八竅珠 · 第二十五回 踐前約俏才郎下山 打酒店眾英雄聚會
話說邵翼與祁點站櫃，吩咐小二用水摻酒，小二依他辦理，且自按下。
再言那金頂太行山上大寨主嚴秀，這日正坐帳中，忽然想起一件事來，日期無多，我豈有不到之理？叫聲：「熊賢弟，我今要下山走走。」
熊章道：「大哥在山多時，何得欲圖他往？莫不是愚弟禮上久缺？」
嚴秀道：「非也，蒙賢弟抬舉，各事尊我，有何缺處？但是心中有一事，萬難不去。」
熊章再三盤問，嚴秀就將祝恩魁聘定方翠英，擇吉八月十六日完姻之事，細說一遍。
「今已七月終，八月佳節，就要成親，愚兄又是媒人，豈可不去？」言罷入後收拾行裝，打了一個包裹，別了熊章下山，直奔杭州，免不得飢食渴飲，夜宿曉行。一日到了一個去處，抬頭一看，見前面有一個鎮市，他就走到鎮上，入了圈門。見鎮市中有一酒館，他就進內撿了坐頭坐下。有酒保道：「爺用飯用酒？」
嚴秀道：「酒也要用，飯也要用，快快取來。」
小二道：「酒是現成的，飯還有半會工夫。今日尚未曾煮好，恐耽擱時候，爺要趕路，請爺吩咐。」
嚴秀聽了甚喜，這小二很能幹，遂道：「先取酒來罷。」
小二領命出來，打了一瓶酒，拿了一碟肉，進來放在桌上。又拿杯箸過來。嚴秀斟了一杯酒，吃了一口，覺著酒味甚淡，便道：「換壺酒來。」
小二取壺出來，只是冷笑。不一刻起來道：「此酒頂高。」
嚴秀提起壺來，斟了一杯，端起杯子，吃了一口，覺著酒味比前更淡，便道：「此酒格外不好，快換好的來。」
小二道：「爺，小店再無好似它的了。」
說著拿壺又去，不一刻又將酒送上。嚴秀又斟起來吃，更不如從前，就同水一樣的，便喝道：「俺叫換好的，你是越換越壞，是何緣故？」
小二賠笑道：「這不怪小人，都是開店的打出來，小人才送上來，非是小人不換。」
嚴秀見他說得有理，料無好酒換，也是趕路之人，不可與人鬥氣，說道：「既無好酒，該多少錢好會賬？」
小二道：「爺到外面便知。」
於是嚴秀起身，來至櫃檯口，小二跟來報道：「三瓶酒一碟菜。」
那櫃裡大漢將算盤一划道：「三兩六錢四分銀子。」
嚴秀道：「三瓶酒一碟菜？」
那櫃裡大漢將算盤一划道：「三兩六錢四分銀子。」
嚴秀道：「三瓶酒略吃一口，菜還未動，何以全報，豈不是開黑店了？」
那櫃裡大漢道：「就是黑店，你奈我何？」
嚴秀先前已就有氣，又加上他幾句話，說得嚴秀粉面上起了紅雲，怒氣上了眉梢，便說道：「若是黑店，爺就洗平此店！」
那漢道：「你莫撒野，訪訪爺們可是好惹的？你莫吃了豹膽熊心來的，太歲頭上動起土來？」
嚴秀道：「爺們江湖上走過多少省城，都沒有一個敢欺爺的，誰知這小小地方，如此撒野。」
那大漢見他不肯會賬，口內又罵黑店黑店的，就在柜上拿了一把鐵算盤，認定嚴秀打來。嚴秀眼快，將身一閃，那鐵算盤早已摜在地下，一聲響亮。嚴秀乘勢搶進櫃檯，將那大漢一掌，那大漢措手不及，跌在櫃檯裡邊，將站牌跌為兩段。那大漢爬起身來，提了一段站牌，就奔嚴秀打來。嚴秀左手架開，右手一點，將那大漢跌入櫃檯板下去了。一聲響亮，猶如山崩地裂。
看官你道因何這樣響法？只因他店內所用盤碟碗盞沙鍋等件，都堆在擱板上面，被大漢將擱板跌倒，將一堆碗盞，打得粉碎。嚴秀正欲上前擒拿，只見店後走出三個人來，口內喊道：「休要動手！」
嚴秀一驚，往內一看，只見三人之中，認得一人，好象是方家賢弟，便道：「來者可是方舉麼？」
說著走到跟前，上前相見，就問：「兄弟怎得到此？」
方舉道：「一言難盡，稍緩慢慢告知。」
說著便用手向皇甫舉一指道：「多蒙皇師爺相留。」
嚴秀聞言，就與皇甫舉見禮。那項天祥見如此，就不幫助邵翼，也就整衣上前見禮。邵翼此時爬起來，要奔嚴秀去打。方舉上前攔住道：「賢弟，這就是我時常說的鎮殿將軍的公子，俏才郎嚴秀是也。是自家人。」
