阿芒得騎士 · 第四部 第09章 朋尼法斯
我們已經說過，杜布亞極力要加快對德·阿芒得案件的偵訊，希望從騎士的供詞里得到武器，去反對他想打擊的人。但是，德·阿芒得矢口否認有任何別的密謀者參加其中。至於說到他本人，他對一切罪狀供認不諱，承認謀殺攝政王是出於個人恩怨，他要報無理撤他團長之職的仇。至於在這件事件中護送他和幫他忙的人，他聲明，不過是兩個可憐的走私販子罷了。他們甚至不知道他們護送的是誰。這番話並不怎麼合乎情理，但是在審訊記錄中除了被告的這些回答，再沒有別的供詞。使杜布亞非常失望的是，騎士聲稱他只見過一次或二次杜孟公爵和公爵夫人，無論公爵或公爵夫人都從來沒有交給他任何政治使命。這樣一來，由於騎士拒不招供，真正的罪犯就逃脫了懲罰。
拉瓦爾、蓬帕杜爾和瓦勒夫接連被捕，並被投入巴士底監獄。但是，他們知道可以信任騎士，而且密謀者們估計到有被捕的可能，事先已約定好每個人說什麼，因此所有的人都異口同聲地否認自己參與了密謀，只是承認與杜孟公爵和公爵夫人保持某些關係，但又認定這些關係從他們這方面來說只限於友好禮義上的來往。至於德·阿芒得，他們說，他們認為他是個品德高尚的人，他有理由怨恨那種加諸他的極大的不公，僅此而已。讓他們一個個與騎士作了對質，但這種對質只能使他們更加堅持原來商定的辯護辦法，使他們每個人得悉，所有的同夥都是絕對按照這種辦法行事的。
杜布亞怒不可遏。他擁有關於總部案件的大量罪證，可是，這一案件被非常議會破壞了，這次議會只是譴責了菲力浦五世的信件，貶謫了直系親王。大家認為，為這件事第二次懲治了他們，這懲罰已經夠了。杜布亞指望靠德·阿芒得的供詞煽起對杜孟公爵和他的夫人的再次審訊，這次要比第一次更加嚴厲，因為這次所涉及的是直接危害攝政王，如果不是要殺害他，起碼也是要剝奪他的自由。然而騎士的頑固態度使這些希望破滅了，因而杜布亞的憤怒便轉移到德·阿芒得身上。正如我們前面說過的那樣。他已命令勒布朗和德·達尚松以最有力的手段偵破，這些官員們正以自己通常的嚴格態度來執行這項命令。
與此同時，巴蒂爾達的病情逐漸加劇，可憐的姑娘生命危在旦夕。但是，青春的力量最終戰勝了病魔，在精神激動和錯亂之後，體力完全衰竭。好象熱度支持了體力，熱度一消失，體力也跟著喪失。但是病情每天都在好轉，雖然並不顯著。可是守候在病人身邊的好心人還是感覺得出來的。她漸漸開始認出了周圍的人，後來又和他們講話，不過叫人奇怪的是，她不再叫德·阿芒得的名字了。這倒使所有的人鬆了一口氣，因為他們只能告訴巴蒂爾達一些關於騎士的不幸的消息，當然，他們寧願她不提這件事，因此，包括醫生在內，所有人都以為她完全忘記了發生的事情，如果說她還記得，那也是將現實與自己的惡夢棍淆在一起。
然而所有的人，甚至醫生都弄錯了。下面就是後來發生的事情。
一天早晨，巴蒂爾達仿佛睡了，人們便讓她獨自待一會兒。這時，朋尼法斯打開一條門縫向屋裡張望一眼，想打聽一下她的病情。自從她生病以來，他每天早晨都是如此。巴蒂爾達聽到米爾莎的發怒聲，便轉過臉來，她看見朋尼法斯，立即想到，也許從他那裡能得到從別人那裡聽不到的情況，於是她喝住米爾莎，把蒼白、瘦弱的手伸向朋尼法斯。
「請先告訴我……」巴蒂爾達停下不語。
「告訴什麼？」
「您猜不到嗎，朋尼法斯？」
「噢，當然羅！我是知道的。您想知道拉烏利先生的事，不是嗎？」
「是的，是的！」巴蒂爾達喊道，「是的，為了上帝，請告訴我，他出了什麼事？」
「可憐的人！」朋尼法斯喃喃低語道。
「我的上帝，他死了嗎？」巴蒂爾達在床上欠起身來問道，
「沒有，萬幸，沒有，可是他在坐牢。」
「在哪兒？」
「在巴士底監獄。」
「我早就想到了，」巴蒂爾達倒在枕頭上說，「我的上帝，我的上帝，在巴士底監獄！……」
