自我超越 · 第五講 孩子的超越教育
一、家庭對孩子的影響
二、學校對孩子的教育
三、青春期教育問題
四、少年犯罪與預防
五、教育孩子的職責
一、家庭對孩子的影響
從降生之時起，嬰孩就想要把自己和母親聯繫在一起。這種聯繫不僅非常密切，而且影響深遠。在以後的歲月里，我們就難以指出他的哪些特徵純粹是出自遺傳了。每一種可能是遺傳的基因，都已經被她的母親修正、訓練、教育，而改頭換面過了。而她的教子辦法成功與否，將會直接影響到孩子的所有潛能的發展。所謂母親的技巧，我們指的是她和孩子合作的能力，以及她使孩子和她合作的能力，這種能力是無法用教條來傳授的。每當產生新的情境，其中就有千萬點都需要她應用她對孩子的領悟和了解。她只有真正對孩子有興趣，而且一心一意要贏取他的情感並保護孩子的利益時，才會有這種技巧。
（一）母親的影響
在母親的各種活動中，我們都能看出她的態度。每當她抱起她的娃娃四處走動，對他喃喃細語，替他洗浴，或餵他食物時，她都有使他和自己發生聯繫的機會。如果她對自己的辦法掌握得還不夠，或對他們缺乏興趣，勢必會做出粗野的舉動，從而引起孩子的反感。如果她沒有學會怎樣幫孩子洗浴，他會感到洗澡是件不愉快的事情，不但不和她產生親密的聯繫，反倒會設法逃避她。她安置孩子上床的方式，她的一舉一動，她的一顰一笑，都必須非常巧妙，她照顧他或讓他獨處的技巧，也必須恰到好處。她必須顧及他的整個環境——新鮮的空氣、空間的溫度、營養的狀況、睡眠的時間、身體的習慣，以及整潔衛生等。在每個小地方，她都會提供給孩子一個喜歡她或討厭她、願意合作或拒絕合作的機會。
在母親的技巧之中，並沒有什麼神秘的力量。其所有的技巧都是長期訓練和培養興趣的結果。母親的準備在生命的早期便已開始了。從一個女孩子對比她年幼孩子的態度，以及她對嬰兒和她未來工作的興趣，便可以看出「母道」的第一。對男孩和女孩都施予同樣的教育，讓他們以為將來他們要從事完全相同的工作，這種教育方法並不可取。假如我們希望培養出很有技巧的母親，必須教育女孩子要了解母道，讓她們喜歡當母親，把母親的工作視為一種創造性的工作，而且在以後的生活里，當面臨自己所要扮演的角色時，不會感到失望。
許多研究結果表明，母親保護兒女的意識，比其他任何一種意識都要強烈。在動物類（比如老鼠和猿猴）中，母道的驅動力已經被證實較性或飢餓驅動力更強，如果它必須在上述幾種驅動力之中選擇一種，最占優勢的必定是母道的驅動力。這種力量的基礎並不是性，它出自於合作的目標。母親常常覺得她的孩子是她自身的一部分。由於是她的孩子，她才和生活的整體緊密聯繫，她才覺得自己是生與死的主宰。在每一位母親的身上，我們多多少少都可以發現一種感覺：因為她有了孩子而完成了一生中最偉大的一件作品。我們幾乎可以說，她覺得她是像上帝一樣，從一無所有中創造出了生命。事實上，對母道的追求就是人類對優越地位（成為神聖的目標）追求的一種表現。這讓我們明白：為了人類的緣故，我們如何以最深刻的社會感覺，把優越感目標應用於對別人的興趣上。
母親和外界的種種關係也並不是很簡單的，她和孩子的聯繫不應該被過分強調。不管是為了母親，還是為了孩子，這一點都必須特別加以注意。過分強調一個問題，其他的問題都會受到忽視。即使我們遇到的是一個簡單的問題，但如果我們稍稍加以重視，也會應付得比完全漫不經心好。和母親發生關聯的，有她的孩子、她的丈夫，以及圍繞著她的整個社會生活。這三種聯繫必須給予相等的注意，她必須憑藉常識，冷靜地面對這三者。假如母親只考慮她和孩子們的聯繫，難免要寵壞他們而很難使他們發展出獨立性以及與別人合作的能力。在她成功地使孩子們和她自己聯繫上後，她的第二個工作是把他的興趣擴展到他父親身上。然而假使她自己對這位父親缺乏興趣，這項工作幾乎就不可能完成。以後，她還要使孩子的興趣轉向環繞著他的社會生活，繼而轉向家裡其他的孩子，轉向朋友、親戚和平常的人。因此，她的工作是雙重的：她自己必須給予孩子一個信賴的最初經驗，然後她必須準備將這種信任和友誼擴展開，直到它包括整個人類社會為止。
有一個女孩子曾經住過4年醫院，在她住院的時間裡，她非常受醫生和護士們的寵愛。而當她回家後，起初她的雙親也很寵愛她，但是經過幾個禮拜後，他們的關懷減少了。假如她要求某件東西而不能如願時，她會把手指頭放進嘴裡，說：「我還是住在醫院裡吧！」她提醒別人：她曾經害過病，並且想要再恢復到能讓她隨心所欲的情境。在成人中，我們也能看到同樣的行為，他們常常喜歡談他們的疾病或動過的手術，以此希望能夠得到周圍人的關懷或關心。
在另一方面，有時候，曾經讓父母大傷腦筋的孩子在一場大病之後會恢復正常，不再騷擾他們。我們已經說過，身體的缺陷是孩子們的一種額外負擔，但是我們也說過，它們並不足以解釋性格上的不良特徵。那麼，身體障礙的消失是否對這種改變有所影響？讓我們先來看看如下例子：有一個在家中排行第二的男孩子，他說謊、偷竊、逃學、殘忍，也不服從紀律，在學校惹出了許多麻煩。他的老師對他束手無策，因此主張送他進感化院。正在這時，這個孩子病倒了，他的臀部患了結核症，結果竟在石膏床上睡了半年。他病癒後，成了家中最乖的孩子。我們無法相信這場疾病會對他產生這樣的效果。很清楚，這種改變是由於他認清了以往的錯誤。以前，他一直認為父母偏愛的是他的哥哥，並覺得自己受到忽視。在患病期間，他發現自己是眾人注意的中心，每一個人都照顧他、幫助他，從此便大徹大悟地放棄了「別人總是忽視他」的想法。
假如要補救母親們經常造成的錯誤，最好的方法就是不要讓她們照顧孩子，並且把孩子送進保幼院，讓護士看管。如果我們要找一個代理母親的人，應該就是能夠扮演母親角色的人——她自己本身一定要像母親一樣地對孩子感興趣。這樣還不如訓練孩子自己的母親來得容易些。在孤兒院長大的兒童經常對別人缺乏興趣，因為沒有人能在這些孩子和其他人之間架起一道人際關係的橋樑。以前，有人曾經對一些在孤兒院長大而發展不良的兒童做過一項實驗。他們找了許多護士和修女給予這些兒童個別照顧，或把他們安置在私人家裡，讓家庭中的母親像對待自己的孩子一樣對待他們。結果顯示：只要保姆選擇恰當，他們的情況都會有顯著的好轉。
由此可見，養育這種孩子的最好辦法，就是幫他們找出代替母親或父親的人，讓他們過上平常的家庭生活。假如我們把孩子從父母身邊帶開，當務之急也是幫他找尋能夠執行父母工作的人。有許多失敗者都出自孤兒、私生子、被遺棄的孩子或婚姻破裂留下的孩子，從這些事實可以看出母親的溫暖和照顧是多麼的重要。
大家都知道，繼母是非常難當的，因為前妻留下的孩子常常會反抗她們。然而這個問題也並非無法解決，我曾經看過很多人成功地應付了它。在母親死了之後，孩子可能會轉向父親，並受到他的寵愛。孩子一旦覺得父親的關懷被繼母剝奪了，便會攻擊他的繼母。假如她覺得她必須反擊，那麼和孩子的爭執必然是一場持久戰，那麼孩子可就真的慘了。其實，在爭執中，最「軟弱」的方法才是最有效的。如果硬向他要求某些東西，他必定會拒絕給予。假如我們都能體會到合作和愛情是絕對無法用武力獲得的，那麼在這個世界上，一定可以避免不計其數的矛盾。
（二）父親的影響
在家庭生活中，父親的地位和母親的地位同等重要。孩子在幼年時，和父親的關係倒還不怎麼親密，父親對孩子的影響也較晚才產生效果。我們已經說過，假如母親不能把孩子的興趣擴展到父親身上，那麼這種孩子在社會感覺的發展上，可能要遭遇嚴重的障礙。婚姻不美滿的情境對孩子而言也是充滿危機的，他的母親可能覺得自己的力量不足以把父親系在家庭里，因此希望完完全全地保護她的孩子。也許父母雙方都會為他們私人的利益，而把孩子當作爭執的焦點，他們也都希望孩子依附在自己身上，愛自己甚於愛對方。如果孩子們發現了雙親之間的衝突，他們可能會很巧妙地引起父母的注意，於是父親或母親爭著來寵愛他。在這種氛圍下成長起來的兒童，是不可能訓練出合作精神的。況且兒童對婚姻和異性伴侶最初的概念，也多是從他們父母的婚姻中得來的。在不美滿的婚姻下長大的兒童，除非他們最初的印象被糾正過來，否則他們的婚姻觀也會很成問題。即使是在成年之後，他們也會覺得婚姻註定要成為不幸，會設法避開異性，要不然就認定他們對異性的追求不可能獲得成功。
