柏台故事 · 劉恩溥·鄧承修
附記 李鴻章 劉錫鴻
自安維峻以後，名御史有所謂「台諫三霖」，我在《庸庵尚書》《同光大老》兩作中，曾經談過，不再贅詞。不過，同光之際，言路大開，柏台人物，還有兩位可談。一是劉恩溥，一是鄧承修。劉恩溥號博泉，直隸吳橋人，同治四年乙丑翰林，光緒三年補授浙江道御史，善於譎諫，妙語甚多。
光緒八九年間，劉恩溥奉派查旗。其時奉天將軍為承恩公崇綺，劉恩溥並府尹松林一起參劾，措辭匪夷所思：
將軍崇綺，除不貪賄外，別無所長；
府尹松林，除貪賄外，亦別無所長。
《清稗類鈔》亦載其一事云：
時宗室某甲設賭局於皇城內，有旗人某乙者，亦世家子，以飲博傾其家，貧無立錐。一日，博偶贏，往索博逋，竟被毆死。其屍暴露城隅者二十餘日，無為收殮者，官亦畏某甲勢，不敢過問。
劉乃上疏言其事，略謂：「某甲托體天家，勢焰熏灼，某乙何人？而敢貿然往犯重威，攢毆致死，固由自取。某甲以天皇貴胄，區區殺一平人，理勢應爾，臣亦不敢幹預。惟念聖朝怙冒之仁，草木鳥獸，咸沾恩澤。而某乙屍骸暴露，日飽烏鳶，揆以先王澤及枯骨之義，似非盛世所宜。合宜飭下地方，自檢視掩埋，似亦仁政之一端也。」
鄧承修的出身與李慈銘相仿，以舉人納貲為郎，分刑部，同治末年考授浙江道御史，旋以丁憂回籍。他是廣東的客家人，所以成名後，都稱之「鄧鎮平」，字鐵香，而外號則為「鐵漢」，光緒初年的清流中，與張佩綸的鋒芒相侔。《清史稿》本傳：
先後疏論闈姓賭捐，大乖政體；關稅侵蝕，陰害庫帑；以考場積弊，陳七事糾正之；吏治積弊，陳八事肅澄之。又劾總督李鴻章失政，左副都御史崇勛無行，侍郎長敘等違制；學政吳寶恕、葉大焯，布政使方大湜、龔易圖，監運使周星譽，諸不職狀。會邊警，糾彈舉朝慢弛，請召還左宗棠柄國政。逾歲彗星見，則又言宗棠蒞事數月，未見設施，而因推及寶鋆、王文韶之昏眊，請罷斥，回天意。是時文韶方向用，權任轉重，會雲南報銷案起，又嚴劾之，仍不允。久之，遷給事中。
光緒甲申以後，全樞皆罷，以醇王為「太上軍機」。軍機處有重要上諭、廷寄，先送太平湖醇王府閱定，謂之「過府」。醇王涵養遠不及恭王，對言路鋒利，頗感不耐，於是而有明捧暗損之謀，清流皆畀以重任，結果「三江會辦，只落得侯官革職，豐潤充軍」。鄧承修亦被命擔當實務。《清史稿》本傳：
時朝鮮亂平，琉球案未結，上言簡知兵大臣駐煙臺，厚集南北洋戰艦番巡，留吳長慶軍戍朝鮮，互犄角。越南亂作，法人襲順化，復請詔百官廷議，定國是，皆不報；十年，越事益壞，首劾徐延旭、唐炯失地喪師，趙沃、黃桂蘭擁兵僨事，宜肅國憲。
其夏，法人願媾和，承修聯合台諫上書，極書和議難恃，旋與司業潘衍桐密上間敵五策，並劾李鴻章定和之疏，嫉劉永福敢戰，言之憤絕。
亡何，法果敗盟，侵台灣基隆，樞臣議和戰未決，於是承修再陳三策：法所恃為援者西貢、東京，我若師分三路，亟攻越南，彼將自救不暇，策之上也。分兵為守，敵至則戰，敵退不追，老師糜餉，利害共之，策之中也。若慮餉絀運阻，不敢言戰，則其禍不勝言矣，是謂無策。補鴻臚寺卿，充總理各國事務大臣，自此陳說兵事，章凡十三上，多見採納。
鄧承修入總署在光緒十年九月。總署辦事，自恭王以來，建立傳統，有事會商決定，除非意見上重大歧異，不另上奏。鄧承修「陳說兵事，章凡十三上」，可知在戰略戰術方面，常持異議，自難為當政者所容，亦使在北洋遙執外交樞紐的李鴻章，大傷腦筋。於是第二年奉派議和及勘界。《清史稿》本傳：
明年（光緒十一年），赴天津佐鴻章與法使巴特納商和約，定新約十款。還，乞歸省。未出都，命赴廣西與法使會勘中、越分界。至則單騎出關，會法使浦理燮。浦理燮欲先勘原界，承修據約，先欲改正界限，不相下。乃陽以文淵、保樂、海寧歸我，而陰電其駐京使臣，詆承修違約爭執，謂非先勘原界，勢將罷議。
