奧丁的子女：北歐神話故事集 · 弗雷得妻失劍
弗雷，華納神族的首領，渴望見妹妹弗蕾婭一面。弗蕾婭當時已經離開阿斯加爾德許久，正在人間四處徘徊，尋覓她失蹤的夫君奧德。在阿斯加爾德有一處地方，在那兒可以俯瞰世界，瞥見其間徜徉的一切。那就是寶塔希利德斯凱拉夫，奧丁高聳入雲的瞭望塔樓。
希利德斯凱拉夫塔身聳入蔚藍的天空。弗雷來到塔邊，知道眾神之父奧丁此時並不在上面。只有宴會中蜷伏在奧丁腳邊的兩頭狼吉里和弗萊基(1)站在路間，擋在弗雷進入塔樓的入口前。但弗雷以諸神的語言對他們發話，奧丁的兩頭狼只得讓他通過。
然而，當弗雷一步步登上塔樓台階，他知道自己正在做的事是性命攸關。因為身居高位的神中，從來沒有人曾經爬上塔樓頂端，在眾神之父的寶座上就坐，哪怕是托爾，他是阿斯加爾德的守護者，或是光明神巴德爾，他深受諸神愛戴。弗雷自言自語道：「只要能看妹妹一眼，我就死而無憾。只要我能眼觀世界，就沒有任何災禍能加諸吾身。」
弗雷爬上了寶塔希利德斯凱拉夫，在奧丁的寶座上坐了下來。他放眼世界，看到了人間米德加爾德及其上的屋宇、城鎮、農場，以及居民們。越過米德加爾德，他看到了巨人的王國尤騰海姆，那裡黑山壓境，冰雪覆蓋。他看到弗蕾婭仍在漂泊，她面向阿斯加爾德朝著眾神之城走來。弗雷於是自言自語道：「能從這裡看上一眼，我已經心滿意足了，而且我現在還安然無恙。」
但正當他如此說著，他的目光被吸引至尤騰海姆冰天雪地間的一處住宅。他長時間地盯著那幢房子看，連自己都不知道為什麼會這樣。接著房門被推開，一位巨人少女出現在門口。弗雷目不轉睛地凝視著她，她的容貌如此美麗，足以媲美黑夜中的星辰。少女從門口往外張望，然後又轉身進屋，關上了門。
弗雷在奧丁的寶座上坐了很長時間。然後沿著塔階而下，經過兩頭狼吉里和弗萊基的身邊，它們對弗雷目露凶光。弗雷穿過阿斯加爾德，發現在這諸神之城中沒有人可以讓他心歡。那天晚上他輾轉難眠，腦中滿是白天所見的那個巨人少女的倩影。當第二天的晨曦降臨時，他感到萬分孤單，因為他想到自己與她相隔如此遙遠。他又去了希利德斯凱拉夫，想爬上寶塔再看少女一眼。但這次，即便他仍然用諸神的語言同吉里和弗萊基說話，那兩頭狼還是不讓他通過，露出巨齒向他示威。
弗雷去向他那充滿智慧的父親尼奧爾德訴說心事。尼奧爾德說：「我的孩子，你所見的那個人叫吉爾達，她是霜巨人吉米爾的女兒。你必須停止對她的思念，因為你對她的愛只會給你帶來不幸。」
弗雷不解地問道：「為什麼這會給我帶來不幸？」
「因為你只有獻出你最珍視的東西才能接近她。」
弗雷說：「我最珍視的東西就是我的無敵之劍。」
智者尼奧爾德說：「是的，你將會交出你的神劍。」
弗雷從腰帶上解下神劍說：「我願意交上此劍。」
尼奧爾德勸解道：「孩子，你要三思而後行。如果你失去了這把劍，在諸神的黃昏到來時，眾神將同巨人作戰，那時你拿什麼作武器呢？」
弗雷沒有說話，不過他覺得諸神的黃昏降臨還是很久之後的事，便在離開時說道：「我離了吉爾達會活不下去的。」
在阿斯加爾德有一個人叫斯基尼爾。他膽大愛冒險，對自己的所言所行毫無顧忌。只有對斯基尼爾，弗雷才能鼓起勇氣傾訴煩惱——其實，這種痛苦就是他擅自坐上眾神之父奧丁寶座的懲罰。
斯基尼爾聽了弗雷的故事後大笑不止，說道：「你，一個華納之神，竟會愛上尤騰海姆的少女。這真是一個笑話，你想跟她結為連理？」
弗雷答道：「我只想跟她說上一句話或者向她傳達我的愛意，但是精靈們離不開我的照料。」
冒險者斯基尼爾說：「如果我幫你帶信給吉爾達，你拿什麼作為酬謝？」
