白話聊齋 · 卷七
卷七
【羅祖】
即墨縣有個叫羅祖的人，小時候家裡貧窮。有一年，恰好他們姓羅的族中攤著要個人去北部邊疆當兵，族人決定叫他去。
羅祖在北疆的好幾年裡，娶了媳婦，生了個兒子。隊伍上的守備官待他很好。不久，守備升了官，要去陝西當參將，打算把羅祖也帶了去。他把妻子和孩子託付給一位姓李的朋友照顧著，便跟守備去了陝西。一去就是三年。
一次，羅祖聽說參將想給北疆去一封信，就申請把送信的任務交給他，也好借這個機會看望久別的妻子和兒子。參將同意了。
羅祖到家見妻子很健康，感到很欣慰。可是發現床底下有一雙男人的鞋，心想，我三年不在家，哪來的男人鞋？莫非……便和妻子到李姓朋友家，感謝他三年來的照顧。姓李的朋友見他回來，趕緊做菜擺酒，熱情地勸他夫婦吃喝；妻子也說三年來姓李的對她照顧多麼多麼好，簡直是個大恩人，羅祖也說了好多感謝的話。第二天，羅祖對妻子說：「我得替參將送信去，晚上回不來，不要等我了。」說完，騎馬走了。實際上他並沒有去送信，而在近處找了個地方藏起來，到了夜裡二三更的時候又回來了。一進門，聽見妻子跟姓李的正在床上睡覺，說些無羞恥的話，他氣極了，撞開門進了內室。妻子與姓李的嚇壞了，在地上跪著爬到他面前，說：「我們不是人，我們該死！」羅祖把刀抽出來，真想一刀結果了這兩個狗男女，但沉思了一下，又把刀插入刀鞘，對姓李的說；「我原來把你當人看待，你既然這樣，說明你是個禽獸，殺你反而玷污了我的刀。這樣吧，我的妻子和兒子你要，我的兵也由你替我當，馬匹和武器都在這裡，我走了！」說罷就走了。
羅祖的鄉鄰知道了這件事，一齊告到了官府。官府便把姓李的提去，拷問。姓李的全部招供了。但除了李的供詞，一沒有人證，二沒有物證，沒有充分的根據給他定刑。派人到處找羅祖，一點影子一點消息也沒有。官府便懷疑是姓李的因姦情殺了羅祖，便對姓李的及羅妻施以更重的刑罰。過了一年，這兩個男女都死在獄中，官府就把羅祖的兒子送回了他的即墨老家。
又過了好久，石匣營村有個打柴的人進山，經常看見一個道人坐在一個山洞裡，可從來沒見他下山化過緣求過吃。消息傳來，大家都覺得很奇怪：他吃什麼活著呢？就一齊給他送去吃的。有人認識這個道人不是別人，就是羅祖。送來的吃食都放滿了山洞，羅祖始終也沒吃一點。看他的意思是討厭這麼多人去看他，漸漸地，就很少有人去了。好幾年後，洞外的亂草長得像樹那麼高了，偶爾有人到洞內看見他仍坐在那裡沒動地方。又過了好久，有人見他在山上走動，待接近他時，卻又沒了。再回洞中找他，還在洞中坐著，衣服上往日的塵土都沒變樣。大家更加奇怪，又過了幾天再去看，只見他的鼻樑都塌陷了，這才知道他早已坐著死了。
鄉鄰為了紀念他，建了一座羅祖廟。每年三月來燒香的絡繹不絕。他的兒子去燒香，人們都喊他小羅祖，香火錢都給了他。至今他的後代還年年去收香火錢呢。
這個故事是沂水劉宗玉對我講的，很詳細。我笑笑說：「現在出家的和尚道士不想當聖賢，卻想成佛祖，請告訴他們，要想立地成佛，得把手中的刀放下。」
【劉姓】
淄川縣有個姓劉的人，習性兇狠蠻橫，真像個披著人衣的老虎。後來這人從淄川遷到沂縣，惡習沒有改掉，鄉里人都害怕他，厭惡他。劉某有幾畝地，和一家姓苗的地界挨著。姓苗的很勤快，在地邊種了很多桃樹。桃樹剛開始結果時，苗家的兒子去摘。劉某見後，怒氣沖沖地將他趕下樹，指著那些樹說是他的。姓苗的兒子哭著回家告訴了父親。姓苗的正在驚訝時，劉某已趕到門前辱罵起來，並揚言要到衙門告狀。姓苗的笑著安慰他，劉某怒氣不消，忿怒而去。
這時，劉某同縣老鄉李翠石在沂縣開當鋪。劉某拿著狀紙進城，恰好和他相遇。因是同鄉又很熟悉，李翠石便問他：「幹啥去？」劉某就把進城打官司的事告訴了他。李翠石聽後，笑著說：「你的名聲，眾所共知；我和姓苗的素來相識，他平生很善良，怎麼敢占騙你呢？你不要將事情說反了啊！」說完就撕碎他的狀紙，拉他進了當鋪，說以後給他倆調解，不要再爭執下去。劉某怨恨仍不消，暗中拿鋪里的筆，重新寫了狀紙，準備過後再告。一會兒，姓苗的來到鋪里，把事情前因後果詳細告訴了李翠石，哀求李翠石為他解除這場糾紛。姓苗的又說：「我是個莊稼人，半輩子沒見過當官的，只要不打官司，幾棵桃樹，誰還敢占為已有。」李翠石叫出劉某，把苗家退讓的意思告訴了他。劉某又指天畫地，大罵不休；姓苗的光說好話，一句也不敢辯駁。
過了四五天，李翠石碰見劉某村裡的人說他死了。李翠石聽後很吃驚，嘆息不止。後來李翠石外出，見迎面走來一個拄拐杖的人，很像劉某。走到跟前，果然是他。劉某熱情向他問候，並請他到家裡去作客。李翠石不敢靠近他，說道：「前幾天聽說你去世了，這是從哪裡傳來的謊言。」劉某不答話，一個勁地拉他進村，到家擺好酒菜後才說：「以前的傳言，一點也不假。前天我出門，見來了兩個人，要捉我去官府。問什麼事，二人只說不知道。我想，我出入衙門十幾年，不怕見官長的人，也就跟著他倆去了。走進公堂，見上面坐著的官，臉上帶著怒氣，說道：『你是劉某嗎？罪惡滿盈，自己不肯悔改；又把別人的東西占為己有，像你這種蠻橫凶暴的人，按例應當放到油鍋里炸死！』旁邊一個人查過簿冊，說：『這個人行過一次善事，按例不應當死。』那個當官的看過簿冊，臉上的怒氣稍微消了些，說道：『暫時先送他回去吧！』幾十個人齊聲呵斥攆我走。我說：『因什麼事把我捉來？又因什麼事送我走？請求向我說明白。』衙役拿著簿冊走下來，指著上面的一條給我看。上面寫著：崇禎十三年，用錢三百，救活一對夫妻，使他們得到團聚。衙役說：『沒有這一條，今日命當絕，讓你投生為畜類。』聽後，我很害怕，急忙跟抓我的那兩個人出來。兩人向我索賄，我憤怒地說：『你們不知道我劉某出入衙門二十年，是專勒索別人的錢財，怎麼竟敢向老虎要肉吃呢！』兩人不敢再要，把我送到村口，向我拱手說道：『這趟差事沒得到你的一口水喝。』兩人走後，我進門就甦醒過來了，這時我斷氣已經兩天了。」李翠石聽後，感到這事很奇怪，就問他行的那件善事。原來，崇禎十三年，遇上了大災荒，出現人吃人的情景。劉某那時在淄川縣衙當捕隸。一天，遇見一男一女哭得很傷心，問他們為何這樣？回答說：「俺倆結婚才一年多，今年遇上災荒，不能一塊兒活下去，只好悲傷罷了。」過了不多時，在一個油店門前又遇上他倆，好像在和店主爭什麼。劉某走到跟前，問怎麼回事。油店的店主姓馬，說：「他倆餓得快要死去，每天靠討吃我的麻醬才活下來。今天又想把老婆賣給我，我家裡已買下十多口，這事也好，只要價錢便宜，我就收下她，否則罷了。那有像你這樣可笑的男子，沒完沒了地纏磨人！」那男子便道：「眼下小米貴得如同珍珠，若不要得三百文錢，就不夠我逃命的路費。本想賣掉老婆能使我們都活下來，如果老婆賣掉後我還脫不了死，那又何必呢？我不敢講價錢，只求你行個好，積個陰德罷了。」劉某很可憐他倆，便問馬店主能出多少錢。馬店主說：「如今一個婦女最多值一百個大錢。」劉某請馬店主不要少他要的三百文。他願替出上一半。馬店主堅決不答應。劉某年輕氣盛，便對那男子說：「這個人粗俗小氣，不值得再和他爭。我情願送你三百文錢，你能逃荒，夫妻倆又能在一起，不是更好嗎？」於是解囊取出錢交給了他。夫妻倆哭著向劉某拜謝後才離去。劉某講完這件事，李翠石對他大加讚嘆。
自此以後，劉某先前的那種惡習全改了。現在劉某已經七十多歲，身體還很健康。去年李翠石去周村，碰上劉某和人爭吵，圍著許多人勸他，他也不聽。李翠石笑著對他說：「你又想告桃樹狀嗎？」劉某一聽馬上停止了爭吵，臉上也沒了怒氣，一句話沒再說，徑直而去。
【邵女】
太平地方有個叫柴廷賓的，妻子姓金，娶進門來不會生孩子，又特別愛「吃醋」。為了要孩子，柴廷賓花很多錢買了人小老婆，金氏就狠狠虐待，一年就死了。氣得柴廷賓一個人睡了好幾個月，再不進妻子的屋。
這一天，柴廷賓過生日，妻子好言好語，還用豐厚的禮物給他祝壽。柴不忍拒絕，這才重新與她有說有笑。妻在臥室里設下酒宴，請他進去，他推說喝醉了，不去。金氏打扮得漂漂亮亮，自己又來到丈夫屋裡，說：「為了你過生日，我伺候了一整天，即使您真的醉了，也請去飲一杯。」柴廷賓這才進了臥室，邊飲酒邊與妻子說話。金氏從容地說：「上回害得你買回來的妾死了，我現在還後悔，可是你就記了仇。結髮之情一點都沒有了嗎？從今往後你找十二個女人我也不說你點不是。」柴廷賓聽了，更加歡喜，就留在妻子臥室和她同寢，從此和原來一樣相親相愛了。於是金氏就明里請媒婆給丈夫物色好的女人，暗中卻又叮囑媒婆拖延，即使真的找到了好的，也不要告訴丈夫，而她自己又裝出著急的樣子去督促媒婆。這樣過了一年多，柴廷賓等急了，又托親友花錢買妾，果然買到一個林家的養女。金氏見了，表面上很喜歡，讓林女與自已一同吃飯，什麼化妝品呀，首飾呀，由著林家女使用。
林女是被林家收養的私生女，沒學過針線活兒，除了會繡花鞋，其它衣物都得依仗別人。金氏就批評說：「俺家從來節儉，不像王公貴族家，要你當畫看。」就把些好看的花綢緞給她，叫她學女紅，像嚴師教學生。開始還僅僅訓斥兩句，後來就漸漸發展到用鞭子打。柴廷賓見了，又心疼又沒辦法。金氏對林女卻比過去更加愛護，常親自替她打扮，幫她穿戴，給她搽粉。只是有一條：林女哪怕鞋跟有一點皺褶，金氏就用鐵棍敲她的腳；頭髮稍亂一些，就用巴掌扇她的臉，逼得林家女受不了，終於上吊死了。柴廷賓心裡十分難過，說了些埋怨妻子的話。金氏聽了，反而發怒說：「我替你調教女人，難道錯了嗎？」這時，柴廷賓才明白了妻子的險惡用心，又和妻子翻了臉，發誓永遠斷絕夫妻關係，暗中在另一塊宅基上蓋了房子，打算再買到個女子，另過日子。
眨眼間半年，沒找到。
這一天，柴廷賓參加一個朋友的葬禮，見到一位十六七歲的姑娘，美得耀眼。柴廷賓眼睛都看直了，魂都跑了。那姑娘不喜歡他這樣子，轉開目光不理他。柴廷賓一打聽，姑娘姓邵，父親窮，只有這麼個女兒，從小聰明過人，讀書過目不忘，尤其愛讀《內經》和《冰書》，父親很溺愛她，凡來說媒的，都叫她自己拿主意，可是不論富家子弟還是窮人後生她都不同意，因此十七歲了還沒定下婆家。柴廷賓知道了這些情況，明白這是個不容易娶的姑娘。但心裡總縈繞著她的影子，又希望因家中窮，多給錢財或許能打動她的心，就托媒人去說。找了幾個，沒一個敢去做媒的，柴也就灰了心，不抱希望了。
有一天，忽然有個姓賈的媒婆因販賣珍珠路過柴家，柴廷賓就對她說了自己的願望，並給她很多錢，說：「我只求你把我的意思通報給邵家，成不成都不怪你；萬一有成功的希望，花錢再多我也不在乎。」賈媒婆貪圖錢財，答應了他。到了邵家，有意識地和邵女的母親拉家常。談話間偶然看見了她美麗的女兒，故作驚訝說：「好俊的閨女，如是選進昭陽院，趙家姊妹算得什麼？」又故意問：「女婿是誰家的公子？」邵母說：「還沒找人家呢。」賈婆說：「這麼好的閨女，還愁找不到王侯公子作女婿嗎？」邵母嘆氣說：「王侯貴族我們不敢高攀，只求找個知書識禮的後生也就不錯了。俺家這個小冤家，給說媒的也不少了，挑來挑去，十個里也沒挑中一個，也不知她究竟想嫁個什麼樣的。」賈媒婆說：「夫人不用愁，這麼好的閨女，不知哪家後生前世里修了多少德才有娶她的福份。昨天有件讓人好笑的事：那個叫柴廷賓的書生，在誰家的葬禮上見過你家姑娘，相中了，說寧願出千金聘禮呢。這不是癩蛤蟆想吃天鵝肉嗎？真可笑，早叫我挖苦跑了。」邵母聽了笑笑，不置可否。賈婆又說：「一般窮秀才不用談了，若是有錢的人家，哪怕不是什麼讀書人，卻也圖個富貴，似乎還可以。」邵母仍然只笑不說話，叫人摸不透她的心思。賈媒婆忽然一拍巴掌，裝出一副認為邵母已經同意了她的觀點的神氣，說：「哎呀呀，若真那樣，我自己反不合算了。您想想，儘管夫人您沒有架子，我多咱來多咱跟我促膝談心，茶酒相待，若是您有了富親戚，出入有車馬，往來儘是樓閣大戶，我再來了，，怕您那看大門的僕人還嫌我寒傖，喝斥我呢。」邵母聽了，沉吟了許久，起身到後堂和丈夫說話去了。過了一會兒，聽見叫他們的女兒。又過了一會兒，邵母和她丈夫、女兒一塊兒出來了，笑著對賈婆說：「你說這個妮子怪不怪，多少好人家不願嫁，聽說去做妾，倒願意了。不叫人家讀書人笑話嗎？」賈婆說：「不妨事，過了門，若生個男孩，正房妻子又能拿她怎樣？」說完，又傳達了柴廷賓準備把她女兒安頓在另一處房宅的意思。邵母更高興了，對女兒說：「閨女，快向賈姥姥下個保證：這門親事是你自己同意的，不後悔。以後不如意了，不埋怨爹媽。」邵女有些難為情地說：「爹娘放心，以後女兒一定好好孝敬二老。女兒自知命不好，若找個太好的人家，反倒活不長；找個不太好的人家，受點罪，受些委屈，也不見得是壞事。上回見柴家公子，看相貌是個有福之人，他的兒孫一定會有出息的。」
聽了這話，賈媒婆高興得去告訴柴廷賓。柴廷賓喜出望外，馬上下了千金聘禮，用華貴的車馬把邵女娶到別墅里。這件事，除了金氏，柴家上下全知道，可是誰也不敢說。
安頓下來以後，邵女對丈夫說：「郎君，你這個辦法，就好比燕子把窩築在飄動的布上，長不了的，還囑咐家人不要走漏消息，這樣的事要想永遠瞞著是不可能的。依我看，不如早早進家去住，禍反而會小些。」柴廷賓怕她受金氏虐待，邵女說：「天下沒有不可感化的人。我若是處處小心不犯過錯，她有什麼理由虐待我呢？」柴延賓同意她的道理，可不敢照著去辦。
這天，柴有事不在家，邵女穿了樸素的衣服，吩咐一名老男僕牽匹老馬，命一個老女僕帶上個包袱，果斷地到了金氏的住所，跪著把自己怎麼到金家，怎麼住在別院等原委如實說了。金氏這才知道還有這等事，而且發展到這等程度了，自己還蒙在鼓裡，立時氣了個半死。待要朝邵女發作吧，一想人家主動來向我坦白，是可以原諒的。又見她穿戴樸素、態度謙卑，氣就消了些，於是吩咐丫頭把好衣服拿來給她換了，悻悻地說：「姓柴的這個沒良心的，對外人說我多麼凶，我平白無故地被人家嚼舌頭。其實全怪他，怪那個賤女人氣的我。你想想，背著老婆另找女人，這還算個人嗎？」邵女說：「我仔細觀察他，好像有點後悔。不過放不下大男人架子，不肯在你面前認錯罷了。俗話說『大的不向小的低頭』。按常禮，妻子和丈夫的大小，好比兒子和父親，妾和正室那樣。如果夫人您稍稍緩和一下，給他點好顏色，我看過去的隔閡就能消除。」金氏說：「他自己不來，我有好臉色給誰看去？」這時，金氏心靜了，見邵女老跪著也不成樣子，就吩咐使喚丫頭給邵女收拾房間，叫她住下來。儘管心裡還不是滋味兒，但總算暫時平安無事了。
柴延賓出門回來，聽說邵女到了金氏那裡，嚇壞了，心想，羊進了虎群，早給金氏嚼得只剩骨頭渣兒了。趕緊過去，進了門，見家裡沒一點動靜，才放了心。邵女在門口迎著他，勸他快到金氏那邊去。柴延賓有些為難，邵女就掉下淚來了。柴延賓這才接受了她的建議。邵女又到金氏面前說：「柴郎回來了，覺得沒臉見你。我求你去給他個笑臉，好言好語說說話吧。」金氏聽說柴回來了。心中就來氣，不肯過去。邵女進一步勸道：「我不是說過麼，夫和妻有大小之分。古時候有個叫孟光的女子，對待丈夫那真是恭敬極了，每逢吃飯，把飯端到額頭高送到丈夫面前，別人知道了，不認為這是丟面子。為什麼呢？因為她做的符合自己的妻子身份，符合大禮，夫人您主動去見柴郎，不失身份的呀。」金氏這才聽從了她。
一見丈夫，金氏氣哼哼地說：「好哇，你既然跟兔子一樣有三個窩，還回來幹什麼？」柴延賓低頭不語。邵女趕緊用胳膊肘碰碰他，他才無可奈何地笑了笑。妻子見他有了笑容，態度也就和緩下來。要轉身回屋。邵女又推柴延賓快跟進去，一面又吩咐廚子準備酒菜，叫他們對飲了幾杯。
從此，夫妻和好如初。邵女每日早早起來過去向金氏問安，伺候洗臉，洗了臉又遞手巾，像婢女那樣恭敬金氏。柴延賓若要到她屋飄來，她苦苦拒絕，十幾天才留她住一夜。因此，金氏也覺得她賢惠知禮。但是又覺出自己不如邵女，由慚愧漸漸積累成了嫉妒。然而邵女處處謹慎，又找不出她的毛病。偶爾斥責她兩句，她也俯首帖耳地聽著。
一天夜裡，柴、金二人吵了嘴。起床後梳妝時金氏還沒消氣，恰巧邵女不小心，將伺候她梳頭的鏡子掉在地上摔破了。金氏立刻火冒三丈，攥著還沒梳好的頭髮，眼珠都要瞪出來了。嚇得邵女趕緊跪下來求饒。金氏好容易抓住她的把柄，不肯饒她，拿起鞭子就抽了一頓。柴延賓實在看不下去，咚咚跑過來拉起邵女出了屋。金氏罵咧咧地還要追著打。柴延賓急了，奪過鞭子抽起她來，抽得她臉上流了血，她才退回房去。夫妻又跟仇人一樣了。
從此，柴廷賓不准邵女再到金氏房中去。邵女不聽，次日清晨，跪著用膝蓋走到金氏門外，等她起床好伺候她。金氏知是邵女來了，捶著床罵，叫她滾。對邵女，她恨得咬牙切齒。拿定主意，等丈夫不在家狠狠收拾她。柴廷賓知道她有了這個念頭，乾脆不出門，跟外界不來往了。金氏就天天打女僕出氣，打得下人們叫苦連天。自從夫妻決裂，邵女夜裡也不敢留柴廷賓住了。弄得柴廷賓夜夜獨宿。金氏知道後，明白了丈夫並未被邵女獨占，心裡稍稍好受了些。
柴家有個稍大點的婢女，很精。一次與主人偶然說了句話，金氏發現後懷疑她與丈夫有私情，就狠打了她一頓。恨得婢女常在背地裡罵她。這天，輪到這婢女夜間伺候金氏。邵女囑咐柴廷賓說：「今夜別到夫人房裡去，我看那婢女面帶殺機，不知安的什麼心呢。」柴廷賓覺得有理，把那婢女叫來，詐問她：「今晚你想幹什麼？」婢女以為主人察覺了她的秘密，嚇得說不出話來。柴廷賓見她這副佯子，更加疑惑，搜她身上，發現她帶了一把鋒利的刀子。這下，婢女無話可說，跪下來求饒說：「我該死，我該死。」柴想打她，邵女勸阻說：「別忙。你一打她，事情就張揚開了。若被夫人知曉，這婢子還活得了嗎？她的罪固然是不可饒恕的，我看不如把她賣出去，既可保住她的性命，咱家又可得點收入不是？」柴廷賓同意，正好有個人家要買妾，柴就趕緊把她賣了。
金氏發現少了那個婢女，一問，知道是丈夫賣了，就怪丈夫不同她商量；又聽說丈夫是採納了邵女的意見，又怪起邵女來，用很惡毒的話罵她。連柴廷賓也埋怨邵女：「都是你自找的。你若不管閒事，容那婢女殺了她，哪還有這些麻煩？」金氏聽了「殺」字，感到奇怪。問下人，沒一個知道的。問邵女，邵女也不說。金氏又納悶又生氣，提著裙子跳著腳罵。柴廷賓聽不下去，就把事實告訴了她。金氏大吃一驚，才知是邵女救了自己，對邵女就溫和了些，可是心中又怪邵女為什麼不早說。柴廷賓見金氏態度緩和以為沒事了，就出了遠門。
金氏趁丈夫不在家，把邵女叫來數落她：「不該饒了那個要殺我的小蹄子，你為什麼把她放走了？」邵女一時找不到合適的話回答。金氏想：這回可抓住你的不是了——跟殺主人的婢子一鼻孔出氣呀，非狠狠治你不可！就把鐵燒紅，烙邵女的臉，想把她的面容毀了。家中女僕全替邵女抱不平。每烙一下，邵女就哀號一聲，傭人們哭著請求替邵女受刑。金氏不答應，又改用針刺邵女的胸肋，連刺了二十多下，這才覺得出了氣，說：「滾！」
過了些日子，柴廷賓回來了。見邵女臉上有烙傷，問明情由，氣得立刻要找金氏算帳。邵女拉住他的衣服勸道：「是我自願來跳這火坑的。我嫁你，難道因為你家是天堂嗎？我自知命不好，只有找罪受，老天爺才能消氣。只要我受得了，就受，這樣或許有個出頭之日。若再觸怒了老天爺，不就像填坑填了一半又去挖一樣前功盡棄嗎？」她就用燙傷藥自己搽傷，幾天就好了。一照鏡子，高興地說：「柴郎，為我慶賀吧。夫人這一烙，把我臉上那條倒霉的紋給烙斷了！」便一如往常地侍奉金氏。
金氏見上回全家的傭人都為邵女痛哭求情，明白大家都恨自己，有點懊悔，就常和顏悅色地叫邵女跟自己一塊兒做事情。過了一個多月，金氏突然得了打嗝病。一吃飯就嗝得厲害，影響飲食。柴廷賓本來就恨她死得晚，根本不管她的病。她的肚子幾天後脹得像鼓那麼大。一天到晚只想睡覺，下不來床。邵女顧不上吃飯和休息，伺候她。她很感激，邵女又對她講些醫藥方面的道理，可金氏懷疑；我過去對她太慘酷，她會不會弄毒藥毒死我？金氏不聽邵女的什麼醫理，還裝出感謝的樣子，病當然不見好轉。
金氏這個人，儘管人人恨，還是有優點的，那就是治家很嚴，傭人很服從她；自她得病後，不能過問家政，傭人就懶散了。有些活兒就沒人干。柴廷賓只好自己管理，累得夠嗆還管不好，甚至有人往外偷東西。柴廷賓這才感到金氏這個內當家的重要，就認真給她請醫生治病。對自己的病，金氏心裡也沒數，別人問起來，只說是得了氣鼓。大夫們也就確診為積住氣了。換了幾個大夫，都不見效。病越來越重，都快不行了。
這天又煎藥，邵女建議說：「醫生開的這藥，吃一百副也不頂用，甚至越吃越重。」金氏不信，還叫她照老方子煎。邵女偷偷換了方劑，金氏服下，一頓飯功夫泄了三次，馬上覺得好了，就笑話邵女剛才說的不對，還是老方子好，還笑著諷刺她：「喂，你這個女華佗，怎麼樣啊？」邵女和傭人都忍不住要笑。金氏被笑得莫名其妙，追問起來，邵女才把實情說了。金氏感動地說：「該死！我天天受你的愛護，竟還蒙在鼓裡。從今天起，家裡的事全聽你的。」不久，病全好了。柴廷賓高興地擺酒席為她慶賀，邵女站著執酒壺。金氏不讓，奪下酒壺拉邵女挨著自己坐下，親熱得不行。到了夜深，該安歇了，邵女找了個借日要離開，好讓他們夫婦同眠。金氏不依，派兩個婢女硬把邵女拉住，硬要她和自己一床。從此，兩人同吃同住，同宿同商量，賽過親姊妹。
不久，邵女生了個男孩，產後總是鬧病，金氏像孝敬母親一樣伺候她。
