八竅珠 · 第四十一回 招商店天如認師娘 聊城縣皮登通暗信
話說眾人聽得那人要打小二，便一齊過來，想著解勸。
尚未走進門邊，早見小二跑出，那人也趕出門來。眾人留神一看，見他生得面如淡金，濃眉大眼，鼻直口方，身高九尺，腰圓膀闊，武士裝束，英雄氣概，眾人連忙上前攔住說道：「壯士息怒，這事也難怪店小二。因我等人多，後面還有女眷，此店窄小，故命店小二同壯士商議，讓與不讓，仍在壯士，何至用武？」
那人一肚皮的氣無從發泄，大聲說道：「我先來此宿店，你等後來，何得叫我讓你？天下無此情理，虧你說得出口。」
祁點道：「我等與你好好商議，不行便罷，何得出此惡言？」
那人一聽大怒，說道：「你等因何不講情理？就如禽獸一般！」
祁點怒道：「我打你這個蠢貨，不識好歹，擅敢罵人！」
說畢，往前一躥，認定那人一拳打去。那人用手隔開，也是一拳打來。他二人拳來拳去，打得難解難分。眾人正欲上前相助，外面焦氏太太等已經趕到，聽得後面喧鬧之聲，忙問小二何事。小二將方才言語告知。焦氏太太聽了，急忙走至裡面觀看，見祁點與一人交手，二人武藝不分上下，細細看來，那人不是別個，好似山東東昌府賀天如模樣，他是我的徒弟，因何在此爭鬥？其中必有原故。便上前解勸道：「有話好好的說，不必動手！」
那人將焦氏太太一望，說道：「來者可是青州府崇家寨焦氏太太麼？」
焦氏太太答應道：「正是。」
那人急忙上前施禮道：「不知師母到此，小徒有失迎接，多多有罪。」
焦氏太太道：「我當是誰，原來就是賀天如賢徒。」
忙叫他過來與眾人見禮。眾人還禮畢，坐下問道：「此位是誰？」
焦氏太太道：「他是我的徒弟賀天如，在山東東昌府居住。」
眾人道：「失敬失敬！俱是自家人們，倒成了兄弟鬩牆了，就在此處一同住宿便了。」
賀天如亦問眾人姓名，焦氏太太一一告知。到得晚間，小二將酒肴擺上，大家敘坐，入席暢飲。焦氏問賀天如道：「你今日欲往何方？因何在此投宿？」
賀天如道：「小徒因出外訪友，路上聽得傳言，說杭州魏川祝賢兩家爭親，請師母師弟師妹等人前去打擂，因思前來幫助，不料在此相逢。請問師母此時還是回府，還是再往別處去呢？」
焦氏太太說道：「說來話也甚長。」
就將杭州打擂之事，細細說了一遍。此時諸事已畢，意欲同至太行山，與眾人商議，再到聊城縣救任遷出獄。賀天如道：「小徒也願跟隨前往。」
焦氏太太道：「很好很好。」於是大家用飯，各人安歇。
一宿無話，次日黎明，大家起身，會了房飯錢，出了招商店門，轎馬紛紛，直奔陽關而去。在路非止一日，這天到了太行山下。有小嘍羅遠遠看見，急忙上前報知。不一刻，皇甫舉、熊章、藍鴻下山迎接，將眾人請上山來。到得聚義廳前，大家見禮坐下。熊章指著賀天如道：「此位是何人？」
焦氏太太道：「他是老身的小徒，姓賀名天如，也是山東人氏。前日在招商店相遇，因而一同上山。」
賀天如又問他三位姓名，焦氏太太俱代說出。熊章連忙吩咐擺酒接風。不一刻酒席已備，眾英雄入席，開懷暢飲，惟有任奎愁眉不展，面帶優容。
熊章問道：「任大哥今日因何如此模樣？莫非仍有什麼心思麼？"
任奎便將胞弟任遷重返聊城縣，被拿下獄的事，說了一遍。又道：「我在此山快樂無窮，一時想起舍弟，他在監中不知吃了多少的苦楚，故而心下不安。」
眾人齊道：「此事不必憂慮，且請寬懷，我等現已回山，自當設法相救令弟到山，兵舉大義。我等明日就請令岳母示下，商議如何辦法。」
任奎聞言，心中稍安。酒闌席散，次日起身，眾人將焦氏太太請到聚義廳上，大家見禮坐下，即將昨日任奎欲救他兄弟的話，告訴一番，請問太太有何妙計。焦氏太太道：「須得一人前往聊城監中暗送一信，教任遷知曉，一則叫他放心，二則好教他準備，臨期不可聲張要緊。」
眾人聽了說道：「有理。此事別人前去不大穩便，須得皮兄弟一往。他在監中日久，道路熟悉，各事知情，他若肯去，就萬無一失了。」
焦氏太太聽了，便與皮登言道：「皮爺煩你前去送一個信與任遷，叫他準備，我等隨後就來反監劫獄。」
