丰臣秀吉 · 2．初上战场

一年过去了。 日吉丸奉准把姓名改为木下藤吉郎，担任草履夫（随仕主人，处理杂务）。 这段期间，织田信长从名古屋城迁往清洲城。名古屋城则命令手下大将林美作镇守。 那一年八月的一天深夜，突有使者骑马飞奔到清洲城。信长叫使者进入寝室，一听是林美作叛乱，立刻从床上跃起，匆忙地穿好甲胄，手持长枪，奔向城门。 信长身后，连一个家臣也没跟上。可是一到城门，却有一个兵士牵着信长的爱马，边跑边喊：“主上，马来了。” 信长见到有人竟比自己早出来，甚为惊异，一跃上马就问：“是谁？” “是木下藤吉郎。” “猴子啊。” 仔细一看，他竟已穿好兵士的甲胄。 “你怎知道我要出战？” “使者的样子杀气腾腾，想必是从战场来的。因此我推想，主公马上要挥军出征。” “很好！猴子，来吧。你初上战场，好好打仗建功。” 信长和藤吉郎在黑暗中已经走远时，才见装束齐备的武士，三十骑、五十骑、七十骑的从城里争先恐后的奔驰而出。 叛军正在进攻名冢地方的岩寨。 信长单骑驰入叛军阵中，大喝：“叛贼！信长在此！谁敢上来？” 信长威风凛凛的喝声，响彻四方，战场即时静肃，停止战斗。 叛乱瞬间平息，仓惶逃跑的林美作，被木下藤吉郎，一枪刺毙。 “林美作的家臣听着，只要悔改，绝不追究。” 信长宣布后，随即掉转马首，回清洲城。 一个薄雾缓缓飘散、清爽的黎明。 木下藤吉郎跟随在信长后面，信长回头呼唤：“猴子。” “在！” “你做草履夫实在可惜。即日起晋升你为武士，管理马匹事务，薪俸三十贯（当时钱币的最大单位），迁居武士住宅。” “呀，谢谢主公！” 藤吉郎仰望黎明的乳白色天空，心中默告母亲，他终于成为武士了。 那时，藤吉郎是二十三岁。 藤吉郎成为年龄最小的武士迁入武士住宅后，马上雇用老妈和男佣人，并且到邻近的各武士家打招呼，然后到清洲城街上游逛。 他在估衣店前见到了桐叶纹样的战袍，买下来后即刻穿上。边走边想，母亲如能看到自己现在的样子，不知多高兴！ 迎面而过的商人和农夫，都向藤吉郎敬礼。 藤吉郎来到护城河边，仰望高耸的城阁，不禁回想起十年前的自己。 “……是的，我就是在这里连车一起被武士踢倒的。当时发誓，绝不做商人而要做武士！而今已如愿成为武土。可是绝不能自满，还要努力，要更加努力！” 藤吉郎深自警诫，勉励着自己。