不多天，金氏又病了，心口疼，疼起來臉都發青，恨不得死了才好。邵女趕緊買了幾根銀針給她按穴位紮上，疼得要死的金氏立刻不疼了。十來天又犯了，再扎；六七天又犯了，再扎。弄得金氏天天提心弔膽地怕再犯。一天夜裡，她夢見到了一座廟裡，大殿里的鬼神全能活動，一個神問她：「你是金氏嗎？你的罪孽太重了，早該死，念你已有悔改表現，才只讓你害病，表示神靈對你的譴責。你害死過兩個女人，是她們應得的報應。可是邵女有什麼罪？你對她這麼狠毒！你用鞭子打她，已由你丈夫替神靈報應給你了，這個可以抵消；另外，你還欠了一次烙和二十三次針扎的帳，現在邵女已經扎過你三次，剛剛報應了零數，你的病就想除根呀？明天又該犯了。」醒來後，金氏心中害怕，又認為夢不可信，早飯後真的又犯了病，而且疼得更厲害了。邵女也納悶，說：「光用針扎怎麼老除不了病根呢？我看得用燒紅的針扎，把穴位燒爛了也許能除根，可就是怕夫人您受不住。」金氏想起了夢，並不怕，同意了。她邊挨針邊想，欠下的十九針，不知道還要害什麼樣的怪病才能抵償，不如一天扎夠，也許能免了受不完的苦。扎過了一柱香的功夫，又求邵女再扎，邵女笑道：「針是隨便亂扎的嗎？得按穴位。」金氏說：「什麼穴位不穴位，你給我扎十九下就是了。」邵女又笑了：「不行，不行。」金氏在床上跪起來苦苦哀求，邵女總是不忍心。金氏把夢告訴了她，她才約摸著經絡上的有效部位給她扎了十九針。
從此，金氏完全康復，沒再犯。又因真正悔過，心理平衡，在下人面前也沒有了愧心的樣子。
邵女的兒子叫柴俊，聰慧過人。邵女常說這孩子有作翰林的相貌。八歲，人稱神童；十五歲，中了進士。這年，柴廷賓夫婦四十歲。邵女三十二三歲。孩子做了大官，車呀馬的回家看老父母，鄉親們都誇獎。邵女的父親自從千金賣了閨女，就富起來了；但也真的被讀書人瞧不起，直到柴俊有了功名，才有人跟他往來。
【鞏仙】
有一個姓鞏的道士，沒有名字，也不知道是什麼地方人。一次，他去求見魯王，看門人不給通報，這時有位宮中的宦官出來，道士便求他引見。宦官見他又窮又土，將他趕走了。可是道士馬上又回來了，宦官很生氣，派人邊打邊攆。趕到沒人的地方，道士笑著拿出百兩黃金，請追趕的人回復宦官：「就說我不是要見魯王，聽說王宮後院的花草樹木、亭台樓閣是世間最美的景致，如果能領我看一看，這一生就滿足了。」接著又拿出些銀子給他，那人高興地回報去了。宦官也很高興，領道士從王府的後門進去，遊覽了所有的景地。道士又跟著登上樓台。宦官走到窗口眺望，被道士一推，只覺得身子從樓上掉下來，腰被細藤纏住，懸掛在半空中；往下一看深不見底，頭暈目眩，細藤也隱隱發出格崩的斷裂聲。他害怕極了，大聲號叫起來。有幾個內監聞聲趕來，見狀驚恐萬分。見他離地很高，上樓一看，細藤拴在窗欞上，想撥藤救他，又怕藤太細會拉斷。到處尋找道士，卻不見蹤影。實在沒有辦法，只好稟報魯王。魯王親自去察看，也感到非常驚奇。便令人在樓下鋪上茅草和棉絮，以便將細藤割斷。樓下剛鋪墊好，細藤「砰」的一聲崩斷了。宦官竟然離地不到一尺。大家忍不住笑了起來。
魯王命人去尋訪這位道士，得知他住在尚秀才家，便派人去問，說出遊沒有回來。差人回府途中正巧遇上了道士。便領他去見魯王。魯王設宴款待，請道士表演幻術。道士說：「我是個山鄉野人，沒有別的本事，承蒙您的厚待，就獻一班歌女為大王祝壽吧。」說完，從袖子中拿出個美人放在地上。那美人向魯王叩拜。道士命美人扮演「瑤池宴」為魯王祝壽。美人說了幾句開場白，道士又拿出一人，那人自稱王母娘娘。一會兒，董雙成、許飛瓊等仙女都先後出場；最後，織女出來拜見，並獻上一件天衣，宮裡頓時金光燦爛，一片通明。魯王懷疑天衣是假的，想要來看看，道士急忙說：「不可！」魯王不聽，拿來一看，果然是無縫天衣，不是人間可以做的。道士很不高興地說：「我實心實意奉承大王，才從天孫那兒暫時借來天衣，如今天衣被俗氣玷污，讓我怎麼還給主人呢？」魯王又覺得仙女也一定是真的，想留下一兩個，可仔細一看，原來都是自己宮中的歌女。又懷疑剛才唱的曲子並不是她們熟悉的，一問，歌女們果然連自己也不知道。道士把那件天衣燒了，然後把灰放在袖中，再搜看時，卻什麼也沒有了。魯王因此對道士十分敬重，想留他住在府中，道士說：「我遊蕩慣了，這宮殿就如同牢籠，不如住在秀才家裡自由。」從此道士經常出入王府，但每到半夜必然回去。有時堅決留他，也偶爾住下。道士常在宴席間表演四季花木顛倒時序的遊戲。魯王問他：「聽說仙人也不忘男女之情，是真的嗎？」道士回答：「也許是這樣吧，可我不是仙人，所以心如枯木。」一天晚上，道士住在府里，魯王叫一個年輕貌美的妓女去試探他。妓女進了房門，連叫幾聲，沒人答應，點了燈一看，道士像死人一樣閉著眼坐在床上。搖晃他，眼一睜又閉上了；再搖他，打起了呼嚕。推他，又順勢倒下，臥床而睡，酣聲如雷。妓女用手彈彈他的額頭，發出像敲擊鐵器一般的聲音，便急忙去稟報魯王。魯王讓人用針刺道士，針扎不進去，推他，重得搖不動。又召來十幾個人把他舉起扔到床下，就像一塊千斤重石落在地上。天亮以後去看看，道士仍然睡在地上。道士醒後笑著說：「睡得真死，掉下床來也不知道！」以後這些妓女們常在道士坐臥時按著他玩，剛按時還軟和，再按就硬得像石頭一樣了。
道士住在尚秀才家經常半夜不回來。有時尚秀才鎖了門，等天明開開房門一看，道士已經睡在屋裡了。以前，尚秀才和一個叫惠哥的歌妓很要好，兩人立誓結為夫妻，惠哥歌唱得特別好，演奏技藝也超群出眾。魯王聽說惠哥很有名氣，就召入宮內侍奉自己。從此，惠哥和尚秀才斷絕了交往，雖然常相互思念，卻無法見面。一天晚上，尚秀才問道士：「你在宮中見過惠哥沒有？」道士說：「那些歌女我都見過，但不知誰是惠哥。」尚秀才把惠哥的年齡相貌描述了一遍，道士想了起來。尚秀才求他再去時給轉達一句話，道士笑著說：「我是世外之人，不能替你捎書傳信。」尚秀才苦苦哀求，道士只好展開袖袍說：「你如果一定要見惠哥，就請鑽進我的袖子裡來吧。」尚秀才往袖子裡一看，見裡面大得像屋子，便伏身進去，裡面光明洞徹，寬若廳堂，桌椅床帳無所不有，而且在裡面一點也不覺得氣悶。道士來到王府內，與魯王下棋。他見惠哥走來，便佯裝用袍袖拂塵，將惠哥裝進袖內，別人一點也沒發覺。尚秀才正獨坐沉思時，忽見從屋檐掉下一個美人，一看是惠哥。兩人驚喜萬分，你擁我抱，親熱異常。秀才說：「今日奇緣，不能不記下來。我們來對詩吧。」說完先在牆壁寫了：「侯門似海久無蹤，」惠哥續寫：「誰識蕭郎今又逢，」秀才寫：「袖裡乾坤真箇大，」惠哥續道：「離人思婦盡包容。」剛題完，忽然進來五個人，頭戴八角帽，身穿淡紅衣，都是不相識的人。他們一聲不響，把惠哥提了就走。尚秀才嚇得不行，不知怎麼回事。道士回到秀才家裡，把秀才叫出來，問他在裡面的事情。秀才隱瞞著沒有全部說出來。道士微笑著把衣袖翻過來讓他看，秀才見上面隱隱約約有些字跡。細得像蟣子一樣，仔細辨認，原來是他題的詩句。過了十多天，尚秀才又求道士帶他去了一次。先後共去了三次。惠哥告訴秀才說：「我已感到腹中胎動，非常擔憂，只好用帶子把腰紮緊。可是王府中耳目眾多，倘若有一天臨產，小孩一哭，往什麼地方藏？麻煩你和鞏道士商量一下，見到我三叉腰時，請他設法救我。」尚秀才答應了。回去後見了道士跪在地上不起來，道士扶起他來說：「你要說的話，我都知道了。請你放心，你尚家就靠這一點骨血傳宗接代，我怎敢不盡力幫助呢？但從現在起你不能再進王府了。我所以報答你的，原不在兒女私情呀！」幾個月過後，道士從外面回來，笑著說：「我給你把兒子帶來了，快拿小孩包被來！」尚秀才的妻子非常賢惠，快三十歲了，生了幾胎只活下一個兒子。最近又生了個女兒，剛滿月就死了。聽尚秀才一說，驚喜地走出來。道士從衣袖中取出嬰兒，臍帶還沒斷，睡得正甜呢。秀才的妻子接過來抱在懷裡，嬰兒才呱呱啼哭起來。道士脫下衣服說：「產血濺在衣服上，是道家最大的忌諱。今天為了你，二十年的舊物，只好扔了！」尚秀才為道士換了一件新衣袍，道士囑咐他說：「舊衣服不要扔了，燒一錢灰吃了，可治難產，墮死胎。」尚秀才記在心裡。
道士在尚秀才家又住了一些時候，忽然對秀才說：「你收藏的那件舊衣服，應當留下一些自己用，我死了你也別忘了！」尚秀才覺得道士的話不吉利。道士轉身就走了。道士進王府對魯王說：「我快要死了！」魯王很驚奇，道士說：「人的生死都是有定數的，還有什麼可說的呢？」魯王不信，強把他留下。道士剛下了一盤棋，急忙起身要走，魯王又把他拉住。道士請求到外屋休息，魯王答應了。魯王去看時，見道士已經死了。魯王備了上等棺木，按當地禮節把他葬了。尚秀才親到墳前哭吊一場，這才醒悟到道士原先說的話是預先告訴他的。道士留下的舊衣用來催生，十分靈驗，求尚秀才醫治的人接連不斷。開始只是剪被產血玷污的袖子給人，後來衣袖用完了，又剪領襟給人，也很有效。他想起道士囑咐的話，懷疑妻子日後必定難產，就剪下巴掌大的一塊血布珍藏起來。後來魯王有個愛妃臨盆三天生不下來，醫生都沒有辦法。有人告訴魯王尚秀才能治，魯王立刻召他進府。那妃子只服了一劑就生下來了。魯王非常高興，贈給尚秀才銀錢綢緞，尚秀才全部推辭不要。魯王問他要什麼，秀才說：「我不敢說。」魯王請他說，秀才叩頭，說：「實在要賞我，就請把歌女惠哥賜給我，我也就心滿意足了。」魯王把惠哥召來，問她年齡，惠哥說：「我十八歲入府，至今已十四年了。」魯王覺得惠哥年齡太大，便命將全部歌妓都叫來，任尚秀才挑選。秀才卻一個也不喜歡，魯王笑著說：「真是個書呆子！你們倆十年前就定了婚約嗎？」尚秀才將實情說了。魯王備好車馬，仍把尚秀才辭掉的銀錢、綢緞給惠哥當嫁妝，把他們送到家中。惠哥生的兒子取名秀生，取「秀」與「袖」同音之意，這年秀生十一歲。尚秀才家時刻不忘鞏仙人的恩德，每逢清明都到他墳上祭掃。
有個長年旅居四川的客人，在路上遇見鞏道士。道士拿出一本書說：「這是王府的東西，我來時匆忙沒來得及歸還，麻煩你捎去。」客人回來聽說道士早死了，不敢貿然去見魯王。尚秀才知道後替他回奏了。魯王打開書一看，果然是以前道士借去的。魯王起了疑心，挖開道士的墳墓一看，卻是一副空棺材。後來，尚秀才的大兒子年齡不大就死了，全靠秀生頂立尚家的門戶，傳宗接代。固而，尚秀才更佩服鞏道士的先見之明了。
【二商】
莒縣有個姓商的人家，哥哥家很富，弟弟家很窮，兩家只隔一道牆。康熙年間，一個災荒年，弟弟窮得揭不開鍋。一天，天過晌了，弟弟還沒生火做飯，餓得肚子咕嚕叫，愁得走來走去，沒有一點辦法。妻子叫他去求哥哥，二商說：「沒用！要是哥哥可憐咱們窮的話，早就來幫助我們了。」妻子執意要他去，二商就讓兒子去。過了一會兒，兒子空手回來了。二商說：「怎麼樣？我說的不錯吧？」妻子詳細問兒子大伯說了些什麼，兒子說：「大伯猶豫地看看大伯母，伯母對我說：『兄弟已經分家，各家吃各家的飯，誰也不能顧誰了。』」二商兩口子無活可說，只好把僅有的破舊家什賣掉，換點秕糠來餬口。
村裡有三四個無賴，窺測到大商家裡很富裕，半夜裡翻過牆頭，鑽進大商家。大商兩口子聽見動靜，從睡夢中驚醒，敲起臉盆大聲喊叫。鄰居們因為大商家太刻薄，誰也不去援救。大商家沒有辦法，只得大聲呼喊二商。二商聽到嫂子呼救，想去救助，妻子一把拉住他，大聲對嫂子說：「兄弟已經分家，誰有禍誰受，誰也顧不了誰呀！」不一會，強盜砸開屋門，抓住大商兩口子，用燒紅的烙鐵烙他們，慘叫聲陣陣傳來。二商說：「他們雖然不講情義，可哪有看到哥哥被害死而不去救的！」說著帶領兒子大聲喊叫著翻過牆頭。二商父子本來就武藝高強，遠近聞名；強盜又怕招來眾鄰援助，就四散逃走了。二商看到哥嫂的兩腿都被烙焦了，忙把他們扶到床上，又把大商家的奴僕召集起來，才回家去。大商家雖然人受了酷刑，而錢財卻一點沒丟。大商對妻子說：「如今咱能保全財產，全靠弟弟解救，應該分一點給他。」妻子說：「你要是有個好弟弟，還不受這份罪呢！」大商不再吭聲了。二商家連糠菜都沒有了，滿以為哥哥會送點東西來報答他。可是過了很久，也沒聽到動靜。二商的妻子等不得了，叫兒子拿著口袋去借糧，結果只借了一斗糧回來。二商妻子嫌少，生氣地讓兒子送回去，二商勸住了。又過了兩個月，二商家窮得實在熬不住了。二商說：「如今實在沒有辦法可以餬口了，不如把房子賣給哥哥。哥哥如果怕我們離開他，或許會不接受我們的房產，想辦法接濟我們呢。就算不是這樣，賣得十來兩銀子，也可維持度日啊！」妻子覺得也只有這樣了，就讓兒子拿了房契去找大商。大商把這事告訴妻子，說：「就算弟弟不仁義，也是同胞手足。他們如果走了，我們就孤立了，不如歸還田契，再周濟他們一點。」妻子說：「不行。他說走是要挾我們。如果信了他，就正好中了他的圈套。世上沒有兄弟的人難道都死了嗎？我們把院牆加高，足可以自衛了。不如收下他的房契，他愛上哪上哪好了，也可以擴大我們的宅院。」商量好了，就叫二商在房契上簽字畫押，付給房錢。二商只好搬到鄰村去了。
村里那幾個無賴，聽說二商走了，又來搶劫，抓住大商鞭抽、棍打，用盡毒刑。大商只好把所有的金銀財物，都用來贖命。強盜臨走的時候，打開大商家的米倉，招呼村裡的窮人隨便拿。頃刻之間米倉就空了。第二天，二商才聽說這事，急忙趕來看望。可是，大商已經神志昏迷，不能說話了。他強睜開眼，看見弟弟，只能用手抓撓床蓆，不一會兒就死了。二商忿怒地去找縣官告狀。可強盜頭子早已逃走了，沒有逮到，那些搶糧食的都是村裡的窮人，州官對他們也無可奈何。大商撇下的小兒子，才五歲。自從家中窮了以後，他常常自己到叔叔家，好幾天不回去。送他回去，就哭個沒完，二商的妻子對這孩子白眼相待，二商就說：「孩子的父親不仁義，孩子有什麼錯呢？」就到街上買了幾個蒸餅，送孩子回去。過了幾天又背著妻子，偷偷地拿了一斗米給嫂子送去，讓她撫養兒子。就這樣常常接濟他們。又過了幾年，大商媳婦賣掉了他家的田產，母子倆的生活能維持了，二商才不再接濟她們。又一年，鬧災荒，路上到處可以看見餓死的人。二商家吃飯的人多了，不能再去照顧別人。侄子這年只有十五歲，年小體弱不能幹重活，二商就讓他挎個籃子，跟哥哥們賣燒餅。一天晚上，二商夢見哥哥來了，神情悽慘地說：「我被老婆的話所迷惑，丟了手足情分。弟弟不計較從前的怨仇，更使我羞愧得無地自容。你以前賣給我的房產，如今空著，你就搬去住吧。屋後亂草下面的地窖里藏著一些錢，把它拿出來，也能過上溫飽日子。就讓我的兒子跟著你吧。那個長舌頭老婆，我最恨她！你就別管她了。」二商醒來以後，覺得很奇怪，就用高價租回房子。住進去以後，果然在房後挖出了五百兩銀子。從此，不再做小買賣，而讓兒子和侄子在街市上開了一家店鋪。侄兒非常聰明，帳目從來沒有差錯，又忠厚誠懇，就是出入很少一點錢，也一定告訴哥哥，二商非常喜愛他。一天，侄兒哭著為母親要點米，二商的妻子想不給她。二商看在侄兒的一份孝心上，就按月給嫂子一些糧食。過了幾年，二商家越來越富裕了。不久，大商媳婦生病死了。二商也老了，就和侄兒分了家，把家產的一半分給了侄子。
【沂水秀才】
山東沂水有個秀才，在山中溫習功課。夜裡，有兩個美女進了屋，含笑不說話，各自用長袖拂了一下床，就挨著坐下了。她們的衣服輕軟，不帶一點聲息。一會兒，一個美女站起來，將一條白綾巾展放在桌子上，巾上有草書文字三四行，秀才也沒仔細看看寫的是什麼詞句。另一個美女起身把一錠白銀放在桌子上，大約有三四兩的樣子，秀才便把銀子放進自已的袖子裡。兩個美女拿起白綾巾，拉著手笑著出了門，說：「真是俗不可耐！」秀才用手一摸袖子裡，銀子早已沒有了。
美人坐在面前，投以情愫，秀才竟然置之不顧，而卻把銀子拿起來，這純是一副乞丐相，能令人可耐嗎！討人喜歡的狐女，那高雅的樣子可以想見。
朋友說了這件事，使我又想到了一些令人不可耐的事情，一併附記在這裡：窮酸俗氣；大老粗拽文；炫耀富貴；秀才裝名士；諂媚醜態；不住嘴的信口扯謊；入座時苦讓上下位；強逼人聽看不像樣的詩文；守財奴哭窮；喝醉了無理糾纏；學作滿洲腔調；擺一付硬逼人說話的架勢；開低級下流的玩笑；嬌慫自己的孩子爬登筵桌抓餚果；憑藉別人餘威裝模作樣；低劣的科甲出身者大談詩文；說話之間屢稱自己是權貴親戚。
【梅女】
太行人封雲亭，青年喪妻，十分寂寞，便到府城星去散心。有一天正在旅店裡歇息，一陣睡意朦朧，隱隱約約地看見牆上顯出一個年輕女子的身影，像是一幅畫懸在那裡。起初封生還嘲笑自己想老婆想瘋了，可凝神注視了好半天，畫影並不消失；再湊近細瞧，更清晰了：真真切切一個少女，卻是一臉苦相，伸著舌頭，脖上還掛著繩套。封生正在驚愕不定，那少女卻像要從牆上慢慢走下來。封生知道碰上吊死鬼了，然而大白天，膽子總是壯些，便說：「娘子不必嚇唬小生。您如有奇冤，小生可以為您效力。」這一說，女子身影真地落下來了，說：「你我萍水相逢，怎敢貿然以大事相托呢？然而九泉之下的枯骨，這麼多年了，舌頭縮不回去，繩套也脫不掉，實在是苦不堪言。求求您，讓主人砍斷這屋樑，燒掉它，您對我就恩重如山了。」封生答應去辦，影子也就消失了。封生就招呼店主人來，打聽這是怎麼回事。店主人介紹說：「十多年前，這裡是梅家的住宅。一天夜裡小偷進來，被梅家逮住了，送到縣府里交給典史。不料典史接受了小偷的三百文錢賄賂，竟誣陷梅家女兒與小偷通姦，要把梅女拘上大堂，讓法醫檢驗。梅女聽說後，就上吊死了。不久，梅家夫婦也相繼去世，宅院就歸了我。這些年，旅客常說見鬼見怪的，可總也沒法兒讓它安靜下來。」封生便把吊死鬼的要求轉達給店主人。店主人一盤算，拆掉房頂換大梁，耗資太大，負擔不起，面有難色。封生便慷慨解囊相助，完成了這項工程。修好之後，封生依舊住在這座房子裡。
夜間，梅女來了，翩翩然一個萬福，向封生表示感謝。言談之間，喜氣洋洋，舉手投足，窈窕輕盈，原來是個十分秀氣的姑娘。封生不禁油然而生愛慕之心，侮女卻悽然而又羞澀地說：「鬼的陰氣，對您是有害的。再說這樣私合，我生前的恥辱，豈不是淘盡兩江之水也洗不清了嗎？咱們將來肯定會美滿地結合，現在還不到時候。」封生忙問：「要到什麼時候？」梅女嫣然一笑，不再作聲。封生說：「喝點酒吧？，梅女說：「我不會飲酒。」封生不禁笑起來：「面對美人，光是默默地對著眼兒看，又有什麼味道啊！」梅女說：「我生平的喜好，只有下打馬棋。可是只兩人下也不熱鬧；再說深更半夜的，也沒處去找棋盤。的確，長夜也夠難打發的，那我就跟您玩翻線花的遊戲吧。」封生只好依他。兩人促膝盤坐，封生叉開手指，梅女翻弄起來。真沒想到，這小小玩藝兒，竟然變幻無窮。工夫一長，封生竟糊塗起來，不知該如何動作了。梅女笑著教他，又用眼神示意，愈變愈奇，愈奇愈妙。封生樂不可支地說：「這真是閨房裡的絕技啊！」梅女說：「這玩法是我自己悟出來的。只要有這兩根線，就可以織成任何花紋圖案，不過一般人不細心揣摩罷了。」夜深了，玩累了，梅女就讓封生就寢。她說：「我是陰間的人。是不睡覺的。你自己歇息吧。我小時候懂點按摩術，願意奉獻小技，幫您做個美夢吧。」梅女開始按摩，先是兩手疊起，輕揉慢搓，從頭到腳按摩一遍。梅女細手所過之處，封生覺得骨肉鬆緩，像醉了似的，懶洋洋的。接著梅女又輕握拳頭細細捶擂了一遍，封生更覺得如同被棉絮團兒敲打一樣，渾身舒暢，妙不可言。擂到腰間，已經閉目合眼，懶懶地要睡了。到大腿，已經沉沉進入夢鄉。
封生一覺醒來，已是第二天中午。起床後只覺骨節輕鬆，渾身清爽，心裡更加愛慕梅女，繞著屋牆呼喚她的名字，卻沒有聲音答應。晚間，梅女才來了。封生心急地問：「你究意住在哪裡？叫我呼喚了個遍！」梅女笑笑說：「鬼哪有一定的住處，總之在地下就是了。」封生忙問：「地下有縫，能容下你嗎？」梅女又說：「鬼不見地，如同魚不見水一樣。」封生握住梅女的手說：「只要能讓你活過來，我傾家蕩產，在所不惜！」梅女笑了笑說：「也用不著傾家蕩產。」兩人又開始玩翻線花的遊戲，直到深夜。封生又苦苦逼迫梅女，梅女說：「你別纏我。有個浙江妓女，名叫愛卿，挺風流標緻的，新近就住在北鄰。明天晚上我招她來暫且陪你如何？」第二天晚上，梅女果然領來一個少婦，看去約三十歲，顧盼巧笑，媚眼飛情，一派風騷放蕩，這便是妓女愛卿了。三人湊在一起下「打馬棋」，棋罷梅女告辭，愛卿陪封生過夜。封生詢問愛卿的家世，愛卿含含糊糊，不肯明說，只是說：「您如果喜歡我，就用手指彈彈北間的牆壁，小聲喊『壺盧子』，我就會來。如果喊三聲還沒人答應，那就是我沒空兒，就別再喊了。」天明時，愛卿果然隱身到北牆上消失了。第二天晚上，梅女一個人來了，封生問愛卿為何不來，梅女說：「被高公子招去陪酒去了。」兩人坐下剪明燈燭敘談起來。正在興濃之際，梅女卻沉默了。一會兒動動嘴唇，像有話要說，可話到嘴邊又不出口。封生再三追問，梅女只是抽泣流淚，始終不肯明言。封生勉強拉她翻線花，到底打不起精神來，四更天便走了。
