草堂吟
賞析
《草堂吟》是一首七言古詩。作者薛令之,福建長溪縣(今福安)人。福建那個地方在唐朝時還是很閉塞的,讀書做官也不是一般人能夠想像的事。「家貧耽讀人皆笑」很真實地反映了當時的風氣。飯都吃不上,還讀什麼書呀!不過薛令之是個有志向的人,從他詩中所說到的「蘇秦與韓信」、「佩黃金印」、「自古公侯未遇時」等語句來看,完全是「覓封侯」的架勢。神龍二年(706),薛令之考上進士,成為福建第一位進士。開元中,官左補闕、太子侍講。應該說基本上實現了他的理想。
這首詩是寫他在靈穀草堂讀書情形的。開頭四句寫草堂讀書,草堂坐落在靈岩山谷,詩人就在草堂讀書,一直讀到很晚。這裡人跡不到,惟有白雲相伴。陶弘景《詔問山中何所有賦詩以答》:「山中何所有,嶺上多白雲。只可自怡悅,不堪持贈君。」白雲繚繞,平添了一種高潔的意蘊,也富含隱逸的味道。
「春日」四句寫草堂生活,一是垂釣,一是彈琴。寫垂釣還是春光爛漫的,寫彈琴就寫出愁緒來了。「猿鶴寥寥愁轉深」中的「猿鶴」如何解釋?「寥寥」又究竟是什麼意思?有人說:「胡猿野鶴也像是暗喻著一些政壇小人。」不過,這種說法太複雜了,當時的薛令之還是個青年,還沒有踏入政壇,對朝廷中的變故不可能了如指掌,而且,接下來的「寥寥」又作何解釋呢?另有人注釋時轉引了《太平御覽》中《抱朴子》的話:「周穆王南征,一軍盡化,君子為猿為鶴,小人為蟲為沙。」「猿鶴」並用,應該說就是用了這個典故,其意也就是「君子為猿鶴,小人為蟲沙」,那麼「寥寥」也就是「數量少」的意思。於是他「攜琴獨理仙家曲」,「仙家曲」是指高妙的琴曲,一般人自然無法理解。
「曲中」四句,上接「仙家曲」,是寫他的憂愁。在薛令之當時所處的環境裡,一來沒有同道,「獨學而無友,則孤陋而寡聞」,這不能不是讀書人的憂傷,「子期能說宮商調」折射出沒有知音的苦惱;二來讀書的行為不為人理解,「家貧耽讀人皆笑」便是說明這種情況的。尤其是在沒有讀出成就之前(魚未成龍劍未飛),更是如此。
當然,他自己是信心滿滿的,「君不見」四句是他引用的論據,「家貧」就不能「耽讀」了嗎?你看蘇秦和韓信都是出身貧苦,而後來卻成為大人物。蘇秦是古代苦學的典範,「引錐刺股」是他的典型事例。
最後四句是勉勵自己堅持讀書。「男兒立志需稽古」是說他在古人的事跡中得到了鼓舞,那些「公侯」在沒有遇到聖明的君主前,他們都是耐得住寂寞,刻苦攻讀的。這些事例說服了自己,更堅定了他讀書求進的志向。