八竅珠 · 第十三回 孟知府大審描金扇 黃糊塗情放魏家人
話說仁和錢塘兩縣，將枷送到知府衙門，銷差回衙不題。且言方祝兩家，掛燈結采，魏府也是掛燈結采，甚是熱鬧。那日孟知府天色將明，就起身穿好衣服，傳齊衙役，開道出衙。來至方府道喜。到得方府，有管門報知夫人。夫人垂簾相見。知府入廳行禮，獻茶畢，閒談幾句，告辭而去。來至門首，吩咐將手札放下。孟知府坐於馬上，說道：「本府官卑職小，理宜在公府門前伺候。」
不一刻兩縣亦到，先入內廳道過喜，出來參見知府。知府道：「貴縣將前日所辦大枷石墩，一起發來。」
兩縣聞命，隨即吩咐衙役，將頭口大枷三十面、石墩三十個，即刻抬來。兩縣見知府在此，他二人亦不敢離開。只得在東西柵欄前，也將馬札放下。坐了一刻，祝府行人到了走東柵欄而進，樂人吹打，有老總管祝安、祝林見了錢塘縣，叩了一個頭，領著行人來至方府。見孟知府坐在那裡，搶步上前道：「小的是吏部公子祝府家人祝安、祝林，叩見大老爺金安。」
孟知府大喜道：「請便。」
那些行人正行進一半，那西柵欄來了魏府行人，也有樂人吹打。家人魏新、魏旺領著行人，看見知縣也不請安，直奔方府大門而來，見祝府已經進去，遂大喝道：「方小姐已許了我們世子爺，誰敢在此先行下聘？」
眾人耀武揚威，欲與祝府行人廝打。知府一聲喝道：「誰敢在公府門首行勢？」
魏府家人正欲動手，忽聽一聲吆喝，舉目看見是知府在此，吃了一驚，只得上前請安道：「公府小姐已許了我們世子了，今日行禮過來。」
知府道：「公爺府上只有一位小姐，今日與祝府接定聯姻，你們莫是行錯了？」
魏旺道：「不錯，是公府翠英小姐。」
知府道：「他家小姐自幼與祝府結親，何得又與你王府結親？是何緣故？」
魏旺道：「我家世子現有小姐親筆畫的扇子為媒，方府何能復與別家聯姻？」
知府聞言大驚道：「既有憑據，理宜與你家王府聯姻，本府可以做主。但是扇子要取來我看，是真是假。若是真的，自然要與你家王府聯姻；若是假的，休要見怪。」
說罷，命魏旺快快取來。魏旺見知府如此說法，心中大喜，便道：「大老爺在上，小人回去取來便了。」
言畢，飛星而回。來至府內，走進書房，見了魏川，說道：「祝府聘禮早已進了方府。」
魏川道：「就該打他！」
魏旺道：「小的正欲打他，不意知府坐在公府門首，只得上前請安。他問王府訂的哪位小姐，小人說訂的方翠英小姐，他又問是誰人為媒，有何為證？小人回他雖無媒妁，現有小姐親筆畫的扇子為證。他就說果有扇子，取來我看，本府做主，自然要與魏府聯姻。因而回來取扇子的。」
魏川聞言，心下想道，扇子如何輕易獻出？他若拿去，我無憑據，方府必與祝家做親。傅景道：「不妨，此扇是要拿出去的，不然那孟呆子翻臉無情，就要說你冒訂爭親，世子爺倒有不是了。你將扇子獻出，他若拿去，世子爺只要寫一封書到京，請太師爺在皇上面前奏他一本，他的性命就難保了。」
魏川見傅景議論有理，即叫人到上房大奶奶處，將扇子拿出，付與魏旺手道：「他若見是真的，你就將禮物送進方府，丟下就走。」
魏旺答應而去。隨即收好扇子，兩腳如飛，來到公府首。見了知府，將扇子獻上道：「這是方小姐的親筆。」
孟知府接了一看，見一把描金的扇子，果然畫得佳妙，上有方翠英肖像，心下驚疑。暗想道，閨中之物，怎得落在他手？又回想，是了，想必是賊子使人盜去的。我有一個辦法，外公而內私。想罷，便吩咐道：「代我將兩頭柵欄關了。」
眾衙役一聲答應，來到兩縣面前道：「大老爺吩咐將柵欄關了，魏、祝兩家的家人，請兩位太爺莫要放走了一個。」
兩縣人役，一齊答應，即將柵欄關閉，兩縣分在東西兩頭把住。那祝府家人心下暗想道，大老爺好奇怪，怎麼要衛護魏府？我家公子，曾求過他的。心中暗暗嘆道：「唉，到底是人在人情在。」
正在思量，忽聽見叫祝府家人進來問話。祝安、祝林聞叫，來至府尊面前跪下道：「祝府家人祝安、祝林叩見大老爺。」
知府問道：「你家公子與方府說親，是何人為媒？幾時與方府訂婚的？」
祝安聞問，心下沉吟一會，先前聽見府大人說過，方祝兩家，是自幼訂親的，不免就照此話回他便了。開口回道：「小的主人是先老爺在京都時，有田老公爺為媒，兩家當面結親。今日是重下聘禮，擇日完姻，不意魏府行勢爭親，乞大老爺做主。」
孟知府暗暗點頭道：「回得好。」
遂說道：「既然如此，理該下聘。站過一旁。」