此後，梅女常與愛卿一起到封生住處來，說笑聲通宵達旦，因而這事傳遍了全城，遠近皆知。恰巧有位典史，家庭本是浙江的世族，因妻子與僕人通姦，被他休掉了；又娶了一個顧氏，感情倒是很好，不幸才一個多月就死了，所以心裡老是思念她。現在聽說封生有兩個鬼友，想向他打聽一點陰間情況，看自己與顧氏還有無緣分，於是騎馬來拜訪封生。起初，封生不肯應承，經不起這位典史苦苦哀求，便設筵請典史飲酒，答應晚間招鬼妓來商量。日落天黑，室內暗下來之後，封生走到北牆，邊敲邊小聲呼喚了三聲。話音未落，愛卿已經出現了。誰知她抬頭一見典史，面色突變，扭頭便走。封生正要上前攔阻，這位典史早已氣得抓起一個大碗猛投過去，隨著「嘩啦」一聲響，愛卿飄然消失了。封生大吃一驚，正要問是何緣故，忽然一個老太婆從暗室里冒出來，開口便罵：「你這貪財害命的黑心賊！你砸壞了我家的搖錢樹！得賠我三十吊錢！」一邊罵，一邊掄起拐杖就打，恰巧打到典史的頭頂上。典史抱頭哀哭著喊：「那女子是顧氏，我老婆呀！我還正為她年輕輕的死了而哀痛呢，誰想到她作了鬼還不正經！可這與你這老婆子有何相干呢？」老太婆氣沖沖地斥責他說：「你本不過是浙江的一個無賴地痞，花錢買了這個臭官，戴上這條烏角帶子，鼻樑骨就倒豎起來朝了天啦！你當官有什麼黑白？袖裡有三百錢賄賂你，就是你親爹！你這神怒人怨的東西，死期就在眼前了！是你爹娘在陰司里再三哀求，情願讓你媳婦入青樓當妓女，替你償還那些貪債，你自己還蒙在鼓裡哪！」說罷，掄起拐杖又打，典史嚇得在地上打滾哀叫。封生在旁邊又驚訝又著急，又想不出辦法排解。忽見梅女從房中出來，一見典史，登時氣得張目結舌，臉色全白了，撲過來摘下頭簪照典史就刺。封生更嚇壞了，趕緊用身子遮住典史，勸說：「他即使有罪，可死在這裡，小生就不好交待了。請您千萬投鼠忌器吧！」梅女一想，這才住手；又拉住老太婆：「那就為我封郎著想，暫時叫他再活一煞吧！」這位典史一見，慌忙抱頭鼠竄而去。聽說回到衙門就患了頭疼，半夜就死了。
第二天晚上，梅女來了，一見面就興高采烈地說：「真痛快！總算出了這口惡氣！」封生這才問：「你們究竟有何仇怨？」梅女說：「不是早就告訴你了嗎？受賄誣奸的，就是這傢伙！我含冤已經多年了。每每想求你替我伸冤昭雪，總是自愧對你還沒半點好處，所以才欲言又止。昨天碰巧聽見打架，偷偷一聽，沒承想正是仇人！」封生也驚訝地說：「原來他就是誣害你的那個壞蛋！」梅女說：「他在這縣裡當典史十八年了，我含冤而死也十六年了！」封生又問老太婆是誰，梅女說是一個老鴇兒；又問愛卿，梅女說：「她正在生病呢。」
大冤已報，梅女這才微笑著對封生說：「我當初說過結合有期，現在不遠了。你曾說過情願傾家蕩產贖我，自己還記著嗎？」封生說：「今天還是那份心思。」梅女說：「實話告訴你吧：我死的那天就已經轉生在延安展孝廉家了。只因為大仇未報，所以至今滯留在這裡。現在請你用新布做一個小口袋把我的鬼魂裝上，讓我隨著你去。你到那裡就向展家求婚，我保證他家一定答應。」封生還擔心兩家門第相差懸殊，不一定成功。梅女說：「放心，只管去吧。」又囑咐封生說：「途中千萬別呼喚我。待到成婚的晚上，將小布袋掛在新娘子頭上，趕緊呼喚『莫忘莫忘』，就大功告成了。」封生一一答應著。準備停當後，封生把小布袋打開，梅女跳了進去，然後一齊上延安。
延安果然有個展孝廉，有個姑娘，長相挺俊，就是有痴呆病，舌頭又常伸在唇外，就像大熱天狗喘氣一樣，難看又嚇人，所以十六歲了，沒有敢來提親的，這簡直成了爹娘的一塊心病。封生先登門遞上帖子，介紹了自家情況；然後托媒說親。展家自然高興，便把封生招贅到家中來。舉行婚禮的時候，新娘子依然傻乎乎的，什麼禮節也不懂，兩個婢女一邊一個扶著拖著才進了洞房。婢女們離開後，她竟然解開上衣大襟，露出乳房，直衝著封生憨笑。封生便取出小布袋掛在新娘子頭上低聲呼喚起來：「莫忘莫忘！」新娘子聽到呼喚聲，沉思起來，凝神對封生端詳著，目光漸漸亮起來。封生笑著說：「您不認得小生了嗎？」又舉著小布袋搖晃搖晃，新娘子清醒了，這才急忙掩上衣衿，兩人親親熱熱說笑起來。第二天清早，封生先上堂拜見岳父。展舉人安慰他說：「我閨女痴呆無知，蒙你看得起，既然成了親，你如有意，我家有些聰明丫鬟，你看中哪個，我一定贈給你，決不吝惜。」封生竭力辯白，說小姐並不傻，舉人倒疑惑不解起來。一會兒，女兒也上堂來拜親，舉止大方知禮，舉人更加驚異，女兒微微一笑而已。舉人詢問其中緣故，女兒羞澀難說，還是封生從旁把情由大體述說一番。舉人更加高興，比以前更疼愛這個女兒。從此讓兒子大成與封生一塊兒讀書學習，一切供應都很豐盛。
過了一年多，先是大成逐漸對封生流露出瞧不起的神色，郎舅之間不再和睦；接著奴僕們也看人下菜碟，開始在主人面前講封生的壞話。展舉人聽多了流言蜚語，對封生的禮數也不那麼講究了。展女覺察到這些，就勸封生說：「丈人家終究不是長久住處。那些長住丈人家的，全是些廢物。趁現在還沒有大裂痕，咱還是早點回家吧。」封生也深以為然，於是向岳父告辭。舉人想留下閨女，展女不願意。這一來，父親加兄長都火了，索性不給車馬。展女便拿出自己的首飾變賣了，雇了一套車馬回家。後來舉人還寫信讓女兒回娘家看看，展女堅持不去。直到封生中舉，兩家才通好往來。
【郭秀才】
廣東有個姓郭的秀才，傍晚從朋友那裡回來，走到山中迷了路，走進了一片亂樹叢里。到了一更時，聽到附近的山頭上有人說話，他急忙朝那裡奔去。見十多個人，正圍坐在地上喝酒，瞧見郭秀才，一齊大聲說：「座中正好少一個客人，你來到，太好了，太好了！」郭秀才入了座，見在座的多半是讀書人，便請教回家的路。其中一個笑起來：「你這個人真酸氣，捨棄這大好的明月不觀賞，怎麼想著回家呢？」立刻遞給他一杯酒。郭秀才嘗了一點，香味撲鼻，一仰頭就喝了下去。接著又一個人拿壺給他倒酒。郭秀才本來就很喜歡喝酒，又加上奔跑得口渴，一連喝了十杯。大家拍手稱讚說：「有氣魄！真是我們的朋友！」郭秀才為人放達，愛開玩笑，能學各種鳥叫，無不學得維妙維肖。他離坐去旁邊小便時，偷偷地學燕子叫。大家懷疑地說：「半夜裡哪來的燕子？」又學杜鵑叫，大家越加感到驚疑。郭秀才回到坐處，只笑不說話。正當大家在紛紛議論時，郭秀才回過頭去，學作鸚鵡說：「郭秀才喝醉了，快送他回去吧！」大家很驚訝，可側起耳朵再聽，四周只是一片寂靜，再也沒聽到叫聲。過了一會兒，郭秀才又學鸚鵡叫。大家這才發現是郭秀才學的，一起大笑起來。大家都撮起嘴跟他學，沒有一個學得像。一個人說：「今晚可惜青娘子沒來。」又一個人說：「中秋佳節，我們還在這裡聚會，郭先生不能不來。」郭秀才恭敬地答應下來。這時，一個人站起來說：「郭先生有學鳥叫的絕技，我們來表演疊人遊戲，怎麼樣？」於是吵吵嚷嚷，一塊站起來，前邊的一個人挺身站立；立刻有一個人飛快地跳到他的肩上，也直立起來；一連上了四個人，高得不能再向上跳。繼續再上的人，抓著臂，踩著肩，像爬梯子一樣；十多個人，一會兒全爬上去了，看上去高入雲霄。郭秀才正驚愕時，他們就像一根直立的木柱，直挺挺地倒在地上，變化成一條細長的小道。郭秀才驚駭地站了很久，順著小道竟回了家。
笫二天，郭秀才腹內痛得厲害；尿出的尿是綠色的，像銅青，碰到東西就能染上色，也沒有尿味，一連尿了三天才好了。郭秀才又去察看他們集會的地方，只見滿地肉骨剩菜，杯盤狼藉，周圍一片叢棘茂草，並沒有道路。到了中秋節，郭秀才想去赴會，朋友們把他勸住了。假若大著膽子再去見一下青娘子，必定會有更多奇異的事。可惜啊，他當時動搖了！
【死僧】
有一個道土，外出雲遊，天已很晚，投宿到荒野的一個寺院裡。他見僧人住的房子緊緊地關閉著，就墊下蒲團，盤腿坐在廊下。夜已經深了，周圍很靜，他聽到開門與關門的聲音。轉眼間，他見走來一個僧人，渾身上下都沾滿血污。僧人好像沒見到道士，道士也裝著沒看見他。僧人徑直進入大殿，登上佛座，抱著佛像的頭大笑，很長時間才離去了。
第二天，道士看看房舍，門關得好好的。他感到奇怪，到村子中，便告訴大家他晚上所見到的事。大家一塊來到寺院，開門查驗，看見僧人被殺死在地上。寢室中的蓆子和箱子都被掀翻了。大家知道這是被盜賊搶劫了。可是僧鬼還笑，這是什麼原因呢？大家一塊查看佛像的頭，發現佛像頭後有微小的痕跡，便用刀挖開，裡面藏著三十多兩銀子。大家就用這些錢，把死僧埋葬了。
【阿英】
甘玉，字璧人，廬陵縣人。父母早就死了。留下個弟弟叫甘珏，字雙璧，從五歲起就由哥哥撫養。甘玉性情友愛，對待弟弟如同自已的兒子。後來甘珏漸漸長大，生得一表人材，秀美出眾，而且很聰明，文章寫得好，甘珏更加喜愛他，常說：「我弟弟才貌出眾，不能不找個好媳婦。」但是由於過分挑剔，始終沒有找到滿意的。
這時，甘玉在匡山寺廟裡讀書。一天夜裡，剛躺下，聽到窗外有女子說話的聲音。他偷偷一看，見有三四個女郎席地而坐，幾個婢女正擺酒上菜，都長得特別漂亮。一個女子說：「秦娘子，阿英為什麼沒來？」那個坐在下座的女子說：「昨天她從函谷關來，被惡人傷了右臂，不能一起來玩，她正因此遺憾呢。」另一個女子說：「我前天夜裡做了個惡夢，今天想起來還嚇得冒汗呢。」下座的女子忙搖手說：「不要說！不要說！今晚上姐妹們歡聚相會，說了嚇人的話讓人不痛快。」女子笑著說：「看你那膽怯的樣子！難道真有虎狼把你給叼去嗎？你要是不讓我說，必須唱一首歌，為我們助酒。」那女子便低聲唱道：「閒階桃花取次開，昨日踏青小約未應乖。囑咐東鄰女伴少待莫相催，著得鳳頭鞋子即當來。」唱完，滿座人無不讚賞。正說笑著，忽然一個高大的男人從外邊闖進來，鷹樣的眼睛，閃閃發光，相貌醜陋可怕。女郎們哭喊著：「妖怪來了！」像驚弓之鳥一樣一鬨而散。只有剛才唱歌的那個女子體態柔弱，落在後面，被那男人抓住。女子痛苦地哭叫著，拚命掙扎。那男人生氣地大吼一聲，咬斷了她的手指，就勢嚼了起來。女子躺在地上，像死了一樣。甘玉憐憫之心頓起，再也忍耐不住，急忙抽出劍，開門衝出去，向那男人一劍砍去，砍掉了大腿，那人忍痛逃走了。甘玉扶女子進屋，見她面如土色，血流滿了衣袖。看她的手，右手拇指已經斷了。甘玉撕下一塊布，給她包好，女子才呻吟著說：「救命之恩，讓我怎樣報答呢？」甘玉自從看到她時，心中已經暗暗為弟弟盤算，就把自己的意思告訴了女子。女子說：「我這樣一個殘疾之人，不能操持家務了。應當另外為令弟找一個好的。」甘玉問她姓氏，女子回答說；「姓秦。」甘玉給她鋪好被褥，讓她暫時在這裡休養，自己抱著鋪蓋到別處去睡了。第二天一早，甘玉來看那女子，床上卻已經空了。甘玉想，她一定是自己回去了。但是訪察了鄰近的村子，並沒有姓秦的。他又到處托親戚朋友打聽，也沒有個確實的消息。回去與弟弟說起這事，還悔恨得像丟失了什麼寶貝似的。
甘珏一天偶爾到野外遊玩，遇見一個十五六歲的少女，風姿美好，看著甘珏微笑，像有話要說。她四面看了看，問甘珏說：「你可是甘家的二郎嗎？」甘珏回答說：「是。」少女說：「令尊曾給你和我訂過婚約，你怎麼今天想違背婚約，另外跟秦家訂婚呢？」甘珏說：「小生幼年失去父母，家中的親戚朋友我都不知道。請告訴我你的家世，我回去問我哥哥。」那少女說：「沒必要細說，只要你一句話，我自己會到你家去的。」甘珏以沒有稟告哥哥為由推辭了，少女說：「呆郎君！你就這麼怕你哥哥呀！我姓陸，住在東山望村。三天之內，等你的回信。」說完就告辭走了。甘珏回家，跟哥嫂講了這事，哥哥說：「簡直是胡說八道！父親去世時，我都二十多歲了，如果有這事，我能沒聽說？」又覺得那女子一人在野外行走，還與男子隨便搭話，更加看不起她。甘玉又問起她的相貌，甘珏面紅耳赤，一句話也說不出來。嫂子笑著說：「想來一定是位美人了？」甘玉說：「小孩子哪分得出美醜？就算美，也肯定比不上秦姑娘。等秦姑娘的事不成，再考慮她也不晚。」甘珏默默地退了下去。
過了幾天，甘玉在路上見一個女子在前面邊哭邊走，便垂下鞭子按住韁繩，微微斜眼一看，見是個舉世無雙的美麗少女，便叫僕人去問她為什麼這樣傷心。少女回答說：「我以前許給甘家老二，因為家裡窮，搬到很遠的地方去了，跟甘家斷絕了音信。最近剛回來，聽說甘家三心二意要背棄前約。我想去問問大伯子甘璧人，怎麼安置我？」甘玉驚喜地說：「甘璧人就是我。先父在世時訂的婚約，我實在不知道。這兒離家不遠，請你到家裡再商量。」於是從馬上下來，把韁繩交給少女，讓她騎著，自己牽馬步行，一塊回家。少女自己說：「我小名叫阿英，家裡沒有兄弟，只有一個表姐秦氏和我住在一起。」甘玉這時才明白阿英就是弟弟遇見的那個美人。甘玉想告訴她家裡的人，阿英再三阻止。甘玉暗暗高興弟弟得到這麼一位俊媳婦，但又怕她輕浮不莊重，招人議論。可住了很長時間，阿英非常矜持端莊，又溫柔會說話，對嫂子像母親一樣，嫂子也非常喜歡她。
到了中秋佳節，甘玉夫妻倆正在吃酒說笑，嫂子讓人來叫阿英。甘珏心裡有些不高興。阿英就讓來人先回去，說自己馬上就到。可她端坐在那兒跟甘珏說笑了很長時間，也沒有去的意思。甘珏怕嫂子等久了，就連連催促她。阿英只是笑，一直沒有去。
第二天一早，阿英剛梳妝完，嫂子親自過來問候，說：「昨天夜裡在一起時，為什麼老是不快樂？」阿英微微笑了一下，沒說話。甘珏覺得奇怪，再三詢問，發現了破綻。嫂子大吃一驚說：「如果不是妖怪，怎麼會有分身術！」甘玉也害怕起來，隔著帘子告訴阿英說：「我們家世代積德行善，從來沒跟人結過怨仇。如果你真是妖怪的話，請馬上走，別傷害我弟弟！」阿英不好意思地說：「我原本不是人，只是因為老公公在世時訂的婚約，所以秦家表姐也勸我來完婚。我自己明白不能生男育女，曾經想離開你們；之所以戀戀不捨，是因為兄嫂待我太好了。如今既然被懷疑，就從此永別吧！」說完，轉眼就變成一隻鸚鵡，翩翩飛走了。當初，甘父在世時，養了一隻鸚鵡，非常聰明，甘父常常親自餵食。當時甘珏才四五歲，問父親說：「養鳥幹什麼？」甘父開玩笑說：「給你作媳婦啊。」有時鸚鵡沒食吃了，甘父就喊甘珏說：「還不拿吃的給鸚鵡？要餓煞你媳婦了！」家裡人也都拿這話來取笑甘珏。後來，鸚鵡掙斷鎖鏈，不知飛到什麼地方去了。甘玉想到這裡，才醒悟女子說的婚約指的就是這個。可是甘珏明知她不是人，仍然想著她。嫂子想得更厲害，整天傷心落淚。甘玉也很後悔，但也無可奈何。
兩年後，甘玉為弟弟聘娶了姜氏女，可甘珏始終覺得不如意。甘氏兄弟有個表兄在廣東當司李。甘玉到廣東去探望他，去了很久也沒回來。恰在這時，家鄉遇上土匪作亂，附近的村落多半都成了廢墟。甘珏非常害怕，帶領全家人躲避到了山谷里。在山谷避難的人很多，誰也不認識誰。甘珏忽然聽見有個女子小聲說話，聲音很像阿英。嫂子催促他過去看看，甘珏走近一看，果然是阿英。甘珏高興極了，捉住阿英的手臂不放鬆。阿英對同行的人說：「姐姐先走吧，我看看嫂子就來。」阿英來到嫂子跟前，嫂子看見她，傷心地哭起來，阿英再三勸說，又說：「這裡不是安全的地方。」勸他們回家。甘珏害怕土匪會到村里去，阿英再三說：「不要緊。」就和他們一同回去了。阿英撮了一些土攔在門外，囑咐家裡人安心在家中住著，不要出門。坐著說了幾句話，阿英轉身想走。嫂子急忙握住她的手腕，又叫兩個婢女捉住她的雙腳。阿英沒有辦法，只好住下了。但是阿英卻不到甘珏房裡去，甘珏約她三四次，她才去一次。嫂子常對阿英說新娶的姜氏媳婦不能讓小叔子滿意。阿英便每天早上起來給姜氏梳妝打扮，梳理好了頭髮，又細心地為她搽勻脂粉。人們再看姜氏，比往日漂亮了幾倍。如此三天，姜氏居然變成一個美人。嫂子覺得奇怪，就對阿英說：「我沒有兒子，想買個小妾，暫時沒空去買。不知道婢女是不是也能變成美人？」阿英說：「沒有人不可以變美，只是本質好一點的容易些罷了。」嫂子就把所有的婢女叫來，讓阿英相看。只有一個又黑又丑的婢女，有生男孩的相貌。阿英就把她叫來，給她洗了澡，洗了臉，然後用濃濃的粉和了藥末給她抹上。過了三天，這個婢女的臉漸漸由黑變黃；又過了幾天，粉脂的光澤慢慢沁入肌膚，居然變得很好看了。
阿英他們每天關著門在房裡說笑，根本不想土匪的事。一天夜裡，村里突然一片吵嚷聲，全家人都嚇得不知怎麼辦好。不一會兒聽到門外人喊馬叫，土匪紛紛離去。天亮以後，才知道村里已被燒光搶盡了。強盜們一隊一夥地四處搜尋，凡是藏在山谷洞穴里的人，都被搜出來殺了，或是抓走了。於是甘家的人更加感激阿英，把她當作神仙看待。阿英忽然對嫂子說：「我這次來，是因為忘不了嫂子的情義，暫時為你們分擔離亂的憂愁。哥哥不久就要回來了，我在這裡，就像俗話說的，非李非桃，不倫不類，讓人笑話。我要走了，有時間我會再來看望你們的。」嫂子問：「你哥哥在路上沒事吧？」阿英說：「最近有大難。但這不關別人的事，秦家姐姐受過哥哥的恩惠，我想一定會報答他，所以不會有什麼事。」嫂子留她過夜，天不亮阿英就走了。
甘玉從廣東回來，聽說家鄉鬧土匪，便日夜兼程地往回趕。路上遇到賊寇，主僕二人把馬扔了，各自把銀子扎在腰間，鑽進棘叢中躲避。這時，一隻秦吉了鳥飛落到荊棘上，展開翅膀遮蓋住了他們。甘玉見它的腳缺一個指頭，心中感到奇怪。不一會兒，賊寇從四面包圍過來，在荒草叢棘中走來走去，好像在尋找他們。主僕二人嚇得連氣都不敢出，直到盜寇走光了以後，那隻鳥才飛走了。甘玉回家後，一家人各自述說了自己的見聞，甘玉才知道那隻秦吉了鳥就是自己曾救過的秦姑娘。
後來，每當甘玉外出不回來，阿英晚上一定來。估計甘玉要回來了，第二天便早早地走了。甘珏有時在嫂子房裡遇到阿英，瞅機會邀她到自己屋去，阿英只是答應，卻不肯去。
一天夜裡，甘玉出門了。甘珏想阿英一定會來，就藏在一邊等她。不久，阿英果然來了，甘珏突然出來，把她攔截住，硬要她到自己房裡去。阿英說：「我與你的情緣已經完了，強合在一起，恐怕會遭到上天的懲罰。不如留些餘地，以後我們還可以常見面的，怎麼樣？」甘珏不聽，又和她做起夫妻之事。天亮後，阿英去見嫂子，嫂子怪她為什麼昨夜沒來，阿英笑著說：「半路上被強盜劫了去，讓嫂子白等了一個晚上。」說了幾句話，便轉身走了。不多久，有一隻很大的狸貓叼著一隻鸚鵡從嫂子臥室門前經過。嫂子一見，驚駭極了，懷疑那鸚鵡是阿英。當時嫂子正在洗頭髮，趕忙住手大聲呼叫。家裡人一起連打帶喊，才把它救下來。鸚鵡的左翅膀沾滿了血，已經奄奄一息了。嫂子把它放在膝蓋上，撫摩了很久，才漸漸甦醒，自己用嘴整理著翅膀。一會兒，鸚鵡在房子裡轉著圈子飛起來，大聲說：「嫂子，告別了！我怨甘珏呀！」振動著翅膀飛走了，從此再也沒回來。
【桔樹】
陝西的劉公，是興化縣的縣令。有一個道士來獻給他一棵栽在盆里的小樹。縣令仔細一看，原來是一棵纖細如指的小桔樹，他不喜歡，不想接受。劉公有個小女兒，這時才六七歲，正好那天過生日。道士說：「這盆小樹不足以供您賞玩，姑且送給女公子祝她福壽吧。」於是劉公便接受下來。女兒一見這棵小桔樹，非常喜愛。把它放在自己的閨房裡，早晚護理，唯恐它受到損傷。劉公任期滿了的時候，桔樹已經有一把多粗。這一年它第一次結果。劉公一家收拾行裝準備離開，認為桔樹太重，帶著累贅，商量著不要了。小女兒抱著桔樹撒嬌地哭起來。家裡人哄她說：「只是暫時離開，過不了多久就會回來。」小女兒相信了這些話，才不哭了；但她又恐怕這棵樹被力氣大的人扛走了，非要看著家裡人把樹移栽到台階下，這才離去。
女兒回到家鄉，長大後嫁給了一個姓莊的。姓莊的在丙戌年考中進士，被委任為興化縣令。他的夫人十分高興，心裡琢磨，十多年了，那棵桔樹可能已不存在了。到了興化，原來那桔樹已經有十圍粗了，而且果實纍纍，數以千計。問以前的差役，都說：「劉公走了以後，這棵樹長得很茂盛，就是不結果，這是它第一次結果。」夫人更加驚異了。姓莊的在任三年，桔樹年年碩果纍纍。第四年，桔
【赤字】
清朝順治乙未年冬天的一個晚上，天上出現了火一樣的紅字很大，內容是：「自苕代靖否複議朝冶馳。」
【牛成章】
牛成章，是江西的一個布商。妻子姓鄭，生了一個兒子，一個女兒。牛成章三十三歲時病死了。兒子牛忠，當時才十二歲；女兒不過八九歲罷了。母親不能守節，賣掉家裡的東西，改嫁而去。留下兄妹二人，難以生存下去。牛成章有個叔伯嫂子，已經六十歲，孤獨一人沒有依靠，就收留了兩個孤兒一塊生活。
幾年後，老太太去世了，家中生活更加困難。牛忠漸漸長大，想繼承父業，但苦於沒有本錢。這時，妹妹嫁給了一個姓毛的商人，家中很富有，她哀求丈夫借幾十兩銀子給了哥哥。
牛忠跟著別人去南京，途中遇上了海寇，身上帶的錢都被搶光，他沒法回家，只好到處流浪。一天，偶然走進一個當鋪，見鋪主極像他的父親；出來後，秘密訪查打聽，姓氏名字都和父親一樣。牛忠十分驚訝，不明白其中的緣故。只是每天在當鋪旁邊轉來轉去，暗地察看鋪主對他有沒有反應。鋪主對他卻毫不理會。牛忠經過三天的觀察，鋪主的說笑舉動，真是自己的父親，一點不錯。當下又不敢拜認，就向鋪中的傭人自我介紹，請求以同鄉的身份，到鋪中做傭人。立好契約後，鋪主看他的姓名，家鄉住地，似乎心裡有所觸動，問他從哪裡來。牛忠哭著說出了父親的名字。鋪主聽後，悵然若失，像有心事一般。待了很久，又問：「你母親好嗎？」牛忠又不敢說父親死去，委婉地回答說：「父親六年前出外經商，至今還沒有回家。母親改嫁，幸虧有伯母撫育，不然，早就埋到山溝里了。」鋪主十分悲慘地說：「我就是你父親啊。」於是，父子拉著手，悲哀萬分。隨後，父親領他到內室拜見後母。後母姓姬，三十多歲，沒有生育，牛忠來到，她很高興，在內室設宴招待他。
自從牛忠來到之後，牛成章始終悶悶不樂，就想回老家一趟。妻子擔憂鋪中沒人照管，沒讓他走，牛成章便帶領兒子處理鋪里的事務。過了三個月，他把鋪中所有的帳冊托給兒子，自己急忙整理行裝回了老家。
父親走後，牛忠把父親已去世的實情告訴了後母。後母聽了很吃驚，說：「他經商來到這裡，過去和他交往的好友，留下他開了這個當鋪；娶我來已經六年，怎麼說他死了呢？」牛忠又詳細敘說了一遍。二人都產生了疑念，不明白其中的因由。
過了一天一夜，父親從老家返回來，手裡拉著一個婦人，頭髮亂蓬蓬的。牛忠一看，原來是自己的親生母親。牛成章揪著她的耳朵，跺著腳大罵：「為什麼拋棄我的兒子！」婦人非常害怕，趴在地上一動也不敢動。牛成章用嘴咬她的脖子，婦人大聲叫牛忠，說：「兒呀快來救救我！兒呀快來救救我！」牛忠再也忍不住，急忙向前用身子把他倆隔開。牛成章還在忿怒時，婦人突然不見了。眾人很驚訝，大聲嚷叫有鬼。再看牛成章，臉色突然變得蒼白，穿的衣服一下子落到地上，化為一股黑煙，也不見了。母子二人驚嘆不已，將牛成章的衣服、帽子埋葬了。
