八竅珠 · 第二十四回 聊城縣捉拿騙黨 眾英雄再設奇謀
話說皇甫舉見皮登一聲大喊，驚動多人，自知大事難成。隨即借了遁光法，將腳一跺去了。左右兩童也是將腳一跺，借土遁而去。皮登喊罷，睜眼細看，連大人的影子也看不見了。嚇得皮登越發亂喊起來。知縣聞聲，不知何事，也就進來問道何事。皮登上前回道：「適才進來那個大人不是真的。」
知縣吃驚道：「何以知之？」
皮登道：「這是京都大騙子劉龍，假裝柳大人前來撞騙，亦或前來行劫人犯，亦未可知。」
說罷，連忙將牢門關好，他就上屋一看，沒有形跡。又在滿牢一看，犯人一個不少。稟報知縣道：「恭喜太爺，犯人一名不少。」
知縣道：「此人躲到哪裡去了？」
皮登道：「此賊有遁法，借土遁去了，再也拿他不著。」
知縣只得出獄回署坐下，氣得連話都說不出來，心中恨道：「好大膽的騙子！」
有師爺曉得此事，上前說道：「聞得有差役在城外坊子內照應他的使役人等，快著捕快到坊子拿人要緊。」
知縣即喚楊豹，吩咐去拿騙子的同黨，拿到重重有賞。楊豹領命，率領夥計多人，往城外就跑。一頭撞見游府，問道何事，楊豹一一稟明。嚇得游府守備等暴躁道：「好大膽的騙子！」
便催馬一同前來拿人。到得坊子門首，見店門關閉，一腳蹬開，守備領頭一擁而入，各處尋人，見人人睡倒在地，推之不醒，喚之不答，猶如木頭一般。游府把守店門，恐有賊人逃去。過了一會，不見響動，也就進來。看見如此情形，個個詫異。天漸晚了，那藥性散去，都甦醒過來，一個個爬起，揉眉擦眼道：「好睡。」
楊豹道：「二位大老爺在此，上去見來。」
眾人吃驚道：「小的們叩見大人。」
二位游府問道：「你等為何如此好睡？」
那兩個當差的回道：「小的們起來吃過飯，不知怎樣就睡倒了。」
又問那開坊子的與店小二，都是如此回法。楊豹走過來回道：「此是那騙子下了藥，迷住眾人，他好逃走。」
游府道：「是得很。」
於是官員上馬，眾人隨後進城，一路而來。那晦氣的巫知縣，也坐轎趕來，撞見游府守備，將此事一一說明。巫知縣嚇得連舌頭都縮不進去、忽又有人來報，柳大人離東門不遠，三位老爺聞知，只得前去迎接。接到公館，送了下程，誰知這位大人是個清官，只收酒席，余皆不收，教文武回衙理事。
且說巫不飄回到衙門，喚進皮登問道：「你怎認識於他？」
皮登打一千兒道：「小的見他一雙賊眼四處張望，不象個大人氣相，我心內就有些疑惑。再者小的年幼時，到外婆家去玩，其時他同我外婆家做過鄰居，今日看見，故此有些認得，就喊叫起來。他不曉得小的們在此當牢役，見小的認得他，他就遁去。小的細忖此事，心是童高家托他來誆騙太爺財物，二則見凶人未獲，囑他下獄來好行刺藍鴻，以報平日之仇。倘若犯人逃走，如何是好？小的看來，此事有些難以作法，幸喜犯人未走，個個都在獄內，也是太爺之福。」
巫知縣聞言，沉吟半刻道：「言得不錯，賞酒一瓶，肉一塊。」
又吩咐道：「在牢人犯須要小心提防。」
皮登謝賞，領酒肉退下。
列公，皮登為何不說真話呢？他若說出真話，恐其縣主反要追究於他，怎麼認得大盜的？二則又懼皇甫舉恨仇，使人來害他。三則恐是藍家的人前來相救，所以反說了一番假話糊混。這個飯桶知縣，一宵已過，次日四更，柳大人即動身而去。