按：《中法新約》十條中，第三條規定，「六個月內勘界，北圻界處，或稍改正」；又第五條，「保勝以西，諒山以北通商，華設關，法設領事」，則很明顯地，勘界的中心點為鎮南關外的諒山。《清史稿·邦交志三》記：
粵東粵西界務，鄧承修與張之洞、李秉衡等會商，其與法使浦里燮在關門文淵會議，承修執約內「北圻邊界必要更正，以期兩國有益」之語，欲以諒山迤西，自艽葑、高平省至保樂州，東自祿平、那陽、先妥州至海寧府，劃歸中界，浦使以據約，不過於兩邊界址略微更改，不能及諒山及西地，旋允請示本國，卒不行。
十二年，複議界，會浦里燮病，僅由鎮南起勘至平關而止，東西不過三百餘里，余未履勘。浦里燮旋迴國，法改派狄隆，由滇赴粵，與鄧承修等議界。
翻開地圖，鄧承修要求的國界線，以諒山為中心，順著自然地理的北江到廣西龍州，向西沿著高平河到高平、保祿，東則沿著現在越南的琪窮河，由祿平、那良至芒街，大致為現在越南的福安公路以北之地，都應劃歸中國，結果以未獲朝廷及北洋的支持，鄧承修為國保疆土的雄心，未能實現。
當時在李鴻章主持之下，總署迭次訓飭鄧承修，不得固執成見，速行勘定為宜。其原因有二。第一是，李鴻章在議界之後，要進行談判商約，以為西陲甌脫之地，得失無關大局，兩害之間權其輕，不如棄無用之地，爭有用之商約為上策。
第二是，李鴻章此時方為慈禧立一大功。原來慈禧自甲申四十萬壽以後，以歸政為名，求頤養之實，正議修西苑之海，而蠶池口有座天主教堂，為康熙年間所敕建，鐘樓極高，俯瞰西苑，一覽無餘，慈禧非常討厭，責成李鴻章，非交涉拆除此教堂不可。
其時的天主教在法國人手裡，法國主教樊國梁一口拒絕，毫無商量的餘地。後來有高人獻議，說普天下天主教都歸羅馬管轄，如果到教廷活動，獲得同意，不怕法國人不就範。李鴻章因於光緒十一年十月初，派天津海關稅稅務司英國人敦約翰為代表，往羅馬向教廷交涉遷移蠶池口教堂及通使事宜。
結果頗為圓滿，教廷同意中國另行撥地、撥款遷移蠶池口教堂。但實際上還須跟法國打交道，而法國對中國直接向教廷展開關係，頗為不快，曾特別向教廷申明，在華有「保教權」。為了打開僵局，李鴻章覺得在議界方面，不妨讓步。以後蠶池口教堂畢竟遷移了，即是現在北平的西什庫教堂，天主教徒稱為「北堂」者是。
勘界是個苦差事，既須披荊斬棘，又須跟洋人打交道，而稍有出入，則有失地的大罪，朝廷當初派他此差，原為「請君入甕」的懲罰。鄧承修歷經艱辛，而所爭者竟不獲朝廷支持，灰心喪志，銳氣盡消。光緒十三年勉強畢事後，旋即謝病，主講豐湖書院，十七年鬱郁病歿惠州。光緒十年甲申，恭王罷政，清流盡沒，清朝氣運可知。明朝亡於甲申，謂清朝亦亡於甲申，未始不可。
鄧承修與李慈銘出身相侔，氣類相近，交誼極深。李慈銘論人極苛，筆下幾無一不罵之人，唯於鄧承修為例外，則以彼此有特殊淵源。有人以為鄧所上封奏，多出李手，信而有徵。或者李慈銘是借他人杯酒，澆自己塊壘。其為鄧所代草章奏，以其日記考之，不一而足。如李慈銘日記記光緒六年：
十一月十三日：侍郎長敘嫁女，是日聖祖忌辰也。
十一月二十三日：為鄧鐵香擬一文字。
十一月二十七日：上諭：鄧承修奏參大臣婚嫁違制一折，十月十四日系屬忌辰，戶部右侍郎長敘之女，出嫁山西布政使葆亨之子，實屬有干功令。均著交部嚴議（旋議革職）。
又光緒八年：
正月十四日：為人擬條陳稅厘之弊、洋使之費兩奏片。
正月十八日：鄧承修請飭查關稅侵蝕，諭嚴查。
十一月二十五日：擬條陳科場積弊疏。
