最長的一天 · 七

凌晨4點45分，喬治·昂納上尉的X23號小型潛艇在距諾曼底海岸1英里處波濤洶湧的大海里浮出水面，20英里外它的姐妹艇X20號同樣浮出了水面。這兩艘57英尺長的潛艇現已就位，各自部署在英加軍隊登陸區——劍灘、朱諾及金灘的一端。現在，兩艘潛艇上的水兵都得豎起一根桅杆，掛上閃光燈，裝配好所有其他可見信號和無線電信號的發射裝置，等候第一批英國艦船朝他們的信號準確無誤地駛來。 在X23號潛艇里，昂納推開艙口蓋，費力地爬出來，登上狹窄的過道。海浪掃過小小的甲板，他得使勁抓住欄杆才不至於被卷進海里去，疲憊不堪的船員們就跟在他的身後。他們抓緊導軌，浪花衝擊著他們的腿部，眾人大口大口呼吸著夜晚清涼的空氣。他們在6月4日天亮以前就泊在了劍灘外海，每天在水底潛伏至少21個小時。自6月2日離開朴次茅斯以來，他們已經在水下生活了64個小時。 即便如此，他們的苦難還遠未結束。在英軍的登陸區域，H時從7點改為7點30分，因此在首批登陸艇到來前的兩個多小時內，這兩艘小型潛艇還得堅守陣地。X23和X20號潛艇將暴露在海面上，成為德軍海岸炮兵固定而渺小的攻擊目標。過不了多久，天就要大亮了。