因此，婚姻不和諧的家庭，既不是社會生活的產品，又不能作為社會生活的準備。婚姻的意義是兩個人共同結合以謀求相互間的幸福，他們孩子的幸福，以及社會的幸福。如果它在任何一方面失敗了，就無法與生活協調一致。
父親的任務可以用幾句話來總結一下。他必須證明他自己對妻子、對兒子以及對社會都是一個必不可少的棟樑，他必須以良好的方式應付職業、友誼和愛情這三個問題，必須以平等的立場和妻子合作，以照顧並保護他們的家庭。他不可忘記，婦女在家庭生活中所占的創造性地位是不容否定的。他的責任不是壓抑妻子，而是和她一起工作。尤其在金錢方面，我們應該特彆強調，即使經濟來源是由他供給的，金錢仍然是共有的東西，他絕不應表現得好像在施捨，其他人則是在收受。在理想的婚姻當中，男主人供給金錢只不過是家庭中分工合作的結果。有許多父親利用他們的經濟地位作為統治家政的辦法。在家庭中不應有統治者，對每一個能形成不平等的因素都應該設法避免。我們的文化過分強調了男性的優越地位，結果使得女性被置於低下的地位。因此，每位父親應該知道：不能因為妻子不會像他一樣賺錢養家，便以為妻子就不如自己，無論妻子對支持家庭的經濟是否出了一臂之力。如果家庭生活是真正和諧的，那麼誰賺錢或誰應該負擔家庭，都不應成為問題。
父親對孩子的影響非常大。許多兒童在一生中都把他們的父親當作偶像崇拜或者視為最大的仇敵。處罰，尤其是體罰，對孩子總是有害的。不能以友善的方式進行的教育便是錯誤的教育。非常不幸，在家庭中懲罰兒童的責任經常落在父親的頭上。我們說它不幸，第一，它易使母親產生一種誤解，以為婦女不能真正地教育子女，以為她們是需要強有力的臂膀來幫忙的弱者。如果母親告訴她的孩子：「等你爸爸回來教訓你！」她等於是暗示他們：父親才是最後的權威以及生活中的實力人物。第二，它破壞了父子之間的關係，讓孩子們懼怕父親，而不覺得他是可親的朋友。也許有些婦女怕一旦自己掌握懲罰之責，就會淡化孩子與她的情感，但是要解決這個問題並不能把懲罰之責完全推卸給父親。孩子們並不會因為她招來一名懲罰的執行者，就放棄對她的怨恨。有許多婦女仍然利用「告訴爸爸」作為強迫孩子們服從的手段，這些孩子對男性在生活中的地位，將會做何感想？
假如父親是以積極的方式應付生活的三個問題，他便會成為家庭的中堅，他是好丈夫，也是好爸爸。他容易與人相處，也能夠結交朋友。如果他結交了朋友，就已經使他的家庭成為社會生活的一部分。他不離群索居，也不受傳統觀念的束縛，家庭之外的影響力能夠進入家庭中，而他也會以身作則地教給孩子社會感與合作之道。
在我們現代社會當中，男人有較多的機會可以體驗社會生活，可以知道社會制度的利弊，以及他們自己國家甚至全世界的道德關係。他們活動的範圍仍然比女性的活動範圍大。因此，在這方面，父親應該做妻子和孩子的家庭生活和社會生活的顧問。但他不能高高在上，他不是家庭教師，他應該像朋友一樣勸告妻子和孩子們，並且要避免惹起反感。即使自己的看法得到他們的同意，也不必得意忘形。如果他的妻子未曾受過良好的合作訓練而反對他的主張，他也不必堅持自己的觀點，或想要運用權威來壓制對方，應該另找可以消除此種抗拒力的方法。爭執是無法使人心悅誠服的。
金錢不應該被過分強調，或拿來當作爭執的題材。西方女性通常不外出掙錢，因此她們對金錢大多也比男人敏感。如果批評她們浪費，她們會受到很大的傷害。夫妻雙方應該妥善安排好金錢的使用，而妻子或孩子們也不應運用壓力來迫使父親付出非其能力所能負擔的金額，父親不應該以為他可以只憑金錢來保證孩子們的前途。我曾經讀過一本美國人寫有趣的小說，其中描述一個白手起家而成巨富的人，希望自己的世代子孫都能免於貧窮之苦。他去找一位律師，請教應該怎麼做才能實現此願。律師問他：「要連續幾代富裕才能夠滿足你的願望？」他告訴律師，他的能力足以使十代子孫生活優裕。「當然，你能夠做到這一點，」律師說道，「但是你可知道你的第十代子孫每一個人身上的血統都來自五百名以上的祖先？有五百個其他的家庭都能說他是他們的後代。這樣，他們還算不算是你的子孫？」在這裡，不管我們能為子孫做些什麼事，其實也都是為整個社會而做的，除此別無選擇。
如果在家庭中沒有權威存在，那麼其中必定會有真正的合作。父親和母親必須合力協商有關他們孩子教育的每件事情。他們任何一人都不應表現出他對孩子之中的哪一個有特殊偏愛，這是最重要的。偏愛的危險性絕非誇大其詞。孩子們的自卑，幾乎都是因為他覺得父母偏愛其他孩子所引起的。如果父母重男輕女，女孩子自卑情結的發生幾乎無法避免。孩子可是很敏感的，假如他們疑心別人較受喜愛，即使是好孩子也可能在生活中走上歧途。個別孩子一向天資較為聰穎或長得較為可愛，父母也很喜歡他。但父母應該有足夠的經驗，或有足夠的技巧來避免表示這一類的喜歡，否則天資較為優越的孩子會使其他所有的孩子蒙受陰影，並感沮喪。他們會嫉妒、懷疑自己的各種才能，而且他們的合作能力也會受到挫折。父母應該觀察，在他們的任何一個孩子的心中，是否存在認為父母偏心的疑慮。
（三）孩子之間的合作
現在我們開始討論家庭合作中另一個同等重要的部分，即孩子之間的合作。有許多人問：「在同一個家庭中長大的孩子，差異怎麼會這麼大？」有些科學家把它解釋為遺傳不同的結果，但是我們認為這是一種迷信。我們可以把兒童的成長比喻為樹木幼苗的成長。一叢樹木種植在一起，每一株卻都各有不同的生長情況。如果其中有一株因受陽光及土壤惠澤較多而長得比較快，那麼它的生長便會影響其他各株的生長。它會遮去它們的陽光，它的根四處伸張，吸走它們的營養，所以它們會營養不良，發育受阻。在一個家庭中，假如有一個成員過分跋扈，結果也是一樣的。我們說過，父親和母親都不應在家中占有太突出的地位。如果父親非常成功或才能出眾，孩子們會覺得自己的成就不可能和他攀比。他們泄氣了，因而對生活的興趣也受到妨礙。因此，假如父親在自己的行業中很有成就，他也不應在家庭中過分強調自己如何成功、如何了不起，否則孩子們的發展便會受到妨礙。
個體心理學在探討孩子們出生順序的利弊方面，開拓了一片非常廣闊的研究視野。為了簡化起見，我們假設父母親之間的合作良好，並盡心盡力地教養其子女。可是每個孩子在家庭中的排行仍然會造成很大的差異，而且每個孩子也因此在完全不同的情境下成長。我們必須再次強調，即使在同一家庭中，兩個孩子也不會處於完全相同的情境。因此每個孩子都會在他的生活方式中表現出他想適應自己特殊情境所造成的結果。
每個長子都曾經歷過一段獨生子的唯我獨尊的時光，當第二個孩子降生時，他便驟然要強迫自己適應另一個新的情境。長子通常都受大家的關懷和寵愛，他已經習慣於成為家庭的中心。在心理毫無準備、措手不及的狀況下，他發現自己被逐下了「王座」，家裡另一個孩子出生了，他不再唯我獨尊了。現在，他必須和另一個對手來分享父母的關懷。問題兒童、神經病患者、罪犯、酗酒者、墮落者，這些人的誤區多是在這種環境之下開始的，他們被另一個孩子的降臨深深困擾的感覺鑄成了他們的錯誤的生活模式。
其他的孩子也都可能在同樣情況下喪失其地位，但是他們的感受卻都可能不會如此強烈。他們已經有過和其他孩子合作的經驗，未曾獨享照顧和關懷，但對長子而言，這是截然不同的轉變。如果他確實因為新娃娃的到來而遭受冷落的話，我們便無法期望他會心平氣和地接受這種情境。如果他憤憤不平，我們倒也不能怪罪他。當然，假如他的雙親曾讓他對他們的情愛懷有信心，假如他知道自己的地位穩如泰山，假如他已經準備迎接新娃娃的降臨，並學會怎樣照顧新娃娃的話，便不會跌入自暴自棄的境地。
