白門秋 · 第九回 情敵當面詎意是恩人
諸位，你道這個女子是誰？原來卻就是姚菊芬呢！菊芬如何知道何懼在這兒同香紅談話，這其中當然有一個緣故。菊芬坐在金志光的身旁，雖然和席上人歡然暢飲，含笑應酬，但她的明眸卻脈脈含情地只管注意廳下那一桌上何懼的身上去。因為她怕何懼瞧此情景，心中又要發生難堪的意味，以致破裂我倆的愛情，所以她是十分擔心。不料酒過三巡之後，忽然菊芬瞥見何懼起身匆匆地離座走了，一時好不驚訝，遂也向金志光一點頭，說一會兒就來。志光以為女孩兒家內急，遂也沒有問她，讓她匆匆地走了。
菊芬出了大廳，因何懼向東而走，於是悄悄地跟隨其後，不知不覺到了一個院子，只見何懼躲在假山旁的桂花樹下，她也不知何懼鬧的什麼玩意兒，本欲先招呼他，但欲細窺他的行動，所以也躲入樹梢蓬中，並不作聲。就在這當兒，何懼忽然喊著香紅的名字了，於是菊芬從樹葉小孔中抬頭瞧去，見有一個女子在樓上洋台之內和何懼搖手招呼。菊芬在金將軍書房中瞧見過一張小照，金志光告訴她是自己的妻子，因為惱怒無情，所以被禁在冷房之內。菊芬因那女子酷肖小照內少女之容貌，故明白她就是金志光的太太，想不到表哥和她有暗昧之情在其中嗎？這真是令人意想不到的事情，因此低了頭，望著瀉地銀光，自不免暗暗地出了一會子神，覺得表哥口中仁義道德，但行為卻也如此卑鄙。大概那位太太有柔媚的手腕，把一個不曾親近過女色的表哥迷戀得糊裡糊塗起來了嗎？唉！真是個不知廉恥的賤人！經過了菊芬這一陣子思忖之後，她又抬頭望去，卻早不見了表哥和那女子的影子了。菊芬明白表哥一定已走到她的樓上去了，因為心中有了妒忌和憤恨的成分，所以使她增加了不少的勇氣，於是她也悄悄地步入內廳，走到樓上房中去了。菊芬既到了樓上，她那顆脆弱的芳心別別地跳躍得仿佛是小鹿般地亂撞，站在房門口，又呆呆地愕住了一會兒。因為四周是十分靜悄的緣故，所以在菊芬的耳中，還聽到房中有陣隱隱的哭泣之聲，同時又聽到喁喁唧唧的說話之聲。菊芬心裡由不得又奇怪起來，這到底是怎麼的一回事呀？假使說表哥和她有暗昧的勾當吧，那麼他們裡面歡悅的舉動是可想而知，但如何又傷心地哭泣起來？這真叫人太不明白了。菊芬在這樣猜疑之下，她便欲探聽一下秘密，遂把耳朵湊到門板上，凝神細細地側聽。只聽裡面一會兒笑，一會兒說話，話聲十分低沉，卻聽得十分含糊，卻不知道他們是在說些什麼東西，好像一個在訴苦，一個又在安慰。菊芬因為悶得受不住，所以她就鼓足了勇氣，終於伸手在門上篤篤地敲了好幾下。
當時菊芬待她開了房門一腳跨進去，只見已沒了何懼的影兒之後，她心裡這一妒忌，真有說不出的憤怒，遂情不自禁地喝道：
「哼！好大的膽子，敢與男子私通，難道你不怕將軍把你處死刑的嗎？」
香紅突然見了菊芬，而且又向自己說出了這幾句兇惡的話，一時嚇得臉無人色，由紅轉青，由青變白，好像死灰一般可憐了。不過她在一度驚愕之後，立刻又鎮靜了態度，臉色慢慢地也轉紅了，秋波向她逗了一瞥怒意的目光，冷笑了一聲，喝道：
「你是個什麼人？敢大膽私闖我的臥室？你真沒了性命的了，還要來管束我的自由嗎？你知道我是誰？我是將軍的太太呀！」
菊芬見她忽然也兇惡起來了，便伸手掩上了房門，秋波也逗了她一瞥鄙視的目光，噘了噘小嘴，冷笑道：