牛忠繼承父親的家業，成了富有萬金的大戶。後來牛忠回老家問起生母，原來她在父親回去的那天去世了，家裡人都說見過牛成章。
【青娥】
霍桓，字匡九，是山西人。父親做過縣尉，很早就死了。霍桓是家中最小的孩子，聰明過人，十一歲時就考中了秀才，被人稱為神童。然而霍桓的母親對他過分愛惜，從不讓他邁出家門，所以都十三歲了，還分不清叔伯、甥舅。同村有個姓武的評事，喜好道教，進山訪道一去不返。武評事有個女兒名叫青娥，十四歲了，生得美貌無比。小時候偷看過父親的書，非常羨慕何仙姑的為人。自從父親進山修道後，她立志不嫁，母親也拿她沒有辦法。
一天，霍桓在家門口看見青娥，儘管他還是個孩子不懂什麼，但覺得非常喜歡她，只是表達不出來。回家後就告訴了母親，讓母親托媒人去說親。母親知道青娥立志不嫁，覺得不好辦，霍桓便整日悶悶不樂。母親怕兒子不順心會悶出病來，就托人去武家提親，武家果然不答應。霍桓無時無刻不在想著這事，終究想不出點辦法。這天有一個道士在門外，手中握著一把一尺來長的小鐵鏟。霍桓借過來看了看，說：「這東西有什麼用？」道士回答說：「這是挖掘藥材的工具。別看它小，堅硬的石頭也能鏟進去。」霍桓不太相信。道士就用鏟砍牆上的石頭，石頭隨手而落，像砍豆腐一樣，霍桓非常驚訝，拿在手中玩著，愛不釋手。道士說：「公子喜歡，我就把它贈給你吧。」霍桓高興極了，拿錢酬謝他，道士不收錢走了。
霍桓把小鏟拿回家，在磚石上試了幾次，毫不費力就把磚石砍碎了。他頓時想道：如果從牆上挖個洞，不就可以見到武家的美人了？但卻不知道這麼做是非法的。等到夜深人靜，霍桓翻牆出去，一直來到武家的牆外，挖透了兩道牆，才到了正院。看見小廂房中還有燈光，就趴在窗上偷偷往裡看，只見青娥正在卸妝脫衣。不一會兒，燈滅了，寂靜無聲。霍桓穿過牆壁進去，青娥已經睡熟了。他輕輕脫下鞋子，悄悄地爬到床上。又怕把青娥驚醒了，自己一定會遭到大罵而被趕走，就偷偷地躺在青娥的被子旁邊，略略聞到女子的香氣，便感到心滿意足了。沒想到他挖牆掏洞忙了半夜，已經十分疲乏，才一合眼就睡著了。青娥醒後，聽到有呼吸聲，睜眼一看，見有亮光從被鑿開的牆洞中透進來，太吃一驚。她急忙起來，輕輕地拉開門栓出門，敲窗叫醒了丫頭、老媽子，一同點了火把，拿著棍棒來到臥房。只見一個未成年的書生，酣睡在床上。仔細一看認出是霍桓。婢女們把他推醒，霍桓急忙起來，目光灼灼像流星一樣，好像不怎麼害怕，只是羞答答地不說一句話。婢女們都說他是賊，嚇唬他，責罵他，他才哭著說：「我不是賊！實在是因為我太愛小姐，想看看她的美麗容貌。」大家又懷疑一連鑿透了幾道牆，不是一個孩子能辦到的。霍桓拿出小鏟子說出它的奇異用途。大夥一同試了試，既驚訝又害怕，認為是神仙給他的，要去告訴夫人。青娥低頭沉思，好像不願意。婢女們知道了青娥的意思，都說：「這個人的名聲門第，倒也不玷污小姐，不如放他回去，讓他們托媒人來說親。等明天，就告訴夫人說昨夜遭了強盜，怎樣？」青娥沒有說話，婢女們就讓霍桓快走。霍桓要小鏟子，婢女們笑著說：「傻小子！還忘不了兇器！」霍桓看見青娥枕邊有一股鳳釵，就偷偷裝進袖中，可是被婢女看見了，急忙告訴青娥，青娥不說話，也不生氣。一個老媽子拍著霍桓的脖子說：「別說他傻，心眼兒機靈極了！」就拉著他，仍然讓他從牆洞裡鑽了出去。
回家後，霍桓不敢如實告訴母親，只是囑咐母親再托媒人到青娥家去提親。母親不忍心拒絕他，便到處托媒人，急著為兒子另選良姻。青娥知道後，心裡又急又慌，暗暗讓心腹人給霍母透露風聲。霍母非常高興，托媒人去武家說親。恰巧有個小婢女泄漏了那天晚上的事，武夫人感到很恥辱，非常氣憤。媒人一來，更觸發了她的怒氣，氣得她用手杖戳著地，太罵霍桓和他母親。媒人害怕，逃竄了回去，把詳情告訴了霍母。霍桓的母親也很生氣，說：「不成器的兒子做的這些事，到現在我還被蒙在鼓裡，怎麼能這樣無禮對待我？當他們在一起睡覺時，為什麼不將盪兒淫女一塊殺了！」從此霍母見了武家的親屬，便宣揚這事。青娥聽說後，羞愧得要死。武夫人也很後悔，但卻沒法禁止霍母不讓她說。青娥暗自讓人去婉轉地告訴霍母，發誓說自己非霍桓不嫁。青娥盼話那樣悲切，霍母很感動，就不再說那件事了。但是兩家的親事也不再提了。
當時秦中的歐公在這個縣當縣令，見霍桓的文章好，非常器重他。時常把他召進縣署，極力優寵。一天，縣令問霍桓：「結婚了嗎？」霍桓回答說：「沒有。」縣令細問原因，霍恆說：「從前我和已故武評事的女兒有過婚約。後來因為兩家有隔閡，就終止了。」縣令問：「你還願意同她成親嗎？」霍桓不好意思，沒說話。縣令說：「我一定為你辦成這事。」就委託縣尉、教諭，去給武家送聘禮。武夫人很歡喜，婚事就這樣定了。過了年，把媳婦娶進門。青娥一進家門，就把小鏟子扔在地上說：「這賊寇用的東西，快拿回去吧！」霍桓笑著說：「不能忘了媒人。」珍重地佩戴著它，從不離身。
青娥為人溫厚善良，沉默寡言。一天三次拜見婆母，其餘時間只是關門靜坐在書房裡，不太留心家務事。婆母有時因紅白公事出門到別的地方去，她便事事都過問，處理得井井有條。過了一年多，生了個兒子，取名孟仙。青娥把孩子委託給乳媽照料，好像不大關心似的。又過了四五年，青娥忽然對霍桓說：「我們的美滿姻緣到現在已經八年，如今就要長久分離了。有什麼辦法呢！」霍桓驚訝地問她怎麼回事，青娥默默地一句話不說。妝扮好了拜見了婆母，接著轉身回到屋裡。霍桓同母親追到房中問她，她已躺在床上咽了氣。母子二人十分悲痛，購置了上好的棺材安葬了她。
霍母已經年老力衰，常常抱著孫子思念兒媳。從此得病，臥床不起。不想吃飯，只想吃魚羹。但是附近沒有魚，只有到百里之外才買得到。這時家中的小廝和馬匹都被差遣出去了，霍桓十分孝順，急不可待，便帶著錢自己去買魚了。白天黑夜不停地趕路，返回時走到山中，太陽已經落山了。霍桓兩腳磨起了泡，一瘸一拐地走著，十分艱難。這時後面一個老頭趕上來，向他，「腳是不是起泡了？」霍桓連連答應。老頭便拉他坐到路旁，敲石取火，用紙包著藥末，給霍桓熏腳。熏完，讓他試著走一走，腳不但不疼了，步履反而更加矯健。霍桓非常感激：向老頭道謝。老頭阿：「什麼事這樣急？」霍桓回答母親有病，又說了母親生病的緣由。老頭問：「為什麼不再另娶呢？」霍桓回答說：「沒找到合適的。」老頭指著遠處一個山村說：「那地方有一個很好的姑娘。你如能跟我去，我願意給你做媒。」霍桓推辭說母親有病，急等魚吃，沒有空閒去。老頭便拱手告辭，約他改天再去，進村只要問王老頭就行，接著就走了。霍桓回家後，把魚烹好端給母親吃。母親多少能吃點東西，幾天後病就好了。霍桓這才叫僕人備馬一起到山村去找那老頭。
霍桓來到和老頭相遇的地方，卻找不到那個村子。他來回彷徨了多時，夕陽漸漸落山了。山谷重重疊疊，看又看不遠，就與僕人爬上山頭，四下一望，卻看不見一個村子。無可奈何，只得往山下走，但回去的路又找不到了。霍桓心中急躁得如同著了火。正在東奔西跑時，昏暗中一腳踏空，從絕壁上掉了下去。幸虧數尺下有一條細長的平台，霍桓正好掉在上面。平台窄得剛剛能容下他的身子，往下黑得看不見底。他害怕極了，一動也不敢動。又幸虧崖邊上長滿了小樹，像欄杆一樣圍護著他。他慢慢移動了一下身子，看見腳旁有個小洞口，心中暗暗高興，就背貼著石頭，慢慢蠕動著滾進洞中，心中才稍平穩了些，希望等到天亮時叫人搭救。不多時，看見山洞深處有星星大的亮點，霍桓慢慢走近，走了約三四里路，忽然看見有房屋。雖沒有燈火，但卻像白天一樣光明。一個美麗的女子從屋裡出來，霍桓仔細一看，原來是青娥！青娥看見霍桓，驚奇地問：「你是怎麼來的？」霍桓顧不上說話，抓著她的手嗚嗚地哭了起來。青娥勸住他，問起婆母和兒子。霍桓就把家中的苦處述說一遍，青娥也慘然淚下。霍桓說：「你死了一年多了，這是不是陰間啊？」青娥說：「不是，這裡是仙府。我並沒有死，所埋葬的，不過是一根竹杖。你今天來這裡，也算是有仙緣。」就領他去拜見父親。只見一個留著長鬍子的老頭，坐在堂上。霍桓上前拜見，青娥說：「霍郎來了！」老頭吃驚地站起來，握著霍桓的手簡單說了幾句話，就說：「女婿來了，太好了。應當留在這裡。」霍桓推辭說母親盼他回去，不能久留。老頭說：「我也知道。但遲三四天回去，不會有什麼關係吧。」就讓人擺酒菜招待他，又叫婢女在西堂上放了床，鋪了錦繡被褥。霍桓吃完飯，約青娥同床睡覺。青娥說：「這是什麼地方，能容許狎褻！」霍桓捉住她的胳膊不放。窗外傳來婢女的嗤笑聲，青娥更加羞慚。正在爭執時，老頭進來，叱責說：「俗骨玷污了我的洞府！馬上走！」霍桓一向高傲，如今羞愧得無法忍受，變了臉色說：「兒女之情，人所不免！你作為長輩怎麼能監視我們？想叫我走並不難，但你女兒必須跟我去！」老頭理屈詞窮，叫女兒跟他走，打開後門送他。騙霍桓剛離開門，父女倆把門關死回去了。霍桓回頭一看，只見峭壁①岩，一點縫隙也沒有。自己孤單一人，不知往什麼地方去好。看天上斜月高懸，星斗稀疏，他惆悵了很久，由悲傷變為怨恨，對著石壁號叫，始終沒有應聲的。霍桓氣憤至極，從腰中拿出小鏟，奮力挖鑿石壁，邊挖邊罵，瞬息間已鑿進三四尺。隱隱聽見石壁里有人說活：「孽障啊！」霍桓鑿得更急。忽然洞底兩扇門豁然打開，推青娥出來，說：「走吧！走吧！」石壁又複合上了。青娥埋怨說：「既然愛我做你的媳婦，哪有這樣對待丈人的？是哪裡的老道士，給你這件兇器，把人纏得要死！」霍桓得到青娥，心愿已經滿足，不再說什麼，只是擔憂道路艱險難以回家。青娥折了兩根樹枝，兩人各自跨上一根，樹枝隨即化作馬匹。一路奔馳，不一會兒就來到家，這時霍桓已經失蹤七天了。
起初，霍桓同僕人失散後，僕人找不到他，就回家告訴了霍母。霍母派人搜遍山谷，也沒有蹤影。正憂慮恐慌的時候，聽說兒子回來，歡喜地出來迎接，抬頭看見兒媳，幾乎把她嚇死。霍桓簡單述說了經過，霍母更加喜歡。青娥因為自己形跡奇異，擔心別人知道了會議論，便請求母親搬家。霍母聽從了她的意見。霍家在外郡有房產，就選了吉日搬遷過去，人們都不知道。霍桓與青娥又一塊生活了十八年，生了一個女兒，嫁給了本縣一個姓李的。後來霍母老死了，青娥對霍桓說：「我家的茅草地里，曾經有一隻野雞在那兒抱了八隻蛋，那裡可以埋葬母親。你們父子倆一同扶棺材回去安葬母親。兒子已經成家立業，可以留在那裡守護墳墓，不用再回來。」霍桓聽從了她的話，埋葬母親後自己返回來。過了一月多，孟仙來探望父母，可是父母已經杳無蹤影。問他們的僕人，卻說；「去給老夫人送葬還沒回來。」孟仙心中明了白，只有感嘆而已。
孟仙文才出眾，名聲很大，但是考場上總是失利，四十歲了還沒有考中。後來他以拔貢的身份到京城參加考試，在考場上遇見一個年紀十七八歲的少年，神采俊逸。孟仙很喜歡他，看他的卷子上，寫著順天廩生霍仲仙，孟仙不由吃驚地瞪大了眼睛。就把自己的姓名告訴那少年，仲仙也感到奇怪，就問孟仙的家鄉是哪裡，孟仙把一切都告訴了他。仲仙高興地說：「小弟赴京時，父親囑咐說，在文場中如遇到山西一個姓霍的，是我們的同族，要與他好好相處，如今果然如此。可是我們的名字怎麼這樣相近啊！」孟仙問了仲仙的高祖、曾祖及父母的姓名後，驚訝地說：「這是我的父親啊！」仲仙懷疑年齡對不上，孟仙說：「我的父母都是仙人，怎麼能以相貌看他們的年齡呢。」就把過去的事情都告訴他，仲仙才相信了。
考試完畢，二人顧不上休息，就叫僕人駕車，兄弟倆一同回了家。剛進家門，家人就迎出來說：昨天夜裡，老太爺和老夫人突然不見了，兄弟倆大吃一驚。仲仙進屋去問媳婦，媳婦說：「昨天晚上還在一塊飲酒，母親說『你們夫婦年輕不懂事，明天大哥來了，我就沒有牽掛了。』今天早晨進屋一看，已經寂靜無人了。」兄弟倆聽了，傷心得跺腳。仲仙還想追出去尋找。孟仙認為沒用，才沒去。這次考試仲仙中了舉人。因為祖墳在山西，就跟隨哥哥一塊回老家去了。他還希望父母仍在人世，走到哪裡都要打聽，但始終沒有音訊。
①：左邊「山」字旁，右邊「免」字下面兩點。
【鏡聽】
山東益都縣的鄭氏兄弟，都是文學士。大鄭早就出了名，父母偏愛他，因此對大兒媳也好；二鄭科場失意，父母不太喜歡他，也就厭惡二兒媳，至於恥於把她當作兒媳，這樣相比之下一冷一暖，兄弟二人心裡就有了隔閡。
二鄭媳婦對丈失說：「都是同樣的男子漢，為啥就不能為老婆爭口氣？」拒絕和丈夫同宿。從此二鄭發憤努力，專心致志地勤學苦鑽，也終於有了名氣。父母對他的看法稍好了點，但終究不如對哥哥好。
二鄭媳婦盼望丈夫顯貴的心情非常急切，這一年正好是鄉試大比之年，在除夕晚上她偷偷用鏡聽的方法為丈夫考試占卜吉凶。出了門，聽見有兩人才起來，互相推搡著鬧著玩，說：「你也涼涼去！」二鄭媳婦回到家裡，弄不明白這句話是啥意思，也就放下這事不再提了。
鄉試考完以後，兄弟二人都回家了。當時天還很熱，兩個媳婦在廚房裡為忙秋的人做飯，熱得她倆很難受。忽然有騎馬的人登門來報喜訊，說大鄭考中了舉人。鄭母趕緊跑進廚房喊大兒媳說：「老大考中了，你可涼涼去。」二鄭媳婦又氣又難過，一邊掉淚一邊做飯。不一會兒，又有人來報喜說二鄭也考中了舉人。二鄭媳婦聽說，用力一扔擀麵杖起來，說道：「我也涼涼去！」這句話是她心中氣忿之情所激，不知不覺順口說出來的；可過後再一想，才知道正好應驗了鏡聽占卜的結果。
【牛癀】
陳華封，蒙山人。盛暑的一天，因為天氣炎熱，他來到野外的一棵大樹下躺下乘涼。忽然一個人奔跑過來，頭上戴著圍領，匆匆忙忙地跑到樹蔭下，搬起一塊石頭坐下，揮動著扇子扇個不停，臉上汗流如汁。陳華封坐起來，笑著說：「如果把圍領解下來，不用扇也可以涼快。」來客說：「脫下容易，再戴上就難了。」二人便攀談起來。客人言詞含蓄文雅，說：「這時沒有別的想法，如能得到冰浸的好酒，一道清冷的芳香直入咽喉，炎熱的暑氣就可消去一半。」陳華封笑著說：「這個願望很容易，我可以滿足你。」便握著客人的手說：「我家就在附近，請賞光。」客人笑著跟他走了。
到了家，陳華封從石洞中拿出藏酒，酒涼得震牙，客人高興極了，一口氣喝了十杯。這時天快黑了，忽然下起雨來，陳華封便在屋裡點上燈。客人也解下圍領，二人開懷痛飲。說話間，陳華封看見客人腦後不時漏出燈光，心中疑惑。不多會兒，客人酩酊大醉，睡在床上。陳華封移過燈來偷偷一看，見他耳朵後邊有一個洞，有酒杯大小，裡面好幾道厚膜間隔著，像窗欞一樣，欞外有軟皮垂蓋，中間好像空空的。陳華封駭怕極了，暗暗從頭上拔下簪子，撥開厚膜看看。裡面有一物，形狀像小牛，隨手飛出來，衝破窗戶飛走了。陳華封更加害怕，不敢再撥動了，剛想轉身走，客人已經醒了，吃驚地說：「你偷看我的隱秘了。把牛癀放了出去，可怎麼辦？」陳華封詢問緣故，客人說：「既然已經這樣，還隱瞞什麼。實話告訴你：我是六畜的瘟神。剛才你放跑的是牛癀，恐怕方圓百里內的牛就要死絕了。」陳華封本來以養牛為生，聽了非常害怕，向客人懇求解救的辦法。客人說：「我都免不了罪責，哪有什麼辦法解救？只有苦參散最有效了，你要廣傳這個方子，不要存私念就可以了。」說完，拜謝了陳華封，告辭出門。又捧了一把土堆在牆壁的龕中，說：「每次用一合便有效。」客人拱拱手就不見了。
過了不久，牛果然病了，瘟疫漫延開來。陳華封想自己專利，把治病的方子秘藏起來，不肯傳人，只傳給他弟弟。弟弟按方子一試，很神驗；但陳華封自己照方子給牛吃藥，卻一點效力也沒有。他有四十頭牛，都快死光了，只剩下四五頭老母牛，也奄奄一息了。他心中懊惱，無法可使，忽然想起龕中的那捧土，心想也未必有效，姑且試試吧。過了一夜，牛便都起來了。他這才醒悟到，藥之所以不靈，原來是神對他私心的懲罰。幾年以後，母牛繁育，又漸漸恢復到原來的境況。
【金姑夫】
浙江會稽縣有個梅姑祠。梅姑神本姓馬，老家在山東東莞。沒出嫁，未婚夫就死了，便決心不再嫁人；到三十來歲上，她也死了。族人為她立祠紀念，稱她為梅姑。
二百多年後的丙申年，浙江上虞縣有個姓金的舉子進京考試路過這裡，進廟參觀梅姑像，很是感慨。到了晚上，夢見有個穿青色衣服的丫鬟來傳話說梅姑請他，他隨著那人去了。進了祠，見梅姑正在屋檐下等他，笑著說：「白天受到先生您的關心，很是感激。若不嫌棄我醜陋拙笨，我願給你當使喚丫頭。」金某一聲聲答應著。梅姑送他時說：「先生您先回去，等我給你安排好地方就去接您。」金生醒了一想，夢見死鬼要嫁給我，這是啥事兒！彆扭！這天夜裡，這一帶的居民都夢見了梅姑說：「上虞的金生是我的丈夫，你們應該在廟中為他塑個像！」天明後，村裡的人們見了都說做了同樣的夢。村中的族長怕為金生塑像玷污了梅姑貞潔的名聲，不依從大家的意見。不久，族長一家全病了。族長害了怕，便在梅姑的上首塑了金生的像。像塑好後，金生告訴自己的妻子說：「梅姑要接我去呢。」於是穿戴得整整齊齊地死了。他妻子恨死了梅姑，到祠中指著她的像罵了一通髒話；還不解氣，上了神座，又打了她一頓耳光才走。直到今天，梅姑娘家的馬姓人還稱金生為金姑夫。
【梓潼令】
進士常大忠，是山西太原人，在京城候選官職。抽籤的前一夜，夢見梓潼帝君持名帖前來拜見。第二天抽籤一看，得梓潼縣令一職，常大忠很感奇怪。
後來，他母親病故，卸職回家為母親守孝。三年期滿後，回到京城等候補官，夜裡又做了個同樣的夢。暗想：難道又去梓潼任職嗎？不久，公文下來，果然不錯。
【鬼津】
有個姓李的人，白天躺在床上休息。看見從牆中走出一個婦人，頭髮蓬散得像個亂草筐，頭髮垂著遮擋著臉，走到床前用手把頭髮一分，露出臉來，又胖又黑，像個醜八怪。李某十分害怕，想要逃跑，婦人突然跳到床上，用力抱住他的頭，便與他接吻，用舌頭把唾液送到他嘴中，冷涼得如同冰塊，漸漸流到喉嚨。李某想不咽下去，但又不能喘氣，咽下去又稠又粘，能塞住喉嚨。才喘一口氣，接著嘴中又堵得滿滿的，氣急得喘不上時，就咽一口。這樣過了很久，憋得他再也不能忍受。聽到門外有人行走的腳步聲，婦人才放開手匆忙而去。
從此之後，李某肚腹脹得喘不過氣來，幾十天吃不下飯。有的人告訴他飲用參蘆湯，飲後吐出些像雞蛋清一樣的東西，病才好了。
【仙人島】
有個叫王勉字黽齋的人，家在靈山，很有才氣，考試總考第一。他心氣很高，善譏諷人，不少人都受過他的奚落。
這天他偶然遇到個道士，道士打量了他一番說：「你的相貌主大貴，可惜被你輕薄的缺點給抵消了。憑你的聰明才學，如果不讀書，去修道，還有可能成仙。」王勉譏笑說：「誰將來有多大的福，這是不可能知道的。我只知道世上並沒有什麼仙啊神的。」道士說：「你的見識怎麼這樣淺薄？仙人，不用找，我就是。」王勉更笑他荒唐。道士說：「我這個仙還沒什麼特別，你如隨我去，立刻能叫你見上幾十個真正的仙人。」王勉問：「去哪兒？」道士說：「近得很。」於是把拿的木杖夾在腿間，把另一頭交給王生，叫他學自己的樣子，囑咐他閉上眼，叫聲「起」，王生就覺得木杖忽然粗得像能盛五斗糧食的布袋，騰空飛起。王生悄悄一摸，一片片的鱗甲刺手，嚇壞了，動也不敢動。一會兒，道士又叫一聲「住」！就把木杖抽去，落到一所大宅院裡。
只見樓閣重重，像帝王家，有個丈把高的台子，台上有座大殿，前後豎著十一根柱子，非常宏大華麗。道士拉他上去，就吩咐童子設宴，招待客人，殿內一下了擺了幾十桌筵席，那個闊氣，叫人眼花繚亂。道士換了好衣服等侯。不多會兒，諸位客人從天上來了，騎龍的、跨風的、騎虎的，等等不一，還帶著樂器。有女有男，有赤腳的。內中有個美麗的婦人，騎彩鳳，宮中打扮，有童子替她抱著樂器。樂器五尺來長，不是琴，也不是瑟，叫不出名來。
酒宴開始，佳肴滿桌。王勉只覺吃起來又香又甜，一點也不像平常菜餚。王勉無言靜坐，只看那美婦，心中喜歡她，惟恐她一直不彈。酒飲得差不多了，一位老者倡議說：「多虧崔真人邀請，今天可算盛會，當然該飲個盡興。請大家以樂器分類，同一類的來個大合奏吧！」於是各自找伴兒配合，演奏起來。美妙的音樂響徹雲霄。唯有那騎彩鳳的，跟誰也搭不上伴兒。大家奏完，童子才打開樂器袋，擺到案子上。女的伸出白皙的手腕。像撥箏那樣，開始演奏。聲音比琴響亮得多。雄壯處使人胸懷開闊，柔婉處勾人魂魄。奏了半頓飯工夫，整個大殿里靜得很，連個咳嗽的也沒有。曲終，「當」的一聲收住，像鼓磐那樣清脆。眾人齊稱讚說：「雲和夫人真是絕技啊！」大家起身告別，一時龍吟，鳳鳴，都散了。道士安排了上等床鋪被褥，供王勉休息。
王勉見麗人時，已經心動，聽了她的音樂更加思念了。想想以自己的文才，做大官不難，那時要什麼沒有？……頃刻間心緒亂極了。道士好像知道了他的心事，說：「你前生與我一起學道，後來因意志不堅定，才墜入塵世。我不是勉強你，實在是想使你從惡濁的塵世中自拔；誰知你陷得太深了，懵里懵懂的，喚不醒了。現在我就送你走，以後也不一定不能見面。但想做天仙，還得再受劫難才行。」於是就指著石階下一條長長的石頭，叫他閉上眼坐了，囑咐他不能睜眼看。說完，用鞭子把石頭一抽，石頭飛起來，王生耳邊呼呼有風，不知飛了多遠。忽然想，在天上看下界，是個什麼樣子；偷偷將眼睜開條細縫向下一看，見大海茫茫，無邊無際，嚇得趕緊閉眼，可是連石帶人已經掉下去了。嘭！跟海鷗潛水似的，一下子扎進水裡，幸虧他過去住在海邊，會一點游泳。這時，便聽見有人拍巴掌，說：「這一跤摔得真美啊！」正危急間，一女子拉他上了船，並說：「好事兒，好事兒，秀才『中濕』啦！」王生一看，見這女子有十六七歲，很漂亮。王凍得打哆嗦，求她弄火烤烤。女子說：「跟我到家，就安排。以後如得意了，可別忘了我。」王生說：「什麼話！我是中原大才子，偶然這樣狼狽，以後該用一生來報答你，豈止是不忘！」
