案中案 · 九 意外波折
我們三個人利用著汪銀林的公事汽車，又得到一個談話的機會。汪銀林自悔拘捕薄一芝的事太覺魯莽。
霍桑安慰他道：「這不能怪你。他的舉動確有可疑之處，說話又吞吞吐吐。昨夜他既曾往朱家裡去，卻又秘而不說，就是他自取其咎。」
汪銀林道：「你想他昨夜到底見過朱仰竹沒有？他究竟有什麼勾當？」
霍桑沉吟地說：「我不知道。但我想這一節不會和兇案有關。他不久總要來見我們，他自己一定會說明白。」
「是，他也許今夜就來看你。因為我放他的時候，曾向他說話這是你的意思，他著實感激你。」
我笑著向霍桑說：「他感激你固然應當，其實你也應當感激他指引線索的功。」
霍桑忽瞧著我問道：「你可是說孫仲和線路是薄一芝指引的嗎？錯了。他在這件案上雖然供給我不少材料，但那孫某的一條線索，最先我在掛號簿上早已發見，並非完全出於他的指引。須知當朱家的蔡媽說出姓沈的時候，我本也信作是一條可靠的線索。後來伊越說越真，竟把那女僕的聲音衣服做伊說話的佐證，我卻越聽越疑，反覺得有另尋線路的必要。因為在這種情景之下，那蔡媽的視覺、聽覺竟能如此敏捷、清晰，實在不能不使我懷疑。後來那姓戚的掛號先生在號簿上說出了幾個人來，銀林兄便躁急不耐，分明他已把蔡媽的說話認做唯一的線路。我一時還沒有把握，雖不便發什麼異議，但我早已存下了另闢線索的意念。」
我賠笑道：「不錯，我記起來了。你當初確有過懷疑的表示。後來你一聽到薄一芝說出孫仲和來，便認為印合了你的設想，因而就堅持到底——」
霍桑的一種奇怪的舉動挫斷了我的話鋒。他的身子突地僂向汽車的窗口外望了一望，接著又退縮進來，低聲吩咐汽車夫。
他說：「你把車子開得慢一些。」
當我們談話的時候，霍桑的眼光本不時向窗外瞧視。這時不知不覺，汽車早已駛進了海關路。我不知道什麼緣故，他突然吩咐開慢車。我也向窗外探視。這一帶路燈很亮。我發現我們的汽車距離松柏里已只三四十步光景。
霍桑又低聲向銀林和我道：「你們快瞧！前面不是有一個穿黑衣黑裙的女子嗎？我看見伊是從松柏里第三弄中出來的。伊急切雇不到車子，左右張望，神情非常慌張。……唔，很可疑！」
我們的汽車更駛得近了。那女子正迎面過來，伊的面貌我已瞧見，好像很白皙，身材相當頎長。
汪銀林失聲道：「哎喲！是沈詠秋啊！伊為什麼到這裡來？」
霍桑微怔了一怔，張口像要說話的樣子，忽又忍住了不說。他的視線仍凝住在馬路的側邊。
汪銀林繼續道：「莫非又有什麼變端？……唔，這女人不能輕易放過。……唉！瞧！伊雇著一部黃包車哩！……喂，你們快下車，我跟伊去。」
霍桑立刻搖手阻止，「不！還是讓我跟伊去。你和包朗兄直接進去見孫仲和。如果他還在家裡，你是公務員，可以立刻將他捕住。我馬上回來。……停車……喂，你們快下車！」
情勢很急迫，霍桑的命令又堅決得不容猶豫。汪銀林開了車廂門，匆匆下車去。我也跟著下車，向前一望，那黃包車已向南走棋盤路去。霍桑的汽車掉了頭，也跟著黃包車進行的方向緩緩駛過去。
我和汪銀林相視了一下，就默默地走進松柏里去。到了第三弄弄口，我看見有一副賣熱白果的擔子歇在那裡，正在沙啦沙啦地炒白果，此外卻不見一人。