弗雷說：「我會給你我的斯基布拉尼爾雲船或我的金鬃野豬。」
斯基尼爾說：「不，不，我想要的東西最好能隨手使用，能時刻帶在身邊。把你的神劍給我吧。」
此時，弗雷想到了他父親之前說過的話，在諸神的黃昏到來之時，諸神會同巨人交戰，那時阿斯加爾德會面臨險境，失去劍的他會變得手無寸鐵。弗雷想到了這點，便離開斯基尼爾，沉思了很久。與此同時，體格強壯的斯基尼爾一直在嘲笑他，他的大嘴和藍眼中滿是嘲諷之意。
弗雷對自己說：「反正諸神的黃昏還早，而我不能沒有吉爾達。」
他從腰間取下神劍，把它放在斯基尼爾手中說：「斯基尼爾，我把劍給你。你幫我帶話給吉米爾的女兒吉爾達。把這些金子和珍貴珠寶也帶給她，告訴她我愛她，也期盼著她能愛上我。」
冒險者斯基尼爾說道：「我會把少女帶到你面前來的。」
弗雷突然想起巨人國土漆黑一片，從阿斯加爾德到那兒的路艱險可怖，便問斯基尼爾：「你打算怎麼到尤騰海姆去呢？」
斯基尼爾說：「只要有匹好馬，有把好劍，就能去任何地方。我自己有一匹神馬，你又給了我一把神劍。明天我就會啟程上路。」
斯基尼爾騎馬跨過比爾魯斯特彩虹橋，看到彩虹橋的看守者海姆達爾時，仍咧開大嘴，睜著藍眼睛把他取笑。斯基尼爾的神馬踏上了米德加爾德之地，又橫渡隔開人間米德加爾德和巨人國尤騰海姆的河流。他沿途騎在馬上，對一切都漫不經心、不計後果。穿過鐵森林後他看到了把守尤騰海姆的兩頭醜陋怪異的惡狼。它們想把斯基尼爾和他的馬撕碎吞食。好在斯基尼爾腰間佩有弗雷的神劍。它鋒利的劍刃和閃現的寒光讓兩頭巨獸膽戰而退。斯基尼爾一直騎馬前行，後來又遇到了一道火牆。別的馬不能在火里穿行，斯基尼爾的馬卻可以。穿過火牆後他就到了山谷，吉米爾在此居住。
斯基尼爾來到一座住宅前，弗雷登上奧丁的瞭望塔希利德斯凱拉夫時，曾看到吉爾達進去這裡。守衛吉米爾住處的幾條獵犬聞風而來，圍著他狂吠。但是神劍的寒光讓它們不敢上前。斯基尼爾騎馬至門邊，驅馬用蹄敲擊房門。
吉米爾正在宴會大廳中和巨人朋友舉杯暢飲，他們既沒有聽到獵犬的叫聲，也沒有聽到斯基尼爾在門外的喧譁。然而此時，吉爾達正和自己的侍女在大廳中紡紗，她問道：「誰在門外？」
「是一名騎在高頭大馬上的武士。」一名侍女回答。
吉爾達說道：「哪怕他是我們的敵人，哪怕他殺了我的哥哥，我們都應敞開大門，給他一杯吉米爾的蜜釀。」
一名侍女跑去開門，斯基尼爾進了吉米爾的宅院。他知道吉爾達在侍女們中間。他走到她跟前，向她展示從弗雷那裡帶來的成堆黃金和珍貴珠寶。「最最美麗的吉爾達，只要你表達對華納神族首領弗雷的愛意，這些就都屬於你。」他如此說道。
吉爾達說：「把你的金子和珠寶拿去給其他侍女吧。我不會為了這些東西答應別人的求愛。」
冒險者斯基尼爾，從腰間拔出神劍，把劍舉過吉爾達頭頂，口不擇言地說道：「接受這把劍的饋贈者弗雷的愛情，否則我就用這把劍取你的小命。」
吉米爾的女兒吉爾達，不為所動，帶著嘲笑的口吻對囂張的斯基尼爾說道：「也許弗雷鋒利的劍鋒能讓凡人的女兒瑟瑟發抖，但別想用它嚇倒巨人的女兒。」
莽撞而又口無遮攔的斯基尼爾，手握神劍在吉爾達的眼前晃蕩，同時用可怖的語調大聲對她念起了咒語：
吉爾達，我要用神劍來詛咒你；
刀鋒觸及你身，它的魔力便會顯現，
像一株薊那樣，衰老永遠伴隨著你，
像一株薊那樣，災禍讓你無處容身(2)。
聽到可怕的咒語和神劍怪異的蜂鳴聲，吉爾達癱倒在地，求斯基尼爾大發慈悲。但是斯基尼爾不為所動，寶劍在她頭上閃著寒光，嘶嘶作響。斯基尼爾詠道：
我要把你變成最丑的少女；
你將為此受盡嘲諷；
人類、巨人都不會同情你；
