安娜·卡列尼娜 · 十五
獵丘鷸的地點在離河不遠的小楊樹林裡。車到樹林邊，萊溫下來，把奧布隆斯基帶到一塊融雪泥濘、長滿青苔的空地邊上，自己來到另一頭的一棵連理白樺樹旁。他把獵槍靠在下面的枯枝杈口上，脫去長袍，緊了緊腰帶，活動一下雙臂。
緊跟在他身後的白毛老狗拉斯卡，小心翼翼地在他面前蹲下來，豎起了耳朵。太陽漸漸落到大森林後面。夾雜在楊樹林中的白樺樹，在落暉里勾劃出它那芽苞欲綻的垂枝。
遠遠傳來一聲尖銳的鳥鳴。兩秒鐘後傳來第二聲，第三聲，這是獵人熟悉的節奏。三聲之後那鳥就「霍爾霍爾」地叫了起來。
萊溫覺得自己十分從容鎮定，無論聽到怎樣的回答也不會激動。但斯捷潘·阿爾卡季奇的回答卻是他萬萬沒有料到的。
萊溫左右張望。在他面前灰藍的天空中，在交織成一片的楊樹林嫩梢上面，出現了一隻飛鳥。那鳥照直向他飛過來。「霍爾」聲越來越近，就像有人在你耳邊有節奏地撕扯一塊繃緊的布匹。鳥的長喙和脖子已清晰可見。就在萊溫瞄準好的一剎那，從奧布隆斯基埋伏的灌木叢里閃出一道紅光。那鳥箭一般直落下來，隨即又沖空而起。紅光又一閃，槍聲響處，鳥兒拍打著翅膀，掙扎著想停留在空中，它只停住了一剎那，就啪的一聲重重地摔進了泥濘中。
樹林裡一片沉寂，沒有任何鳥雀的動靜。
果然又傳來接二連三的尖叫聲。兩隻丘鷸追逐嬉戲著，只是尖叫，並不發出「霍爾」聲，一直飛到了獵人們頭頂上方。聽見四聲槍響。丘鷸像燕子一樣打了個急轉彎，便看不見了。
斯捷潘·阿爾卡季奇又隱入灌木叢。萊溫只看見火柴一亮，接著是香菸頭的紅點和一縷青煙。
打獵收穫很大。斯捷潘·阿爾卡季奇又打下了兩隻。萊溫也打了兩隻，其中一隻沒有找到。天黑下來了。銀燦燦的金星已經低懸在西方天際，從白樺樹的枝幹後射出柔和的光芒。昏暗的大角星在東方高空上閃著火紅的亮光。萊溫在頭頂上方找到了北斗星，後來又看不見了。丘鷸不再飛來，但萊溫決意再等一會兒，等金星升上來超過他面前的樺樹枝，等四面都能看清楚北斗七星。金星已超過了樹枝的高度。北斗星的斗身和斗柄在暗藍的夜空已清晰可見。然而萊溫還是不走。
就在這一瞬間，兩人忽然聽見尖厲刺耳的一聲鳥叫，兩人同時抓起獵槍，兩道火光同時噴出，在同一剎那間發出兩聲槍響。一隻高高飛過的丘鷸，一斂翅栽進了樹叢，把嫩樹枝都壓彎了。
密林中還有積雪，從那裡隱約傳來蜿蜒細流的潺潺水聲。間或有啾鳴的小鳥，從這棵樹飛到那棵樹上。
在一片寂靜中，聽得見去年的落葉由於泥土化凍和春草萌生而發出的沙沙聲。
咔！咔！——斯捷潘·阿爾卡季奇扳開了槍機。
他倆站在那裡，相隔十四五步。
他們這樣說話的時候，拉斯卡豎起耳朵，望望天上，又責備似地望望他倆。
……………………
「隨你的便。」
「該回去了吧？」斯捷潘·阿爾卡季奇說。
「瞧，在這兒呢！」萊溫指著拉斯卡說。那狗正豎起一隻耳朵，搖著它翹得高高的毛茸茸的尾巴，邁著輕緩的步子，似乎想多得意一會兒，而且仿佛帶著笑容，把死鳥銜給主人。「你得手了，我真高興，」萊溫說，同時也因為這隻丘鷸不是自己打下來的而有點妒意。
「沒打中嗎？」斯捷潘·阿爾卡季奇叫道，他被槍煙遮住了視線，看不清楚。
「是的，我聽見，」萊溫答道，很不樂意自己那討厭的聲音攪擾了林中的寂靜。「現在快了。」
「斯季瓦！」萊溫突如其來地說，「你幹嗎不告訴我，你的姨妹是否出嫁了，或者打算什麼時候出嫁？」
「妙極了！兩槍都打中了！」萊溫叫道，跟拉斯卡一起跑進樹林去找丘鷸。「嗯，剛才說到什麼不愉快的事了？」他回想。「對了，是基季病了……有什麼辦法呢，我很難過，」他想。
「她沒想過嫁人，現在也不想。她病得很重。醫生讓她出國療養去了。甚至怕她性命難保呢。」
「多麼奇妙！能夠同時聽見和看見小草生長！」萊溫發現嫩草旁邊有一片灰白色的濕漉漉的楊樹葉子在移動，自言自語道。他佇立傾聽，時而俯視青苔叢生的濕土地，時而瞅瞅豎起耳朵聽動靜的拉斯卡，時而遠眺山腳下那一片樹梢光禿的林海，時而仰望布滿一道道白雲、逐漸昏暗下來的天空。一隻鷂鷹緩緩扇動翅膀，在遠處森林上空高高飛過。另一隻也同樣飛往那個方向，從視野中消失。樹林裡的鳥鳴越來越喧鬧。貓頭鷹也在不遠的地方叫起來。拉斯卡身子一抖，輕輕走了幾步，側耳細聽。小河對岸傳來布穀鳥的啼聲。它照例先叫了兩聲「布—谷！」接著就嘶啞地亂啼起來。
「哦，這你不知道？這是公兔在叫。別說話了！你聽，飛過來了！」萊溫幾乎叫出聲來，連忙扳動槍機。
「聽！這是什麼在叫？」奧布隆斯基說，他讓萊溫注意聽一種拖長的咕咕聲，就像馬駒撒歡時發出的尖細的嘶鳴。
「聽哪！布穀鳥都叫了！」斯捷潘·阿爾卡季奇從灌木叢里走出來說。
「右筒那一槍打得太糟了，」斯捷潘·阿爾卡季奇一邊裝彈一邊說。「噓……飛過來了。」
「再待一會兒吧，」萊溫回答。
「你說什麼！」萊溫叫了起來。「病得很重？她出了什麼事？她怎麼……」
「他們真會找時間聊天，」拉斯卡好像在想。「鳥飛過來了……看，真的飛過來了。他們錯過機會了……」
「啊，找到了！真機靈，」他說著從拉斯卡嘴裡拿下那隻身體還熱乎乎的丘鷸，把它放進差不多裝滿了的獵物袋裡。「斯季瓦，找到了！」他叫道。