「我早已知道你是個將軍太太了，真是個好不要臉的將軍太太，怎麼把一個年輕的男子藏在臥房之中？你還有臉見人嗎？我倒不怕將軍會給我犯死罪，只怕你……哼！我若去回報了將軍，瞧你還活得下去……」
菊芬一面說著話，一面把她的明眸只管在屋的四周細細地打量，在她當然是找尋何懼被她藏到什麼地方去的意思。香紅見她衣服華麗，口出大言，一時暗想：她莫非認識將軍的嗎？哦，哦，杏菊告訴我，說將軍正追求一個唱戲的姑娘，名叫姚菊芬，生得十分艷麗，那麼這女子莫非就是她嗎？否則，她對待我敢這麼兇狠嗎？於是恨恨地怒斥道：
「誰不要臉，迷住了我們的將軍？哼！我老實地告訴你，我也不稀罕做什麼將軍太太，你也不用再來陷害我了，反正我這個位置總是你所有的了。」
菊芬聽她這樣說，顯然她不是也知道我是什麼人了嗎？想不到這女子將軍太太不要做，難道死心塌地地也要看中何懼了嗎？啊喲！她以為我要奪她的位置，所以欲加害於她。誰料我也正因為怕表哥被你所奪，故而向你怨恨哩！於是向她問道：
「你知道我是什麼人？我豈要奪你太太的位置嗎？」
「你可不是姚菊芬？我怎麼會猜你不著？哼！你既不欲奪做將軍太太，那麼你到此何干？是不欲在將軍面前搬弄是非嗎？」
香紅竭力欲把藏何懼的事情扯開去，她只管向她恨恨地責問著。菊芬聽她叫出自己的姓名，遂笑了一笑，說道：
「你不要瞧錯了人，我姚菊芬豈是無恥的女子？即是總統夫人的位置，我也不會來瞧中你的。我老實地對你說，你為什麼奪了我的愛人？你把我表哥勾引在此，意欲何為？正虧你還是個堂堂正正的將軍太太，膽敢私通小白臉，好不知羞，我真給你愧死哩！」
香紅聽她這麼地說，猛可使她想起三年前何懼受傷時叫喊菊芬的名字，當初我不知菊芬者為誰，還以為是他的親妹子，想不到竟就是他的表妹呢。這才恍然大悟，不禁「哦」了一聲。因為她已揭穿了自己的秘密，說自己勾引她的表哥，所以她的粉頰不免漲得緋紅，半晌說不出一句話來。菊芬見她嬌靨紅暈得艷麗，知道她是情虛的緣故，因為她穿的是件緋紅軟綢的睡衣，只是酥胸微露，令人可愛。那種富於誘惑性的服飾，想起了表哥的被迷，一顆芳心自然更加痛恨，這就又嬌斥道：
「為什麼不說話？你快快地把表哥交出，萬事全休，否則，我一定向金將軍去告訴，瞧你羞也不羞？」
香紅這才知道菊芬也不是個愛好虛榮的女子，因為她並不為金將軍的黃金所動，而一心也愛上她的表哥，可見她和何懼交誼之深，當亦不想而知的了。但這所奇怪的，菊芬既然如此美麗，而且又是何懼從前的心上人，那麼何懼幹嗎一定要愛上我呢？雖然我是救過他性命的人，不過我究竟已是花敗柳殘，成個已嫁的婦人了呀！想到這裡，她不忍以一個已污的身子去拆散人家這一頭婚姻，於是低低地說道：
「姚小姐，你何必這樣憤怒？你視我竟如此不知廉恥嗎？要知道我並沒有勾引你的表哥呀。在當初我實是並沒有知道何懼就是你的表哥，現在我既明白你是不愛金將軍，而赤裸裸地愛上了你的表哥，那麼我一定可以向何懼忠告，使你們成功一對美滿的姻緣，不知你心裡喜歡嗎？」
菊芬當然不會相信她的話是從心眼兒里說出來的，還以為她故意討好，無非是退敵之計，於是冷笑了一聲，秋波白了她一眼，說道：
