奧丁的子女：北歐神話故事集 · 西格德的青春
在人間米德加爾德，有一位國王名叫阿爾弗，統治著北方的一個王國。他為人善良且富有智慧，宮殿中住著他的一個養子，名叫西格德。
西格德強壯而無畏。他是如此勇猛強健，還曾抓到過森林裡的一頭熊，把熊趕入國王的殿堂。西格德的母親叫希奧爾迪絲。以前，在西格德還沒有出生的時候，阿爾弗和他的父王曾橫渡海洋進入一個國家探險。當他們深入國境，聽到激戰喊殺聲震天。他們來到戰場，卻發現那裡的戰士已經無人生還，戰場上只有屍首堆積如山。一位戰士的遺體給他們留下了極深的印象，他白須而年長，面容神情是阿爾弗和他父親都從未見過的尊貴。他的武器顯示他是交戰雙方中一方的國王。
阿爾弗和他的父王穿過森林，尋找戰爭的倖存者。他們在森林的一個小山谷里發現了躲藏在那兒的兩個婦女。其中一個高個子，有著一頭紅髮和一雙藍色的眼睛，她眼神堅定，穿了身女僕服裝。另一個人則穿著王后華美的裙袍，身形較矮，言行舉止謹小慎微、畏畏縮縮。
當阿爾弗和他的父王走近她們時，一身王后打扮的婦人說道：「大人，幫幫我們，保護我們吧，我們會告訴你寶物藏在哪裡。萊格尼國王和西格蒙德國王間打了一場惡仗，萊格尼國王贏得勝利離開了戰場，西格蒙德國王則被殺害，我們是他的家人，替他藏著寶物，可以告訴你們在什麼地方。」
「那橫躺在戰場，神情高貴、鬚髮皆白的戰士就是國王西格蒙德嗎？」
婦人答道：「是的，大人，我就是他的王后。」
「我們聽說過西格蒙德國王，」阿爾弗的父王說道，「他和他們伏爾松格族人的聲名，在全世界傳揚。」
阿爾弗沒同兩位婦人說話，可是他的目光一直落在那個一身女僕裝扮的婦人身上。只見她跪在地上，正將一把斷成兩截的寶劍裹進一張獸皮里。
「你們要確保我們的安全，善良的大人。」穿王后裙裝的婦人說。
阿爾弗的父親，老國王說道：「當然，西格蒙德的妻子，我們會保護好你和你的女僕。」
於是兩位婦人把阿爾弗父子帶到海邊一處荒郊，告訴父子倆西格蒙德國王的寶藏在亂石堆中所藏位置。那裡有許多金杯、巨大的臂環以及飾有寶石的項圈。阿爾弗王子和他的父親把寶物搬上船，也把兩名婦人帶上了船。他們一行人揚帆離開了那裡。
這就是阿爾弗國王的養子西格德出生之前發生的事。
阿爾弗的母親是一個睿智的女人，很少有事情能逃過她的法眼。她看到兒子和丈夫帶回國的兩位婦人，發現女僕打扮的那人目光鎮定，是一個大美人，而一身王后裝束的人卻畏首畏尾，缺乏莊重。一天晚上，當宮廷里所有的婦人都圍坐在王后身邊，借著大廳里火把的光亮紡羊毛時，國母開口問那個一身王后打扮的人道：
「我看你能很早起床，你是怎麼在破曉前的黑夜裡，知道天馬上要亮的？」
身穿王后服裝的婦人答道：「我在小時候，總是早起給奶牛擠奶，直到現在我還是會在相同的時間醒來。」
國母自言自語道：「這真是一個奇怪的國度，王家的少女竟然要起床給奶牛擠奶。」
接著國母又對女僕裝束的婦人說道：「你又是怎麼在天還黑的時候，知道黎明何時到來？」
婦人說道：「我的父親給我一枚金戒指，我戴在手上，每當快到起床的時候，我總會感到它變涼。」
