八竅珠 · 第四十回 排難解紛珠歸故主 懸燈結彩燕爾新婚
話說眾人見西面路上來了一起人馬，俱吃一驚，以為魏川又起禍端，急急令人探他，才知是嘉勇公田封，奉旨海外封王，今已回國，入朝復命，路過此地。聽得人言魏祝兩家打擂爭親，那田公爺久知祝賢乃忠臣之後，又與方舉姑表弟兄，魏川是奸臣之子，兩家爭鬥，徒傷損那些英雄好漢，豈不可惜？
我既聞知，不宜袖手旁觀，要想法代他兩家說和。急忙吩咐家人，借一僻靜之處，與我將魏祝兩姓請來，有話面講。家人領命而去，借了山下一個小寨、不一時將二人請到。
見禮入座，田封細問情由，他二人各述一遍。田封道：「我乃奉旨往偏邦說降，路過此間，知你兩家爭鬥，特來解圍。」
祝賢道：「承公爺美意，無有不依。但方府之親是我所定，理當我娶。」
田封道：「那個自然。」
又向魏川問道：「你意下如何？」
魏川見問，心中暗忖道，我家現在傷損多人，並無好漢在此，倘若不依，祝賢末必肯依，只得依允。正在議論之間，那過山鳥任奎走進，與田爵主見禮畢，細問祝賢。祝賢就將方才之話，說了一遍。任奎聽了說道：「公爺吩咐無不依從，但是我家有顆八竅明珠，乃傳家之寶，被魏川搶去，至今未還。」
田封問道：「尊府傳家之寶，如何被他搶去？」
任奎就將前番之事，細細稟明。田封隨向魏川道：「世子，可有此事？」
魏川道：「珠子是有一粒，乃前番在柳陰之下，遇一婦人，欲賣此珠，我將銀子買下。」
任奎道：「分明是你搶去，此時如何辯賴？今日還我萬事甘休，如其不然，休想留你的性命！」
田封道：「好漢息怒，我自有個調處。」
便對魏川說道：「世子，珠子現在何處？可速去取來，與我一看。」
魏川道：「珠子收在家中，公爺要看，差人前去取來。」
即刻吩咐家人回去，不一刻將珠子取到，遞與魏川手內。魏川即遞與田封，說道：「珠子在此，公爺請看。」
田公接過，見小小一個紫檀盒子，揭開蓋一看，見盒裡面盛了一顆珠子，光彩動人。再一細看，果然上生八竅，口中贊道：「好珠！」
遂喚任奎上前細看，問道：「可是此珠？」
任奎一見，叫聲：「公爺，絲毫不錯，正是我家之物。」
田封道：「請即收入。」
又與魏川說道：「此珠雖是寶貴，不可奪人所好，今日理當歸還原主。世子如若愛珠，舍下明珠不少，待我回朝之後，挑選幾個前來奉還。」
魏川聽了，半晌無言，暗想道，今日若不還他，任奎定然不服，又要與我爭鬥。不若做個人情，還了他罷。開口說道：「承公爺之情，前來和好，珠子是我買來，只當前番未有此事，依公爺說就是。」
田封道：「如此乃是大丈夫行為。蒙二位賞光，是我田封之幸也。可乘今日將擂台拆去，兩下解和，不可再起爭端。」
二人上前相謝。任奎亦來相謝畢，田封作辭，三人相送上馬而去。
且說他三人離了庵門，復至天竺山前。魏川吩咐家人將擂台速速拆去，眾家人領命動手，魏祝兩家各歸府第而去。
單說祝賢與眾英雄回家，來至書房，大家就座，擺酒慶功。席間與眾弟兄談論今日之事，祝賢向任奎說道：「任大哥，虧了田公爺用計，將府上八竅明珠誆出，物歸原主，可喜可賀。」
任奎道：「多蒙眾位大力，將他家眾人打敗，賊子力竭勢窮，無法可想，巧巧遇見田公爺到來勸解，他便藉此下台，做個順水人情，方肯還我珠子。就是賢弟親事，他也未必敢再爭了。」
嚴秀道：「雖是如此，但事亦不可過遲，若再耽擱下來，恐奸賊又生別計，不若乘我眾弟兄在此，速選良辰，將方小姐娶過門來，那時賊子方得死心踏地。」
眾人道：「嚴大哥之言有理。祝賢弟相應就是。」
祝賢聽了，心中甚喜，道：「待弟稟過母親，擇日便了。」
當晚酒散，祝賢告辭入內，見了祝夫人，先將還珠拆擂之事告稟了，次說到親事，就將眾人意思，說了一遍。祝夫人聽了大喜，道：「我兒此事甚好，你明日回復他們，就是如此辦法。」
一宿已過，次日，祝賢起身來至書房，與弟兄見過，就將他母親之話，說了一番。大家歡喜不題。
再說祝夫人將祝林喚入，叫他到方府告知擇日迎娶之事。祝林領命，來到方府，見了方夫人，將此事稟知。方夫人與方舉聽了，甚喜。方舉說道：「你回去上復夫人，聽府上擇吉日便了。」
祝林退出回府，將方夫人與方舉的話，照樣蔡復。
祝夫人即將皇曆取過，細看一回，擇定十月二十西日迎娶。
叫聲：「祝林，備辦一切物件，家中懸燈結彩。」
臨期合城文武官員，俱來道喜。吉時一到，擺開儀仗，甚是威武。前行官御牌，旗傘執事，隨後是燈球火把，鼓樂喧天，提燈披紅，鳴鑼喝道，花轎在後。嚴秀乃是原媒，身穿吉服，並約邵翼一同坐轎而行。到得方府門首，三聲大炮，納過開門封子，放進行人。