女子搖櫓划船，行駛如風，一會兒靠岸，在艙中拿出采來的一束蓮花，領他一起走。約走了半里路，進了個村莊。見有一朝南的紅漆大門，進去後又過了幾道門，女子先跑了進去。不久，出來一個四十來歲的男人，作揖請王生進屋。又吩咐傭人快拿衣帽鞋襪叫王生換了，然後，問起他的家世。王生說：「我不是說假話，我的才學還是有點知名度的，崔真人很喜歡我，邀請我去了天宮，我取功名做大官容易得很，所以不願隱居。」那男子肅然起敬，說：「這地方叫仙人島，與人世隔絕。我姓桓，叫文若，幾輩子住在這僻靜地方，沒想到有接近名士的榮幸。」便殷勤地設下宴席，又不緊不慢地說：「我有兩個女兒，大的叫芳雲，十六歲了，至今未遇見佳偶，打算叫她侍奉您，怎麼樣？」王勉以為一定是那個採蓮姑娘，趕緊站起來表示感謝。男子叫人在鄰居中請幾位德高望重的人來作陪，又讓僕人馬上去叫女兒。頃刻問，襲來一陣濃香，十幾個美女簇擁著芳雲出來了。明媚光艷，像朝霞中的蓮花，拜見了客人，坐下。十幾位美女中就有那個採蓮人。酒過三巡，又出來個十來歲的女孩，姿態俊秀，笑著偎在芳雲胳膊下邊，一雙水靈靈的大眼轉來轉去地看。桓文若說：「閨女家不在繡房裡，出來幹啥？」又對客人說：「這是綠雲，是我小女兒。挺聰明，能背《三墳》、《五典》呢！」就叫她對客人吟詩，綠雲即刻朗誦了三首「竹枝詞」，稚嫩宛轉的聲音很好聽。桓便叫她挨著姐姐坐下。又跟王生說：「像王郎這樣的大才，一定寫過很多好文章，能不能叫大家聽聽呀？」王勉痛快地背誦了一篇近體詩作，涌完自豪地左看右看。其中有這麼兩句：
「一身剩有鬚眉在，小飲能令塊磊消。」
鄰居老者再三地念誦。芳雲低聲告訴他說：「上句是孫悟空離火雲洞，下句是豬八戒過子母河呀。」說得滿座都鼓掌大笑。桓又請王生再誦別的，王勉又誦了一首水鳥詩：「瀦頭鳴格磔，」忽然想不起下句來了，他略一沉思，芳雲對妹妹嘰嘰咕咕地耳語了幾句，捂著嘴笑起來。綠雲對父親說：「姐姐給姐夫續上下句了，是狗腚響繃巴。」一席人都笑得閉不上嘴。王勉很不好意思。桓文若生氣地用眼睛瞪了下芳雲，王勉表情才平靜了些。桓又請王介紹自己的文章。王勉想，這些與世隔絕的人一定不懂八股文，就炫耀起自己應試得了第一名的一篇，題目是：「考哉閔子騫。」王勉文章破題的頭句說：「聖人贊大賢之孝……」綠雲看看父親，說：「聖人沒有讚美學生的，『孝哉……』一句應該是別人的話。」王勉聽了，情緒馬上低落下來。桓笑著說：「小孩子懂什麼！別挑剔這個，評評文采怎麼樣吧。」王勉又接著背誦，每誦幾句，姐妹倆就嘰嘰咕咕耳語，好像是些批評的話，只是咕咕噥噥聽不清。王勉念到得意處，連考官的評語也念出來了，有句評語是：「字字痛切。」綠雲對父親說：「姐姐說：該把『切』字刪去。」大家都不明白為什麼。桓文若怕她又說出叫王生難堪的話，不敢往下問。王勉把文章背完，又介紹考官的總評語。有這樣的句子：「羯鼓一撾，則萬花齊落。」芳雲又捂著嘴跟妹妹嘁喳，兩人笑得前仰後合。綠雲又對父親說：「姐姐說：『羯鼓應該撾四下』。」大家又不懂。綠雲想說，芳雲忍住笑嚇唬她：「妮子敢說，看不打死你！」眾人更不明白了，紛紛猜測是什麼話。綠雲忍不住，終於說：「刪去『切』字，說『痛』就『不通』；再敲四下鼓，鼓聲不是『不通不通』嗎？」眾人聽了大笑起來，桓文若生氣地斥責她們，趕快親自起身斟酒，陪不是。
王勉開始時還吹噓自己的才名，目中無人；到這時，再沒那麼神氣，只有淌汗的份兒了。桓文若又夸將了他兩句，想給他個機會讓他下台，說：「我剛想起一句，請你即席聯個下句：「『王子身邊，無有一點不似玉』。」大家還沒來得及想，綠雲應聲說道：「黽翁頭上，再著半夕即成龜。」芳雲失聲笑了出來，呵了手膈肢她。綠雲脫身跑掉，回頭看著姐姐說：「關你什麼事？你一遍遍地罵，別人才罵一句就不行了？」桓文若喝斥她，她才笑著走了。
鄰居老人告辭。婢女們領王勉夫妻進內室休息。內室里屏風床鋪，陳設精美齊全，燈燭照耀。再看洞房裡，滿架子的函套，什麼書都有。問她個生僻的問題，她沒有答不上的。到這時候，王勉才覺出自己學問差遠了，應該知羞才是。芳雲喊「明璫」，採蓮女就小跑過來，這才知道她的名字。剛才被挖苦得夠嗆，唯恐妻子瞧不起自己；幸好芳雲雖然嘴厲害，對丈夫還是極盡溫柔，王勉也就安下心來。沒事兒就吟幾句詩文，芳雲說：「我有句忠言，不知你聽得進聽不進。」王問：「什麼忠言？」芳雲說：「從此別作詩，也是個掩飾短處的辦法。」王勉一聽，慚愧得很，就不再寫文章。
日子長了，王勉和明璫漸漸親昵，對芳雲說：「明璫對我有救命之恩，希望你對她好些。」芳雲立刻同意了。有時夫妻在臥室中玩耍，也叫上明璫一塊兒。兩人感情更深了，慢慢就發展到使眼色，打手勢進行暗示的程度。芳雲覺察出來，責備王勉，他唯唯地聽著，好歹混過去了。
這天晚上，王勉與芳雲對吟，覺得寂寞，建議把明璫喊來，芳雲不許。王勉說：「您讀了那麼多書，怎麼不記得『獨樂樂』幾句？」芳雲說：「我說你不通，這不更證明了。連句讀也不懂啊？『獨要，乃樂於人要；問樂，孰要乎？曰：不』。」夫妻一笑而罷。
碰巧芳雲姐妹去鄰女那兒赴約，王勉得了空兒，趕緊叫來明璫，盡情歡娛了一番。當天晚上，王勉就覺得小肚子痛，痛過後，生殖器全縮回去了。嚇得告訴了芳雲，芳雲笑了，說：「一定是報了明璫的恩了！」王不敢隱瞞，實說了。芳雲說：「自找的禍，我實在沒辦法，不痛不癢的，隨它去。」幾天不愈，王勉心中鬱悶，芳雲知道，也不問，只是用明亮的眼睛看他。王勉說：「你正應了一句古話：『胸中正，則眸子瞭焉』」。芳雲笑笑說；「你也應了一句話：『胸中不正，則瞭子眸焉。』」原來「沒」的方音讀如「眸」，故意用這話開他的玩笑。王勉也笑了，向芳雲哀求治療的辦法。芳雲說：「你不聽忠告，在這以前，還可能懷疑我忌妒呢。你不知道，這婢女本來不可親近，過去我說那些，實因為是愛你，可你……當成了耳旁風，我才故意不可憐你。唉，沒辦法，給你治吧。可醫生必須觀察觀察。」就把手伸進他衣服里，口中念道：「黃鳥黃鳥，無止於楚！」王勉聽他說得有趣，不覺大笑，笑過病就好了。
過了幾個月，王勉因雙親年老，孩子年幼，常苦苦思念，將這個告訴了芳雲。芳雲說：「想回家不難，可是再見面就不知哪天了。」王勉聽了，淚流滿面，求芳雲與自己一起走。芳雲考慮再三，才答應了。桓翁設宴為他們餞行。綠雲提了個籃子進來說：「姐姐要遠遠地離開我們了，沒什麼可送，怕你到了海上沒地方住，連夜替你造了房子，可別嫌粗糙。」芳雲施禮接受了，湊近看是些用細草製成的樓閣，小的有橙子那麼大，大的像桔子。大約有二十多座，每座的梁棟椽檁，根根清楚，裡面的床帳桌倚，芝麻粒兒大小。王勉以為是小孩子玩藝兒，可心裡也嘆服她的手巧。芳雲說：「實告訴你吧，我們是地仙，因為與你有緣份才嫁了你。本來我不願與你同去凡塵，僅為你老父親在，不忍違背你的意思。等老父親百年後，還得再回來。」王勉恭敬地答應著。桓翁問：「從水路走，從旱路走？」王勉受過水上風險，表示願從旱路走。出了門，車馬已等在那裡了。
告辭了桓翁一家登上歸程。馬行迅疾，很快到了海岸邊，王勉正愁無路可走，芳雲拿出一匹白綢子，向南一抖，立刻變成了一帶長堤，一丈多寬，轉瞬問就過去了，長堤也慢慢收了起來。又到一處，有一片無邊無際的潮水。芳雲止住車馬不讓再走，下了車，取出籃子中用草做成的房舍，同明璫等婢女按一定布局擺好，轉眼間變成一處大宅院。一齊進去卸下行裝，跟島上的房邸並無兩樣，連同房屋的桌呀、床啊也和原來一樣。這時，天色已晚，就住下了。
次日早晨，叫王勉把父母接來贍養。王勉打發人騎馬到老家，到了才知道家中宅屋已經換了主人；問鄰里，說是他母親和兒子都早死了，只有老父親還活著。王勉的兒子愛賭博，家產全輸光了，爺爺孫子連住的地方都沒有，臨時借宿在西村。
王勉剛回來時，還想取功名，所以不把家境放在心上，直到了解了這些情況才非常難過地想，富貴縱然好，可是跟夢中之花有什麼區別？騎馬到了西村，見老父親穿得又髒又破，衰老得可憐。父子都失聲痛哭，問起他那個沒出息的兒子，說是出去賭沒回來。王勉就用馬接了父親回來。芳雲拜了公爹，燒了水請老人洗澡。送來綢緞衣服，讓他住在熏了香的臥室里。又送信請來了公爹的老友陪他說話，老人的生活超過了名門大家。
一天，王勉的兒子找來了，王勉不讓他進家門，只給了二十兩銀子。叫人告訴他：「用這些錢娶個媳婦過日子吧。再敢來，用鞭子打死！」兒子哭著走了。
王勉自從回了老家，不大與別人來往，可是老朋友偶然來到，一定款留幾天，說話比原來謙虛多了。其中獨有個黃子介，是老同學，也是個不及第的名士，王勉留他住了好多天。還常說些秘密話，送的錢物也多。住了三四年，王老頭去世，王勉花一萬兩銀子請人看塋地，厚禮葬了。這時，兒子已成了家，媳婦管得嚴，兒子賭博也少了，在爺爺的喪事上，兒媳才拜見了公婆。芳雲一見，斷定她能操家，又賜三百兩銀子作為買田產的資本。
第二天，黃子介帶了王勉的兒子一同去拜謁，王勉住的房舍院落都已消失，不知他們到哪裡去了。
【閻羅薨】
某巡撫的父親，早先在南方做總督，去世已經很久了。
一天夜裡，巡撫夢見父親來，臉色哀傷恐懼，對他說：「我一生沒多少罪惡，只有一旅邊防軍隊，不應當調遣而錯誤地調遣了，途中遇上海寇，全軍覆沒。現今他們告到閻王那裡，陰司里的刑罰殘酷歹毒，實在叫人害怕。閻王不是別人，明天有個經歷官押送糧草來，那人姓魏，他就是閻王。你要替我哀求他，不要忘了啊！」巡撫醒來，慌得這事很奇怪，心裡不很相信。剛又睡下，又夢見父親來，讓他一定照說的去辦，還說：「父親遭遇災難，還不銘記在心，怎麼把它當作妖夢置之不理呢？」巡撫醒來，越加感到這事奇異。
第二天，巡撫留心查看名冊，果然有個姓魏的經歷，轉運糧草第一個來到，巡撫立刻傳話叫他進來。叫兩個衙役把他按到座上，隨後按拜見官長的禮節向他叩拜起來。叩拜完畢，直挺挺跪在地上，兩眼垂淚，把夢中的事向魏經歷說了。魏經歷不承認自己是閻王，巡撫趴在地上不起來。魏經歷才說：「是的！有那樣一件事。但是陰間的法律，不像人間昏暗不明，可以上下聯手，串通作弊，恐怕我無能為力。」巡撫苦苦哀求他。魏經歷無可奈何，就答應下來。巡撫又請求迅速辦理。魏經歷反覆籌劃，考慮沒有個安靜的地方處理這事。巡撫請求把接待賓客的公館清掃出來讓他用。魏經歷同意後，巡撫才從地上站起來。又要求審理時跟去看一下，魏經歷不同意。他再三要求，才答應他去，囑咐說：「到了那裡不要出聲。陰間刑罰雖然殘忍，可是與人間不同，一處治就像死了，其實沒死。如果你看見了什麼，千萬不要驚怪。」
到了夜裡，巡撫藏在公館的一旁，見公堂台階下，受審的犯人，斷頭的，折臂的，亂紛紛不計其數。在一塊空地上放著一口油鍋，幾個人在油鍋下燒起了火。忽然看見魏經歷穿著官服走出來，坐到大堂上，神氣威猛，和白天見的大不一樣。那些斷頭折臂的人，一齊趴到地上，同聲叫喊冤枉。魏經歷說；「你們都是被海寇殺害的，冤有頭債有主，為什麼亂告官長呢？」眾鬼大聲喊著說：「按規定不應該調遣，我們是被錯誤地調動後，才遭到殺害，這是誰給我們造成的災難呢？」魏經歷又多方為巡撫的父親解脫。眾鬼大聲叫冤，亂成了一片。於是，魏經歷叫過鬼卒，說：「可將那個官放到油鍋，稍微炸一下，於理也是應當的。」看魏經歷的用意，似乎想藉此平息一下眾鬼的怨憤。當下就有兩個惡鬼把巡撫的父親捉來，用鋒利的鋼叉刺入油鍋。巡撫見此情景，心裡又驚又痛，無法忍受，不覺脫口喊了一聲。剎時，庭中寂然無聲，眼前的一切都不見了。巡撫驚嘆不已，悄悄地回去了。天明之後，巡撫去看魏經歷，見他已經死在公館裡。
【顛道人】
從前有個瘋顛的道士，誰也不知道他姓什麼叫什麼。他居住在蒙山的寺廟裡，有時唱有時哭，很不正常，誰也猜不透他，有人曾見他煮石頭當飯吃。
一次正逢重陽節，本縣有個貴人帶著酒登山，乘坐著華麗的車子遊玩。喝完了酒從寺廟經過，才到門前，只見瘋顛道士光著腳穿著破道袍，自己撐著一把大黃傘，學著給帝王清道的聲音從廟裡出來，意思很有嘲弄這位富貴人的味道。這位貴人很羞慚惱怒，指揮著他的僕人們追趕辱罵道士。道士大笑，轉身向後跑。僕人們追得很急，道士便扔了他打的那把傘。僕人們一起上前撕破了傘，結果一片片傘布變成了鷹隼，到處亂飛。眾人這才害怕起來。傘柄轉動，又變成了一條巨大的蟒蛇，紅色的鱗片非常耀眼。眾人喊叫著想跑開，有一個同來蝣玩的人制止他們說：「這不過是迷惑人眼的幻術罷了，哪能咬人？」說完持刀直奔蟒蛇。蟒蛇張著口憤怒地迎上來，把他吞進口裡咽了下去。眾人更加害怕，護擁著那個貴人急忙奔跑，跑到三里之外的地方才停下來歇息。派好幾個人小心翼翼地到寺廟去偵探，見道士和蟒蛇都不見了。剛要回去，聽到老槐樹內有氣喘如驢的聲音，他們害怕極了。開始時不敢走近老槐樹，後來慢慢隱蔽著靠近，見老槐樹已經腐朽，中間空空的，有一個洞像盤子那麼大。有一個人試著爬上去往洞裡一看，只見那個斗蟒蛇的人倒立在樹洞之中，而洞孔大小只能容進兩隻手，沒有辦法把那人弄出來。急忙用刀劈樹，等到把樹劈開，那人已經昏死過去。過了一些時候，稍微甦醒過來，抬了回去，道士不知道到哪裡去了。
【胡四娘】
程孝思，是四川人，自小聰明，能寫文章。父母很早就去世了，家裡非常貧困，無衣無食，只好求胡銀台僱傭他干點文書差事。胡銀台試著讓程生寫了篇文章，看了後非常高興，說：「這人不會長久貧困，可以把女兒許給他。」胡銀台有三個兒子、四個女兒，都是還在懷抱中時就跟大戶人家訂了親的。只有小女兒四娘，是妾生的，母親早就死了，十五歲了還沒訂親。胡銀台就把四娘許給了程生，招贅他為女婿。有人譏笑胡銀台，認為他老糊塗了，胡亂許親。胡銀台毫不理會，打掃了房子，讓程生住下，飯食、衣服都優厚周到地供給。公子們鄙視程生，不願和他同吃，連僕人、奴婢們也常常挪揄程生。程生默默地忍受著，毫不計較，只是刻苦攻讀。眾人在一邊故意厭惡地諷刺他，程生照舊讀書，停也不停；那些人又鳴鑼敲鐘，前後搗亂，程生乾脆拿起書本，到臥室里讀。
起初，四娘還沒出嫁時，有個神巫能預知人的貴賤。神巫把胡銀台的子女們挨個看了一遍，都沒有奉承的話。只有四娘來後，才說：「這是真正的貴人！」等到四娘嫁給程生，姊妹們都叫她「貴人」，以此嘲笑她。但四娘性情端莊，寡言少語，聽到別人這麼叫她，就像沒聽見。漸漸地連丫鬟、婆子們都這麼叫起來。四娘有個丫鬟叫桂兒，十分不平，大聲說：「怎知我家郎君就不會做貴官？」二姊聽到後，嗤之以鼻，說：「程郎如做了貴官，挖了我的眼睛去！」桂兒發怒地說：「到那時，恐怕捨不得兩顆眼珠子！」二姊的丫鬟春香說：「二娘如果食言，我用我的雙眼代替！」桂兒更加憤怒，拍著巴掌發誓說：「管教你們都成了瞎子！」二姊惱恨桂兒言語衝撞，甩手就給了她幾巴掌，桂兒號啕大哭。胡夫人聽說這件事後，也不置可否，只是微微冷笑了一聲。桂兒吵嚷著向四娘哭訴，四娘正紡著線，聽後不動怒也不說話，照舊紡織。
正趕上胡銀台做壽，女婿們都來了，帶來的賀禮擺滿了屋子。大媳婦嘲笑四娘說：「你家送的什麼壽禮呀？」二媳婦就說：「兩肩挑著張嘴唄！」四娘面色坦然，一點也不羞慚。人們見她事事都像傻子一樣，更加欺侮她。惟有胡銀台的愛妾李氏，是三姊的生身母親，總是敬重四娘，經常照顧憐恤她。還常囑咐三娘說：「四娘外表憨厚，內里聰明，精明不外露。你那些姊妹兄弟們都在她的包羅之中，自己還不知道。況且程郎晝夜苦讀，怎會久在人下？你不要效仿他們，應該善待四娘，將來也好見她。」所以三娘每次回娘家，總是加意和四娘交好。
這年，程生因為胡銀台幫助，考中了秀才。第二年，學使駕臨進行科考，正好胡銀台去世了。程生披麻戴孝，像兒子一般悲痛。因為這事程生沒能趕考。喪期過後，四娘贈給程生銀子，讓他補進「遺才」籍。囑咐說：「過去你在這裡住了這麼久，之所以沒被趕走，只因為有老父親在。現在是萬萬不行了！倘若你這次去能考中舉人，回來時還可能有這個家。」程生臨別，李氏、三娘都贈送了很多禮物給他。
程生進了考場，發憤揣摩，仔細構思，以求務必考中。不久，放榜了，他竟榜上無名。程生沒能實現夙願，氣怒不堪，沒臉回家。幸虧銀子還多，就帶著行李進了京城。當時，胡家的親家們大都在京城做官，程生恐怕他們譏笑自己，便改了名，編了個家鄉住址，向大官家謀求差事做。有個姓李的御史大夫，是東海人，見了程生後很器重他，收他做了幕賓，並資助費用，給程生捐了個「貢生」，讓他去參加順天科考。這次，程生連戰連捷，被授予「庶吉士」的官職。程生便跟李公講了實情。李公借給他一千兩銀子，先派了個管家去四川，為程生買宅子。這時，胡大郎因為父親亡故，家裡虧空，要賣一處別墅，這個管家就買了下來。然後，又派車馬去接四娘。
原先，程生考中以後，來了個報喜的。胡家一家人都厭惡聽到這種消息。又審知名字不符，將報喜人趕走了。正好三郎結婚，親戚朋友們都來送禮慶賀。姑嫂姊妹都在，惟獨四娘沒被兄嫂請來。這時，忽然有個人奔跑了進來，呈上寄給四娘的一封信。兄弟們打開一看，面面相覷，臉上失色。此時酒宴中的親戚們才請見四娘。姊妹們惴惴不安，恐怕四娘懷恨不來。不一會兒，四娘竟翩然而來。那些人紛紛湊上去，祝賀的、搬座的、寒喧的，屋裡一片嘈雜。耳朵聽的，是四娘；眼睛看的，是四娘；嘴裡說的，也是四娘。但四娘仍像以前一樣凝重端莊。大家見她不計較過去，心中才稍微安寧了點。一會兒忽見春香跑了進來，滿臉鮮血。眾人一起詢問，春香哭得回答不上來。二娘呵斥了她一聲，春香才哭著說：「桂兒逼著要我的眼睛，要不是掙脫，眼珠子讓她挖了去了！」二娘大為羞慚，汗流滿面，把粉都衝下來了。四娘依舊不動聲色，漠然置之。滿座人一片寂靜，接著便陸續告辭。四娘盛妝而出，惟獨拜了李夫人和三姊，然後出門，登上車走了。大家才知道買別墅的就是程家。
四娘初到別墅，日用東西都很缺。胡夫人和公子們送來了僕人、丫鬟和器具，四娘一概不要，只接受了李夫人贈送的一個丫鬟。住了不久，程生請假回來掃墓，車馬隨從如雲。到了岳父家，先向胡銀台的靈柩行了祭禮，然後參拜了李夫人。等胡家兄弟們穿戴整齊要拜見程生時，程生已上轎打道回府了。
胡銀台死後，他的兒子們天天爭奪財產，把他的棺材扔在那裡不理會。過了幾年，棺木朽爛，漸漸地竟要把屋子當作墳墓了。程生見了十分傷心，也不和胡家兄弟們商量，自己出資，選了下葬的日子，事事盡禮，隆重安葬。出殯那天，車馬接連不斷，村裡的人都讚嘆不已。
程生做官十幾年，兩袖清風，鄉親們凡遇難事，他無不盡力。胡二郎因為人命案被牽連入獄，審案的官員，是和程生同榜考中的，執法非常嚴明。胡大郎央求岳父王觀察寫了封信給這個官員，人家卻置之不理。胡大郎更加害怕，想去求四娘，又覺沒臉見她，便讓李夫人寫了封信，自己拿著去了。來到京城，胡大郎不敢冒然進程家，看見程生上朝走了後，才登門求了見。盼望四娘念手足之情，忘記過去的嫌隙。門人通報後，便有原來的一個老媽子出來，領著他走進內廳，草草地擺上酒菜。吃喝完，四娘才出來，臉色溫和，問道：「大哥在家事情很忙，怎麼有時間不遠萬里來到這裡？」大郎跪倒在地，哭泣著說了來由。四娘扶起他來，笑著說：「大哥是個好男子漢，這算什麼大事，值得這樣？妹子一個女流，你啥時候見跟人嗚嗚哭泣來？」大郎便拿出李夫人的信，四娘看了後說：「嫂子們的娘家，都是些了不起的天人，各自去求求自己的父親、哥哥，就了結了，何必奔波到這裡？」大郎啞口無言，只是哀求不已。四娘變了臉色，說：「我以為你千里跋涉而來是為了看妹子，原來是拿大案求『貴人』來了！」一甩袖子，進了內室。大郎既羞慚，又惱恨，只好出來。回家後詳細一說，一家大小無不痛罵四娘，連李夫人也覺得四娘太忍心了。
過了幾天，胡二郎竟被釋放回家。全家大喜，還譏笑四娘不肯相救，徒落了個被眾人怨恨。一會兒，有人來報，四娘派了僕人來問候李夫人。李夫人叫進來人，那人送上帶來的銀子，說：「我家夫人為了二舅的案子，忙著派人料理，沒顧上寫回信鉿您。讓我送上這點禮物，以代信函。」此時，大家才知道，二郎的回來還是程生和四娘出力的結果。
後來，三娘家漸漸貧困，程生更加周到地接濟她。又因為李夫人沒有兒子，程生就把她接到自已家，像母親一樣養起來了。
【僧術】
黃生，是官宦世家的子弟，富有才情，志向很高。他居住的村外有座寺院，裡面住著一個僧人，跟黃生交情深厚。後來僧人外出雲遊，去了十多年才回來。他看見黃生，感嘆地說：「我以為你早就飛黃騰達了，到如今還是一個平民百姓嗎？看來你的福運很薄，請讓我為你賄賂賄賂陰間的神靈。你能給置備十千銀錢嗎？」黃生回答說：「不能。」僧人說：「請你勉強置一半吧，其餘的我代你借上。我們以三天為約。」黃生答應了，回家後抵押家當，勉強湊夠了五千的數目。
三天後，僧人果然拿來五千錢交給黃生。黃家原來有一眼水井，井深得探不到底，有人說通著河海。僧人讓黃生把錢捆好放在井邊。囑咐他說：「你約摸我到了寺里後，就把錢推進井中。等到半頓飯光景，井中會有一個大錢浮起來，你就拜它。」說完就走了。黃生不明白這是什麼法術，轉念一想，靈驗不靈驗還說不定，如果把十千錢都投進井中，未免太可惜，就把九千藏起來，只投進了一千錢。稍過了一會兒，井中突然凸起來一個大水泡，鏗的一聲破了。接著就有一個錢浮起來，像車輪一樣大。黃生害怕極了，趕快跪拜，又取出四千錢投進去，落井後發出碰擊聲，原來是被大錢隔擋著，沉不下去。
