左傳故事 · 楚才晉用

楚國的伍參，也就是後來大名鼎鼎的伍子胥的曾祖父，他和蔡國太師子朝是好朋友，他們各自的兒子伍舉和聲子也是好朋友。伍舉娶的是王子牟家的女兒，後來王子牟因為獲罪而逃亡了。楚國人就說：「一定是伍舉護送王子牟逃跑的！」伍舉因為這些污衊，無奈之下逃亡到了鄭國，準備下一步逃往晉國。恰好好友聲子要去晉國，途經鄭國時，兩個人相遇了。好友見面，感慨萬分。伍舉將遭遇一一告訴了聲子。聲子聽完，義憤填膺，向伍舉發誓說：「你放心地去晉國，我一定會幫你回到楚國的。」 後來聲子出使晉國，回來以後又出使楚國。楚國的大官令尹子木問他：「晉國的大夫與楚國的大夫誰更賢明呢？」聲子回答說：「晉國的卿不如楚，但是他們的大夫卻很賢明，都有做卿的才幹，這些大夫就像杞木、梓木、皮革這些物產一樣，其實都是從楚國輸送過去的呢！」子木反問道：「難道他們沒有人用宗族和姻親嗎？」聲子說：「有一些，但是楚國流失出去的人才確實很多。」接著聲子引經據典，而且還連續列舉了四個楚才晉用的故事。子木終於承認道：「的確如您所說，楚國已經有太多人才流落在外了。」聲子乘機說出伍舉的事：「現在還有比這四個故事更嚴重的呢！伍舉娶了王子牟的女兒，王子牟逃亡本來不關伍舉的事，但是國人非說伍舉也參與了。伍舉只好逃到鄭國仰天長嘆：『希望我們國君能夠赦免我。』伍舉現在又逃到了晉國，晉國人馬上就要重用他了。以伍舉的才能，如果他要為晉國效力來對付楚國，那豈不是成了楚國的大禍患？」子木意識到事情的嚴重性，他趕緊和楚王說明了這件事。楚王立刻晉升伍舉的爵位，伍舉這才被迎接回國。 【博聞館】 衛人吳起為魏、楚所用 春秋戰國時期，因為諸侯國林立，如果在這個國家受到排擠或者沒有施展才華的機會，有志之士就會投奔其他諸侯國，人才的流動性很大，所以類似「楚才晉用」的事件常常發生。楚國也會任用來自其他諸侯國的人才，比如楚王重用在魏國受到排擠的吳起就是例證。 吳起本是衛國人，先在魯國領兵，後來又投奔到了魏國，吳起在魏國做了將軍，先後侍奉了魏文侯和魏武侯兩任國君。後來公叔做了宰相，這個人工於心計又沒有多少治國的能力，和吳起成了死對頭。公叔採納小人的建議，想用計策把吳起趕出魏國。他對魏君說：「吳起本領太大，而魏國國土狹小，恐怕吳起不會在魏國久留，大王不妨檢驗一下吳起的忠心。」魏王問：「怎麼檢驗？」公叔順勢說道：「大王不妨嫁一位公主給吳起，如果他打算長期留在魏國，就不會拒絕這番美意。」接下來公叔開始實施他的第二步。公叔的妻子也是魏國公主，他就讓這位公主夫人每天在他面前擺出一副不可一世的架子，對他呼來喝去，這些都是做給吳起看的。吳起見狀，以為娶公主這樣苦不堪言，就婉言拒絕了娶公主。魏君以為吳起打算對魏國不忠，從此不再信任吳起，吳起只好逃亡到了楚國。 楚悼王早就聽說吳起才能卓著，很快就任命吳起為相。吳起有了這個肯定自己的君主做後盾，在楚國開始進行變法。他廢除支系較遠的貴族，富國強兵，南平百越，北並陳蔡，西征秦國。一時間，楚國國力大增，成為了大國，這就是歷史上著名的「吳起變法」。