白話聊齋 · 卷·十一
卷·十一
【馮木匠】
撫軍周有德，要將一座舊王邸改建為部院衙門。工匠們招齊以後，有個叫馮明寰的木匠在裡面住宿。
一夜，他剛剛就寢，忽見窗子半開，窗外月光通明，像白天一樣。遠遠望見一堵短牆上立著一隻紅雞，正凝目注視間，紅雞已從牆上飛掠下地。一會兒，便有個美麗的少女，從窗子外露出半個身子往屋裡窺視。馮木匠懷疑是哪個同行私通的女人，便假裝睡著，豎起耳朵聽著動靜。這時，屋裡的人都已睡熟了，馮木匠一下子起了私心，心也怦怦地跳起來，暗暗希望少女誤走到自己睡的地方來。不常時間，少女果然從窗子跳進來，徑直投入馮木匠的懷裡。馮木匠大喜，默不作聲，一會事畢，少女自己走了。
從此後，少女每夜必到。馮木匠起初還隱瞞著，後來便問少女是不是找錯了人，少女說：「不是的，我敬慕你的為人，所以以身相許。」不久，工程完畢，馮木匠要回去，少女已在曠野中等候。馮居住的村子本來離郡城不遠，少女便跟他回到家中。進入家門，家裡的人都看不見少女，馮木匠才知道她不是人類。
過了幾個月，馮木匠精神疲頓，憔悴不堪。心裡越發害怕起來，請來法師鎮邪驅趕，還是一點用也沒有。一夜，少女盛裝來到，對馮木匠說：「緣分都有天數，該來的推也推不走，該去的留也留不住。從此後我和你永別了。」說完便走了。
【黃英】
順天人馬子才，家裡世世代代喜好菊花，到了馬子才這輩愛得更深了；只要聽說有好品種就一定想法買到它，不怕路遠。
一天，有位金陵客人住在他家，說自己的一位表親有一兩種菊花，是北方沒有的品種。馬子才高興地動了心，立刻準備行裝跟客人到了金陵。客人千方百計為他謀求，才得到兩棵幼芽。馬子才像得了珍寶似地裹藏起來。
回家路上，子才遇見一個少年，騎著小毛驢，跟隨在一輛華麗的車子後面，生得英俊瀟灑，落落大方。馬子才慢慢來到少年跟前攀談起來，少年自己說：「姓陶。」言談文雅。又問起馬子才從什麼地方來，馬子才如實告訴了他。少年說：「菊花品種沒有不好的，全在人栽培灌溉。」就同他談論起種植菊花的技藝來，馬子才十分高興，問：「你要到什麼地方去？」少年回答說：「姐姐在金陵住厭了，想到黃河以北找個地方住。」馬子才很高興地說：「我家雖然很窮，但有茅草房可以居住。如果你們不嫌荒陋，就不要再找別的地方了。」陶生快步走到車前同姐姐商量，車裡的人掀開帘子說話，原來是個二十來歲的絕世美人，她看著弟弟說：「房屋好壞不在乎，但院子一定要寬敞。」馬子才忙替陶生答應了，於是三人一塊兒回家。
馬家宅子南邊有一個荒蕪的園子，只有三四間小房，陶生看中了，就在那裡住下來。每天到北院，為馬子才管理菊花。那些已經枯了的菊花一經他撥出來再種上，沒有不活的。陶生家裡貧窮，每天和馬子才一塊吃飯飲酒，而他家似乎從來不燒火做飯。馬子才的妻子呂氏，也很喜愛陶生的姐姐，時常拿出一升半升的糧食接濟他們。陶生的姐蛆小名叫黃英，很會說話，也常到呂氏的房裡同她一塊做針線活。
一天，陶生對馬子才說：「你家生活本來就不富裕，又添我們兩張嘴拖累你們，哪能是長久法子呢？為今之計，賣菊花也足以謀生。」馬子才一向耿直，聽了陶生的話，很鄙視地說：「我以為你是一個風流高士，能夠安於貧困，今天竟說出這樣的話，把種菊花的地方作為市場，那是對菊花的侮辱。」陶生笑著說：「自食其力不是貪心，賣花為業不是庸俗；一個人固然不能用不正當的手段來謀利，但也不必去追求貧窮啊。」馬子才沒有說話，陶生站起來走了。
從這天起，馬子才扔掉的殘枝劣種，陶生都拾掇回去，也不再到馬家吃飯。馬子才叫他，他才去一次。不久，菊花將要開放了，馬子才聽到陶生門前吵吵嚷嚷像市場一樣，感到很奇怪，便偷偷地過去瞧，見來陶家買花的人，用車載的、用肩挑的，絡繹不絕。所買的花全是奇異的品種，從來沒有見過的。馬子才心裡討厭陶生貪財，想與他絕交，又恨他私藏良種不讓自己知道，就走到他門前叫門，要責備他一頓。陶生出來，拉著他的手進了門，馬子才見原來的半畝荒地全種上了菊花，除了那幾間房子沒有一塊空地。挖去菊花的地方，又折下別的枝條插補上了，畦里那些含苞待放的菊花沒有一棵不是奇特的品種，仔細辨認一下，全是自己以前撥出來扔掉的。陶生進屋，端出酒菜擺在菊花畦旁邊，說：「我因貧窮，不能守清規，連續幾天幸而得到一點錢，足夠我們醉一通的。」不大一會兒，聽房中連連喊叫「三郎」，陶生答應著去了；很快又端來一些好菜，烹飪手藝很高。馬子才問：「你姐姐為什麼還不嫁人？」陶生回答說：「沒到時候。」馬子才問：「要到什麼時候？」陶生說：「四十三個月。」馬子才又追問：「這是什麼意思？」陶生光笑，沒有說話，直到酒足飯飽，兩人才高興地散了。
過了一宿，馬子才又去陶家，看到新插的菊花已經長到一尺多高，非常驚奇，苦苦請求陶生傳授種植的技術。陶生說：「這本來就不是能言傳的，況且你也不用它謀生，何必學它？」又過了幾天，門庭稍微清靜些了，陶生就用蒲蓆把菊花包起來捆好，裝載了好幾車拉走了。過了年，春天過去一半了，陶生才用車子拉著一些南方的珍奇花卉回來，在城裡開了間花店，十天就賣光了，仍舊回來培植菊花。去年從陶生家買菊花保留了花根的，第二年都變成了劣種，就又來找陶生購買。陶生從此一天天富裕起來。頭一年增蓋了房舍，第二年又建起了高房大屋，他想建什麼就建什麼，從不和主人商量。慢慢的舊日的花畦，全都蓋起了房舍。陶生便在牆外買了一塊地，在四周壘起土牆，全部種上菊花。到了秋天，用車拉著花走了，第二年春天過去了也沒回來。這時，馬子才的妻子生病死了。馬子才看中了黃英，就托人向黃英露了點口風，黃英微笑著，看意思好像應允了，只是專等陶生回來罷了。
過了一年多，陶生仍然沒有回來，黃英指導僕人栽種菊花，同陶生在家時一樣。賣花得的錢就和商人合股做買賣，還在村外買了二十頃良田，宅院修造得更加壯觀。
一天，忽然從廣東來了一位客人，捎來陶生的一封書信。馬子才打開一看，是陶生囑咐姐姐嫁給馬子才。看了看信的日期，正是他妻子死的那天。又回憶起那次在園中飲酒時，到現在正好四十三個月，馬子才非常驚奇。便把信給黃英看，詢問她聘禮送到什麼地方。黃英推辭不收彩禮，又因為馬子才的老房太簡陋，想讓他住進自己的宅子，像招贅女婿一樣。馬子才不同意，選了個吉慶日子把黃英娶到家裡。
黃英嫁給馬子才以後，在牆壁上開了個便門通南宅，每天過去督促僕人做活。馬子才覺得依靠妻子的財富生活不光彩，常囑咐黃英南北宅子各立帳目，以防混淆。然而家中所需要的東西，黃英總是從南宅拿來使用。不過半年，家中所有的便全都是陶家的物品了。馬子才立刻派人一件一件送回去，並且告誡僕人，不要再拿南宅的東西過來。可不到十天，又混雜了。這樣拿來送去好幾次，馬子才煩惱得很。黃英笑著說：「你如此追求廉潔，不覺太勞心嗎？」馬子才感到慚愧，便不再過問，一切聽黃英的。
黃英於是召集工匠，置備建築材料，大興土木。馬子才制止不住，只幾個月，樓舍連成一片，兩座宅子合成一體，再也分不出界線來了。但黃英也聽從了馬子才的意見，關起門不再培育、出賣菊花，生活享用卻超過了富貴大家。馬子才心裡不安，說：「我清廉自守三十年，被你牽累壞了。如今生活在世上，靠老婆吃飯真是沒有一點男子漢大丈夫的氣慨，別人都祈禱富有，我卻祈求咱們快窮了吧！」黃英說：「我不是貪婪卑鄙的人，只是沒有點財富，會讓後代人說愛菊花的陶淵明是窮骨頭，一百年也不能發跡，所以才給我們的陶公爭這口氣。但由窮變富很難，由富變窮卻容易得很。床頭的金錢任憑你揮霍，我決不吝惜。」馬子才說：「花費別人的錢財也是很丟人的。」黃英說：「你不願意富，我又不能窮，沒有別的辦法，只好同你分開住。這樣清高的自己清高。渾濁的自己渾濁，對誰也沒有妨害。」就在園子裡蓋了間茅草屋讓馬子才住，選了個漂亮的奴婢去侍候他，馬子才住得很安心。可是過了幾天，就苦苦想念起黃英，叫人去叫她，她不肯來，沒有辦法只好回去找她。隔一宿去一趟，習以為常了。黃英笑著說：「你東邊吃飯西邊睡覺，清廉的人不應當是這樣的。」馬子才自已也笑了，沒有話回答，只得又搬回來，同當初一樣住到一塊了。
一次，馬子才因為有事到了金陵，正是菊花盛開的秋天。一天早晨他路過花市，見花市中擺著很多盆菊花，品種奇異美麗。馬子才心中一動，懷疑是陶生培育的。不大會兒，花的主人出來，馬子才一看果然是陶生。馬子才高興極了，述說起久別後的思念心情，晚上就住在陶生的花鋪里。他要陶生一塊回家，陶生說：「金陵是我的故土，我要在這裡結婚生子。我積攢了一點錢麻煩你捎給我姐姐，我到年底會去你家住幾天的。」馬子才不聽，苦苦地請求他回去，並且說：「家中有幸富裕了，只管在家中坐享清福，不需要再做買賣了。」說過，馬子才便坐在花鋪里，叫僕人替陶生論花價賤賣，幾天就全賣完了，立刻逼著陶生準備行裝，租了一條船一塊北上了。一進門，見黃英已打掃了一間房子，床榻被褥都準備好了，好像預先知道弟弟回來似的。
陶生回來以後，放下行李就指揮僕人大修亭園。只每天同馬子才一塊下棋飲酒，再不結交一個朋友。馬子才要為他擇偶娶妻，陶生推辭不願意。黃英就派了兩個婢女服侍他起居，過了三四年生了一個女孩兒。
陶生一向很能飲酒，從來沒有見他喝醉過。馬子才有個朋友曾生，酒量也大得沒有對手。有一天曾生來到馬家，馬子才就讓他和陶生比賽酒量，兩個人放量痛飲，喝得非常痛快，只恨認識太晚。從辰時一直喝到夜裡四更天，每人各喝了一百壺，曾生喝得爛醉如泥，沉睡在座位上；陶生起身回房去睡，剛出門踩到菊畦上，一個跟頭摔倒，衣服散落一旁，身子立即變成了一株菊花，有一人那麼高，開著十幾朵花，朵朵都比拳頭大。馬子才嚇壞了，忙去告訴黃英。黃英急忙趕到菊畦。拔出那株菊花放在地上說：「怎麼醉成這樣了！」她把衣服蓋在那株菊花上，讓馬子才和她一塊回去，告訴他不要再來看。天亮以後，馬子才和黃英一道來到菊畦，見陶生睡在一旁，馬子才這才知道陶家姐弟都是菊精，於是更加敬愛他們。
陶生自從暴露真相以後，飲酒更加豪放，常常親自寫請柬叫曾生來，兩人結為莫逆之交。二月十五花節，曾生帶著兩個僕人，抬著一壇用藥浸過的白酒來拜訪陶生，約定兩人一塊把它喝完。一壇酒快喝完了，兩人還沒多少醉意，馬子才又偷偷地拿了一瓶酒倒入壇中。兩人喝光後，曾生醉得不醒人事，兩個僕人把他背回去了。陶生躺在地上，又變成了菊花。馬子才見得多了也不驚慌，就用黃英的辦法把他拔出來，守在旁邊觀察他的變化。待了很長時間，見花葉越來越枯萎，馬子才害怕起來，這才去告訴黃英。黃英聽了十分吃驚，說：「你殺了我弟弟了！」急忙跑去看那菊花，根株已經乾枯了。黃英悲痛欲絕，掐了它的梗，埋在盆中，帶回自已房裡，每天澆灌它。馬子才悔恨欲絕，怨恨曾生。
過了幾天，聽說曾生已經醉死了。盆中的花梗漸漸萌發，九月就開了花，枝幹很短，花是粉色的。嗅它有酒香，起名叫「醉陶」。用酒澆它，就長得更茂盛。後來陶生的女兒長大成人，嫁給了官宦世家。黃英一直到老，也沒有什麼異常的事情。
【書痴】
郎玉柱，是彭城人。他的父親曾做過太守，為官清廉，得到俸祿後，不置田產，酷愛買書，積攢了滿滿一屋子。到了玉柱，尤其痴：家裡非常貧困，東西都賣光了，只有父親的藏書，一本也不忍賣掉。父親在時，曾抄錄《勸學篇》貼在郎玉柱書桌的右邊。玉柱每天都要讀上幾遍，還罩上層白紗，恐怕磨壞了。玉柱讀書倒不是為了做官，而是真的相信書中自有「千鍾粟」「黃金屋」，因此晝夜苦讀，四季不斷。二十多歲了，也不知娶妻，盼望著書中那「顏如玉」的美人自己會來找他。有時親戚朋友來到家裡，他也不知問寒道暖。略說幾句話，便又旁若無人地高聲讀起書來。客人無味，自己坐一會兒就走了。每次科考，學使總是首先選他參加，但卻一直考不中。
一天，玉柱又在讀書，忽然一陣大風吹來，將書刮跑了。玉柱急忙追趕，一腳踏空，雙腳陷進地里。低頭一看，見是一個坑，上頭蓋著層爛草。往下挖了挖，才知原來是古人窖藏糧食的地窖，裡面的糧食已經腐爛成糞土了。雖然糧食沒法吃，但玉柱更加相信「書中自有千鍾粟」的說法確實不錯。因此，讀書也更加用功。又一天，玉柱爬梯子上書架高處找書，在一堆亂書中發現一個尺把長的小金車，驚喜萬分。以為「書中自有黃金屋」的話又應驗了。拿出去給人家看了看，原來是鍍金的，並不是真金。玉柱沮喪不堪，暗地裡埋怨古人欺騙自己。過了不幾天，有個跟父親同榜考中的人，做了本道的觀察，此人信佛。有人便勸玉柱將金車獻給他作佛龕。觀察非常高興，賜給玉柱三百兩銀子、兩匹馬。玉柱大喜，以為「書中車馬多如簇、書中自有黃金屋」都應驗了，越發刻苦攻讀。
玉柱到了三十多歲，有人勸他該娶妻子了。玉柱說：「『書中自有顏如玉』，我還愁沒有漂亮的妻子嗎？」又過了兩三年，書里仍沒出來個美女找他，大家都嘲諷他。這時，民間謠傳天上的織女星私奔到了人間。有人和玉柱開玩笑：「織女私逃，大概是為了你吧？」玉柱知道他們是在戲弄自己，也不答理。一晚，讀《漢書》讀到第八卷，剛到一半的時候，見一個用紗剪成的美人夾在書頁中。玉柱大驚道：「書中自有顏如玉，難道就是這個嗎？」心裡悵然若失。他再細看看那紗剪的美人，眼睛眉毛栩栩如生，脊背上隱隱約約有行小字：「織女。」玉柱十分驚異，天天把美人放到書上，反覆觀賞，至於廢寢忘食。
一天，正在凝視著那紗美人，美人忽然彎彎腰起來了，坐在書上向他微笑。玉柱驚駭萬分，忙拜倒在桌下。美人坐起身，已變得有一尺多高。玉柱更加驚疑，連連叩頭。美人走下桌子，亭亭玉立，真是艷美無雙。玉柱邊拜邊問：「你是什麼神仙？」美人笑著說：「我姓顏，叫如玉，你早就知道我了。承蒙你天天盼著我，我如不來一次，恐怕千年之後沒人再相信古人的話了！」玉柱十分高興，便和她一塊睡了；但枕席上雖然親愛非常，玉柱並不懂男女間那事兒。
此後，玉柱每讀書，一定要那女子坐在一邊陪著。女子勸他不要再讀了，玉柱不聽。女子說：「你所以不能飛黃騰達，就是因為只會死讀書罷了！試看那些科考中榜的人，有幾個是像你這樣讀書的？你不聽我的話，我就走了！」玉柱只得暫時聽她的。剛過一會兒，又忘了，照讀如舊。過了一霎，再找女子，已經不見。玉柱喪魂失魄，忙跪下祈禱，還是沒有蹤影。忽然想起女子隱藏的地方，忙拿過《漢書》仔細翻檢，果然在原來的地方找到了她。叫也叫不動，便跪下懇求，女子才下來說：「你若再不聽，我就永不和你來往了！」於是，讓玉柱買來棋盤、紙牌，天天和他遊戲。但玉柱的心思一點也不在玩上，瞧見女子不在，就偷來書趕緊瀏覽幾頁。恐怕她發覺後再走了，暗將她藏身的《漢書》第八卷混雜在其它書中，讓她迷失歸路。一天，玉柱又讀入了迷，女子進來，他竟一點也沒發覺。忽抬頭看見她，急忙合上書，女子已消失了。玉柱大為恐慌，搜遍了藏書，也沒找到她。最後，還是從《漢書》第八卷中找了出來，連頁數都絲毫不錯。於是，玉柱再次哀求，發誓決不再讀了，女子才從書上下來，跟他下棋，說：「三天內棋還下得不好，我還走！」到了第三天，二人下棋時，玉柱竟然贏了兩子，女子才高興起來。又給他一架琴，限五天彈會一支曲子。玉柱手裡彈著，眼睛看著，再也顧不上別的。時間一長，竟也彈得得心應手，自己不覺也興奮起來。女子天天跟他喝酒、玩耍，玉柱高興地忘了讀書。女子又讓他走出家門，多交朋友，從此郎玉柱風流瀟灑、多才多藝的名聲就遠遠傳開了。女子說：「這下你可以去考試了！」
一天晚上，玉柱對女子說：「凡男女同居到一起，就會生孩子。我和你住了這麼長時間，怎麼不生呢？」女子笑著說：「你天天讀書，我本來就說沒用處。現僅夫婦這一章，你就還沒明白。枕席之上有功夫！」玉柱驚奇地問：「什麼功夫？。女子只是笑，也不說話。過了會兒，暗暗地湊上去，教給玉柱。玉柱快樂至極，說：「沒想到夫婦之間還有這種不可言傳的快樂！」於是逢人便說，引得人無不掩口而笑。女子知道後責備他，他還不解地說；「鑽牆越院偷東西，才不能告訴人；天倫之樂，人人都有，有什麼可忌諱的呢？」過了八九個月，女子果然生下個男孩，玉柱便雇了個老婦人撫養著嬰兒。
一天，女子突然對玉柱說：「我跟了你兩年，已經生了兒子，我們可以分手了。耽擱時間久了，恐怕會給你招禍，那時後悔就晚了！」玉柱聽說，流著淚拜倒在地上：「你就不念我們的孩子嗎？」女子也十分淒傷。過了很久，說：「你一定要我留下來，就把書架上這些書全扔了。」玉柱不肯，說：「這些書是你的故鄉，我的生命，怎麼說這種話！」女子不再勉強，說：「我也知道一切都是運數，不得不預先告訴你罷了！」
先前，玉柱的親屬中有人發現了女子，無不驚駭萬分。但又沒聽說他和哪家姑娘結婚，便一起詢問他。玉柱不會說假話，只是默默不語，大家更加懷疑。結果這事傳遍了各地，也傳到了縣令史某的耳朵里。史某，是福建人，少年時就考中了進士。聽到玉柱家有個美人的消息，動了壞念頭，想瞧瞧那女子是什麼模樣，立即派衙役去捉拿玉柱和女子。女子聽說，逃得無影無蹤。史縣令大怒，將玉柱逮捕下獄，革去功名，嚴刑拷打，定要他交待出女子的去向。玉柱被打得死去活來，還是不說。縣令又拷打丫鬟，丫鬟知道得不多，只說了個大概。史縣令便認為那女子是妖怪，騎著馬親自趕到玉柱家捉拿。見滿屋子都是書，多得無法搜查，縣令便命放火燒書。濃煙滾滾，凝聚在院子上方，像烏雲一樣，久久不散。玉柱被釋放後，到遠方去求了一個父親的門人幫忙，才得以恢復了功名。這年考中了舉人，第二年又中了進士。玉柱對史縣令恨入骨髓，立起了顏如玉的牌位，天天禱告說：「你如有靈，就保佑我到福建做官！」後來他果然被朝廷任命為巡按，到福建視察。過了三個月，訪查到史縣令在老家的劣跡，便抄了他全家。當時，玉柱有個表兄弟是法官，逼著他娶了個妾，假說是買的婢女，寄居在玉柱的官衙里。這件案子一了結，玉柱於當天就辭職，帶著愛妾返回了老家。
【齊天大聖】
許盛，是兗州人，跟著哥哥許成在福建做買賣，貨物一直沒有購全。有個人說大聖最靈驗，要去聖廟祈禱。許盛不知大聖是什麼神靈，便也和哥哥一起前往。到了大聖廟，只見殿台樓閣，連綿不斷，極其弘大壯麗。來到大殿中瞻仰神像，見是猴頭人身，原來是齊天大聖孫悟空。大家肅然起敬，沒有一個敢怠慢的。許盛一向剛直，脾氣倔強，見此情景，心裡暗笑世風習俗竟如此鄙陋！別人都在焚香奠酒，叩頭禱告，他卻偷偷地溜了。
從聖廟回來後，哥哥責備許盛怠慢神靈，許盛不屑地說：「孫悟空不過是丘處機筆下的寓言人物，怎麼就這樣虔誠地信奉他？如果他真有神靈，刀劈雷打，我自己承擔了！」旅店主人聽他出言不遜，直呼大聖姓名，一個個都臉上變色，一個勁地擺手，像是恐怕大聖聽到。許盛見此情景，越發大聲嚷起來，嚇得人們趕緊捂著耳朵跑開了。到了夜晚，許盛果然得病，頭疼得要死。有人勸他快去大聖廟禱告，許盛不聽。不一會兒，頭疼好了，大腿又疼，竟然當夜生了一個大瘡，連腳都腫了，疼得沒法吃飯睡覺。哥哥替他禱告，也沒有一點效驗。有人說：「這是神靈責罰，要自己禱告才行。」許盛還是不信。過了一個多月，腿上的瘡漸漸好了；卻又生了個瘡，比前番加倍痛苦。請來醫生，用刀割掉爛肉，鮮血直流，淌了滿滿一碗。許盛恐怕人們將所謂神靈責罰一事傳得神乎其神，故意咬牙忍住疼痛，一聲不吭。又過了一月多，自己的瘡剛開始好轉，哥哥又大病。許盛說：「怎麼樣？你這敬過神的人也這樣，足以說明我的病不是因為孫悟空而起的。」哥哥聽他這樣說話，更加氣憤，說這是神靈遷怒到自已身上，責罵弟弟不替他祈禱。許盛擰著脖子說：「兄弟之間猶如手足。前些天我自己身上肉都爛了，我還不祈禱；現在怎能因為『手足』病了，就讓我改變操守呢？」堅決不同意向大聖禱告，只是請來醫生，為哥哥開了付藥。沒想到藥一吃下，哥哥突然死了。許盛悲哀痛苦，憤不欲生。買來棺材，將哥哥的屍體斂好後，直奔到大聖廟，指著神像斥責道：「我哥哥生病，說是你遷怒於他，讓我有口難言。假使你真有神靈，就讓我死去的哥哥再活過來，我就心甘情願給你當弟子，不敢再說別的。否則，別怪我拿你處置『三清』的辦法處治你，也消除我哥哥在九泉之下的疑惑！」
