醉翁談錄 · 辛集卷二 負約類

○王魁負心桂英死報 王魁者，魁非其名也，以其父兄昔名宦，故不書其名。魁學行有聲，因秋試觸諱，為有司扌旁；失意浩嘆，遂遠遊山東萊州。萊之士人，素聞魁名，日與之游。一日，為三四友招，撾北市深巷，有小宅，遼叩屝。有一婦人出，年可二十餘，姿色絕艷。言曰：『昨日得好夢，今日果有貴客至。』因相邀而入。婦人開樽，酌獻於魁曰：『某名桂英，酒乃天之美祿，使足下待桂英而飲天祿，乃來春登第之兆。』桂英謂人曰：『此大壯之士。』又謂魁曰：『闔君譽甚久，敢請一詩。』魁作詩曰： 謝氏筵中聞雅唱，何人憂玉在簾幃？一聲透過秋空碧，幾片行雲不敢飛。桂英乃再拜。酒罷，桂英獨留魁宿。夜牛，魁問：『娘子何姓？顏貌若此，反居此道何也？』桂英曰：『妾姓王，世本良家。』復謂魁曰：『君獨一身，囊無寸金，倦遊閭里；君伹日勉學，至於紙筆之費，四時之服，我為君辦之。』由是魁燕止息於桂之館。踰年，有詔求賢，魁乃求入京之費。桂曰：『妾家所有，不下數百千，君持半為西遊之用。』魁乃長吁曰：『我客寓此踰歲，感君衣食之用，今又以金帛佐我西行之費，我不貴則巳，若貴，誓不負汝。』魁將告行，桂曰：『州北有望海神，我與君對神痛誓，各表至誠而別。』魁忻然諾之。乃共至祠下，魁先盟曰：『某與桂英，情好相得，誓不相負，若生離異，神當殛之；神若不誅，非靈神也，乃愚鬼耳。』桂大喜曰：『君之心可見矣。』又對神解發，以糹采絲合為雙髻。復用小刀，各刺臂出血盈杯，以祭神之餘酒和之而交飲。至暮，連騎而歸。翌日，魁行，桂為祖席郊外，仍贈以詩云云： 靈沼文禽皆有匹，仙園美木盡交枝，無情微物猶如此，因甚風流言別離？魁覽之，愕然。桂曰：『以君才學，當首出群公，但患不得與君偕老，』魁驚曰：『何言之薄也？盟誓明如皎日，心誠固若精金，雖死亦相從於地下。』桂曰：『但望早還，無負約也。』魁遠行，抵京師，就試，果頂高薦，乃遺介歸報書，後有一書，詩曰： 琢玉磨雲輸我輩，攀花折柳是男兒，來春我若功成去，好養鴛鴦作一池。 桂得詩，大喜，乃答書賀之。魁既試南宮，復若上游，及宸廷唱第，為天下第一。魁乃私念曰：『吾科名若此，即登顯要，今被一娼玷辱，況家有嚴君，必不能容。』遂背其盟。自過省御試後，即絕書報。桂探聞魁擢第為龍首，大喜，乃遣人馳書賀之，兼有詩曰：人來報喜敲門速，賤妾初聞喜可知，天馬果然先驟躍，神籠不肯後蛟螭，海中空卻雲鼇窟，月裹都無丹桂枝。漢殿獨成司馬賦，晉庭惟許宋君詩。身登龍首雲雷疾，名落人間霹靂馳；一榜神仙隨馭出，九衢卿相盡行遲。煙霄路穩體回首，舜禹朝清正得時．夫貴婦榮千古事，與君才貌各相宜。 復書一絕，再寄良人，囡以戲之。詩曰： 上都梳洗逐時宜，料得良人見即思，早晚歸來幽閣內，須教張敞畫新眉。魁得書，閱畢，涕下交頤，曰：『吾與桂英，事不諧矣！』乃覓無答書。桂亦不知其中變，惟閉門以俟。及聞瓊林宴罷，乃復附書，又有一絕。詩曰： 上國笙歌錦繡鄉，仙郎得意正疏狂，誰知憔悴幽閨客，日覺春衣帶系長！魁得書涕泣，隱忍未決。會其父已約崔家女，輿之作親，魁不敢拒。遂授徐州簽判。乃歸江左覲父，回即赴任。桂聞魁授徐簽，又赴上了，喜曰：『徐去此不遠，必使人迎我。』乃作衣一襲，為書遣仆往徐。魁方坐廳，人吏環擁，吏引仆見魁。魁因問之仆：『自何處來？』仆以桂英之言對之。魁當大怒，欲撻其仆，書遼擲地，並不受，遣仆還之。桂英喜迎之問，聞及此語，乃仆地大哭。久之，謂侍兒曰：『今王魁負我盟誓，必殺之而後巳，然我婦人，吾當以死報之。』遼同侍兒，乃往海神兩中，語其神曰：『我初來，與王魁結誓於此，魁今辜恩負約，神豈不知？既有靈通，神當與英決斷此事，吾即自殺以助神。』乃歸家，取一剃刀，將喉一揮，就死於地，侍兒救之不及。桂英既死，數日後，忽於屏間露牛身，謂侍兒曰：『我今得報魁之怨恨矣！今以得神以兵助我，我今告汝而去。』侍兒見桂英跨一大馬，手持一劍，執兵者數十人，隱隱望西而去。遼至魁所，家人見桂英仗劍，滿身鮮血，自空而墜，左右四走。桂曰：『我輿汝它輩無冤，要得無義漢負心王魁爾！』或告之曰：『魁見在南京為試官。』桂忽不見。魁正在試院中，夜深，方閱試卷，忽有人自空而來，乃見桂英披髮仗劍，指罵：『王魁負義漢，我上窮碧落下黃泉，尋汝不見，汝卻在此。』語言分辨，魁知理屈，乃嘆之曰：『吾之罪也！我今為汝請儈，課經薦拔，多化紙錢可也。』桂曰：『我只要汝命，何用佛害紙錢，』左右皆聞之與桂言語，但不見桂之形。於是魁若發強悸，乃以剪刀自刺，左右救之，不甚傷也。留守乃差人送魁還徐。魁復以刀自刺，母救之，然魁決無生意。徐有道士馬守素者，設醮則有夢應。母乃召之使。母果夢見兒魁與一婦人以發相系，在一官府中。守素告其魁母曰：『魁不可救。』舉家大慟哭。後數日，果自刺死。』