皮登答應道：「我就前往便了。」
說畢急忙收拾起身，帶了一個小小包裹，辭別眾人下山，直奔聊城而去。日間所行路程有限，總是晚間行得路多。
一日傍晚，到得聊城縣城外，進了一個小店住宿。小二接進店內，皮登選了一間房子，放了包袱，坐下。店小二道：「爺可曾用晚膳麼？」
皮登說道：「腹中飢俄，快拿酒飯來吃。」
說著便向腰間取出一塊銀子來，約有三錢多重，朝桌上一擺，說道：「權且將這銀子收下，待明日與你算帳。」
店小二道：「是。」伸手取來，問道：「爺用什麼肴饌？」
皮登說道：「不管什麼，當飯酒肴，速速取來。」
店小二答應，轉身向外面去了。不多一刻工夫，將酒肴取來，放在桌上，說道：「爺請用吧。」
皮登一看，是兩樣葷菜，另有錫罐一個，裡面盛的是飯，一碗煨蹄子，一盤燒雞子，一壺燒酒。皮登想道，正合我意。即便飽餐一頓。他用過晚膳，小二前來收拾，又送一壺茶來道：「爺請用茶。」
安置好了，起身而去。皮登用過了茶，候至眾人皆睡，約有三更時分，悄悄地開了房門，到了天井，將身一縱，上了房檐。穿房過屋，到了外面跳下，直奔城門而來。見城門已閉，他就一縱上了城頭，穿城而過。到得縣前，將身跳下，奔至縣前。又復一縱，上了牆頭。轉彎抹角，輕輕落下，到了章字號前站定身軀，心下想道：我好孟浪，任遷並未會過，聲音面貌，我皆不知，一時乘興而來，身投虎穴龍潭。若找不著任遷，傳信與他，豈非空走一趟？若是時候大了，驚動別人喊叫起來，連我也不得脫身，豈不是弄巧成拙？反倒害了任遷的性命，有何面目去見眾家弟兄與焦氏太太？縱然他們都來此地，必嚴加防守，恐亦不易成功。
看官不知，皮登雖然膽大，喜得他平日心細，恰好此時尚有些須月亮映在高牆，好在地方他是熟的，只好帶著月亮，用手將外面一層柵欄托下，靠在旁邊，他就挨身進去。用手四處一摸，摸至一人跟前，站定想道，不知他是任遷不是，又不敢問。
正在作難，不料那人忽然翻身朝里而睡，口裡含糊說道：「不想我任遷今日受此苦處。」
皮登一聽，心內歡喜，連忙近前低低說道：「你可就是任遷任二哥麼？」
那任遷此時聽得有人叫喚他的名字，不知是何人叫他，順口問道：「你是何人？半夜三更到此何干？」
皮登道：「任二哥，不要高聲，我姓皮名登，先是此間牢頭。因救藍鴻出獄，一同住在太行山上。今奉你大哥的岳母焦氏太太之命，著我前來送信。你須夜夜睡醒，預備他等早晚前來救你出獄。」
任遷聽了這一番言語，心中大喜，說道：「有勞皮兄，改日再謝。」
皮登道：「此地不能長久耽擱，我要去也。」
將身一轉，走至柵欄跟前，將柵欄上起，到得外面天井之中，將身一縱，上了房屋，仍然照舊而行。出了城門，天尚未亮。飛身跳下，大踏步如飛而去。到得寓所，仍從房上進去，走入房內，睡下養養精神。明日早起，好趕回太行山去。這且不提。
再說任遷得了皮登信息，心內十分快樂。到得每日夜靜，凡聽得外面聲響，不敢做聲，只盼太行山上有人前來。也是任遷災難將滿，合當有救，監牢重地，若是外人焉能進去通透消息？好在皮登是個熟手，牆上來牆上去，毫不費事。二則皮登叫喚之時，他若認為童家刺客，高喊起來，必至要代累皮登一同受罪。可巧天遣相逢，人不知鬼不曉，三言兩句，通了信息而去。
再言皮登回了寓所，候至天亮，便喚店小二起來，說道：「我早起來了，要趕路了。昨日酒飯菜房錢，共該多少？我那塊銀子可抵得上嗎？」
店小二連忙起身說道：「爺，算起來還多了四分半銀子。」
皮登道：「送與你買東西吃罷。」
小二道：「多謝爺的賞賜。」
於是起身出房，順著太行山的大路而來。
在路無話，一日到了太行山。嘍兵望見，上山通報道：「皮爺回來了。」
熊章與眾英雄出來迎接上山，大家見禮坐下，皮登就將進獄通情，會見任遷的話，說了一遍。眾人大喜，任奎上前謝道：「有勞尊兄，待舍弟出監，一同拜謝。」
皮登道：「任大哥何出此言？自家兄弟，何用客套？」
熊章快喚嘍羅擺酒。不一刻酒席齊備，眾英雄入席飲酒，商議劫獄。不知如何劫法，且看下回便知。