十二月二十日：邸鈔：給事中鄧承修條陳科場事宜，諭嚴查整頓。
至於鄧承修劾李鴻章之疏，不但非出於李慈銘之手，且曾為李鴻章向鄧有所解說。
光緒十年五月二十一日記：
鐵香深惡洋務，又以其鄉人劉雲生言外挾屢欲推奉合肥，合肥挾以自重，遂不滿之。及雲生以劾合肥罷官，尤致憤憾，屢疏攻擊，今和議成，更嚴劾合肥，言之憤絕。然劉之說極無稽，余屢為鐵香言之，以此頗與齟齬；而能深知二張之奸，列數諸人之佞，是則雅合吾心，無慚君子矣。
按：雲生即劉錫鴻。光緒元年因雲南教案馬嘉理事件，遣正副使各一員赴英，郭嵩燾為正使，劉錫鴻為刑部員外，夙與郭嵩燾交好，謀得副使，至英則處處掣正使之肘。劉籍隸廣東南海，所以李慈銘稱他為鄧承修的鄉人。此人為妄人，做外交官而不以外交為然。王湘綺日記：「雲生雲英人慾興兵端，又言養兵無益，及洋炮輪船不足學造。」無怪乎與李鴻章意見相左。彼時言洋炮不足學造及養兵無益者，為頑固派的論調，不意曾使英者亦有此言。《清史稿》卷四四七為外交官列傳，計自郭嵩燾至楊儒，凡十一人，獨無劉錫鴻，取裁殊有識。
李慈銘此段日記，可注意者，乃為李鴻章說話，不惜與鄧「頗齟齬」，則其來有由。
李慈銘光緒十年三月十三日記：
赴天津，主講學海堂。自辛未入都，匆匆十四年，未出國門一步，朝夕之景，近視階庭；行坐之蹤，不離咫尺，履屐皆得所安，匕箸亦授以節；至寢食之早晚，書策之縱橫，尤有常度，勿容少變。今雖進出，且定歸期，而撫景慨然，不能自已。
同日又記：
謁合肥督相，坐談一時許。合肥受北洋之寄，極使相之尊，其深信夷人，勸效夷法，廣做機器，久糜巨資，又委任非人，誠亦無解人議。然身處危疑，事囂責備，力侭勢掣，財匱兵驕，局外之言，不中事會。近法夷和約五事，不償兵費，不增難端，越南之朝貢如常，滇桂之邊防如故，無傷國體，速定盟言，自來款議，此舉差優，平情論之，功不可沒。
原來李慈銘已受李鴻章的籠絡，所以論調一變。但李慈銘對鄧承修，除此一事外，交誼彌篤。《十朝詩乘》記鄧承修事特詳，頗致推許，其去官實為厄於孫毓汶：
鄧鐵香京卿承修，初居台諫，著稱敢言，屢抨劾貴要。梁文忠賀其擢內閣侍讀學士云：「近侍絲綸美，新頒雨露溫。直從百僚底，上動九重尊。盛世無朋黨，端居念主恩。此身應許國，不獨在忠言。」勖勉甚至。
後遷鴻臚卿，出為桂邊劃界大臣，侃直爭持，狡謀為戢，事竣還朝，慈聖慰諭之曰：「汝此行辛苦。」鐵香益感奮，尋拜命直譯署，與同列孫文恪、徐小雲論事多忤，嘗過梁棲鳳樓宅，語梁曰：「吾時與少雲爭論，不勝憤激，奈何？」梁曰：「君不能和一徐侍郎，更何能制異族耶？」既又忤文恪，乃決引疾。朝旨猶予假慰留，蓋慈眷尚渥，而鐵香迄不安於位。假滿復乞休，遂歸，在鄉創設崇雅書院。又於豐湖上辟尚志堂，以啟迪後進，凡五年而卒。
文忠有《哭鄧鴻臚》詩五首，其第二首云：「孤特標一概，不諧者徐孫。公廷有夔龍，敷奏將何言？涕辭文石陛，身老梅花村。俄充割地使，遂出南關門。沖林截猛虎，啼木矜故猿。無懼神乃靜，有恥命益尊。能使狡暴折，不恤瘴癘屯。辛苦稱深宮，碩果迄不存。孰謂山木壽，五載焚其根。」述其事也。相傳鐵香疏皆李越縵代草，故過從特密。其乞歸，越縵嘗為文送之，時尚官戶部。
鄧承修雖不得志而歸，但仍有可羨之處。李慈銘光緒十四年四月初一日記：
鐵香來辭行，為之黯然。鐵香自越邊界劃界即不得行其志，回京復命，東朝頗慰勉之，遂乞歸。朝士得如鐵香之歸者，有幾人哉？知難知止，潔身而退，年甫強壯，歸奉老親，朝廷眷留，天下想望風采。如余者，汩沒冗郎，頭童齒豁，孑然一身，雞棲不歸，真是非人類矣。
「冗郎」為李慈銘自稱，其時猶為戶部郎中，一年以後，考取御史。既列名柏台，亦不妨一談其生平。