祝安叩了一個頭起來，退在旁邊。知府又問道：「魏府家人在哪裡？」
那魏新、魏旺聞喚，上前打了一個搶千道：「大老爺有何吩咐？」
知府道：「你家世子是幾時與方府結親的？何人為媒？」
魏新暗道，好壞記性，適才告訴他，扇子為媒，面訂終身，怎麼此刻又問？只得回道：「主人是扇子為媒，訂下終身。」
知府聞言道：「扇子既會做媒，我待今日就審扇子。」
吩咐將扇子帶下去，兩旁衙役人等，十分詫異，暗道，這個孟呆子，又發獃病了，扇子如何能審？待我將扇子放在地下，看他如何審法。
即將扇子放在地下稟道：「扇子已帶到了。」
知府即向扇子問道：「那小姐與魏世子結親，可是你為媒麼？好好從實說來。」
連問三次，扇子不答。
諸公，扇子是沉香與紙做的，如何能說出話來？知府見它不答，吩咐掌嘴。執刑人忍不住要笑，又不敢笑，只得依他將扇子打了五個巴掌。知府道：「再打！」
又是五個巴掌。知府又喝道：「快快從實招來。」
連問數次，仍不回答。知府大怒，吩咐用大刑夾起來。衙役一聲答應，即刻將夾棍取來。知府道：「將扇子夾起。」
衙役稟道：「扇子如何能夾？」
知府道：「扇子不能夾，本府就要夾你們了。」
執刑人不敢再回，只得將扇子放在窩中一夾。知府一看，大喝道：「狗才，賣本府的法！」
嚇得執刑的跪下道：「小人焉敢？」
知府道：「為何將扇子不放在平處，放在窩中夾他做甚？」
執刑的就將扇子放在平處，把繩收起。知府道：「快快直招！」
扇子哪裡肯招？執刑的將三繩收足，跪下稟道：「刑已收足了。」
知府道：「你還不招！」
命取槓子來打。執刑的沒奈何，取了槓子連打四十下，將扇子打得粉碎。執刑的跪下稟道：「扇子已打得如粉一般。」
知府恨道：「這個怪物寧可粉身碎骨，死不肯招，將它拖出去掩埋便了。」
執刑的見他如此吩咐，正欲拿笤帚掃，簸箕撮，那魏新、魏旺一見，大怒道：「有這等審法的道理？」
便上前道：「大老爺將扇子還了小的，好去回世子爺的話。」
知府道：「那扇子熬刑不招，已經夾死，今已埋了。」
那魏新道：「大老爺既無扇子，小的等怎好回得主人？就請大老爺去面回世子爺罷。」
孟仲璧聞言大怒，將桌子一推道：「好大膽的狗才，你倚仗魏王府的勢力，欺壓本府。左右過來！將魏府行人，一概拿下。」
兩旁衙役不敢違拗，即刻將眾人拿住。又吩咐傳兩縣過來。衙役聞命即刻將兩縣傳到，向知府打一躬，立在旁邊。孟仲璧道：「貴縣，你曉得魏川倚仗父勢，硬到公爺府上訂親？本府好意解勸他們，這班豪奴惡僕，將本府公案都推倒，這還了得！幸貴縣在此親目所睹，吩咐取頭號大板，每人責他三十。」
眾衙役不分青紅皂白，捆翻眾人，各責三十板。又向兩縣道：「石墩大枷在於何處？」
兩縣衙役稟道：「現成。」
知府道：「代本府將他們枷的枷，墩的墩，分各門示眾，下次才不敢依勢欺人。」
眾衙役一聲答應，枷的枷，上石墩的上石墩。一霎時眾人發落已畢，知府起身，打轎回衙。那兩縣隨後，也回衙署去了。這班衙役將枷墩各犯人等，推推擁擁，鎖在各門示眾。
方祝兩家，喜得眉開眼笑。方府收下祝府聘禮，自然款待酒飯而回。祝府家人回去，將此事細稟。祝賢母子，只是聲聲念佛。祝夫人向祝賢說道：「這事多虧你孟伯父，不然很有些費事。」
當日重賞家人，並賞酒席不提。
且言魏府早已得信，將此信報知魏川。魏川聞報，大驚道：「這還了得！毀我憑據，打我家人，如何治他？老景代我想個主意。」
傅景道：「依門下看來，此事無憑無據，難與方府做親。這孟老兒在此很有些不便。他在朝中連王爺丞相還畏懼他呢，何況世子爺？依門下看來，寫信進京，請丞相保他進京官還原職，離了眼前，再請太師爺放一個門生來做知府，那就是我們的人了，然後再與小祝爭親，有何不可？」
魏川聞言道：「妙計。」
即刻寫書進京，打發得力家人前去。不日到京，將書呈與王爺一看，那魏忠賢即請梁燕山商議。梁燕山一力允成。隨即上了一本，言孟仲璧為官清正。天啟皇帝見了此本大喜，即刻批下旨來，孟仲璧官還原職，所有杭州府員缺，著黃糊塗補授，欽此。
那黃糊塗，是梁燕山的門生，不日聖旨到了杭州，孟仲璧即刻將印交與新官，他便進京上朝，謝恩不提。
那黃知府到任，先去拜會魏川。魏川遂將孟仲璧枷他家人之事，說了一遍。黃知府聽了，回衙即刻就將枷墩人犯盡行放了。不知後事如何，且看下回分解。