傲霜花 · 第二十三節 不速之客
這個現實的現象，讓蘇先生看到，他實在感到一種不快。然而自己的生活是比較的解決了，這與自己無幹的事，縱然有點兒不順眼，也僅僅是不順眼而已，並沒有什麼人把這不快的現象來加到自己身上，這也無從發表自己的什麼意思，只有放在心裡。在第二個星期日，他既不上辦公室，聽說王小姐今天嗓子失潤，不唱日戲，教書的時間就特別提早兩點多鐘，就到了王公館來了。她們家還是用過午飯不久，王老太母女正泡了一壺好茶在那當客室而又當書房的樓上坐著閒話。王老太一看到他，便迎著笑道：「今天是星期，蘇老師也不休息休息。
蘇老師笑道：「要說休息，必須那個人出過一番力，或者用過一番腦筋，才有休息的必要。我既不曾出到半斤或四兩力，又沒用什麼腦子，終日也就等於休息，大可不必再過什麼星期。
玉蓮已起身讓座，這就笑道：「蘇老師對我的書，十分熱心，我十分慚愧，我的功課簡直沒有什麼進步。
說著她向窗子外叫著楊嫂。王老太道：「她出去了，你就把那小壺裡的茶鹵，先兌一杯開水給老師喝就是了。
王小姐因她母親這樣說了，便將旁邊小桌子上的小朱紅瓷壺，向玻璃杯子裡斟上了滷子，又拿了熱水瓶來兌開水。蘇老師在旁邊坐著，望了他高足這番動作，他心裡頗有點微醉的快慰。原來舊戲子中的名角，向來是自備小茶壺飲場。當在台上唱渴了口要喝茶，管飲場的人，兩手捧了這小茶壺送將過去，喝茶的人嘴對了茶壺嘴就吸上這麼一口。因為是這樣的喝法，照例這是名角獨享的，旁人不能分享。尤其是女角的茶壺，更非男子所能分享。這時，她竟把那小茶壺裡的茶滷子，兌了享客，顯見得她並不以外人相待。正是這樣的想著，她已端了那隻玻璃杯子送到了面前，笑道：「老師，這是新泡的茶，我並沒有喝殘。
蘇伴雲笑道：「王小姐為什麼這樣客氣？
他說著把那隻玻璃杯子端著到鼻子尖下先嗅了一嗅。王老太坐在對面看了，不覺哦上一聲，因道：「蘇老師不喝香片的吧？我們玉蓮，自從吃了這碗戲飯，一切都跟著北方人來學，喝這口茶，喝的也是香片，我不行，我怕那茉莉花的濃香沖人，我還是喝龍井，或者紅茶。
蘇伴雲已把那茶喝了一口，因笑道：「不，我也喜歡喝香片，尤其是北方人所謂大方。
玉蓮便在新制的書架子上，清理著書，手裡已取出了一本，笑道：「那我真是糊塗，每次在蘇先生來了，我都特意泡一杯龍井給老師喝。
蘇伴雲道：「可是你的龍井茶葉，是真正的杭州茶葉，並不壞呀。
王小姐手捧了一本書，已走到蘇先生身旁來坐下。王老太道：「你還真打算要蘇老師給你上課嗎？趁著蘇老師今天大半天閒著，你陪了他去看電影罷。
玉蓮將書放在腿上，用手按住，笑道：「老師，去不去？
她說著話時，轉了眼珠向他望著。蘇伴雲點點頭道：「我無所謂，你若真是看電影的癮大發了，我也可以陪你去。
玉蓮笑道：「這樣說，老師是說我逃學。管他呢，反正是和老師一路去看電影，縱然逃學，還不是私下行動。
王老太道：「既然決定了去，就趕快的去，你要化妝換衣服呢。
玉蓮道：「同老師出門去，樸素一點的好。老師你說是不是？你是個大學教授，我也要裝出大學生的樣子才對，你說是不是？
王老太笑道：「你才跟蘇老師念幾天書，就要充大學生了。
蘇伴雲笑道：「這是無憑準的，大學生不一樣，有的也還將就罷了，有的簡直遠不如玉蓮。我希望戰事結束以後，玉蓮可以休息兩年不唱戲，真到大學裡念兩年書。
玉蓮笑道：「當抗戰完畢了再去念兩年書嗎？那成老太婆了。
王老太笑道：「老太婆要什麼緊？至多是作個老處女。不嫁人，有了本領，自己養活自己，那比嫁了丈夫生男養女照管家庭要好得多呢。
玉蓮瞅了王老太笑道：「這話可越說越遠了。
說著便走到後面屋子裡去了。
