阿芒得騎士 · 第一部 第10章 協議
騎士向羅克菲內上尉伸出手，說道：
「是呀，您很守信，這一點我很清楚，只是快些進來：別讓鄰居注意您，這對我很重要。」
「在這種情況下，我會象一條魚一樣閉口不言，」上尉回答，「況且，」他指著桌上擺好的酒肴接著說，「您找到了正確的方法來堵住我的嘴巴。」
騎士砰的一聲關上上尉身後的門，又插上門閂。
「哦，是秘密？那就更好，我贊成秘密。您要是和誰合夥干，他一開頭就說：『噓！』那差不多總是要得便宜的。不管怎麼說，您做得再對也沒有了，因為您找到我——您的僕人，」接著上尉又開始了引經據典：「在我身上您看見的是加爾波克拉特的兒子——沉默之神，怎麼樣？不必拘泥了吧。」
「好極了，上尉！」德·阿芒得說。「因為我要和您談的事實在關係重大，所以事先沒有請教您就自行決斷。」
「您就交給我吧，爵爺。那次我給小拉凡一點兒教訓時，眼角一膘，就看出來您的劍術很高明，我喜愛勇敢的人，之後，為了酬謝我，本來是區區小事，您贈給我一匹價值一百金路易的良馬，我喜歡慷慨的人。既然您值得我雙倍敬重，我為什麼不為您效勞？」
「好！」德·阿芒得說。「我看我們是能談妥的。」
「說吧，我洗耳恭聽，」上尉作出一副鄭重其事的模樣說。
「您坐著聽我說不更舒服一點嗎？親愛的客人。讓我們坐下來用早餐吧。」
「爵爺，您說起話來簡直象雄辯家聖約翰，」上尉解下佩劍，和帽子一齊擱在鋼琴上。「不同意您是不行的。好，我準備好了，」他在德·阿芒得對面坐下。「您請指揮吧，我執行命令。」
「先嘗嘗這酒，我來向餡餅進攻。」
「對，」上尉說，「咱們分兵兩路，各個擊破，然後合而殲之。」
於是上尉便理論聯繫實踐，抓住第一個到手的瓶子，拔出瓶塞，給自己滿滿斟了一杯，輕而易舉地一飲而盡，好象上帝賦予他一副特殊的吞咽器官。不過，應當說句公平話：他剛一咽下，就發現這麼隨隨便便吞下肚去的飲料實在值得更大的尊敬。
「哦——哦！」他一面把舌頭舐得嘖嘖作響，一面肅然起敬地把杯子慢慢擱到桌上。「我這是怎麼了，真不象話！簡直把玉液瓊漿當黃湯灌了！哎呀，羅克菲內老夥計，」他給自己斟了第二杯，搖著頭又接著說，「你老了。十年前您只要用嘴唇碰一碰就知道是什麼了，如今得品嘗好一陣子才知道是好東西……祝您健康，爵爺！」
這一次上尉要謹慎多了，慢條斯理品了三回，才喝乾了第二杯，眯著眼顯得十分滿意。
「這是一七０二年的『埃米達日』酒——正是弗林特林根戰役那一年。」他說。「要是您的供應人有很多這種好酒而且可以賒賬的話，請您給我一個地址，他會找到一個好顧客哩」
「上尉，」騎士回答說，同時把一大塊餡餅放在這位夥伴的盤子裡，「我的供應人不但賒賬，對我的朋友他根本不收錢哩。」
「哦，真是好人！」上尉熱忱地驚嘆。接著是片刻的沉默，這當兒一個膚淺的旁觀者會把他錯當成一個只會吃喝的人，可是，後來羅克菲內把胳膊肘放在桌子上，手裡拿著刀叉，神情狡黯地瞧著德·阿芒得說，「怎麼樣，親愛的爵爺，咱們搞的這樁密謀，看來用得著我這個可憐的羅克菲內上尉吧？……」「誰這麼對您說的，上尉？」騎士打斷他的話說，同時不由得哆嗦了一下。
「誰說的，真見鬼！玩的好把戲！若是一個人踢給您價值一百金路易的馬，在平常的日子裡喝一個比司多勒一瓶的好酒，卻又住在失時街的閣樓里，那麼您想，若不是搞陰謀的話，他又乾的是什麼？見鬼啦。」
「哎，上尉，」德·阿芒得笑著說，「我不否認，您很可能是猜對了。怎麼樣，您害怕了？」他接著說，一面給客人斟酒。
「我？害怕了？誰敢說世界上有什麼東西會讓羅克菲內上尉害怕？」
「我可沒說，上尉，因為剛一認識您，剛和您交談幾句，第一次會面以後我就想請您當我的助手。」
「這就意味著，若是您吊在二十英尺高的絞架上，那麼我就吊在十英尺高的絞架上，就是這樣。」
「見鬼，」上尉！」德·阿芒得說，又給他斟酒。「要是事情剛開頭就這麼悲觀，那就什麼都甭作了。」
「您這是指我說到絞刑架嗎？」上尉間。「這不說明什麼。絞刑架在一個哲學家眼裡算得什麼？成千上萬死法裡面的一種而已，還可以說是最不難受的一種。既然您這麼厭惡它，馬上看得出來，您還從來沒有和它面對面撞上過。況且，若是出身貴族，那是要砍頭的呀。您看見過德·羅甘先生是怎樣被砍頭的嗎？」上尉直視著德·阿芒得的臉接著說。「是個象您一樣漂亮的青年人，個子和您差不多高。他參與密謀，正象您準備去乾的一樣，可是密謀未成。您能怎麼樣呢！人人都會有差錯的。為他專造了一個黑色的、漂亮的斷頭台；允許他面對著情人的窗戶，用剪刀剪去了襯衣的領口；但是劊子手習慣絞刑，不善殺頭，砍了三次都沒有把腦袋砍下來，最後只得抽出腰刀，忙亂了好一陣子，才把脖子割下來……呶，您是好樣的，」上尉接著說，看到騎士對這可怕的敘述連眼睛都不眨一下。「這是我的手，您就交給我辦吧。那麼我們串通起來是反對誰呢？杜孟公爵？還是奧爾良公爵？是讓那跋子再折斷第二條腿，還是把獨眼的第二隻眼睛挖去？我等候調遣。」