到了夜晚，許盛夢見一人招呼他跟著走，進入大聖廟中，仰頭看見大聖臉上有怒色，責備許盛說：「我因為你對我無禮，用菩薩刀扎穿你的大腿以示懲罰，你還不悔悟，仍在胡言亂語！本應當把你送到拔舌獄中，念你一生剛正梗直，姑且先饒了你。你哥哥的病，是你請庸醫害死的，跟別人有什麼關係？現在我若不稍施法力讓他活過來，更使你們這些狂妄之徒有話說了。」於是，命一青衣使者前去通知閻王。使者說：「人死三天後，鬼名籍已報送天庭，恐怕不好辦了。」大聖便取出一塊方板，提起筆來不知寫了些什麼，命使者拿著前往。過了很久使者才返回，許成在後面跟著，一塊跪到大堂上。大聖問道：「為什麼這樣遲？」青衣使者回答說：「閻王不敢做主，又拿大聖的旨意請示了南、北斗星，所以來遲。」許盛見哥哥果真回來，趕緊快步走上前去，叩謝太聖神恩。大聖說：「快和你哥哥回去吧。今後如能回心向善，我就替你降福。」兄弟二人悲喜交集，互相攙扶著往回趕來。
許盛夢中忽然驚醒，想想夢中的經歷，深感驚異。急忙打開棺材看看，哥哥果然已經甦醒，便扶了出來，心中十分感激大聖神力。從此後，許盛誠心誠意地信奉大聖，比其他人還要虔誠。
兄弟二人分別生了那場病，經商的資本已耗去了一半。加以許成身體還沒有完全康復，二人相對長愁。一天，許盛偶然在城外走走，忽然一穿褐色衣服的人端詳端詳他說：「你有什麼愁事啊？」許盛正沒個訴說的地方，便對那人詳細講述了自己的遭遇。褐衣人說：「有處風景很美的地方，我們去遊覽遊覽，能夠解憂驅悶。」許盛問：「什麼地方？」那人只是說不遠。許盛跟著他，出城約半里路，那人說：「我有個小小的法術，能讓我們片刻就到。」讓許盛抱住他的腰，褐衣人微微點了點頭，許盛只覺腳下湧起了雲彩，身子騰空而起，瞬間便不知飛到了哪裡。許盛十分害怕，緊閉著雙眼。剛一會兒，那人就說：「到了。」許盛睜眼一看，一片琉璃世界，光華萬丈，色彩斑斕。驚訝地問：「這是哪裡？」回答道：「是天宮。」兩人信步而行，越往上走越高。遠遠望見一個老翁走來，褐衣人喜悅地說：「正碰上這個老頭，真是你的福氣！」便與老翁互相作揖拜見。老翁請二人到他的住所，煮茶獻客，只斟兩盞。褐衣人說：「這位是我的弟子，千里跋涉做買賣的，現在來到仙府，懇求多少表示表示。」老翁便命童兒捧出一盤白色的石子，形狀像鳥蛋，晶瑩透瀾，清澈如冰，讓許盛自己拿。許盛想，這玩意倒可以拿回去作酒籌子，於是取了六枚。褐衣人覺得許盛太小氣，又拿了六枚，交給許盛一塊包好，囑咐收到錢袋中。向老翁拱拱手說：「足夠了。」便告辭出來，仍讓許盛抱著腰，從天上飛下來，片刻便到了地面。許盛拜問仙號，褐衣人笑著說：「剛才我的小法術，就是所謂的筋斗雲。」許盛恍然大悟，明白是齊天大聖，忙懇求保佑自己。大聖說：「我們剛才碰到的是財星，他已賜你十二分利錢，你還求什麼呢。」許盛趕緊叩拜，起身一看，大聖已渺無人影了。
回來後，許盛歡喜地把事情告訴哥哥，解開錢袋一塊探視，石子已經融在裡面了。後來運貨物回去，賺了數倍的利錢。從此後，許盛每到福建，必定前去祈禱大聖；別人的禱告，有時還不靈，許盛的祈禱則是有求必應。
【青蛙神】
南方長江、漢水一帶，民間信奉青蛙神最虔誠。蛙神祠中的青蛙不知有幾千幾百萬，其中有像蒸籠那樣大的。有人如觸犯了神，家裡就會出現奇異的徵兆：青蛙在桌子、床上爬來槌去，甚至爬到滑溜溜的牆壁上而不掉下來，種種不一。一旦出現這種徵兆，就預示著這家要有凶事。人們便會十分恐懼，趕忙宰殺牲畜，到神祠里禱告，神一喜就沒事了。
湖北有個叫薛昆生的，自幼聰明，容貌俊美。六七歲時，有個穿青衣的老太太來到他家，自稱是青蛙神的使者，來傳達蛙神的旨意：願意把女兒下嫁給昆生。薛昆生的父親為人樸實厚道，心裡很不樂意，便推辭說兒子還太小。但是，雖然拒絕了蛙神的許親，卻也沒敢立即給兒子提別的親事。又過了幾年，昆生漸漸長大了，薛翁便與姜家訂了親。蛙神告訴姜家說：「薛昆生是我的女婿，你們怎敢染指！」姜家害怕，忙退回了薛家的彩禮。薛翁非常擔憂，備下祭品，到蛙神祠中祈禱，自己說實在不敢和神靈做親家。剛禱告完，就見酒菜中浮出一層巨蛆，在杯盤裡蠢蠢蠕動著。薛翁忙倒掉酒肴，謝罪後返回家中，內心更加恐懼，只好聽之任之。
一天，昆生外出，路上迎面來了一個使者，向他宣讀神旨，苦苦邀請他去一趟。昆生迫不得已，只得跟那使者前去。進入一座紅漆大門，只見樓閣華美。有個老翁坐在堂屋裡，像有七八十歲的樣子。昆生拜伏在地，老翁命扶他起來，在桌旁賜座坐下。一會兒，奴婢、婆子都跑了來看昆生，亂紛紛地擠滿了堂屋兩側。老翁對她們說：「進去說一聲薛郎來了！」幾個奴婢忙奔了去。不長時間，便見一個老太太領著個少女出來，約十六七歲，艷麗無比。老翁指著少女對昆生說：「這是我女兒十娘。我覺得她和你可稱得上是很美滿的一對，你父親卻因她不是同類而拒絕。這是你的百年大事，你父母只能做一半主，主要還是看你的意思。」昆生目不轉睛地盯著十娘，心裡非常喜愛，話也忘說了。老太太跟他說：「我本來就知道薛郎很願意。你暫且先回去，我隨後就把十娘送去。」昆生答應說：「好吧。」告辭出來，急忙跑回家，告訴了父親。薛翁倉猝間想不出別的辦法，便教給兒子話，讓兒子快回去謝絕。昆生不願意，父子正在爭執時，送親的車輛已到了門口，成群的青衣丫鬟簇擁著十娘走了進來。十娘走進堂屋拜見公婆。薛翁夫婦見十娘十分漂亮，不覺都喜歡上了她。當晚，昆生、十娘便成了親，小夫妻恩恩愛愛，感情密切。
從此後，神女的父母時常降臨昆生家。看他們的衣著，只要穿的是紅色衣服，就預示薛家將有喜事；穿白色衣服，薛家就會發財，非常靈驗。因此，薛家日漸興旺起來。只是自與神女結婚後，家裡門口、堂屋、籬笆、廁所，到處都是青蛙。家裡的人沒一個敢罵或用腳踏的。昆生年輕任性，高興的時候對青蛙還有所愛惜，發怒時則隨意踐踏，毫無顧忌。十娘雖然謙謹溫順，但生性好怒，很不滿意昆生的這些所作所為，昆生仍不看在十娘的份上有所收斂。一次十娘忍耐不住，罵了他兩句，昆生髮怒，說：「你仗著你爹娘能禍害人嗎？大丈夫豈能怕青蛙！」十娘最忌諱說「蛙」字，聽了昆生的話，非常氣憤，說：「自從我進了你家的家門，使你們地里多產糧食，買賣多掙銀子，也不少了。現在老老少少都吃得飽穿得暖，就要貓頭鷹長翅膀，要吃母親的眼睛嗎！」昆生愈怒，罵道：「我正厭惡你帶來的這些東西太骯髒，不好意思傳給子孫！我們不如早點分手！」將十娘趕了出去。昆生的父母聽說後，急忙跑來，十娘已走了。便斥罵昆生，讓他快去追回十娘。昆生正在氣頭上，堅決不去。到了夜晚，昆生和母親突然生病，煩悶悶地不想吃飯。薛翁害怕，到神祠中負荊請罪，言詞懇切。過了三天，母子的病便好了。十娘也自已回來了。從此夫妻和好，跟以前一樣。
十娘不好操持女紅，天天盛妝端坐，昆生的衣服鞋帽，全都推給婆母做。一天，昆生母親生氣地說：「兒子已娶了媳婦，還來累他媽！人家都是媳婦伺候婆婆，咱家卻是婆婆伺候媳婦！」這話正好讓十娘聽見了，便賭氣走進堂屋。質問婆母：「媳婦早上伺候您吃飯，晚上伺候您睡覺，還有哪些侍奉婆婆的事沒做到？所缺的，是不能省下僱傭人的錢，自己找苦受罷了！」母親啞然無言，既慚愧又傷心，禁不住哭了起來。昆生進來，見母親臉上有淚痕，問知緣故，憤怒地去責罵十娘，十娘也毫不相讓地爭辯。昆生怒不可遏，說：「娶了妻子不能伺候母親高興，不如沒有！拚上觸怒那老青蛙，也不過遭橫禍一死罷了！」又趕十娘走。十娘也動了怒，出門徑自走了。
第二天，薛家便遭了火災，燒了好幾間屋子，桌子床榻，全成灰燼。昆生大怒，跑到神祠斥責說：「養的女兒不侍奉公婆，一點家教都沒有，還一味護短！神靈都是最公正的，有教人怕老婆的嗎？況且，吵架打罵，都是我一人幹的，跟父母有什麼關係！刀砍斧剁，我一人承擔，如不然，我也燒了你的老窩，作為報答！」說完，搬來柴禾堆到大殿下，就要點火。村裡的人忙都跑來哀求他，昆生才憤憤地回了家。父母聽說後，大驚失色。到了夜晚，蛙神給鄰村裡的人託夢，讓他們為女婿家重蓋房子。天明後，鄰村的人拉來木材，找來工匠，一起為昆生造屋，昆生一家怎麼也推辭不了。每天有數百人絡繹不絕地前來幫忙，不幾天，全家房屋便煥然一新，連床榻、帷帳等器具都給準備下了。剛整理完畢，十娘也回來了。到堂屋裡給婆母賠不是，言辭十分溫順。轉身又朝昆生陪了個笑臉，於是全家化怨為喜。此後，十娘更加和氣，連續兩年沒再鬧彆扭。
十娘生性最厭惡蛇。一次，昆生開玩笑般地把一條小蛇裝到一隻木匣里，騙十娘打開看看。十娘打開一看，嚇得臉上失色，斥罵昆生。昆生也轉笑為怒，惡語相加。十娘說：「這次用不著你趕我了！從此後我們一刀兩斷！」徑直出門走了。薛翁大為恐懼，將昆生怒打一頓，到神祠里請罪。幸而這次沒什麼災禍，十娘也寂然沒有音訊。
過了一年多，昆生想念十娘，很是後悔。偷偷跑到神祠里哀懇她回來，還是沒有回音。不長時間，聽說蛙神又將十娘改嫁給了袁家，昆生大失所望，便也向別的人家提親。但連相看了好幾家，沒有一個能比得上十娘的，於是更加想念她。去袁家看了看，見房屋一新，就等著十娘來了。昆生越發悔恨不已，不吃不喝，生起病來。父母憂慮著急，不知怎麼辦才好。昆生正在昏迷中，聽有人撫摸著自己說：「大丈夫常要和我決裂，怎麼又作出這種樣子！」睜眼一看，竟是十娘！昆生大喜，一躍而起，說：「你怎麼來了？」十娘說：「要按你以前對待我的那樣，我就應該聽從父命，改嫁他人。本來很早就接受了袁家的彩禮，但我千思萬想不忍心舍下你。婚期就在今晚，父親沒臉跟袁家反悔，我只好自己拿著彩禮退給了袁家。剛才從家裡來，父親送我說：『痴丫頭！不聽我的話，今後再受薛家欺凌虐待，死了也別回來了！』」昆生感激她的情義，不禁痛哭流涕。家裡人都高興萬分，趕緊跑了去告訴薛翁。婆母聽說後，等不及十娘去拜見她，忙跑到兒子屋裡，拉著十娘的手哭泣起來。
從此後，昆生變得老成起來，再也不惡作劇了。夫妻二人感情更加深厚。一天，十娘對昆生說：「我過去因為你太輕薄，擔心我們未必能白頭到老，所以不敢生下個後代留在人世。現在可以了，我馬上要生兒子了！」不長時間，十娘父母穿著紅袍降臨薛家。第二天，十娘臨產，一胎生下兩個兒子。此後便跟蛙神家來往不斷。居民有時觸犯了蛙神，總是先求昆生；再讓婦女們穿著盛裝進入臥室，朝拜十娘。只要十娘一笑，災禍就化解了。薛家的後裔非常多，人們給起名叫「薛蛙子家」。附近的人不敢叫，遠方的人才這樣稱呼。
又：青蛙神，往往借巫的嘴說話。巫能察知神的喜怒。巫如告訴信士們說：「神喜歡了！」那麼福氣就來了；如說：「神發怒了！」那麼一家人都呆呆地坐著，憂愁嘆息，至於有吃不下飯去的。是習俗就是如此呢，還是青蛙神確實神靈，並非完全虛妄呢？
有個姓周的富裕商人，生性吝嗇。正趕上本地的人募資修建關聖祠，不論窮人富人，都樂意出錢出力，唯獨周某一毛不拔。過了很久。因為募的錢不夠用，關聖祠仍沒建好，領頭的人一籌莫展。一次，眾人正祭祀青蛙神，神忽然附在巫身上說話了：「關聖駕前的周倉將軍命小神掌管募資事宜，快給我取帳簿來！」眾人忙把帳簿遞上去。巫說：「已捐資的人，不再勉強；還沒有捐的，自己量力註明要捐的數目！」眾人唯唯聽命，分別寫上了自己要捐的銀兩數。最後，巫看著眾人問：「周某在這裡嗎？」周某正混在人群後面，恐怕蛙神知道自己來了。這時聽到巫的問話，大驚失色，不敢不答應，極不情願地挪動著腳步走到前面。巫指著帳簿說：「你寫上捐一百兩！」周某不肯。巫發怒地說：「淫債你都付出二百兩，況且這是好事呢！」原來，周某曾跟一個婦人私通，被她丈夫當場抓住，他便交出了二百兩銀子贖罪。所以蛙神現在故意揭他這件醜事。周某既羞慚又恐懼，迫不得已，只得註上了捐一百兩銀子。
周某同家後，把這事告訴了妻子。妻子說：「這是巫在敲詐你！」此後，巫多次登門索要銀兩，周某總是不給。一天，周某正白天躺著休息，忽聽門外傳來牛喘一樣的聲音。抬頭一看，是一隻巨大的青蛙，房門剛好容得下它的身子，蠢蠢地爬動著，從兩扇門當中硬擠進了屋裡。然後轉過身去，把下巴頦擱到門檻上。周某一家人都驚恐不安。周某說：「這定是來討募金。」便燒上香禱告，願先交三十兩，餘下的以後再送上，青蛙一動沒動。周某又說先交五十兩，青蛙身子忽然一縮，小了一尺多；周某又加上二十，青蛙再次縮得跟斗一樣大。周某說願全部交上，青蛙才縮得跟一隻拳頭那麼大，慢慢騰騰地爬出去，鑽進牆縫走了。周某急忙拿了五十兩銀子，送到監造關聖祠的地方。人們見鐵公雞竟拔了毛，都感到驚異，周某也不說原因。
過了幾天，巫又說：「周某還欠五十兩銀子，為什麼不趕快催他交齊！」周某聽說後害怕，只得又送了十兩，想就此完結。一天，周某夫婦正吃著飯，那隻大青蛙又來了，跟前次一樣爬到屋裡，眼睛瞪得大大的，像在發怒。一會兒，巨蛙又爬到床上去，把床搖晃得像要翻了一樣，把嘴巴擱在枕頭上睡起覺來。肚子高高地鼓起，像頭臥牛，把四個牆角都塞滿了。周某十分恐懼，只得又拿出四十兩銀子，湊足一百之數。但看看床上的青蛙，一動沒動。沒出半天，小青蛙群漸漸聚集而來。第二天，青蛙更多，糧倉、床上到處都是。比碗還大的青蛙，跳到爐灶上吃蒼蠅。死蒼蠅紛紛落到飯鍋里，然後靡爛，把飯搞得污穢不堪，沒法再吃。到第三天，連院子裡都擠滿了青蛙，一點空隙都沒有了。周某一家人驚慌失措，迫不得已，去請教巫。巫說：「這肯定是嫌銀子少。」周某聽說，便燒上香禱告，願在一百兩之外，再加二十兩，床上的巨蛙才抬起了頭；又加了些，巨蛙抬起一隻腳；直至又增到一百兩，巨蛙才挪動四腳，下床爬出門去。但剛笨拙得爬了幾步。又返回來臥在門內。周某害怕，問巫是怎麼回事。巫揣摩它的意思，是要周某現在就交錢。周某無可奈何，如數拿出銀子交給了巫，巨蛙才走了。幾步之外，巨蛙的身子忽地猛縮，雜在蛙群中，再也辨認不出來。蛙群也亂紛紛地漸漸散了。
關聖祠建成後，舉行落成儀式，又需要費用。巫忽然指著一個領頭的說：「你應該出若干兩銀子！」領頭的共十五人，除兩人之外，都被巫點了名捐銀。這些領頭的指了指那兩個沒被點名的人說：「我們和他們二人都已捐過了。」巫說：「我並不是因為你們比他們二人富有，才再讓你們捐錢；而是按你們侵吞的銀兩數來決定捐錢多少的。這些銀子都是從眾人身上募集來的，你們不能貪污自肥，恐怕以後會有橫災。念你們領頭建祠，十分辛苦，所以讓你們捐出私吞的銀兩，以替你們消災。除他們二人廉潔正直，沒有參與，可以免了外，就是我的家巫，我也不包庇他。就讓他先拿出銀兩，給大家帶個頭！」巫說完，飛跑進家，翻箱倒櫃。妻子問他，也不回答，把家裡的銀子盡數拿了來，告訴眾人說：「我這個家巫私自剋扣銀子八兩，現在讓他傾囊賠償。」大家把銀子稱了稱，只有六兩多，巫便讓人記下欠數。大家見此情景非常驚愕，再不敢爭辯，全部如數交清了銀兩。巫醒過來後，自己茫然不知這件事。有人告訴他經過。巫十分羞慚，忙當了衣服湊足了應交的數目。其中只有兩個人沒有交齊，結果一個病了一個多月，另一人生了個大瘡。花的醫藥費用遠遠超過了他們欠下沒交的錢。人們都說這是侵吞捐銀的報應。
【任秀】
山東魚台人任建之，以販毛氈和皮大衣為生。他把所有的本錢都帶上到陝西去。路上遇到一個人，自稱申竹亭，江蘇省宿遷縣人。二人談得挺投機，拜了把兄弟，好得一步也不離。
到了陝西，任建之病倒了，申竹亭細心照顧他。十多天後，病情加重，任建之對他說：「我家沒多少財產，八口人的生活來源全靠我跑外做買賣，如今我不幸得了這個病，這把骨頭怕是要扔在異鄉了。在這離家兩千多里的地方，除了你，我的親兄弟，我還依靠誰？包袱里二百多兩銀子，你拿一半，除了給我置辦棺材什麼的，剩下的做你的路費；另一半煩你寄給我妻子，好叫她雇輛車把我運回去。若是兄弟你肯親自把我送回家，那麼所需的費用全在我那一份里出就是了。」說完就在枕頭上寫了給妻子的信，交給申竹亭，晚上就死了。
申竹亭只用了五六兩銀子買了口薄皮棺材裝殮任建之。店主人催他趕緊運走，他藉口去找和尚道士來給亡友做道場，一去不回。任家一年後才得到確信。任建之的兒子叫任秀，十七歲，正念書呢，聽到父親的死訊，要去陝西找回父親的靈柩。母親因他年紀太小，不捨得叫他去，他哭得死去活來，母親這才同意。變賣了東西給他準備路費，派老僕人和他一塊兒去，半年才回來。出殯後，家裡一貧如洗。幸虧任秀聰明，滿了服，考中了本縣的秀才。可惜這孩子性情放蕩，又愛賭博，母親雖然嚴加管教，只是不改。一次主考官前來主考科試，他只考了四等，母親氣得哭，飯也吃不下。他又慚愧又害怕，發誓好好念書。閉門讀了一年，終於考了優等，並開始享受國家供給的衣物食品。母親勸他收幾個學生，教學，可是人們了解他過去的行為，不相信他，譏諷他，書也沒教成。
任秀有個表叔，姓張，在北京經商，願意帶他進京，並且不要他的路費，任秀很高興，就跟表叔坐船上了路。到了臨清地界，船停泊在城西關。正值好多運鹽的船也停在那裡，帆呀檣呀像樹林。睡下以後，水聲人聲鬧得他睡不著。更深夜靜，忽然聽見鄰船上有擲骰子聲，叮叮噹噹，清脆悅耳，牽動人心，任秀的手不禁痒痒起來。聽聽同船人都睡熟了，他摸摸包中的一千文錢，很想過船玩一玩。便輕輕起來解開包袱，拿起錢，但想起母親的教導又猶豫了！便把錢包好睡下，心裡終究不安定，還是睡不著。又起來，又解包袱。這樣折騰了三次，終於忍不住了，帶著錢上了鄰船，見兩個人正對賭，賭注很大。他把錢放在桌上，要求入局，那兩人表示歡迎，就一起擲起骰子來。一會兒，任秀大勝。兩人中的一個錢輸光了，便把大塊銀子給船主人做抵押，換來零錢，又賭。後來又下了十幾貫錢的注，想孤注一擲。正賭得起勁，又來了一個人，看了半天，也拿出所有的錢入了賭局。任秀的表叔半夜醒來，發覺任秀不在船上，聽見骰子聲，知道他准去賭博了，就到了鄰船上，打算阻止他，一看任秀腿邊上的錢堆積如山，就不說什麼，背了好幾千錢回船，把同船的幾位客人都喊起來和他一塊兒去運錢，運了好幾趟，還剩下十幾千錢沒運完。一會兒，鄰船的三個客人全敗了，那船上再也沒有錢了，三個客人要賭銀子；可是任秀已經沒了賭興，藉口只賭錢不賭銀子，表叔又一個勁地催他別賭了，回船睡覺。三個客人輸急了眼，船主人又貪戀賭客給小費，希望繼續賭下去，就主動地到別的船上借來了很多錢。三個客人有了錢，賭得更歡了，不一會兒，又都成了任秀的。這時天已亮了，臨清碼頭放早班開船了，任秀和表叔以及同船客人一起把贏的錢運到自己船上，三個客人也散去了。
鄰船主人看看做抵押的二百多兩銀子，全是上墳的紙錠燒的灰，大驚，找到任秀船上，打算叫任秀賠償他的損失。一問姓名、住處，才知是任建之的兒子，只好縮起脖，紅著臉退回去了。原來這位船主人就是申竹亭。任秀當年去陝西找父親靈柩時，也聽說過；今天，鬼已經給了他報應，也就不再追究他以往的過錯了。任秀跟表叔合資到北邊做生意，到年底賺了幾倍的利。不久，根據常例，被擢為監生，任秀也更會算經濟帳了，十年間，成了那一方的首富。
【晚霞】
五月五日，吳越有鬥龍舟之戲：刳木為龍，繪鱗甲，飾以金碧；上為雕甍朱檻，帆旌皆以錦繡。舟末為龍尾高丈余，以布索引木板下垂。有童坐板上，顛倒滾跌，作諸巧劇。下臨江水，險危欲墮。故其購是童也，先以金啖其父母，預調馴之，墮水而死勿悔也。吳門則載美姬，較不同耳。
鎮江有蔣氏童阿端，方七歲。便捷奇巧莫能過，聲價益起，十六歲猶用之。至金山下墮水死。蔣媼止此子，哀鳴而已。阿端不自知死，有兩人導去，見水中別有天地；回視則流波四繞，屹如壁立。俄入宮殿，見一人兜牟坐。兩人曰：「此龍窩君也。」便使拜伏，龍窩君顏色和霽，曰：「阿端伎巧可入柳條部。」遂引至一所，廣殿四合。趨上東廊，有諸少年出與為禮，率十三四歲。即有老嫗來，眾呼解姥。坐令獻技。已，乃教以「錢塘飛霆」之舞，「洞庭和風」之樂。但聞鼓鉦喤聒，諸院皆響；既而諸院皆息。姥恐阿端不能即嫻，獨絮絮調撥之；而阿端一過殊已了了。姥喜曰：「得此兒，不讓晚霞矣！」
