白山雙俠 · 第九回 荒江劫船
他們同黨中更高聲招呼：「弟兄們，把船隻趕緊散開，掏住了，放哨的船趕緊出去，看看後面有官兵的船沒有，這小子可是找我們來的。」水面上吱吱的呼哨聲連鳴著，撲上先前那條客船的人，又全行失利，一照面，就被他打了五個人，有人狂喊著：「還不趕緊往裡報。」
匪首的大船，可往前衝過來。柳鵬飛站在出事的這條客船上，因為這條船上的水手船家，也全躲入後艙，不敢多事，這隻船已經拋了錨，雖則還在漸漸移動，可是離不開多大地方了。此時匪幫的這條大船，站著兩名匪棍，一個身形瘦小，雞眉鼠目，一個面似薑黃，可是滿臉的凶氣，柳鵬飛穩定了心神，船板上那名匪徒受傷很重，連往起掙扎了兩次，已然摔在船板上。柳鵬飛知道他無能為力，自己犯不上再對付他，雖則船板上有一口鯰魚刀，自己索性叫匪黨們看看，就憑赤手空拳要和他們招呼一下。
大船離著已近，柳鵬飛厲聲呵斥道：「你們哪個是活閻王金開甲，姓柳的特意來會會他，想動手的只管請進來，姓柳的就是一個人，一雙肉掌，要懲治你們這群無法無天的萬惡匪類。」此時那個雞眉鼠目的，卻帶著冷笑向柳鵬飛道：「朋友，既是安心來找我們當家的老大，你口頭上不要這麼胡言亂語。看你也不是平常人物，既是江湖道上朋友，放亮些，朋友你姓柳，請你報個『萬』字。」柳鵬飛道：「大丈夫行不更名，坐不改姓，我叫柳鵬飛，問了沒用，是江湖道上的一個苦朋友，沒有『萬』兒，可是無名小卒卻要會會三頭六臂的人物，你們哪個是金開甲？」
這個雞眉鼠目的答道：「我們當家的老大沒在這，我在下叫杜興，有個匪號叫『水上漂』。」說著用大拇指往旁一挑道：「這是我們弟兄劉德茂，朋友，你既是安心找我們而來，這倒好辦，你究竟來了多少人，帶著鷹爪孫沒有，說痛快話，你可放明白些，虎頭灣水面上朋友，沒有怕事的。」柳鵬飛哈哈一笑道：「鼠肚雞腸之輩，告訴你痛快話，姓柳的從來和你們沒有沾染，我也不是被害人，也沒受人託付。你們這群東西，霸占虎頭灣一帶，完全不是好朋友的行為，欺軟怕硬，卻做些傷天害理的事，柳鵬飛看不過去，要見識見識這個金開甲，他是什麼三頭六臂的人物，敢這麼目中無人，逞凶作惡。我這條船是花錢雇的，跟他們毫不相干，除了四箱子磚石，一個行李卷，就是這條窮命，驚官動府，姓柳的還不肯那麼做，就憑我一個人，就要管教管教你們。」這個水上漂杜興道：「姓柳的，你真是好朋友。既這樣，你可敢跟我們到水塢走走，我們也願意交你這麼個硬漢。你若不敢去，就在這等一會，當家的老大，自會前來。」
柳鵬飛道：「姓柳的明知是油鍋，要不是安心往裡跳，就不往這來了，你擺上刀山，姓柳的皺一皺眉頭，算不得好漢。」那個黑心劉德茂一旁答話道：「姓柳的，你既有這個膽量，請過船來。」柳鵬飛道：「你先等等，去是一定去，決不會含糊，咱們先講講價兒，一隻空船，一隻客船怎麼樣？」那水上漂杜興忙答道：「柳朋友，你既敢出頭挑我們買賣，當然咱們要按著規矩走：現在這兩條客船，停在港汊子邊，所有那條船上所搜下來的油水，分文少不了，原封不動，連人帶船，只要姓柳的你出水塢時，全叫你帶走；你若是出不了這個水塢，朋友，你還管得了麼，一個也走不了，連船帶人，全是你一黨。」柳鵬飛咬咬牙道：「好，咱就這麼辦。」說話間，一縱身，縱過船頭。
柳鵬飛這回事做得十分冒昧，可太冒險了，孤身一人，深入虎口，這條命實沒有把握。可是柳鵬飛打算得好，自己要安心轟轟烈烈干一下子，弄好了，自己也算有了未來的著落，不然個人遊蕩江湖，與其那樣，還不如這麼冒險干一下子，所以此時真是視死如歸，躥上這條大船，自己此時外面的神色坦然，可是全神注意著這兩個匪徒，提防遭到他們暗算。這個水上漂杜興，向柳鵬飛道：「朋友，艙裡邊坐一會。」柳鵬飛道：「這附近一帶，形勢這麼好，很難得的地方，我願意多開開眼，就在這站會吧。」這條大船立刻掉轉船頭，所有的小船，四下散開，他們是把各處全把守住，也是在提防著，恐怕還有同黨。這隻大船並不張帆了，八名水手，全操木槳，運槳如飛。頭裡有一隻小船已經越過去，竄進前面一片蘆葦塘內，這隻船在遼闊的江心，順著虎頭灣過來。走出兩三箭地遠，船竟自扎進一片水汊子內，往裡轉了兩三個彎，此時天色可更晚了，已經離開江面的正式水路。