當發現新娃娃真的奪走了他原來享有的照顧、關愛和讚賞時，他便開始想把母親拉回自己身邊，並考慮怎麼做才能重新獲得別人的注意。有的孩子會以最粗野的方式，運用各種可能的方法進行拚命掙扎。他的母親因為他惹出的麻煩而對他心灰意冷，他為得到母親的愛而爭戰，結果卻是失去了它。他覺得自己被冷落一旁，他的行為卻真的使他被冷落一旁。他覺得自己理由充足得很，他想：「別人都錯了，只有我是對的。」他像是掉在陷阱里，愈掙扎，其在錯誤中也就陷得愈深。
受到母親的反對，孩子會變得脾氣暴躁、動作粗野、好吹毛求疵或不服從。面對這種情況，父親會給他一個恢復舊日受寵地位的機會。於是，孩子便移情於父親，並以此作為報復母親的一種手段。在這種環境中長大的孩子，很難找到趣味相投的人。到一定時間他甚至會感到絕望，以為再也無法贏得別人的關懷。他的性格特徵主要表現在脾氣乖張、保守畏縮、不能和人坦誠合作等，他的所有動作和表現都指向過去他是眾人注意中心的那段業已消逝的時光。因此，年紀最大的孩子經常會在不知不覺之中表現出他對過去的興趣。他喜歡回顧過去、談論過去，他只是過去的眷戀者，對未來卻黯然神傷。這種喪失了權力以及自己一度統治過的小王國的孩子，會比其他孩子更了解權力和威勢的重要。當他們長大後，一旦有了機會和條件，便喜歡搬弄權勢，並過分強調規則和紀律的重要性。因為在他看來，每件事情都應依法而行，而法律也不准隨便更改。
其實不難理解，在兒童時期有過此類經驗者，容易形成一種強烈的保守主義的傾向。如果這種人已擁有了一定的地位，他總會疑心別人要迎頭趕上他，把他拉下王座，並取代他的地位。
長子的地位雖然會造成特殊問題，但如果妥善處理，便能化險為夷。假如他在次子出生之前已經學會合作之道，便不會再遭受傷害。我們還發現有些人會發展成習慣保護人或幫助人的性格，他們模仿著父親或母親，會經常對年幼的弟妹扮演起父親或母親的角色，他們中有的還有很強的組織才能。然而保護別人者也可能衍變成希望別人仰賴自己或想統治別人的欲望。根據我在歐洲和美洲研究的經驗發現，問題兒童的絕大部分都是長子，緊接其後的是最小的孩子。極端的地位往往導致極端的問題，這真是一種有趣的現象！但我們的教育方法至今還不能成功地解決這種問題。
次子處於一種完全不同的地位，而這種情境是不能和任何其他孩子相互比較的。從他出生之時起，他便和另一個孩子分享父母的關懷，因此他比長子更容易和別人合作。在他的周圍環境中，將有較多的人樂意和他交朋友，假如長子不敵視他，他的情境是相當舒適的。
關於次子的地位，最明顯的和長子的不同之處就是在他的童年期，始終都有一個競爭者存在。在他前面，有一個年齡和發展都遙遙領先的哥哥，他必須使出渾身解數去迎頭趕上。典型的次子是很容易辨認的，他表現的行為好像是在參加一項比賽，好像有人比他領先一二步，他必須加快腳步來超過別人。他時時刻刻都處在緊繃的狀態中，奮發努力要壓過他的兄長並征服他。《聖經》給了我們許多奇妙的心理學暗示，在賈柯布的故事裡面，就很高明地描寫了典型的次子。他希望成為第一，又想取代伊挲的地位，想打敗伊挲並超越他。次子總是不甘屈居人後，總想努力奮鬥超越別人。他經常是成功的，通常都會較長子有才能。此處，我們也就無法承認遺傳在這種發展中有任何影響。假如他很快地超越長子，那只是因為他對自己要求較高，即使在長大之後，走出了家庭圈子，他也經常會尋找一個競爭對手。他會常常拿自己和別人相比較，並想盡各種辦法超越別人。
我們不僅在清醒時的生活里可以看到這些特徵，而且在人格的各種表現里留有它們的痕跡，在夢裡也很容易發現它們。例如，長子常常會做從高處跌下的夢。他們站在巔峰的地位，但是卻不敢保證能始終保持這種優越地位。另一方面，次子經常會夢見自己在參加比賽。他們或許跟在火車後面跑，或許正騎著自行車和人賽跑。
然而這些規則也並不是一成不變的。作風像長子的，並不一定是長子，他們必須考慮的是整個情境，而不只是出生的順序。在大家庭里，較晚出生的孩子有時也會處於長子的地位。也會有這樣的情況：連續生了兩個孩子之後，隔了很長的一段時間才生下老三，以後又緊跟著來了兩個孩子。這樣，老三就可能具有長子的全部特性，而次子亦如是；第四或第五個孩子降生後，可能顯得像典型的次子。兩個一起長大的孩子，只要年齡相差很小，而跟其他的孩子又相差很大，那麼在他們身上便會表現出長子和次子的各種特徵。
如果長子在這場比賽中被擊敗了，那麼他就會出問題。如果長子能夠保持他的地位，並帶領著弟弟或妹妹，那麼惹出麻煩的將是次子。如果長子是男孩，次子是女孩，長子的處境將會非常困難，他承受著被女孩擊敗的危險，這在我們目前的情況下，很可能被他視為一種嚴重的羞辱。一個男孩和一個女孩之間比兩個男孩或兩個女孩之間的緊張氣氛要更濃些。在這種爭執中，女孩子較受天之惠。到了16歲，她在身體和心靈方面都發展得較男孩子更快。結果她的哥哥放棄了爭執，變得心灰意懶，就會不擇手段地攻擊對方，比如吹牛或撒謊等。我們幾乎可以保證：在這種情況下，贏的總是女孩子。我們會看到男孩子採用各種錯誤的方法，可是女孩子卻能輕而易舉地解決她的問題，並一帆風順地向前邁進。這種困難是可以避免的，但是要事先知道其危險所在，並採取適當的防範措施。在家庭里，各成員都應平等合作、團結一致；家中沒有敵對的感覺，也不會讓孩子覺得他要面對敵人並花時間與之抗爭，這樣才能避免不良後果的出現。
其他的孩子都有弟弟或妹妹，其他孩子的地位也都可能受到威脅，但只有最小的孩子是例外。幼子沒有弟妹，但是有許多競爭者，他一直都是家裡的娃娃，而且也可能是最受寵愛者。他面臨的是被寵壞的孩子特有的問題，但是由於他所受的刺激很多，或是由於他有許多競爭的機會，他經常會向異乎尋常的方向發展，他跑得比其他的孩子快，並超過了比他還能跑的人。在人類的傳統觀念中，最小孩子的地位一直未曾改變。在人類最古老的故事裡，便已經有了最小的孩子如何超過兄姐的記載。在《聖經》里，征服者總是最小的孩子。約瑟夫被當作最小的孩子撫養長大。他出生之後十七年，班哲明出世了，但是班哲明對他的發展沒有任何影響。約瑟夫的生活模式完全是最小孩子的生活模式，他始終保持著自己的優越地位，甚至在夢中也是如此。別人必須向他低頭，他的光芒掩蓋了他們。他的兄弟們都很了解約瑟夫的夢，他在夢中所引起的感覺，他們也都感覺到了。他們怕他，並且要避開他。然而約瑟夫還真是從最後變成了第一，在以後的日子裡，他成了家裡的棟樑，支撐著整個家庭。最小的孩子成為整個家庭的棟樑，這種現象絕非偶然。人們都知道這一點，並編了許多故事。事實上，他是處在一個相當有利的情境中：父母親和兄弟姐妹都會去幫助他，還有許多事物可以激發他的野心和努力，同時又沒有人從後面攻擊他或分散他的注意力。
可是，我們說過，第二大比例的問題兒童一般來自最小的孩子。產生這種現象的原因通常都在於整個家庭對他們的寵慣。被寵壞的孩子絕對無法自立，因為他喪失了憑自己力量獲取成功的勇氣，卻總是野心勃勃。大多數富有野心的孩子都是懶惰的，懶惰是野心再加上勇氣喪失所造成的惡果：野心大得使人看不出有實現的希望時，自然會令人心灰意懶。有時候，最小的孩子並不肯承認他有任何一種野心，這是因為他希望在每一方面都超過別人，不受拘束，能唯我獨尊。從最小孩子可能感受到的自卑感來看，這一點也很容易理解。環境中的每一個人都比他年長，比他強壯、比他經驗豐富，他當然會自嘆不如。
（四）獨生子與父母的合作
