白山雙俠 · 第四回 林場驚變

可是這次官家竟自出了種種花樣，他按著官票所交的稅銀，得多拿出十幾份去，並且弄出山地的老地主，出頭和他搗亂，非向他要回山地不可，這是無理取鬧，這種事業絕不是私自行動的事，開辦林場，是有官票、有租約，這全是順情順理地來干，一不欠官銀，二不欠租款，容心是想把他這個營業挑散了。雲天柱對於這種事倒是毫不放在心上，自己此次也正是出來辦理這件事，總算是理直氣壯有憑有據，並且雲天柱也是做過武官的人，衙門口的情形，知道得清楚，反正花錢有個尺寸，水到地皮濕，也全稍微應酬一下，總算是官司打贏了，林場繼續營業下去，可是這次的錢花得不少了，大約兩三個月的利益，完全放在這場事上。雲天柱是一個豪爽的人，雖則是滿懷不平，但是事情辦完也就放開，更在莊河廳、石城島，找了兩個朋友，自己也是為散散鬱悶，這才僱船轉回來。歸途中竟救了這個柳鵬飛，尤其是聽到了柳鵬飛所遭遇的事，自己是一個當武官的出身，性情更是豪爽，所以更愛這個人，有血性、有膽量，敢作敢為，所以絕不因為柳鵬飛的窮，看輕了他，遂把柳鵬飛帶回大孤山。 在雲天柱本身救柳鵬飛是毫無所謂，自己出於本心，就是交這麼個朋友，林場這種事，沒有多少事可做，像自己一番好意，把柳鵬飛救回來，決不能叫他當小工子，來搬運木材，拉大鋸。可是遽然間若叫他當個把頭，這種行業，一樣得有經驗，你一個外行，要領幾十名工人，說出話來，全是不得法，工人們也不服，認為自己任用私人。柳鵬飛更沒念過多少書，也不過略識眼前幾個字，在大柜上他也拿不起什麼事來。雲天柱的意思，叫他多待一個時期，慢慢地也就看會了，願意干，就叫他幹下去，不願意干，林場也不在乎多養一個人。這柳鵬飛在大孤山林場一晃就住了三個多月的工夫，體力恢復如常。 日子待的一多，把雲天柱在大孤山這種情形，全知道得清清楚楚，有時候也看到雲天柱有些發愁，柳鵬飛知道他這種情形，這個營業有人暗中攪擾，就是這山地的舊業主。聽把頭們也說過，這個人不是什麼好東西，是個地痞一流，在這大孤山的山下是土著，橫行霸道。早年他也自己開採過林木，但是這小子嗜賭如命，只要進了賭局，就不想出來，早年他很有些個產業，完全被他輸光，弄得附近一帶的人，沒有敢再和他來往的。在他經營林場的時候，把附近幾個有錢的人，全帶累得窮了，可是他的錢完全送進賭局。自從事業徹底失敗之後，他曾經失蹤了一個時期，有人認為他已經死了，可是沒過了二年，他竟自又在附近一帶出現。這個人名叫火蠍子薛老歪，他回到大孤山之後，眼看著雲天柱把林場幹起來，這小子依然是個窮光蛋，他曾經親自到大孤山林場大櫃，拿出林場原業主的身份來訛索，雲天柱根本就沒和他交接過事，把這山地租出，是在別人手中，當時那火蠍子薛老歪，只圖多得錢，他雖則沒有賣，所以也立的是永租，雲天柱更是從別人手中轉租過來。因為辦這種事，得往裡邊墊一大筆資財，這是有本錢的買賣，有時候，因為開闢一個林場的道路，就得向這阻礙的山道上，花整千的銀子，因為那時完全得仗著人力，所以辦這種事業，很不容易，雲天柱是個有頭腦的人物，一切事全要把腳步站住，他在當日一接手時，一切手續辦得清清楚楚，連衙門裡公事全辦個齊全。這火蠍子薛老歪無故地訛詐，當時雲天柱是嚴詞拒絕，把他趕了出去，他要是一個窮困不能活的人，以雲天柱這種豪爽的人，無論應該不應該，幫助他些錢，叫他去找生路，可是對於火蠍子薛老歪，是早有耳聞，完全是土棍無賴一流，並且一張口，口風很大，你就沒法對他起絲毫容忍之心。 