明日龍窩君按部，諸部畢集。首按「夜叉部」，鬼面魚服，鳴大鉦，圍四尺許，鼓可四人合抱之，聲如巨霆，叫噪不復可聞。舞起則巨濤洶湧，橫流空際，時墮一點大如盆，著地消滅。龍窩君急止之，命進「乳鶯部」，皆二八姝麗，笙樂細作，一時清風習習，波聲俱靜，水漸凝如水晶世界，上下通明。按畢，俱退立西墀下。次按「燕子部」，皆垂髫人。內一女郎，年十四五已來，振袖傾鬟，作「散花舞」；翩翩翔起，衿袖襪履間，皆出五色花朵，隨風颺下，飄泊滿庭。舞畢，隨其部亦下西墀。阿端旁睨，雅愛好之，問之同部，即晚霞也。無何，喚「柳條部」。龍窩君特試阿端。端作前舞，喜怒隨腔，俯仰中節。龍窩君嘉其惠悟，賜五文褲褶，魚須金束髮，上嵌夜光珠。阿端拜賜下，亦趨西墀，各守其伍。端於眾中遙注晚霞，晚霞亦遙注之。少間，端逡巡出部而北，晚霞亦漸出部而南，相去數武，而法嚴不敢亂部，相視神馳而已。既按「蛺蝶部」，童男女皆雙舞，身長短、年大小、服色黃白，皆取諸同。諸部按畢，魚貫而出。「柳條」在「燕子部」後，端疾出部前，而晚霞已緩滯在後。回首見端，故遺珊瑚釵，端急內袖中。
既歸，凝思成疾，眠餐頓廢。解姥輒進甘旨，日三四省，撫摩殷切，病不少瘥。姥憂之，罔所為計，曰：「吳江王壽期已促，且為奈何！」薄暮一童子來，坐榻上與語，自言：「隸蛺蝶部。」從容問曰：「君病為晚霞否？」端驚問：「何知？」笑曰：「晚霞亦如君耳。」端悽然起坐，便求方計。童問：「尚能步否？」答云：「勉強尚能自力。」童挽出，南啟一戶，折而西，又辟雙扉。見蓮花數十畝，皆生平地上，葉大如席，花大如蓋，落瓣堆梗下盈尺。童引入其中，曰：「姑坐此。」遂去。少時，一美人撥蓮花而入，則晚霞也。相見驚喜，各道相思，略述生平。遂以石壓荷蓋令側，雅可幛蔽；又勻鋪蓮瓣而藉之，忻與狎寢。既訂後約，日以夕陽為候，乃別。端歸，病亦尋愈。由此兩人日以會於蓮畝。
過數日，隨龍窩君往壽吳江王。稱壽已，諸部悉歸，獨留晚霞及乳鶯部一人在宮中教舞。數月更無音耗，端悵望若失。惟解姥日往來吳江府，端托晚霞為外妹，求攜去，冀一見之。留吳江門下數日，宮禁嚴森，晚霞苦不得出，怏怏而返。積月余，痴想欲絕。一日解姥入，戚然相吊曰：「惜乎！晚霞投江矣！」端大駭，涕下不能自止。因毀冠裂服，藏金珠而出，意欲相從俱死。但見江水若壁，以首力觸不得入。念欲復還，懼問冠服，罪將增重。意計窮蹇，汗流浹踵。忽睹壁下有大樹一章，乃猱攀而上，漸至端杪，猛力躍墮，幸不沾濡，而竟已浮水上。不意之中，恍睹人世，遂飄然泅去。移時得岸，少坐江濱，頓思老母，遂趁舟而去。
抵里，四顧居廬，忽如隔世。次且至家，忽聞窗中有女子曰：「汝子來矣。」音聲甚似晚霞。俄，與母俱出，果霞。斯時兩人喜勝於悲；而媼則悲疑驚喜，萬狀俱作矣。初，晚霞在吳江，覺腹中震動，龍宮法禁嚴，恐旦夕身娩，橫遭撻楚，又不得一見阿端，但欲求死，遂潛投江水。身泛起，沉浮波中，有客舟拯之，問其居里。晚霞故吳名妓，溺水不得其屍，自念衏院不可復投，遂曰：「鎮江蔣氏，吾婿也。」客因代貫扁舟，送諸其家。蔣媼疑其錯誤，女自言不誤，因以其情詳告媼。媼以其風格婉妙，頗愛悅之。第慮年太少，必非肯終寡也者。而女孝謹，顧家中貧，便脫珍飾售數萬。媼察其志無他，良喜。然無子，恐一旦臨蓐，不見信於戚里，以謀女。女曰：「母但得真孫，何必求人知。」媼亦安之。
會端至，女喜不自已。媼亦疑兒不死；陰發兒冢，骸骨俱存，因以此詰端。端始爽然自悟；然恐晚霞惡其非人，囑母勿復言。母然之。遂告同里，以為當日所得非兒屍，然終慮其不能生子。未幾竟舉一男，捉之無異常兒，始悅。久之，女漸覺阿端非人，乃曰：「胡不早言！凡鬼衣龍宮衣，七七魂魄堅凝，生人不殊矣。若得宮中龍角膠，可以續骨節而生肌膚，惜不早購之也。」
端貨其珠，有賈胡出資百萬，家由此巨富。值母壽，夫妻歌舞稱觴，遂傳聞王邸。王欲強奪晚霞。端懼，見王自陳：「夫婦皆鬼。」驗之無影而信，遂不之奪。但遣宮人就別院傳其技。女以龜溺毀容，而後見之。教三月，終不能盡其技而去。
【白秋練】
直隸有慕生，小字蟾宮，商人慕小寰之子。聰惠喜讀。年十六，翁以文業迂，使去而學賈，從父至楚。每舟中無事，輒便吟誦。抵武昌，父留居逆旅，守其居積。生乘父出，執卷哦詩，音節鏗鏹。輒見窗影憧憧，似有人竊聽之，而亦未之異也。
一夕翁赴飲，久不歸，生吟益苦。有人徘徊窗外，月映甚悉。怪之，遽出窺覘，則十五六傾城之姝。望見生，急避去。又二三日，載貨北旋，暮泊湖濱。父適他出，有媼入曰：「郎君殺吾女矣！」生驚問之，答云：「妾白姓。有息女秋練，頗解文字。言在郡城，得聽清吟，於今結念，至絕眠餐。意欲附為婚姻，不得復拒。」生心實愛好，第慮父嗔，因直以情告。媼不實信，務要盟約。生不肯，媼怒曰：「人世姻好，有求委禽而不得者。今老身自媒，反不見納，恥孰甚焉！請勿想北渡矣！」遂去。少間父歸，善其詞以告之，隱冀垂納。而父以涉遠，又薄女子之懷春也，笑置之。
泊舟處水深沒棹；夜忽沙磧擁起，舟滯不得動。湖中每歲客舟必有留住守洲者，至次年桃花水溢，他貨未至，舟中物當百倍於原直也，以故翁未甚憂怪。獨計明歲南來，尚須揭資，於是留子自歸。生竊喜，悔不詰媼居里。日既暮，媼與一婢扶女郎至，展衣臥諸榻上，向生曰：「人病至此，莫高枕作無事者！」遂去。生初聞而驚；移燈視女，則病態含嬌，秋波自流。略致訊詰，嫣然微笑。生強其一語，曰：「『為郎憔悴卻羞郎』，可為妾詠。」生狂喜，欲近就之，而憐其荏弱。探手於懷，接為戲。女不覺歡然展謔，乃曰：「君為妾三吟王建『羅衣葉葉』之作，病當愈。」生從其言。甫兩過，女攬衣起曰：「妾愈矣！」再讀，則嬌顫相和。生神志益飛，遂滅燭共寢。女未曙已起，曰：「老母將至矣。」未幾媼果至。見女凝妝歡坐，不覺欣慰；邀女去，女俯首不語。媼即自去，曰：「汝樂與郎君戲，亦自任也。」於是生始研問居止。女曰：「妾與君不過傾蓋之交，婚嫁尚未可必，何須令知家門。」然兩人互相愛悅，要誓良堅。
女一夜早起挑燈，忽開卷悽然淚瑩，生起急問之。女曰：「阿翁行且至。我兩人事，妾適以卷卜，展之得李益《江南曲》，詞意非祥。」生慰解之，曰：「首句『嫁得翟塘賈』，即已大吉，何不祥之與有！」女乃少歡，起身作別曰：「暫請分手，天明則千人指視矣。」生把臂哽咽，問：「好事如諧，何處可以相報？」曰：「妾常使人偵探之，諧否無不聞也。」生將下舟送之，女力辭而去。無何慕果至。生漸吐其情，父疑其招妓，怒加詬厲。細審舟中財物，並無虧損，譙呵乃已。一夕翁不在舟，女忽至，相見依依，莫知決策。女曰：「低昂有數，且圖目前。姑留君兩月，再商行止。」臨別，以吟聲作為相會之約。由此值翁他出，遂高吟，則女自至。四月行盡，物價失時，諸賈無策，斂資禱湖神之廟。端陽後，雨水大至，舟始通。
生既歸，凝思成疾。慕憂之，巫醫並進。生私告母曰：「病非藥禳可痊，惟有秋練至耳。」翁初怒之；久之支離益憊，始懼，賃車載子復入楚，泊舟故處。訪居人，並無知白媼者。會有媼操柁湖濱，即出自任。翁登其舟，窺見秋練，心竊喜，而審詰邦族，則浮家泛宅而已。因實告子病由，冀女登舟，姑以解其沉痼。媼以婚無成約，弗許。女露半面，殷殷窺聽，聞兩人言，眥淚欲望。媼視女面，因翁哀請，即亦許之。至夜翁出，女果至，就榻嗚泣曰：「昔年妾狀今到君耶！此中況味，要不可不使君知。然羸頓如此，急切何能便瘳？妾請為君一吟。」生亦喜。女亦吟王建前作。生曰：「此卿心事，醫二人何得效？然聞卿聲，神已爽矣。試為我吟『楊柳千條盡向西』。」女從之。生贊曰：「快哉！卿昔誦詩餘，有《採蓮子》云：『菡萏香蓮十頃陡。』心尚未忘，煩一曼聲度之。」女又從之。甫闋，生躍起曰：「小生何嘗病哉！」遂相狎抱，沉疴若失。既而問：「父見媼何詞？事得諧否？」女已察知翁意，直對「不諧」。
既而女去，父來，見生已起，喜甚，但慰勉之。因曰：「女子良佳。然自總角時把柁棹歌，無論微賤，抑亦不貞。」生不語。翁既出，女復來，生述父意。女曰：「妾窺之審矣：天下事，愈急則愈遠，愈迎則愈拒。當使意自轉，反相求。」生問計，女曰：「凡商賈之志在於利耳。妾有術知物價。適視舟中物，並無少息。為我告翁：居某物利三之；某物十之。歸家，妾言驗，則妾為佳婦矣。再來時君十八，妾十七，相歡有日，何憂為！」生以所言物價告父。父頗不信，姑以余資半從其教。既歸，所自買貨，資本大虧；幸少從女言，得厚息，略相准。以是服秋練之神。生益誇張之，謂女自誇，能使己富。翁於是益揭資而南。至湖，數日不見白媼；過數日，始見其泊舟柳下，因委禽焉。媼悉不受，但涓吉送女過舟。翁另賃一舟，為子合卺。
女乃使翁益南，所應居貨，悉籍付之。媼乃邀婿去，家於其舟。翁三月而返。物至楚，價已倍蓰。將歸，女求載湖水；既歸，每食必加少許，如用醯醬焉。由是每南行，必為致數壇而歸。後三四年，舉一子。
一日涕泣思歸。翁乃偕子及婦俱入楚。至湖，不知媼之所在。女扣舷呼母，神形喪失。促生沿湖問訊。會有釣鱘鰉者，得白驥。生近視之，巨物也，形全類人，乳陰畢具。奇之，歸以告女。女大駭，謂夙有放生願，囑生贖放之。生往商釣者，釣者索直昂。女曰：「妾在君家，謀金不下巨萬，區區者何遂靳直也！如必不從，妾即投湖水死耳！」生懼，不敢告父，盜金贖放之。既返不見女。搜之不得，更盡始至。問：「何往？」曰：「適至母所。」問：「母何在？」腆然曰：「今不得不實告矣：適所贖，即妾母也。向在洞庭，龍君命司行旅。近宮中欲選嬪妃，妾被浮言者所稱道，遂敕妾母，坐相索。妾母實奏之。龍君不聽，放母於南濱，餓欲死，故罹前難。今難雖免，而罰未釋。君如愛妾，代禱真君可免。如以異類見憎，請以兒擲還君。妾自去，龍宮之奉，未必不百倍君家也。」生大驚，慮真君不可得見。女曰：「明日未刻，真君當至。見有跛道士，急拜之，入水亦從之。真君喜文士，必合憐允。」乃出魚腹綾一方，曰：「如問所求，即出此，求書一『免』字。」生如言候之。果有道士蹩躠而至，生伏拜之。道士急走，生從其後。道士以杖投水，躍登其上。生竟從之而登，則非杖也，舟也。又拜之，道士問：「何求？」生出羅求書。道士展視曰：「此白驥翼也，子何遇之？」蟾宮不敢隱，詳陳始末。道士笑曰：「此物殊風流，老龍何得荒淫！」遂出筆草書「免」字如符形，返舟令下。則見道士踏杖浮行，頃刻已渺。歸舟女喜，但囑勿泄於父母。
歸後二三年，翁南遊，數月不歸。湖水俱罄，久待不至。女遂病，日夜喘急，囑曰：「如妾死，勿瘞，當於卯、午、酉三時，一吟杜甫《夢李白》詩，死當不朽。待水至，傾注盆內，閉門緩妾衣，抱入浸之，宜得活。」喘息數日，奄然遂斃。後半月，慕翁至，生急如其教，浸一時許，漸蘇。自是每思南旋。後翁死，生從其意，遷於楚。
【王者】
湖南巡撫某公，派遣一名州佐押解六十萬兩餉銀進京。途中，遇到大雨，耽擱到天晚，誤了行程，找不到住宿的地方。遠遠望見有座古廟，州佐便驅趕著役夫，去古廟投宿。住了一晚，天明起來一看，押解的銀子已蕩然無存。眾人都大驚失色，極為奇怪。到處找尋不到，州佐只得返回，稟報了巡撫。巡撫認為他在說謊，要懲辦他。等到審訊役夫們時，也都是眾口一詞。巡撫便責令州佐，仍回古廟去緝查頭緒。
州佐返回古廟，見廟前有個瞎子，相貌非常奇異，標榜說：「能知人心事。」州佐便求他給算算卦。瞎子說：「你必定是為了丟失銀子的事。」州佐回答說：「是的。」便告訴瞎子自己因丟失餉銀被巡撫重責的情形。瞎子讓他找一頂二人抬的小轎，說：「只管跟著我走，到時你就知道了。」州佐聽了，便找來頂轎子抬著瞎子，自己和差役們跟著他走。瞎子說：「往東，」眾人便都往東走；瞎子又說：「往北，」大家便又往北走。一連走了五天，進入一座深山中，忽見一座城市，街上車水馬龍，行人川流不息。進城後，又走了一會兒，瞎子說：「停下，」從轎子上下來，用手往南指了指，說：「往前走，見有個朝西開的大門，你就敲門詢問，自然會知道。」說完，拱拱手自己走了。
州佐按照瞎子說的，又往前走了走，果然見有座大門。走進門內，一個人迎出來。看那人的穿戴衣著，都是古時裝束，見了州佐，也不通報自己的姓名。州佐告訴他自己是從哪來的及來的緣由，那人說：「請你暫住幾天，我和你去見主事的。」便領著州佐來到一間屋子，讓他住下，按時供給飲食。州佐閒得沒事，走出屋子蹓躂著閒逛。來到屋後，見有個花園，便進去遊覽。花園裡，高大的古松遮天蔽日；地上細草茵茵，像鋪著層綠色的氈被。穿過幾處畫廊亭閣，迎面見一個高亭，州佐信步登上石階，走了進去。忽然發現牆上掛著幾張人皮，臉上的五官樣樣不缺，腥氣熏鼻。州佐毛骨悚然，急忙退出，回到了自己的屋子。自己想：看來這次得將皮留在這異域他鄉了，已沒有生還的希望。又想反正是死，聽之任之吧。
第二天，早先的那人，來叫他走，說：「今天就可以見到主事的了。」州佐連聲答應。那人騎著一匹高頭大馬，跑得很快，州佐徒步跑著跟在後面。不一會兒，到了一個轅門，很像是總督衙門。眾多的皂隸排列在兩邊，氣象十分威嚴。那人下馬，領著州佐進去。又進了一重門，才看見一個大王戴著珠冠，穿著王服，面南坐著。州佐急忙走上前，跪地拜見。大王問：「你就是湖南巡撫的押解官嗎？」州佐答應。大王說：「銀子都在這裡。這麼一點點東西，你們巡撫就慷慨地送給我，也未嘗不可。」州佐哭著訴說：「巡撫大人給我的期限已滿了，回去後交不出銀子，我就要被處死了。大王留下銀子，我回去後空口無憑，怎麼向巡撫大人交待呢？」大王說：「這也不難，」交給州佐一個大信封：「拿這個回去向巡撫交差，可保你無事！」說完，派了幾個力士送州佐回去。州佐大氣不敢喘，哪裡還敢申辯！只得接下信，退出返回。力士送他走的山川道路，完全不是來時走過的。出山後，送的人才回去了。
州佐幾天後才趕回長沙，去稟報巡撫事情的經過。巡撫聽了，越發認為州佐在說謊欺騙自己，憤怒地命左右將他捆起來。州佐忙解開包袱，拿出那封信呈給巡撫。巡撫拆開信還沒看完，已是臉色如土。又命放開州佐，只說了句：「銀子也是小事，你先出去吧！」於是，巡撫重新急令屬下各地，設法補齊原來的銀兩數，押解進京，這事才算完結。不幾天後，巡撫便一病不起，不久就死了。
在此以前，巡撫有一晚跟他的一個愛妾睡覺。醒來後，發現愛妾成了光頭，頭髮全沒了。整個官衙的人無不驚駭，誰也猜不到其中緣由。原來州佐帶回來的大信封中，裝的就是巡撫愛妾的頭髮，還附著一封信，內容是：「你從當一個小縣令起家，如今做到這麼大的官職，貪婪地收受賄賂，贓銀不計其數。上次的六十萬兩銀子，我已查收入庫，你應該從自己的私囊中補齊原數。這事與押解官無關，不得懲辦他。前次特取來你愛妾的頭髮，以略示警告。如再不遵命令，早晚就取你項上人頭！附去你愛妾的頭髮，以作證明！」巡撫死後，家裡人才傳開這封奇怪的信。
後來，巡撫的屬下派人尋找深山中那座城市，只見一片崇山峻岭、懸崖峭壁，根本沒有進山的路。
【某甲】
某甲，和自己僕人的老婆私通，後來，他便殺了僕人，奪了他老婆，生了兩男一女。過了十九年，有巨寇攻破城池，將城市搶劫一空。一個少年強盜，持刀進入某甲家。某甲見強盜長得酷似被殺死的僕人，嘆息說：「我今天死定了！」獻出了全部財物，想贖條命。強盜卻始終不屑一顧，也不說話，只是搜出人來便殺，共殺了某甲一家二十七口人，才揚長而去。某甲被砍了一刀，但腦袋沒掉下來，強寇們走後，又微微甦醒過來，還能向人們講述這件事，三天後便死了。唉！因果報應，絲毫不錯，真是怕人啊！
【衢州三怪】
張握仲曾從軍在衢州駐防，說：「衢州夜深人靜後，沒人敢在街上獨自行走。傳言鐘樓上有鬼，頭上長角，相貌猙獰兇惡。聽到人的走路聲，就從鐘樓上飛撲而下。行人驚駭地逃走後，鬼也隨著離開。但見鬼的人往往得病而且很多都死了。
又：城中有個水塘，夜裡會從水中悄悄伸出一匹白布，像白練一樣橫在地上。行人如果撿抬，就會被白布捲入水中。塘中還有鴨子鬼，夜深後，水塘邊什麼東西也沒有，一片死寂。行人如聽到鴨子叫。就會得病。」
【拆樓人】
平陰人何冏卿，剛到秦中做縣令時，一個賣油的犯了輕罪。但言語衝撞，何冏卿一怒之下，將他打死了。後來何到吏部做官，家裡十分富有，便建了一座樓。上樑那天，召集親戚朋友。開宴慶賀。忽見一個賣油的走了進來，何冏卿暗暗驚疑。一會兒，人報小妾生了兒子。何冏卿憂慮地說：「樓還沒建成，拆樓的人先來了！」人們以為他在說笑話，不知道他實際上是有所指的。後來，何冏卿的兒子長大後，很不成人，將家產踢騰得一乾二淨，自己被人僱傭為役夫，每得到幾文錢，就買香油吃。
【大蠍】
明代時，彭宏將軍率軍隊征伐流寇，進入四川。到一深山中，發現一座大寺院，據說已經一百多年沒僧人居住。詢問當地人，回答說：「寺里有妖怪，人進去就死。」彭宏恐怕裡邊埋伏強盜，便率兵披荊斬棘，進入寺院中。到前殿，一隻黑雕奪門飛了出去；中殿沒有異常情況；又繼續往前走，則是佛閣。到閣中四下一看，什麼也沒有，但凡是進去的人便頭疼不止；彭宏自己進去，也是這佯。不一會兒，只見一個像琵琶那樣大的蠍子從天花板上蠢蠢爬下，士卒們驚得一鬨而散。彭宏便命令放火燒了那座寺院。
【陳雲棲】
真毓生，是湖北夷陵人，舉人的兒子。他文章寫得好，長得又俊雅瀟灑，少年時就出了名。還是孩子時，有個相面的見了他說：「以後當娶女道士為妻。」真生的父母聽了都以為是笑談。但真生長大後，雖多方提親，卻高不成，低不就，一直找不到合適的。
真生的母親臧夫人，娘家是黃岡的。這天，真生因為有事去拜見外祖母。到了黃岡，聽人都在傳說「黃州『四雲』，少者無倫」。原來，本郡有座呂祖庵，庵中的女道士們都長得很美，所以有這種說法。呂祖庵距臧家村僅十幾里路，真生便偷偷跑了去想見識見識。到了呂祖庵，敲敲門，果然有三四個女道士出來迎接，都很整潔漂亮。其中一個最年輕的，真是絕代佳人，無與倫比。真生一見鍾情，目不轉睛地盯著她。那少女手托香腮，只是看著別處。女道士們都去煮茶、找茶碗去了。真生乘機問少女的姓名，少女回答說：「叫雲棲，姓陳。」真生開玩笑說：「太巧了！我正好姓潘。」雲棲聽了，羞紅了臉頰，低下頭默默不語，接著起身走了。不一會兒，女道士們煮了茶來，又端上水果，各自介紹了自己的姓名。一個叫白雲深，三十多歲；一個叫盛雲眠，二十來歲；另一個叫梁雲棟，二十四五，卻是妹妹。只是陳雲棲沒來。真生心中悵惘，便問雲棲哪去了。白雲深說：「這丫頭怕生人。」真生便起身告辭。白雲深極力挽留，真生不聽，走出門去。白雲深說：「如想見雲棲，明天可再來。」
真生回去後，非常想念陳雲棲。第二天，又去呂祖庵拜訪。女道士們都在，惟獨不見陳雲棲，真生也不好馬上便問。女道士們擺下飯菜，留真生吃飯。真生極力推辭，道士們不聽。白雲深掰開一塊餅，又塞給他一雙筷子，殷勤地勸著。吃完飯，真生說：「雲棲在哪裡？」回答說：「她自己會來的。」過了很久，天已晚了，真生想回去。白雲深拉住他的胳膊，說：「再待會兒，我去把那丫頭捉來見你！」真生便不走了。一會兒，白雲深挑著燈籠，擺上酒菜，這時盛雲眠也走了。酒過數巡，真生推辭說醉了。白雲深說：「喝三杯，雲棲就出來了。」真生便喝了三杯。梁雲棟也以此要挾，真生又喝了三杯。喝完，倒扣過酒杯，告辭要走。白雲深看著梁雲棟說：「咱倆的面子小，不能勸客人多喝點。你去拖陳丫頭來，就說潘郎等妙常已經很久了！」，梁雲棟離去，不一會兒又回來了，說：「雲棲不來！」真生想走，但夜已深，便假裝醉了，仰面睡下。白、梁二人替他脫光了衣服，輪番湊上去行淫。真生終夜不堪騷擾，天剛亮，便立即走了。此後，一連好幾天，不敢再去呂祖庵。但心裡仍念念不忘雲棲，只好不時在呂祖庵附近探視雲棲的行蹤。
一天，天已黑了。真生見白雲深跟著一個少年男子走了，非常高興。他不太怕梁雲棟，便急忙去敲門；盛雲眠答應著出來開了門，真生一問，梁雲棟也出去沒回來，便問雲棲在不在。盛雲眠領著他又進入一個小院，呼喚說：「雲棲，來客人了！」只見雲棲的房門「砰」地一聲關上了。盛雲眠笑著說：「關門了！」真生站在窗外，像有話要說，盛雲眠便走了。雲棲隔著窗對真生說：「她們拿我作釣餌，在釣你上鉤呢！你再來，性命難保！我雖然不能守一輩子清規，可也不敢喪盡廉恥。我想得到一個真正像潘郎那樣的人侍奉他！」真生髮誓要跟她白頭到老，雲棲說：「我師傅撫養我很不容易，你如果真的愛我，就用二十兩銀子贖我出去。我等你三年。如指望跟我幽會偷情，絕對辦不到！」真生答應了。正想再傾吐心曲，盛雲眠又來了。真生只得跟著她出去，告辭回去了。心中惆悵，想再想方設法，親眼看看雲棲，正巧老家來人，告訴他父親病危。真生連夜奔回。不久，真舉人便去世了。臧夫人家教很嚴，真生不敢讓母親知道自己的心事，只是減扣自己的花銷，天天攢錢。有來拉親的，真生就以給父親服孝為由推辭。母親不聽，真生婉轉地告訴母親說：「上次在黃岡，外祖母想給我提一個姓陳的姑娘，我很願意。因為家中遭了這次變故，跟黃岡久不通音訊，很久沒再去問這事了。等我再去一趟，如這事不成，再聽憑母親吩咐！」藏夫人答應了。真生便攜帶著自己的積蓄上了路。