花轎停放大廳之上。保親下轎，道喜。早有陪賓招待在東廳飲酒。眾文武亦來賀喜，留飲。到了吉時，放炮奏樂。方府也是執事行人，燈球火把。方舉將妹子抱上花轎，關閉狀元門，上了花轎門。又放三炮，起身，前呼後擁，塞滿街衙，好不熱鬧。
此時眾英雄雜在行人之內，不離花轎前後，左右暗暗保護，恐防賊子又起惡念。保親送親人等，隨在轎後。路上看的人山人海，內中有人說道：「今日方小姐還是祝公子迎娶。從前魏川兩次三番，空使了多少毒計，真是皇天有眼，保佑善人。」
不表閒人談論，再說花轎到了祝府，行人排至二廳，又是三聲大炮，將花轎抬進內堂歇下。行人出去，這裡請全福夫人開了狀元門，請出新娘，與祝賢參拜天地。合卺交杯事畢，祝賢出來相陪保親送親人等飲酒。一直鬧至三更方散。祝賢入內，祝夫人請了幾位全福夫人，送入洞房。又擺酒席，夫婦對飲。
飲畢，祝賢輕輕將蓋頭揭去，現出沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，如嫦娥降世，仙子臨凡。祝賢此時心花怒放，暗想道，不枉我前此數番辛苦，今日方才稱心。可笑賊子魏川，枉用多少計策，終成畫講。
想罷，揮去使女，關上房門，解帶寬衣，夫婦同入羅帳，貼胸交股，鳳倒鸞顛。這一夜的歡娛，言之不了。
一夜已過，次日大早，夫婦起身，梳洗畢，一同出房，到祝夫人房內請安，雙雙見禮。祝夫人早已收拾齊整，見兒媳雙雙來到，連忙起身受了兩禮，一同坐下。
這本是親上加親，更加親熱。今日又見媳婦分外標緻，心中更覺喜歡。說說笑笑，敘些家常之話。坐了一回，祝賢起身，到前廳相謝眾位英雄，方翠英也就回房。祝夫人急忙吩咐家人，大開宴席，內里款待新娘，外面款待眾位英雄。又請合城文武官員人等，大吹大擂，暢飲歡呼。鬧了幾天，光陰迅速，不覺又到滿月之期。方夫人差了四名家人，四名僕婦，兩乘大轎，來至祝府，相請回門。祝賢夫妻坐轎，來至方府下轎。見禮畢，方夫人接著女兒，十分歡喜，與翠英小姐細敘離別之情。外面祝賢，自有方舉等相陪，開宴暢飲，各談心事，嚴秀與祝賢說道：「我等在此已久，今日賢弟喜事完畢，大家之幸，我等意欲告辭，同往太行山，商議到聊城縣內去救任遷出獄，惟恐延期，反為不便。」
眾人齊道：「此論極是。」
祝賢道：「魏川與我爭親，若非眾位兄長前來幫助，焉有今日？喜事雖畢，尚未補報，何得就要還山？再住個月不遲。」
眾人道：「我等在此不妨，任遷在獄度日如年，早救早好。」
祝賢聞得此言，不好再留，只得說道：「既是如此，相應三日後再行。」
眾人應允，談至夕陽欲墜，祝賢夫婦坐轎回家，嚴秀等亦到祝府。祝賢夫婦下轎，入內見過夫人，隨即吩咐家人，將焦氏太太等請至家中，留住三日，擺酒錢行。
到得第四日早晨，眾英雄收拾行囊。一同走進後堂，來見祝夫人並方小姐，告辭立刻起身。？祝賢送出大門，難分難捨，彼此灑淚而別。眾英雄並焦氏太太母女一同出了杭州，向太行山進發，暫且不提。
再說魏川自還珠拆擂之後，終日在家悶悶不樂。一日聽得祝賢迎親，心中大怒，與傅景說道：「小祝今日娶親，十分熱鬧，你可有好主意代我想來？」
傅景道：「世子爺，口下別無良策。當日打擂之時，立了生死狀在此，人人皆知，又被他家打贏，他今日正應娶親，那些打擂的好漢，諒來未散，必在行人之中，前後保護。我處雖有幾個教習，皆不是他等對手。倘再與他爭鬥，豈不是又要去丟醜？反要被人恥笑。」
魏川聽了傅景這番言語，無計可施，只得忍氣吞聲，不敢亂動，所以祝府迎親，太平無事，這且慢表。
再言眾英雄在路催趕程途，飢食渴飲，夜宿曉行。一日，夕陽欲下，走至一個地方，望見招商旅店，眾人下馬，早有小二迎出，問道：「眾位爺，可是投宿的嗎？」
眾人應道：「正是，但我等人多，還有女眷在後，這幾間房屋，須得不留外人，方住得下。」
小二回道：「爺等吩咐就是。」
小二遂即走至裡面，查點一回，查至西面房屋，有一客人，上前說道：「我的爺，小人有一事與爺相商，不知爺可能玉成？」
那人道：「你有何事？快快說來。」
小二道：「適才門外來了一起客人，到此投宿，照顧小店，隨後還有女眷多人，叫小人將前後住房，全行與他，故而小人到此，與爺商議。今日天氣尚早得很，請爺在別處下店，好成全小人的生意。」
那人道：「豈有此理？都是給銀錢，何分彼此住店？況我又是先來，我又不是白白住你寓處的，何得叫我另投別處？萬萬不能。」
小二尚欲再說，那人大喝一聲：「你再多言，我就要打死你這個狗才！」
小二道：「我是求你，應與不應在你，怎麼開口傷人？人人是狗才，你倒是個牛馬不如的下才了。」
那人大怒，一掌照定小二嘴上打來，小二回頭就跑。未知究竟如何，且聽下回分解。