這隻船順著一條荒涼的港汊子往裡走著，隱隱聽得一片呼哨之聲，自遠而近。這時黑心劉德茂喝令停船，蘆葦中一片響聲，從裡面搖出一隻較小的船來。水上漂杜興向柳鵬飛道：「朋友，請換船，這一帶水淺，大船不能走了。」柳鵬飛答了聲：「好。」跳上這隻小船，這隻船穿著葦塘，先前還是順著一片很窄的水道，往裡穿行。柳鵬飛可不知道他們是故意把方向弄亂了叫自己辨不清，還是這一帶就得這麼走，這隻船左旋右轉，繞了許多彎子，算計著大約總有二三里路，再往前走，這隻船所經過的地方，完全是往蘆葦里硬扎，可是盡找那葦草露在水面僅有二三尺高的地方走，躲避著蘆葦高的地方。柳鵬飛這才看出果然這伙海盜巢穴隱秘，這種地方，官兵哪會進得來，自己此時也辨不出東西南北了，往前又一路迴環旋轉，前面又現出水路來，可是遠遠的呼哨聲嗖嗖地響著，竟看到似有燈火之光，可是隔著大片葦塘看不真。
這隻船又轉過一個彎來，突然見迎面現出一片燈火之光，三隻船，船隻全不大，船上全站著人。水上漂杜興向柳鵬飛道：「我們當家的老大迎接朋友你來了。」柳鵬飛道：「還這麼看得起我，真難得。」迎面三隻船已到近前，兩隻往旁一分，當中躥過一隻來，船頭上站定一人，身高有六尺左右，黑紫的一張臉面，兩道掃帚眉，一雙圓眼，一臉的橫肉，唇上留著短髭，卻是黃焦焦的，穿著一身綢子短襯褲，高挽著袖管，下面是高腰襪子青鞋，這個人看著身軀十分健壯，相貌也真兇。兩隻船已然合到一處，水手們全倒打著槳，船頭微微一碰，兩隻船全停住。
這個人倒是空著手，任什麼沒帶，身後卻有兩個提著鬼頭刀的。此人拱拱手道：「這位就是柳朋友麼，我在下金開甲，朋友你這麼賞臉看得起，真叫我十分痛快，朋友，請你報個『萬』字，常在哪條路上走？」柳鵬飛也拱拱手道：「你就是虎頭灣當家的老大，久仰大名。柳鵬飛用不著報什麼『萬』兒，不過是落魄江湖的一個窮漢子，無名小卒關東三省沒有我這一份兒。因為當家的你名頭太大了，柳鵬飛不度德、不量力，要來見識見識你，和你談幾句，咱們是這講，還是找個地方。」
金開甲哈哈一笑道：「朋友，你也太小看我金開甲了，我這裡雖則是個小局面，可是姓金的在龍江一帶，也還算個朋友，不至於那麼不開眼，手底下弟兄們肉眼不識真人，他們在虎頭灣前得罪朋友你，你來到我這個小地方，我服氣你，夠個關東三省闖江湖的漢子，咱們裡邊細談。我金開甲和朋友你話沒說明白之前，我若動你一根汗毛，我就枉在虎頭灣稱名道姓了。」柳鵬飛道：「好，因為姓柳的人生地疏，並且告訴你，我在關里不過是個賣苦力氣的兄弟，來到關外，還是照樣，江湖上一切事，我是個大外行，當家的你別笑話，你怎麼說就怎麼辦。」金開甲道：「朋友，請過船來。」柳鵬飛嗖的躥過船頭，金開甲往後退了退，向身後兩個提刀的弟兄一揮手道：「躲遠些，金開甲用不著你們壯門面，這種樣子叫好朋友疑心。」那兩名提刀的壯漢，趕忙退到後艄，水手們不等吩咐，立刻掉轉船頭，船往裡走，往前出來不遠，前面已經現出陸地，可是這一帶除了大片的蘆葦，就是密扎扎的樹林子，可沒有多大的樹，在岸邊站著四名壯漢，各舉著一支火把，在那等候著。船停住，柳鵬飛頭一個躥上岸去，金開甲跟了上來，水上漂杜興，黑心劉德茂，和其餘船上的四五個人，也全隨同登岸。