趕到把他拒絕走了，這小子勾結一個刀筆，包攬詞訟的人，竟自告雲天柱霸產，他這種手段對付鄉愚，或者可以如願，何況他這種下流的東西，平時已經臭名在外，雲天柱是有人證有物證，這個火蠍子薛老歪竟弄個灰頭土臉，白現了一回世。可是這傢伙哪肯甘心，並且這小子他的行為過分下流。在關東一帶，憑著胳膊根，闖出字號來的，很有些露頭露臉的人，可是像他這種樣子的吃不開，闖不出來，只會踹寡婦門，嚇唬老實人，真遇上硬碰硬的，他是一樣吃虧，所以這小子這幾年來，依然弄得狼狽異常，連碗准飯吃全沒有。可是他所認識的，也就沒有好人了，所結納的全是爬賭局、鑽狗洞子、偷雞摸狗，這種下流的匪棍，這種人在一處，沒有別的，終日想法子算計人，可是整天在賭場裡就是一座金山擺在那，也有輸完了的時候，何況這種窮光蛋們。官司打輸了，他在這一帶放起風言風語，決不肯和雲天柱甘休，雲天柱若是不好好地給他打算一番，他絕不叫雲天柱再幹下去，不把雲天柱弄個家敗人亡不算完。他用這種下流的手段，散布風言風語，安心是想威脅雲天柱，最低也得把這個林場算他一份兒，可是雲天柱這種人焉能就受他的威脅，但是知道薛老歪，他在這一帶盤踞不走，是安心和自己為難，也不得不提防他了，可是他這種東西決沒臉再親自登門，兩下里只要一照面就得出人命。柳鵬飛知道這種情形，也倒不便勸慰，自己對於這個人也就暗自留心。 林場中本地人很多，柳鵬飛對於火蠍子薛老歪，身形相貌，全問了個清楚，可是兩三個月的工夫，安然無事。這天夜間，後面林場中有採伐下的大堆木材，突然起火，這種事非常怪，因為林場這種事也不似別的買賣，平時就沒有什麼防範，因為全是笨重的木材，你也用不著偷，只要你有力氣，你就只管弄走，這裡林場的工人，有一半多是住在山上的，只有他們住的房子提防著火燭。突然起火之後，火著得很旺，幸虧是上面人多，更是一班年輕力壯的工人們，努力撲救之下，把這把火救滅，可是很險了，因為起火之處，已經接近了後面的山地，青枝綠葉的樹木固然不易燃燒，可是火要太大了，也一樣地能夠連上。那一來，就能造成大禍。雲天柱帶著一班人，仔細察看起火緣由。這是很顯然有人放火了，可是把附近一帶搜索一遍，找不到一個人。不過亡羊補牢，尚未為晚，燒了一堆木材，損失的固然不小，可是只有此後小心，力圖挽救，夜間遂派了人在存木材的地方，巡更查夜，守護著林場。 隔了六七天的工夫，又著了一次火，但是這次沒怎麼燒起來，因為巡更的人發現得早立時撲滅。連續著出事，弄得人心惶惶，雲天柱十分憤怒、十分著急，可是找不到憑據，明知道這是火蠍子薛老歪辦的事，你就不能出頭找他。柳鵬飛在二次出事的晚間，實在地忍不過去，遂向雲天柱道：「場主，我看你也是一個很有作為的人物，你怎的竟這麼軟弱起來？事情很顯然，這完全是火蠍子薛老歪一手辦的，乾脆地找他，索性和他挑明了，跟他說出起落來，問他打算怎麼樣，這種東西留著他是地方上的禍害，明著暗著全能拾掇了他，你被這麼一個雞毛蒜皮的人逼得大孤山不能立足，買賣不能幹了。」 雲天柱嘆息一聲道：「老弟，請你別用這種僵火的話擠碌我，我也不是膽小，也不是怕事，這種下流的東西，我真和他弄場人命官司太以不值，何況我為得林場全體工人打算，這個買賣維持下去，大家好有碗飽飯吃。並且現在是無憑無據，我要找到他的賊證，再去收拾他。」 柳鵬飛道：「場主，你可估量著，照這樣隱忍下去，你非被他弄個一敗塗地不可，容到你再想找他的賊證時，你的事業已經被他挑毀了，還有什麼用。優柔寡斷，可不是辦法，我柳鵬飛願替你代勞，我出頭找他。」雲天柱正色說道：「柳老弟，你不應該做這種打算，起這個念頭了。