到了黃岡，真生徑直去了呂祖庵。只見院宇頹敗，一片荒涼，跟原先大不相同。真生慢慢走進去，見只有一個老尼姑正在做飯，真生便上前詢問。老尼姑說：「前年老道士死了，『四雲』早已散了。」真生問：「到哪裡去了？」回答說：「雲深、雲棟跟惡少走了；雲棲聽說寄住在郡北；雲眠不知下落。」真生聽了，悲嘆不已。便又趕到郡北，碰到廟觀就打聽，卻沒有一點雲棲的蹤跡。真生只得惆悵地返回家，騙母親說：「舅父說：陳老翁到岳州去了，等他回來，就派僕人來告知。」半年後臧夫人回娘家探親，問母親這件事，她母親卻茫然不知。臧夫人大怒，知道兒子在撒謊。臧老太太卻懷疑外甥孫子跟他舅父有商量，只是沒告訴自己。幸虧真生的舅父出了遠門，沒法對證。
臧夫人到蓮峰燒香還願，在山下住宿。睡下後，店主人又來敲門，送進來一個女道士，同宿一屋。女道士自稱叫「陳雲棲」，聽臧夫人說家是夷陵的，雲棲就搬過座位，挨著夫人講訴起自己的坎坷遭遇，言詞神情悲傷悽惻。最後又說：「我有個姓潘的表兄，跟夫人是同一個地方的。麻煩夫人托您的子侄們去告訴他，就說我現在暫住在棲鶴觀師叔王道成處，天天受苦，度日如年，讓他早點來看看我。不然恐怕錯過這個機會，以後就難以見面了。」臧夫人詢問潘生的名字，雲棲卻不知道，只是說：「他既然在學宮讀書，那些秀才們一定聽說過他。」第二天，天還沒亮，雲棲早早告辭，又再三囑咐臧夫人不要忘了。
臧夫人回家，跟兒子提起這事。真生跪在地上說：「實話告訴母親：那個潘生，就是兒子！」臧夫人問知緣故，大怒地說：「不肖之子！在尼姑觀行淫，以女道士為妻，傳出去還有什麼臉見親戚朋友！」真生耷拉著腦袋，一句話不敢說。正好真生要到郡城考試，便偷偷地租了船去訪王道成。趕到棲鶴觀，得知雲棲已於半月前出遊，一去不回。真生回到家中，鬱鬱不樂，接著便病了。
正趕上真生的外祖母去世了。臧夫人回去奔喪。出殯後回家的路上迷了路，來到一個姓京的人家，一打聽，還是自己的族妹家。京家請臧夫人進屋。臧夫人見到堂屋內有個少女，約十八九歲，長得秀雅無比，真是從沒見過這樣漂亮的少女。臧夫人常想找個美麗的兒媳，好安慰兒子，見了這個少女，不禁心動，便打聽她的情況。族妹說：「這是王家的女兒，京家的外甥女。雙親都已去世，暫時寄居在這裡。」臧夫人問：「婆家是哪裡？」族妹回答說：「還沒有。」臧夫人握著那少女的手跟她說了幾句話，見她神情嬌婉，心中更加高興。便在京家住了一晚，私下把自己的意思告訴了族妹。族妹說：「這事很好。只是這姑娘自視很高；不然，怎會拖到現在還沒婆家。容我慢慢和她商量。」臧夫人叫過少女同床而睡，二人又說又笑，十分高興。少女自願認臧夫人為母，夫人歡喜，請她同去荊州。少女更加高興。
第二天，臧夫人帶著少女同船返回。到家後，真生仍然臥病在床。母親想安慰安慰他，讓丫鬟悄悄地去告訴他說：「夫人給公子帶了個美人來！」真生不信，趴在窗子上往外瞅了瞅，果然見一個少女，生得比雲棲還要美麗十分。心中想道：三年之約已經過去，既然出遊一去不返，肯定有了新意中人。現在得到這樣一個美人，倒也足慰平生。於是喜笑顏開，病也好像一下子好了。母親招呼真生和少女見過面，真生便出去了。臧夫人對少女說：「你知道我讓你一同來的意思嗎？」少女微笑著說：「我已經知道了。但我之所以願意一同來的本意，母親卻不知道。我小的時候和夷陵人潘生訂了親。後來音訊隔絕，想必他早已另娶。如果真是這樣，那我們就做婆媳；不然，我們仍然做母女。」臧夫人說：「既然早有婚約，當然不能勉強。只是前些年我在五祖山時，就有個女道士打聽潘生；現在又是潘生，可夷陵的世族大家並沒有姓潘的。」少女驚訝地問：「那次在蓮峰下住宿的，是母親嗎？打聽潘生的那個女道士就是我啊！」臧夫人恍然大悟，笑著說：「如是這樣，那麼潘生早就在這裡了！，少女問：「在哪裡？」夫人命丫鬟領著她去問真生。真生大驚，問：「你是雲棲？」少女問：「你怎麼知道的？」真生講了實情，說當初冒姓潘是跟她開了個玩笑。少婦知道「潘生」就是真生，害羞地不說話了，忙回去告訴了夫人。夫人問道：「你怎麼又姓了王呢？」雲棲回答說：「我本姓王。我的師傅很喜歡我，認了我作女兒，我便改姓了師傅的姓。」臧夫人也很高興，擇了吉日為兒子和雲棲成了親。
原來，雲棲和雲眠當初都去投奔了王道成。因為王道成住處狹窄，雲眠便又去了漢口。雲棲嬌弱，不能勞作，又害羞再去當道士，王道成很不耐煩。正好碰上親戚京氏去黃岡，雲棲哭著講了自己的遭遇，京氏便帶著她一同回了家，讓她換下道士的服裝還了俗。因為要給她向大戶人家提親，所以忌諱提起她當過道士。但是有來提親的，雲棲都不願意。舅父、舅母摸不透她的心思，心裡十分厭煩她。由於這次偶然的機會，雲棲得以跟臧夫人回到夷陵，最終找到自己的歸宿，她如釋重負。成親後，真生和雲棲各自述說了自己的遭遇，都歡喜得流下了眼淚。雲棲為人孝順勤謹，臧夫人非常愛憐她。但云棲喜好的是彈琴下棋，不會料理家務，臧夫人很感憂愁。
一個多月後．臧夫人讓真生夫妻倆去京氏家拜訪。兩人住了幾天才往回走。船行江中，見另一隻船很快地駛過，船上有個女道士。靠近一看，原來是雲眠！雲眠惟獨和雲棲要好。雲棲見了她非常高興，讓她到自己船上來，二人相對心酸。雲棲問：「你要到哪裡去？」盛雲眠說：「很久以來，我一直想著你，特地去棲鶴觀尋找；聽說你又去投奔京氏舅舅了，我所以要去黃岡，想去探望你，竟不知你跟意中人已經團聚！現在看你像仙女一樣，只剩我一人到處漂泊，真不知何時算了？」說著，淚流不止。雲棲想出一個主意：讓雲眠換下道士裝，假稱是自己的姐姐，將她先帶回家中陪伴夫人，再慢慢尋找個好丈夫。盛雲眠聽從了。
回家後，雲棲先去稟報過夫人自己的姐姐來了，盛雲眠才進家。只見她舉止端莊，有大家風度，言談笑語，老練世故。臧夫人守寡已很久，很感苦寂，見了盛雲眠，非常高興，惟恐她馬上就走了。第二天，雲眠早早就起來，替夫人操勞，不把自己看作是客人。母親更加歡喜，心中便暗想再為兒子娶了盛雲眠，以掩飾兒媳的道士身份——她卻不知道雲眠也是道士。臧夫人儘管有了這心思，但還沒敢直接說。一天，臧夫人忽然想起忘了一件事沒做，急忙問時。雲眠早已給辦妥了。夫人便對雲棲說：「即使長得像畫上的人，但不會治家，又有什麼用？新媳婦能像你姐姐這佯，我就不用擔憂了。」夫人不知雲棲也早就有這個心思了，只是怕母親嗔怪，沒敢說。聽了母親這樣說，便笑著回答說：「母親既然喜愛她，我想效法女英、娥皇二女同侍大舜的故事，怎麼樣？」母親沒說活，笑了笑。雲棲退下，告訴真生說：「老母已經點頭了！」於是另準備了一間乾淨屋子，雲棲又去對雲眠說：「過去我們在觀中同床共宿時，姐姐曾說：『只要能得到一個親愛知己的人，我們兩人共同服侍他。』你還記得嗎？」雲眠聽了，不覺雙眼蒙上了淚光，說：「我所謂的親愛之人，不指別的：過去我天天勞作，並無一人知道我的甘苦；幾天來，我不過稍操勞了一下，就煩老母掛念體恤，這一冷一暖，我怎能不明白！如果不下逐客令攆我走，能讓我長伴老母，我便很滿足了，並不敢希望能實現過去說過的話。」雲棲告訴了母親，母親便命姐妹倆焚香發誓，永不後悔。接著就讓真生和雲眠行了夫婦禮。同床時，雲眠告訴真生說：「我是二十三歲的老處女。」真生還不太相信。既而下紅沾濕了褥子，真生才大感驚奇。盛雲眠說：「我之所以想找個丈夫，並不是耐不得女尼觀中的寂寞；實在是因為拿自己的清白身子，像妓女一樣應酬客人，令人不能忍受！我借和你這一次歡會，以明確我是屬於你的人。今後我只願代你服侍老母，料理家務。像那閨房之樂，請你跟別的人一塊去探討。」三天後，雲眠便抱著被子去找老母，讓她回去也不回。雲棲便早早地到母親處占了她的床，雲眠迫不得已，只得跟真生去睡。從此，隔兩三天，兩人就更換一次。
臧夫人本來很會下棋，自從守了寡，便沒心思再下了。盛雲眠來了後，一切家務都料理得井井有條。夫人白天沒事，常常和雲棲下棋；晚上就挑燈品茶，聽兩個兒媳婦彈彈琴，到半夜才散。常常對人說：「孩子的父親活著時，我都沒現在這麼快活！」盛雲眠掌管帳簿和錢財，每次記完帳，都要報告老母。老母懷疑地說：「你們姐妹倆都說自小就成了孤兒，那麼記帳、彈琴都是跟准學的？」雲眠實說了自己的道士身分，母親也笑著說：「起初我不想給兒子娶個女道士，現在竟娶了兩個！」忽然想起兒子小時算的卦，才相信命中注定，運數難逃。
後來，真生又去考了次試，仍沒考中。夫人說：「我們家雖不富裕，也有薄田三百畝。多虧雲眠經營料理，生活越來越好過。兒只管在我膝下，領著兩個媳婦跟我共樂，不願意你去求什麼富貴！」真生聽從了。後來，雲眠生了一個兒子，一個女兒；雲棲生了三男一女。母親八十多歲時才去世，這時孫子都成了秀才，其中長孫是雲眠生的，已經考中了舉人。
【司札吏】
某游擊官，妻妾很多。最忌別人提他的小名。不光名字，還有別的好多忌諱。「年」諱作「歲」，「生」喊作「硬」，「馬」叫作「大驢」，還忌諱「敗」字，叫做「勝」，「安」叫做「放」。雖然在公文書信來往中，不怎麼避忌，但家裡的人如犯了忌，他便要發怒。一天，司札吏稟報公事時，誤犯了忌諱，游擊官大發雷霆，飛過石硯來，將他砸死了。三天後，游擊官喝醉了酒臥在床上，忽見司札吏拿著一個名帖走進來，便問：「什麼事？」司札吏稟報說：「『馬子安』來拜。」游擊官忽然醒悟是鬼，急忙躍起，拔刀砍去。司札吏微微一笑，將名帖擲到案几上，忽然不見了人影。游擊官取過名帖來看看，見上面寫著「歲家眷硬大驢子放勝」幾個字。（這是避游擊官諱所寫的拜帖。應寫作「年家眷生馬子安拜」。科舉時代，同年登甲者，互稱「年家」；舊時，兩家姻親，對幼輩門稱「眷生」。勝：山東土俗稱驢馬的陽物為「勝」）。殘暴荒謬的武夫，竟遭鬼揶揄嘲諷，太可笑了。
牛首山有一個僧人，自己起名叫「鐵漢」，又名「鐵屎」。有詩四十首，見過他的詩的人無不笑得前仰後合，秀才王司直將他的詩刊行，題名作「牛山四十屁」，署名「混帳行子、老實潑皮放」。不必看他的詩，光看這書名就足以讓人開顏而笑了。
【蛐蜒】
學使朱矞三家門檻下，有條蚰蜒，長好幾尺。每遇到颳風下雨天氣，蚰蜒就會鑽出來，盤旋在地上，很像是一團白絹。據說：蚰蜒形狀像蜈蚣，白天看不見，晚上才出來。聞到腥味就聚到一起。有的人說：蜈蚣沒有眼睛，性貪。
【司訓】
有個掌管學校的教官，耳朵聾，但和一個狐狸很友好。狐狸對著他耳朵說話，就能聽見。每當拜見上司時，他便讓狐狸跟隨，因此，人們都不知道他耳朵背。過了五六年，狐狸辭別他離去，臨走前囑咐說：「你現在的樣子就像一個木偶。木偶不舞弄它，臉上的五官便都沒有用。與其將來因為耳聾獲罪，不如自求清高，現在就辭職回家。」但教官留戀官祿，不聽狐狸的勸告。此後，他答對上司的提問時，常常驢唇不對馬嘴。學使要趕他走，教官哀求大官們給講情，才留了下來。
一天，這個教官在考場中任事。學使點完名，退下和教官們閒坐。教官們乘機紛紛從靴子裡摸出要走後門的考生名籍，呈給學使，請求錄取。過了會兒，學使笑著問他：「貴學怎麼沒有要呈進的？」教官茫然不懂。靠近他坐的人忙用胳膊肘捅捅他，把手伸到靴子裡示意。教官正好在為親戚代賣房事中用的淫具，總是藏在靴子裡，到處求賣。看到學使笑著問他，懷疑是索要這種東西，站起來鞠個躬說：「有個價值八錢的最好，只是卑職不敢呈進。」滿座人聽了都暗笑起來。學使生氣地將他趕了出去，於是被免官。
朱子青寫的《耳錄》一書中記載：東萊有一個老貢生，腦袋遲鈍。在沂水縣官學中任司訓，性情顛狂痴呆。每當同行們聚會時，老貢生總是默默地坐著，不發一語。坐一會兒，不知不覺地五官都動起來；又哭又笑，旁若無人。如聽到別人的笑聲，就會立即止住。平時十分貪吝，積攢了一百多兩銀子，埋在書房裡，連老婆孩子都不讓知道。一天，老貢生獨自坐著，忽然手腳自已動起來；一會兒，自言自語道：「一輩子做惡結怨，挨餓受凍，好不容易積蓄下的銀子，都埋在書房裡，如果有人知道了，怎麼辦呢？」像這樣一連說了好幾次，連官學中的一個僕役正在旁邊，他也沒察覺。第二天，老貢生外出，僕役進去，將銀子全部挖了出來盜走了。又過了兩三天，老貢生不放心，挖開藏銀子的洞看看，已空空如也，他頓腳捶胸，悔恨地直想死去。
可見，教職中的人可算是千姿百態了。
【黑鬼】
膠州的李總鎮，曾買過兩個黑鬼。黑鬼黑得跟漆一樣，腳上的皮又粗又厚，把刀子豎起來擺成條路，黑鬼能在上面來回行走，絲毫不受傷。李總鎮給黑鬼配了個妓女，生下的兒子卻是白的。總鎮的同僚和僕人跟黑鬼開玩笑，說兒子不是他的種。黑鬼也懷疑，便殺死了兒子，發現骨頭是黑的，才感到後悔。總鎮常常命兩個黑鬼對舞，舞姿倒還值得一看。
【織成】
洞庭湖中，常常有水神借船游湖。有時，一隻空船系在那裡，纜繩會忽然自己解開，隨水飄然行駛起來。這時，只聽到空中歌吹並作，樂聲渺渺。船家蹲伏在船的一角，閉著眼凝神諦聽，不敢抬頭看上一眼，聽任空船自由行駛。游完，船會仍然回到原來的地方泊住。
有一個姓柳的書生，科考落第後返回家鄉，喝醉了酒臥在船上。忽然空中傳來笙樂聲，船家急忙搖晃柳生，要他躲避。柳生卻醉得醒不過來，船家只好自己躲到船艙里。不一會兒，有人過來揪柳生，柳生醉得一塌糊塗，揪起來一放手，又癱在船板上照舊大睡，那人便不再管他。片刻，樂聲大作。柳生迷迷糊糊地醒了過來，聞到一種濃濃的蘭麝香氣；斜眼偷看，只見滿滿一船美麗女子，心裡知道是神人，又閉上眼睛，假裝睡著。又一會兒，聽到傳叫「織成」，便有個侍女走過來，正好站在柳生臉旁。柳生看侍女的腳，綠襪紫鞋，小腳又細又瘦，像手指一樣，心裡很喜歡，偷偷地用牙齒咬住了她的襪子，恰好侍女要走動，一下子被絆倒在船上。上座坐著的一個人奇怪地詢問，侍女稟報了緣故。那人大怒，命武士將柳生拉去殺了。接著一個武士過來，將柳生按住捆綁起來，拖著便走。柳生見上座朝南坐著一人，頭戴像王冠一樣的東西，便邊走邊說：「聽說洞庭君姓柳，我也姓柳；過去洞庭君考舉人落第，現在我也落第；洞庭君遇到仙女而成了神，現在我醉中調戲一個侍女卻要被處死，為什麼幸運和不幸之間相差竟如此懸殊呢？」那個像王者的人聽了，便命將柳生帶回來，問道：「你是落第的秀才嗎？」柳生答應。大王便給他筆和紙，命他以「風鬟霧鬢」為題作一篇賦。柳生本是襄陽名士，但得到題目後卻構思了很長時間，久久沒有下筆。大王譏諷地說：「名士怎麼會這樣？」柳生放下筆，辯解道：「過去左思作《三都賦》，十年才完成。可見文章可貴的是精妙，不是寫得快。」大王笑著點了點頭。又過了兩個時辰，柳生才脫稿。大王閱覽畢，十分高興，稱讚道：「真不愧是名士！」於是命坐賜宴，片刻之間，珍饈美味，紛紛擺了上來。柳生和大王正答對間，一個官員捧著個本子過來稟報：「溺死人的名冊已經造好。」大王問：「多少人？」回答說：「共該溺死一百二十八人。」又問：「差誰去辦了？」回答道；「派毛、南二尉去了。」柳生起身告辭。大王賜黃金十斤，又贈一根水晶界尺，說：「湖中將有場小劫難，拿這個可以保身。」忽見人馬儀仗。紛紛列在水面上，大王下船登車，便看不見了。又過了很久，湖面上終於寂靜下來。
船家等神人都消失以後，才從船艙里爬出來，駕船往北行駛。正遇逆風，船行得十分吃力。忽然有個鐵錨浮出水面，船家驚駭地喊道：「毛將軍出來了！」各船上的商人立刻全都伏在船里。又不長時間，湖中出現一根木頭，直立在水中，忽上忽下，搖動不已。船家更加恐懼，大喊：「南將軍又出來了！」話音剛落，狂風大起。湖中萬丈波濤，遮天蔽日，四周的船隻全部傾覆。柳生見狀，急忙高舉起水晶界尺，正襟危坐在船上。說也奇怪，滔天的波浪壓到柳生的船前便一下子沒了。由此柳生的船得以保全。
柳生回來後，常向人們談起這件奇異的事。說船上那個侍女，雖沒看見她的容貌，但只裙子下那雙小腳，便是人間所沒有的。後來，柳生有事到武昌，有個姓崔的老太太賣女兒，卻又千金不售，家裡藏著一根水晶界尺，聲稱有能配上這根界尺的人，便將女兒嫁給他。柳生很奇怪，便懷揣著自己的那根界尺前去看個究竟。老太太一見柳生，高興地迎接，忙叫女兒出來拜見。她女兒有十五六歲的樣子，生得嬌媚溫柔，風流俊雅，無與倫比。略一施禮，便返身退入帳內。柳生神魂顛倒，急忙說：「我也藏著件東西，不知能否與老太太的相匹配。」於是雙方各取界尺來對照比較，樣式、長短分毫不差。老太太大喜，便問柳生住在哪裡，請柳生趕快回去租輛車來，界尺留下作為信物。柳生不肯，老太太笑著說：「你也太小心了！老身我怎會為了根界尺抽身逃走呢？」柳生迫不得已，只好將界尺留下，出來租輛車子，急忙返回去，老太太卻已經無影無蹤了。柳生大驚，問遍了住在附近的人，沒有一個知道去向的。太陽已經西斜，柳生懊惱不堪，垂頭喪氣地往回走。走到半路上，正好一輛車子經過，忽然一人掀起車簾問道：「柳郎為什麼來得這樣遲？」抬頭一看，正是崔老太太。柳生驚喜萬分，問道：「要到哪裡去？」老太太笑著說：「你一定在懷疑我是騙子。你走了以後，我突然想起你也是客居在外，要操辦這些事也有困難，正好有一輛便車，便想將女兒送到你船上。」柳生便請回車一塊走，老太太不肯，自己走了。柳生惶恐不安，不敢十分相信，急忙奔到船上，少女和一個丫鬟果然已經先在了，看見柳生，含笑迎接。柳生見少女綠襪紫鞋，與原來船中那個侍女沒一點差別，心裡很感驚異，猶豫地凝目注視。少女笑著說：「看你虎視眈眈的樣子，原來沒見過？」柳生聽說，索性俯下身子偷偷察看，見襪子上的齒痕宛然還在，大驚說：「你是織成？」少女捂著嘴淺笑不止。柳生拜揖道：「你如真是神人，請早明白告訴我，以消除我的煩惱迷惑。」少女說：「實話告訴你吧：上次你在船中碰到的就是洞庭君。他仰慕你的才華，想把我贈給你。因為我是王妃很喜歡的侍女，所以須回去和王妃商量。我現在回來，就是奉了王妃之命的。」柳生大喜，洗手焚香，望洞庭湖中朝拜。於是，便帶著織成回來了。
後來，柳生又到武昌去，織成要求同去，就便回去探親。到了洞庭湖中，織成從頭上拔下一根頭釵，擲到水中。忽然從湖中冒出一隻小船，織成輕輕地一躍而上，如小鳥飛上樹梢，轉瞬便無影無蹤了。柳生緊盯著織成消失的地方，盼著她快回來。遠遠望見一艘樓船駛過來，來到近前，船上的一扇窗子打開，一隻彩色的鳥飛掠過來，落地則是織成。接著又有人從窗子裡遞下許多金器明珠之類的珍貴東西，都是王妃所賜。從此後，織成每年都要回到湖中一兩次去探親，柳生也因此非常富有，金銀珠寶，每拿出一件，富貴大家也不認識。
相傳唐代柳毅曾為龍女傳書，洞庭龍君把他招為女婿，後來，又傳位給他。柳毅相貌文雅，龍君恐怕他不能威服水怪，便給他一副鬼臉面具，白天戴上，晚上摘下，時間一長，柳毅也就漸漸習慣了。一次，晚上忘了摘下來，面具便長在了臉上。照照鏡子，十分自慚。所以，此後人們在湖上行船，只要用手指指某件東西，柳毅就懷疑是在指自己的臉；人們用手遮遮額頭，也以為是在窺視自己，便往往必風作浪，將船隻打翻。因此，凡初次在洞庭湖乘船的人，船家都要先告訴這些忌諱，或者擺上供品祭祀一番，才能安全渡湖。一次，許真君偶然來到洞庭湖，為風浪所阻，不能渡過，大怒，將柳毅逮捕，送到人間的郡獄中。郡獄獄吏點檢犯人時，老是多一個人，不解何故。一晚，柳毅託夢給郡知府。哀求拯救。知府覺得人神隔絕，恐無能為力，便加以推辭。柳毅說：「許真君於某天某時來此地，只要代為懇求，一定管用。」不久，許真君果然降臨。知府便替柳毅求情，才得以獲釋。從此，湖上行船才稍平安些了。
【竹青】
魚客，是湖南人，但不知他是哪府、哪縣。他家中貧窮，科舉落榜回來的路上，盤纏用光了。魚客不好意思去討飯，餓極了，就暫時到吳王廟中歇息，跪拜神像祈求保佑。