國母又自言自語道：「這真是一個奇怪的國家，那裡的女僕竟然能戴金戒指。」
當在場其他婦人離開後，王后轉向這兩位被帶到自己國家的婦人，對一身女僕裝扮的人說道：「你是王后。」
於是那個身穿王后服裝的人說道：「您說的對，夫人。她才是王后，我真的無法繼續假裝成別人。」
另一個婦人也開口了。她說道：「我確實才是你所說的王后——是戰死沙場的國王西格蒙德的王后。因為另一個國王正在搜尋我的下落，我同我的女僕換了衣服，想以此來迷惑那些可能被派來抓我的人。」
「我是希奧爾迪絲，是國王的女兒。有很多人來我父王面前說親，據我所知他們當中有兩人的名聲最為遠揚：一個是國王萊格尼，另一個是來自伏爾松格家族的國王西格蒙德。我的父親對我說，由我從這兩人中間挑選一個。如今西格蒙德國王已經年老，可在當年，他是全世界最負盛名的戰士，我選了他而不是萊格尼國王。」
「我和西格蒙德國王結為連理。但是萊格尼國王並未打消對我的執念，不久之後，他就率領大軍前來與西格蒙德國王交戰。我們把珠寶藏在海邊，我和女僕在森林邊緣目睹了整場戰爭的經過。靠著那無與倫比的寶劍格拉姆和身為偉大戰士的力量，西格蒙德本來可以打退來襲的軍隊。可是突然之間，他被擊倒了，我們也就這樣失去了這場戰爭的勝利。只有萊格尼的人倖存下來，他們四處尋找我和西格蒙德國王的財寶。」
「我來到戰場上我夫君倒下的地方，當我走近的時候，他穿著盔甲支起身子，告訴我他將不久於人世。那是萊格尼國王的人馬眼看就要撤退的時候，一個陌生人闖進了戰場。他揮舞手裡的長矛，擊向西格蒙德的寶劍格拉姆，這把無與倫比的寶劍斷成了兩截。西格蒙德也受了致命的傷。『一定是我命定要死』，他說，『因為打斷我寶劍的是奧丁的長矛岡尼爾。只有那杆長矛才能擊碎他送給我父輩的這把寶劍。我現在必須去奧丁為戰死英雄而建的瓦爾哈拉宮殿了。』」
「『我好傷心，』我對國王說道，『因為我沒能為伏爾松格家族生個兒子。』」
「『你沒有必要為此哭泣，』西格蒙德說道，『你將會生下一個兒子，我和你的孩子，你要給他取名西格德。現在帶走我這把斷劍的殘片，等我的兒子長到了能夠成為戰士的年紀，你就把這給他。』」
「接著，西格蒙德的臉垂向了地面，死亡降臨到了他的頭上。奧丁的瓦爾基里把他的魂魄從戰場上帶走。我拾起斷劍的殘片，和我的女僕一道躲進森林中的深谷。後來，你丈夫和你兒子發現了我們，把我們帶到了你們王國，哦，王后，在這兒我們受到了友善的對待。」
這就是西格蒙德的妻子希奧爾迪絲，對阿爾弗王子的母親講述的往事。
不久之後，希奧爾迪絲就生下了西格蒙德的兒子，並為他取名西格德。在西格德出生之後，阿爾弗的父親去世，阿爾弗繼任國王。阿爾弗娶了希奧爾迪絲這位一頭紅髮、堅定高貴的美人。他在自己的宮殿里把希奧爾迪絲的兒子作為養子撫養長大。
西格蒙德的兒子西格德，在還未到征戰沙場的年齡時，就因強健的體魄、敏捷的身手、無畏的勇氣而家喻戶曉。
人們說：「西格德雖然是偉大的家族——伏爾松格家族的後裔，可是他自己的風采一點都不輸給先輩們。」西格德在森林中為自己蓋了一個小屋，在那兒，他可以捕獵野獸，也可以與教授他各種技藝的人為鄰。