莊河口你可擺著好幾條人命，當時是事情逼迫到你頭上，個人這條命是死裡逃生，你現在還想辦這種事，咱們不是亡命徒，何況我在這裡是幹著林場營業，你弄死他，恐怕我也脫不得乾淨。咱們和這種東西慢慢地走著瞧，事情擺到眼前，我們和他拼著看，沒有什麼，他把姓雲的怎樣不了。沒抓住他的手腕子，我們找了他去，站不住腳步。老弟你千萬聽我的話，他真要是露頭露臉的人物，斗一斗他也還值得，這種東西，極其下流，他只有用這種陰損的手段，暗地下手，我只防備得嚴些，諒也不會出了大亂子，何況我也練過幾年功夫，我更帶了些軍兵，馬上步下全招呼得來，他就是真和我對了面時，叫他討不了好走。」柳鵬飛道：「越是這種東西越可怕，這種下流的手段，明槍易躲，暗箭難防，他是安心不叫你吃了，我看場主你非吃大虧不可。」雲天柱卻是竭力勸著柳鵬飛，叫他不要冒昧做事。 柳鵬飛也倒原諒雲天柱這種不得已的情形，這就是他的身份和自己不同，本來他現在守著這大片的事業，有妻有女，並且領率著二三百名工人，弄出禍事來就是一敗塗地。柳鵬飛當時遂也點點頭，答應了雲天柱的囑咐，個人絕不給他惹事。可是柳鵬飛對於這件事絕不放手，暗地裡對於這個火蠍子薛老歪十分注意著，不時地下山去訪尋火蠍子薛老歪的下落。雲天柱就不願意叫他出去，柳鵬飛卻向雲天柱道：「場主，你不必疑心，你既然認為這個兄弟是有良心、有血性的朋友，我幫不了你的忙，我能害你麼？我不能做那種糊塗事，我有我個人的事，你不必管不必問，咱們弟兄說話是一言一句。」雲天柱道：「好，我信服你的話，打算做什麼事，跟哥哥我商量一下，蠻幹胡鬧，不是咱們應該做的。」弟兄二人說完這個話，也就撂過去，林場一帶防備得更嚴了。 因為林場所有的弟兄，也認為很難得地遇到了雲天柱這種人，大家雖是拿血汗來換衣食，總算是穿得暖、吃得飽，一家老小也全能活下去，把林場保護好了，就是保護自己的飯碗，所以每到夜間，換著班的，總有一二十人，在林場一帶防衛守護，這種地方可絕沒有什麼柵牆石牆等建築，因為開採這種大樹木，完全得借著山道的形勢往下運，設滾木、設滑道，決沒有在山道上安起柵牆來的。這天夜間柳鵬飛在晚飯之後，自己也是鬱悶，個人是住在大櫃這邊，因為雲天柱已經是經營好幾年的事業了，在大櫃後離著一箭多地遠，一段平坦的山道上面，建築了一所小房，算他個人的住宅，雲天柱的妻室，是在關里娶的，自從他做營官出事之後，把妻室也帶到關外，他家中沒有什麼人，只有一個小女孩子，所以這裡只有五間房，有木板圈起一個小小的院落，一到夜間這一帶很清靜，林場還得往後面走，離開雲天柱這所小宅子足有半里地遠。 柳鵬飛從前面大櫃出來，個人往後面為得轉一遭，看看後面林場一帶的弟兄們，對於防範上是否盡心，自己在這山上林場，也只能盡這點力，旁的事沒有自己可管的。這時正是一個月初的時候，天上只有星斗之光，山道一帶很黑暗，後面工人們所住的一排排木房，倒是掛著燈籠，柳鵬飛一直地走向後面堆木材的林場中，遠遠地就看到兩個人一撥，四個人一撥提著燈籠器械，圍著林場一帶梭巡查夜，雖則地方很大，但是從黑了天以後，把頭們全分派好了，所有住在山上的工人們，是輪流換班，絲毫不准鬆懈。柳鵬飛圍著林場轉了一周，這一帶地方很大，他轉這一周，和弟兄們又說了會子閒話，就有一個多時辰的工夫，自己見大家肯這麼齊心，努力地來保護林場，絕不用場主再操心，柳鵬飛倒也十分高興，看起來雲天柱對於這般苦朋友們能夠體諒他們謀衣食的不容易，處處地為他們打算，倒還換得出人心來。自己轉了這麼一周，約莫到了三更左右，遂從林場退回來，夠奔前面大櫃。 