奧丁的子女：北歐神話故事集 · 火焰宮中的布隆希爾德

林中道路指引著西格德前進，帶領他登上一座山坡，最後他終於來到了山巔：在希恩達爾山上，樹木稀疏的地方，風在其間自由徜徉，一座宮殿顯現在蒼穹之下。那正是火焰之宮，位於希恩達爾之上。西格德看到宮殿四周聳立著漆黑的高牆，被一圈熊熊烈火所圍繞。 當西格德騎馬向宮殿靠近，耳邊傳來火焰盤旋升騰的隆隆轟鳴。他坐在自己心愛的坐騎格朗尼上，長久地注視著黝黑的高牆以及環繞在四周的烈焰。 接著，他騎著格朗尼向火焰進發。要是換作另一匹馬肯定會驚恐萬狀，但西格德胯下的格朗尼卻依舊鎮定。他們直衝火焰高牆，無所畏懼的西格德穿了過去。 現在西格德身處火焰宮殿的庭院中。那裡靜悄悄的，空無一人，也沒有獵犬或馬匹的喧囂之聲。西格德下了馬，吩咐格朗尼待在原地別動。他打開一扇門，看到一間臥室，臥室的帷幔上繪有一棵大樹的圖案，那棵樹有三條根，圖案從一面牆上一直延伸到另一面牆。在臥室中央的躺椅上，有一個人正在那裡沉睡。她頭戴頭盔，胸前戴著胸甲。西格德把頭盔從那人頭上取下，她的滿頭秀髮從躺椅上傾瀉而下，美麗奪目，光彩照人。這就是林中鳥兒曾經向他提起的少女。 西格德用劍砍斷胸甲的系帶，長久地凝視著少女。她的臉龐柔美而不失剛毅，可以順服卻不會屈服。她的手臂和雙手強健優美，嘴唇豐盈，雙目緊閉，眉黛標緻清麗。 少女睜開了眼睛，將視線轉向西格德，上下打量著他問道，「把我喚醒的人，你是誰？」 「我是西格德，西格蒙德之子，伏爾松格家族的後代。」西格德答道。 「你是穿過火圈到我這兒來的嗎？」 「是的，正是這樣。」 少女起身跪坐在躺椅上，向著光明展開雙臂。「哦，白晝萬歲，」她淚流滿面地說道，「哦，光芒啊，白晝的子孫們萬歲。哦，夜晚和夜晚的女兒們啊，願你們看著我們，祝福我們。哦，阿薩男女諸神萬歲！哦，一望無垠的米德加爾德萬歲！願你賜予我們智慧、口才、治癒的力量，不讓任何虛假、怯懦之物接近我們！」 少女睜著大大的眼睛如此呼喚。那雙眼睛中流溢著的是西格德從未見過的藍色波瀾，那是花海的湛藍、天空的蔚藍，也是劍鋒的幽藍。少女把那無比美麗的雙眼轉向西格德，說道：「我是布隆希爾德，曾經是一名瓦爾基里，現在只是一個普通女孩，會像其他凡間女子一樣知曉死亡、嘗盡人間滄桑。然而，也有東西我可能不會知曉，那就是虛偽和怯懦。」 人們說她是世界上最勇敢、最聰慧，也最美麗的少女，西格德知道她名不虛傳。他把寶劍格拉姆放在布隆希爾德腳下，口中念著她的名字「布隆希爾德」。他告訴她自己怎樣殺死巨龍，怎樣聽林中的鳥兒說起她來。布隆希爾德從躺椅上起身，把一頭秀髮扎了起來。西格德吃驚地注視著她，她步態輕盈，好似在空中漫步。 他們坐在一起，布隆希爾德給西格德講述了許多奇異而神秘的事情。她向他訴說了自己是怎樣被奧丁從阿斯加爾德派去為瓦爾哈拉宮尋覓戰死的勇士，她也會把勝利帶給一心求勝的人們。她還告訴西格德自己怎樣違背了眾神之父的旨意，以及被逐出阿斯加爾德的原委。奧丁把睡眠之樹的一根棘刺扎進她的身體，讓她長眠，直到凡間最勇敢的男子來喚醒她。無論是誰，只要解開了胸甲上的系帶就能取出睡眠之樹的棘刺。「奧丁答應我，」布隆希爾德說，「身為凡間女子，我只會同世間最勇敢的男子結婚。眾神之父在我沉睡的地方設下火圈包圍，只有最勇敢的男子才能穿過它來到我的身邊。是你，西格德，西格蒙德之子，伏爾松格家族的後裔來到了我身邊。你是世上最勇敢的人，我認為你也是最英俊的人，就像揮舞利劍的阿薩神提爾一樣。」 他們深情地交談著，白天不知不覺過去了。西格德方才聽到格朗尼在外面一遍又一遍地嘶鳴、呼喚著他。他流淚對布隆希爾德說道：「請讓我暫時從你眼前消失。我會成為世間最負盛名的英雄，然而我現在的名聲還不像我的父親和祖父那樣顯赫遠揚。我確曾打敗過萊格尼國王，也殺死了巨龍法夫納，可這些還遠遠不夠。我要讓我的名字在這世間最為響亮，經受因此所要承受的一切考驗。之後，我會再回火焰宮來找你。」 布隆希爾德對他說：「那就按你說的去做吧，去弘揚你的美名，經受考驗。我會等你，我知道除了你之外，沒有人能成功穿過守護在我身旁的火焰。」 他們久久凝視著彼此，不再言語，接著握住彼此的手告別。兩人許下誓言，發誓決不另娶或另嫁。作為信物，西格德摘下手上的戒指，給布隆希爾德戴上——這枚戒指就是原先恩德瓦爾所擁有的那枚。