天快黑時，僧人來了，責備黃生說：「為什麼不把錢全投進去？」黃生說：「已經都投進去了。」僧人說：「陰府的使者只拿了一千去，為什麼要說假話？」黃生只得把實情講了。僧人嘆息說：「鄙吝的人成不了大器。你命中注定到老也就是個貢生，不然的話，立即就能中進士。」黃生非常後悔，求僧人再給他祈禱，僧人堅決推辭，走了。黃生看見投到井中的四千錢還浮著，便用井繩把它釣上來，大錢就沉下去了。這一年，黃生果然僅考了個副榜貢生，到死也如同僧人所說的，僅是個貢生。
【祿數】
有個既有名聲又有地位的人，總做損人利己的壞事，妻子常用善惡報應勸他，他就是不聽。
有個煉丹成仙的，據說能預知人的壽限，這人就去找他。煉丹人說：「你呀，再吃二十石米，四十石面，就死。」回來跟妻子說了，算一算一個人一年最多吃兩石面，那麼我還能活二十年呢。即使做壞事，看樣子二十年內也死不了，於是仍像以往那麼壞。
過了一年，忽然得了糖尿病，飯量大增，而且一會兒就餓，一天一夜吃十幾頓還要吃，不到一年就死了。
【柳生】
周生是順天府官宦人家的後代，和柳生是好朋友。柳生得到過高人的傳授，精通相面。曾對周生說：「你呀，這輩子得不到多大的功名；可是要想成為百萬富翁，還可以想辦法。可惜你的妻子生了一副沒福氣的薄命相，怕不能協助你發展家業。」不久，他妻子果然就死了。
妻子死後，家不像個家，日子簡直沒法過了。就想起了朋友柳生，打算請他幫忙再找一房妻室。進了柳生家的客廳，柳生在裡屋好久不出來。周生喊了好幾遍他才出來。對周生說：「我天天給你物色佳偶，現在才找到。剛才我是在屋裡作了點法術，求月老給你系紅繩呢。」周生聽了很高興，問他究竟進行得怎麼樣了，柳生說：「剛才有人提了個布袋出去，你看見了嗎？」周生說：「看見啦，一身破衣服，像個乞丐。」柳生說：「哎，那是你未來的岳父，你應該尊敬他才是。」周生苦笑說：「我因為你是我的好朋友，才跟你討論私事兒，你怎麼跟我開這麼大的玩笑？我儘管家境不好，好歹還是官宦世家，怎麼就到了跟市井小人聯姻的地步？」柳生說：「不對，犁牛還能生出紅毛牛來呢。乞丐又有何妨？」周生問：「你見過他女兒嗎？」柳生答道：「沒有。我從來不認識他，連他的姓名還是問了以後才知道的。」周生笑道：「連犁牛都不知道，你又怎麼知道小牛是什麼顏色的呢？」柳生說：「我是算出來的。這個人兇惡而貧賤，可命中該有個福氣大的閨女。但是勉強把你們撮合到一起一定有大災大難。等我再問問神明。」
周生回家後，不大相信柳生的話；托媒人說了好幾家。一家也沒成。一天，柳生忽然來了，說：「有個客人，我已經替你下了請柬了。」周生問：「是誰呀？」柳生說；「先別問，快準備酒飯。」周生不明白，按柳生的意思準備。一會兒，客人到了，原來是個姓傅的兵。周生心中不愉快，表面上敷衍著。但是柳生卻表現出很恭敬的樣子。不大功夫，上來了酒菜，只是餐具非常粗劣。柳生站起來對客人說：「周公子早就仰慕您的大名，常托我替他找您；幾天前才有幸見到您，又聽說您很快要遠征，決定立刻請您來，時間太倉促，準備得不好。」飲著酒，傅姓的兵談到了他的馬有病，不能騎了。柳生也低著頭替他想辦法。
等客人走了以後，柳生批評周生說；「這位朋友是千金也買不到的，你怎麼對人家這麼冷淡？」就借了周生的馬，騎了回家去，又謊稱是周生的意思，把這匹馬送給了姓傅的。後來周生知道了，雖然不大高興，也沒辦法了。
第二年，周生要去江西投奔到臬司幕下做事，找柳生給算算此行是吉是凶。柳生說：「大吉！」周生笑笑說：「找你算算也沒別的意思，只為了一件事：在江西如果收入些錢財，我就買個好媳婦，以證明你以前說的話並不靈驗，你說能嗎？」柳生回答說：「你一切都能如願。」
周生到了江西，正趕上大股賊寇叛亂，三年回不了家。後來局勢稍平靜了些，揀了個好日子登上歸途。中途又被賊寇擄了去。一同遭難的有七八個人，他們都是被劫去了錢財以後獲得了釋放。只有他自己被帶到賊窩裡，賊頭領問過了他的家世，說：「我有個小閨女，想把她嫁給你，你不要推辭。」周生不吱聲。賊頭兒生了氣，命令立刻將他斬首。周生害了怕，尋思不如暫時應下，以後再慢慢擺脫。先保住性命要緊，便說：「小生之所以不敢答應，因為我是個文弱書生，當不了兵打不了仗，不更成了您的累贅了嗎？您若答應我們小兩口一起走，我會感激您的大恩的。」賊頭兒說：「我正愁這丫頭拖累我呢，這有什麼不可以的。」說罷，領周生進了內宅，叫女兒妝扮好了出來與周生相見。周生一看，是位十八九歲天仙一樣的美人。當晚就同了房，比周生想像中的好媳婦還要好上幾倍。問起媳婦的姓名家世，才知她父親就是當年那個提布袋的叫花子。話題扯到柳生的預言，夫婦二人都感嘆了一番。
過了三四天，賊頭兒要送他們走了，忽然大隊官兵鋪天蓋地攻來，賊頭兒全家都被捉住了。官軍里三名將官負責監視他們，先把這姑娘的爹娘斬了。眼看輪到了周生，周生心想：這回活不成了。正在害怕，一位將官瞅了瞅他，說：「這不是周生嗎？」原來，姓傅的兵已經因為立了軍功，升為副將軍了。傅對同僚說：「這人是我家鄉一帶大戶人家的名士，怎麼能是賊呢。」給周生鬆了綁，問他怎麼到了賊窩。周生撒謊說：「我從江西娶了媳婦回家，誰想中途落到賊人手裡。幸虧您來救了我，您的恩德太大了。只是我妻子和我在亂軍中走散了，我求您幫我找找，叫我們團聚。」傅將軍就命令俘虜們排成隊，叫周生認人，果然找到了。傅將軍給他們吃喝盤纏，說：「過去您對我有贈馬的恩惠，我一天也沒忘。您急著回家，時間倉促，來不及正經準備禮物，只送您兩匹馬、五十兩銀子幫助您回北方老家吧。」又派了兩個騎兵，拿了通行證護送他們。
路上，姑娘對周生說：「我那傻爹不聽勸，害得我娘搭上了命。俺娘兒倆早知道有今天這場禍。我為什麼還希望多活兩天？因為我小時候被一個相面的相過面，他說我命大，有福；我活下來好為老人收屍骨呀。我知道一個地方，埋著好多銀子，挖出來把爹娘的屍骨贖出來，剩下的咱帶回家去，夠咱過日子的。」說完，囑咐騎兵在路旁等一等，兩人到了埋藏銀子的地方，在燒成灰燼的房屋裡用佩刀在地里掘出了銀子，全裝進包袱，回到原路，用一百兩賄賂了騎兵，叫他把她爹的屍骨安葬；又領周生拜別了她娘的墳墓，才踏上歸途。到了河北地界，又給了騎兵一筆厚厚的賞錢，就朝家中走去。
周生好久沒回家，傭人們說準是死在外頭了，就把家產哄搶光了。及至聽說主人回來了，嚇得全逃了，只有一個老婆子，一個婢女，一個老僕沒走。周生覺得自己死裡逃生已經夠幸運了，就不追問。去訪問柳生，已經不知哪去了。
女的持家比男人還強，在鄰里中找忠厚老實的，給了資本叫他們去做生意，自己提成。若是這些做買賣的在屋檐下算帳，女的就在帘子裡邊聽；外邊算盤打錯了一個珠，女的就能指出錯在哪裡。因此家裡家外沒一個敢欺騙她的。幾年以後，聯絡的商人上了百，而家產就積累到幾十萬了。這才派人把雙親的遺骨移到自己家鄉，用隆重的葬禮重新安葬了。
【冤獄】
朱生，是陽穀縣人，年齡不大，卻性情輕薄、好開玩笑。一天，他因為死了妻子，去求一個媒婆給自己說親。路上碰到那媒婆鄰居的妻子，朱生瞟了一眼，見那婦人很美，便跟媒婆開玩笑說：「剛才碰見你的鄰居，真是既文雅又秀麗，你若為我求偶，她就可以。」媒婆也開玩笑說：「你先殺了她男人，我再替你想辦法。」朱生笑著說：「說定了。」
過了一個多月，媒婆的鄰居出去討債，被人殺死在野外。縣令拘拿了死者的鄰居和地保，拷問實情，卻仍無頭緒。只有那個媒婆招供了她和朱生開的玩笑話，縣令因此懷疑到了朱生頭上，將他逮捕了，朱生卻堅決不承認。縣令又懷疑死者的妻子跟朱生私通，謀害親夫，將那婦人抓了去，用盡了各種酷刑拷打。婦人忍受不了折磨，胡亂招認了。縣令又拿婦人的供詞審問朱生。朱生說：「她一個柔弱婦人，受不了刑罰，她說的全是假的！既然她將要冤死，還要被加上不貞潔的名聲；縱使鬼神無知，我又於心何忍呢？我實招了吧：想殺死她的丈夫再娶了她，都是我一個乾的，她實在不知情！」縣令問：「你有什麼憑證嗎？」朱生說：「有血衣可以作證。」縣令便派人到朱生家搜取血衣，搜來搜去，卻怎麼也找不到。縣令再次拷打朱生，打得他幾次死去活來。朱生便說：「這是我母親不忍拿出物證來讓我去死，等我自己去取！」縣令命衙役押著他回到家中。朱生告訴母親說：「給我血衣，我是死；不給我也是死。反正都是死，還不如快點死去，也免得多受折磨。」他母親聽了，哭著進了內室。不一會兒，取出一件衣服來交給他。縣令檢查到衣服上確有血跡，人證、物證俱在，便判了朱生死刑。以後經兩次複審，也都沒有不同的證詞。過了一年多，朱生馬上就要被處決了。
一天，縣令正在審案，忽有一人徑直衝上公堂，瞪著眼大罵縣令道：「你如此昏庸糊塗，怎麼治理老百姓！」幾十名衙役見狀，一擁而上，想綁起他來，那人振臂一揮，衙役們呼啦啦倒了一片。縣令大驚，站起身想逃，那人大喊道：「我是關帝跟前的將軍周倉！昏官敢動，立即要你的狗命！」縣令渾身顫抖，一動不敢動。那人說：「殺人的是宮標！與朱某有什麼關係？」說完就一下子倒在地上，像死了一樣。過了會兒才甦醒過來，還面無人色。等詢問他的姓名，才知他就是宮標。縣令拷打他，宮標招供了全部殺人罪行。
原來，宮標本是個無賴，知道那鄰居討債回來，以為他腰包里一定有很多錢，就在野外殺了他，沒想到竟什麼也沒有。後來聽說朱生被屈打成招，他暗自慶幸。這天，他稀里糊塗地衝進縣衙，自己也不知是怎麼回事。縣令又問朱生那件血衣是哪裡來的，朱生也不知。叫他母親來詢問，才知是他母親割破自己的胳膊染的！檢查朱母的左臂上，果然刀傷還沒好，縣令也大吃一驚。後來，縣令因為這個案子被告發罷官，罰款贖罪，在羈留時死在獄中。
過了一年多，死者的母親讓媳婦改嫁，那婦人感激朱生的義氣，便嫁給了他。
【鬼令】
有個姓展的教諭先生，性情灑脫，有名士風度。然而，當喝酒後便狂放不羈，不拘小節。每逢外出喝酒回來，總是騎著快馬馳過殿前台階。台階兩側有很多古柏。有一天，他喝醉了酒，騎馬飛奔而來，撞到樹上，碰破了頭，自己說：「這是子路氣我無禮，打破了我的腦袋！」半夜裡就死了。
城裡有個商人，到展先生家鄉去做買賣，夜裡住到廟裡。到了深夜，忽然看到四五個人，帶著酒菜來廟裡喝酒，展先生也在裡邊。酒過三巡，一個人用字行酒令，說：「田字不透風，十字在當中；十字推上去，古字贏一鍾。」一個說：「回字不透風，口字在當中；口字推上去，呂字贏一鍾。」一個說：「囹字不透風，令字在當中；令字推上去，含字贏一鍾。」又一個說：「困字不透風，木字在當中；木字推上去，杏字贏一鍾。」最後輪到展先生，他深思了很久，也沒想出來。大家笑著說：「既然說不出來，應當罰一鍾。」其中一個很快遞給他一鍾。這時展先生說：「我有了：曰字不透風，一字在當中；……，」大家又笑著說：「推作什麼字？」展先生端起鍾來一飲而盡說：「一字推上去，一口一大鍾！」引得大家捧腹大笑。過後沒多久，他們一齊出門走了。
商人不知道展先生早已去世，以為他是卸官回了家。又回到鄉里詢問，才知道展先生死去多年。商人恍然大悟，夜裡所見的是些鬼罷了。
【甄后】
洛城有個劉仲堪，從小笨，過分愛讀書，經常關門苦讀，不和外界來往。
這天，他正讀書，忽然聞到屋裡充溢著一種奇異的香氣。一會兒，又有裙子上的玉環聲。驚愕中見進來一美女，頭上金銀首飾光彩照人，隨從們也是皇宮內的打扮。劉仲堪嚇得趕快伏在地上。美女扶起他說：「先生怎麼從前那樣傲慢，現在又這樣恭敬呢？」劉仲堪更害怕了，說：「您是哪裡的天仙，我還不認識您，什麼時候對您無禮過？」美女笑了，說：「才幾時不見你就忘了？正兒八經地坐著磨磚的不是你呀？」命令隨從們鋪下繡花綢地毯。擺了上等酒宴，拉他坐下飲酒，談古論今，學問非常淵博。劉仲堪丈二和尚摸不著頭腦，對答不上來。美女說：「我僅僅去王母娘娘的瑤池赴了一次宴會，你已經歷了幾死幾生，一點靈性也沒有了！」就吩咐傭人送來了「湯沃水晶膏」叫劉仲堪喝了。喝過之後，劉忽然覺得明白清徹起來。不一會兒，天黑了，隨從都退去。息了蠟燭，二人脫了衣服盡情歡娛。
天不亮，傭人們又都來了。美女起床，頭髮一點不亂，不用梳妝。劉仲堪心中充滿柔情，苦苦地問她的姓名，美女說：「告訴你也不要緊，只是怕你更起疑心。我就是甄后，你，就是劉公幹再世。當年你為我犯了罪，我心不忍，現在相會，是為了稍稍報答你對我的一片痴情。」劉問：「魏文帝現在哪裡？」美女說：「曹丕不過是曹操老賊的一個糟兒子而已。我偶然從上界下凡跟著他遊戲了幾年富貴生涯，事情過去，也不再想它了。曹丕因為他父親曹操作惡多端，在地獄裡呆了好久，現在不知他的消息。倒是他弟弟曹植，為天帝掌管典籍，有時能見著。」一會兒，看見院中停下一輛龍車，美女便贈給劉仲堪一個胭脂盒作紀念，道了別，上車駕著雲去了。
劉仲堪從此文章才思大見長進，可是想那美女想得他如呆如痴。幾個月後，身體漸漸要垮了。他母親不知原因，很犯愁。家中有個老女傭，忽然對他說：「少爺您是不是想念什麼人呀？」劉仲堪聽她說中了自己的隱情，便將實話說了。女傭說：「少爺，您寫封信，我能給送到。」劉聽了驚喜地說：「你有這樣的本事，以往我怎麼沒發現？真能給我送信，我忘不了你的好處。」於是寫了信，交給她帶去了。半夜，女傭回來了，說：「幸好沒誤事，我到了人家門口，看門的以為我是妖怪，想把我綁起來。我把少爺寫的信拿出來，看門人拿了去，一會兒叫我進去了。那位夫人看了信也感嘆不已，說不能再相會了，就想寫回信。我說：『我家公子病得不輕，不是寫封信能治好的。』夫人沉思了一會兒，放下筆說：『先捎個口信去，我會給劉郎送個俊媳婦去的。』我臨走又囑咐我：『剛才的話是劉郎的終身大事，不要外傳，就可以長久了。』」劉仲堪聽了，高興地等著。
第二天，果然有一老婦領個女郎到了他母親那邊，姑娘漂亮得世上少有。老婦自我介紹說：「姓陳，這是我親生閨女，叫司香，願做您的兒媳。」他母親挺喜歡，就談到下聘禮。老婦一點聘禮不要，直等到女兒跟劉仲堪成了婚才去。一家人只有仲堪知道這姑娘不是凡人，私下問她：「你是天上那夫人的什麼人？」姑娘答：「我是曹丞相銅雀台的宮女。」仲堪懷疑她是鬼，擔心夫妻不會長久，她說：「不是，我和夫人都名列仙籍了，因有過錯，罰到人間。夫人已被召回，我罰期還不滿。夫人在天上給我講了情，臨時叫我留在人間侍奉您。我去或留，全在夫人，所以咱夫妻不是暫時的。」
一天，有個瞎婆子牽條黃狗來要飯，敲著板唱小曲兒，姑娘出去看，還沒站穩，黃狗掙斷繩子要咬她，她嚇得往回跑，已被黃狗咬破褂子。劉仲堪趕來，用棍子打狗，狗怒叫著仍然把咬下的布條嚼碎了。瞎婆抓住狗脖子的毛又拴上繩子走了。劉仲堪進屋看妻子，見她嚇得還沒平靜下來。劉說：「你是仙人，怎麼還怕狗？」妻說：「郎君不知，那狗是曹操變的，為我沒守『分香』的戒律，生我的氣呢。」劉一聽，想把那狗買來用棍子打殺，妻不同意，說：「上帝罰他為狗，哪能隨便殺他？」住了兩年，凡見過她的人都為她的美麗傾倒，可是問起她的身世，又總是含混其辭。於是都懷疑是妖怪，劉母問兒子，仲堪向母親透露了一點兒，母親害怕，叫兒子將那女子趕走，兒子當然不聽。母親便找了會驅妖的術士，來到院中作法。剛剛在地上劃出築法壇的位置，女的就知道了，悲戚地說：「本來盼望與郎君白頭到老，現在老母懷疑，咱們的緣份到頭了。要我走，也不難，但不是用這種驅妖術可以辦到的。」就捆了一束柴，點了火，扔到台階下，濃煙立刻將房屋遮住，對面不見人，伴隨著雷一棒的響聲，等煙消了，見那術士七竅流血死在那裡。進屋去看，女子已不見了。呼喊老傭，也不知去向。這時劉仲堪才對母親說：「老女傭大概是個狐狸精。」
【宦娘】
溫如春是陝西的一個世家子弟，從小就酷愛彈琴，即使出門在外住在旅店裡，也一時一刻離不開琴。
一次，他外出到了山西，途中經過一個古寺，便下馬進去休息。進了廟門，看見一個穿著布袍的道士，盤腿坐在走廊里。道士的竹杖倚在牆上，花布袋子裡裝著架古琴。溫如春一看到琴就觸動了自己的愛好，於是就問道士：「您也會彈琴嗎？」道士答：「只是彈不好，願意向行家學習學習。」說著，就把琴從布袋子裡取出來遞給溫如春。溫如春接過來觀看，見琴紋理精妙，試著勾撥了一下，聲音非常清脆悠揚。溫如春很高興，為道士彈了一支曲子，道士微微一笑，似乎感到還不夠滿意。溫如春就把自己拿手的本領都用上彈了一番。道士笑著說：「還好，還好！可要做貧道的師傅還不夠格啊！」溫如春聽他的口氣很大，就請他彈幾曲。道士把琴接過來放在膝上，才撥動了幾下，就覺得和風徐來；又過一會兒，百鳥群集，庭院裡的樹上都落滿了。溫如春非常驚奇，就拜道士為師，向道士求教。道士把剛才的曲子又重新彈了幾遍。溫如春細細地聽，用心地記，才稍微領會了曲子的節奏。道士試著讓他彈，又加以指點引導，然後說：「學會了這些，在人間就沒有對手了！」從此以後，溫如春精心鑽研，成了身懷絕技的高手了。
後來，溫如春動身回故鄉，離家還有幾十里，天色已晚，又下起暴雨，一時找不到住處，看到路旁有個村莊，就趕快跑過去。進村顧不得選擇，見有一個門戶，便急匆匆躲了進去。進了屋，寂靜無人，一會兒，出來一個十七八歲的姑娘，長得像天仙般美麗。她抬頭見有生人，嚇得急忙退回去了。溫如春還沒有娶親，對這個姑娘產生了愛慕之情。這時，一位老太婆出來問他是幹什麼的。溫如春說出了自己的姓名，並且要求借宿。老太婆說：「在這裡住宿是可以的，只是沒有床鋪，如不嫌委屈自己，可以用草搭個地鋪。」不多一會，老太婆點了蠟燭來，又把草鋪到地上，顯得很熱情。溫如春問她姓什麼，她回答：「姓趙。」又問剛才那位姑娘是什麼人，老太婆說：「她叫宦娘，是我的侄女兒。」溫如春說：「我不自量，欲攀附高門結為婚姻，怎麼樣？」老太婆皺起眉頭，現出為難的樣子，說：「這件事卻是不敢答應你。」溫如春問她為什麼，老太婆只說：「很難講。」溫如春感到失望，只好不再提了。老太婆走了之後，他看到鋪草又潮又爛，沒法睡上去，就端坐在那裡彈琴，以便度過漫漫長夜。雨停之後，溫如春不等天明就起身回家了。
縣裡有個退休在家的部郎葛公，很喜歡有文才的人。溫如春有次去拜訪他，他要溫如春彈奏幾曲。溫如春彈琴時，只見簾幕後隱約有個女子在偷聽。忽然，一陣風吹開了帘子，現出了一個十六七歲的姑娘，美貌無雙。原來葛公有個女兒，乳名叫良工，善於詞賦，是當地有名的美人兒。溫如春動了愛慕之心，回到家中跟母親說了，母親便請了媒人前去提親。葛公嫌溫家家境破落，沒有應承。但良工自從聽了溫如春的彈奏之後，心裡暗暗傾慕，時常盼望再次聆聽那美妙的琴聲。而溫如春因為親事不成，願望不能實現，心情沮喪，再也不登葛家的大門了。
有一天，良工在花園裡散步，拾到了一張舊信箋，上面寫著一首題為「惜余春」的詩詞：「因恨成痴，轉思作想，日日為情顛倒。海棠帶醉，楊柳傷春，同是一般懷抱。甚得新愁舊愁，鏟盡還生，便如青草。自別離，只在奈何天裡，度將昏曉。今日個蹙損春山，望穿秋水，道棄已拼棄了！芳衾妒夢，玉漏驚魂，要睡何能睡好？漫說長宵似年，儂視一年，比更猶少：過三更已是三年，更有何人不老！」良工把詩詞吟誦了三四遍，心裡很喜歡，便把詩箋帶回屋裡，拿出精緻華美的信箋，認真地抄了一遍，放在書案上；過後再找卻找不到了，心想也許被風吹走了吧。正巧，葛公從良工繡房門口經過，抬到了這張錦箋，以為是良工作的詞，厭惡詞句輕佻，心裡很不高興，就將它燒了，又不好明講出來，便打算把良工快嫁出去。這時，臨縣劉布政的公子正好派人前來提親，葛公很高興，但還想親眼看看這位公子。劉公子來到葛家，衣著華美，長得大方英俊，葛公非常滿意，對公子熱情款待。既而公子告別之後，在他的座位下遺失一隻繡花女鞋。葛公頓時憎惡劉公子的輕薄行徑，把媒人叫來，告訴了這件事。劉公子一再替自己辯解；葛公不聽，終於拒絕了劉公子的求親。
原先，葛公種有一種綠色的菊花，自己珍藏著不外傳。良工把這種綠菊花養在她的閣房裡。這時，溫如春的院子裡有一兩棵菊花也變成了綠色，朋友們聽到這個消息，就上門來觀賞；溫如春也極為珍視這種綠菊。一天早晨，溫如春去看菊花，在花畦邊抬到寫有《惜余春》的信箋，反覆讀了幾遍，卻不知道從哪裡來的。因為「春」字是自己的名字，就更加喜愛它，便在書桌上詳加評點，評語寫得輕薄放蕩。
葛公聽說溫如春的菊花變成了綠色，覺得很奇怪，便親自到溫的書房來探訪，看到桌上的詩箋，拿起來便讀。溫如春覺得自己的評點有些不雅，伸手奪過來揉成了一團。葛公只看到一兩句，認出了正是良工房門口拾到的那篇《惜余春》詞，心中大疑；進而連溫如春的綠菊，也猜想是女兒良工贈送的。葛公回家把這些事告訴給夫人，叫夫人審問良工。良工感到委屈，哭著要尋死。這事沒有見證，無法證實。夫人也擔心這事傳揚出去名聲不好，盤算著不如把女兒嫁給溫生。葛公贊同，將此意轉告給溫如春，溫如春喜出望外。這天，溫如春遍請親友參加觀賞綠菊的宴會，焚香彈琴，直到深夜才結束。回房睡下後，書僮聽到書房裡的琴自己響起來，開始還以為是別的僕人彈著玩的，可仔細看琴旁並沒人，這才向主人報告。溫如春親自到書房察看，確實是琴不彈自響。那琴聲生硬而不流暢，好像是想學自己的彈法，可又沒有學會。溫如春點起蠟燭突然闖進去，房裡空無一人。溫如春便將琴帶回自己的臥室，那琴一夜沒有再發出聲響。溫如春認為是狐仙彈奏的，想拜自己為師學習彈琴。於是他就每晚彈奏一曲，將琴擺放原處任其彈撥，夜夜藏著偷聽。到了第六七個夜晚，那琴彈奏的曲調，滿可以聽上一聽了。