待眾文武來送的時候，大人已去久矣。眾文武只得各自回衙，且自不題。
再言皇甫舉那日在監中被皮登喊叫，借遁而逃，到了前途，趕上車轎，上了騾轎，直往前行。非止一日，到了聚虎鎮寨內。方舉等早已得信，出來迎接。見皇甫舉下了騾轎，不見藍鴻，心中更覺憂愁，只得勉強上前笑道：「老師回來了，多費清心。」
皇甫舉連連搖手道：「老拙無能，辦事不周，空自一往，慚愧慚愧。」
口中說著，隨了眾人來到後廳，大家坐下，那些跟隨的人將轎車，牲口打發回去。方舉向皇甫舉問道：「那事如何？」
皇甫舉便將聊城之事，細說一遍。又道：「怪道前番項兄獨去不得成功，原來那監中牢頭是山東道上的白猿猴皮登在內，連我今日都被他識破，令友難以相救，只好另想良策。」
方舉道：「這皮登有多大的武藝，如此厲害？」
皇甫舉道：「此人武藝中平，另有一種奇藝，能百步之中，打石灰布球，專打人的眼目。若人眼目被他打著，雙目難睜，再難得好。河北山東綠林中朋友，無有不認識他的。若要救藍鴻，除非他不認得的方好前去，先要制服於他，然後方能救出藍鴻。」
眾人聞聽，個個搖頭。方舉低頭不語，那老人家藍林上前道：「適才聽得大爺所說，那姓皮的，我家公子甚虧他照應，他時刻保護公子，恐怕有人行刺。」
邵翼道：「既如此，何不著人通知你家公子說明了，咱們是去救他，並無歹意，等你家公子告訴皮登，或者他可放寬一著，也未可知。」
皇甫舉道：「不然，我看此事你家公子要做鐵漢，決不肯相求於他，況皮登是個管監獄的人，若是放了藍鴻，他就要頂藍鴻之罪，無論何人，都不肯將自己性命不顧，去救他人，除非先將皮登說通，放了藍鴻之後，同入寨中。他若肯來固妙，若不肯來，反露了機關，以後防守更嚴，那就難以下手了。機泄以後，更難辦事，不如慢慢再想機會便了。但此事老總管不可與大奶奶姑娘知道，恐惹煩惱，終日悲啼。他們若問你時，只說要等個人來，方好相救，還要等待幾日，此人才來。現在寫了書信，著人相請去了，老總管你須要切記，斷不可說出實話來，要緊要緊。」
藍林連連道：「是。」
然後退了出來。那皇甫舉又說道：「列位在此，聽我一言，今後小老不能在店門口照拂，恐有捕役前來緝訪，那時弄出事來，倒反不便。相應就拜託邵兄祁兄兩位，在柜上照應照應，我陪公爺早晚談談，連項兄都不可露面，且過了風頭再講。」
眾人齊聲道：「是，一切都照老師之命辦理就是了。」
於是即刻擺酒席。說著說著，業已擺好，大家坐下同用。同用之後，各自安息去了。
再言那裡面藍家姑嫂，不知此情，只曉得皇甫舉前去相救，不知未曾救回，上下人等都皆瞞定。及至喚進藍林，探問此事，籃林亦不敢言明，只得都照皇甫舉吩咐的話回答她。姑嫂也不疑惑，惟有暗中流淚而已。那外面眾人，次日早間大眾起來，梳洗畢，用過早膳。邵翼與祁點同往櫃檯內站櫃，就吩咐小二道：「我們白酒用水三七摻，如不好以四六摻，若再不好，就是對摻。」
小二聞言回道：「這個恐來不得，客人將錢買酒，吃出水來，相傳出去，這店內的門面就不好看了。倘若有人傳與開店的知道，那時不說兩位爺吩咐的，只說是我等作弊。」
邵翼道：「只管放心，諸事有我等，不必多言。」
小二見他如此說法，不敢違拗，只得依他辦理。不知後事如何，且聽下回分解。