「您瞧，您哭了，巴蒂爾達小姐，巴蒂爾達小姐！……」
「可是我還掙扎活著，臥在床上！」
「哦，不要哭呀，巴蒂爾達小姐，您可憐可憐您不幸的朋尼法斯吧！」
「不，不，我要控制自己的感情，我要堅持下去。你瞧，朋尼法斯，我已不哭了。可是你明白，」巴蒂爾達又繼續處於興奮狀態，因為她又開始發燒，「您明白，我的好朋友，我要知道發生的一切事情，時時刻刻都要知道，我要在他死的那天死去。」
「您……要死，巴蒂爾達小姐？！這不可能，不可能？」
「我答應過他，我對他起過誓。朋尼法斯，你會告訴我的，不是嗎？」
「哦，我的上帝，我答應您這件事真是不幸。」
「以後，如有必要的話……在那可怕的時刻，……你幫幫我的忙……你把我帶出去。好不好，朋尼法斯？我應當看看他……再一次……哪怕是在斷頭台上。」
「我做您要求的一切，一切，一切，」朋尼法斯大聲叫道。
「你答應我嗎？」
「我向您起誓！」
「輕一點，有人來了……不要說出去，這是咱們的秘密。」
「是的，是的，咱們的秘密。」
「好吧，站起來，擦擦眼睛，學我的樣，笑一笑。」
於是，巴蒂爾達發瘋似地大笑起來，那樣子看上去很可怕。幸好布瓦進來了。朋尼法斯乘此機會走了出去。
「嗯，你覺得怎樣？」這個好心腸的人問道。
「好些了，爸爸……好些了，」巴蒂爾達說，「我覺得有點勁了，再過幾天我就能下床啦。爸爸，您為什麼不上班呢？（布瓦嘆了口氣）我病時您不離開我，真好。可是現在我好了，您該到圖書館去上班了。聽見嗎，爸爸？」
「是的，我的孩子……」布瓦硬咽地說，「是的，我就去。」
「瞧您哭了。您不是看見我好了。難道您想讓我難過？」
「我哭，」布瓦用手帕擦擦眼淚說，「我哭，這是因為高興。是啊，我就去上班，我的孩子，我就去。」
布瓦吻過巴蒂爾達便上樓回到自己房間去了，他不願意告訴她自己已被解職。可憐的姑娘又剩下了自己一個人。
她鬆了一口氣：現在她放心了。朋尼法斯在夏特勒當訴訟代理人的辦事員，他了解這件事的第一手材料，巴蒂爾達知道他不會對她有任何隱瞞。實際上，第二天，她就獲悉拉烏利受審，他自己承認了全部責任。第二天，她聽說拉烏利同瓦勒夫、拉瓦爾和蓬帕杜爾對了質，但毫無結果。總之，朋尼法斯忠於自己的諾言，每天都給她帶來最新消息。巴蒂爾達每天晚上都聽他的消息，不管消息多麼可怕，她都注意傾聽。這樣過了兩個禮拜。到第十五天，巴蒂爾達開始下床在屋裡走動，這使布瓦、納涅塔和德尼全家非常高興。
有一次，朋尼法斯一反慣例，三點鐘才從儒勒老爺那裡回米，走進病人的房間。可憐的年輕人面色蒼白，情緒沮喪，巴帶爾達看出他帶來了什麼可怕的消息，叫了一聲就站起身來，兩眼盯著他。
「這麼說，全完了？」她說。
「唉！」朋尼法斯答道，「這個固執的人是自己找死，人家提出要赦免他，您知道，巴蒂爾達小姐，只要他說出實情就赦免他，可是他不肯。」
「那就是說，再沒有希望了，」巴蒂爾達叫道，他被判決了？」
「今天早晨，巴蒂爾達小姐，今天早晨。」
「死刑？」
朋尼法斯點點頭。
「什麼時候執行？」
「明天早上八點。」
「好，」巴蒂爾達說。
「也許，還有希望。」朋尼法斯說。
「什麼希望？」巴蒂爾達問道。
「如果他肯供出自己的同夥……」
姑娘哈哈大笑起來，這笑聲是那麼奇怪，朋尼法斯不禁打了一個寒戰。
「究竟誰能知道呢！」朋尼法斯說，「要是我處在他的她位，我就這樣做。我就說：出主意的不是我，說真話，不是我，而是某某、某某和某某。」
「朋尼法斯，」巴蒂爾達說，「我要出趟門。」
「您，巴蒂爾達小姐？」朋尼法斯驚異地叫道，「您要出門？您要害了自己。」
「我對您說，我必須出趟門。」
「可是，您連站都站不穩呢？」
「您說的不對，朋尼法斯，我行！瞧！」
於是，巴蒂爾達開始以穩健的步子在屋裡走來走去。
