左宗棠全傳 · 五　少年狂態

左宗棠自幼為家庭中寵物，祖父嘗攜之步上宅後小山，掇鮮栗盈掬，歸貽兄若姊，不自食。因喜曰：此子幼時分物能均，又知讓而忘其私，異日必能昌大吾門。注64 始受學，每聽父講授生徒及長、次兩兄誦讀之書，輒默志不忘。偶屬對，穎悟異人。一日，父課長、次兩兄讀《井上有李》文，至「昔之勇士，亡於二桃，今之廉士，生於二李」句，因問二桃典何所出，宗棠在側，應聲曰：古詩《梁父吟》有之。時方四五歲，蓋即平日所聞兩兄誦讀者也。父為之喜，逆知其不凡。然宗棠恃愛，日誦所授書畢，便跳踉嬉戲。注65 稍長，讀史，慕古人大節，工為壯語，視天下事若無不可為。年九歲，始學為文，每成一藝，恆自詫，以示儕輩。注66既娶筠心夫人，僦居外家，會試三度報罷，可謂窮愁潦倒，猶自為楹帖云： 身無半畝，心憂天下； 讀破萬卷，神交古人。 其卓犖不羈，天性使然也。後督師西征，重書此楹帖，懸之家塾，以示諸子，並為跋語： 卅年前作此語，以自誇，至今猶時往來胸中，試為兒輩誦之，頗不免慚赧之意，然志趣固不妨高也。安得以德薄能鮮，謂子弟不可學老夫少年之狂哉。注67 細味其詞，仍挾有狂態，而宗棠是時，年且六十矣。 宗棠家書：「每一念及從前倨傲之態，誕妄之談，時覺慚赧，爾母或笑舉前事相規，輒掩耳不欲聽也。」注68是為少年狂態自畫供狀。宗棠家書，均作於出山之後，居然懺悔前塵，侃侃教子矣。不知此咤叱風雲之英雄，在筠心夫人眼底，正猶留其少壯時代不少妙人妙事也。 宗棠年二十二，參與會試被擯，有《燕台雜感》八首，其前四首云： 世事悠悠袖手看，誰將儒術策治安。國無苛政貧猶賴，民有飢心撫亦難。天下軍儲勞聖慮，昇平弦管集諸官。青衫不解談時務，漫捲詩書一浩嘆。 紇烈全金功亦巨，李悝策魏術非疏。公孤自有匡時略，災異仍來告糴書。不惜輸金籌拜爵，初聞宣檄問倉儲。廟堂袞袞群英在，休道功名重補苴。 西域環兵不計年，當時立國重開邊。橐駝萬里輸官稻，沙磧千秋此石田。置省尚煩他日策，興屯寧費度支錢。將軍莫更紓愁眼，生計中原亦可憐。 南海明珠望已虛，承安寶貨近何如。攘輸啙俗同頭會，消息西戎是尾閭。邾小可無懲蠆毒，周興還誦旅獒書。試思表餌終何意，五嶺關防未要疏。注69 批評時事，發抒己見，此即所謂壯語，亦即所謂狂態。然吾人於此，頗可窺見宗棠一生抱負。以後治軍、理財、安內、攘外，殆亦無不由此時之感想，演化為異日之事功。 又當鴉片戰爭時，所謂五嶺關防者，形勢驟形嚴重，宗棠適在安化陶氏家塾，憤慨之餘，致書其師賀熙齡，表示所以應付： ……竊念彼族包藏禍心，為日已久，富強之實，遠甲諸蕃，兵威屢挫之餘，尤足以啟戎心而張敵膽，誠欲勾當此事，非但不能急旦夕之功，而亦並不能求歲月之效。故今日情形所最急者，必在一省之力，足當一省防剿之用，而後可以省兵節餉，為固守持久之謀。其策如練漁屯，設碉堡，簡水卒，練親兵，設水寨，省調發，編泊埠之船，設造船之廠，講求大筏軟帳之利，更造炮船火船之式，火藥歸營修合，兵勇一體敘功，數者實力行之。畫疆為守，明定約束，天子時以不測之恩威行之，庶幾在我無勞費之苦，而海上屹然有金湯之固。以之制敵，即以之防奸，以之固守，即以之為戰，天下事其終可為乎。山齋無事，每披往昔海防記載，揆度今日情形，敢謂帷幄之籌，似無以易此。……注70 此亦即所謂壯語與狂態。然鴉片戰爭而後，海防日急，四十年後，宗棠兩度督師閩浙，一度總督兩江，其對於海防之設施，多本此時所研究，則似未可概以少年狂態例之。 又如《題孫芝房蒼筤谷圖》有句： 頻年兵氣纏湖湘，香杳郊坰驅豺狼。避地愁無好林壑，桃源之說誠荒唐。還君茲圖三嘆咨，一言告君君勿嗤。楚人健斗賊所憚，義與天下同安危。今縛湘筠作大帚，一掃區宇淨氛垢。注71 此亦即所謂壯語與狂態，然其後果以楚軍平天下，最後四句，轉若預言。 抑為人氣質變化最難。宗棠之狂，年事已大而後，縱力自抑制，且以教子，然即就家書以觀，仍多自然流露。如長子孝威中舉後，宗棠不欲其遽赴會試，誡謝絕宗人贐贈，為預擬一啟事，囑榜諸宗祠，其文曰： 奉到浙江大營來諭，明歲且緩北上。凡宗族戚黨惠贈程儀者，概不敢領，孝威敬白。注72 竟以浙江大營為父之代名詞，抑何誕妄可笑也。又為兩江總督時，出省巡閱，抵上海，家書記其事： ……到上海時，中外官紳商民陳設香案，親兵及在防各營列隊徐行，老稚男婦，觀者如堵，而夷情恭順，升用中國龍旗，聲炮致敬，較上次尤為有禮。胡雪岩及印委各員與隨行員弁皆竊謂從來未有也。……注73 想見其又得意忘形矣。是時宗棠年七十二，是書為家書中最後一通，少年狂態，到老未化。