「多謝你的好心，我也不需要你的勸他，我只叫你此刻把表哥喊出來就是，否則，我一定不依你的。」
香紅因為此刻給他們在房中相見，生恐鬧開來被金志光發覺，這豈是兒戲的事情？遂一撩眼皮，烏圓眸珠在長睫毛里一轉，這就有了主意，說道：
「姚小姐，你好傻呀，此刻叫我到什麼地方去找他？老實地告訴你，他已跳著窗戶逃下去了。你現在不用追究我，一定能夠給你玉成美事的。你若不信，我可以發誓給你聽，我若奪了姚小姐的表哥，天誅地滅，今生永不得好死的，那你總可以相信我的了。」
菊芬見她念了重誓，一時倒不免將信將疑起來，明眸向她凝望了一會兒，因為香紅的意態太惹人可愛了，因此使菊芬誤會她是個風流浪漫的婦人，她的念誓原不足為準的。她所以不肯把表哥交出，她一定今夜想干不正當的事情，反正金將軍是不會到她房中來的。菊芬在這樣思忖之下，她全身一陣熱燥，兩頰緋紅，心頭更有些酸溜溜起來了，便說道：
「我可有些不相信你這些話，那麼你能允許我在屋子裡搜抄一遍嗎？」
「那不要緊，你只管在這個屋子裡搜抄好了。」
香紅點了點頭，很坦白地說著，她心裡暗想：只要你不找到裡面一間房中去也就是了。於是菊芬走到床邊，掩起雪白的被罩，在床底瞧了一瞧，回眸向香紅說道：
「你為什麼把室中燈光弄得如此暗淡？那你不是明明有意思的嗎？」
「有什麼意思呢？我給你亮了電燈吧，那麼你總可以明白地搜抄了。」
香紅見她疑竇叢生的神氣，倒是個細心的姑娘，遂抿嘴微微地一笑，她走到壁旁去，伸手又把五盞梅花燈開亮了。菊芬這就覺得眼前大放光明，室中是明亮了許多，遂走到玻鏡大櫥旁，拉開櫥門瞧了瞧，又把門關上了，回身向四周打量了一番，見實在並沒躲藏的地方了，這就暗自想道：這太奇怪了，明明聽見他在房中，怎麼一忽工夫，他就沒了影兒嗎？於是她又走到洋台外去望了望，也沒有影子。菊芬凝眸含顰地沉思了一會兒，當她轉身步進臥房的時候，忽然瞥見靠西尚有一扇門戶，這就靈機一動，她便三腳兩步地奔到那扇門旁去了。菊芬這一下子舉動，真把香紅嚇得魂靈都飛向天際去了，於是也就顧不得許多地立刻飛奔上前，把身子先去倚著門，灰白了臉色，但猶強作笑容，說道：
「這間房中我放著重要的珍寶，無論誰都不能進去的。」
「重要珍寶？是什麼東西，你倒說出來給我聽聽，我可不是強盜。老實說，任你怎麼貴重的珍寶，都不放在我的心上，你只管走開，給我瞧瞧是了。」
菊芬見她這樣吃驚的樣子，心裡如何不疑惑？遂噘了噘嘴，向她正了臉色說著。
「那可不行吧，你……你……如何可以搜查我私下的財產呢？」
香紅這回把粉臉漲紅得像一朵四月里的薔薇，她把兩手橫攔著門戶，支吾了一會兒，話聲是帶有些顫抖的成分，顯然，她心頭是跳得那一份的急促了。
「哼！你不要再掩飾了吧！」
菊芬見她害怕的表情，她已經完全地明白了，表哥一定是藏在這間房中。她恨恨地白了她一眼，搶步走了上去，伸手握了門拳，斥道：
「你到底走不走開？我可用強了。」
「你這人好生無禮，我和你無冤無仇，你憑空地怎麼竟欺侮我到這一份樣兒呢？不能，不能，你無論如何不可以走進這間房中去的。」