溫如春成親之後，和良工談起過去的那篇《惜余春》詞，才明白了他們所以能夠成親的原因，可始終不知道那詩詞是從哪裡來的。良工聽到琴能自鳴的奇事，就去聽了一次，說：「這不是狐仙，彈奏的曲調淒切痛楚，有鬼聲。」溫如春不相信，良工說她家有面古鏡，可照出鬼怪的原形。第二天派人去取了來，等著琴自己響起來時，溫如春握著鏡子突然進了書房，用燈火一照，果然有個女子在，只見她慌慌張張地躲在房角，再也藏不住身了。溫如春過去一看，原來是從前避雨時遇見的那位趙宦娘。溫如春大為驚奇，就追問她。宦娘含著眼淚說：「替你們當媒人，不能說對你們不好吧，為什麼這樣苦苦地逼我呢？」溫如春收起鏡子，要宦娘不要再躲避，宦娘答應下來。溫如春就把古鏡裝進鏡袋。宦娘遠坐一旁，說：「我是太守的女兒，已經死了一百年了，從小就喜歡琴和箏，箏懂得了一些了。只是琴沒有得名師指點。所以在九泉之下，仍感遺憾！那次你冒雨進了我家，聽到你的琴聲，十分欽佩；你向我家求親，我恨自已是死去的人，不能和你結成伴侶，所以暗地裡設法幫助你們二人結成美好姻緣，來報答你對我的眷戀之情。劉公子丟失的紅繡鞋，還有那篇《惜余春》詞，都是我做的事，我報答教師不能說不盡心了。」溫如春夫婦聽了她的話，都非常感激地拜謝她。
宦娘又對溫如春說：「你彈的琴我能領會多半了，可是還沒有學到其中的神韻和道理，請你再為我彈一次吧！」溫如春答應了，一面教她彈琴，一面講解指法。宦娘特別高興，說：「真是太好了，我能領會了！」說著起身要告辭。良工原來喜歡彈箏，聽說宦娘擅長彈箏，就想聽她彈一曲。宦娘答應了，就演奏起來。宦娘彈的聲調和曲譜好極了，都不是人間能夠聽到的。良工邊聽邊打著拍子讚嘆，請求向她學習。宦娘執筆寫了十八章曲譜後，又起身告辭，溫如春夫婦再三懇切地挽留她。宦娘悲切地說：「你們夫妻倆多麼幸福，知己知音，感情深厚，我這個苦命人哪有這樣的福氣！如果有緣，只能下輩子相見了。」說著她將一卷畫像給了溫如春，說：「這是我的肖像，若是你不忘媒人，可以掛在臥室里，高興的時候，點上一柱香，對著我的像演奏一曲，那我就如同親自領受了！」說罷，宦娘走出房門，消失不見了。
【阿繡】
海州的劉子固，十五歲時，到蓋縣探望他的舅舅。看見雜貨店裡有一個女子，姣麗無雙，心中便喜愛上了她。他悄悄來到店中，假託說買扇子，女子就喊她父親。見她父親出來，劉子固很沮喪，便故意跟老頭壓了個低價，走了。遠遠看見女子的父親到別處去了，他又回到店裡。女子又要找她父親，劉子固忙阻止說：「不要去找了，你只要說個價，我不計較價錢。」女子聽了他的話，故意說了個高價。劉子固不忍心和她爭價，把身上所有的錢都給了她，就走了。
第二天，劉子固又來了，還像昨天一樣。付了錢剛走出幾步，女子追出叫他：「回來！剛才我說的是假話，價錢太高了！」便把一半錢還給了他。劉子固更感到她誠實。此後，趁她的父親不在時，劉子固常來店裡，慢慢跟她熟了。女子問劉子固：「你住在什麼地方？」劉子固如實告訴她，又反過來問她姓什麼？女子說：「姓姚。」劉子固臨走時，女子把他所買的東西用紙包好，然後用舌尖舔一下紙邊粘上。劉子固懷揣著包裹回去後捨不得打開，怕把女子的舌痕弄亂了。過了半個月，劉子固的作為讓僕人發現了，私下告訴了他舅舅，硬讓他回去。劉子固情意懇切，戀戀不忘，把從女子那裡買的香帕脂粉等東西，秘密放置在一個箱子裡。沒人時，就關起門把東西拿出來看一遍，觸景生情，思念不已。
第二年，劉子固又到蓋縣來。剛放下行李，就到店裡去找那女子。到那裡一看，店門關得緊緊的，劉子固失望地回去了。他以為女子同她父親偶爾出門沒有回來，第二天便早早又去，店門仍然緊關著。劉子固向鄰居打聽，才知道姚家原來是廣寧人，因為這兒生意不好，所以暫時回廣寧了，誰也不知他們什麼時候再回來。劉子固神情沮喪，失魂落魄。住了幾天，就怏怏不樂地回家了。母親為他提婚事，他老是阻止。母親覺得奇怪，又很生氣。僕人偷偷把以前的事告訴母親，母親對他管制防範得更加嚴了。從此他再不能去蓋縣了。劉子固整日恍恍惚惚，吃不下飯，睡不著覺。母親愁得沒法，心想不如滿足了兒子的心愿。於是，立即選了個日子，準備好行裝，讓兒子到蓋縣轉達母親的意思，讓舅舅托人向姚家提親。舅舅馬上就去姚家，過了一會，舅舅回來，對劉子固說：「不好辦了，阿繡已經許給廣寧人了。」劉子固垂頭喪氣，心灰意冷。回家後，捧著箱子抽泣；常常徘徊思念，希望天下有第二個阿繡。
這時有媒人來提親，誇讚復州黃家姑娘長得漂亮。劉子固擔心媒人說的不確實，命僕人駕車到復州去看看。進了西城門，劉子固看見朝北的一家，兩扇門半開著，門裡有一個姑娘很像阿繡。再凝神一看，姑娘邊走邊回頭看著進去了，一點不會錯。劉子固大為動心，於是就去東邊鄰居家打聽，知道這姑娘姓李。劉子固反覆思索，疑惑不解，天下怎能有如此相像的人呢！住了幾天，也沒找著機會去見姑娘。只有兩眼直盯盯地看著姑娘的家門，希望姑娘還能出來。一天，太陽正要落山，姑娘果然出來了。忽然看見劉子固，立即返身回去，用手指指身後，又將手掌放在額頭上，然後進屋了。劉子固高興極了，但不知姑娘是什麼意思。沉思了好一會兒，就信步來到她家的房後。只見一座荒園寂靜空曠。西邊有一堵矮牆，只有齊肩高。劉子固豁然明白了姑娘的意思，於是就蹲下藏在草叢中。待了很久，有人從牆上露出頭來，小聲說：「來了嗎？」劉子固答應著起來，仔細一看，真是阿繡。他悲痛萬分，淚落如雨。姑娘隔著牆，探身用毛巾給他擦淚，不斷地安慰著他。劉子固說：「我想盡了辦法，願望也沒實現，自以為今生是沒有希望了，怎想到還會有今天？你怎麼到這裡來的？」姑娘說：「李氏是我表叔。」劉子固請阿繡過牆來，阿繡說：「你先回去，把僕人打發到別的地方住，我會自己到的。」劉子固聽從了她的話，坐在家裡等著，一會兒，阿繡悄悄來了。沒有濃妝艷抹，袍褲還是以前穿過的。劉子固挽著她坐下，詳細訴說自己的相思之苦。於是又問：「你已許配人家，怎麼還沒有過門？」阿繡說：「說我已經許配人家，是騙你的。我父親因為你家太遠，不願跟你們結親，所以托你舅舅用假話騙你，以打消你的念頭。」說完兩人上床躺下，男歡女愛，不可言喻。四更剛過，阿繡急忙起來，翻牆走了。劉子固從此不再想黃家姑娘的事，住在這裡忘了回去。一個月了還不回家。一天夜裡，僕人起來餵馬，見劉子固房裡還亮著燈，偷偷一看，見是阿繡，非常驚駭，但不敢跟主人說。第二天一早起來，僕人到集市上訪查了一番，才回去追問劉子固說：「夜裡跟你交往的那人是誰呀？」劉子固開始不願告訴他。僕人說：「這座房子太冷清了，是鬼狐聚集的地方，公子應當自愛。他姚家的姑娘，怎麼會到這裡來？」劉子固不好意思地說：「西鄰是她表叔，有什麼好懷疑的？」僕人說：「我已詳細訪查過了。東鄰只有一個孤老太太，西邊那家只有一個小孩，沒有什麼親戚住在家裡。你所遇到的一定是鬼怪。不然，哪有穿了幾年的衣服還不換的？況且她面色太白，兩頰略瘦，笑起來沒有酒渦，不如阿繡美。」劉子固反覆想了想，才非常害怕地說：「那怎麼辦？」僕人出謀說等她來時拿著傢伙一塊打她。天黑後，姑娘來了，對劉子固說：「我知道你懷疑我。但我沒別的意思，不過是想了卻過去的緣分罷了。」話還沒說完，僕人推門進來，姑娘大聲呵叱他：「把你的傢伙扔了！快擺上酒來，我與你主人告別！」僕人一聽便扔了兵器，就像有人奪走一樣。劉子固更加害怕，勉強擺上酒席。姑娘像往常一樣有說有笑，舉手指著劉子固說：「知道你的心事，我正打算盡我的微力為你效勞，你為何想暗中害我！我雖然不是阿繡，但也自以為不比阿繡差。你看我真不如你過去的那個人嗎？」劉子固嚇得毛髮倒豎，話也說不出來了。姑娘聽著打三更了，拿起酒杯喝了一口，站起來說：「我暫時走了。待你洞房花燭之後，我再與新媳婦比比美醜。」一轉身不見了。
劉子固聽信了狐精的話，跑到蓋縣抱怨舅舅騙他，不願住在舅舅家。搬到鄰近姚家的地方住，托媒人給自己說親，用豐厚的彩禮打動姚家。姚家妻子說：「我家小叔子為阿繡在廣寧選了個女婿，阿繡的父親為此到廣寧去了，成不成還不知道。須等他回來後再跟他商量。」劉子固聽了這些語，惶惶不安，沒了主張，只好堅守在這兒等他們回來。
過了十幾天，忽然聽說要打仗。開始劉子固懷疑是訛傳，時間長了，才知道是真的。他急忙收拾行裝走了。中途遇到戰亂，主僕二人失散，劉子固被軍隊的前哨抓住了。士兵認為劉子固是個文弱書生，便疏忽了對他的防備，劉子固便偷了一匹馬逃走了。到海州地界時，看見一個女子，蓬頭垢面，步履艱難，快走不動了。劉子固騎著馬從她身邊走過，女子忽然大聲呼喊：「馬上的人不是劉郎嗎？」劉子固停下馬仔細看她，原來是阿繡！他心中仍然害怕她是狐狸，說：「你真是阿繡嗎？」女子問：「你怎麼說這種話？」劉子固把他遇到的事說了一遍。女子說：「我真是阿繡。父親帶我從廣寧回來，路上被士兵抓住。他們給我一匹馬騎，可我老是從馬上跌下來。忽然有一個女子，握著我的手腕拉我逃跑，我們在軍隊中亂竄，也沒有人盤問。那女子跑得像飛鷹一樣快，我拚命跑也跟不上。跑百十步就掉好幾次鞋。跑了很久，聽到人喊馬叫漸漸遠了，那姑娘才放開手說：『告別了。前面的路都很平坦，你可以慢慢走。愛你的人就要到了，你同他一塊回家吧。』」劉子固明白那女子是狐狸，非常感激她。劉子固就把留在蓋縣的原因告訴了阿繡，阿繡說他叔叔在廣寧為她提了一個姓方的女婿，還沒等送聘禮，戰亂就開始了。劉子固這才知道舅舅說的不是假話。他把阿繡抱到馬上，兩人騎著一匹馬回了家。
進門看到老母親安然無恙，劉子固很高興。他把馬系好，向母親講述了事情的前後經過。母親也非常高興，急忙為阿繡梳洗打扮。妝扮好了，阿繡容光煥發，母親拍著手說：「怪不得我那傻兒子在夢中都忘不了你。」接著鋪好被褥讓阿繡跟自己一起睡。他們又派人到蓋縣，送書信給姚家。沒過幾天，姚家夫婦一塊來了，選定了吉日辦完婚事就回去了。
劉子固拿出收藏的那隻箱子，裡面的東西原封沒動。有一盒子粉，打開一看，脂粉已變為紅土。劉子固很奇怪，阿繡掩口笑著說：「幾年前的騙局，你今天才發覺。那時見你任憑我給你包裹，從來都不檢查真假，所以就跟你開了個玩笑。」正在嬉笑時，一個人掀開門帘進來說：「你們這樣快活，應當謝謝媒人吧？」劉子固一看，又是一個阿繡，急忙喊母親，母親和家裡人都來了，沒有一個人能辨認真假的。劉子固回頭一看也迷惑了；看了很久，才朝一個「阿繡」作揖感謝。「阿繡」要了鏡子自己看了一下，害羞地轉身跑了，再找她時已沒了蹤影。劉子固夫婦感激她的恩情，在屋裡設了一個靈位祭祀。
一天晚上，劉子固喝醉了酒回家，屋裡黑黑的沒有人。他剛要自己點燈，阿繡來了，劉子固拉著她問：「你去哪兒了？」阿繡笑著說：「看你醉成這樣，臭氣熏人，真讓人討厭。你這樣盤問人，難道我跟男人幽會去了？」劉子固笑著捧起她的臉頰，阿繡說：「你看我與狐狸姐姐誰美？」劉子固說：「你比她好。但只看外表看不出來。」說罷關上門，兩人親熱起來。一會兒有人叫門，阿繡起身笑著說：「你也是只看外表的人。」劉子固不明白她的意思，走去開門，卻是阿繡進來。他十分驚愕，這才明白剛才那個是狐狸。黑暗裡又聽到笑聲，劉子固夫妻望空中祈禱，祈求狐狸現身。孤狸說：「我不願見阿繡。」劉子固問：「為什麼不變成另一個相貌？」狐狸說：「我不能。」劉子固問：「為什麼不能？」狐狸說；「阿繡是我妹妹，前世時不幸夭折。活著時，她和我一塊隨母親到天宮去，見了西王母，我們心裡都暗暗愛慕她。回家後，我們就精心模仿西王母。妹妹比我聰慧，只一個月就學得非常神似；我學了三個月才學像了，但始終趕不上妹妹。如今又隔了一世，我自以為超過她了，沒料到還跟從前一樣。我感激你二人的誠意，所以此後會不時來一趟的，現在我走了。」於是不再說話。
從此狐狸三五天就來一次。家中一切難辦的事都能解決。每當阿繡回娘家，狐狸常來住幾天，家裡人都害怕地避開她。每當家中丟了東西，她就打扮得整整齊齊，端立著，頭上插著幾寸長的玳瑁簪子，召集家人來莊重地告訴他們：「所偷的東西，今天晚上必須送回原來的地方；不然的話，就頭痛大作，後悔也來不及。」天亮後，果然會在原來的地方看見被偷的東西。三年後，狐狸再沒有來，偶然丟失了金銀等貴重東西，阿繡模仿狐狸的妝扮做法，嚇唬家人，也常常見效。
【楊疤眼】
有一個獵人，夜間到山中打獵。剛埋伏下，看到一個小人，身長約有二尺，孤零零地在溝底行走。一會兒，又來了一個小人，大小高矮和前一個一樣。他倆相遇，互相問到哪裡去。前一個說：「我要去看望一下楊疤眼。前天見他臉上氣色不好，恐怕有大難臨頭。」後一個說：「我也是要去看望他，你說的一點不錯。」獵人知道他倆不是人，便大聲喊叫，霎時，兩個小人都不見了。
這天夜裡，獵人打倒一隻狐狸，發現它的左眼皮上，有一塊像銅錢那麼大的疤眼。
【小翠】
王太常，是江浙一帶地方的人。他童年時，有一次白天臥床休息，忽然天色變得黑暗，雷電交加，一隻比貓大一點的動物跳上床，躲在他身邊．輾轉不肯離開。一會雨過天晴，那動物便走了。這時他才發現不是貓，怕得不得了，隔著房間喊他哥哥。兄長聽他講明原委，高興地說：「兄弟將來一定會做大官，這是狐狸來躲避雷劫的。」後來，他果然少年就中了進士，從知縣一直做到監察御史。
王太常有個兒子名叫元豐，是個傻子，十六歲了，還分不清雌雄。就因為傻，鄉里人誰也不肯把女兒嫁給他。王太常很是發愁。
有一天，有個老婦人領著一個姑娘找上門來，說是願把姑娘嫁給王家做媳婦。那姑娘滿臉帶笑，漂亮得像天上的仙女。王太常全家很高興，問那老婦人姓名，她自稱姓虞，女兒名叫小翠，已經十六歲了。商量聘金時，老婦人說：「這孩子跟著我，吃糠還不得一飽。一旦住在這高房大屋裡，有丫頭僕婦供她使喚，有山珍海味給她吃，只要她舒心如意，我就心安了。這又不是賣青菜，還要討價嗎？」王夫人大喜，熱情地招待了她們。老婦人叫女兒拜見了王太常夫婦，吩咐道：「這就是你的公公婆婆，你得好生侍奉他們。我很忙，先回去三兩天，以後還要來的。」王太常叫僕人備馬相送。那老婦人說她家離這兒不遠，不必麻煩了，說完出門徑自走了。小翠倒也沒顯出悲傷和依戀不舍的樣子，就在帶來的小箱子裡翻尋花樣，準備做活。王夫人見她很大方，心裡很是喜歡。過了幾天，老婦人未如約而來。王夫人問小翠家住哪裡，她只是露出一副痴憨的樣子，竟不知家住在哪裡，怎麼個走法。王夫人便收拾了另外一個院子，讓小夫婦完婚。親戚們聽說王太常找了個窮人家的女兒做媳婦，不免暗地嘲笑一番。可後來見小翠伶俐漂亮，都大吃一驚，從此就再也不議論什麼了。
小翠很聰明，會看公婆的臉色行事，老夫婦也特別疼愛她，唯恐她嫌元豐傻。小翠卻有說有笑，好像滿不在乎的樣子。只是小翠太愛玩耍，常用布縫成個球，踢著玩，穿上小皮鞋，一踢就是好幾十步遠，騙元豐跑去拾取。元豐和丫鬟們跑來跑去，往往累得滿身大汗。一天，王太常偶然經過，球從半空中飛來，拍的一聲，正好打在臉上。小翠和丫鬟們連忙溜走，元豐還傻乎乎地跑過去拾。太常大怒，揀起塊石子投過去，正打中兒子。元豐趴在地上又哭又鬧。王太常回到房裡，將事情的經過向夫人說了一遍，夫人過來斥責了小翠一頓。小翠一點不在意，低頭微笑著，用手指在床沿上划來划去。夫人走後，她又照樣胡鬧，把胭脂粉抹在元豐的臉上，塗得五顏六色，像個花面鬼。夫人一見，氣極了，叫小翠來怒罵一頓。小翠靠著桌子玩弄衣帶，不害怕，也不吭聲。夫人無可奈何，只得拿兒子出氣，把元豐打得大哭大叫，小翠這才變了臉色，跪在地上求饒。夫人消了氣，丟下棍子走了出去。
小翠把公子扶到臥室里，替他撣掉衣裳上的塵土，用手絹給他擦臉上的淚痕，又拿紅棗、粟子給他吃。元豐止住啼哭，又高興起來。小翠關上房門，把元豐扮做楚霸王，自己穿上艷麗的衣服，腰束得很細，扮成虞姬，姿態輕盈地跳起舞來。有時又把公子裝扮成沙漠國王，自己頭上插上野雞翎子，手抱琵琶，丁丁錚錚地彈個不停，滿屋子裡充滿了笑聲。一天到晚，總是這樣。王太常因為兒子傻，也就不忍心過分責備、埋怨小翠，即使偶而聽到，也只好裝聾作啞。
與王家同一巷子裡，還住著一位王給諫，中間相隔只十幾家，但王太常和王給諫向來不和。那時正逢三年一次的官吏考核，王給諫嫉妒王太常做了河南道台，想找機會暗算一下。王太常知道了，心裡很著急，可是想不出對付的辦法來。
一天晚上，王太常睡得很早。小翠穿上太官上朝的服裝，裝扮成吏部尚書的模樣，剪了一些白絲絨做成大鬍子戴上，又叫兩個丫鬟穿上青衣裝成官差，偷偷地從馬棚里牽出馬來，說是「去拜見王先生」。到了王給諫的大門口，便用馬鞭打自己的從人，說：「我是要看王侍御的，誰要看什麼王給諫啊！」撥轉馬頭就走。到了自家門口，門房以為真的是吏部尚書來了，趕緊跑到上房向王太常稟報。王太常連忙起身出外迎接，才知道是兒媳婦開了個大玩笑。王太常氣得臉色發白，一甩袖子回到房裡，對夫人說：「人家正找咱的岔，想整治咱家，這可倒好，媳婦反而鬧出這種醜事，咱家災難臨頭了！」夫人也氣得不得了，跑到小翠房裡，又是訓斥，又是責罵。小翠只是嘿嘿地傻笑，並不分辯。打她吧，不忍下手；休掉她吧，又無家可歸。夫婦二人百般悔恨，一宿都沒有睡好。
這時吏部尚書某公正聲勢顯赫，他的穿著打扮和那天小翠裝扮的一模一樣。因此王給諫也以為真是吏部尚書，屢次派人到王太常門口打聽消息。等了半夜，還沒見吏部尚書出來，他懷疑吏部尚書和王太常正在商議什麼機密大事。第二天早朝，王給諫見了王太常，便問道：「昨晚尚書到府上拜訪了吧？」王太常以為他有意譏諷，滿面羞慚，只是低聲含糊地應了兩個「是」字。王給諫越發懷疑了，從此不敢再暗算王太常，反而極力和他交好。王太常探得內情，暗暗高興，但私下仍叮囑夫人勸小翠以後不要再胡鬧了。小翠也笑著答應下來。
過了一年，朝中首相被免職。恰好有人寫了一封私信給王太常，誤送到王給諫家裡。王給諫大喜，便先托一位和王太常有交情的人，以此為要挾，向他借一萬兩銀子。王太常拒絕了。王給諫又親自上門來談。王太常忙尋找官服，哪知怎麼也找不到了。王給諫等了好一會，以為王太常擺架子，有意怠慢，氣忿地正要離開，忽見元豐身穿皇帝的龍袍冠冕，有個女子從門內把他推了出來。王給諫一見嚇了一跳，假意含笑，撫慰公子，把衣冠脫下來，交給從人帶走了。等到王太常趕出來，客人已經走了。
王太常得知緣故，立時嚇懵了，臉色如土，大哭道：「真是禍水啊！闖下這滔天大禍，眼看咱全家就要被抄殺滿門了！」說著和夫人拿著棍杖去打小翠。小翠早已知道了，關緊房門，聽憑他們叫罵，全不理睬。王太常見此情景，更是火上澆油，拿起斧子要劈門。這時，小翠在門裡笑著勸公公說：「爹爹不要生氣，有我在，各種刑罰自然由我承擔，定不要您二老受牽連。爹爹要劈死我，這是想殺人滅口嗎？」王太常一聽有道理，這才把斧子扔下。
王給諫回去，果然上奏皇帝，揭發王太常謀反，有龍袍、皇冠為證。皇帝驚訝地打開驗看，原來所謂皇冠是高梁秸子編的，龍袍乃是個破舊的黃布包袱皮。皇帝生氣了，責怪王給諫誣陷好人。皇帝又把元豐叫來，一看，原來是個白痴。皇上笑了：「這樣的傻瓜能當皇帝嗎？」就交給法司看管。王給諫又指控王太常家中有妖人。司法官吏把王家的丫鬟僕人拘去審訊，大家都說：「哪有妖人？只有個瘋瘋顛顛的媳婦和一個痴呆呆的兒子，整天鬧著玩兒罷了。」四鄰八舍也是這樣講。這件案子才審定了，判王給諫誣告，充軍雲南。從這以後，王太常覺得小翠很不平常，又因為她母親一去不回，就揣度媳婦莫非是個仙女吧！就讓王夫人去詢問。小翠只是笑，一句話也投有。夫人再三追問，小翠捂著嘴，笑道：「我是玉皇大帝的親生女兒，娘還不知道嗎？」
過了不久，王太常又升了官。這時他已經五十多歲了，經常為沒有孫子而發愁。
小翠過門已經三年了，每夜都和公子分床睡眠。夫人就派人把公子的床搬走，囑咐他和小翠睡一張床。過了幾天，公子就找夫人告狀了：「那張床搬走了，怎麼老不歸還？小翠每夜都把腳擱在我肚皮上，壓得我都喘不過氣來！又好掐人家的大腿……」丫鬟僕婦們聽了都捂著嘴吃吃地笑，夫人連喝帶打地把他趕走了。
一天，小翠在房裡洗澡，元豐見了，要和她同浴。小翠笑著攔阻他，叫他等一下。小翠洗完澡出來，把熱水倒在大瓮里，然後給公子脫去衣裳，和丫鬟扶著他下了瓮。公子覺得非常悶熱，大叫著要出來，小翠不聽，又用被子給他蒙上。過了一會兒，沒有聲響了，打開一看已經死去。小翠很坦然地笑著，一點也不驚慌，慢慢地把公子抬出來放在床上，給他擦乾身子，隨後蓋上兩床被子。夫人聽到兒子洗澡給悶死了，嗷嗷哭著跑了來，罵著說：「瘋丫頭，怎麼把我兒子給弄死了！」小翠微微一笑，說：「這樣的傻兒子，還不如沒有哩！」夫人一聽這活，更是氣得發瘋，用頭去撞小翠。丫鬟們連忙把夫人拉開。正鬧得不可開交，一個丫鬟跑來報告：「公子哎喲著起來啦！」夫人收住眼淚，過去撫摸元豐，見他咻啉地喘著氣，渾身冒大汗，把棉被也濕透了。過了一頓飯的功夫，汗也完了，元豐睜開了兩眼，四下張望。看家裡的人，好像一點不認識，開口說：「回想過去的事，真像做夢一樣，這是怎麼回事呀？」夫人聽了這話，好像不是出自傻子之口，覺得很奇怪，領著他見王太常。太常多方試探，果然不傻了。一家都高興得不得了，真是如獲至寶。老兩口又暗暗地叫僕人把原先抬走的床再抬回去，放在原處，鋪好被褥。第二天再去看，被褥一動沒動。從那以後，元豐的痴病再也沒有復發，夫妻二人非常和諧，出出進進，形影不離。又過了一年多，王太常被王給諫一黨的人彈劾，罷了官，還要受處分。王太常家中有個廣西巡撫贈送的玉瓶，價值幾千兩銀子，準備拿出來賄賂大官。小翠很愛這花瓶，常拿在手裡玩。一次一不留神掉在地上，摔個粉碎。她十分羞愧，忙去告訴公婆。老兩口正為丟官而煩惱，一聽玉瓶摔碎了，氣上心頭，齊聲責罵小翠。小翠氣忿地走出房門，對元豐說：「我在你家幾年，替你家保全的不止一隻花瓶，怎麼就這麼不給我一點面子？老實對你說，我不是凡間女子，只因我母親遭受雷劫時，受了你父親的庇護，又因為咱們倆有五年的緣份，這才讓我來到你家，一則是報恩，二則是了卻這一點心愿。我在你家不知挨了多少罵，真是數也數不清了。我之所以沒走，是咱倆五年緣分未滿。如今我還能呆下去嗎？」說罷，小翠氣沖沖地走了出去。元豐追到門外，已經不知去向了。