獨生子也有屬於他自己的誤區。他只有一個敵手，但是他的敵手並不是兄弟或姊妹，他競爭的感覺針對的是他的父親，而母親總是特別寵愛獨生子，她怕失掉他，想方設法要將他置於自己的翼護之下。結果他養成了所謂的「母子情結」，終日系在母親的圍裙帶上，並想把父親逐出家庭的圈子之外。假如父親和母親協力合作，讓孩子對他們兩人都感興趣，這種情形其實也是可以避免的。可是大部分的父親對孩子的關懷卻不及母親。獨生子非常想征服父親，他們喜歡年紀比自己大的人。他們經常害怕自己會有弟弟或妹妹。家庭的朋友常常會說：「你該有個小弟弟或小妹妹了！」他對這種預言深惡痛絕，他要永遠作為眾人注意的中心，他覺得這才是他的權利。假如他的地位受到挑戰，他會認為那是不公平的事。在以後的生活中，只要不再是眾人注意的中心，他便會製造出種種事端。另一種可能妨礙其發展的危險是他誕生在小心翼翼的環境中。如果他的父親由於身體上的原因不能夠再生育了，那麼我們應該做的唯一一件事情就是盡力幫他解決獨生子可能遇到的問題。但是在能夠生育更多孩子的家庭中，我們也經常可以發現獨生子。這種父母過分膽小和悲觀，他們覺得他們無法承受孩子太多而造成的經濟負擔。家庭中的氣氛充滿了焦慮，孩子也感受到巨大的壓力。
假如孩子們出生的時間相隔太遠，每個孩子就都會有某些獨生子的慾念，而這種情形並不是很理想。經常有人問我：「你認為家庭中孩子們的年齡，最好應相差多少？」「孩子們是應該緊接著出生，還是應該間隔較長的時間？」依據我的經驗，我認為最理想的間隔是3年。在3歲時，假如較小的孩子出生了，長子也能表現出一定的合作行為。他的智力也已經足以接受在家庭中不止有一個孩子；假如他只有1歲半或2歲，我們無法和他討論，他也無法理解我們的道理。因此，我們不能讓他準備即將到來的事情。
在其餘全部是女孩子的家庭中長大的獨生男孩，也會面臨一段很艱苦的時光。他處在全部女性的環境中，父親大部分的時間都不在家，他舉目所見只有母親、姐妹和女僕，由於覺得自己與眾不同，他只能在孤獨中成長。若「女生們」一起聯合起來對付他，則更是如此。他覺得她們必須一起教育他，或者她們想要證明他沒有什麼值得驕傲的，因此便造成了大量的抗拒和敵意。如果他正好排行中間，他可能是處在最糟糕的位置——他會雙面受敵；如果他是長子，他便要面對更多的競爭對手；如果他是最小的孩子，他可能被塑造成一個玩物。在女孩子中長大的男孩，都是屬於不太討人喜歡的類型，如果他能參加社交活動，和其他的孩子們交往，那麼這個問題便能得以解決。否則，在身邊的女孩子的集體環繞下，他的作風也會帶上女孩子氣。純粹女性的環境和男女混合的環境是完全不同的。假如有家公寓，沒有硬性的規定，可以讓居住的人按自己的口味任意布置，你可以斷定：如果住的人是女性，這家公寓一定會整整齊齊，有條不紊，它的色彩經過特別選擇，各種細節也都處理得很審慎；假如男性住在裡面，它大概就不會這麼整潔了，可能充滿紊亂、喧鬧和破舊的家具。
在女孩群中長大的男孩常常會帶有女性味，生活也會有女性化的跡象。反過來說，男人會非常重視自己的男性氣質，會時時防衛自己，免得受到女性的駕馭。他們覺得必須要肯定自己的不同和優越，因此他們會時時感到緊張。有的男人會朝某種極端的方向發展，若不是變得非常強壯，就是非常軟弱。這是一種值得研究和探討的問題。同樣的，在男孩群中長大的女孩子，也很容易展示出非常男性化的氣質。在生活中，她經常會覺得受到不安全感和孤立無助的威脅。
二、學校對孩子的教育
當一個孩子進入學校學習時，他會發現自己進入了一個全新的環境。正如所有其他的新環境一樣，學校也是對兒童先前準備性的一種測試。如果他準備良好，就會順利通過這種測試；如果他準備不足，他這方面的欠缺就會暴露無遺。
我們一般不會記錄孩子在進入幼兒園和小學時的心理準備，不過這種記錄（如果有的話）會幫助我們解釋孩子成年以後的行為。這種「新環境的測試」會比一般的學校成績更能揭示出這些孩子的情況。
當一個孩子上學時，學校會對他有什麼要求呢？他需要和教師合作、和同學合作，同時還要對學習科目產生興趣。
（一）老師對孩子的影響
學生是否專注於自己的學業，在很大程度上取決於他對教師的興趣。促使並保持學生的專注，發現學生是否專注或是否能夠專注，這是教師教學藝術的一個部分。有許多學生不能專注於自己的學業，他們一般是那些被寵壞的孩子，一下子被學校里這麼多的陌生人嚇壞了。如若教師又較為嚴厲一些，這些孩子就會表現出類似記憶力欠缺等現象，不過這種記憶力欠缺並不像我們通常所理解的那樣。那些被教師指責為記憶力欠缺的學生，卻可能對學業之外的事情過目不忘。他們完全能夠精神專注，但這隻有在溺愛他們的家庭情境中出現。因為他們的全部精力都集中在被寵愛的渴望上，而不是集中在學校的學業上。
對於這些在學校里難以適應、成績不佳和考試不及格的孩子們，批評或責備是沒有用的。相反，批評和責備只能讓他們相信，他們並不適合上學，只會對上學產生悲觀消極的態度。
值得注意的是，這種孩子一旦獲得教師的寵愛，便會成為好學生。如果學習對他們有好處，他們自然會努力學習；但不幸的是，我們不能保證他們永遠受到寵愛。如果他們轉學或更換了教師，或他們在某一學科（算術對於被溺愛的孩子來說永遠是一門困難而危險的學科）上進步不大，他們就可能突然裹足不前。之所以不能勇往直前，是因為他們已經習慣了別人把他們所面臨的每件事都搞得輕鬆容易一些。他們從未被訓練去發奮努力，也不知道如何去發奮努力。對於克服困難，對於通過有意識的努力而勇往直前，他們既沒有耐心，又沒有毅力。
絕大多數孩子的學校成績總是變化不大：他們要麼最好，要麼最差，要麼就居於平均水平。這種變化不大與其說反映了他們的智力發展水平，不如說反映了他們心理態度的惰性。它表明了兒童自己局限自己，經過若干挫折後也就不再抱樂觀態度了。不過有些兒童的成績會不時出現一些相對變化。這一事實很重要：它表明兒童的智力發展水平並不是命中注定、一成不變的。學生們應該認識到這一點，教師也應該好好教育他們實際運用這個道理。
教師和學生都要破除這樣的迷信觀念，即把智力正常的兒童所取得的成績歸因於某種特殊的遺傳。這將是兒童教育中最大的謬誤，即相信能力是遺傳的。當個體心理學率先指出這一點時，人們認為這只不過是我們的樂觀之見，其實並無科學依據。現在越來越多的心理學家和病理學家都開始相信我們的看法。能力遺傳的說法太容易被父母、教師和孩子當作替罪羊。每當出現困難，需要人們努力加以解決時，人們就會搬出遺傳原因來推卸責任。但是我們沒有權利來逃避我們的責任，我們應該永遠對那些旨在推脫責任的任何觀點持懷疑和否定態度。
一個教育工作者，一個相信自己教育的價值的教育工作者，一個相信教育可以訓練人的性格的教育工作者，是不可能毫無邏輯矛盾地認可能力遺傳的觀點的。我們這裡並不關注身體上的遺傳。我們知道，器官的缺陷，甚至器官的能力差異是可以遺傳的。不過，連接器官的功能和人的精神能力之間的橋樑會是什麼？個體心理學堅持認為，精神也在體驗和經歷著器官所擁有的能力水平，並且也要顧及器官所具有的能力。不過有時精神對器官的能力顧及得太多，器官的缺陷嚇壞了精神，以至於在器官缺陷消除之後，精神的恐懼還會持續很久。
教師應該清楚不好的成績單帶來的後果。有些教師以為，如果學生把欠佳的成績單向父母展示，那麼他就會因此更加努力。這些教師可能忘記了有些家庭的特殊情況，有些孩子的家庭教育極為嚴格，甚至嚴厲。這種家庭的孩子會猶豫是否要把不好的成績單帶回家。結果他很可能根本不敢回家；在極端的情況下，他甚至會由於恐懼父母的責備而絕望自殺。
教師自然不用對學校制度負責，他們完全可以用自己的同情和理解來緩和一下學校制度非人性和苛刻的一面。教師可以對那些具有特殊家庭背景的孩子寬和一點，鼓勵他們，而不是把他們趕上絕路。那些成績老是不佳的孩子會感到心情異常沉重和壓抑，別人不停地說他是學校最差的學生，結果他自己也這麼認為。設身處地地想一下，我們就很容易理解為什麼這些孩子不喜歡學校，這也是人之常情。如果一個孩子總是受到批評，且成績不好，還喪失了趕上其他學生的信心，那麼他自然就不會喜歡學校，就會設法逃離學校。因此，遇到這種孩子逃學曠課，我們也不用感到驚奇。
德國沒有上門給孩子家教的制度，我們似乎也不需要這種教師。公立學校的任課教師對孩子的了解最為清楚。如果他真正懂得如何正確觀察，他就會比其他人更了解班級的實際情形。有人會說，因為班級人數太多，任課教師不可能去了解每一個學生。如果我們從孩子一入學就開始觀察他們，就會很快認識到他們的生活風格，這樣也就可以避免一些後來才觀察的困難。即使是班級很大，這也能做得到。顯然我們了解這些孩子要比不了解更能好好地教育他們。班級人數過多當然不是一件好事，應該加以避免，不過這也不是一個難以克服的障礙。