香紅見她蠻不講理，這就也急了起來，把身子倚著門板，兩手抵住菊芬的身子，一定不許她入內。因此在這個情勢之下，兩人扭作一堆，一個要開門，一個不許她開，幾乎已成相打之勢，難解難分，兩人口中都不停地嬌喘著，顯然是把生平的氣力都用出來了。經過了一陣子扭成一堆之後，兩人便真的相打起來。菊芬一手抱住她的脖子，一手還要強去拉那門戶上的門拳，香紅如何肯依？把手去扳回菊芬的臂膀，菊芬手一松，兩腳站立不住，身子向左沖了幾步，齊巧旁邊有張長沙發，因此兩人都倒在沙發上了。菊芬是壓在香紅的身上，經過一度扯拉之後，香紅的睡衣帶子早已散開了，衣襟也就落了下來，因此她的酥胸更露了一大塊。菊芬的明眸忽然瞧見她項下懸了一顆金鍊子的雞心框子，框子內還嵌了一個八九歲女孩兒的小照。誰知就在這個當兒，突然又聽房外有人篤篤地敲門了，同時又聽說道：
「香紅，快開門，你在幹什麼呀？」
這是金志光粗重的聲音，不但香紅聽得清楚，就是菊芬心裡也很明白。香紅到此，真的不禁臉如死灰，幾乎要哭了出來，遂向菊芬低聲求道：
「姚小姐，你千萬饒我一死，切勿以此事相告，不然我性命完矣！」
菊芬聽金志光突然也來，芳心由不得也大吃了一驚，遂放了香紅的身子，冷笑了一聲，說道：
「你也有今日……」
說著，她已奔到房門口去，伸手開了房門。可憐香紅這時芳心的害怕，真是難以筆述，她以為這次必死於金將軍皮鞭之下無疑矣。金志光見開門的不是香紅，卻是菊芬，心裡這一驚奇，不免笑出聲音來了，說道：
「我以為你去了這許多時候怎麼不回來了？誰知卻在這兒和香紅談話嗎？你如何就認識到這兒來的途徑呀？」
他一面說著話，一面身子已跨進房中來了。
「你不知道，因為時在黑夜，我摸錯了路，竟直走到這院子裡來了。抬頭見你太太站在洋台上賞月，我就招呼她，她問了我姓名之後，遂招待我上樓方便。金將軍，你有這麼一位好模樣、好性情的太太，你為什麼不早些給我介紹認識了呢？那天我若沒有瞧見小照上你的太太，我還不認識她是你府中什麼人呢！」
菊芬烏圓眸珠一轉，秋波逗給他一個嫵媚的嬌嗔，笑盈盈地向他說出了這幾句話。
「姚小姐，你和我香紅倒很說得合嗎？」
金將軍方才明白了，因為聽她這麼地說，遂也很得意地問她。
「哎！我覺得你太太真美麗，真多情，假使我是個男子的話，我一定要和你奪愛的。香紅姊姊，你肯答應我的愛你嗎？」
菊芬走到香紅的身旁，拉了她的縴手，秋波向她逗了一個頑皮而又嫵媚的甜笑，顯出萬分親熱的神氣。香紅對於菊芬這個冷不防的舉動，真可說是做夢也意想不到的事情。因為菊芬去開門的時候，向自己說了一句「你也有今日……」的話，好像她一見了金將軍，立刻就要告發我秘密的樣子，這可把我直嚇得三魂六魄已丟去了一半了。誰知她既不告訴，而且還向我顯出這樣親密的意態，那不是她有心救我一條命嗎？但既存心救我，還要故意嚇我一句，這姑娘真也刁得令人可惡，又令人可愛哩。一時她把心頭的大石放下了，粉臉也慢慢地紅潤起來了，偎著菊芬的身子，秋波又恨又怨地逗了她一瞥嬌嗔，也親熱地笑道：
「我是沒有像你那麼美麗可愛，假使你喜歡愛我的話，我當然也同樣地愛你、感激你哩！」
菊芬見她說到「感激你哩」的時候，她把自己的手緊緊地捏了一下，從這一點子猜想，可見她這次對於我會待她這麼的情景，真使她有些夢想不到的事情，一時感到萬分好笑，望著她嫣然地忍俊不置。香紅也不免微微地笑了。金志光見她們兩人會一見如故那麼親熱，似乎也感到了意外的驚喜，望著兩人並立的意態，一個好像籠煙芍藥，一個好像出水芙蓉，真是美麗非凡。這就聳了兩聳肩膀，得意地笑了一陣，說道：
