八竅珠 · 第二十三回 皇甫舉裝官劫獄 巫不飄被辱傷財
話說項天祥正在為難，忽見強人跳出圈子，呼他項賢弟。他便上前一看，不是別人，乃是聚虎鎮的坐山虎皇甫舉。項天祥賠笑道：「老師，你同孩子們這樣玩法，險些兒被你嚇死。」
皇甫舉賠禮道：「一來試試賢弟武藝，二來迎接你們入寨。」
便問藍公子的事情如何，項天祥細細說了一遍。皇甫舉道：「家眷既來，公子就容易接了。」
說罷同項天祥來至轎前，向阮氏問安，並道：「此地路不好走，特來迎接車輛。」
誰知姑嫂二人在轎中嚇得魂飛天外，兩人抱成一團，只是渾身發抖。聞得是來迎接車輛的人，方才放心。過了一刻，乃說道：「哎呀，這樣迎接，將人倒要嚇死了。」
皇甫舉又與藍林相見道：「老翁放心，方公爺在後面，不久也就到了。」
連夜趕過山林，在坊子住下，次早動身。又行了一日，方舉與邵翼迎來，會了藍林。老家人備問別後情形，藍林說公子現在監牢受苦，方舉十分焦急，於是趕車前進。到了聚虎鎮，下了車子，早有皇甫舉的妻子並女兒金定小姐一同出來迎接。
藍大娘與素貞小姐姑嫂走進店門，一直到了後面坐下，皇甫舉即命家人將行李衣箱搬入後宅。藍林找還車騾轎錢，皇甫舉另外賞了十兩銀子，教他們回去。有人問道，不可說在此地卸車，就說在河南某處卸的，聽你胡亂回答便了。那趕車的見有外賞，心中大喜道：「我們回去，決不說在此地下車。」
說罷去了。
再說阮氏姑嫂，見藍鴻未來，便問藍林。藍林到了此刻，難以隱瞞，只得將實話說出。姑嫂聞言，放聲大哭。經皇甫舉妻子同金定小姐再三勸解，方才收淚，向皇甫舉夫人小姐行禮坐下，說些閒話。豈知老家人藍林進來，又將前日動身後，項爺救公子的話細說一遍。姑嫂二人一聞此言，淚如湧泉，潑潑而下。金定小姐看見，連忙走過來道：「大娘姑娘放心，不是小女誇口，這點小事，都在我爹爹身上。稍遲兒日，包管大爺到此，與大娘姑娘相見。」
姑嫂二人見金定小姐來勸，不好再哭。況新到人家，都是初見面的人，怎好驚吵人家？只得止淚道：「諸凡仰仗令尊，還求早些為妙。」
說話之間，後堂酒席擺下，皇甫舉妻子小姐邀阮氏素貞入席，飲酒閒談。誰知素貞與金定脾氣甚合得來，萍水相逢，如同舊友一般，你談我說，彼此相愛。那外面眾英雄飲酒閒談，方舉問項天祥：「賢弟前日劫獄，既然入了虎頭門，被人抵住，難道犯人還來管此閒事？況他們總有刑具在身，此事真令人摸不著頭腦。只怕那童賊怕有人劫獄，早已預備了。」
皇甫舉道：「他既有了準備，須用計取才好，惟要稍遲幾日，等個機會，才好行事。這事總在我身上便了。」
從此眾人都住在皇甫舉家內，那方舉只是愁眉不解，憂容滿面，又不好催促皇甫舉。若是提及此事，他便說稍遲幾日再酌。
再說姑嫂二人在裡面終日如坐針氈，心內暗想道，他們這班人儘是強盜，我們如在老虎窩中。看他面上十分好意，到底不知他心內如何。倘懷歹意，我們只有一死而已。惟看他的妻子女兒，倒也正氣端方。那皇老翁從不會面，就是那三尺之童，都不許他入戶。若是行為不正，焉能有此規矩？正在思想，看見皇甫舉的妻子同女兒走來，坐下說道：「奶奶、小姐在此，請放寬心，不必煩惱，不日就要設法去接大爺。我們雖是鄉村之家，當日太爺在日，也曾做過雲南參政的。因父親不願為官，才守田原之樂。若不放心在此居住，願結為姊妹，未識尊意若何。」
姑嫂二人見她母女出言有禮，遂連聲應允，拜成姊妹，心住下，等她老父去救丈夫。
再言方舉一日同皇甫舉飲酒，忽見外面一人走進，頭戴草帽，身穿短褂，腳著芒鞋，滿面灰塵。到得皇老翁面前附耳道：「如此如此，這般這般。」
皇甫舉只是點頭道：「你去歇息歇息。」
那人去了，皇甫舉開口道：「方公爺莫要焦了，三日內老夫去救你金蘭好友去了。」
方舉聞言大悅道：「若得如此，小弟感激不盡。」
又不問怎樣去救，只得開懷暢飲。一宿已過，次日清晨，大家起來，老翁叫出兩名家人，都有四旬以外的年紀，都是羅帽青衣，滿口京話。吩咐道：「爾等去打頭站，須要留神。」