蘇伴雲坐在椅子上，本來有兩句話想說，可是看到了王老太正了臉色望著自己，他忽然想到，無論彼此混得怎樣的熟，究竟有師生之分，把那句說到口邊的話，又忍了回去了。王老太笑道：「老師要說什麼？
蘇伴雲端著茶杯慢慢地呷著，藉故想了一想，笑道：「我所想的，也就是老太所說她的婚姻問題了，我想您心裡的姑爺，不一定是我們念書人所揣想的那路人物。要不然，我倒可以作個介紹人。
王老太也正想說什麼，可是玉蓮出來了，她也就不說了。玉蓮正是像她所說的，和老師一路出門，不必化妝，只是在棉袍子上罩住一件藍布大褂，手裡拿著青毛繩的短大衣。蘇伴雲心裡正想了一句話「亂頭粗服亦風流
，然而他沒有敢說出來，只笑著站起來問道：「我們這就走嗎？
玉蓮道：「先去買了電影票，然後陪老師去咖啡館裡喝一點代用品，等著開電影的時候。
蘇伴雲對於弟子這種安排，自沒有什麼可說的。
就是王老太，她也處之泰然，並不覺得有點出乎勉強。他們師徒出門了；楊嫂還沒有回家；那個跟包帶打雜的老劉，因為玉蓮今天星期不唱日戲，也是難得的機會，告了半天假；她只好在樓上看家。一個人取出一副小牙牌，抹了幾回牙牌數，卻聽到樓下有個女人聲音問著：「這是王公館嗎？
王老太以為是玉蓮的女友，便迎了出門，扶著欄干向樓下望了，問道：「是哪一位？
看時是個中年女人，頭髮沒有燙，後腦勺挽了個雲勾子，臉上也沒有化妝，身上穿一件半舊的青呢大衣。因道：「我們姓王，請樓上坐罷。
這個女人倒不謙遜，就隨著話上樓了。她向王老太點了個頭道：「王玉蓮小姐在家嗎？
王老太道：「她是我女孩子，剛才出去了，請到屋裡坐。
這女人進得屋來，給了王老太一張名片，她又怕老太不認識字，重複的說了一句道：「我叫華傲霜，和蘇伴雲先生同事。
王老太這就明白了，曾聽到蘇先生說過，有一位華教授，是一位老小姐，大概就是她了。便笑道：「稀客稀客！請坐請坐。
華小姐一面和王老太周旋著，一面打量這屋子，覺得比之戰前，雖也平平，可是在今日的重慶，非上等的收入，不能布置到這個樣子。若以自己這個區域裡而論，就是校長家裡，也比這差得太遠，更不用說其他的人了。王老太見她坐在旁邊小沙發上，張望著屋子，帶了微笑，不知道她是什麼意思。便道：「對不起，今天星期，全家人都出去了，招待簡慢得很，請喝杯清茶罷。
她這樣的說著，也是照玉蓮敬蘇老師的茶那種辦法，在紅色的小茶壺裡斟上半玻璃杯茶鹵，兌滿了開水，送到華小姐面前。分明是一樣的茶，而華小姐對於這一點，卻沒有私毫的感覺。她喝著茶，靜默了一下，笑道：「我來得是魯莽一點了，好在是小姐拜訪小姐，也許是可以原諒的。
王老太笑道：「您太客氣，像華先生這樣的好客，我們請都請不到。
華先生又端著杯子喝了兩口茶，然後將杯子放在茶几上，手扶了杯子作了沉吟的樣子，因笑道：「我也有點小事奉托。我知道蘇先生每日下午都在府上教書的。我一下了汽車，是到府上相當的近，我特意來和蘇先生說兩句話。主小姐也是我久仰的，我很願意和她談談，不巧，是兩位都沒有遇著。
王老太道：「華先生早來半點鐘，就都遇到了。我小姐今天逢星期不唱日戲，是個難得的機會，她請蘇老師看電影去了。
華小姐聽了這話，臉色先是動了一動，接著哦了一聲。王老太笑道：「現在當先生的人，是不像以前的先生那樣嚴厲的了。
華傲霜端起茶几上的茶杯，送到嘴唇邊抿了一口，然後緩緩的放下來，笑問道：「蘇先生就是和王小姐補習國文嗎？
王老太笑道：「蘇先生真是熱心，什麼功課都和她補習。我們要是特意的請，哪裡請得到這樣好的老師。
華傲霜聽了這話，微微的一笑，沉默了約三四分鐘，才道：「據我們同事的梁先生說，蘇先生教得了這樣一個學生，他是高興的不得了，是他抗戰以來，第一件高興的事。我想你們小姐，這樣忙，哪有工夫讀書，還不是他極力的鼓吹，教王小姐不能不發憤一下。