邵翼暗想：怪道如此英勇。那嚴秀就問：「這是誰？」
方舉道：「是我結義的兄弟，姓邵名翼，江湖上稱他一點紅的邵翼便是。」
嚴秀道：「適才多有得罪。」
邵翼道：「這是小弟不識之過。」
皇甫舉道：「店中不是說話之所，請到後邊去細談。」
於是邀請到後邊廳上，重又見禮。禮畢坐下，皇甫舉知他腹中飢餓，即刻擺上酒肴，堆盤滿碗，邀請嚴秀入坐。一共六位英雄坐下，傳杯舉盞。餚過幾味，嚴秀問道：「賢弟怎得在此？」
方舉聞問，就將，「家內作祟，家母教我尋師，路遇邵賢弟結義，見師之後游小西湖，遇見藍鴻賢弟，被童高攔路搶他妹子，是我與邵賢弟並電光手的任遷，打了不平，然後到藍府結為兄弟，並有大哥與祝賢，任遷之兄過山鳥的任奎七人，一同結拜。不意童賊次晚差了袁三傑來盜去我的寶劍，第三日我同邵任二人到童家討劍，那童高因被任遷一拳，將鼻子打陷未好。他家門客謝廷，昧劍不與，請邵翼進內談心，中了他的埋伏。他家眾打手想拿我等被我打死數人，回至藍府，大家商議何人領罪，何人出來求救。藍賢弟自願領罪，因他一來是窩家，二則住居在此，不能逃去，諸兄可以四路求好友，拔刀相助。因而我三人上路，任遷回家，請他大哥去了。小弟同邵翼欲尋大哥，他欲到太行山求熊章來救。」
嚴秀道：「因何不去，耽擱在此？」
方舉又將在此吃酒，會見皇老師項祁二公，項天祥曾去劫獄，被白猿猴皮登一枷板驚散，後將藍府家眷接入寨中，二次是皇老師假裝柳大人，到聊城借查監為名，欲將藍鴻借土遁帶出，又被皮登看破，未得成功之事說了。
嚴秀道：「監牢之中有如此之人，難以下手。這人如何模樣？」
皇甫舉道：「此人原是山東道上陸路上朋友，穿迸縱跳，行走如飛，因此人稱他為白猿猴的皮登。外有一奇術，百步之內，打灰球傷人二目，百發百中。人若中了，二目受迷，不能睜開？，有勇不能使也。須要收服他方妙。」
嚴秀道：「原來如此。」
方舉道：「大哥自舍一別，落在何方？不想今日在此相會。」
嚴秀道：「自杭州一別，流落四方。一日走金頂太行山，會見熊章，留住在山數月，因想起祝賢弟親事，故而趕下山東，欲到杭州將二姓之好事完成，也是愚兄做媒的首尾，今日幸遇賢弟，欲相同回去一行，趕那吉期，好照拂事情。」
方舉道：「原來如此。大哥可知道熊章就是皇老師的令徒？」
嚴秀道：「失敬失敬。」
皇甫舉道：「小徒是個粗人，多蒙貴公子指點，目下該知道些韜略了。」
嚴秀道：「他本知謀略，何消我等指教？承老師推重，萬不敢當。明日小弟要屈方賢弟一同回杭州，不知老師可肯放行？」
皇甫舉道：「公子、方公爺，不是我不肯放行，他只為藍鴻尚未救出，料不肯同往。」
方舉接口道：「祝賢弟之婚，有家母照拂就是。即使趕回，喜期已過，若是回去，豈有將藍賢弟丟在囹圄，不去理會，失信朋友？斷難使得。我想藍鴻之事，還要屈兄一往，不知可否？」
皇甫道：「很好。一者嚴兄武藝超群，二則皮登不認識嚴兄，三則嚴兄人品不俗，智勇兼全。此事若肯前去，手到擒拿，藍公子必然得脫羅網。」
嚴秀道：「小弟略略菲才，過蒙誇獎。但是小弟去，包管將童高首級割下，害謝廷等下獄，以泄我弟之氣。」
方舉道：「兄既如此仗義，敢問幾時起行？」
嚴秀道：「要行就是今晚明早。」
邵翼道：「大哥實在是個爽快人。」
於是大家用飽酒肴，一同散坐，談論些武藝。到晚上又是酒席，用畢安寢，此日大家起來，梳洗已畢，用過早膳。嚴秀收拾包裹，背在身上，出了店門。大眾送出，方舉道：「眼觀旌旗捷，耳聽好消息。」
皇甫舉道：「手到擒拿，馬到成功。」
嚴秀便道：「但願如命，不負所托就是了。」
拱手而別，如飛而去。
不知後事如何，且看下回分解。