二人道：「小的知道。」領命而去。
後又走出四個少年人來，一樣打扮，拿著行李鋪蓋，琴劍書箱。只見外面有四乘騾轎，多少牲口在門外等候。只見老翁走進裡面，等了半日，不見出來。方舉等驚疑不定，將近黃昏，只見兩名小童，都在十五六歲，手執兩盞燈球，上寫著通政司大堂，後邊一位官長走出。眾人見了大驚，再一細看，原來就是皇甫舉。皇甫舉望著方舉道：「公爺，老漢可象一位官長？可有破綻之處？」
眾人道：「真真是一位大員，毫無破綻。老師往哪裡去？」
皇甫舉說：「昨日回來的孩兒，打聽得通政司大堂柳仁傑回家祭祖，正從聊城經過，我想救藍鴻，實無善法，只好冒充柳仁傑。借查監為名，遇見藍鴻，我就設法將他帶出監來，此計如何？」
眾人聞說大喜道：「若如此，老師真神人也。」
言罷，皇甫舉上了玻璃窗，四面拖須的騾轎，一行人滔滔而去。方舉等回至店內，靜候好音。
再言那季龍、季安二人，奉皇甫舉的令，扮做長隨模樣，騎了快馬，一直跑到聊城縣的大堂下馬，將馬鞭在公案上亂打道：「好個大知縣，我們大人快到了，還不出去迎接！是何道理？快快出來講話。」
嚇得那宅門上的內使，忙忙稟知縣官道：「外堂來了兩個人，是柳大人的爺們，說道太爺為何不去迎接，要打進來。」
知縣道：「我已差人辦下了公館，差人前去打探，據說還有幾日才到，為何今日到此？」
言罷立起身來，出了內堂。那季龍、季安見宅門開了，知道縣主出來，便往內用手指著道：「這就是聊城縣巫太爺麼？」
巫公連連賠笑道：「下官正是。有勞二位遠來。大人公館已經辦成，在西門城內。」
季龍道：「公館有無不關緊要，知道大人停留不停留呢？但是不出去迎接，是何道理？俺大人不過告假回家祭祖，不日進京復命，仍是大位，那時看你這知縣還做得長久嗎？」
那巫知縣心下明白，理上欠缺，將嘴一歪，有內使拿出銀子四封，擺在桌上道：「二位老哥來此，未得寸敬，些須薄禮，送與二位買果子吃的。」
季安道：「又多謝太爺，但是我們同事多人，不好相擾，還請收回，存在帳房便了。」
說罷轉身要走，口中搗雜道：「近來個七品官兒，如此大法，少不得家爺進京時，照應你罷。」
巫知縣見他二人有不悅之意，連忙賠笑道：「請緩一刻。」
又叫內使拿出四封銀子來道：「此是送二位吃酒的，恐其大人要說下官不是，望二位代下官略為周全幾句，感激不盡。」
季龍見他如此，轉過臉來笑道：「太爺如此見愛，小人們若是不收，太爺只當我們嫌少，只得遵命領賞罷了。」
言罷，將銀各攜四封，收入懷內，相謝而去。巫知縣即刻上轎，迎出城來。誰知前站在縣堂上吵鬧，各衙門早已知道，紛紛轎馬，都在城外迎接。不到十里之外，看見大人車馬到了，文武官員忙將手本遞上，迎接大人。有內使高聲說道：「大人路上辛苦，請眾位在公館相見。」
那些官府一聞此言，紛紛進城而去。大人不一刻也進了城，到得公館，大人下了轎車，走進公館。這些官員又遞手本稟見，內使拿進去，不一刻出來回道：「通城文武各回衙署理事，只留聊城縣巫太爺在此有話面講。」
那些官員散去，隨即又吩咐出來道：「大人明日飯後動身，叫牲口騾轎都在西門外伺候，不必在城內作鬧，只留家丁四人就是。」
那騾轎馬夫人等，將牲口趕出城去。知縣聞知，又著兩名衙役到城外照應。誰知到了城外，落下坊子，到了次日早間，有家人暗暗將瞞陷藥灑入茶飯碗內，將衙役開店人等吃下，只是迷迷而睡，要睡到黃昏時候，方可甦醒。他們清早就將騾轎牲口趕上大路，只奔聚虎村而去。
再言假大人傳知縣相見，巫知縣忖道，不知好歹，且進去見機而作便了。入內搶一步上前，打一躬道：「卑職聊城縣知縣巫不飄，叩見大人。」
皇甫舉道：「不必過謙，只行常禮罷了。」
知縣打了三躬，站在一旁。皇甫舉道：「看坐。」
有家人端過椅子來，巫知縣道：「大人在上，焉有卑職的坐位？」