你將和一侏儒成婚；
我只要用刀鋒觸碰一下你，
對你的詛咒馬上就會靈驗。
吉爾達跪在地上，哭著求斯基尼爾讓她免受神劍的魔咒。
「除非你答應弗雷的求愛。」斯基尼爾說道。
「好，我答應，」吉爾達回答，「現在收起你的劍，喝一杯蜜釀，然後離開吉米爾的住處。」
「在你親口答應和弗雷見面並同他說話之前，我是不會喝蜂蜜酒的，也不會從這裡離開。」
「好，我去見他，與他交談。」吉爾達答道。
斯基尼爾又問道：「那你什麼時候見他，和他談談？」
「九天後的晚上，讓弗雷到巴里樹林來見我。」
斯基尼爾這才收起神劍，喝下了吉爾達遞給他的蜜釀，騎馬離開了吉米爾的家。他想到自己為弗雷贏得了吉爾達的芳心，又想到這把神劍將永遠屬於自己，便高興得放聲大笑。
肆無忌憚的斯基尼爾，騎馬跨過比爾魯斯特橋時，發現弗雷正站在彩虹橋的守衛者海姆達爾身旁，等著他歸來。
弗雷迫不及待地問道：「你給我帶來什麼樣的消息？快點說啊斯基尼爾，在你下馬之前就告訴我吧。」
斯基尼爾注視著弗雷，咧開大嘴，睜著藍色的眼睛，大笑著說道：「九天後的晚上你去巴里樹林見吉爾達就成。」
然而，弗雷轉過身去，自言自語道：
一夜如此漫長，
兩夜更不可待。
我是否還能活過
九天的煎熬？
弗雷確實度日如年。等到第九天終於來臨，他在那天晚上去了巴里樹林，見到了巨人少女。她看上去和那天站在吉米爾家門口時一樣貌美動人。當吉爾達看到弗雷高大的身軀、尊貴的面容，暗自慶幸冒險者斯基尼爾讓她答應來巴里樹林。吉爾達和弗雷相互交換了金戒指，現在婚事已定，巨人少女將會成為阿斯加爾德的新娘。
除了吉爾達外，還有一位巨人少女也去了阿斯加爾德。事情的始末是這樣的：
阿斯加爾德諸神都站立在城門口，準備歡迎弗雷的新娘。首先出現的卻是一名全副武裝的巨人少女，她並不是吉爾達。
「我是斯卡娣，夏基的女兒，」少女說道，「我父親死在了阿斯加爾德諸神手裡。我是來索要賠償的。」
奧丁看到一名弱女子竟然如此勇敢地只身前往阿斯加爾德，便微笑著問道：「孩子，你要什麼作為補償呢？」
「我要從你們當中選一個當丈夫，即便吉爾達的丈夫也不例外。我有親自挑選的權利。」
眾神聽到斯卡娣的話不禁哈哈大笑。奧丁笑著說道：「好，我同意讓你從我們中間挑選丈夫。但是你只能看他們的腳來選。」
斯卡娣說：「我同意按你們提出的任何方法。」說罷，她的目光停留在巴德爾身上，阿斯加爾德眾神中最英俊的那位。
他們用繃帶蒙住了斯卡娣的眼睛，阿薩和華納諸神圍坐成半圓。她從他們身邊走過，俯下身用手去摸他們的腳背。最後，她走到一個人身邊，他的雙腳生得如此完美，她確定那人就是巴德爾本人，於是站起身說道：「這就是我斯卡娣選擇的夫君。」
阿薩和華納諸神聞言大笑不止，他們取下了斯卡娣的遮眼布，斯卡娣發現她所選之人並不是俊美的巴德爾，而是弗雷的父親尼奧爾德。然而，當她對尼奧爾德仔細端詳，越看越對自己的選擇感到滿意。因為尼奧爾德高大威猛，面容尊貴。
尼奧爾德和斯卡娣，先是去了尼奧爾德在海邊的宮殿。但是每天一大早，海鷗的叫聲總會把斯卡娣驚醒，於是她便把丈夫帶去了一座山頂，在那裡她更自在。尼奧爾德不能長期忍受生活中沒有海潮之聲，所以他倆便在山與海之間不斷往返輾轉。而吉爾達和她的丈夫弗雷就在阿斯加爾德住下，慢慢地，阿薩諸神和華納諸神都對這位巨人少女鍾愛有加。
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(1) 兩頭狼名字的本義是「貪婪」和「慾念」。——編者注
(2) 直譯是「狂風會掀翻你的屋頂」。——譯者注