魚客拜禱完出來躺在廊下，忽然有一個人帶他去見吳王。那人跪下報告說：「黑衣隊還缺一名士兵，可以讓這個人補缺。」吳王說：「可以。」就給了魚客一身黑衣服。魚客穿上後，變成了烏鴉，振動著翅膀飛出去。見烏鴉們都聚集在一起，魚客就跟著它們一塊飛走了。它們三三兩兩分落在各條船的帆和桅杆上，船上的旅客，爭著把肉拋向空中，烏鴉們都飛起來在空中接著吃。魚客也學著這樣做，一會兒就吃飽了。他飛到樹梢上，覺得很得意。過了兩三天，吳王可憐他沒有配偶，許配他一隻雌烏鴉．叫作「竹青」，它們相處得很恩愛。魚客每次去接食物吃，總是不夠機警。竹青常勸他不要去，他不聽。一天，有隊清兵經過，用彈子射中了魚客的胸膛。幸虧竹青銜著它飛走了，才沒被捉去。烏鴉們被激怒了，鼓動起雙翅扇起波濤，浪滔洶湧，船全被掀翻了。竹青帶了食物來餵魚客，但魚客傷得很重，到了晚上就死了。魚客忽然像從夢中醒來，見自己仍然躺在廟中。起初，居住在這裡的人看見魚客死了，不知他是誰，摸摸他的身體還沒有冷，就讓人不時來照看他。這時，人們向魚客詢問了緣故，湊了些錢送他回家。
三年後，魚客又經過這個地方，到廟中參拜了吳王，擺設了食物，喚烏鴉們下來一齊吃；並說：「竹青如果在的話，請留下來別走。」吃完以後，烏鴉們都飛走了。後來，魚客中舉回來，又來參拜吳王廟，獻上豬、羊供拜。供完以後，就準備了豐盛的食物宴請烏鴉們，又祝願竹青留下。這天晚上，魚客在湖村住宿，點上蠟燭正坐著，忽然桌子前面像有隻飛鳥飄落。魚客一看，原來是個二十來歲的美人。這女子微笑著說：「別來無恙吧？」魚客驚奇地問她是誰，女子說：「你不認識竹青了嗎？」魚客很高興，問她從哪裡來。竹青說：「我如今是漢江神女，很少回故鄉。在這之前，烏鴉使者兩次跟我說起你邀請的情誼，所以特地來與你相會。」魚客更加興奮感動，二人就像久別的夫妻，非常愛戀。魚客要竹青一同到南方去，竹青想叫魚客一塊到西邊去，最後也沒定下去哪裡。第二天，魚客剛剛睡醒，見竹青已起來了。他睜開眼，只見高堂中巨大的蠟燭發出一片光亮，竟然不是在船上！他吃驚地起身問：「這是什麼地方？」竹青笑著說：「這是漢陽啊。我家就是你家，何必一定要到南方去呢！」天色漸漸亮了，丫鬟婆子們紛紛過來侍候，酒菜也已端進來。就在大床上放一矮桌，夫婦兩人對飲。魚客問：「我的僕人在哪裡？」竹青回答說：「在船上。」魚客擔心船主不能久等，竹青說：「不要緊，我會替你酬報他的！」於是二人日夜吃喝談笑，魚客高興地忘了回家。
船主從夢中醒來，忽見是在漢陽，十分驚奇。僕人尋訪魚客，沒有一點音信。船主想去別的地方，纜繩又解不開，兩人只好一同守在船上。過了兩個多月，魚客忽然想起回家，對竹青說：「我在這裡，不能與親戚來往。況且你與我名義上是夫妻，可是連我家都沒去過，怎麼行呢？」竹青說：「不要說我不能去；就是去，你家裡有妻子，又怎麼安置我呢？不如讓我住在這裡，作為你的另外一個家！」魚客恨路途太遠，不能常來常往。竹青便拿出一件黑衣服來，說：「你原來穿過的舊衣服還在。如果想我時，穿上這件衣服就來了。到了這裡，我再為你把衣服脫下。」於是，竹青擺下了美味佳肴，給魚客餞別。魚客喝得大醉，不禁睡著了。醒來後身子已經在船上，一看，船停在洞庭湖原先停泊的地方，船主和僕人都在。他們相互一看，十分震驚，都問魚客到哪裡去了。魚客也覺得很驚奇，悵然若失。他見枕邊有一個包袱，打開一看，裡面是竹青贈的新衣服和鞋襪，那件黑衣也摺疊在裡面。又有一個繡制的口袋系在腰上，伸手一摸，裡面裝滿了銀子。於是他們開船南行，到了岸，魚客付給船主一大筆錢，自己就回家了。
回家幾個月後，魚客苦苦思念漢水，就偷偷拿出黑衣穿上，兩肋立刻長出翅膀，迅速飛向空中。過了兩個時辰，已經到了漢水。魚客盤旋飛翔著往下看，見孤嶼中有一片樓舍，就飛下來落在地上。有個婢女已經看到他，呼喊說：「官人來了！」不一會兒，竹青出來，命僕人們給魚客脫了黑衣，魚客覺得身上的羽毛立即隨之脫落下來。竹青握著他的手進了房中，說：「你來得正好，我馬上就要分娩了。」魚客開玩笑地問她說：「是胎生還是卵生？」竹青說：「我如今成了神了，皮膚和骨頭已經硬了，與過去不同了。」過了幾天，竹青果然生產了。孩子被厚厚的胎衣包裹著，像一個大卵。破開一看，是個男孩。魚客非常高興，取名叫「漢產」。三天後，漢水的神女們都來祝賀，送來了衣服食物和珍寶作為賀禮。神女們個個都非常美麗，歲數在三十以下，都走近床前，用拇指按按小孩的鼻子，說是「增壽」。神女們走後，魚客問：「剛才來的都是誰啊？」竹青說：「她們也是漢水的神女。走在後面那個穿藕白色衣服的，就是傳說中鄭交甫路過漢皋台下遇見的那個解佩相贈的仙女。」過了幾個月，竹青用船送魚客回家。船上沒有帆和槳，飄然自行。到了陸地上，已經有人牽著馬在路旁等候，魚客就回家了。從此，兩人不斷來往。
過了幾年後，漢產長得更加秀美，魚客十分疼愛他。魚客的妻子和氏不能生育，常常想見一見漢產。魚客就把事告訴了竹青。竹青準備了行裝，送兒子跟隨父親回去，約定三個月就回來。和氏喜愛漢產，勝過自己親生的孩子。過了十個多月，還捨不得讓他回去。一天，漢產忽然暴病而死。和氏哭得死去活來。魚客就去漢水告訴竹青。一進門，見漢產光著腳躺在床上，高興地問竹青。竹青說：「你長時間背約，我想兒子，所以就把他招來了。」魚客就說這是因為和氏太喜愛孩子的緣故。竹青說：「等我再生個孩子，就讓漢產回去。」又過了一年多，竹青生了對雙胞胎，一男一女，男孩取名「漢生」，女孩取名「玉佩」。魚客就帶著漢產回了家。然而魚客一年總要到漢水三四次。後來覺得路遠不方便。魚客就把家遷移到漢陽。漢產十二歲時，進了郡學學習。竹青認為人間沒有美貌的女子，就把漢產叫走了，給他娶了妻子後，才讓他回來。漢產的妻子名叫「卮娘」，也是神女生的。後來和氏死了，漢生和妹妹都來舉哀送葬，安葬完了，漢生就留在這裡。魚客帶著玉佩走了，從此再沒回來。
【段氏】
段瑞環，是大名縣的富翁，四十多歲了還沒有兒子。妻子連氏，為人非常妒忌，段瑞環想買妾又不敢，便和一個奴婢私通。連氏察覺後，將奴婢痛打一頓，賣給了河間縣一個姓欒的人家。
後來，段瑞環漸漸衰老，侄子們天天登門借錢借物，一句話不中意，就個個臉色難看，話也帶氣。段瑞環覺得不能聽任他們貪得無厭，便想過繼一個侄子作兒子，其他侄子們卻都阻撓。連氏再兇悍，此時也無可奈何，憤怒地說：「老頭子年紀才六十多歲，怎見得就不能再生兒子！」連買了兩個妾，聽憑丈夫所為，也不過問。過了一年多，兩個妾居然都懷上了身孕，全家人歡喜萬分。連氏心胸舒暢，腰杆也硬了起來，侄子們再登門強借東西，就惡聲惡氣地拒絕。不長時間，一個妾生了個女兒；另一個妾生了個兒子。生下不久卻死了，夫妻二人大失所望。又過了一年多，段瑞環中風，一病不起。侄子們更加放肆起來，牛、馬、財物只管往自家拿，連氏又哭又罵，他們卻反唇相譏。連氏無計可施，只有整天哭叫罷了。段瑞環的病經過這番折騰，更加厲害，不久就死了。還沒送葬，侄子們便在靈柩前商議起瓜分段瑞環的家產來。連氏痛心無比，但又無法阻止。只求給留下一所肥沃的田莊，以養活老小。侄子們不肯，連氏怒罵道：「你們寸土都不給我留下，要讓我一家老少都餓死嗎？」憤恨地大哭著，捶胸頓足。
忽然有個客人來弔喪，徑直走到靈前，號泣盡哀，哭完，便跪到居喪的地方。眾人都很驚疑，忙問是誰，來客說：「死者是我父親！」眾人大驚。客人從容地講述了其中原委。原來，連氏賣給欒家的那個奴婢，過了五六個月，就生個兒子，取名叫懷。欒氏把欒懷跟其他兒子一樣看待，撫養成人，十八歲時考中了秀才。後來欒氏去世，兒子們分家，卻沒有欒懷的份。欒懷詢問母親，才知道自己是段家的血脈，就說：「既然跟欒家是兩姓，各人有各人的祖廟，何必在這裡爭人家那百畝田？」便騎馬來到段家，段瑞環卻已經死了。來客說得有根有據確鑿無疑。連氏正在惱怒，聽說後大喜，徑直出來高聲說道：「我現在又有兒子了！你們各人強拿去的牛馬財物，可好好給我送回來，不然，咱就打官司！」侄子們面面相覷，臉上失色，一個個藉故溜了。欒懷便更名為段懷，將家眷接了來，一塊為父親居喪。
段氏子侄們對段懷的來到，很感不平，一塊密謀要趕走他。段懷知道後，忿怒地說：「欒家不認我姓欒，段家又不承認我姓段，要讓我到哪裡去！」忿忿地要向官府告狀。親戚鄰居為他們排解，段家子侄才打消了念頭。但連氏因牛馬等物都沒要回來，不肯罷休。段懷勸她算了，連氏不聽，說：「我不是為了幾匹牛馬，心中這口氣出不來。你父親被他們氣死，我所以忍氣吞聲，全因為沒有兒子。現在有兒子了，我還怕什麼！以前的事你不了解，等我自己去和他們打官司。」段懷再三勸阻，連氏不聽，寫下狀子，徑直到縣衙去告了。縣令便拘拿了段氏子侄們，審理起這件案子。連氏在大堂上陳述時，理直氣壯，言詞哀傷，滔滔不絕，縣令也被感動了，將段家子侄們重打一頓，追回財物，還給了連氏。
連氏回家後，將那些沒有參與瓜分自己家產的侄子們叫了來，把追回的財產全分給了他們。連氏七十多歲，將要去世時，把女兒、孫媳叫到跟前，說：「你們記著：如果三十歲還不生育，就要典當家產，給丈夫娶妾。沒有兒子的滋味不好受啊！」
濟南人蔣稼的妻子毛氏，不會生育，但十分嫉妒。嫂子屢次勸她給丈夫納妾，毛氏不聽，說：「寧絕了後，也不讓那送眼流眉的小狐狸精在我跟前氣人！」快到四十歲時，毛氏開始經常憂慮沒有子嗣，想過繼哥哥家的兒子，兄嫂都答應下，但卻故意拖著。孩子每到叔家，蔣稼夫婦都給他好吃的，再問：「願意來我們家嗎？」孩子就說願意。哥哥得知以後，暗地裡囑咐兒子說：「倘若她再問你，就說不願意。問你為什麼，就說『等你死了後，不愁你們家的田產不歸我所有』。」
一天，蔣稼去遠方做買賣，孩子又來了。毛氏再問他，孩子就把父親教的話學了一遍。毛氏大怒，說：「我一家老少還活著，就天天算計我家的田產嗎？打錯主意了！」將孩子趕了出去，立即叫來媒婆，為丈夫買妾。正好有個賣奴婢的，但價錢昂貴，毛氏拿出全部的錢也不夠，眼看買不成了。蔣稼的哥哥恐怕一拖毛氏要反悔，便將媒婆叫了去，給她銀子，讓她假稱是自己借的，再轉借給毛氏幫她辦成這件好事。毛氏大喜，將奴婢買回了家。等到蔣稼回來，毛氏告訴他哥哥家孩子的話，蔣稼大怒，跟哥哥斷絕了來往。
過了一年多，妾便生了個兒子，蔣稼夫妻二人十分喜歡。毛氏說：「媒婆也不知從誰那裡借的錢，一年多了也不來要，這恩情不能忘。現在兒子都有了，應該償還他母親的身價了。」蔣稼便帶上錢去拜訪媒婆。媒婆笑著說：「你應該感謝你哥哥。我一貧如洗，怎敢借債呢？」便詳細告訴了當初買妾的經過。蔣稼醒悟，十分感動。回家來告訴了毛氏，夫妻二人感激涕零，備下酒宴，邀請哥嫂來家，二人跪著迎接，拿出銀子還給哥哥，哥哥不要，盡情歡喜後走了。後來，蔣稼連續生了三個兒子。
【狐女】
伊袞，是九江人。一天夜晚，他正在獨坐，有個女子忽然進來。伊袞心知是狐狸，但愛憐她相貌美麗，便留住她一塊睡了，也不告訴別人，父母都不知道。時間一長，伊袞變得骨瘦如柴，憔悴不堪。父母細細究問，才得知實情，非常憂慮。便讓人晚上和伊袞做伴，又畫咒貼符驅趕狐狸，還是阻止不了。但伊的父親和兒子一塊睡時，狐狸就不來；換個人，又來了。伊袞奇怪地詢問狐，狐女回答說：「一般符咒，怎能奈何得了我？但我們狐女也講倫理，對著父親怎能行淫喲！」伊翁聽說，此後就和兒子作伴睡覺，狐狸才走了。
後來，趕上賊寇作亂，全村人盡都逃竄。伊袞一家走散了，他自己跑進了崑崙山中，四下一看，一片荒涼。天黑後，伊袞心裡更加害怕。忽然遠遠看見一個女子走來。等走近一看，正是那個狐女。離亂之中，兩人意外相逢，都感欣慰。狐女說：「太陽已經落山了。你先在這裡等等，我找一個好地方，暫時建座房子，以躲避虎狼。」說完往北走了幾步，蹲在樹叢中，不知幹些什麼。一會兒過來，拉著伊袞又往南走；約十幾步，又拽著他返回來。忽然見上千棵大樹，圍繞著一座高大的亭子，四周有牆壁，是銅的，柱子是鐵的，亭頂蒙著像金箔樣的東西。近前一看，牆壁只跟肩一樣高，四周圍也沒有門窗，牆上密密麻麻地排滿了坑窩。狐女踏著這些坑翻牆進入亭內，伊袞也跟著進去。在裡面一看，懷疑這座金屋不是人力造的，便問來歷。狐女笑著說：「你只管住著，明天便把它贈給你。金子、鐵各有千萬兩，夠你吃半輩子的了！」說完便要告辭。伊袞苦苦挽留，孤女才留下來，說：「自己是被人厭煩拋棄了的，已決意永不再來往，現在又讓我毀誓了。」第二天醒來，狐女已不知什麼時候走了。天明後，伊翻牆出來，再回頭看看睡覺的地方，金屋一下子消失了。只有四枚針插在一個頂針指環上，上面扣著個胭脂盒子。那千棵大樹，不過是老荊棘叢而已。
【張氏婦】
凡是過大隊士兵的時候，災難比盜賊還厲害。因為盜賊人們還可以治他；兵，人們可不敢得罪。兵不同於盜賊的一點，只是不敢隨便殺人而已。
甲寅年，三藩造反。去南方平叛的軍隊，在兗州府歇馬休養，搶掠財物，姦污婦女。正趕上連陰天，田裡積水成湖，老百姓沒處跑，便跳牆躲到高糧地里。兵知道了，光著身子騎馬進水找婦女姦污，很少有倖免的。只有張氏婦不怕，硬是不離家。家裡有間不大的房，夜裡同丈夫把那裡挖出一個深坑，坑底豎上尖尖的竹矛，坑口蓋上秫秸箔，箔上再鋪上席，像睡覺的地鋪。張氏婦從容地在灶房做飯。來了兵，就出門給點吃的。這時，有兩個蒙占兵蠻橫地要姦污她，她說：「這號事哪能當著人干？你兩個人，難道叫一個看著嗎？」其中一個微笑著，咕噥著，招呼她出去。她和那兵進了那間屋，指指席叫他先上去。結果箔被壓斷，兵就陷進了坑裡。她又另找出箔和席蓋上，故意站在門邊引誘。一會兒，另一個兵進來了，聽見有人嚎叫，不知是哪裡。婦人笑著向他招手說：「這兒這兒！」這個兵踏上席也掉進去了。婦人就往坑裡扔柴禾，又扔進火點著，火大起來，連屋子都燒了，婦人還人喊救火。火滅以後，屍體的焦臭味瀰漫開來，人們問是什麼味兒，他說：「我那兩口豬怕叫兵給搶了去，藏在地窖里燒死了。」
此後，張氏婦又拿上針線活兒，找離村幾里路連棵樹也沒有的大路旁邊，在烈日下坐著。村子離城遠，來的兵差不多都是騎著馬，一會兒過好幾撥。兵士們怪腔怪調地笑，雖然聽不大懂，但婦人知道是調戲自己的下流話。但因為緊靠大路，沒有遮身的東西，常常是調笑兩句就過去了。這樣，幾天沒事。
這一天，來了一個兵。這兵極無恥，大毒日頭下就要強姦她。她笑笑，也不拒絕，只是偷偷地用針刺他的馬。馬連嘶帶跳，兵就把馬韁拴在自己腿上，然後去抱住婦人。婦人忽然拿鞝鞋的錐子狠刺馬脖子，馬痛得狂奔起來。韁繩又一下子解不開，拖著兵跑了幾十里，才被別的兵攔住。這位兵的頭和身子不知哪去了，韁繩上的一條腿還很完整。
【於子游】
一個住在海邊的人說：一天，大海中忽然冒出一座高山，人們十分驚駭。有個秀才正寄住在一條漁船上，買酒來一個人獨酌。夜深後，一個少年來到船上，一副文士打扮。自稱是「於子游」，談吐文雅詼諧。秀才很高興，請他坐下，二人便對喝起來。喝到半夜，少年起身告辭。秀才問道：「你家住哪裡？黑夜茫茫，也太苦了自己了！」少年回答說：「我不是本地人。因為臨近清明節，隨大王去掃墓，家眷先走了，大王暫留此處歇息。明天辰時就要動身。我要先回去，打點行裝。」秀才也不知大王是什麼人，便送他到船頭，少年一下子跳入海中，劃著水遠去了，秀才才醒悟是魚妖。第二天，只見大海中的高山浮動起來，一會兒便消失了。人們才知道那座山是條大魚，也就是所說的「大王」。
人們傳說清明節前，海里有大魚攜兒帶女去掃墓，難道真有這回事嗎？
康熙初年，萊郡海濱，被海潮衝出一條大魚，號叫了好幾天，聲音像牛叫。魚死後，挑著擔子去割魚肉的人，一路絡繹不絕。魚足有一畝地大，魚翅、尾巴完好無損，惟獨沒有眼珠子。眼眶像井一樣深，裡面積滿了水。割肉的人誤掉到裡面，就被淹死了。有人說：「海龍王貶大魚，總是先挖出眼珠子。因為眼珠是夜明珠。」
【男妾】
一個官紳在揚州買妾，連相看了好幾家，都不滿意。有個寄住此地的老太太賣女兒，才十四五歲，相貌身材都十分標緻，又能歌善舞，官紳一眼看中，用重金買了去。到夜晚睡覺時，摸摸少女的身上，皮膚光滑細膩，心中大喜；又往下一摸，大吃一驚——原來是個男子！官紳極為驚駭，細細究問。原來那老婆婆先買了男童後，再精心修飾成女子，設下騙局，出售騙錢。黎明，官紳派家人去尋找那老婆婆，早已不知去向了，心中十分懊喪。是留下「她」還是讓「她」走，躊躇不決。正好浙中有個朋友來拜訪。官紳告訴他這件事後，這個朋友便要看看那假女子。一見之下，很是中意，便用原價贖走了。
【汪可受】
湖廣黃梅縣人汪可受，能記得前生三世的事。第一世是秀才，在一座寺廟裡讀書。寺僧有匹母馬，生了頭小騾駒，秀才見了很喜歡，從寺僧手裡強奪了去。死後，閻王稽查生死簿，憤怒他貪婪暴虐，罰他托生為騾子，賠給寺僧。騾子生下後，寺僧十分愛護，想求死又沒有機會。稍大點，騾子常想跳到山澗里自盡，又怕辜負了寺僧的豢養之恩，到陰間裡處罰會更重，只得安心活著。
幾年過後，騾子孽滿，自己死了。托生到一個農人家裡，剛出生就會說話，父母以為是妖怪，弄死了他，才又投生到汪秀才家。汪秀才年近五十，意外得子十分喜歡。汪可受一生下就很聰明，但想起前生是因為說話過早被弄死的，便不再說話；直到三四歲，人們還都以為他是啞巴。
一天，他父親正在寫文章，有客人來訪，便放下筆出去會客。汪可受進去看見父親的文章，不覺手瘁，提筆續完。父親回來後見了，問：「什麼人來過？」家人說；「沒人來。」父親十分驚疑。第二天，故意寫了個題目放到桌子上，便出去了；一會兒又返回，躡手躡腳地進來，見兒子正伏案握筆，紙上已寫了好幾行。汪可受忽抬頭看見父親，嚇得叫出了聲，跪在地上哀求饒命。父親很高興，握住他的手說：「我們家就你一個兒子，既然會寫文章，這是全家的榮耀啊，為什麼要隱瞞呢？」從此後，更加教他讀書。汪可受少年考中進士，後來官至大同巡撫。
【牛犢】
湖北有一個農民，趕集歸來，在路上略事休息。有個相面的自後面過來，停住與農人交談，忽然端詳端詳農人說：「你氣色不吉利，三天內當破財，受官府刑罰。」農人說：「我官糧已經交完，平生不懂得和人家爭鬥，刑罰從何而來？」相面的說：「我也不知道。但從你氣色上看是這樣，不能不謹慎啊！」農人不太相信，拱拱手，二人分別。第二天，農人在田野里放牧牛犢，有一匹驛馬經過。牛犢望見，誤以為是老虎，直奔過去，用腦袋猛頂，竟將馬頂死。趕驛馬的忙報了官，官府倒沒怎麼懲罰農人，只命他賠匹馬。
原來，水牛見虎必斗，所以牛販露天住宿時，往往用牛自衛；遠遠望見有馬匹經過，就急忙將牛驅趕開躲避，就是恐怕牛誤頂了馬。
【王大】
李信，是個賭徒。一天，他正躺著休息，忽然看見已經故去的賭友王大、馮九進來，邀請他去賭博。李信此時也忘記了二人是鬼，高高興興地跟他們走了。出了家門，王大要再去邀請同村的周子明。馮九領著李信先走一步，來到村東廟中。不一會兒，周子明果然跟著王大來了。馮九便拿出紙牌，四人約定賭錢。李信說：「來得太匆忙，沒帶本錢來，辜負了諸位的邀請，怎麼辦？」周子明也說沒帶錢。王大道：「燕子谷的黃八是放利貸的，我們一塊去跟他借貸，肯定能借給你們。」於是四人又一塊去借錢。飄飄忽忽地走著，瞬間便到了一個大村中。只見高門大戶，連綿不斷。王大指著一個大門說：「這就是黃公子家。」正要進去，一個老僕從門內出來，王大便告訴他來意。老僕回去稟報，一會兒又出來說奉公子命請王大、李信二人相見。進去一看，黃公子大約十八九歲，言談和氣，滿面笑容，拿出一串錢給李信說：「我知道你一向忠厚誠實，可以借給你錢。周子明這人我信不過。」王大委婉地替周子明講情，黃公子才同意借，但必須由李信署名擔保。李信不肯，王大在一邊慫恿勸說，李信無可奈何，勉強同意，黃公子才又拿出一串錢給了他。出來後，李信把錢交給周子明，又將黃公子的話說了一遍，意思是激他日後一定償還。