「完全不是這一類事，上尉，上帝保佑，幹這件事不用流血。」
「究竟是怎麼回事？」
「您沒聽說過綁架芒都公爵秘書的事嗎？」
「是馬蒂奧利？」
「正是。」
「見鬼！我比誰都清楚。我看著他被綁架到比涅羅爾。這事兒是德·聖－馬坦騎士和德·維力盧瓦大人幹的。我甚至可以告訴您，他們因此還為自己和他們那一幫人得了三千里維爾哩。」
「給得太少！」德·阿芒得輕蔑地說。
「您以為，爵爺？三千里維爾可是個大數目呀！」
「這麼說來，有三千里維爾您就可以幹這種事羅？」
「可以干。」上尉回答。
「要是叫您綁架的不是秘書而是公爵？」
「那價錢就得高一點了。」
「您仍然還想幹嗎？」
「為什麼不干？只不過要雙倍的數。」
「倘若有人給您雙倍的數，並且對您說『上尉，我並不叫您一個人去挺而走險，聽天由命，而是和您一起去參加戰鬥，和您一樣，把自己的姓氏、前途、以至生命都孤注一擲，』那麼您會怎樣來回答這個人？」
「我向他伸出手，向對您伸出手一樣。現在，說吧，什麼事？」
騎士把杯子都斟滿了酒，然後說道：
「祝攝政王健康，祝他一路平安到達西班牙國境，就象馬蒂奧利到達比涅羅爾一樣。」
「哦——嚇，原來如此！……」羅克菲內上尉說，把杯子直舉到眼睛旁，略一停頓之後又接著說：「為什麼不？攝政王歸根結底也是個人。只不過事情要是敗露，我們不是被吊死，不是殺頭，而是砍掉四肢和腦袋。要是對別人呢，要價便得更高些，可是對您我是真不二價。您給我六千個里維爾，我給您找十二個天不怕地不怕的漢子。」
「這些人都可靠嗎？」德·阿芒得急切地問。「難道他們會知道是幹什麼？」上尉回答。「他們以為只不過是一場賭博。如此而已。」
「那我立即向您證明，我對朋友是不討價還價的，」德·阿芒得說，一面打開書桌，取出裝著一千比司多勒的袋子。「這就是二千金里維爾。要是我們贏了，就算在講好的數目里，若是輸了嗎，那就各人顧各人吧。」
「爵爺，」上尉接過袋子回答道，一面用手掂掂分量，那神態是難以形容的滿足，「您看，我就不數了——要不就讓您不好看了……那麼定在哪一天行動呢？」
「我還什麼也不知道，親愛的上尉，不過您若是覺得餡餅不錯，酒也是好酒，您又願意每天象今天這樣賞光的話，那麼到這裡來我們共進早餐，我就可以經常和您取得聯繫。」
「不行，爵爺，不能這麼辦，現在我們可不能開玩笑了！」上尉說。「倘若我每天早上到您這裡來，那麼不出三天，那該死的達尚松的警務隊就要追蹤了，好在和他打交道的人象他一樣狡猾，我們早就和他玩上貓捉老鼠了。不，不，爵爺，從現在這一刻起直到行動的那一天，我們見面越少越好，最好是根本不見面。你們這條街不長，一頭通格羅歇內街，另一頭通蒙馬特高地，因此我沒有必要走到這條街上來。拿上這條絛帶，」他解下坎肩上的花結接著說，「哪一天您如果需要我，就把這玩意兒掛在窗戶的釘子上，我知道這是什麼意思，就會上您這兒來的。」
「怎麼，上尉，」德·阿芒得看見這位夥伴起身拿帽子，「您要走了，不喝完這瓶酒？這酒剛才您不是還夸不絕口嗎？現在怎麼瞧不上眼了？
「正因為我夸它是好酒，所以就要和它告別了，為了證明我根本不是瞧它不起，」他重又斟滿酒杯說道，「我要和它最後道別了。祝您健康，爵爺！您可以誇口說這實在是上等好酒！嗯……好了，再不喝了！從現在起直到看見您窗戶上飄著紅絛帶時止，我就一滴不沾了，除了水。要儘量快一點呀，不然對我這號人水是極其有害的喲。」
「為什麼您這麼快就走呢？」
「因為我了解老夥計羅克菲內上尉。這是個好人，不過他面前要是放著酒瓶，他就不能不喝，喝了就不能不說話。不管他說得怎麼好，您要知道：若是說得太多了，歸根結底是要說出傻話來的……再見了，爵爺，別忘了關於那絛帶的事。我替您辦事去了。」
「再見，上尉，」德·阿芒得說。「我很高興沒有必要再請您保持沉默了。」
上尉伸出右手的大拇指在嘴唇上按一按，把帽子拉在前額上，略略提一提那馳名的長劍，免得它撞著腿肚子，於是悄悄下樓去了，他這麼輕手輕腳，好象怕每走一步都會在達尚松的宮邸里引起回聲似的。