從心理學的角度來看，我們最好不要每年都更換教師，或像有些學校那樣，每隔6個月就更換教師。教師最好是跟班進行，隨學生進入新的年級。如果一個教師能執教同樣的學生2年、3年或4年，這會大有裨益。因為這樣一來，教師就可以有機會密切地觀察和了解所有的孩子，就能知道每個學生的生活風格中的錯誤，並能夠加以矯正。
總之，理想的教師實際上負有一種神聖的、激動人心的使命：他鑄造學生的心靈，也掌握著人類的未來。
我們如何從理想過渡到現實呢？僅僅建構理想的教育是不夠的，還必須找到一種方法來推進理想的實現。尋找的結果就是在學校里建立教育諮詢診所。
診所的目的就是用現代心理學知識服務教育系統。診所會在一定的日子舉辦諮詢活動——有一位不僅懂得心理學也了解教師和父母生活情況的傑出心理學家和教師們一起參與活動。教師們聚集在一起，每人都提出一些問題兒童的案例，如懶惰、擾亂課堂紀律、小偷小摸等等。有個教師描述了一個具體案例，由心理學家根據其經驗和知識提出自己的觀點，然後開始討論，其中包括問題的原因是什麼？問題什麼時候出現的？應該怎麼做？這就需要對這個孩子的家庭生活和整個心理發展史加以分析。最後把各種信息綜合起來，對該問題兒童做出一個具體的矯正方案。
這個孩子和母親都參與了第二次諮詢活動。在確定對母親做工作的具體方式以後，先是和母親商談。首先是讓母親聽取她的孩子遭遇挫折的原因。接著，由這位母親講述這個孩子的情況，再由心理學家和她討論。一般來說，母親看到別人對她孩子的案例感興趣應該很高興，並樂於合作。但如果這位母親不夠友好，甚至富有敵意，那麼教師或心理學家還可以談論一些類似的案例或其他母親的情況，直到她的牴觸情緒化解為止。
孩子們在這種諮詢活動中會得到雙重的收益：原來的問題兒童恢復了心理健康，他們既學會了與人合作，又恢復了勇氣和自信。那些沒有去諮詢診所接受諮詢的學生也獲益匪淺。當班級個別學生出現潛在問題的時候，教師會提議孩子們對此展開討論。當然，教師會對討論進行指導，孩子們參與其中，各自都有機會各抒己見。他們通過分析某個問題的原因，比如個別學生的懶惰，最後得出結論。雖然這個懶惰的孩子並不知道他就是討論的話題，但仍會從眾人的討論中獲益良多。
這個簡短的總結顯示了把心理學和教育結合在一起的可能性。心理學和教育本是同一現實和同一問題的兩個方面。要指導心靈，就需要了解心靈的運作。只有那些了解心靈及其運作的人，才能運用他的知識指導心靈走向更高、更普遍的目標。
（二）競爭訓練
在現行的教育制度下，我們通常會發現當孩子開始上學時，他們對競爭的準備便遠較對合作的準備更為充分。在學校生活中，對競爭的訓練又一直持續不斷。對孩子而言，這是一種不幸。假如他擊敗了別的孩子遙遙領先，而他的不幸並不見得少於屈居人後而萬念俱灰者。在這兩種情況下，他都會變得只對自己感興趣。他的目標將不會是奉獻和給予，而只是奪取能供自己享用之物。正如家庭應該團結一致，各成員都是團體中平等的一分子一樣，班級也應該如此。只有依此方向施予教育，孩子們才會真正彼此感興趣，並享受到合作的快樂。我看過許多有問題的兒童，在經過和同伴合作並分享樂趣之後，態度發生了完全的改變。在此特別舉出一個兒童的案例。他出身於一個他覺得每個人都與他為敵的家庭，他以為在學校里大家也會和他作對。他在學校的功課很差，當父母聽到相應的消息後，便在家裡「修理」他。這種情況經常發生。孩子在學校里考了壞成績，會挨罵，把成績單帶回家後，又再次受到處罰。這種情況一次便已經夠了，連續兩次懲罰簡直是恐怖的事。這個孩子因此會在班上調皮搗蛋且成績也始終不見起色。最後，他遇見了一位了解這種情況的老師，他向其他的同學解釋這孩子為什麼覺得人人和他為敵，他要求大家幫助他，讓他相信他們是他的朋友。結果這個孩子的行為便出人意料地發生了轉變。
肯定有些人會懷疑我們是否真正能用如上方式來教導孩子了解別人並幫助別人，但是根據我的經驗，孩子通常比他們的長輩更善解人意。有一次，有位母親帶了她的兩個孩子——一個2歲的女兒和一個3歲的兒子到我的房間來。就在母親不注意時，小女孩爬上桌子，母親嚇了一大跳，她怕得動也不敢動，只是大聲叫道：「下來！下來！」小女孩理都不理她。那個3歲的小男孩說道：「不准動！」女孩子馬上就爬下來了，可見他比母親更了解她，也更知道該怎麼辦。
有人主張團結和合作的最好方法是讓孩子們自治，但我認為這種嘗試必須在老師的指導之下小心進行，並且必須先肯定他們已經具備此能力。否則，孩子們對他們的自治並不以為然，只把它當作一種遊戲，結果他們可能比老師更嚴厲、更苛刻。他們可能利用班會來爭權奪利，攻擊別人，排除異己，或爭取優越的地位。因此從最開始，教師就應該給予注意和勸告。
（三）心態平和
如果我們想了解一個兒童當前的心智發展、性格及社會行為等各方面的標準，我們便無可避免地使用各式各樣的測驗辦法。如智力測驗等，也能作為救助孩子的工具。有個孩子在學校中的成績很差，老師希望他留級，經過智力測驗後卻發現他其實是可以升級的。對一個孩子未來發展的限度是絕對無法預測的，智商只能夠用來幫我們測定一個孩子的接受能力。在我的經驗里，當智商顯現出某人並不是真正的心智低下時，只要我們能找出正確的方法，便能使他的智商發生質的改變。我發現，只要讓孩子們玩智力測驗，並增加實際考試的經驗，他們的智商會得到進一步的提高。因此，智商不應該被當作由命運或遺傳決定兒童未來成就的限制因素。
兒童本身或他的雙親都不應該過分地探究其智商。他們不知道這類測驗的目的，以為這是一種最後的判決。在教育中出現最大難度的，也並不是兒童本身的各種限制，而是他認為自己所受到的各種限制。假如一個兒童覺得自己的智商很低，在教育時，我們應該全力設法地增加兒童的勇氣和信心，並幫他消除對生活的錯誤理解，讓他為自己能力的發揮訂下各種計劃。
對於學校的成績單也應該如此處理。當老師給某個學生一張很壞的成績單時，他相信這是在激勵他奮發向上。然而假如學生的家裡對他要求很嚴，他可能就不敢把成績單帶回家，可能塗改成績單，甚至會自殺。因此，教師應該充分考慮這些後果的可能。他們雖然不必負責孩子的家庭生活及其對孩子的影響，但是他們應該將之列入考慮範圍之內。如果父母望子成龍之心甚切，當孩子把壞成績帶回家時，可能就會受到一些責打。假如老師分數打得稍微寬鬆一點，孩子則可能會受到激勵而繼續努力直到獲得成功。當孩子成績老是不理想，其他的同學也都認為他是班上最糟糕的學生時，他可能覺得自己是不可救藥的。然而即使是最壞的學生也一定有進步的可能，在許多名人中，便有足夠的例子可以說明，在學校中屈居人後的孩子是可能恢復其勇氣和信心，並達成其偉大成就的。
有趣的是孩子們不憑藉成績單，對彼此之間的能力也會有相當精確的了解。他們知道在數學、書法、繪畫、體育各門裡，分別是哪一個人最拿手。他們最常犯的錯誤是認為自己再也無法進步了，看著別人遙遙領先，卻認為自己永遠無法追上。假如一個孩子的這種看法根深蒂固，他會把它移轉到以後的生活環境中。即使在成年後的生活里，他也會算計他的地位和別人之間的距離，以為自己必須永遠居於這個人之後。大部分的兒童不同的學期間，在班上大致會保持相同的名次。它顯示出他們為自己定下的限制，他們的樂觀程度，以及他們的活動。名列班級之後的孩子應該也能改變其地位，並取得驚人的進步。孩子們都應該了解這種自我限制所犯的錯誤，老師和學生也都應該放棄「正常兒童的進步和其天賦能力有關」的迷信。
（四）先天不足與後天培養