「其實你們都是絕世的美人，假使我的太太肯像今天那麼展露笑意，這我還會把她關在這兒嗎？沒有瞧見太太的笑容，足足有三年的日子了。今日托姚小姐的洪福，總算被我一見，真也可說難能可貴的了。」
菊芬聽了這話，方知香紅定是個有思想、有志氣的姑娘，她的嫁給金將軍，莫非也是出於萬不得已的嗎？否則，何以三年以來，她連一些笑容都不肯對待金將軍嗎？忽然她猛可地有些理會過來了。她為什麼在表哥的面前只管哭泣訴說？從此可知香紅一定也是表哥的情人無疑了。那麼我剛才的猜測，不是太委屈了她嗎？因為天生她的麗質和慧質，我知道她必不是個庸俗的姑娘。菊芬這時的心中，對於這位香紅姑娘卻又激起了無限的同情，拉了她的手，柔和地撫摸了一會兒，笑道：
「金將軍，今天使你太太會嫣然地笑，這並不是我的能力，這是因為她的房中藏了一件心愛的珍寶了呢！」
說到這裡，卻是哧哧地笑彎了腰肢，幾乎像花枝一般地亂抖起來了。香紅聽她話中有因，妙語雙關，一時芳心又驚又怕，又羞又喜，紅暈了兩頰，瞅了她一眼，說道：
「哪裡來的心愛珍寶？除非我是認識了你這麼一位又美麗又可愛的珍寶了。」
金志光是個粗笨的人，他當然沒有這樣粗心地去理會她們兩人的說話，而且這時候他被這一對如花如玉的美人陶醉得有些神魂飄蕩起來了。他在暗暗地細想：假使香紅肯柔順地服侍我，同時菊芬也給我做個太太，如此左擁右抱，同睡一床，此種快樂，雖萬里江山，我也不易也。想到這裡，心中奇癢難抓。此刻又聽兩人這麼地對答著，於是笑得拉開了嘴，得意地說道：
「你們兩人真可謂是我心眼兒上的一對珍貴的寶貝，假使你們能和和睦睦地像親姊妹一樣，將來我若登了龍位，絕不使你們有所失望的。」
香紅、菊芬聽了這話，心裡都有一個強烈的反感，暗自罵道：
「龍位？只怕死無葬身之地吧！」
不過兩人表面上當然還是和平了臉色，絕對沒有把這一句話罵出來罷了。菊芬卻又把秋波逗給他一個嬌嗔，含笑問道：
「金將軍，那麼你此刻又做什麼來的呀？你今天可是壽翁啦，如何也逃席了呢？」
金志光這才停止了笑，說道：
「我哪裡是逃席的？因為馬司令太太和張部長太太兩個人責我不該如此冷待自己的太太，說今天大好的日子，也該請太太來同飲幾杯，我仔細想想，也覺得這話不錯，所以立刻就來陪伴了。想不到我的姚小姐也在這兒，那真叫我歡喜極了。好太太，你快換上了旗袍，我們一塊兒走吧。」
菊芬這才明白了，遂點頭笑道：
「那麼你先去好了，我也該給你太太打扮打扮呢。」
香紅明白菊芬的意思，因為她要放走何懼，所以囑他先走。不料金志光醉眼模糊，瞧著兩個國色天香的姑娘，如何肯捨得離開？便一定要瞧著菊芬給香紅打扮，一同走到大廳上去。菊芬沒有辦法，只好給香紅草草梳洗了一會兒，香紅很快地換上了旗袍，遂拉了菊芬的手，一同跟著金志光走到大廳上去。不料才到石階級前，忽然大廳下那一桌酒席上，何懼依然坐在桌旁吃喝的情景映入到菊芬和香紅的眼帘下，兩人相互地望了一眼，心中真有無限的驚異，「咦」了一聲，早已情不自禁同聲地響起來了。