「而且，您還可以給我雇一輛馬車呀，」巴蒂爾達接著說。
「可是，巴蒂爾達小姐……」
「朋尼法斯，您答應過聽我的話，您一直都遵守自己的諾言。莫非您為我辦事感到厭煩了嗎？」
「為您辦事感到厭煩，巴蒂爾達小姐？！如果有一點兒象您說的那樣，就讓上帝懲罰我好了。您叫我給您找一輛馬車，就是找兩輛也行。」
「去找吧，我的朋友，」姑娘說道，「去吧，我的兄弟！」
「哦，巴蒂爾達小姐，您就憑這兩句話就能叫我辦到您想要做的一切。五分鐘後，馬車就到。」
於是，朋尼法斯從屋裡跑了出去。
巴蒂爾達穿一件寬鬆飄灑的白色連衣裙，裙外束一條腰帶，披肩搭在肩上，準備好出門。她正向門口走去，德尼太太進來。
「哦，我的上帝！」好心的婦人叫道，「您要幹什麼？親愛的孩子？」
「夫人，我要出趟門。」巴蒂爾達答道。
「出門？您發瘋啦！」
「您說錯了，夫人，我非常清醒，」巴蒂爾達微笑著說，「不過，如果您攔我，我倒可能要真的發瘋。」
「那您要到哪兒去，親愛的孩子？」
「夫人，難道您不知道他已判決了嗎？」
「哦，我的上帝，我的上帝，這是誰對您說的？我特別讓大夥瞞著您，不告訴您這個可怕的消息！」
「是啊，您想明天等他死了再告訴我，不是嗎？那樣我就會對您說：『這是您殺了他，也許我本來有辦法救他呢。』」
「您有辦法，我的孩子，您有辦法救他？」
「我是說『也許』，夫人。讓我試一試看，這是我僅有的一點希望。」
「去吧，我的孩子，」德尼太太被巴蒂爾達的鼓舞語調所說服，遂說，「去吧，願上帝指引您。」
於是德尼太太閃過一旁，讓巴蒂爾達走出去。
巴蒂爾達走出房門，邁著緩慢但穩健的步子下了樓梯，穿過大街，一刻也不停地爬上五樓走回自己房間。她打開自己房門，自從發生那次悲慘的事情以來，她還一直沒有回來過。納涅塔聽到她的腳步聲，便從頂樓走出來。她一看見巴蒂爾達便驚叫一聲：以為站在她面前的是年輕女主人的魂兒呢。
「你怎麼啦？親愛的納涅塔？」巴蒂爾達嚴肅地問。
「啊呀，上帝，」這可憐的女人渾身哆嗦，「這真的是您，我們的小姐，還是您的魂呢？」
「這是我，是我，納涅塔，你摸摸我，最好還是親親我。上帝保佑，我還沒有死！」
「可是，您怎麼從德尼家出來了？她們說了什麼不好聽的話嗎？」
「沒有，親愛的納涅塔，沒有。不過是，我必須去一個地方。」、
「可是，難道我們能讓您這樣從家裡出去嗎？怎麼行呢！這等於是要了您的命呀。布瓦先生！布瓦先生！您瞧咱們小姐，她要出去，您告訴她，這不行。」
巴蒂爾達轉回身，想全力說服布瓦，如果他想攔她的話。但是，她一看他那驚慌的臉色立刻就明白了：他已聽說那個非常不幸的消息。布瓦一看見她，自己不禁大哭起來。
「這是我害了他，」布瓦頹然坐在圈椅里，哭道，「這是我害了他！……」
巴蒂爾達莊重地走到他面前，吻了一下他的額頭。
「你這是想幹什麼，我的孩子？」布瓦間道。
「去盡我的義務。」巴蒂爾達回答。
接著，她打開了那隻藏在祈禱長凳里的精緻小匣，從裡面取出一個黑色的皮夾，從皮夾里取出一封信來。
「噢，你做得對，你做得對，我的孩子！」布瓦大聲叫道，「我忘了這封信。」
「我可記得它，」巴蒂爾達吻吻那封信又抱在胸前說，「因為這是我媽媽留給我的全部遺產。」
這時有車聲傳來，一輛馬車停在門口。
「再見，爸爸，再見，納涅塔！」巴蒂爾達說，「祈禱上帝吧，願它賜我成功！」
於是，她帶著莊嚴的神情走出去，這神情使她在布瓦和納涅塔眼裡變成了一位聖徒。
她在門口找到朋尼法斯，他帶著馬車正在等她。
「要我和您一道去嗎，巴蒂爾達小姐？」朋尼法斯問道。
「不必，我的朋友，」巴蒂爾達把手伸給他說，「今天不必。也許，明天……」
她坐進馬車。
「送您去哪兒，美麗的小姐？」車夫問道。
「軍火庫街。」巴蒂爾達答道。