在教育界所犯的各種錯誤中，迷信遺傳會限制到兒童思想的發展是最糟糕的一種。它讓老師和家長們對孩子的管教無方，有藉口逃避責任。他們可以不必為他們對兒童的影響負任何責任，像這類情況都應該及時予以糾正。從事教育的人假如能夠把性格和智力的發展全部歸於遺傳，那麼我就看不出他在自己從事的職業中還能希望完成些什麼東西。反過來說，如果他看出自己的態度和措施能夠影響孩子，就不能以遺傳的觀點來逃避責任。
器官缺陷的遺傳是無可否認的，但我相信，只有在個體心理學裡，才能真正了解到這種由遺傳而來的缺陷對心靈發展的影響。孩子在心裡會體驗到他器官功能作用的程度，會依照他對自己能力的判斷來限制自己的發展。因此，假如一個孩子確實蒙受了器官缺陷之害，他便特別需要了解，並沒有理由認為他在智力或性格方面也會受到限制。我們已經說過，同樣的身體缺陷，可能被拿來作為更大努力和求取更高成就的刺激，但也可能被當作註定要妨礙發展的一種阻礙。
最初，在我發表這個結論時，有很多人都批評我的觀點不科學，他們指責我主張的只是和事實完全不符的個人信念而已。然而這個結論卻是從我的經驗中提煉出來的，有利於它的證據也愈累積愈多。現在，有許多精神病學家和心理學家也都殊途同歸地得出了同樣的結論，認為在性格因素中過分強調遺傳成分的觀點只能稱作迷信而已。這種迷信已經存在數千年了，當人們想要逃避責任，並對人類行為採取宿命論的觀點時，性格特徵是來自遺傳的理論便自然而然地出現了。它最簡單的形式就是「人之初，性本善」或「性本惡」的提法，而這顯然是站不住腳的，也只有逃避責任的欲望很強的人才堅持它。「善」、「惡」，像其他各種性格的表現一樣，只有在社會環境中才有意義。它們是在社會環境中和同類相互切磋所得的結果，它們蘊含了一種判斷——「顧全他人的利益」或「違反他人的利益」。在孩子降生之前，他並沒有這一類的社會環境，而出生之後，他的潛能使他往任何一方向發展。他所選擇的途徑決定於他從環境和從自己身體所接受的感覺和印象，以及他對這些感覺和印象的解釋。此外，它還要受教育的影響。
其他心理功能的遺傳性也都是如此，雖然它們的證據並沒有這麼明顯。心理功能發展中的最大因素是興趣。我們已經說過，能夠妨礙興趣的不是遺傳，而是自己的灰心或對失敗的畏懼。不用說，大腦結構是由遺傳得來的，但是大腦也只是心靈的工具而已，而非其根源。而且假如大腦的損傷尚未嚴重到我們目前的知識無法挽回的地步，它也能夠接受訓練，並補償其缺陷。在每種異乎凡庸的能力後面，我們所看到的並不是異乎尋常的遺傳，而是長期的興趣和訓練。即使我們發現有許多家庭一連幾代都有天賦甚高的人才獻身於社會，我們也不認為它就是遺傳的結果。我們寧可假設：這個家庭中某一分子的成功，可以刺激其他人奮發向上，而且家庭的傳統也使得孩子們在耳濡目染中繼承先人的志趣。比方說，當我們發現大化學家萊比是藥房老闆的兒子時，我們也不必想像他在化學方面的能力是得自遺傳，我們只要知道他的環境允許他發揮自己的興趣就行了。在其他孩子對化學仍然一無所知的年齡，他對這門學問的許多部分已經相當熟稔，這樣便已經夠了。莫扎特的雙親對音樂很感興趣，但是莫扎特的才能也不是由遺傳得來的。他的父母希望他對音樂產生興趣，因此特別鼓勵他往此方向發展，從他幼年時代起，他的整個環境便充滿了音樂。在傑出人物中，我們經常可以發現這種「早期的開始」：他們或者在4歲便開始彈鋼琴，或者在很小的時候就為家裡的其他人寫故事，這種興趣是延續而持久的。他們所受的訓練也是自然而廣泛的，他們一直勇往直前，不猶豫也不退縮。
假如教師相信發展有固定的限制，那麼他便無法成功地除去兒童為他自己的發展所定下的限制。假如他能對孩子說：「你沒有數學才能」，他的處境便可輕鬆多了。可是這樣做除了使孩子泄氣外，便毫無作用了。我自己也有類似的體驗。我在念書時，有好幾年都是班上的數學低能兒，我也十分相信我是完全缺乏數學才能的。有一天，我竟然出乎意料地發現自己會做一道難倒了老師的題目！這次成功就改變了我對數學的整個態度。以往我的興趣完全沒放在這門功課上，後來我開始以它為樂，並利用每個機會來增加我的能力。結果，我成了學校里的數學佼佼者之一。我想，這次經驗在幫我看出特殊才能或天生能力理論的錯誤時，也是很有益的。
（五）區分不同模式和類型
任何在了解兒童方面受過訓練的人，都能很容易地區分不同的生活模式和類型。而要看出一個孩子的合作程度，則可以觀察他的姿勢，他觀看和聆聽的方式，他和其他孩子所保持的距離，他是否容易與人交友，以及他專心注意的能力。
假如他老是忘記做功課，或丟掉書本，這說明他對課業不感興趣。我們必須找出他對學校喪失胃口的原因。假如他不參加其他孩子的遊戲，我們便可以看出他的孤獨感和他對自己的興趣。假如他總是希望別人幫他做事，我們可以看到他缺乏獨立性和他想得到別人支持的欲望。
有些孩子只有在受到嘉獎或讚賞時才肯工作。也有許多被寵慣的兒童只有在老師對他們格外注意時，他們在學校功課上的表現才特別優秀。假如他們失掉了這種特別的關懷，麻煩就隨之出現了，如果沒有人注意他們，他們的興趣就隨之而止。對這些兒童，數學經常是他們的弱項。當要他們背出公式或規則時，他們會毫無困難地說出來，但是要他們自己解答一個問題時，他們就一籌莫展了。這似乎是一種小瑕疵，但是對我們共同的生活會造成最大危險的，就是這些終日要求別人注意和支持的孩子。如果這種態度保持不變，他在成年之後的生活里也會時刻索取他人的支持。當他面臨問題時，他就會做出強迫別人代他解決問題的行動。他終其一生對人類幸福毫無貢獻，而且是別人永久的負擔。
另外還有一種孩子，他們決心要成為眾人注意的中心，假如不能如願，便會製造惡作劇，擾亂課堂秩序，帶壞其他孩子，使得人人為之側目。但責備和懲罰都改變不了他，他寧可受痛打，也不願被忽視。他的行為所帶來的痛苦，只不過是他為自己的歡樂所付出的代價而已。對許多兒童而言，懲罰只是對其能否持續其生活模式的挑戰，是一場比賽或遊戲。結果他們總是贏的，因為主動權掌握在他們手裡。所以有些喜歡和老師或父母作對的孩子，在其受到懲罰時，不但不哭，反倒會笑。
懶惰的孩子除非是對雙親或老師的直接攻擊，否則他們幾乎都是野心勃勃的，而同時又怕遭到失敗的打擊。每個人對「成功」一詞的理解都是不相同的。當我們發現一個孩子把什麼當作失敗時，也不必驚訝萬分。有些人如果不能超過其他所有人，便認為自己失敗了。即使他們很成功，他也容不得有人比他更好。懶惰的孩子則從未嘗過被擊敗的滋味，因為他從來就沒有面臨真正的考驗。他對眼前的問題總是儘量逃避，也不肯輕易和人一較長短。別人都會以為，假如他不是這麼懶的話，一定能應付他的困難。他自己也在這種想法里找到了「護身」之所，當他失敗時，他會以此自我解嘲，並保持住他的自尊。他還會對自己說：「我只是懶，但不是無能。」
有時候，老師也會對懶學生說：「假如你再努力一點，你就會變成班上最好的學生。」假如他不費吹灰之力便能獲此殊榮，他為什麼要努力工作，而冒著被人重視的危險？別人會以他的成就來評判他，而不再重視他可能達成的成就。
懶孩子的另外一點好處就是：當他做了一點點的工作時，別人就會誇獎他。別人看到他好像有洗心革面的意思，便急著想刺激他痛改前非。同一件工作，假如是勤快的孩子所做的，便不會受到這麼多的重視。懶孩子便以此方式生活在別人的期望里。而他也是個被寵壞的孩子，從嬰孩時代起，便學會不管什麼事情都要期待別人幫他完成。
孩子們有許多不同的類型。我們絲毫無意主張他們應該被塑造成一種固定的類型，只是希望他們不要面向失敗，這在兒童時代是比較容易做到的。如果它未被糾正，它對成年人生活所造成的結果不僅嚴重，而且還有害。兒童時期的錯誤和成年後的失敗是一脈相通的。沒有學會合作之道的兒童，很容易變成神經病患者、酗酒者、罪犯或自殺者。焦慮性神經病患者幼時多害怕黑暗、陌生人或新環境。在我們現代的社會中，我們無法期望接近每一位父母，並幫助他們避免錯誤。最需要給予忠告的父母都是最不肯接受勸告的父母。然而我們所有的老師，經由他們來接近全部學生，矯正學生已經造成的錯誤，並訓練他們過一種獨立、合作和充滿勇氣的生活。依據我的看法，人類未來幸福的最大保證便在於這種工作中。