皇甫舉道：「貴縣過謙，焉有不坐之理？」
巫知縣心中大悅，又打了一躬，方才告坐。皇甫舉道：「久聞貴縣在此辦事清正，是個幹員，本司此次進京，少不得保舉你高升。」
巫知縣聞言，連連打躬道：「多蒙大人栽培，卑職在此辦事謹慎，遇有民間訟事，秉公辦理，不敢稍有偏徇。」
假大人道：「本司因年邁多病，精力頗衰，曾請太醫院診視。伊雲鬚要吃人參湯慢慢調養，方能補其身體。聞得貴縣這裡有人參極好，托代辦幾斤，請先帶紋銀貳千兩，若還不足，本司再著人送上。」
口中說著，便叫內使捧出紋銀二千兩，放在桌上。假大人道：「有勞貴縣。」
巫知縣心內暗想道，這是分明要我孝敬於他，銀子怎好領？若是不辦，他就要懷恨，將來此官難保，若要辦來，須得二三千金，官還可升，豈有不辦之理？忙打一躬道：「卑職遵大人的示，回去辦理便了，此銀斷不敢領。」
言罷告退，上轎回衙。到得衙門下轎入內，就將童府送的二千兩銀子發出來，著一能幹家人，到人參鋪內挑選大枝頭的人參，選了幾斤，言明價銀二千八百兩，現銀髮出二千兩，下欠八百兩。家人將人參攜回，與巫知縣閱看。巫不飄一看大喜，一支都有二錢多重，隨即用紅紙包好，出了衙門上轎。到得公館門首下轎，向管門人道：「聊城縣奉大人委辦之事，現已辦成，敬候示下。」
家人聞命，暗暗偷笑道：「太爺稍待。」
鏡罷轉身進去，不一刻出來道：「大人有請。」
巫不飄聞請，心中得意，見了假大人忙打躬道：「卑職奉大人之命，所辦之物呈上。」
假大人連忙抬身道：「請坐。」
巫不飄又打一躬，方才坐下。家人接過，打開細看，大為得意，仍令家人包好收了。假大人道：「我說貴縣是個幹員，一辦就成，別人如何能辦？但不知其價若干？銀子多少？」
巫不飄道：「此參中平，今年來得甚少，就是這個樣子，已算挑了又挑，不必問價，這是卑職孝敬大人的。望大人回京照應卑職就是了。」
假大天道：「這個自然，本司在京就聞貴縣是個幹才。但我門下門生卻也不少，沒有一個及得貴縣。」
巫不飄一聞此言，立起身來說道：「卑職意欲拜在門下，未知大人肯容納否？」
假大人道：「甚好甚好。」
巫不飄聞大人准他拜門，喜得心癢難抓，即忙朝上就拜道：「恩師在上，門生巫不飄叩見。」
假大人道：「賢契免禮。」
受了兩禮坐下，吩咐擺酒款待。酒過三巡，假大人道：「老夫有一事還要拜託賢契代辦，辦好一起相謝。」
巫不飄一驚，暗想道：我受不住再一個二千兩了，只得硬著頭皮說道：「請恩師吩咐，門生去辦。」
假大人道：「我自出京，偶冒風寒，許了一願，要在所過之處，一閱牢獄，每犯賞饅首兩個，肉一塊，此事托為一辦。」
巫不飄道：「這有何難？門生備辦就是。」
又談些閒話，巫知縣辭出上轎回衙，吩咐衙役將饅首豬肉買辦齊備。到了次日早上，知縣上轎，到大人公館伺候。
再言皇甫舉暗暗吩咐家人道：「等我去後，你等速去西門回莊去罷，休要管我。」
又將二道靈符，付與二小童道：「你二人見有變動，隨我將眼睛一閉，腳一跺，就可脫逃。如若遲了，有性命之憂。」
兩小童道：「老爹吩咐，謹記在心。」
有家人稟說：「眾文武請安。」
假大人道：「教他們回衙理事，只留聊城縣伺候。」
家人領命，照樣回復。眾官各自回衙去了。大人隨即上了八轎，打鑼開道，一直來到府獄。賑過了犯人，又到縣監而來。到得監門口，下轎步行，後跟兩個短童。假大人道：「賢契在外把守，一則恐有犯人逃脫，二則恐有閒人進去。」
巫不飄聞言，彎腰隨口道：「是。」
說罷就立在牢門外等候。那假大人步進牢來，四處細望，不知哪處是藍鴻監禁之所。正在憂疑，忽見一人走進，有些面熟，上前打個千兒道：「牢頭皮登代大人請安。」
那假大人就一驚，未曾回答，那皮登起身一望，嚇了一跳，這哪是柳大人，明明是聚虎寨的皇甫舉，便喊道：「你是聚虎寨的強盜頭，假裝大人麼？」
這一喊，驚動內外人等，這個紙老虎立刻要吮破了。要知皇甫舉如何脫身，且看下回分解。