西格德旁邊住了一個叫雷金的人，他是一個鑄劍者，性格狡詐精明。據說，雷金是一名巫師，已經活了很久，超過好幾代人類的壽命。沒有人能記得，也沒有人的父親能記得，雷金是何時到這個國家來的。他傳授西格德打造金屬器物的技藝，還傳授他往昔的知識。然而，當雷金教西格德的時候，總是用奇怪的眼神看他，那不是看自己同伴的眼神，倒像一隻山貓在注視比自己強壯的野獸。
一天，雷金對年輕的西格德說道：「人們說阿爾弗國王有你父親的寶藏，可是他待你就像對待奴隸的孩子一樣。」
西格德明白雷金這樣說是想激怒他，好利用他來達到自己的目的。所以他說道：「阿爾弗國王是一個明智又善解人意的國王，如果我對財富有所需要，他會讓我擁有的。」
「你像一個小侍從一樣跑來跑去，這不像國王兒子所受的待遇。」
「只要我高興，我隨時可以弄匹馬來騎。」西格德說道。
「這可是你說的。」說罷，雷金離開了西格德，去照看鐵匠鋪里的火。
西格德還是被激怒了，他丟下正在打的鐵，跑去了位於大河旁邊的牧場。那裡有一大群馬匹，灰色的、黑色的、黑白相間的、栗色的，應有盡有，都是阿爾弗國王最好的馬。當他走近馬群吃草的地方時，看到旁邊有一個陌生人，那個人年紀雖大，身體卻很強健，穿了一件奇怪的藍色斗篷，倚著一根手杖，在看馬群吃草。西格德雖然還年輕，但已經在宮殿里見過形形色色的國王，他發現這個人的舉止比他所見過的所有國王都要高貴。
「你是來為自己挑一匹馬的吧？」陌生人對西格德說。
「是的，老人家。」西格德說。
「那你先把馬群趕到河裡吧。」陌生人說道。
西格德把馬群趕進了寬闊的大河。一些馬被水流捲走，另一些掙扎著游回，爬上了牧場的岸邊。但是有一匹馬游過了河，它揚首嘶鳴，好似在慶祝勝利。西格德記住了那匹馬：那是一匹灰色的馬，年輕氣盛，鬃毛濃密平滑。他游過河去，抓住了那匹馬，騎上馬背，拉著它渡河又回到了牧場。
「幹得漂亮，」陌生人說，「你騎的這匹馬叫格朗尼，他是奧丁的坐騎斯萊潑尼爾的後代。」
「我也是奧丁子嗣中的一員。」西格德興奮地說，他睜大的雙眼，閃爍著太陽的光輝，「我是奧丁的子嗣，因為我的父親是西格蒙德，他的父親是伏爾松格，伏爾松格的父親是利里爾，利里爾的父親是西吉，西吉又是奧丁的兒子。」
陌生人倚著手杖凝視著眼前的年輕人，只露出了一隻眼睛，可是西格德覺得，那隻眼睛連石塊都能看穿。「你所提的那些人，」陌生人開口說道，「都成了奧丁的劍士，被送到奧丁的英靈殿瓦爾哈拉，他們無一例外地被奧丁的瓦爾基里們選中，為阿斯加爾德而戰。」
西格德大聲說道：「奧丁為了阿斯加爾德的戰鬥，從人間挑去太多勇敢又高貴的人了。」
陌生人倚著手杖，低下了頭。「你會怎麼做？」他喃喃自語，好像不是在對西格德說話，「你會怎麼做？世界之樹伊格德拉西爾的樹葉正漸漸枯萎凋零，『拉格納洛克』諸神的黃昏逐漸迫近。」接著老人又抬起頭，對西格德說道：「時機快到了，你將親自保管你父親寶劍的碎片。」
說完，穿著奇怪藍色斗篷的陌生人爬上了山坡，西格德看著他從視線中消失。起先，他還拽住寶馬格朗尼，但現在忽又調轉馬頭，讓它沿著河邊奔跑，如疾風般飛馳。