王老太倒不否認她這個說法，因點著頭笑道：「現在這年頭，大家都看了錢說話，哪有人勸人讀書，還親自盡義務來教的？就是不來教，勸人讀書也總是好事。
華小姐心裡想著，看這位老太太，倒是飽經世故的人，可是聽她這個說法，那簡直是個糊塗蟲。人家青年男子，哪裡去找這天天接近小姐的機會？何況你那小姐又是個有名的女伶。蘇伴雲有那樣熱心和你女兒教義務課，學校里請他正式教書，少給一塊法幣，他也不肯吧？她這樣想著，自己微微的一笑。可是她自己也就警戒著，不要老提著蘇伴雲，不然的話，那是一個大破綻。於是就說了些不相干的話，便起身告辭道：「我打攪了，王小姐回來了，替我致意。
王老太不明白她為何而來，自也不明白她可有什麼話不曾說出來。她既要走，只好說聲不敢當，把她相送了出去。她在家中無事，繼續摸著牙牌數。約莫有一小時，楊嫂回來了，打雜的老劉也回來了。王老太就埋怨他們，說是跑了個精光，客來了，還要自己倒茶遞煙。這二位傭工，自不知道是什麼客人來了，然而根據平常的經驗，王老太所歡迎款待的來賓，無非是經理與大老闆，唯一的例外，是那位蘇伴雲先生。然而他已和小姐出去看電影了。有了這點原因，他們都加了一分小心，預備客來了好好的迎接。
約莫有二十分鐘的時候，果然有客來了，這客是比較的鄭重，在大門外徘徊了兩三次，抬頭看了看門牌，就緩步踱了進來。這時，老劉正由樓上下來，要出去買點東西，他看到進來的這位客人，穿了一件嶄新的細呢大衣，右手拿著紫漆藤杖，左手夾了皮包，露出無名指上帶著一隻亮晶晶的鑽石戒指。看這情形，決不是一個等閒的人，單是那手指上的資產，就可值若干萬。且不問他是來拜訪哪一位的，走向前就深深的點了一個頭道：「你先生是找哪一位的？
那人對他看了一看，知道他是傭工之流，並不怎樣回禮。向他翻了眼問道：「王家在樓上，還在樓下？
老劉點著頭道：「在樓上，我來引你先生去，我來引你先生去。
他仿佛怕失掉了這頭肥羊，立刻對那人引上樓。走到樓廊里，他就連連的喊著道：「老太，客來了。
王老太聽到他所喊的聲音，是那樣的乾脆而響亮，料著必是可歡迎的客人，就答應了一聲是哪一位？老劉沒有任何考量，那位客人更是沒有什麼考量，就徑直的走到屋子裡去。王老太見客進了門，推開面前起數的牙牌，起身相迎，卻是怔住了，望了他並不認識。這位先生自也覺察出來了，掀起頭上的盆式呢帽，向主人連連點了兩下頭，笑道：「我叫秦道吉，仰慕王玉蓮小姐而來。
說著，他將脅下夾的扁皮包放下，在身上掏出一張名片，一彎腰遞給王老太。王老太雖也接過了名片，但是聽到他自我介紹，乃是仰慕王玉蓮而來，似乎並不認識，而且也沒有朋友從中介紹過。可是吃了這碗老戲飯相沿來的習慣，也決沒有拒絕人來拜訪之理，只得哦了一聲道：「是秦先生，請坐請坐。玉蓮她出去了，那是失迎得很。
秦道吉好像很內行的樣子，將頭一偏，翻眼看了屋子四周，微笑著道：「今天她沒有唱星期日戲呀，不在家裡休息休息嗎？
他說著，也無須主人謙讓，就在沙發椅子上坐下。兩腿伸得很長，背向後仰著，靠了沙發笑著搖搖頭道：「這可說是不巧之至了。我料定今日星期，可以看王小姐一齣好戲，現在不但戲看不到，連人也見不著。
王老太心裡就想著，哪裡來的這樣一個冒失鬼？可是這女用人楊嫂，卻因為王老太有話在先，說是來了客不曾好好兒的招待，因之這次見了老劉引客人進門，像是王小姐一位極熟的朋友，立刻也就送茶奉煙，十分歡迎。秦道吉當楊嫂送著茶杯到面前茶几上的時候，他起身點了點頭，向王老太笑道：「這位大嫂，也是你們由下江帶來的？
王老太道：「不，是我們在重慶雇的。
秦道吉笑道：「哦！是在重慶雇的，這簡直和下江人一樣，可見王小妹訓練有素，真是強將手下無弱兵。