（六）顧問會議的重要性
為了達到這個目標，大約15年前，我便開始在個體心理學中提倡「顧問會議」，它在維也納及歐洲許多大城市中都已經被證實有相當的價值。有遠大的理想和希望自然是件好事，但是如果沒有找到合適的方法，空談理想也是沒有用的。經過這15年的實驗之後，顧問會議獲得了完全的成功，這是處理兒童問題並且使兒童成為健全個人的最佳方式。當然我相信，假如顧問會議是以個體心理學為基礎的話，它會更為成功。但是我也看不出有什麼理由要反對它和其他學派的心理學家合作。我一直主張顧問會議應該和各不同學派的心理學設立聯合機構，然後再比較各學派所獲得的成果。
在顧問會議的方法中，要由一位訓練有素，對教師、雙親和兒童的研究有豐富經驗的心理學家和某一學校的教師們一起去討論在教育工作中所遇到的問題。當他到學校時，教師便向他描述某一兒童的事例及其特殊問題：這個孩子也許很懶，也許好爭論、逃學、偷竊、功課落後。而心理學家要介紹他自己的經驗，並和教師展開討論。對孩子的家庭生活、性格和發展都應加以重視，對發生問題的前因也必須特別注意。教師們應和心理學家一起研討造成孩子發生問題的可能原因，以及制定如何處理它的方法。由於都有豐富的經驗，他們會很快獲得一致的結論。
在心理學家到校之日，孩子和他的母親也都應該到校。在他們決定要怎樣對孩子的母親說話，要怎樣才能影響她，並讓她明了這個孩子失敗的原因之後，再請母親進來。母親便會透露出更多的問題，和心理學家互相討論，然後由心理學家建議要採取什麼措施來幫助這個孩子。母親本應該是很高興有這種協商的機會，並很願意合作的。但如果她的態度游移不決，心理學家或教師可以舉出類似的例子開導她，從中引申出她可以用於孩子身上的各種結論。
最後，才能將孩子叫進房間，讓心理學家和他談談話，但談的不是他犯的過錯，而是他眼前的問題。他要找出能有助於這個孩子正常發展的想法和意見，以及他不注意而別人很重視的信念等。他不能去責備孩子，只是和他進行一種友善的談話，給他灌輸另一種觀點。假如他想提及孩子的錯誤，他可以將之置於一個假設中，徵求孩子的意見。對這種工作沒有經驗的人，在看到孩子很快便能由壞變好時一定會非常驚訝。
曾經在這項工作上受到我訓練的教師們，對如上的教育方法也都很感興趣，並且覺得非常實用。這個方法使他們在學校中的工作更為有趣，同時也增加了他們努力獲得成功的機會。沒有人認為這種方法是一種額外的負擔，因為它經常在半小時內便解決了困擾他們多年的麻煩問題。整個學校的合作精神提高了，經過一段時間後，嚴重的問題也不再發生，只有一些微不足道的小毛病需要加以處理。教師們事實上也都成了心理學家，他們已經學會了要了解人格的整體及其各種表現的一貫性。如果在日常教程中發生了什麼問題，他們也能夠應付自如。而我們的願望是：如果教師們都接受了良好的訓練，心理學家也就不被需要了！
比方說，假如班上有一個懶惰的孩子，教師就應該為孩子們籌設一次關於懶惰的討論會。他可以用下列題目作為討論的題材：
懶惰是怎麼來的？
它的目的是什麼？
懶惰的孩子為什麼不肯改變？
它為什麼非得改變不可？
孩子們討論後，就可以獲得一個結論。那個懶孩子自己可能不知道他就是這次討論會的原因，但是這屬於他自己。他會對它感興趣，並從其中學到很多東西。如果他受到攻擊的話，他必定會一無所獲，但是假如他肯虛心聆聽，便會加以深思，進而改變自己。
沒有人能夠比在生活起居上不與孩子們在一起的老師更清楚地了解孩子們的心靈了。他看到了孩子的許多層面，甚至和他們建立起交情。孩子在家庭生活中所造成的錯誤是會持續下去，還是會被糾正過來，完全是掌握在教師手上。教師就像母親一樣，是人類未來的保證，他的貢獻是無法估量的。
三、青春期教育問題
在青春期，許多孩子會比以前更加強烈地感到自己突然喪失了他人的欣賞。也許他們在學校里一直是個好學生，受到老師的高度賞識，接著他們突然進入一所新學校，或轉到一個新的社會環境，或轉換一份新工作。我們知道，很多優秀的學生在青春期並未繼續保持優秀。他們似乎是經歷了一場變化，而實際上這裡沒有變化和中斷，而只是過去的環境沒有像新環境那樣顯示出他們真實的性格罷了。
由此可知，阻止青春期的孩子出現這些問題的最好方法之一就是培養友誼，孩子之間應該成為好朋友或好夥伴。孩子也應該和家庭成員和家庭之外的人成為朋友。家庭成員之間應該相互信任，孩子也應該信任父母和教師。而實際上，在青春期，只有那些一直是孩子的朋友和同情他們的父母和教師，才能繼續引導他們。除此之外的父母或教師若是想指導他們，會立即被青春期的孩子拒之門外。孩子根本不會信任他們，還會把他們視為外人，甚至敵人。
（一）父母的偏見
我們會發現，到了青春期，有些女孩子會表現出極端厭惡自己的女性角色，她們更喜歡模仿男孩子。這是因為模仿青春期男孩子的壞毛病如抽菸、喝酒和拉幫結派，比模仿工作努力者要容易得多。這些女孩子會藉口說，如果她們不模仿這些行為，男孩子就不會對她們感興趣。
如果對青春期女孩子的這種男性抗議加以分析，我們就會發現這些女孩即使在早年也從未喜歡過自己的女性角色。這種厭惡一直都被掩蓋著，直到青春期才明顯地表現出來。因此，對青春期女孩子的這種行為加以觀察其實是非常重要的，因為我們以此可以發現她們如何對待自己將來的性別角色。
青春期的男孩子經常喜歡扮演一種聰明、勇敢和自信的男人角色。不過，也有些男孩子則不敢面對自己的問題，也不相信自己可以成為真正的、完善的男人。如果他們過去曾在男性角色的教育上存在缺陷和不足，那麼這種缺陷會在青春期暴露出來。他們會表現得脂粉氣十足，舉止像個女孩，甚至還會模仿女孩子的壞習慣，如賣弄風情、忸怩作態等。
和這種男孩子極端的女性化類似，我們也可以發現，有些男孩子卻極端的男性化，把男性的人格特徵發展為極端的惡習。他們酗酒、縱慾，有時甚至為了表現和炫耀男子氣概而不惜犯罪。這些極端化的惡習常常表現在那些想獲得優越感、想成為領袖和想令人側目的男孩子身上。
儘管這種類型的男孩子氣勢洶洶、野心勃勃，但他們的內心通常都會比較怯懦。近來美國就有一些臭名昭著的例子，如希克曼、勒奧波德和羅伯。研究一下這種人的履歷就會發現，他們總是尋求一種不費氣力的生活，也總是尋求一種無須努力的成功。這種人雖然積極主動但沒有勇氣，這恰恰是有罪犯特徵的孩子。
我們還經常發現，有些青春期的孩子還會第一次毆打父母。那些不願探討這種行為之後的人格統一性的人則會認為，孩子突然變了。如果我們對這之前發生的事情做一番研究，就會發現他們的性格一直如此，並沒有什麼變化，只是他們現在擁有了更多力量和更多的可能性來實施這樣的行為。
另一個值得注意的是，每個青春期的孩子都面臨著這樣一個考驗，即他感到必須去證明自己不再是一個孩子。這當然是一種非常危險的感覺，因為每當我們感到必須要證明什麼的時候，就可能走得太遠，做得太過。青春期的孩子自然也是這種情形。
這確實是青春期孩子最有意思的毛病。而解決的辦法就是向他們解釋並指出，他們不必向我們證明自己不再是個孩子了，我們也不需要這種證明。由此，我們也許可以避免他們的過度行為。
我們經常會發現這樣一種類型的女孩：她們會誇大對男性的喜愛，甚至還會成為「男痴」。這種女孩總是和母親爭吵，總是認為自己受到了壓制（也許真的受到了壓制）；為了惹母親生氣，她們會和任何自己遇到的男人搭上關係。她們想到自己母親一旦發現她們的所為而震怒痛苦的樣子，就會感到非常開心。許多因為和母親吵架或父親過於嚴厲而離家出走的女孩子，還會和男人發生初次性行為。
而具有諷刺意味的是，那些對自己女兒過於監管的父母，本希望她們成為好女孩，沒想到她們卻成了壞女孩。這就是因為父母心理出現偏見。錯誤不在於這些女孩，而在於她們的父母，因為他們沒有使自己的女兒為她們必然要遭遇的情境做好準備。他們過去總是想把她們保護起來，卻沒有訓練她們具有避免青春期陷阱所必需的判斷力和獨立性。