在經過了雲天柱這片小住宅附近，自己也不願意驚動雲天柱，因為這時他早已睡下，從他小住宅邊轉過來，這是靠著這段木板牆的西邊，柳鵬飛已經走過來了，突然聽得靠東邊木板牆似乎響了一下，可是聲音不大。在這種地方，平時絕沒有毛賊一流的東西敢進來，因為山上住著一二百林場的工人，一個個全是年輕力壯的漢子，就是有那不法之徒，他也不敢來送死。柳鵬飛因為這種木板牆平時不斷地發響聲，就是林場的木材，也是一樣，採伐下的木材，只要已風乾的日子多，在夜間常常地爆響著，這全是聽慣了的情形。柳鵬飛遂仍然往前走，走出十幾步來，突然聽得那個木板門又響了一下，柳鵬飛此時可十分疑心，停身站住仔細查看，驀然聽得雲天柱所住的這個小院中，發起喊聲來，一個女人的口音，她在狂喊著往外跑：「救人啊！救人！你個挨千刀的惡霸，你敢強姦我、霸占我，救人啊……」一面喊著，從這小院門裡跑出一個人來，此時聽得雲天柱的聲音，似乎沒出屋，也在高聲喊著：「什麼人？」嘩啦開門的聲音，雲天柱端著一個蠟台，提著一把刀往外闖。 柳鵬飛一橫身，把這跑出來的女人擋住，厲聲呵斥：「站住，你是幹什麼的？」這個女人還是在狂喊救命，此時雲天柱也從裡面走出來，驚慌失色，已經出了小院門。此時柳鵬飛已經伸手來抓這個女人，但是趕到伸手一抓她，趕緊把手縮回，見這個女人，衣服全散開，並且好幾處撕破的地方，胸口肩臂，全露在外面，一手緊握著中衣，臉上還有一處撞破的地方，她見柳鵬飛一擋她，立刻往山道上一坐，仍在狂喊著救命，口口聲聲是雲天柱強姦她。 雲天柱此時舉著蠟台已經趕出來，蠟焰被山風吹著忽明忽暗，雲天柱已經到了近前，看到這種突如其來的情形，驚疑憤怒，自己也摸不清是哪裡來的事了。可是這時突然聽得大櫃前山道那邊，有人狂喊叫罵，並且現出燈火之光。雲天柱還在喝問著：「你是哪裡趕來的野女人，滿口胡言！哪個強姦了你，你是什麼東西。」這時這個女人倒在地上，一條中衣也沒有褲腰帶，身體露出一半來，她只在喊救命。 可是柳鵬飛回頭一看，立刻嗖嗖地一連幾個縱身，往大櫃前躥去，一縱身竟躥上了大櫃的屋頂，抬頭張望之下，只見山道那邊竟上來一行人，還有幾個提著燈籠的，在燈籠暗淡的光焰下，閃爍著刀槍之光，柳鵬飛一看這種情形，立刻把牙一咬，翻身一縱，猛躥回來，厲聲向雲天柱呵斥道：「場主，請你現在可得聽我的話。你趕緊把刀給我，你到林場那邊集中弟兄們迎出來，不要動手。這種手段我明白了。」說話間，柳鵬飛伸手把雲天柱手中一口刀和蠟台全搶過來，蠟台用力一甩，已經拋向山道邊，把刀往自己的背後腰帶上一插，此時這個女人爬起來就要跑，柳鵬飛向前一把，把她頭髮抓住，只聽嗷的一聲怪叫，柳鵬飛一把把她的咽喉叉住，這時她就出不了聲，往起一掄，把這個女人背在肩頭。雲天柱此時忙地說：「鵬飛，你要做什麼？」 柳鵬飛呵斥道：「姓雲的，你還不按著我的話去照辦，你等死麼？薛老歪那傢伙已經帶人前來，快去，有大隊的弟兄到了，就不怕他了。這個下流女人，你可一口咬定沒見。」柳鵬飛說完這話，不等雲天柱再答話，這個女人已被柳鵬飛掐個半死，柳鵬飛身高力大，扛著這個女人，健步如飛，橫越過山道，穿進對面的樹林中，這一帶的道路仗著全是平時所看過的地方，柳鵬飛知道此時不下毒手是不成了，這叫賊咬一口，入骨三分，他一路地翻山越嶺，直出來一里多地，這裡有一個極大的山澗，他到了近前，毫不遲疑，說聲：「你這臭女人，用這種下流手段想訛詐姓雲的，柳老子就是你的要命鬼，下去吧。」用力地把這女人從肩頭上一掄，撲通地擲入山澗中，這個女人就算做了澗底遊魂。