八竅珠 · 第十八回 桑廷肇代友鳴官 眾英雄分路逃難
話說謝廷，因眾姬妾教他辦了就是，只是告退出來。方才走至大廳，卻撞見桑廷肇進來。看見大廳打得落花流水，便問謝廷道：「這個廳上怎麼弄得這個形象？」
謝廷聞言，一把抓住桑廷肇的手，二同走入書房坐下，就將方才之事說了一遍，說有個姓方的、姓邵的二人，突然走來說，今日有個什麼袁三傑，到他家去，說奉童大爺的命，向他借什麼寶劍，至今未還，特來討取。晚生就將計就計，欲報前仇，將他誘至內里，如此如此，誰想被那花子王救去，打得如此模樣。
桑廷肇道：「先生，這也是你失於檢察，大不該將他誘至內里捉拿，傷了許多物件。」
謝廷道：「實不相瞞，還被他打死十幾個人呢。適才買了十幾口棺材，將他們收殮抬出。」
桑廷肇一聞此言，站起身來急得雙腳齊跳，大叫道：「這還了得！這宗大案，到此刻還不報官，待到何時？」
謝廷道：「正有此意，要等大爺來作主。」
桑廷肇道：「這有何難？寫封書信，著人送到縣裡就是了。」
謝廷道：「你今告他，他若說起前日之事，如何分辯？」
桑廷肇道：「這有何難？自古有雲，吃酒紅人面，財帛動人心。只要送縣官銀子就是了。那縣官看見銀子，自然徇情辦理，還怕不將他們定成死罪嗎？」
謝廷聞言，即命婆子向裡面取了三千兩銀子出來。桑廷肇即忙寫了一封書信，上寫道：
久未晤教，渴想殊深。今因敝友童高，靜坐家中，忽被城內藍鴻，帶領羽黨方邵多人，並花子王等，前來騷擾。栽言借劍未還，藉此行劫。連傷數命，人命關天不得不據實報聞。伏乞憲台親臨相驗，清平世界，何能容此土棍窩藏亡命，擾害閭闈？若不徹底嚴究，恐賊膽愈張，將成燎原之患。伏乞速拿兇手，並窩家藍鴻，盡法懲治，以肅法紀而安良懦，實為公便。此請勛安。
治愚弟桑廷肇拜懇
再附呈不腆之敬，聊表愚忱，尚祈哂納。
桑廷肇寫成，自己細細看畢，又遞與謝廷看過，然後封好、喚過一個得力的家人，名叫童新，來至跟前道：「此書並銀子三千兩，送與聊城縣巫大爺，你就說我諸事拜託，速拿兇手，並窩家歸案辦理，還有五十兩銀子，送與門上買酒吃的。快去快來，立等回信。」
家人領命，教人將三千兩銀子裝入兩個蘭花盆內，假說送花，不過是掩人耳目。莊丁將花盆抬出莊門，童新就騎了匹快馬，隨後而行，一直奔聊城縣而來，且自按下。
再言方舉等進得城來，似飛星一般，來到藍府。到了書房坐下，叫書童將藍鴻請出，三人遂將大鬧童府，打死十數個教習的話，從頭至尾，細細說了一遍。藍鴻聽了這一番話，嚇得目瞪口呆。停了一息，方能開口，說道：「不好了，這場禍事，闖得不小。三位哥哥，尚不知童高的厲害，待小的說與你聽。童高有個好友，姓桑名廷肇，這桑廷肇做過通政司的，為人狡猾，他在京里，專趨奉魏忠賢，倚他勢力，賺了無限贓銀。後因同朝官員聯名奏他，自知不便，乃休致回家，與童高狼狽為奸，魚肉鄉民。說起這個童高，他的父親在日，專搬弄人家是非，東唆西挑，將兩造弄出事來，他又從中排解，兩造還將他當好人，送錢送禮，這個叫做軟敲釘子，江南人叫做軟敲竹槓，北邊人叫做軟卡人，弄得銀子著實不少，你看他壞是不壞？後來生了童高，十分溺愛。