汪銀林低聲道：「你想沈詠秋到這裡來有什麼勾當？」
我答道：「伊也許是來報信的。伊起先既然聽信孫仲和的讒言，可見他們間有某種交情。今天你到伊家裡去見伊，又把李阿鳳拘了去，伊覺得風勢不佳，特地通知他，也是情理中事。」
汪銀林沉吟道：「對，我也正這樣想。假使如此，孫仲和勢必還沒有逃走。那也可以免得我們多費手續。」
那條弄中本來只有五個石庫門，進深不大，孫仲和就住在最末一家。我們走到了十五號門前，便停了腳步。汪銀林走在前面，正待敲門，忽又呆住了。我看見那石庫門的一扇上半開著，卻寂無聲響，門前也沒有燈光。我微微吃驚，首先探頭進去張一張。客堂中黑暗無光，但廂房中的淡黃色的鏤花窗簾上卻露著燦爛的燈光。
汪銀林附著我的耳朵，問道：「裡面有人嗎？」
我低聲說：「廂房裡有燈光，可是靜悄悄地，不知道有人沒有。」
汪銀林道：「有燈當然有人。我來試一試。」
他隨把大門上的銅環拍了兩拍，沒有回應。他連續地擊了幾下，仍舊沒有人答應，局勢有些異樣。我又探頭向樓上望望，窗上完全沉黑。
我說：「不必再等，進去吧。」
我把那扇半掩的黑漆大門索性推開了，首先踏進門去。汪銀林緊跟在我的後面。我們進了客堂，故意把腳步踏得重些，希望有人出來接應。可是依舊沒有什麼聲響。
汪銀林高聲喊道：「有人嗎？」
沒有人回應。屋子裡依舊寂靜無聲。
我暗忖主人即使出去了，但這裡除了包車夫以外，還有一個老僕陸全和一個廚子王壽玉。他們都往哪裡去了呢？我立在客堂中，四周給黑暗包圍著，看不透四隅的景狀，不禁有些害怕。我忽聽到「啪」的一聲，電燈頓時開亮，原來汪銀林耐不住黑暗，已在牆壁上摸著了電燈機關。客堂中的陳設和先前所見的景狀完全無異。那扇通書房的廣漆門也照樣關著。
汪銀林詫異道：「怎麼連僕役都沒有一個？」
我說：「到廂房裡去瞧瞧再說。」
汪銀林搶前一步，握著那廂房門的西式黑鋼門鈕，用力直推進來。
他忽而驚呼道。「唉！這裡有人的！」
我早已跟著進去，看見那廂房裡面的次間中，掛著一盞白紗玻璃的電燈，燈光下面擺著一隻圓桌，桌上有幾隻碗碟，一個人正側伏在桌子上。我起先因那衣色不同，辨不出是誰，但走近去一瞧，一股香氣直刺我的鼻孔，也不禁驚呼起來。
我道：「是孫仲和啊！可是睡著了？還是——」
我不期而然地怔了一怔，脊背上忽如被冷水澆淋。我的眼睛瞧在孫仲和的身上，也仿佛鐵屑受了磁石，一時竟不能移動。
汪銀林駭呼道：「不好！他已被人殺死了！」
電燈光照見孫仲和的慘白的面孔，側面枕著兩臂，伏在桌子上，閉了眼睛，仿佛在打盹的樣子。他的背心上卻露著一把刀柄，他當真已被人刺死了！
我定了定神，更走近一步，伸手摸摸他的額角，已經完全冰冷。我更瞧他背上的刀，刀柄是木質的，像是一種家用的水果刀，因為刀是隔著一件駱駝絨紫醬色外國緞的袍子刺進去的，故而血液並不外溢。大概剛才我們和他別後，他覺得天氣轉冷，故而已把那件淡灰細花錦的銀鼠袍子換掉了。
汪銀林搔著頭皮，驚詫道：「哎喲！一案未了，一案又起！怎麼得了？」