四人出了燕子谷，迎面看見一個婦人走過來。原來是同村中趙家媳婦。這個婦人一向兇悍，平時好爭善罵。馮九說：「這裡沒人，我們捉弄捉弄這個悍婦。」於是和王大逮住婦人，拉入谷中。婦人驚懼地大哭大叫，馮九抓起把土塞進她嘴中。周子明贊同地說：「這種悍婦，就應當在她陰戶中打個橛子！」馮九便剝下她的褲子，用根長條石強捅了進去。婦人就像死了一樣，不出聲了。四人見狀，趕緊散了。又一塊聚到廟中，開始賭博。從中午一直賭到晚上，李信大勝，馮九、周子明卻輸了個淨光。李信把贏的錢加利息後全部給了王大，讓他代還給黃公子。王大又勻給馮九、周子明一些，賭博才繼續進行。剛賭了不長時間，聽見廟外人聲嘈雜，一片吶喊，一個人飛跑進來，喊道：「城隍老爺親自捉拿賭徒，已到了門外了！」四人臉上失色。李信見機不好，扔下錢，翻牆逃走了。剩下三人顧錢，都被拿住，捆了起來。從廟裡出來，果然見一個神仙騎在馬上，馬後拴著一串賭徒，足有二十多人。天還沒亮，已走到一座城池，開了城門進去，來到官衙中，城隍面南坐下，將犯人叫上大堂，手中拿本花名冊，一一點名畢，命將所有賭徒的中指用斧子剁下來；又命將賭徒的兩眼分別塗成紅色和黑色，遊街三圈。游完街，押送的差役向賭徒們索賄，答應替他們抹去眼上的顏色。眾人都爭著送錢，惟獨周子明不肯，說沒錢。差役要把他送回家去取，周子明也不肯。差役指著他罵道：「你真是粒炒不爆的鐵豆子！」拱拱手走了。周子明一人出城回家，路上用唾沫沾濕袖子，邊走邊擦眼睛。走到河邊往水裡一照，顏色依然還在；又捧水猛洗，卻怎麼也洗不掉，只得悔恨地回家。
在此以前，趙家媳婦有事回娘家，天黑後還沒返回。丈夫去接，走到谷口，見老婆橫躺在路邊。看樣子，知道是遇上了鬼。忙把嘴裡的泥巴摳出來，背回家中。婦人漸漸醒了過來，丈夫才知道陰中還有東西，便將那根長條石慢慢轉著拔出來。婦人述說了路上的遭遇，趙氏大怒，急忙去縣衙，狀告李信和周子明。衙役來到李、周二人家中逮人。見李信剛睡覺醒來，周子明卻還在昏睡，像死了一樣，不可能是他們幹的。縣令一聽以誣告罪將趙氏夫妻重打一頓，夫妻二人無法申辯。
第二天，周子明醒過來，兩眼眶子忽然一個成了紅色，一個成了黑色；又大叫手指痛，仔細一看，中指的骨頭已經斷了，只有皮連著，幾天後，半截手指便掉了下來。眼睛上的顏色，深入皮肉之中，看見的人無不掩口而笑。一天，又見王大來索債，周子明只是大聲說沒錢，王大忿恨地走了。家裡人詢問後，才知道緣故，都勸他神鬼無情，還是還錢為好。周子明執意不肯，說：「現在當官的，都袒護賴債不還的。陰間和陽間應該沒什麼兩樣，更何況還是賭債呢？」第二天，有兩個鬼役來，說黃公子已向城隍投了訴狀，告了周子明賴債不還，要拘拿他去審訊；李信在家中也見有鬼役來到，捉去作證——於是周、李二人突然死了。到村外會面，見王大、馮九都在。李信對周子明說：「你還是紅黑眼，怎敢去見官呢？」周子明仍是說沒錢行賄。李信知道他一向貪吝，便說：「你既然想賴，我只好請見黃公子，替你還錢了！」又一塊到黃公子家，李信先說明了緣故，黃公子不同意，說：「欠債的是誰，卻讓你還錢？」李信便出來告訴周子明，跟他商量自已出錢，讓他拿去還債。周子明惱羞成怒，連黃公子也攻擊起來。鬼役便將公子家僕一塊拘拿。不長時間，來到官衙，進去看見城隍，城隍怒斥周子明說：「無賴賊！眼上的顏色還在，又賴債嗎？」周子明招供說：「是黃公子放的利債，引誘我去賭博，才被老爺處罰。」城隍便叫公子家的老僕上來，發怒說：「你家主人開場聚賭，還敢討債嗎？」老僕分辯說：「借錢時公子不知道他們是去賭博。公子家住燕子谷，他們的賭場在觀音廟，兩地相距十幾里路。公子也從無開設賭場之事。」城隍聽說，看著周子明道：「借人錢賴帳不還，還給人捏造罪名，你可算是人當中最不是東西的了！」喝命痛打。周子明忙又訴說黃公子放的貸利錢太重，城隍問道：「你還了多少了？」老僕說：「一文錢也沒還。」城隍怒道：「本錢都還沒還，談什麼利息！」命重打三十，立即押回家取錢還債。鬼役索賄，將他押回家中，不讓立即復活，卻將他綁在廁所里，託夢給他的家人。家人忙燒了二十串紙錢，火一滅，化成二兩金子，兩千錢。周子明用金子還賭債，用錢賄賂鬼役，才被釋放回家。醒過來後，屁股上被打傷的地方都鼓了起來，膿血淋漓，幾個月時間才好了。
後來，趙家媳婦不敢再罵大街；而周子明儘管少了個手指，又是紅黑眼，卻照賭如故。由此可知賭徒們真不是人啊！
【樂仲】
樂仲，是西安人，還沒出生時父親就去世了，是遺腹子。母親信佛，一輩子不吃葷酒。樂仲長大後，能吃好喝，嘴上雖不敢說，心裡卻譏笑母親太愚，常常拿甘甜肥美的東西勸母親享用，總遭母親呵斥、拒絕。後來，母親一病不起，彌留之際，忽然苦苦想肉吃。樂仲急切間找不到，便從自己左腿上割下塊肉獻給了母親。母親吃了後，病稍好了點，卻又後悔破了戒，競不吃不喝，絕食而死。樂仲痛不欲生，心想母親是吃了自己的肉才悔恨死的，不禁氣憤地用刀猛刺自己的右腿，以至於露出了骨頭。家裡的人急忙將他救下。又敷藥包紮起來，所幸不長時間便好了。心裡惦念著母親一輩子守節受苦，又哀痛母親太愚，一氣之下，燒了母親生前供奉的佛象，立起母親的牌位，早晚祭祀。常常是酒醉後，便對著牌位痛哭上一場。
後來，樂仲長到二十歲，結婚娶妻，此時還是個童男。婚後三天，便對人說：「男女共居一室，真是天下最污穢的事情！我實在沒感到有什麼快樂的！」將妻子休回了娘家。岳父顧文淵，央求親戚講情，跑了三四趟，樂仲執意不允。延遲了半年，顧文淵只得讓女兒改嫁。樂仲打了二十年光棍，行為更加狂盪不羈。不管是奴僕皂隸，還是戲子樂工，他都願和他們一塊喝酒。親戚鄰居上門求借，他毫不吝惜。有個人說嫁女兒還缺口鐵鍋，他便從自家灶上揭下鍋奉送，自己此後只得借鄰居家的鍋做飯。那些無賴之徒摸准了他的性情，經常來騙他的東西。有個賭徒，賭博沒有本錢，便跑去對著他擠下幾滴眼淚，說家裡沒錢交稅，官府催逼又緊，沒辦法打算將兒子賣了。樂仲聽說，果然傾囊出資，將「稅金」如數送給了他。等到官役催稅到了自己家門，便只好典賣家產籌辦了。因此，樂仲日益窮困下來。先前，樂仲還很富裕的時候，同族子弟們都爭著侍奉他；凡是家裡有的，任他們取拿，樂仲毫不計較。等到家境困苦敗落，子侄們便再也不登門了。樂仲性情曠達，也沒放在心上。有次，趕上母親忌日，樂仲正好病了，不能上墳，打算讓一個侄子代他去祭奠，那些人卻都找藉口拒絕，沒一個願去的。樂仲無可奈何，只得在室內祭了一番，對著母親的牌位痛哭了一場。沒有子嗣的憂傷，縈繞心頭，使得病勢越發沉重。正在昏迷中，覺得有人在撫摸自已，微微睜眼一看，竟是母親！樂仲驚詫地問：「母親怎麼來了？」母親回答說：「沒人給我上墳，所以來家裡享祭，順便看看你的病。」樂仲又問：「母親一直住在哪裡？」回答是「南海」。等母親撫摸完，樂仲只覺遍體涼爽，舒暢無比，睜眼一看，室內已渺無人影，病卻好了。
樂仲痊癒後，立志要去朝拜南海。正好鄰村有結香社去南海的，樂仲便賣了十畝地，帶著錢去懇求加入香社。香社的人嫌他不潔淨，都加以拒絕。樂仲只得尾隨著他們上路了。一路上他酒肉韭蒜照吃不誤，大家更加厭惡他，乘他醉酒大睡時，眾人不告而別，樂仲落了個踽踽獨行。走到福建，碰上個朋友邀請他喝酒，有個叫瓊華的名妓也在座。樂仲談起要去南海，瓊華願意一塊前去，樂仲大喜，整治行裝，和她一塊繼續南下。二人雖然吃住在一起，卻從未有染。到了南海，香社裡的人見他竟然帶了個妓女來，越發譏笑他，鄙夷地不屑和他們一塊朝拜。樂仲和瓊華明白眾人的意思，聽任他們先拜完，自己才拜。眾人拜時，海里沒有一點顯示，十分惱恨。等二人拜時，剛跪到地上，忽然遍海蓮花座，座上垂著串串瓔珞。瓊華看見上面坐著的都是菩薩，樂仲看到的卻是每個佛座上都坐著母親，急忙大喊大叫著跳到海中，向母親奔去。眾人只見萬朵蓮花，突然都變成了絢麗彩霞，像彩錦一樣鋪滿了整個海面。不一會兒，雲靜波平，一切都消失了，樂仲仍然還在海岸上，自己也不知是怎麼從海里出來的，衣服鞋子沒一點沾濕的地方。樂仲望海大哭，聲震島嶼。瓊華扶著他百般勸解，自己也不禁流下了眼淚。
二人朝拜完畢，駕船北返。路上有個豪門大戶將瓊華叫了去。樂仲自己住在旅店裡，見有個小孩，大約八九歲，在店鋪中行乞，看樣子又不像是個乞丐。樂仲上前細細詢問，得知是被繼母趕出家門的流浪兒，心裡十分可憐。小孩依傍著他，苦苦哀求拯救，樂仲便帶著他返回家中。詢問小孩的姓氏，回答說：「叫阿辛，姓雍，母親姓顧。曾聽母親說，嫁給姓雍的六個月，便生下了我，我本姓樂。」樂仲大驚，懷疑自己平生只和原來的妻子顧氏同居過一次，不可能有兒子，因此又問孩子的老家在哪裡，小孩回答道：「不知道。但母親去世時，留給我一封書信，囑咐不要丟了。」樂仲急忙索信，一看，原來是自己寫給顧家的休妻文書。大驚道：「真是我的兒子！」又問明孩子出生的年月時間都相符，心中頓感十分欣慰。只是從此後家計日漸艱難，過了兩年，田地便賣淨了。再也不能雇奴僕。
一天，父子二人正在做飯，忽然有個美麗的女人走進家門，一看，原來是瓊華。樂仲驚問：「你怎麼來了？」瓊華笑著說：「我們已經做了假夫妻，又問什麼？先前沒有跟你來，是因為家裡還有個老太太。現在她已死去，自己考慮著不跟了人，沒法保護自己；跟了人又沒法守身，兩全齊美的辦法，只能是跟你，所以不遠千里趕了來。」說完，放下行裝，代阿辛做飯。樂仲十分高興。到了夜晚，父子仍像往常一樣一塊睡覺，另打掃一間屋子讓瓊華住下，阿辛也認了她為母親，瓊華待他如親生兒子一般。親戚朋友聽說後，都按照婚儀禮節饋贈給樂仲和瓊華食物，二人都高興地收下。有客人來家，瓊華總是治辦下豐盛的酒宴招待，樂仲也從不問酒菜是哪來的。漸漸地，瓊華拿出金、珠之類。贖回原來的家產，又廣置牲畜、奴僕，日子一天天富裕熱鬧起來。樂仲常對瓊華說：「我酒醉時，你要避開，不要讓我看見。」瓊華笑著答應。一天，樂仲大醉，急切地呼喚著瓊華，瓊華盛裝迎出。樂仲斜著醉眼看了很久，忽然高興地手舞足蹈，說：「我明白了！」頓時清醒過來，只覺世界一片光明，所住的茅屋全變成瓊樓玉宇，過了會兒才恢復原樣。從此後，樂仲再不外出喝酒，只是天天面對著瓊華喝．瓊華吃素，也用茶水陪著。
一次，樂仲微醉，讓瓊華按摩大腿，見腿上疤痕，變成了兩朵紅荷花，隱隱突出肉際，瓊華非常驚奇。樂仲笑著說：「當這兩朵荷花盛開的時候，你我二十年的假夫妻就該分手了！」瓊華深信不疑。為阿辛完婚後，瓊華逐漸把家務事託付給兒媳管理，自己和樂仲另住一座院子。兒子、媳婦三天拜見一次，家中沒有疑難大事不告訴二人，只用著兩個奴婢，一個管溫酒，一個管煮茶而已。有天，瓊華到兒子處，兒媳稟報請示了很多家務事，又一塊去見父親。進入屋門，見父親赤著腳坐在坐榻上，聽見聲音，睜開眼微笑著說：「你們都來了，很好！」說完便合上了眼。瓊華大驚，問：「你要幹什麼？」看看他的腿上，只見蓮花大開；再用手試試嘴邊，已經氣絕了。瓊華急忙將荷花捻合住，禱告說：「我不遠千里跟了你，太不容易了。又為你教子訓婦，也有點功勞。就差個兩三年，為什麼不稍等等呢？」過了會兒，樂仲忽然又睜開了眼，笑道：「你有你自己的事，何必拉扯著別人作伴呢？沒辦法，姑且為了你先留下來吧！」瓊華聽說才放開手，見蓮花又合上了。於是二人言笑如初。
又過了三年多，瓊華已年近四旬，還像是二十來歲的人。一天，忽然對樂仲說：「人死了後，被別人捉頭抬腳，太不雅觀，也不潔淨。」便找來木匠做兩口棺材。阿辛驚駭地詢問緣故，瓊華答道：「這不是你能知道的事。」棺材做成，瓊華沐浴梳妝，將兒子、媳婦叫到跟前，說：「我要死了！」阿辛大哭著說：「這些年多虧母親料理生計，全家人才不至挨餓受凍。母親還沒享幾天清福，怎麼竟撇下兒子要去呢？」瓊華道：「父親種福，兒子享受。咱們家的奴僕牛馬，都是那些騙債的償還你父親的，我沒有功勞。我本是散花天女，偶然思凡，被貶謫到人間三十年，現在期限已滿了。」說完，自己進入棺內躺下，再叫時，雙眼已經閉上了。阿辛大哭著去告訴父親，只見父親不知什麼時候也死了，依然穿戴整齊！阿辛悲慟欲絕，將父親收斂到另一口棺中，和母親並排停放在堂屋裡。連續幾天沒有發喪，期望著父親能活過來。此時，只見一片光明從父親雙腿上發出來，照徹了整個屋子；瓊華的棺內則是香霧噴溢，連鄰居家都聞到了。棺材合蓋後，香氣和光明才漸漸消失。
葬了二人後，樂家子弟們覬覦樂仲的家產，陰謀要趕走阿辛。告了官府，打起官司，說阿辛不是樂家的人。官府也分辨不清，打算將樂仲的家產分一半給樂氏子弟們。阿辛不服，又把官司打到郡里，仍然久久不能判決。起初，顧文淵將女兒改嫁給了姓雍的，過了一年多，雍某流落到福建，音訊也就斷絕了。顧文淵老了沒有兒子，十分想念女兒，便到女婿家探望，才得知女兒已死，外甥被趕出了家門，不知流落到了什麼地方。顧文淵大怒，寫下狀子，告了官府。雍某害怕，用財物賄賂顧文淵，顧文淵不要，非要找回外甥不可。雍某到處搜尋，還是沒有下落。一天，顧文淵偶然走在路上，看見一輛彩車過來，便躲讓到一邊。車中一個美女喊道：「你不是顧老翁嗎？」顧文淵忙答應，女子說：「你外甥已成為我的兒子，現在樂家，別再打官司了，外甥正有災難，你要趕緊前去！」顧文淵剛要仔細問問，彩車已經跑遠了。顧文淵便接受了雍某的財物，急忙趕到西安。此時，樂家的官司正打得熱鬧，顧文淵自投到官府，說出了女兒被休回娘家的日子和改嫁的日子，以及生兒子的確切時間，十分確鑿清楚。於是真相大白，樂氏子弟們都被痛打一頓，趕出大堂，案子終於了結。回家後，顧文淵講述起看到美人的那天，正是瓊華去世的那天。阿辛便讓顧文淵搬到自己家，又給他房子和奴僕。直到六十多歲，顧文淵還又生下一子，阿辛也一直十分優待這個小阿舅。
【香玉】
嶗山下清宮裡，有一株兩丈高的耐冬樹，樹幹粗壯得幾個人合抱才能圍過來；還有一株牡丹，也有一丈多高，花開時節，絢麗奪目，宛如一團錦繡。膠州黃生愛上這個道觀的清幽雅靜，便借住一個房間作了書齋。
一天，黃生正在書齋中讀書，偶然抬頭向窗外一望，遠遠看見一個白衣女郎的身影在花叢中若隱若現。黃生想，道士修煉之地哪來的女子呢？便急走出書齋看個究竟，女郎卻早已無蹤無影了。但此後又有幾次看見女郎出來，黃生便預先藏在樹叢里，等候女郎再來。不一會兒，女郎果然來了，身旁還有一個紅衣女郎陪伴著。黃生望去，兩個妙齡女郎，紅白相映，光彩照人，真是艷麗雙絕。女郎愈走愈近，突然，紅衣女郎停住腳步，一邊後退一邊小聲說：「這裡有生人！」黃生不肯錯過機會，猛撲過去，兩個女郎嚇得扭頭便跑，裙衫長袖飄舞起來，傳來一陣濃郁的香氣。黃生追過短牆，女郎們倩影又消失了。黃生愛慕極了，便提筆在樹上寫了一首絕句：無限相思苦，含情對短窗。恐歸沙吒利，何處覓無雙？
他邊想邊走進書齋，白衣女郎忽然笑盈盈地走了進來。黃生又驚又喜，起身相迎。女郎笑著說：「瞧你剛才氣勢洶洶像個強盜，怪嚇人的；沒承想原來是個風流儒雅的詩人呢，那就不妨會見會見了。」黃生問起她的身世，女郎說：「我叫香玉，本是妓院中人，被道士幽閉在這山中，實在並非心甘情願的。」黃生忙問：「道士叫什麼名字？我一定替您洗雪恥辱。」香玉說：「不必了。他也沒敢逼我。我趁此機會跟您這位風流文士常來幽會，倒也不錯呢。」黃生又問那位紅衣女郎是誰，香玉說：「她叫絳雪，是我的義姊。」兩人愈談愈親密，當夜香玉便留宿在黃生的書齋里。第二天醒來，已是紅日臨窗。香玉急忙起身，說：「這真是貪玩忘天曉了！」一邊穿衣，一邊高興地對黃生說：「我也湊了一首詩，算是對昨天您的大作的酬和吧，請勿見笑：良夜更易盡，朝暾已上窗。願如樑上燕，棲處自成雙。」
黃生一聽，喜出望外，握住香玉的手說：「您原來秀外慧中，漂亮而又聰明，真叫人愛死！離了你一天，真如千里之別。您務必抽空就來，不必等到晚上啊！」香玉答應著。從此二人每夜必會。黃生還常求香玉邀絳雪來，絳雪卻總是不來，黃生頗覺遺憾。香玉只好安慰他：「絳姐的性情落落寡合，不像我這麼痴情。你得容我慢慢勸他，不要性急呀!」
一天晚上，香玉突然闖進書齋，滿面悽慘地對黃生說：「你連『隴』都守不住，還望『蜀』呢。咱倆永別的日子到了！」黃生大驚：「這是怎麼說？你要到哪裡去？」香玉用衣袖擦著淚，泣不成聲地說：「這是天意，很難給你說清的。反正當初的詩句今日應驗了。『佳人已屬沙吒利，義士今無古押衙』，可以說是為我而吟的了。」黃生一再追問究竟是怎麼回事，香玉就是不肯明言，只是嗚嗚咽咽，哭個不止。這一夜兩人通宵未眠，天剛透亮香玉就走了。黃生感到十分奇怪，惴惴不安。第二天，一個姓藍的即墨縣人到下清宮來遊覽，見到那株白牡丹，十分喜愛，便把它挖走了。黃生這才恍然大悟，原來香玉是牡丹花妖，於是感到悵惘，而又十分惋惜。
過了一些天，黃生聽說那位姓藍的把牡丹花移植到家中，牡丹花卻一天天枯萎了。黃生痛恨極了，寫了哭花詩五十首，天天跑到白牡丹原來的坑穴邊上痛哭憑弔。一天，憑弔完畢，正在返回書齋，遠遠望見紅衣女郎絳雪也在牡丹穴邊憑弔。黃生便慢慢走過去，絳雪也不躲避；黃生近前拉住她的衣袖，兩人相對流淚。站了一會兒，黃生邀絳雪到書齋一敘，絳雪便跟著來了。絳雪長嘆一聲，說：「從小要好的姐妹，竟然一旦斷絕了。聽到你的哭聲，我更悲痛。你的眼淚流到九泉之下，也許她會為你的誠心感動而復生呢。可是死者精魂開始消散，短時間內怎麼能跟我們一塊兒談笑啊？」黃生也嘆息說：「都怪小生命薄，妨礙了情人，當然更無福氣消受雙美了。從前我多次托香玉轉達我的熱忱，為什麼您不來見我呢？」絳雪回答說：「我以為年輕書生，十有八九是薄情兒，不知你原來是個至性至情的人。不過你我相交，只在友情而不在淫樂。如果一天到晚總是卿卿我我，那我是辦不到的。」說罷就要告辭，黃生趕緊上前攔住，說：「香玉長別已使我廢寢忘食。全靠您陪我一會兒，我才得到一些安慰，您怎麼能如此絕情呢？」絳雪無奈，只好留宿一夜，走後還是多日不見回來。黃生獨自面對窗外淒冷的雨絲，苦苦思念著香玉，夜裡輾轉反側，眼淚灑滿了枕席。悽苦難奈之際，便披衣起床，挑亮燈燭，按照前首詩的韻腳又寫起來：山院黃昏雨，垂簾坐小窗。相思人不見，中夜淚雙雙。
寫成之後，正在低吟，忽聽窗外有人說：「有作詩者便應有和詩者呀！」一聽就知道是絳雪，黃生急忙開門迎接。絳雪看看書案上的詩，順手提筆在後面續了一首：連袂人何處？孤燈照晚窗。空山人一個，對影自成雙。
黃生讀了和詩，又流下淚來，也更埋怨與絳雪相見的次數太少了。絳雪勸解說：「我不能像香玉妹子那麼熱情，只不過多少安慰一點兒您的寂寞罷了。」黃生想同她親熱，絳雪不同意，說：「聚首的歡樂，何必這樣呢？」從此，每當黃生孤獨難奈時，絳雪便來一次，來了也不過是與黃生飲酒作詩，有時不過夜便走了。黃生也只好由她，因此常常對她解嘲說：「香玉是我的愛妻，絳雪您是我的良友啊。」黃生總想問絳雪：「您是院中第幾株？希望早告訴我，我要把您移植到我老家去，免得像香玉似的又被惡人搶去，讓我遺恨一輩子。」絳雪說：「花木像人一樣，故土難離，告訴你也無益。你跟愛人還不能白頭偕老，何況朋友呢？」黃生不聽，拉著她的臂膀來到院中，每到一株牡丹花下，就問：「這是您吧？」絳雪掩口笑笑，不作聲。
不久，臘月將盡，黃生回膠州老家過年。到了二月間的一個晚上，忽然夢見絳雪來了，愁容滿面對他說：「我要遭大難了！您趕緊來，還能見上一面，晚了就來不及了！」黃生驚醒後，詫異萬分，急忙命僕人備馬，星夜趕到嶗山下清宮，看見道士要蓋房屋，地基上有株耐冬樹妨礙動工，工匠們正要刨樹呢。黃生急忙上前阻止。到了夜間，絳雪到書齋來表示謝意。黃生笑了說：「誰叫你從前不告訴實情來著！就該遭這場災難！現在我算知道你的底細了。如若你再不來，我一定點一把艾草烤你。」絳雪嘆息一聲說：「就因為知道您要這樣，所以我以前才不敢實說呢。」兩人對坐一會兒，黃生又想念起香玉，對絳雪說：「目下面對良友，就更思念艷妻了。這一回家，很久沒去憑弔香玉了。您能陪我去哭她一場嗎？」於是二人一同走到牡丹穴邊，流淚悼念了好長時間。大約一更過後，先是絳雪收淚勸慰，黃生才止住悲痛。