這個童高不喜讀書，喜弄槍棒，所以他的父親從他所好，請了教習，教他習武，居然中了武解元，橫行霸道，無風起浪，這一方的良民，都要時常孝敬於他，所以他的銀子，用不盡的。不說別樣，他家教習養有一百多人，單是吃飯，要多少銀子？可憐這些良民，終日勤苦，還是代他作牛馬奴隸。家有美色女子，就要送與他還好，不然他就來搶，那時連家都抄了。這些百姓敢怒而不敢言，倘若有人到官喊冤，官也不理。是何道理呢？因他平日專結交地方上一班贓官，三日送禮，兩日請酒，結成一個弄錢的團體，他仗官勢剝削良民，這些贓官，就從中取利。你看這個地方上人，苦到什麼田地？不說他人，就是小弟也是世代書香，僥倖中了一個文解元，他還要搶我妹子，不是三位相救，被他搶去。就是小弟去告狀，那些贓官也是不理的。因小弟平日見那些贓官所作所為，我已拒之惟恐不及，哪個還去趨奉於他？所以他見小弟眼睛就長在額角去了，哪裡肯代小弟辦事？今日童家教習被你們打死十餘人之多，他豈敢甘休？武力上他既失敗，我想他必到地方衙門告狀，說你白日打搶，連傷事主十餘命，說小弟窩藏盜匪，坐地分贓，你我性命就沒有了。」
說罷流下淚來。三人驚道：「這事如何辦理呢？」
藍鴻道：「好者三人皆是客幫之人，走為上著，此事留下讓小弟一人承當。」
三人一齊垂淚道：「此禍是我們闖的，我們倒去逃生，反坑害賢弟一人，居心何忍？況我們結盟時，曾有誓在前，雖不同生，而願同死。今日之事，要死死在一處。」
藍鴻道：「大丈夫做事，要隨機應變，不可拘泥。你們三人在此，我也是死，不過是陪我一死罷了，豈不是白死嗎？你們三人快去逃難，或者有法可想，亦未可知。」
邵翼道：「他以官力壓我，我有何法可想呢？」
藍鴻道：「好者方二哥是個世襲公爵，官場舊友必多，可以前去運動，代弟解難。任邵二位英勇蓋世，天下聞名，所交結者，必都是武略超群之輩，快去聯絡。倘童家告官，待小弟準備一個解元，同他一拼罷了。設或童家用金錢買通贓官，到那裡公理不行的時候，恐怕方二哥在官場運動亦屬無用。到那個時候，只好鋌而走險，望任邵兩兄以武力為我後盾，或者與事還有益處。」
邵翼聽了此言，轉對方舉、任遷說道：「藍賢弟所說的話，一點不錯。若聚在一起，被他一網打盡，不如散開，分頭辦事。」
任遷道：「我若回去，請哥嫂到此，哪怕他千軍萬馬，也不在我心上。可惜路太遠了，恐來不及。」
方舉道：「待俺去請俏才郎嚴秀來救，況他在太行山交結天下英雄，此事若得他來，如探囊取物，馬到成功。」
邵翼道：「你們各辦各事，俺還有位結盟兄弟，名叫熊章，此人專結交天下好漢，況且他又智勇兼全。」
藍鴻聽見三人之言，即說道：「極妙。既是三位哥哥總有英雄可以相救小弟，不可久停，恐被那賊擒獲，反為不便。」
說罷，即刻到後邊著家人捧出了三百兩銀子，每人送一百兩銀子，作為路費，速去速來，此時小弟亦不便相留了。三人遵命，即忙收抬行李，著人將方公爺的坐馬牽出。
四天相向灑淚而別。藍鴻送了三人上路，回入書房，將藍林叫進道：「你是我家三代老總管，我被童賊弄得七顛八倒，他時時刻刻要謀害於我，恐有一切人等來找我時，你切切不可失機。若問方、邵、任三位，你就回他不曉得，我家相公逐日攻書，不交匪人，如此回答要緊。」