王老太對於這話，倒沒有什麼可說的，又只微笑了一笑。秦道吉站起來，對屋子裡牆上的字畫全都看了看，兩手背在身後繞行屋子一周，笑道：「我雖沒有看王小姐的本裝，然而在這屋子裡參觀一下，已很可以看出她平常是怎樣一個人了。仰慕之至！仰慕之至！
王老太見他站起來，以為他是要走，自也站起來相送。點了點頭道：「簡慢簡慢！府上住在哪裡？改日讓玉蓮過去奉看。
秦道吉笑道：「我可說是不速之客，但是我自信，我在人事方面，是可以與王小姐幫忙的，認識我這樣一個朋友，和她是有好處的。再見再見！
說著戴了帽子，夾著皮包就走了。他去的也是極其匆促，竟不曾轉身向主人點個頭。
王老太站在門口呆望了很久，等他在樓下出了大門了，這才嘆了一口氣，笑罵道：「哪裡來這麼一塊料，跑來攪亂一氣！
楊嫂正也在屋子裡，聽了這話，才曉得這陣歡迎貴賓，卻是錯誤。自默然的不敢說什麼。天氣是慢慢的黑了，而兩位看電影的男女，並不見回來。王老太遇到那位秦先生，覺得他隨便的走進人家，過分的看賤了唱老戲的女孩子，心裡頭很有點不痛快，牢騷得很，也無聊得很，便回到臥室里去睡覺。
不到半小時之久，華傲霜小姐又來了，她覺得這是來過的地方，而且和王老太一度談話，也覺她這人不錯，因之走入了大門之後，徑直的上樓。然而走進原來到過的那間客室時，比上次還要清寂，一個人影沒有。憑著自己的個性，就覺得這行動無禮，於是又退到門外去，將手連連的敲了幾下門，還問道：「王老太在家嗎？
楊嫂應聲出來，對她身上打量了一番，覺得她並不是主人所歡迎的有錢男子，而又不是小姐同伴那樣漂亮年輕的女子，料著是主人所不願意的。在碰了主人一個釘子之後，再不敢作錯了去碰第二個釘子，便沉住了臉色問道：「找哪一家的？
華傲霜道：「會你們王老太太的，剛才我已經來過一次了。你們小姐回來了嗎？
楊嫂左手扶了門框擋住客人的前進之路，右手連擺了兩擺，因道：「老太太睡覺了，小姐沒有回來。
這把客人所要說的話，攔頭一棍，都擋了回去了。若是就這樣退走，不但掃興，而且未能達到自己的目的，若是不回去，人家說了老太太睡覺了，小姐沒有回來，還有第三個人可會嗎？呆了一呆，因道：「那不要緊，我也並不要會哪一個。我留下一張字條，等你小姐回來，你交給她就是了。
楊嫂扶著門框的那隻手慢慢的放了下來，依然正了顏色道：「有啥子事？告訴我，不寫條也要得。
華小姐見她有拒絕之意，就紅了臉道：「不要緊，我只要五分鐘就把字條寫好了，打攪不到你的。
於是也不再取得楊嫂的同意，就在身邊擠了進去，右邊臨窗戶正是王小姐為補課而設的小寫字檯，上面文具現成。華小姐就匆匆的取了一張紙條，寫道：
玉蓮小姐，兩次拜訪不遇，失望之至。請轉告蘇伴雲先生，有要事相商，請其抽閒於明早七時，至香港酒家一敘，拜託拜託。
不速之客華傲霜留上
桌上有信封字條，寫好之後，用信封套上，寫著留交王玉蓮小姐芳展。她將信交給楊嫂道：「你小姐不是有一位唐老師嗎？我和她唐老師是同事，這樣一說，你就完全明白了吧？
楊嫂淡笑了一笑，默然的接了那封信。華傲霜看了她這分情形，便有一腔怒火直射出來，而射到她臉上去。可是立刻又想到，這封信必須由她手上交出去，若是將她得罪了，她將這封信扣留不交，依然是自己吃虧，只得也報她一個淡笑，悄悄的出門而去。剛走上到大街，就遇到了那位摩登高足女弟子劉瑪麗，她和一位上穿鹿皮夾克，下登燈草呢長馬褲的黑頭髮高個青年，並排走著。他們手上各拿了一隻網球拍。華先生是有自知之明的，這群人裡面，沒有她的分，也就不必多事，徒惹人家的討厭，便故意閃到一邊要讓開他們，只是挨了馬路邊人家屋檐下走路。這種舉動，以她的個性而論，那已是十分恕道的了。而事實不然，偏偏那位劉小姐，卻不了解她的恕道，而予以攻擊。