李阿毛外传 · 五、有孔枣子核

“房钱，无论如何，一定要加的。”二房东老萧，对李阿毛板着面孔说。 “你想！现在什么东西都涨了十倍价钱了。你住我们的一间房子，六十块钱一个月，真便宜极了。难道从前六块钱可以租得到么？”萧太太也在旁边附和。 李阿毛低着头，半晌不语，他们夫妻俩，一步不让，阿毛才开口了：“我不加，怎么样？” “那只有请你搬！”老萧说。 “搬就搬，到月底一定搬。” 刚说到这里，阿毛忽然很惊讶似的对地上一看，即忙蹲下去，拾起一样小小的东西来。 “这是哪里来的？” 夫妻二人对他手中看时，原来是一个枣子核，方才萧太太吃了一个枣子，把核吐在地上的。 “怎样？”萧太太不免惊异。 “哪里来的？可以卖给我么？要多少钱？” 老萧见阿毛高兴得像发疯，也要问了：“到底是什么意思？” “一定卖给我！” 阿毛说着，摸出皮夹来，把那枣子核藏入皮夹中，又拿出一张一元钞票来，递与萧太太。“谢谢你！”萧太太见地上一个枣子核，可以价值一元，虽在物价昂贵的今日，到底不能相信。 “卖给你就卖给你。到底有什么用处？你要说一个明白才好。” “萧太太！”阿毛放好了皮夹，笑嘻嘻地说，“近来江西来一位客人，要收买这件东西。” “怎么？这枣子核，难道是件宝贝？” “不！这枣子核，比众不同，上面有两个孔，你们看见么？凡是有两个孔的枣子核，那位客人都要收买。据说是可以做药的，他到这里来了三四个月了，已经收了不少的有孔枣子核了。” “你看清楚了没有？方才的枣子核，上面是不是有两个孔？”老萧说。 “我不看清楚，肯花一块钱，收买你这垃圾桶里的东西么？” “李先生！你再拿出来，让我们见识见识。” 阿毛摇头。 “该死！”萧太太说，“你怕我们抢回去，不卖给你么？那末，你拿去，卖给那个客人，可以卖多少钱？” 阿毛微笑不答。 “明天我再买十斤枣子来吃，一定可以拿到好几个有孔的核罢？”萧太太似乎很有希望地说。 “不！听说：千中拣一还难，十斤二十斤，还靠不住有一个。你还是买一两担来试试！” 萧太太似有难色。 “可以做药么？治什么病？” “这是秘方，哪里可以告诉人？” 说罢，阿毛就上楼去了。 大概过了一礼拜光景，那一天下午，有人叩门，老萧是老毛病绣球疯发了，躺在床上，萧太太就去开门。 “李先生在家么？”一个青年问着。 “不在家，他上半天就出去的。” “那来得不凑巧了。路又很远，怎么办呢？” “有什么事么？” “是啊！他托我在乡下收的枣子核，今天特地送来的。” 说着，提起手中的小包来。 “有孔的枣子核么？”萧太太高兴起来了，“你收到了多少？” “托了许多人，费了两个月工夫，只收到一百个。” “一百个！不容易啊！”她想了一想：“那末，你卖给李先生，要多少钱一个？” “我打算要五毛钱一个！” “五毛钱一个，一百个是五十块，这么办罢！李先生还不知道什么时候回来，你把东西交给我，我可以填五十块钱给你，行不行？” “那再好也没有。” 说罢，此人把手中的小包打开，果然是许多枣核，萧太太拿起一个来看看，当真上面有两个小孔。 她暗忖：等阿毛回来，卖给他一块钱一个，我就可以赚五十元。 她付了钱，收了货，那青年去了。她细细看看核上，个个都有两个孔，自然是真货。 吃过晚饭，李阿毛也回来了，萧太太不提日间的事，上楼去，踏到老李房中，只见老李正在看一册“寿世良方”。 “李先生！” 阿毛回头看时，见萧太太手拿一个小包。 “我今天托人觅到许多有孔枣子核，一共有一百个，仍旧是一块钱一个卖给你罢！” 说时，就把小包打开来。 阿毛似乎很踌躇：“阿呀！那江西客人，昨天动了身了。” 萧太太很惊慌；但是立刻镇静了：“动身也不要紧，你把它收了，等客人再来，你卖给他好了。” “不晓得他什么时候再来，我哪里垫得出一百块钱！这几天，正要预备搬家费咧。今天搬场汽车又涨了价了，每点钟要二十元！” “那末，便宜一点，好不好？”萧太太急了。 “我又没用处，收的人走了，有什么办法？” “到底是治什么病的？你一定知道，为什么不肯说？” 阿毛笑笑，二房东太太很没趣，只得去了。 第二天，趁阿毛不在家的时候萧太太到他房里去，偷看那册“寿世良方”，打算找到些什么秘方，果然见里面夹着一张纸条： “凡枣核，上有二孔者，煎汤服之，可治绣球疯。” 萧太太大喜，马上下楼去，对老萧说：“好了，我有办法了。” 到萧太太把枣子核煎给老萧吃时，李阿毛刚搬家。阿毛的朋友薛大哥，就到屋里来拜访。 “今天请你吃晚饭！”阿毛说。 “为什么这样阔气？” “二房东太太的五十块钱，我除去了搬场汽车，还有钱可以多，应当请请你。” “是的，我用烟签子，在枣核上烫小孔，也费了两个钟头。” “我还用巴豆汤，把枣子核煎过，今天老萧吃下去，一定要拉肚子了。” 二人相视而笑。