又過了幾天的一個晚上，黃生正在書齋中寂然獨坐，絳雪忽然笑著快步走進來，說：「報告您個好消息：花神為您的至情所感動，要讓香玉再次降生到這下清宮中來啦！」黃生一下站起來，又驚又喜地問：「什麼時候？」絳雪說：「那可不知道。大約總不會太久吧！」第二天清早，絳雪臨走時，黃生拉住絳雪囑咐說：「我這一回可是為你才回下清宮來的，你可別老讓人孤零零煎熬啊！」絳雪笑笑，答應著走了。
過了兩天，絳雪並沒有來。黃生便跑到耐冬樹下，擁抱著樹，搖動著，撫摩著，低聲呼喚絳雪的名字。但是沒有回聲。黃生便跑回書齋，抓起一把艾草，在燈下綑紮起來，準備去烤灼耐冬，逼絳雪出來。正綑紮間，絳雪突然闖進來，奪過艾草一扔，生氣地說：「你要惡作劇，給人烙個瘡嗎？我要跟你絕交了！」黃生笑了，上前擁抱住她。兩人剛坐下，香玉忽然笑盈盈，悄沒聲息地進來了。黃生抬頭一見，登時熱淚盈眶，急起身拉住她的手。香玉一手拉著黃生，一手拉著絳雪，三人相對悲泣一陣。就坐之後——真奇怪，黃生覺得自己的手掌空空的，好像並沒有握著什麼一樣，便驚奇地問香玉，香玉流淚回答說：「過去我是花中的神，所以凝實，有形體；現在成了花中的鬼，所以虛若無物了。今天我們雖然能夠會面，你不必以為是真的，只當作夢中相會吧。」倒是絳雪在一旁說：「妹子來得太好了，我快要被你家男人糾纏死了！」說罷告辭而去。香玉和黃生繼續談笑敘情，黃生覺得她像從前一樣親切可愛，可是親近偎倚之間，總像影子一般虛幻縹渺，因此悶悶不樂，香玉也深感遺憾，就告訴他：「你用白蘞碎末摻些硫磺再兌上水，每天往我原先的穴坑裡澆一杯，明年今日便可報答你的恩情了。」說罷，也告辭而去。
第二天，黃生到白牡丹穴邊一看，果然冒出牡丹嫩芽來了。黃生便按照香玉的囑咐，天天澆水、培土，還在四周修起一圈雕欄護著它。香玉晚間來時，對黃生十分感激。黃生打算乾脆把牡丹移栽到老家去，香玉勸阻說：「不，我現在體質太嫩弱，經不起折騰損傷了。況且，萬物生長，各有定所。我本來是不該生長在你膠州老家的，違背了反而促短壽命。只要咱倆相親相愛，合好的日子自然會到來的。」黃生又埋怨絳雪不來，香玉說：「你一定要她來，我有妙法。」說著便領黃生舉著蠟燭來到耐冬樹下，她先撿起一根細草，張開手沿樹身自下而上量到四尺六寸，按捺住這個部位，讓黃生雙手一齊給樹撓癢，很快就見絳雪從樹後繞出來，笑罵著說：「死妮子真壞，剛回來就助紂為虐嗎？」說著三人手挽手來到書齋。香玉趕忙道歉：「姐姐切莫見怪，求姐姐暫且陪伴一下黃郎，一年後就決不敢麻煩打擾了！」從此絳雪也常來陪伴黃生。
黃生眼看著牡丹嫩芽一天天長大起來，茁壯而又旺盛，到暮春時已長到二尺多高了。他回老家時，便給道士一些錢，請他一定天天澆灌護理。第二年四月，黃生回到下清宮。牡丹恰好有一朵含苞欲放呢。黃生站在花旁，流連忘返，注視著，只見它微微搖動，開張，一會兒開得圓盤一樣大，一個三四指高的小小玉美人兒端坐在花蕊中央，轉瞬間飄然而下，落地就像人一般高，亭亭玉立，流光素雅，竟是香玉，笑容可掬地說：「我忍著風吹雨淋等待您來，您怎麼來得這麼晚哪！」兩人來到書齋里，絳雪也聞訊趕來，開玩笑說：「天天代人作婦，現在好了，我可退而為友了。」三人飲酒敘談，言笑盡歡，直到半夜，絳雪才告辭。黃生、香玉夫妻二人又恩愛美滿，一如當初了。
後來，黃生的妻子去世，黃生便長住在下清宮裡，不再同家。這時，牡丹已很高大，樹幹像人的胳膊一樣粗壯。黃生常指著白牡丹說：「將來我要把靈魂寄留在這裡，就在你的左邊！」香玉、絳雪接茬兒笑他，說：「可別到時忘了你的諾言！」
過了十多年，黃生忽然病危，他的兒子從老家趕來探望，不禁哭泣起來。黃生自己倒很坦然，笑著說：「這是我的生期，又不是死期，你哭什麼呢！」又轉向道士說：「將來牡丹花下有一個紅芽冒出來，一長五片嫩葉，那就是我。」說罷便不再作聲。他兒子用車把他拉回家去，他便溘然長逝了。第二年，牡丹花下果然冒出一根又肥又旺的紅嫩芽，果然是五片小葉。道士覺得神奇靈驗，更加注意澆水護理。僅僅三年．這株牡丹就長到幾尺高，主幹有兩隻手合圍那麼粗，格外茂盛，只是不開花。老道士死後，弟子不知道愛惜，竟把它砍掉了。不久，白牡丹也枯死，耐冬樹也死了。
【三仙】
有個書生去金陵趕考，經過宿遷縣時，遇到三個秀才，言談超逸曠達。書生便買來酒，請他們聚談。三個各自介紹自己的姓名，一個叫介秋衡，一個叫常豐林，另一個叫麻西池。四人開懷痛飲，十分快樂。一直喝到天黑，介秋衡說：「我們還沒盡東道主之誼，先叨擾客人一頓豐盛的酒宴，實在於理不當。我們住的地方距此不遠，請客人前去住宿。」常麻二人也站起身，拉著書生，叫上僕人一塊前去。
到了縣城北山，忽然看見一座院落，門口繞著一道清溪。進入家門，見房屋甚是整潔。三秀才喊小童掌上燈，又叫人安排下書生的隨從。麻西池說：「過去都是以文會友。現在考期臨近，不能虛度了今夜。我有個主意，咱們擬四道題目，用抓閹的辦法，每人抓一個，文章完成後方可喝酒。」大家都同意，分別擬個題目。寫下放到案几上，每人抓一個後就在案几上構思寫作。二更沒完，四人都已脫稿，互相傳換著品評。書生讀了三秀才寫的文章，佩服至極，草草抄下藏到懷裡。這時，主人拿出好酒，用大杯勸客。書生不覺大醉。主人便領他到另一座院子裡住下。書生醉得來不及脫鞋，穿著衣服倒頭便睡下了。
第二天，書生一覺醒來，紅日高照，四下一看並沒有房屋，自己和僕人睡在山谷里，心中大驚。見旁邊有個深洞，水從洞裡緩緩流出，驚訝得不知怎麼辦好。看看懷裡，三篇文章都在。下山詢問當地人，才知道那洞叫「三仙洞」。洞中有蟹、蛇和蛤蟆三種仙物，最靈驗，經常出洞遊逛，人們往往會碰到他們。書生進了考場，三個題目都是三仙寫的文章，書生因此高中了解元。
【鬼隸】
濟南歷城縣的兩個衙役，奉縣令韓承宣之命，去別的郡辦事，年底才返回。路上碰到兩個人，衣著打扮也像是公差，便一塊同行。交談中，二人自稱是郡里的捕快。衙役說：「濟南城的捕快，我們認識十之八九，你們兩位卻從沒見過。」二人說：「實話告訴你們：我們是城隍廟的鬼隸，要去泰山向東嶽大帝投送公文。」衙役便問：「有什麼公事？」回答說：「濟南將有大劫，報送的公文就是應死人的姓名和數目。」衙役驚駭地詢問死人的數目，鬼隸說：「我們也不太清楚，大約將近一百萬人。」衙役又問時間，回答是「大年初一」。二衙役驚得面面相覷，計算著趕到濟南時正是除夕。回去恐怕遭難，拖延返回又怕受縣令責罰，鬼隸說：「違了期限是小罪，把命丟了卻是大禍，應該趕快躲到別的地方，先不要回去。」衙役聽從了鬼隸的勸告。
不長時間，清兵大舉南下，屠戮了濟南城，殺了一百萬人，死屍堆積如山。二衙役因逃避得以倖免。
【王十】
高苑人王十，在博興縣販鹽，夜裡被兩個人抓獲。王十以為是當地大鹽商的巡邏士卒，拋了鹽想逃走，腳卻怎麼也邁不動，於是被捆住。王十衷懇不已，二人說：「我們不是鹽鋪中的人，是陰間鬼卒。」王十大，更加懼怕，乞求讓自己先回家，同妻兒告別。鬼卒不讓，說：「這次捉你去不是讓你死。不過是暫時使喚使喚罷了。」王十便問：「什麼事？」鬼卒答道：「陰司中新閻王上任，見『奈河』已淤平，『十八獄』中的茅坑都滿了，叫捉人世間的小偷、販私鹽的和鑄私錢的這三種人去淘河，捉樂戶去刷廁所。」王十隻得跟著鬼卒走了。
進入一座城市，來到一個官衙中，見閻王端坐在上面，正在稽查生死簿。鬼卒稟報說：「捉了一個販私鹽的，叫王十。」閻王往下一看，發怒說：「販私鹽的是指那些上漏國稅、下坑百姓的大鹽商，像世上貪官奸商所說的販私鹽的，都是天下的好老百姓。窮人竭盡微少的資本，去掙點賴以餬口的利錢，怎麼算『私』呢？」罰兩個鬼卒再去買四斗鹽，連同王十原來的那些，一起代送到王十家中。又留住王十，給一根蒺藜骨朵，讓他和鬼卒一起監督河工。
鬼卒領著王十來到「奈河」，只見淘河的人夫，都用布子遮體，川流不息像螞蟻一樣多。又見河水又渾又紅，臭不可聞。淘河的人都赤裸著身子，手持竹筐和鐵鍬，在河水裡出沒，打撈朽骨爛屍，滿滿地裝在筐子裡，再背上岸邊。水深的地方，就沉下水去打撈。動作稍慢點，鬼卒們就用蒺藜骨朵痛打脊背或大腿。一塊監工的鬼卒給王十一顆像豆粒大小的香丸，讓他含在嘴裡，才領著他走到河邊。王十發現高苑的那個大鹽商也雜在人夫中，就特別「照顧」他，進河時打背，上岸就敲腿，嚇得那個鹽商常常機在水裡不敢出來，王十才作罷。
過了三晝夜，人夫死了一半，河才淘完。以前的那個鬼卒仍然送王十回去。一到家，王十豁然醒來。起初，王十販鹽一直沒有返回，天亮後，王十的妻子打開門，見兩袋鹽放在院子裡，卻不見王十。讓人到處尋找，發現王十已死在路上。抬回家中，還微微有氣，眾人都不解是什麼緣故。等到醒了過來，王十才說明了緣由。高苑的那個鹽商在前天也死了，到此時也甦醒過來，被蒺藜骨朵打過的地方，都成了大瘡，全身腐爛化膿。臭得讓人不敢靠近。王十故意去拜訪他，鹽商看見他，還把腦袋縮到被子裡，像在「奈河」中一樣。過了一年，鹽商才好了。從此後，再不經商了。
【大男】
成都書生奚成列，娶了一妻一妾。妾姓何，小名叫昭容。原配妻子很早就去世了，又續娶了一個姓申的，特別嫉妒兇悍，經常虐待何氏，連同奚成列也受連累，整天吵鬧不休，攪得一家人沒法過日子，奚成列一怒之下，離家出走了。
奚成列走後，何氏生了個兒子，取名叫大男。丈失一去不返，申氏更加排斥何氏，讓她分家另住，計算著日子供給口糧。大男漸漸長大，糧不夠吃，何氏只得靠紡線織布掙錢來貼補家用。一次，大男路過私塾，見學童們吟誦文章，琅琅上口，非常羨慕，也想讀書。母親覺得孩子還太小，姑且先送到私塾中長些見識。大男十分聰慧，讀會的文章超過其他學童一倍。塾師很驚奇，情願不要酬金教他讀書，何氏便讓兒子正式拜師，入了私塾，自己略微給塾師一點學費。過了兩三年，大男就精通了全部經書。
一天，大男從私塾回來，對母親說：「私塾里有五六個同學，都跟父親要錢買餅吃，惟獨我為什麼沒有父親呢？」母親說：「等你長大了。再告訴你。」大男著急地說：「我才七八歲，什麼時候能長大呀？」母親哄他說：「你上私塾路過關帝廟時，就進去叩拜，讓關老爺保佑你快快長大。」大男信以為真。此後每經過關帝廟必定進去叩拜。母親知道後，便問：「你都祝願些什麼呀？」大男笑著說：「只祝願關老爺明年便讓我像十六七歲那樣大！」母親笑兒子太純真。但說也奇怪，從此後大男的身量和學問都長進迅速，到十歲，看上去已像是十三四歲的樣子了。下筆能成文章，連塾師也改不動一個字。一天，他又對母親說：「過去你說等我長大了，就告訴父親的去向，現在可以說了吧？」母親搖頭說：「還不行，還不行！」又過了一年多，大男儼然是成年人了，益加詢問父親的下落，何氏迫不得已，便將往事一一告訴了兒子。大男悲痛不已，想要去尋找父親。母親說：「兒還太年幼，你父親是死是活還不知道，匆忙之中哪裡就找得到呢？」大男一語不發，自己走了。到了中午也沒回家，何氏急忙去私墊詢問塾師，說是早飯後就沒來。何氏大驚，出錢雇了人，到處搜尋，卻杳無蹤影。
大男從家裡出走後，毫無目標地沿路奔跑，自己也不知要到哪裡去。路上恰巧碰到一個人，要到夔州去，自稱姓錢，大男便一路討著飯，跟著他前往。錢某嫌他走得慢，替他租了匹驢騎著，不久便花光了全部盤纏。到了夔州，二人吃飯時，錢某暗在飯中下了迷藥。大男吃了後，昏迷過去，不醒人事。錢某將他馱到一座寺廟中，假稱是自己的兒子，路上得了病，又花光了路費，情願賣給僧人掙點盤纏。寺僧們見大男長相不俗，都爭著買。錢某拿到錢後，揚長而去了。寺僧給大男灌了些水，才把他稍微弄醒了過來。廟裡的長老聽說這件事後，就去探望大男，很驚奇他的長相，詳細詢問後，才得知事情的經過。十分可憐他，贈給路費，讓大男走了。
有個瀘州的秀才，姓蔣，考試落第歸來，途中碰見大男，問知緣故，非常讚許他對父親的孝敬，便帶著他一塊同行。到瀘州，讓大男住在自已家裡，一個多月里，多方打聽訪查。有人說福建有個商人姓奚，大男便辭別蔣秀才，要去福建。蔣秀才贈給他衣服鞋帽，同村的人也湊錢資助他，大男便又上路了。路上碰到兩個布商，也要去福建，邀請大男一塊走。走了幾程路，布商窺探到大男錢袋裡有銀子，便將他引到一處無人的地方，捆住手腳，將錢袋子搶走了。正好有個福建永福縣的陳姓老翁，經過這裡，發現了大男，替他解開繩索，用車子運到家中。陳老翁極為富有，各地的商人，大都出自他的門下，老翁囑託南來北往的商人代為尋訪奚成列。又留住大男，讓他陪伴自己的兒子讀書。從此後，大男就住在陳老翁家，再不外出流浪了，但此地離成都太遠，跟老家越發難通音訊了。
何昭容失去兒子後，一個人生活了三四年。申氏日益減少給她的費用，想以此逼她改嫁。何氏卻矢志不嫁。申氏便將她強賣給一個重慶商人。商人將何氏劫到家中，到了夜晚，何氏用刀自傷。商人不敢再逼，等她傷好後，又將她轉賣給一個鹽亭地方的商人。到鹽亭縣後，何氏仍然寧死不從，又用刀自刺心窩，至於從傷口裡看見了內臟。商人非常恐懼，只得替她敷藥療傷。傷好後，何氏請求商人讓自己出家做尼姑。商人說：「我有個同行，天生不能行房事，一直想找個女人理理家務。這跟做尼姑也沒兩樣，還可以讓我稍挽回些本錢。」何氏答應了。商人便用車子將她送了去。進入大門，商人的同行迎出門來，何氏一看，竟是奚成列！原來，奚成列從家裡出走後，早已棄文從商。鹽亭商人因為他沒有妻室，所以想將何氏贈給他。二人相見，悲喜交集，各自述說分別後的經歷和苦難。奚成列才知道還有個兒子一直在尋找自己，沒有回家。便囑託客商同行們，代為訪查大男。何氏從此後由奚成列的妾變成嫡妻了。只是何氏以前倍嘗艱辛，染上多種疾病，再不能勞作，便勸奚成列納妾。奚成列有了前番的教訓，不願再娶。何氏便說：「你放心。我如想和別人爭床第之歡，幾年來，早已跟了別人生兒育女了，還能和你有今天嗎？況且，以前別人強加給我的苦難，至今心有餘痛；我又怎能再把苦難強加給別人呢？」奚成列於是囑咐一個同行，為自己買個三十多歲的老妾。過了半年多，同行果然買了老妾回來。進入家門，奚成列一看，買來的老妾竟是原來的嫡妻申氏！申氏也認出了奚成列，兩人都驚駭不已。
原來，申氏自丈夫出走，又賣了何氏後，獨居了一年多。哥哥申苞讓她改嫁，申氏順從了哥哥。但田產卻被奚家的子侄們占住，不允許申氏出售。申氏只得賣了自己的東西，換了數百兩銀子帶到哥哥家。有個保寧地方的商人，聽說申氏嫁妝豐厚，就用重金引誘申苞，將申氏娶了去。沒想到商人已經年老無用，不能再有床第之歡。申氏怨恨哥哥，從此不安於家，又是上吊，又是投井，將商人鬧得無法忍受。商人一怒之下，將她的財物搜掠一空，要賣了她給人作妾。沒想到人家都嫌申氏太老，沒有要的。後來，商人要到夔州去，便帶著申氏一起前往，正好碰上奚成列的同行要買老妾，二人一談即妥，商人便將申氏賣了後自己走了。申氏見了奚成列，又慚愧，又懼怕，一語不發。奚成列詢問同行，才知道了事情的經過。便對申氏說：「假設你在保寧嫁的是壯年男子，我們就再也沒有相見之日了，這也是天數啊！但我今天買的是妾，不是娶妻，你可先拜見昭容，行嫡庶之禮！」申氏認為這是自己的恥辱，不願行禮。奚成列罵道：「過去你作正房，是怎樣的來？」何氏忙勸免了，奚成列不讓，抄起棍棒，逼著申氏行禮。申氏迫不得已，只得向何氏行了拜見禮。但此後卻始終不屑於奉承何氏，自已在別的屋子裡勞作。何氏全部寬容下來，也不忍心去檢查她是勤是懶。奚成列每次和何氏飲酒談天，往往讓申氏在一邊支使，何氏總是讓丫鬟代替，不讓她在前面侍奉。
一次，正值陳嗣宗做了鹽亭縣的縣令。奚成列和同村一人發生了小爭執，那人便到縣衙告他「逼妻作妾」。陳縣令不准訴狀，將那人趕出了大堂。奚成列很高興，晚上正在私下和何氏頌揚縣令的恩德，忽然有小童叫著敲門，進來說：「縣令陳公來了！」奚成列十分驚駭，急忙尋找衣服鞋子，縣令已到了臥室門口。奚成列越發驚疑，不知怎麼辦才好。何氏仔細看了看縣令，急忙出門，說：「這是我的兒子大男！」說著便大哭起來。陳縣令也伏在地上悲痛哽咽。原來，大男改隨了陳老翁的姓，起名嗣宗，已經做了官了。
起初，陳嗣宗自京都科考返回，繞路趕到老家，才知道兩個母親都已改嫁，內心極度哀痛。同族的人得知昔日的大男已經顯貴，便將他家的田產房舍全部退回。陳嗣宗留下僕人經營，希望有朝一日父親能回來，自己則返回了福建陳老翁家。不久，陳嗣宗被任命為鹽亭縣令。但他一心要再去尋找雙親，想辭官不做，陳老翁苦苦勸阻，才作罷。正好來了個算卦的，陳嗣宗便讓他給算算。算卦的算了算說：「小者居大，少者為長，求雄得雌，求一得兩。去做官大吉大利。」陳嗣宗聽說，便去鹽亭上了任。因為找不到父母，立誓居宮不吃葷腥。這天，有個村人告狀，看到狀子中寫著奚成列的名字，陳嗣宗暗自驚疑，秘派心腹人細細訪查，果然是父親！便乘深夜微服私訪，竟意外地連母親也一塊找到了，心中更加相信算卦的算得神。臨走時，囑咐不要宣揚，拿出二百兩銀子，讓父親治辦行裝，返回成都。
奚成列趕回老家，只見房屋全新，家裡僕役、馬匹眾多，已經成了高門大戶了。申氏見大男已經富貴，也就越發收斂了些。她哥哥申苞認為不合理，又打官司，為妹妹爭嫡妻的位子。官府查知實情，大怒，說：「你貪圖錢財，讓你妹妹改嫁，已經換了兩個丈夫，還有什麼臉爭過去嫡妻的位子！」將申苞狠狠地鞭打了一頓。從此後，何氏、申氏的名分益加明確了下來。申氏把何氏當作妹妹看待，何氏也樂意把她當作姐姐，衣服飲食，從不獨占。申氏起初還怕她會報復，到現在更加愧悔。奚成列也原諒了申氏過去的過錯，讓內外家人都稱她「太母」，只是不能像嫡妻那樣封「誥命」罷了。
【外國人】
己巳年秋天，嶺南從外洋漂來一艘大船，上面有十一個人，都穿著用鳥羽毛做成的衣服，華麗多彩，自己說：「我們是呂宋國人。在海上航行時，遭遇大風，船被打翻，死了好幾十人。只剩下我們十一個，抱著巨木，隨波漂流到一個大島上，才幸免於難。在島上待了五年，每天捉蟲逮鳥吃，夜晚就藏在山洞裡，編織羽毛當衣服穿。一天，忽然又飄來一隻船，船櫓和船帆都沒了。可能也是被大風打翻的船，我們便爬上這隻船想返回去，風卻把我們送到了澳門。」巡撫便上疏奏聞皇帝，送他們返回祖國。
【韋公子】
韋公子，是咸陽官宦人家的子弟，為人放蕩好色。家中凡有點姿色的奴婢、僕婦無不被他姦污過。他曾攜帶數千黃金髮誓要找遍天下名妓。凡是繁華熱鬧有妓女的地方，他都要去看看。那些不怎麼出眾的妓女，他睡上兩晚就離開了；而特別中意的名妓，則往往要逗留上好幾個月。
韋公子的叔父韋公，也是名宦。年老辭官回家，痛恨韋公子的德行，請了個有名的塾師，逼迫他和弟兄們一塊閉門讀書。韋公子本性難移，夜晚等塾師睡熟後，跳牆逃走，去嫖妓女，天明才返回，習以為常。一夜，跳牆時摔折了胳膊，塾師才知道這事，便告訴了韋公。韋公大怒，將韋公子臭揍一頓，直打得他爬不起來才用藥治傷。傷好後，給他訂下戒約：讀的書能比其他弟兄多一倍，文章也寫得好，就不禁止他外出遊盪；否則，再私自外出，仍如前次一樣痛打。但韋公子最聰慧，讀書經常超過塾師規定進度，僅幾年，考中了舉人，便想破戒。韋公卻約束得更緊，公子到京都去，韋公給隨行的老僕一個日記簿，讓他記下公子每天的一言一行。因此，連續數年，韋公子一直不敢幹出格的事。後來又考中進士，韋公對他的約束才稍微放鬆了一點。此後韋公子每去嫖妓時，還惟恐叔父知道，一進入妓女居住的偏僻小巷，便假稱姓魏。
一天，韋公子路過西安，見到一個戲子，名叫羅惠卿，十六七歲，生得非常秀麗，猶如漂亮的女子。韋公子很喜歡，晚上留住他鬼混，贈送了許多財物。聽說羅惠卿新娶的媳婦很有韻昧，私下暗示他帶了來。羅惠卿面無難色，痛快答應，夜晚果然帶了妻子前來，三人同床而睡。韋公子十分眷戀羅惠卿，一直留了好幾天，商量著要帶他回家，便詢問他的家口。羅答道：「母親早已去世，父親還在。我原不姓羅，母親年輕時是咸陽韋家的奴婢，後被賣到羅家，四個月就生了我。倘若能跟公子回去，也可察訪韋家的情況。」韋公子大驚，忙問他母親的姓，回答說「姓呂」。韋公子驚駭萬分，出了一身冷汗。原來他母親正是被韋公子私通後才賣給羅家的婢女。韋公子啞然無言，挨到天明，送給他許多財物，勸他改行，自己假稱還要到別的地方去，回來時再叫著他同行，脫身走了。