我沒有話說。事情確是很棘手。在霍桑意中，雖說這個人是害死朱仰竹的正凶，已是鑿鑿有據，但究竟還缺少證實的手續，不料這個人忽又被殺了，加上了一重疑障！這孫仲和真是兇手嗎？他自己又怎麼給人殺死？殺死他的第二個兇手又是誰？這案子不是更模糊了嗎？
汪銀林又說：「我明白了。剛才沈詠秋不是從這裡出去的嗎？瞧現在的情勢，這女人當真很可疑。」
我在那圓桌上瞧了一瞧，應道：「不錯，伊一定到這裡來過。你瞧，他們倆還像是一塊兒喝過酒的。」
桌面上除了兩碗四碟以外，有兩副杯筷，杯中都有餘酒；另外有一個三星牌子的白蘭地酒瓶，瓶中的余酒也已不多。
汪銀林道：「是，這裡一個座位，大概就是沈詠秋坐的。我想霍先生不會放掉伊。」
我問道：「你想這事是沈詠秋乾的？」
汪銀林皺眉道：「眼前除了伊還有誰？」
我說：「可是他們倆既然能在一塊喝酒，怎麼伊又會殺死他？」
銀林不回答，兀自搔著頭皮。我又瞧那桌上的碗碟，一碗是紅燒鱖魚，一碗是乾貝炒蛋，四隻碟子中卻是臘腸熏雞、彩蛋、醉蟹，都是家常食品。
我又說：「我看沈詠秋不會幹這樣的事。伊如果是來通風報信的，當然沒有惡意。況且伊是個女人，也不像有這樣的膽量。」
汪銀林搖頭道：「就為如此，我相信是伊。但瞧這室中絲毫沒有爭鬥抗拒的痕跡，就是一個明證。若不是平素相識的人，怎麼能夠如此？」他頓一頓，又解釋他的見解，「我瞧這死人的模樣，好像他先已喝了一會兒，也許已略有醉意，故而伏在桌子上休息。那女人卻乘他不備，拔刀行兇，故而連抗拒的跡象都沒有。」
我仍表示異議：「銀林兄，你姑且不要抱定成見。我看這變化太突兀，不會得這樣簡單。」
汪銀林又用力搔著頭皮，說：「倒霉！……倒霉！此刻怎麼辦？你想可要等霍先生來了再說——」
我正要回答，忽聽到外面天井中的石板上有「咯咯」的腳步聲響，因而急忙住口。
汪銀林立即高聲問道：「誰呀？……霍先生嗎？……這裡又出了變端哩！」
汪銀林的說話剛停，我猛聽到外面的皮鞋聲音突然急促，一剎那間又寂靜無聲，似乎那來人忽已退了出去。汪銀林也覺得有異，急忙走出客堂，向外面追去，我也趕緊跟出來。客堂中燈光雪亮，但寂靜無人。我走在門口，門外和弄中都仍靜悄悄沒有人。我見汪銀林早已奔到弄口，向馬路上左右瞭望。我正等奔出去，忽見他已經回進弄來，立定了向那賣熱白果的說了幾句，隨即很失望似的走回孫家來。我們重新走進客堂。
他說：「這個人非常敏捷，我追到弄口時，已不見有逃走的人影。」
我問道：「你問過那賣白果的嗎？」
「他說剛才看見一個穿西裝戴呢帽子的少年男人，飛步奔出弄。但那人往哪一面逃去，他也不知道。」
「奇怪了！這個人是誰？他來有什麼目的？為什麼一聽到人家的聲音，忽又急急逃去？」
「我想他所以逃走，諒必就因為聽到了霍先生的字樣。……唔，我剛才委實太魯莽！我不該說什麼變端不變端。」
「但他一聽到這話便逃，也足見得他情虛心慌。」
汪探長同意說：「不錯，這樣看，這個人也許和這案子有些關係——」
嘀鈴鈴……嘀鈴鈴……
書室中的電話響了。汪銀林錯愕地瞧我。我不發一言，急急趕到書室裡面，拿起了聽筒。有一個女子的聲音從聽筒中傳出來。
那女子問道：「仲和，是你？」