金開甲道：「柳朋友，前面道路可不大好走，全得從亂林和葦地里穿行。朋友，你信得及我，咱們事有事在，你的來意，我還知道得不清楚，並且我金開甲在這裡立舵之後，還沒有一個生朋友到來，柳朋友，你這是第一次，給我金開甲臉上增光，你只管放心往裡走，金開甲決不做那種下流的事，暗算你，朋友你放心裡請。」頭裡舉火把的引路，柳鵬飛毫不遲疑，昂然大步，往裡走來。果然這一帶找不出道路來，頭裡舉著火把的，也得分撥著葦草，和不住地用手撩著過矮的樹枝。此時這一班人一個出聲的沒有，只有唰啦唰啦的葦草的響聲，往裡面走，也是不住地旋轉著，好個奇險的地步。柳鵬飛因為有這四支火把引路，不時地看到所走過的地方，旁邊不遠，時時地發現有水，這種地方，生人是決不容易進來了。在這片亂林葦草中走了半盞茶時，前面好走了，已經出了這片葦地，雖則前面還不斷地有一排排的樹木，可是有道路了，順著一條小道，漸走漸高。在這時已經是天黑了好大的工夫，前面引路的腳底下也放快，柳鵬飛看到附近一帶的形勢，這是江心一帶的一個孤島了，從一個高大的石堆旁轉過來，只見前面貼著一片土石的山坡下，有燈火之光，那裡有十幾間房屋，點著許多燈籠。此時活閻王金開甲和柳鵬飛並肩而行，一直地夠奔迎面上一排較比高大的木屋前，門大敞著，門口站著五六個壯漢，在這十幾間房子前，牆壁上全插著燈籠，所走過來的是一片草地，到了門前，活閻王金開甲向柳鵬飛道：「朋友，叫你見笑，我這個小地方，太不成樣子，朋友，裡邊坐。」柳鵬飛立刻走進迎面的屋中。
這屋子很大，裡面桌椅陳設得倒很整齊，在迎面的桌上，點著兩隻牛油蠟，屋中沒有人，進得門來，金開甲請柳鵬飛迎面落座，柳鵬飛也不再客氣，往迎面椅子上一坐，金開甲陪在一旁，水上漂杜興，黑心劉德茂等，全站在進門邊，有一個壯漢送進兩碗茶來。活閻王金開甲向柳鵬飛道：「朋友，請喝茶。朋友，你此番到虎頭灣，聽我弟兄報告的情形，朋友你是故意地找我金開甲而來，可是我和你素不相識，咱們遠日無冤近日無讎，金開甲領著一班弟兄吃這碗飯，也是不得已，朋友你安心把我們這個飯鍋踹了，這倒沒什麼，此處不養爺還有養爺處。但是我不明白，朋友你這麼幹是何居心？你是不是六扇門裡的朋友、水師營的眼線，你想探明了我立舵的所在，要來連我這點底兒整個地弄翻？柳朋友，你膽量也太大了，大約官家已經給你立了契約，養你一家的後半輩，你才敢這麼賣命。朋友，你膽量不小，金開甲服氣你，敢進來就算是個朋友。可是姓金的是怎樣個人物，你一定有個耳聞，往我面前來，就算鬼門關掛了號，我的匪號叫活閻王，就是告訴你們陰曹地府那叫騙人，金開甲才是掌生死簿的活閻王，我叫誰活著誰活著，我叫誰死誰死。朋友說真情，講實話，別叫我看不起你，我這可是給朋友你整個的臉面了。」
柳鵬飛靜靜地聽他說，此時哼了一聲道：「金開甲，你說完了。姓柳的一定把真情實意告訴你，姓柳的一不當差，二不保鏢，三沒走過這條路，從現在才看見你這個活閻王。你少用話威脅我，金開甲，關東三省做這種沒本錢的生涯，固然不止你一人，可是你這種行為，不是好漢子所為：拉大幫掌山頭的朋友們，雖則是把腦袋掖在褲腰帶上干，可是他們卻講究殺賊官、除惡霸，找那殷實商戶、富商巨賈下手，尤其是不准犯淫行，這是好朋友痛恨的事。身落綠林，也不是一出娘胎就造定了非幹這個不可，綠林道的朋友，何嘗不是一樣的人，也有父母妻子姐妹，所以這種強掠婦女的行為，為江湖道上所不容。金開甲，你在這條路上，霸據虎頭灣水面，官兵你不敢惹，保鏢的你不敢惹，你盡揀這些謀蠅頭之利的商販們下手，你還充的哪道子好朋友？並且你既劫掠了他的錢財，就不能損傷他的性命，這水面上你已經撂過多少條人命？你更有劫掠客旅眷屬的行為。金開甲，我柳鵬飛今夜找上門來，就要叫你給我痛改前非，換換方法，我給你一條自新的道路，你能夠聽良言相勸，萬事皆休，不然的話，這一帶有柳鵬飛在，就不許你橫行。」
金開甲一陣狂笑，笑聲一斂，把兩隻兇橫的眼一瞪，面色一沉，滿臉殺氣，向柳鵬飛道：「朋友，你好大的口氣，金開甲就要這麼做，虎頭灣是我的天下，朋友你敢出頭，你有什麼驚天動地的本領，也得叫我看看，就憑你空口這麼一說，金開甲未免不服。」柳鵬飛厲聲呵斥道：「金開甲，你要看點什麼可容易，姓柳的要沒有收拾你的本領，也不敢往虎口裡送。」水上漂杜興，黑心劉德茂，齊聲呵斥道：「當家的，別和他說這些廢話了，這東西不定是怎麼回事，我們提防他有後路，還不動手等什麼。」