王太常覺得自己做得過分，但後悔已來不及了。元豐走進房裡，見到小翠用過的脂粉和留下的首飾，睹物思人，不禁號啕大哭起來。白天不吃飯，晚上不睡覺，一天天瘦下去。王太常很著急，想趕快為他續娶，以便解除他的悲痛，可是元豐仍不快樂，只是找來一位名畫師，畫了一張小翠的像，每天供奉禱告不已。
這樣差不多過了兩年。一天，元豐偶然因事從外地歸來。那時天色已晚，明月當空。村外原有他家一座花園。他騎馬從牆外經過，聽到牆裡有笑聲，便停下來，叫馬夫拉住馬，自己站在鞍子上，隔著牆朝里望去，看見有兩個姑娘在園中戲耍，因為月亮被雲彩遮著，朦朧不明，看不甚清楚。只聽得一個穿綠衣裙的姑娘說：「死丫頭，該把你趕出去！」穿紅衣裙的姑娘說：「這是俺家的花園，你反倒趕我，到底該趕誰呀！」綠衣姑娘說：「真不害羞，不會做媳婦，被人家休了出來，還敢冒認是你家的花園哩。」紅衣姑娘說：「總比你這沒有主的老姑娘強得多！」元豐聽話音很像小翠，便連忙喊她。綠衣姑娘一邊走一邊說：「我暫時不跟你爭論，你的漢子來了！」紅衣姑娘走過來，果然是小翠。元豐高興極了。小翠叫他攀上牆頭，接他過去，說：「兩年不見，你竟瘦得只剩一把骨頭架子了。」元豐握著她的手，淚流滿面，把思念之情詳細給她講了。小翠說：「我都知道，只是沒臉再進你家大門。今天跟大姐在這裡遊玩，沒想碰到了你，可見姻緣是逃不掉的。」元豐請她一同回去，小翠不肯；請她留在園中，她答應了。
元豐打發僕人回家回稟夫人。夫人一聽，又是驚，又是喜，便坐著轎子趕來。走進花園，小翠迎接跪拜。夫人拉著小翠的胳膊，老淚縱橫，真誠地檢討以前的過錯，簡直不能諒解自己。又說：「如果你心裡不懷恨我，就請你一同回去，讓我的晚年得到安慰。」小翠堅決推辭，不肯答應。夫人因為這花園太荒涼，打算多派些丫鬟僕人來侍奉。小翠說：「別的人，我都不願見，只要原先的那兩個丫頭。相處的日子長了，我很相信她倆，就讓她倆來吧。照應大門，派個老僕人就行。別的人一概用不著。」夫人就按小翠說的做了，對外人就說是元豐在花園裡養病。每天送給他們食物和日常用品。
小翠常勸元豐另外娶親，元豐不依。過了一年多，小翠的面孔和聲音漸漸和從前不一樣了。把畫像取出來一對，簡直判若兩人。元豐非常奇怪。小翠說：「你看我比以前美嗎？」元豐說：「今天你美倒是美了，但是跟從前不一樣了。」小翠說；「你這意思是說我老了？」元豐說：「你才二十幾歲，怎麼會老呢？」小翠笑了笑，把畫像燒了，元豐要去拿，已經變成了灰燼。
一天，小翠對元豐說：「公公說我到死也不會生孩子。現在雙親都年老了，你又孤零零一個弟兄也沒有，我不會生育，怕要貽誤你們的宗嗣。你還是另娶一房妻子，早晚可以侍奉公婆，你兩面跑跑沒有什麼不方便的。」元豐答應了，就向鐘太史家求親。迎親的日子快到了，小翠給新婦做了新的衣服和鞋襪，然後送到鍾家去。新娘進門，她的容貌、言談和舉止，竟然跟小翠沒有絲毫差異。元豐十分驚奇，到花園去找小翠。小翠已不知去向，問丫鬟，丫鬟拿出一塊紅巾，說：「娘子回娘家去了，留下這個叫我交給公子。」元豐展開紅巾，上面繫著一塊玉玦，這是表示她永遠與元豐分別了。元豐知道她不會再回來了，便帶著丫鬟回去。元豐雖然時刻想念著小翠，幸而見到新娘猶如見到了小翠一樣。
元豐這才明白：和鍾家女兒成親的事，小翠早已料到了，因此她先化成鍾家姑娘的模樣，這樣就可以安慰元豐後來對她的思念啊！
【金和尚】
金和尚，是山東諸城人。他的父親是個無賴，以幾百錢的身價把他賣給了五蓮山的寺院。因為金和尚從小無知愚笨，不能育經參禪，所以只能幹些放豬趕集的雜事，就像個傭人一樣。
後來他的師傅死了，遺留下很少的一點銀子，金和尚就把銀子揣在懷裡離開寺院，作小商販去了。他最善長干那些投機倒把、牟取暴利的勾當，數年間竟成了個大富戶，在水坡里買了住宅和土地。他的徒弟非常多，吃飯的人數日以千計，村子四周有成百上千畝良田。他在村里蓋起了幾十座宅院，只住和尚不住雜人；即使有，也是些沒有產業的窮人，攜帶著妻子兒女，來這裡租賃他的房子和地當佃戶。每一座宅院門內，四周房子相連，都是些佃戶住在裡面。和尚住的房舍在宅院中間：前邊有大廳，重粱掛柱，彩繪金碧，耀人眼目；大廳里的几案、屏風，晶瑩光亮，可以照出人影；再後邊是寢室，裡面掛著紅色帘子和繡花帷幔，蘭麝香味四溢噴鼻；檀木床上鑲著螺殼畫，上面鋪著錦緞褥墊，摺疊得有一尺多厚；壁上有很多名家的美人山水畫，懸掛粘貼得幾乎沒了空隙。
金和尚只要一聲長呼，等在門外的幾十個僕人，便如雷鳴一樣齊聲答應。這些人頭戴紅纓帽，腳穿皮靴，都像烏鴉般聚集過來伸長脖子站著。他們接受吩咐時都用手掩著嘴說話，側著耳朵聽。若有客人突然來到，十幾桌宴席只要喲喝一聲，很快就可以辦好。蒸熏燒煮的各種美味佳肴，紛紛擺上來，滿桌上熱氣騰騰如下起了雨霧。只是不敢公開蓄養歌妓；但卻有十幾個美少年，都聰明伶俐討人喜愛，他們頭纏皂紗，口唱艷曲，讓人聽了看了覺得也很不錯。
金和尚若是一出門，十幾個騎馬的隨從便前呼後擁，腰裡挎著弓、箭互相碰擊發出聲響。奴僕們稱呼金和尚叫「爺」。就是本縣的那些平民百姓，有稱呼他「爺爺」的，有稱呼他「伯伯、叔叔」的，而沒有叫他「師父」、「上人」的，更無稱呼他的法號的。他的徒弟出門，聲勢比金和尚略差一點，但是他們都騎著很威風的駿馬，也和一般的貴公子大致相同。
金和尚又廣為結納，就是遠在千里之外也有人和他及時互通消息，以此掌握地方軍政長官的把柄。這些官員若偶而氣盛冒犯了他，就先自己戰戰兢兢嚇得不得了。金和尚的為人，粗俗不雅，從頭到腳沒有一塊雅骨。他一生沒有奉誦一經，沒學會一咒，從來不到寺院；他的住室中未曾有過誦經用的金鐃和法鼓這類器物，他的徒弟從未見到過，而且也沒聽說過。
凡是來租賃房屋居住的佃戶，家中的婦女們打扮得就像京城裡的人那樣浮華艷麗，她們用的香脂、頭油、花鈿、鉛粉，都是和尚們供給的，而和尚們對這類花銷也毫不吝惜，因此村里頂名務農並不種地的人家有上百戶。經常發生不守法的佃戶砍下了和尚的腦袋埋在床下的事情，金和尚對此也不太追究，只是把這類佃戶趕出村去就算完了，他們歷來的習俗就是這樣。
金和尚後來又買了個異姓人家的孩子，讓他做自己的兒子。還專門請了個教書先生，教兒子學習科舉功課。他的兒子聰明有文采，就讓他進了縣學，隨即按照慣例成了太學生，不久，參加順天府鄉試，考中了舉人。由此金和尚被人們稱為「太公」並叫響了。過去稱金和尚為「爺」的如今再加上個「太」字，原來對他行常禮的人現在都垂手改行兒孫禮了。
過了不久，太公和尚死了。金舉人披麻戴孝，身臥草墊頭枕土坯，面對靈床自稱孤哀子；金和尚的徒弟們用的哭喪棒堆滿了床榻；然而在靈幃後面嚶嚶細聲哭泣的，惟有金舉人的夫人一人而已。士大夫們全都盛裝而來，揭起靈幃弔唁，官員們的傘蓋、車馬多得堵塞了道路。
到了出殯那天，搭的棚閣像雲彩一樣連成一片，旌幡幢蓋遮天蔽日。用草扎的殉葬品，都用金帛裝飾。車馬傘蓋和儀仗幾十套；馬有千餘匹，美女近百人，都栩栩如生。方弼和方相兩個開路神，是用硬紙殼製成的巨人，頭束皂帕身穿金甲；裡面雖是空的但卻用木架支撐著，讓活人在裡面扛著它走。還在裡面安裝上能轉動的機關，使開路神須屑飛舞，目光閃爍，像要吶喊一樣。觀看的人都感到很驚奇，有的小孩遠遠地看見它就嚇得哭著跑了。為金和尚製作的冥宅壯麗得猶如宮殿，樓閣房廊連接足有幾十畝地，裡面千門萬戶，人進去就能迷路出不來了。祭品上的麟、鳳、龜、蛇四靈物，人們大多都叫不出名字來。會合到這裡來行送葬禮的人車蓋相接，上自地方官員，他們都躬著腰進來，恭恭敬敬地按朝見的儀式起拜；下至本縣的貢生和小吏，他們只能手扶地面行叩首禮，不敢勞累金舉人和那些師叔們。
這個時候，人們傾城出動都來瞻仰，男男女女氣喘揮汗，絡繹不絕；有帶著老婆抱著孩子的，有呼喊兄長尋找妹妹的，真是人聲鼎沸。再摻雜上鑼鼓吹打的喧鬧聲，各種雜耍戲劇的鏗鏘聲，連人的說話聲都聽不見了。那些看熱鬧的人的身子自肩以下都被擠得看不見了，只能看到千萬個人頭在攢動。人群中有個孕婦肚子疼急了要分娩，幾個女伴便張開裙子當作帷帳，圍繞守護著她；只聽到嬰兒的啼哭，也來不及問是男孩女孩；裂下一塊衣服包好孩子抱在懷裡，有扶著她的，有拉著她的，很費勁地擠出去走了。這真是一大奇觀啊！
金和尚入葬以後，把他所遺留下來的資產一分為二：一份歸他的兒子金舉人，另一份歸他的徒弟們。金舉人得到了一半家產，在他住宅的東西南北四周，都是和尚們的地盤；然而金舉人與和尚們都是兄弟相稱，他們之間的利益仍舊休戚相關。
【龍戲蛛】
徐公做齊東縣令時，在他的縣衙中有一座樓，是用來貯藏菜餚和食品的。可裡面的東西經常被偷吃，還弄得地上狼藉一片。家人為此常常受到呵斥和責備，因此，就偷偷地藏在一邊看看究竟是怎麼回事。只見有一隻大蜘蛛，像斗那麼大。家人嚇得連忙去告訴徐縣令。徐縣令感到很奇異，每天派奴婢們送些食物給蜘蛛吃。蜘蛛更加馴服，飢餓了就出來依附於人，吃飽後就離去。
這樣總共過了一年多。徐縣令一次偶爾批閱公文，大蜘蛛忽然爬到他的桌子上來趴著。徐縣令以為它餓了，剛呼喚家人取食物，轉過頭來見兩條蛇夾著蜘蛛臥在那裡，蛇粗細如同兩根筷子。蜘蛛爪子蜷起，肚子也縮著，好像非常畏懼。轉瞬間，兩條蛇突然暴長，像雞蛋一樣粗。徐縣令大驚失色，想逃走，這時，雷霆大作，徐縣令全家人都震昏了。過了一會，徐縣令甦醒過來；奴婢僕人連同他的夫人共被擊死了七人。徐縣令病了一個多月，也死了。
徐縣令為人正直，廉正愛民。在發運靈柩的那一天，老百姓自願斂錢給他送葬，哭聲遍野。
【商婦】
天津有個商人，要出遠門做買賣，從一個富人那裡借了幾百兩銀子作本錢，不幸被小偷看見了。到了晚上，小偷預先藏在他屋裡等他回來；但商人因那天是個好日子，拿到錢就出發了。小偷等得時間久了，只聽商人妻子在床上翻來復去，像難以入睡。一會兒，牆上忽然開了個小門，屋裡通亮，門裡出來個年輕漂亮的女子，手拉一條帶子，走近床邊遞給商人妻子。商人妻用手推開，年輕女子固執地再遞給她，她就接過去，起床，拴在樑上，伸進脖子，上吊了。年輕女子也就走了，牆上小門也關上了。小偷大驚，推開門逃了。
天明後，家裡人見主婦吊死，報了案。官府捉商人鄰居去，嚴刑拷打，鄰居忍受不了折磨，只得承認殺了人，幾天後就要被處決了。
小偷為鄰居的冤枉不平，到官府自首，說了那夜親眼見到的事實。官府不信，對他用刑，他也不改口供，說那是真的，鄰居便免了罪。官府向其他鄰人調查，都說那宅子的舊主人曾經有年輕媳婦吊死過，年齡、相貌跟小偷說的完全符合，因而知道那是年輕婦女的鬼魂。
人說暴死的人必然找人作替身，真是這樣嗎？
【閻羅宴】
靜海有一個姓邵的書生，家裡很窮。在母親生日那天，他在院子裡準備了供品做壽，磕了頭起來，桌上的供品卻全沒有了。邵生很害怕，就去告訴母親；母親懷疑他因為家裡窮買不起供品，故意誆她。邵生無法為自己辯白，只好默默不語。
不久，考官來到靜海，邵生苦於沒有路費，借了一點點錢去應試。途中遇到一人，在路邊恭敬地等候他，還殷勤地請他去做客，邵生便跟他去了。看見樓台殿閣列滿街路，進了門，一個大王坐在大殿上。邵生跪下磕頭，大王態度和悅地叫他坐下，賜他酒食，說：「前些天從貴府經過，我的手下人又餓又渴，叨擾了你的好酒菜。」邵生不明白是怎麼回事，大王又說：「我是地獄的四殿閻君。你不記得給你母親過生日那天嗎？」吃過酒，拿出一包袱白銀說：「吃了你的酒和肉，用這個略作報答吧。」邵生接過包袱來，回頭一看，宮殿、人一下子全沒了。只有幾棵大樹孤零零立在道旁。看看贈的銀子，是真的，稱了稱，足足五兩。考試完畢，僅花了一半，便將剩下的銀子拿回去孝敬母親。
【役鬼】
山西有個姓楊的醫生，擅長針灸，還能叫鬼為他做事。一出門，那些牽騾的、拿鞭的都是些鬼。
曾經有天夜裡楊醫生從外地回家，和朋友一路同行。途中看見迎面走來兩個人，又高又大，同常人大不一樣。朋友很震驚，楊醫生向前便問：「你們是什麼人？」回答說：「長腳王、大頭李前來敬迎主人。」楊醫生說：「給我前邊帶路。」兩人轉身飛快向前走去，見楊先生落到後邊時，就站住等等他，好像奴隸一樣。
【細柳】
細柳姑娘，是中原一個讀書人的女兒。因為她的細腰柔軟可愛，有人便半開玩笑地稱呼她「細柳」。
細柳從小很聰明，善解文字，喜歡讀相觀的書籍。但她平素沉默寡言，從不評論別人好壞；只是有來求婚的，她必定要親自暗中相看。看了很多求婚的人，都沒相中，而她的年齡已經十九歲了。父母生氣地對她說：「若天下始終找不到中意的男人，你還想梳著丫髻當一輩子老閨女嗎？」細柳說：「我本想以人力勝天；可看了這麼久沒見有合適的男人，這也是我命該如此。從今往後，完全聽憑父母作主。」
當時有個姓高的書生，是個出身於官宦世家的知名人士，聽說了細柳的好名聲，就和她訂了親。結婚以後，夫婦二人感情很好。高生的前妻死時留下一個兒子，小名叫長福，如今已經五歲，細柳撫養他很周到。有時她回娘家，長福總是又哭又叫地要跟著她，就是喝叱也不能阻止。過了一年多，細柳生了個兒子，給孩子取名叫長怙。高生問她取這個名字的含義，她回答說：「沒有別的意思，只是希望他能長在身邊罷了。」
細柳對於針線活很粗疏，常不在意；但是對於家裡田地的位置，應納賦稅的數量，卻都按著帳冊查對，惟恐知道得不詳細。過了很久，她對丈夫說：「家中的事務請你放下不要管了，留給我自已來辦，看我能否當好這個家？」高生就按她說的做了。半年多時間家裡的事情沒有一件辦不好的，高生也很佩服她的才能。
一天，高生到鄰村喝酒去了，正巧來了個催交賦稅的差役，在外敲門嚷叫。細柳叫奴僕出去說好話勸慰，可差役就是不走。細柳於是趕緊派童僕去把丈夫叫了回來。催稅的差役走了以後，高生笑著說：「細柳，如今你才知道再聰明的女人也不如個痴愚的男子吧？」細柳聽說這活，難過地低下頭哭了起來。高生很驚異地挽起她的手勸解她，細柳始終也不高興。高生不忍心讓家務累壞了她，仍然想自己管家，細柳不同意。她早起晚睡，更加辛勤地料理家務。每次都是提前一年，就先儲備下來年要交的賦稅，因此整年也見不到催稅的差役再登家門。她又用這種方法來計劃吃穿，從此家裡的開支更加寬裕了。於是高生這才大為高興，一次曾和她開了個玩笑，說道：「細柳何細哉：眉細、腰細、凌波細，且喜心思更細。」細柳聽完也給他對上了個下聯，說：「高郎莊高矣：品高、志高、文字高，但願壽數尤高。」
村裡有個來賣好棺材的，細柳不惜重價買下來，錢數湊不起來，又多方向親戚鄰居求借。高生認為這東西不是急用之物，便一再勸她別買，細柳不聽。棺材在家裡存放了一年多，有家富戶家裡死了人，想用加倍的價錢登門來買。高生因為有利可圖而和細柳商議賣掉棺材，細柳不讓：問她為什麼不願賣，卻又不說；再問她，眼裡晶瑩的淚花就要掉下來。高生心裡很奇怪，但是又不忍心再違背她的意願，也就算了。又過了一年，高生已經二十五歲，細柳堅決不讓他再出遠門。有時他回家稍晚了點兒，僮僕們便一個接一個地跑去又叫又請。於是同仁們都以此拿他開心。有一天，高生到朋友家裡去喝酒，忽然覺得身體不舒服，就趕快往回走，到了半路掉下馬來，竟然死了。當時正是炎熱的暑天，幸好死者用的衣服被子都是細柳以前早預備好了的。村裡的人這才都佩服細柳娘子能料事如神。
長福到了十歲那年，才開始學習作文。父親死了以後，他嬌慣懶惰得不肯讀書，經常逃學出去跟著放牧的孩子玩耍。細柳先是責罵，見他不改，又用板條子打，但長福仍然愚頑如故。細柳對他無可奈何，就喊他過來告訴他說：「既然你不願意讀書，何必再勉強你呢？只是窮人家沒有閒飯養活閒人，可換下你的衣裳來，去和僮僕們一塊幹活。不然的話，就用鞭子抽你，不要後悔！」於是給他穿上破衣服，叫他去放豬。回家就讓他自已拿個碗，和那些僕人們一起去吃飯。過了幾天，長福吃不了這個苦，哭著跪到堂下，表示願意再去讀書。細柳回過臉去朝著牆，置之不理。長福不得已，只好拿著鞭子哭著出了門。
殘秋將要過去，長福還光著個膀子沒有衣服，打著赤腳沒有鞋穿。冷雨淋濕了，他縮著頭頂活像個要飯的花子。村里人見了都可憐他，那些續娶後妻的人，都以細柳娘子為戒，很多人都對她的做法不滿，議論紛紛。細柳對此也漸漸聽說了，但卻漠然置之，不往心裡去。長福實在受不了這個罪，便丟下豬逃走了。細柳也不去追問。過了幾個月，長福沒處討飯了，才面容憔悴地回了家；但又不敢急著進門，只好哀求鄰居老太婆去和母親說。細柳說：「他若能受得了一百棍子打，可以來見我；不然的話，他還是早一點離去。」長福聽了這話，驟然進門，痛哭流涕地願受棍打。細柳問道：「你今天知道悔改了？」長福說：「我悔改了。」細柳說：「既然知道悔改，就不必打了，可以老老實實地去放豬，要再犯了決不饒你！」長福大哭著說：「我願意挨一百棍子打，請母親再叫我去讀書吧。」細柳不聽，鄰居老太婆在一邊勸解，最後才答應了長福讀書的請求。給他洗了頭換上衣服，讓他和弟弟長怙同師學習。長福自此發奮勤學，與以前大不相同，三年就考中了秀才。巡撫大人楊公，見了長福的文章很器重他，讓官府每月都供給他糧食，資助他讀書。
長怙非常遲鈍，讀了好幾年書竟然寫不了自己的姓名。母親只好叫他棄學務農。長怙遊手好閒慣了，怕幹活勞累。母親憤怒地說：「士、農、工、商四行各有自己的本業，你既不能讀書，又不能種地，豈不要餓死填了溝壑嗎？」說著立時用棍子打了他一頓。從此長怙帶領奴僕們種地，若是一早晨晚起，母親就責罵他。衣服飯食，母親總是把好的給哥哥長福。長怙對此雖然不敢說，但是心中卻暗自不平。農活幹完了，母親出錢讓他去學習經商。長怙好淫嗜賭，到手的錢全弄光了，卻謊稱遇上了盜賊運氣不好，以此欺騙母親。母親發覺後用棍子幾乎把他打死。長福久久地跪在地上苦苦哀求，願代替弟弟挨打，母親的怒氣才消了。從此只要長怙一出門，母親就暗中探察他。因此長怙的劣行略微收斂了一下，但他並不是真心愿意這樣的。
有一天，長怙去請求母親，打算跟著幾個商人去趟洛陽，實際上他是想借出遠門的機會，痛痛快快地為所欲為。然而他卻提心弔膽，惟恐母親不答應。母親聽他說完了，毫無疑慮，立即拿出三十兩碎銀並為他準備好行裝，最後又拿出枚銀錠交給他，說：「這是你祖父做官時錢袋裡的遺物，不能花掉，只可用它壓裝，以備急用。況且你是初次出遠門學著經商，也不指望你賺大錢，只要這三十兩銀子虧不了本錢就心滿意足了。」臨走時母親又一再叮囑他。長怙滿口答應著出了門，很慶幸自己的的計謀實現了。
到了洛陽，長怙便不再和商人們在一起，而是獨自住在了有名的娼妓李姬的家裡。才住十幾宿的功夫，三十兩碎銀子就眼看花光了。他自以為有那錠大銀子在錢袋裡壓底，一開始並沒有想到自己身上會缺了錢；但等到拿出那銀錠一看，才知道竟是假的。他簡直嚇壞了，臉都變了色。李老太婆看見他這番模樣，便冷言冷語地對他不客氣了。長怙心裡很不安寧，然而錢袋空了又無處投奔，仍寄希望於李姬能看在這些天的情意上，不會立即就趕他走。不一會兒，有兩個人手拿繩索進來，突然套住了他的脖子。長怙驚恐地不知道怎麼辦才好，悲哀地詢問是怎麼回事，原來李姬早已偷了那錠假銀去告到了公堂上。長怙被帶去見官，自己又不能辯解，受到了嚴刑拷打，幾乎喪了命。他被押在監獄裡，身無分文，又受獄吏的虐待，沒辦法只得向同牢的囚犯們討點吃的，暫且苟延殘喘。
起初，長怙剛一上路，母親就對長福說：「你記住等二十天以後，要讓你去一趟洛陽。我的事情多，恐怕忘了這事。」長福便問去幹什麼，母親難過得要掉下淚來。他也不敢再問，就退了出來。過了二十天，長福又去問母親。她嘆了口氣說道：「你弟弟現在輕浮放蕩，就跟你以前逃學一樣。當初我若不冒著個後娘虐待你的壞名聲的話，你哪裡會有今天？人們都說我心狠，可是我淚水淌滿枕席的時候，人們就不知道了！」她一邊說著一邊流淚。長福恭恭敬敬地站在旁邊聽著，不敢再問。母親掉完了淚，這才說：「因為你弟弟放蕩之心不死，為此我故意給了他那錠假銀子使他受點挫折，我估計他現在已經被逮進獄中了。巡撫楊大人待你很厚，你前去求他，這樣既可以解脫長怙的死罪，也能使長怙感到慚愧而真正悔改。」
長福立刻就上了路。等到他進了洛陽，弟弟已經被逮起來三天了。他接著趕到監獄中去探望弟弟，見長怙面孔變得像鬼一樣。長怙一見到哥哥就哭得抬不起頭來。長福也和他一同大哭起來。當時長福在巡撫楊大人面前很受寵，因此遠近的人都知道他的大名。縣令知道了他是長怙的哥哥後，就急忙把長怙釋放了。
長怙回到家，還怕母親在生自己的氣，便用膝蓋跪行到她的面前。母親看著他說：「這回可遂了你的心愿了？」長怙流著眼淚不敢再作聲，長福也一同跪下了，母親這才呵叱長怙起來。
從此長怙下決心痛改前非，家裡的各種事務，他都很勤快地去辦理；即使偶然懶散點，母親也不責問他。過了幾個月，母親也不再提讓他去經商的事，他想自己去請求又不敢，只好把意思告訴了哥哥。母親聽說後很高興，盡力借貸了一大筆錢給了長怙。僅半年時間他就賺回了一倍的利息。這一年秋天，長福考中了舉人，又過了三年考中了進士；弟弟長怙經商也聚積了上萬兩銀子。
淄川縣有個客居洛陽的人，說他曾偷著見過這位太夫人細柳。雖然已年過四十，卻仍像三十多歲的人，而且她的穿戴也很樸素，和平常人家沒有兩樣。