安娜·卡列尼娜 · 五
「這事不大體面，但太有趣了，我很想說給您聽聽，」弗龍斯基笑眯眯地望著她說。「我不指名道姓。」
「讓我來猜，這樣更有趣。」
弗龍斯基知道此事很不體面，又不可能用決鬥來解決，只有盡力勸這位九等文官消消氣，使大事化小。團長把弗龍斯基叫來，知道他是高尚又聰明的人，特別是他一向愛護團隊的榮譽。他倆商定，由弗龍斯基陪彼得里茨基和克德羅夫去向九等文官賠禮道歉。團長和弗龍斯基兩人都明白，弗龍斯基的名聲和他的侍從武官的身份對勸解九等文官會很有作用。這兩條確實也起了作用，但據弗龍斯基說，調解結果如何還很難說。
弗龍斯基坐車上法蘭西劇院去。他確實要去面見他那位從不錯過法蘭西劇院每一場演出的團長。他要和團長談談他忙了三天又覺得挺好玩的這樁調解案。這次事件的兩名當事人，一個是弗龍斯基喜歡的彼得里茨基，另一個是剛到團里不久的年輕的克德羅夫公爵，也是個好小伙子，好同事。主要是，這件事關係到團隊的聲譽。
弗龍斯基又來到法蘭西劇院，同團長走進休息室，向他報告了調解的成績和失敗。團長考慮各方面情況，最後決定對這個案子不予受理。後來他為了消遣，向弗龍斯基詢問這次會晤的詳情。弗龍斯基講，九等文官剛剛消了點氣，但一想到事情的經過便又光起火來，他勸解到最後，靈機一動，就把彼得里茨基往前一推，自己溜掉了。團長聽到這裡忍不住哈哈大笑。
兩名當事人都是弗龍斯基騎兵連的。九等文官文堅跑來找團長，指控其手下兩名軍官侮辱了他妻子。他那年輕的妻子（文堅說他們結婚才半年）同她母親在教堂做祈禱時，由於有孕在身，突然感到不舒服，站立不住，便就近叫了輛馬車先回家。這時候兩名軍官對她緊追不捨，她嚇壞了，身體更加不舒服，一到家就跑上了樓。文堅已從機關回來了，聽見門鈴聲和說話聲，出來察看，只見兩個喝醉酒的軍官手裡拿著一封信，就把他倆推了出去。他請求嚴懲肇事者。
「這就是最有趣的地方。原來，這一對幸福夫妻是九等文官和他的夫人。九等文官提出申訴，我就當上了和事佬，可不是一般的和事佬！請您相信，塔列蘭比我也望塵莫及呢。」
「這事有什麼難辦的呢？」
「自然是貴團的軍官，對吧？」
「結果怎麼樣？」
「我沒說是軍官，只是兩個吃過了早飯的年輕人……」
「您講起來這麼動情，我看您就是其中的一個。」
「您要換一種說法：喝過酒的。」
「您怎麼會知道，他的絡腮鬍子照您說的那樣，像小香腸呢？」
「您往下聽……我們認真賠禮道歉說：『我們實在沒有辦法，這是一次不幸的誤會，我們請求您原諒。』香腸鬍子的九等文官開始軟下來，但他想表示一下他的憤慨，他一開口便又發起火來，講了好些粗話，我只得再次施展我的外交才幹。『您說他們行為不端，這我同意，但請您注意，這是一場誤會，他們年輕幼稚，而且剛剛吃過早飯。這您是明白的。他們現在追悔莫及，務請寬恕他們的過錯。』九等文官又軟下來：『我同意，伯爵，我可以原諒，但您要明白，我妻子，我妻子，一個清白的女人遭到兩個壞小子的追逐和非禮的對待……』您知道，壞小子可就在我們那裡，我要使他們和解。我又運用了外交手腕，可是事情剛要結束，我們那位九等文官又發起火來，氣得滿臉通紅，香腸鬍子倒豎，我只好再一次運用外交家的三寸不爛之舌。」
「您聽我說。今天我去給他們調解過了。」
「您聽好：有兩個快樂的年輕人，乘一輛車……」
「啊，這個故事要講給您聽聽！」別特西笑著對走進她包廂的一位太太說。「他都把我笑死了。」
「哦，bonne chance，」她又說了一句，把不握扇子的那個手指伸給弗龍斯基親吻，又扭扭肩膀，讓皺起來的束胸滑下去一點，使雙肩和胸部充分袒露在腳燈光、汽燈光和眾目睽睽之下。
「可您剛才對我是怎麼說的？好，兩個年輕人走進同事家，同事為他們設席餞行。沒錯，他們喝了酒，也許就像通常在餞行席上那樣多喝了幾杯。席間他們打聽樓上住著什麼人。誰也不知道。只有主人家的僕人，聽他們問是不是浪蕩女人住在上面，就回答說，這地方浪蕩女人多得很。吃過飯，兩個年輕人到主人書房裡給素不相識的女人寫信。兩人寫了一封熱情洋溢的信，傾吐了愛情，又親自上樓送信，想把信里沒說明白的意思當面再解釋一下。」
「他們拉門鈴。出來一個女僕。他們把信交給她，一再對她說，他倆愛那個女人已不能自持，馬上就要死在房門口了。女僕弄得莫名其妙，就和他們分辯。這時忽然來了一位絡腮鬍子像小香腸似的先生，臉孔紅得像只龍蝦。他聲明這屋裡除了他妻子沒有任何別人住，就把他倆趕走了。」
「也許吧。他倆上一位同事家去吃飯，心情非常快活。他們看見有個漂亮女子乘馬車超過他們。女子回頭望望，朝他們又笑又點頭，至少他們認為是這樣。不用說，兩人跟在女子後面，拚命驅車追趕。使他們驚奇的是，美人兒的車就在他們要去的那一家門口停下來。美人兒向樓上跑去。他倆只看見她那露在短面紗下面的櫻唇和一雙漂亮的小腿。」
「為什麼您把這種不要臉的事講給我聽呢？後來呢？」
「不行，不管您怎麼看，」團長請弗龍斯基坐到身邊來，對他說，「彼得里茨基簡直太不像話，沒有哪個星期他不鬧事。這位官員豈肯罷休，他會把官司打下去的。」
「這是件醜事，但也挺好笑的。克德羅夫總不能和那位先生打架吧！那人氣壞了吧？」團長笑著問。「今天克勒會是什麼樣子呢？真是個尤物！」他又談起了新來的法國女演員。「無論你看多少次，她天天都是新樣子。只有法國人會有這一手。」