後來，韋公子做了蘇州縣令。有個樂妓叫沈韋娘，生得嫻椎美麗，韋縣令十分喜愛，留住她奸宿，調戲她道：「你小名莫非是取自『春風一曲杜韋娘』嗎？沈韋娘回答說：「不是。我母親十七歲時是蘇州名妓，有一咸陽來的公子，和您同姓，在我母親處逗留了三個月，兩人訂下了婚誓。公子離去後，八個月我母親生下了我。因此取名叫韋，實際是我的姓。公子臨別時，曾贈一枝金鴛鴦，現在還在。沒想到公子一去再無音訊，我母親憤恨憂鬱而死。我三歲時，被一個姓沈的老太太撫養成人，所以改姓了她的姓。」韋縣令聞言，既惱羞，又慚愧，無地自容。沉默了一會兒，頓生一條毒計。忽然從床上起來，點上燈，招呼韋娘一塊喝酒，卻暗在杯中下了劇毒。韋娘酒才下咽，即倒地呻吟，眾人急忙看時，已氣絕身亡。韋縣令叫來戲子樂工們，把韋娘的屍體交給他們，又重重賞賜財物。但韋娘平生交好的都是些有錢有勢的人家，聽說韋娘暴死，都鳴不平，收買戲子們，激他們向韋縣令的上司告狀。韋縣令驚慌失措，只得傾囊行賄，到底還是被以浮躁為由罷了官。返回老家時，才三十八歲。
從此後，韋公子閉門思過，很後悔以前的醜行。但妻妾們，卻都沒有子女，想過繼叔父的孫子為嗣。韋公因為他家滿門無品行，恐怕自己的子孫也染上惡習，雖然同意過繼，但須等他老了以後。韋公子聽說，大怒，想收留羅惠卿作兒子，家裡人都說不可，才作罷，又過了幾年，韋公子忽然大病，常常拍打著自己的心口說：「淫婢嫖妓的，不是人啊！」他叔父聽說後嘆息道：「這大概是要死了！」便將自己次子的兒子送到他家，讓孫子早晚問安。過了一月多，韋公子果然一命嗚呼了。
【石清虛】
邢雲飛是河北順天府人，喜歡玩賞石頭，見到形態特別優美的玩石，自己從不惜代價收買。一次，偶然到河中打魚，水中有一塊東西把網掛住了。他潛伏到水底把它撈上來，一看，是塊尺把長的方石頭，四面玲瓏剔透，峰巒疊起，秀美異常。邢雲飛非常高興，如同得到了無價的珍寶。帶到家中，用紫檀木雕了一個底座，把石頭安在上邊。陳設在桌子上。每當天將下雨的時候，石頭的每一個細孔中，都有雲煙生出，遠處觀望，如同在上面塞了白色的棉絮。
一個有權勢的土豪，來到邢雲飛家中，要求觀看一下石頭；他一見到石頭，就把石頭遞到健仆手中，策馬揚鞭而去。邢雲飛無可奈何，只有頓足悲憤罷了。那僕人扛著石頭走到河邊，將石頭放在橋上休息，忽然失手，石頭掉到河中。土豪憤怒地用鞭子抽打僕人，馬上出錢僱傭善長水性的人，到水中打撈。但是，他們想盡一切辦法，到處搜尋，始終沒有見到。最後，只好貼了一個願出重金懸賞打撈石頭的約書，就走了。自此以後，到水中打撈石頭的人，每天都把河擠滿了，最終仍然沒有一個人得到。後來，邢雲飛來到石頭掉落的地方，望著滔滔的河水嗚咽悲泣。只見河水清澈見底，而石頭仍然還在水中。邢雲飛大喜，脫去衣服躍入水中，抱著石頭從河底浮出，把它帶回家，再不敢將石頭擺放在客廳中，就另打掃一間清潔的屋子，把石頭陳設在那裡。
一天，忽然來了一位老頭敲門，要求看一看石頭，邢雲飛假託說石頭已經丟失了。老頭笑著說：「客廳里陳設著的不是嗎？」邢雲飛便把他請到客廳里，以證實確是丟失了。等到老頭子與邢雲飛走到客廳里，那塊石頭果然陳設在客廳的几案上。邢雲飛驚愕地說不上話來。老頭子用手撫摸著石頭說：「這是我家的舊物，丟失了已經很久了，今天才知道它原來在這裡。我既然找到了，那就請你歸還我吧！」邢雲飛很窘迫，便與老頭子爭論誰是石頭的真正主人。老頭子笑道：「既然是你家的東西，有什麼驗證？」邢雲飛回答不上來。老頭笑說：「我本來就識得，此石前後共有九十二個孔竅。那個大孔中有五個字，是：『清虛天石供』」邢雲飛細細審視，果然如同老頭說的，孔竅中刻有小字，細如粟粒。只有仔細看，才能辨認清楚；又數它的孔竅，也像老頭子說的那樣。邢雲飛沒有話說，只是執意不給。老頭笑著說：「誰家的東西，憑你來作主啊。」拱拱手便走了。邢雲飛把他送出門去；回到屋裡一看，石頭不見了，大吃一驚。心疑是老頭乾的，急忙去追趕老頭。而老頭在慢慢地走著，還未走遠。跑上前去拉著他的袖子苦苦哀求。老頭說：「奇怪啊！那麼一塊大石頭，能用手握著藏到袖子裡嗎？」邢雲飛知道老頭子是神人，強拉著他回來，跪在他面前請求還給他。老頭就問：「這塊石頭，究竟是你家的，還是我家的？」邢雲飛說：「確實是屬先生你的，但我求先生割愛啊！」老頭說：「既然是這樣，那麼石頭本來就在這裡。」邢雲飛進到內室，則石頭仍然放在那裡。老頭說：「天下的寶物，應該給與那些真正愛惜的人。這塊石頭能自己選擇主人，老漢我也高興啊。然而這塊石頭急於自我顯露，他出世過早，而惡劫的運氣還未消除。我確實是想把它帶走，等三年後再奉贈你。但是，既然你一定想留下，應當減少你三年的壽數，這樣這塊石頭才能自始至終與你相伴，你願意嗎？」邢雲飛說：「願意。」老頭於是用手指捏石頭的孔竅，石竅像泥一樣軟，隨手閉塞。老頭捏閉三竅，說：「石頭上的孔竅數，也就是你的壽數。」老頭子欲去，邢雲飛苦苦地挽留他，但老頭堅決辭別；邢雲飛問他姓字，他也不說，就去了。
時間過了一年，邢雲飛因為有事出門去，夜間有小偷到他的房問，別的什麼東西也沒丟失，惟獨把那塊石頭偷了去。邢雲飛回來，見石頭丟失，悲痛傷心得要死。他到處訪察、購求，但沒有一點蹤影和頭緒。又過了幾年，偶然到報國寺去，見到有賣石頭的，走近一看，就是自己丟失的那塊石頭，邢雲飛準備認走自己的石頭。但賣石頭的很不服，因而扛著石頭告到官府。官府問：「你有什麼證據啊？」賣石頭的能說清楚石頭上的孔竅數。邢又問賣石頭的其它特徵，卻茫茫然說不出來了。邢雲飛尋於是說明這石頭竅中的五個字及三個孔竅被捏閉的指痕。邢雲飛的情理，得到伸張。當官的於是想以棍杖責打賣石頭的人，賣石頭的人解釋說，這是他用二十兩銀子在集市上買來的，這才把他放了。邢雲飛得到石頭後，用錦帛把石頭包裹起來，藏在木柜子中，偶爾觀賞，必先燒香以後才拿出來。
有一位尚書，想花百兩銀子的價格購買邢雲飛的石頭。但邢雲飛回答：「就是萬兩黃金也不賣。」尚書很生氣，就藉故其它的事，陷害邢雲飛，把他關在監獄裡。為了把邢雲飛救出來，家裡人便典賣田產。尚書於是托人傳話給邢雲飛的兒子，兒子又把情況告訴了邢雲飛，邢雲飛寧願以死殉石，也決不給這個尚書。邢雲飛的妻子於是與他的兒子偷偷商量，把石頭獻給了這個尚書。邢雲飛出獄以後才知道這件事，他罵妻子打兒子，屢次想自殺，都被家人覺察而未死成。一天，夜間，邢雲飛夢見一偉丈夫來，自稱是：「石清虛。」告訴邢說：「不要難過。我只不過與君分別年余。明年八月二十日清晨，可到崇文門，用兩貫錢就可贖回來。」邢雲飛得到這個夢示後，很高興，特別記住這個日子。再說那塊石頭到尚書家以後，再也沒有孔竅出煙霧的靈異，時間一久，尚書也就不以此石為珍貴。第二年，這位尚書以獲罪而被削職，接著就死了。邢雲飛按期到崇文門，尚書家中人把石頭偷出來，正在尋找買主，邢雲飛見了用兩貫錢買了回來。
後來，邢雲飛八十九歲了，就自己準備好送葬的壽材、壽衣，又囑咐自己的兒子，必定用這塊石頭殉葬。不久，邢雲飛果然死了，他兒子就遵照他生前遺囑，把石頭給埋到墳里。大概過了半年時間，小偷把墳墓挖開，把石頭盜走了。邢雲飛的兒子知道了，但也無法去搜查尋找。過了二三天．邢雲飛的兒子攜帶著僕人走在路上，忽然見到兩個人，跌跌撞撞，滿頭大汗，對著天空自已認罪說：「邢先生，不要相逼，我二人把石頭拿去，不過賣了四兩銀子罷了。」邢雲飛的兒子便捉住兩個偷石者，送到官府，一審訊就伏罪了。問石頭哪裡去了，說已經賣給一位姓宮的了。把石頭取回來，長官玩弄著愛不釋手，竟想得到這塊石頭，命令把石頭寄存在官庫中。差役把石頭舉起，忽然石頭掉在地上，碎成幾十片，眾人無不失色。長官於是就用重刑處死了兩個偷盜石頭的賊。邢雲飛的兒子將石頭的碎片拾起，回去後，仍然埋到邢雲飛的墳里。
【曾友於】
曾老翁，是昆陽的世家大族。老翁剛死去還沒入斂時，兩眼中忽然淚出如汁，老翁的六個兒子都不解是什麼緣故。次子曾悌，字友於，是縣中名士，見此情景，認為不吉利，告戒弟兄們各自謹慎，不要讓父親死了後還感到痛心。但弟兄們卻有一半譏笑他迂腐。
原來，老翁原配妻子生了長子曾成，長到七八歲時，母子二人都被強盜擄去。續娶後，生了三個兒子：曾孝、曾忠、曾信，妾又生了三個兒子：曾悌、曾仁、曾義。曾孝因為曾悌等三人都是庶出，十分鄙視，不和他們來往，拉攏曾忠、曾信，結成幫派。有時和客人喝酒，曾悌等經過堂下，也傲不為禮。曾仁、曾義都很氣憤，和曾友於商量，也跟他們為仇，曾友於不聽，百般寬慰。曾仁、曾義年齡還小，哥哥既不同意，也就罷了。
曾孝有個女兒，嫁給了本縣一姓周的人家，後來病死了。曾孝便叫上曾友於，要去周家問罪。友於不願去，曾孝很生氣，命曾忠、曾信糾集本族中的無賴子弟，去捉了周妻，橫加毒打，拋糧摔碗，盆盆罐罐砸了個一乾二淨。周家告了官府，縣令大怒，將曾孝等拘拿了去，下在獄中，要申報郡府，革去功名。友於為弟兄們擔心，自己去見縣令投案。對友於的品行，縣令一向器重，看在他的面上，諸兄弟們才沒受多少苦。友於又到周家，代表弟兄們負荊請罪，周家也看重友於，官司才算了結。但曾孝回家後，並不感激友於。不長時間，友於的母親張夫人去世。曾孝等三弟兄也不穿喪服，照舊歡宴喝酒。曾仁、曾義氣憤不過，友於說：「這是他們無禮，對我們有什麼損害？」等入葬時，曾孝等又守住父親的墓門，不讓張夫人合葬。友於沒辦法，只得將母親暫時葬在墓道中。又過了不長時間，曾孝的妻子亡故。友於招呼曾仁、曾義過去赴葬，二人說：「老一輩的喪禮他都不講,還講什麼小一輩的喪禮！」友於再三勸告，二人不聽。友於只得自已前去，到選葬時，哭得十分傷心。此時，卻隔牆聽見曾仁、曾義又是敲鼓，又是奏樂，曾孝大怒，糾合諸弟兄去毆打二人，友於操起根棍子跑在前面。曾仁先覺到不好，立即逃走了。曾義剛要跳牆，被友於從後面一棍打下來。曾孝等人上前拳棍交加，往死里毆打。友於見狀，忙用身子護住弟弟。曾孝大怒，責罵友於。友於說：「責打曾義，是因為他太無禮，但他罪不至死。我不偏袒弟弟的過錯，也不幫助哥哥的凶暴。你如還沒出氣，就打我吧！」曾孝掉過棍來就打友於，曾忠、曾信也跟著，打罵聲、痛叫聲震驚了鄰居。大家忙都跑過來勸解，曾孝才悻悻地走了。友於挨了打，毫不怨恨，扶著拐杖到哥哥曾孝家請罪。曾孝卻將他趕了出去，不讓居喪。曾義也被打得遍體鱗傷，水米不進。曾仁悲憤不已，寫下訴狀，告了曾孝等不為庶母出喪。縣令接狀發籤，捉拿了曾孝、曾忠、曾信，讓友於陳述事情經過。友於因為臉被打傷，無法去縣衙，呈文稟報縣令，哀求息事寧人。縣令便銷了此案，不再過問。曾義不久傷也好了。從此後，雙方仇怨日深。曾仁、曾義都年小體弱，常遭毒打，抱怨友於說；「人家都有弟兄，就我們沒有！」友於生氣地說：「這話是我應該說的，你們說什麼？」又苦勸兩個弟弟忍耐，二人始終不聽。友於便鎖好門窗，攜帶妻子兒女借住到別的地方，離家五十多里路，希望從此後耳根清靜，再不管閒事了。友於在家時，雖然並不幫著弟弟們，但曾孝等也有顧忌。友於走後，曾孝等稍不如意，就跑到曾仁、曾義的家門口高聲辱罵，連去世的母親也跟著受辱。二人估量著敵不過，只有關門鎖戶，一心想找個機會殺了他們，拚個你死我活。每出門，懷裡都揣著利刃。
一天，被強盜擄去的長兄曾成，忽然帶著家眷逃了回來。曾孝等三兄弟因為分家已久，一塊商量了三天，竟無處安置他。曾仁、曾義暗喜，將長兄叫到自己家中養著，又去告訴了友於。友於十分高興，忙回家來，三弟兄共同勻出田產、房屋，讓長兄住下。曾孝等卻認為友於三人是買好送人情，又憤怒地跑上門來叫罵。曾成長期淪落在賊寇中，養成了勇武剛猛的脾氣，此時不禁大怒，罵道：「我回家來，你們沒有一個人肯倒出間屋子，幸虧三個弟弟念手足之情。現在你們上門叫罵，是想趕我走嗎？」衝出家門，用石頭將曾孝打翻居地。曾仁、曾義見機，各持棍棒、一涌而上，捉住曾忠、曾信痛打一頓。曾成又到縣衙告狀，縣令命人詢問友於，友於只得去拜見縣令，低頭無語，只是流淚。縣令徵求他的意見，友於說：「求大人給個公斷！」縣令便判曾孝等都拿出財產，曾老翁的家業由七人平均分配。從此後，曾仁、曾義與曾成更加互相愛護尊敬，談及葬母一事，三人都傷心地落了淚。曾成怨恨地說：「如此不仁義，真是禽獸！」便想開墳，將庶母與父親合葬。曾仁跑了去告訴友於，友於匆忙回家，勸阻長兄。曾成不聽，訂下日子，開墓改葬。到了那天，曾成在墓前擺上祭品，又一刀砍去了墓邊一棵樹的樹皮，對六個弟弟說：「誰不披麻戴孝，就如同此樹！」大家唯唯聽命。一家人痛哭著重新為張夫人發喪，一切按禮儀進行畢。此後，弟兄們相安無事。但曾成性子暴烈，動不動就打罵弟弟們，對曾孝尤其嚴苛。惟有看重友於，即使是盛怒之下，只要友於來到，一句話就煙消雲散。曾孝行事，曾成總是看不順眼。曾孝因此無一天不去友於家，暗地裡對著友於咒罵長兄。友於委婉地勸解，還是不聽。友於受不了他的騷擾，只得又將家遷到三泊，離家越發遠了，也就漸漸地很少通音訊了。弟兄們雖都害怕曾成，時間長了也就習慣了。
又過了三年，曾孝已是四十六歲的人了。生了五個兒子，長子繼業、三子繼德，是嫡妻生的；次子繼功、四子繼績是妾生的；一個奴婢還生了個兒子，叫繼祖，都已長大成人。也效仿父親過去的做法，分別結成幫派，整天爭鬥不休，連曾孝也制止不了。曾繼祖沒有親兄弟，年齡又最小，兄長們誰都對他又打又罵。繼祖的岳父家距三泊不遠，一次，去拜見岳父時，繞道看望叔父友於。進入家門，見叔家兩個哥哥一個弟弟，正在弦歌誦讀，那種和睦親近的樣子，令繼祖感慨萬千，便住在叔家，一連幾天不說回去。叔父催促，就哀求叔父同意自己住在這裡。友於說：「你住在這裡，你父母都不知道，所以讓你快回去。我豈是吝惜那一碗飯嗎？」繼祖只得返回。過了幾個月，繼祖帶著妻子去給岳母拜壽，告訴父親說：「我這次去就不回來了。」父親詢問緣故，繼祖流露了要借住到叔父家的意思。父親擔心和他家夙有嫌隙，恐難以久住。繼祖說：「父親太過慮了，我二叔可是聖賢之人！」於是攜妻去了三泊。友於為他打掃了房子，讓他住下，當兒子一般看待，讓他和長子繼善一塊讀書。繼祖最聰慧，寄居叔家一年多，就考進雲南郡學。此後，更是與繼善關門苦讀，十分勤奮，友於非常喜愛他。
自從繼祖去了三泊後，家中弟兄們更加不睦。一天，為了點小事，繼業又辱罵庶母。繼功大怒，將繼業一刀刺死。官府拘捕了繼功，嚴刑拷打，不幾天便死在獄中。繼業的妻子馮氏還整天以罵帶哭，繼功妻劉氏聽見，惱怒無比，罵道：「你家男人死了，我家男人就活著嗎？」持刀進入繼業家，將馮氏又殺死了，自己投井而亡。馮氏的父親馮大立，痛憤女兒慘死，率領自家子弟，衣服里暗藏兵器，去捉拿住曾孝的妻子，剝下衣服，在路上痛打。曾成大怒說：「我家死人如麻，馮家怎敢又如此？」吼叫著衝出家門，曾家子弟隨後，將馮家打了個落花流水。曾成首先抓住馮大立，割下了兩個耳朵，馮大立的兒子見狀急救，被繼績用鐵棍一下橫掃，打斷了雙腿。馮家人都被打傷，一鬨而散。只剩下馮大立的兒子躺在路邊呻吟，曾成用胳膊夾著他，扔到馮家村外，自己回來了。又讓繼績去縣裡自首，馮家的狀子正好也到了縣裡，於是曾家子弟盡被拘拿，只有曾忠逃走了。跑到三泊，在友於家門外徘徊不敢進。正好友於領著兒子繼善和侄子繼祖科考歸來，看見曾忠十分吃驚，問到：「弟弟怎麼來了？」曾忠還沒說話，已經涕淚交流，長跪在路邊。友於忙拉住手，把他拽進家內，詢問後才得知家裡發生的變故，大驚說：「這可怎麼辦！一家人都兇橫暴戾，我早預料到大禍不遠了！否則我怎會躲到這裡？但我離家已久，與縣令久不通聲氣，現在就是一路跪著去哀求，也只會受辱罷了。只希望馮家父子重傷不死，我們爺三個僥倖有考中舉人的，這場大禍倒還能消解。」於是，留住曾忠，白天一塊吃，晚上一起睡，曾忠很是感激，又十分慚愧。住了十幾天，見他們叔侄親如父子，兄弟如同胞手足，不禁悽然落淚，說：「現在才知道自己從前不是人啊！」友於很高興他能悔悟過來，兩人相對不禁心酸悲傷。不長時間，人報友於父子同榜考中舉人，繼祖也中了副榜，全家大喜。也不去赴「鹿鳴宴」，先趕回老家省視祖墳。明代末年，科甲最重，馮家聽說友於高中，也自收斂了些。友於又托親友送給馮家許多財物、糧食，讓他們買藥治傷，官司才算了結了。曾家全家人都哭泣著感激友於，懇求他搬回老家來。友於和弟兄們焚香立誓，以讓他們都改過自新，然後將自己家遷了回來。繼祖仍想跟著叔父，不願回自己家。曾孝對友於說：「我沒有德行，不該有光宗耀祖的兒子。弟又善於教誨，就讓他做你的兒子吧。等他有了長進，再請賜還給我。」友於答應了。
又過了三年，繼祖果然中了舉人。友於便讓他搬到父親家住，夫妻二人痛哭著離去。不幾天，繼祖有個兒子才三歲，又逃到友於家，藏在繼善屋裡，不肯回去。捉了回去就逃回來，曾孝只得叫繼祖分家另過，和友於作鄰居。繼祖把自己家開了個門，通向叔父家，一早一晚跟往常一樣問安。此時，曾成已經老了，家裡的事都由友於作主。從此後，全家和睦，兄弟友愛，孝敬父母，家風一天天好起來了。
嘉平公子】
嘉平縣某公子，生得容貌俊秀，風流瀟灑，才十七八歲年紀。一次，他到郡里去考秀才，偶然路過一家姓許的鴇母開的妓院，見門內有個年輕的美貌女子，便禁不住呆呆地凝視著她。那女子微微一笑，點了點頭，公子便湊上前去跟她搭話。女子問：「你住在哪裡？」公子告訴她住宿的地方。又問：「住處有別的人嗎？」公子回答說：「沒有。」「我晚上去拜訪你，不要讓人知道。」
公子回到住所，到了晚上，將童僕都支走了。那女子果然來到，自己介紹說：「我小名叫溫姬，」又說：「我愛慕你俊美風流，所以背著鴇母來了。我願意和你訂下終身！」公子也十分高興。從此後，女子兩三夜就來一次。一天晚上，女子冒著大雨來了，進門後脫下濕衣服，扔到衣架上；又脫下腳上的靴子，讓公子替她擦去泥巴，自己上床去鑽到被窩裡。公子看那雙小靴子，是用繡有五色花紋的新錦做的，全被泥水塗髒了，感到很可惜。女子說：「我不是故意讓你幹這種下賤的活，我是要你知道我對你的一片痴情。」聽到窗外雨聲不止，女子信口吟了句詩道：「淒風冷雨滿江城，」讓公子續下句。公子推辭說不懂詩，女子說：「公子這樣一表人才，怎麼會不懂詩呢？真掃我的興！」便勸他好好學習。公子答應了。
兩人來往得越來越頻繁，僕人們都知道了。公子的姐夫宋某，也是世家子弟，聽說後，暗地裡懇求公子讓自己見見溫姬。公子便告訴了女子，女子堅決不同意。宋某便藏到僕人房裡，等到女子進來時，趴在窗子上往外偷看，看見女子的模樣，神魂顛倒，不能自持，急忙推門出來，女子已起身，翻過牆去走了。宋某非常想念，於是備下厚禮去見許鴇母，指名要會溫姬。鴇母說：「是有個溫姬，但已死多年了。」宋某愕然，回來後告訴了公子，公子才知道那女子是鬼。到了夜晚，公子告訴女子宋某的話，女子承認說：「是的。但你想得到美人，我想得到美丈夫，我們兩人各遂所願就足夠了，管它是人是鬼幹嗎？」公子認為很對。
公子考完試，便返回家來，溫姬也跟著。別的人都看不見她，只有公子能看得見。到家後，便讓女子在書房住下。公子一個人睡在書房裡。也不回臥室，父母都很奇怪。溫姬回去探親，公子才偷偷地告訴了母親。母親大驚，告誡公子跟她斷絕關係，公子不聽。父母十分擔憂，想盡了辦法也驅趕不走那女子。
一天，公子有事要交待僕人，寫了張簡帖，放到桌子上。帖子上有許多錯別字：花椒的「椒」字錯成了「菽」，生薑的「姜」寫成了「江」，「可恨」寫成了「可浪」。溫姬見到了這張帖子，翻過來在後面寫到：「何事『可浪』？花菽生江。有婿如此，不如為娼！」於是告訴公子說：「我當初以為你是世家文人，所以不怕羞恥，自己找上門來。沒想到你虛有其表！我只憑外貌取人，怎不被天下人恥笑呢！」說完，一下子就不見了。公子聽了溫姬的話，雖然很慚愧、悔恨，還是看不懂她的話題，仍然把帖子交給了僕人。結果，傳出去後成了笑話！