我大吃一驚，心頭突突地亂跳。這分明是一個難得的線索。但我怕露出真相，一時不敢答話，卻又不願錯過這個機會。怎樣應付伊呢？在情急智生的情勢下，我接連在話筒中咳嗽了兩聲，故意嗄著聲音。
我答道：「是我啊。你哪裡？」我又夾雜了一聲咳嗽，接續道，「對不起，我有些傷風。」
那女子道：「剛才你還好好的，怎麼會傷起風來？你的聲音都啞了！」
事情太危險，伊可曾瞧出我的破綻？汪銀林已經跟進來。他張大了兩目，舉起右手，像要接取我手中的聽筒，我不放手，他就把耳朵湊近來。
我冒險地說：「是啊，我即刻換一件襯衣，凍了一凍，不知怎的竟咳起嗽來。但你是——」
女子接口道：「你難道聽不出我的聲音？」
我勉強應道：「當然聽到出！但我不知道你從哪裡打來。你——」
女子道：「你豈不知我家裡沒有電話？自然是借打的。我問你。你的主意已打定了沒有？」
什麼主意！我怎樣回答？我若說定了，定的是什麼主意？伊如果再問，豈不是仍舊要露馬腳？這一種疑惑的意念在我腦中只略一盤旋，我已勉強定了主意。
我含糊地答道：「已差不多了，可是還沒有十二分妥定。」
那女子道：「怎麼？還沒有妥定？嘿嘿！」一聲冷笑。接續的語調也冷峭得多了。「仲和，你要是再推三阻四，那你真是要討苦吃了！現在我已經調查得清清楚楚。這件事外面偵查得很緊急。你要是真箇不依我，我只需輕輕一句話，那便夠你受用！」
哎！有些意思了！伊分明帶著挾索的口氣。銀林向我扮個鬼臉。我向他點點頭，又咳嗽一聲。
我順著伊的語氣答道：「我知道，我知道。……喂，我看我們兩個再細細地面談一下，總可以圓滿解決。」
伊道：「還要面談？幹什麼？我早已說過，乾脆的兩句話。你能答應萬事便安全；不答應，就等著看！」
我假作懇求道：「喂，你不能再略為通融些嗎？」
對方的聲音很堅決：「不能！你自己既然反反覆覆，我也當然不能通融。要是你減少半個錢，不是生意經！你快自己定當！」
我又連咳嗽了兩聲，應道：「好，好，既然如此，我也沒有辦法，就完全依你吧。喂，此刻我不便出門，你自己來拿吧。」
聽筒中靜一靜，我把聽筒緊貼著耳朵，斜著眼角瞧瞧銀林。銀林的眼珠亂轉，嘴唇也在牽動，約摸過了五秒鐘，聲音又來了，可是已婉和了些。
「你已經預備好？」
「是，預備好了。」
「可是全數？」
「你盡可放心，絕不少你一個錢。」
又頓一頓。我覺得我的心房在胸壁上亂撞。回音又從聽筒中波及我的聽覺。
「那麼此刻你家裡有沒有別的人？」
「沒有，只有我一個，你立刻就來。」
「好，你可把後門開著，我就來。」
「嘀嗒」一響，對方的電話掛斷了。汪銀林吐出一口氣，挺直了身子，拍拍我的肩。
他說：「這真是一個意外的機緣，我想這個女人一定是朱仰竹案中的人物，對於這件新案未必有什麼關係。伊還沒有知道仲和的死耗哩。」
我點頭道：「是。無論如何，這女人如果真會來，多少總可以給我們一些光明。」
「對，我去開後門。」
汪銀林走向後面去。我走到廂房中的睡椅前坐下來。汪銀林也立即回進書房裡來。
他驚疑道：「後門也虛掩著沒閂，不知道是誰開的。我想——」
「慢！」
這時我聽到前門口又有腳步聲進來，忙打個手勢，叫汪銀林不要再叫喊，只靜止著等那人進來。