遼鶴歸來，故鄉多少傷心地。寸書不寄。魚浪空千里。

　　「遼鶴歸來，故鄉多少傷心地」，起首二句以比興發端。將自己比作離家千年的遼東鶴，一旦飛回故鄉，事事處處都引起對往昔生活的深情回憶，觸發起無限傷感的情懷，「遼鶴」用的是《搜神後記》中丁令威的故事。」「故鄉多少傷心地」，《夷堅二志》作「故人多少傷心事。」

　　「寸書不寄，魚浪空千里」兩句。暗用典故。劉向《列仙傳》載：「陵陽子明釣得白魚，腹中有書。「又，古樂府《飲馬長城窟行》有句云： 「客從遠方來，遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚，中有尺素書。」這裡化用舊典，補敘別後多年了無音們。上句似先寫對方不寄書，實足從巳方感覺而後得知。下句直說自己久盼情狀。盼而「空」是結果」久盼的全過程，便從這個「空」字透露出來，從這個「空」，才回過頭來察覺了本是由於對方的「寸書不寄」。詞意平實，卻蘊思細緻，深有韻味。

　　過片又回到眼前，「憑仗桃根，說與淒涼意」。人事變遷，信音遼邈，重來舊處，不見伊人，欲訴無由。東晉王獻之有《桃葉歌》三首，其二云：「桃葉復桃葉，桃葉連桃根。桃葉，獻之愛妾名，其妹名桃根。姊妹連枝，憑她說與，作者用比曲說如此雖隔一層，也是有死勝無了。「淒涼意」，《夷堅三志》作「相思意」。「淒涼」也好，「相思」也好，都是指多年積蓄未了情。 「淒涼」二字似乎表達得更深一些。有此二字，亦足以道出滿腔幽情了。

　　結尾「愁無際」三字，包含了別來至今，蕩漾在自己心中的無盡的悲感。「舊時衣袂，猶有東門淚」寫黯然銷魂之意，將情感推向極致。詞人看到她的舊時衣物至今猶在，內心情感無法抑制，除了泫然淚下之外，再也說不出任何話語。古樂府《東門行》曰：「出東門，不顧歸。「」東門」在古典文學中是帶有濃厚悲傷色彩和感傷意蘊的送別之所，被賦予「一去不返」的定性。詞人在這裡化用，足以體現他仿佛認命一般，對於那些離去的人和事不抱任何希冀與期待了。

　　這首詞直抒胸臆，雖淡淡寫來，亦有深情無限。全篇章法多變，搖曳生姿，起承轉合，各具其妙。最妙處當是結句，觸物生情，遙應篇首，既綰合全篇，又點透題旨，有語淡情深之餘味。