藍林道：「這個我自會回他。」
再說任遷、方舉、邵翼三人一同出城，來到三岔路口，三人要分路而行。任遷要往河北而去，方舉、邵翼要往金頂太行山而行。三人立定腳跟，叮囑一會，灑淚而別。
先說任遷直往北行，行不到數十里之遙，天色已晚，即便投了宿店住下，豈知受了風寒，一時發作，一場大病，服藥無效，人事不知，我且按下。
再說方邵二人分道西行，飢餐渴飲，夜宿曉行，一個直奔太行山，一個直奔金頂巔，恨不能一步趕到。
書分兩頭，再說那童高家人，騎了快馬來到聊城縣衙門下馬，走進門房問道：「哪位爺在此？」
門公問道：「你乃是誰？」
童新上前拱手道：「有事相煩。」
言罷，袖中拿出一封銀子，笑嘻嘻地說道：「這是家爺送與爺們買酒吃的，請爺進去回一聲，說我是城外童解元家家人童新求見。」
那守宅門的見了銀子，就喜得眉開眼笑道：「哥哥，這些小事，怎好愛財？」
童新道：「這是俺家大爺些微薄敬，日後還要重謝。」
那門上見了銀子，怎肯相推？便笑道：「卻之不恭，權且拜領。」
接了銀子，先行收入箱內，然後走入內書房，看見縣官正坐在書房，拿一封信在手內看呢。門公上前回道：「今有城外童解元的家人，在外求見，有話面稟。」
單說這一個知縣姓巫，名不飄，倒是兩榜出身，家道甚寒。謀得這個知縣，所用的錢皆是親友幫忙，允定到任之後，即便歸還。哪曉得到任之後，上司皆要孝敬，把個窮鬼知縣弄得走投無路。心內恨道，說我是個窮鬼，哪曉得做官的都是窮鬼、到任後要發財，上司要我的孝敬，我只好要百姓的孝敬。
怎麼要法？如有人來打官司，我就賣法，有錢無理包贏，有理無錢必輸。遇到人命重案，我叫他有錢得生，無錢得死，管他什麼純良，什麼凶暴？有錢就是純良。況且這些百姓見官如羊見虎，我就將他處死，他是啞口畜生，又到何處申訴？可恨這兩日生意不好，沒有人來告狀，上司又寫信來，命我代買人參，我又無錢，如何辦法？倘若不買，他就要吹毛求疵，將我前程革去。那時我回家，哪裡有飯吃呢？
列位，這個巫知縣，正在心事過度的時候，這個門公走上前來回道「門外有童家家人求見」，巫知縣皺著眉頭說道：「叫他進來。」
門公將童新領進，童新上前磕了一個頭，站起身來，將桑廷肇的信並報呈禮單一起呈上。巫知縣一看，又驚又喜。喜的正愁無錢買辦人參，來了這個財氣，真正妙極了。驚的是一家殺傷十數命，人命關天，辦的不好，與自己前程不利。想藍鴻乃是新科文解元，耳聞他是個好人，怎能做出此事？必是童高扳害於他，不然何以一家被殺十數命，反送銀子與我？豈有用銀買動地方官代他伸冤之理？不要管他，先將銀收下，買辦人參，將上司委辦的差事銷了，然後再酌。況藍鴻雖是好人，可恨他眼界太高，看不起本縣。自本縣到任以來，他連一杯水酒都未請我吃過，這種有錢的事，如何不辦？主意已定，便笑向童新說道：「些微小事，何容客氣？既蒙厚賜，權為拜領，回去拜上桑爺，此事總在我身上就是了。」
童新領命退出，巫知縣即將兩盆蘭花，搬入內室，先將蘭花拔去，將銀收下，然後復將蘭花栽好，擺在內書房階沿石上。隨即傳齊衙役，點鼓升堂。不好了，童高用銀三千兩，藍鴻要見五閻王。要知藍鴻性命如何，且看下回分解。