這些問題有時不是出現在青春期，而是出現在青春期之後，例如，出現在後來的婚姻中。其中的原理也是一樣的。這只是因為這些女孩比較幸運，在青春期時沒有遇到此類的不利情境罷了。不過，這種不利情境遲早會發生的，關鍵是要對它有所準備。
這裡舉例來具體說明青春期女孩子的問題。這個15歲的女孩來自一個非常貧窮的家庭。不幸的是，她有個總是患病的哥哥需要母親照顧。這樣，她在很早的時候就感受到父母對她和哥哥關注的差異。她出生的時候，她爸爸也病了。於是她母親又不得不照顧父親和哥哥，這對缺乏父母關注的女孩來說，無疑是雪上加霜。她看到哥哥和爸爸都受到關注和照顧，內心也強烈地渴求這種關愛，但是她在家庭里得不到這種關愛。特別是她妹妹不久又出生了，於是她僅有的一點關注也被剝奪了。就像是命運的安排，她妹妹出生後，她爸爸便病癒了，這樣妹妹便獲得了比她作為嬰兒時更多的關愛。而這些事情一般是逃不過孩子的眼睛的。
這個女孩為了彌補父母關注的缺乏，便在學校努力學習。她成了班裡最好的學生，受到老師的關注。由於她成績好，老師建議她繼續學習，去讀中學。然而在中學的時候，情況發生了變化。她的成績並不好，因為新老師不認識她，她也就變得桀驁不馴，並出乎意料地反對父母，以致父母大惑不解。
大部分的孩子到了青春期都會享有較多的自由和獨立感。而他們認為自己長大了，父母不再有監護他們的權利。假如父母想再繼續監督他，他會努力地設法擺脫他們的監控。父母越是想證明他還是個孩子，他就越是反其道而行之，結果便構成「青春反抗主義」的逆反狀態。
（二）成人的思考
對於成年期生活準備不足的孩子，在職業、社交、愛情和婚姻等各種問題一起逼近時，就會覺得恐慌異常，諸如他找不到能夠吸引他的工作，而認為自己終將一事無成；對於愛情和婚姻，他總是忸怩不安，遇見異性時，也會慌亂不知所措，假使異性和他說話，他也會面紅耳赤，無言以對；他會一天比一天地感到絕望，他對生活的所有問題都覺得厭煩，也沒有人能理解他；他也不注意別人，不跟他們說話，更不聽他們的話；他既不工作，又不讀書，只終日幻想和進行一些粗鄙的性活動等。這種病症其實只是一種錯誤而已。如果能夠證明他走的途徑不對，並指點出正確之途，他便能立刻得到改變。但是從事這項工作並不簡單，因為他的整個生活以及過去生活中所學的東西都必須被糾正過來。過去、現在和未來的意義都必須要以科學的眼光重新予以檢討，而不能只憑個人的臆想妄加猜測。
青春期的所有危險，都是由於對生活的三個問題缺乏適當的訓練和準備所造成的。如果孩子們對未來心懷畏懼，他們自然就會以不費力的方法來應付它。孩子們愈受到命令、告誡、批評，愈覺得彷徨、不知所措。我們只有多鼓勵他，否則一切的努力都會徒勞。
有些孩子在剛步入青春期時會希望自己留在兒童時代，永遠也不要長大。他們甚至以兒語說話，和比他們小的孩子一起玩，裝得像嬰孩般的忸怩作態。但是絕大多數的孩子都會竭盡所能仿效成人，他們模仿大人的姿態，滿不在乎地花錢，調戲異性並做愛。在某些棘手的事例中，發現一些孩子還沒有看清該用什麼途徑來應付生活的問題，便迫不及待地胡作非為，從而走上了犯罪的道路。這種情況尤其是在他少年時有犯罪行為而又未被發現，且自以為聰明可以避盡天下人耳目時最容易發生。犯罪是從生活問題面前逃離的簡捷方法之一，特別是在經濟問題面前。人們是否覺得14～20歲的青少年犯罪率在急劇地上升。在此，我們面臨的並不是一種新的情境，而是要花較大的力氣把兒童時期已經存在的犯罪暗流摒棄掉。
在步入青春期時，許多孩子開始患上官能性疾病或精神失常症。每一種神經病的病症都是不必降低個人的優越感，便能拒絕解決生活問題的藉口。而神經病症的出現，通常是發生在一個人面臨社會性的問題而又不準備以符合社會要求的方式來解決它的時候。青春期身體的情況對這種緊張特別敏感，所有的器官都會被它掀動，而全部的神經系統也都會受其影響。器官的不舒適也可以作為猶豫和失敗的託詞。在這類事例中，不管是私下還是在他人面前，他都會因為他病痛而認為自己可以不必負擔任何責任，這樣也就構成了神經病。每一個神經病患者都表現了最誠摯的意願，他十分了解社會感覺和應付生活問題所需要的是什麼，只有在他的病症里，他才能逃開這種普遍的要求，而能夠使他釋下重負的是神經病本身。他的整個態度似乎在說：「我也急著要解決我的問題，但是我的病叫我無能為力。」這一點就是他和有目的犯罪的不同之處。後者經常是毫無顧忌地表現出自己的不良意願，和他對社會感覺的麻木不仁。我們很難決定它們哪一個對人類利益的損害較大。神經病症的動機雖很善良，但是撇開他的動機不談，他的行動的確討人厭。因為他自私，有意要妨礙別人。罪犯雖然不掩飾他的敵意，卻要咬緊牙關壓抑他的社會感覺。
（三）青春期的防範
許多青春期的失敗者小時候都是被寵壞的孩子。從這點也不難看出，儘管他們希望受眾人寵愛，但隨著年齡的增長，他們漸漸地不再是眾人注意的中心了，因而常常責怪生活欺騙了他們。那些以前看起來天資並不高的兒童，此時會趕過他們並表現出出人意料的能力。他們心中充滿了新的構想和新的計劃，他們的創造性生活開始弓上弦、劍出鞘。他們對人類活動各方面的興趣也變得鮮明而熱烈。
獨立的意義並不是要冒失敗的危險，而是要獲得成就和作奉獻。
有許多人非常醉心於取得別人的讚賞。男孩子尋求別人的誇獎，那是很正常的事；而女孩子通常都比較缺乏自信，她們把別人對自己的讚賞當作證明她們價值的唯一方法。這種女孩子很容易落入善於阿諛的男人的圈套里。有些女孩子覺得自己在家中不受讚賞，便開始和男人發生性關係，這不僅是要證明她們已經長大了，而且還因她們希望用這種方法來獲得一種能夠被讚賞和被注意的地位。
在一個案例中，一個女孩子出生在一個父母親性格都很柔弱的家庭里。她的母親一直想要個男孩，所以對這個女孩子的降生自然是大失所望。她一直很瞧不起女性的地位，她的女兒也難免受其影響，她不止一次地聽見母親對父親說：「這個女孩子一點都不討人喜歡。她長大後，一定也沒人會喜歡她。」「她長大後，我們該拿她怎麼辦呢？」在這種家庭中度過十幾年之後，她看到了母親的朋友寫給母親的信，信中為她母親只有一個女兒而對其安慰，並說她還年輕，將來總會有男孩子的。
我們可以想像當時這個女孩子會有什麼感覺。幾個月以後，她到鄉下去拜訪她的一位叔叔。在那裡，她遇見了一個智力很低下的鄉下男孩，並且變成了他的情人。後來，她甩掉了他。當我看到她時，她已經擁有一大群男朋友，可是沒有哪一個人能令她稱心如意。後來她來找我，就是因為她現在患有焦慮性神經病，不敢單獨出門。當她對獲取別人讚賞的某種方法覺得不滿意時，她就會以自暴自棄的辦法來「糟蹋」自己。現在，她是以身體病痛來讓她的家庭為她感到煩惱，這令別人束手無策。她哭泣，以自殺相威脅，把家鬧得雞犬不寧。我們很難讓這個女孩子認清她的處境，也很難讓她相信這樣的事實：她在青春期時，把設法脫離被輕視這件事的重要性看得太重了！
（四）性教育
接下來，我們再來探討性教育的問題。性教育問題近來被可怕地誇大了，許多人對於性教育問題簡直達到了喪失理智的地步。他們主張在每個年齡階段都要進行性教育，並誇大因對性的無知而帶來的危險。如果我們觀察一下自己和他人過去在性教育上的經歷，我們既看不到有所謂的問題，又看不到有所謂的危險。
個體心理學的經驗教導我們，在孩子2歲的時候，應該告訴他們自己是男孩，還是女孩，還應該向他們解釋，他們的性別是不可以改變的，男孩長大後成為男人，女孩長大後成為女人。但孩子知道了這些，即使他們缺乏其他的性知識，也不會帶來什麼危險。要讓孩子認識到，對女孩的教育不能以教育男孩的方式進行，反之亦然。這樣性別角色就會固定在他的意識中，他也肯定會以正常的方式準備和發展自己的性別角色。相反，如果他認為通過某種戲法就可以改變性別，那麼就會產生問題。而且如果父母老是表達希望改變孩子的性別，也會給孩子帶來麻煩。《孤單的井》就有對這個問題的精彩描述。父母經常也樂於把女孩當男孩來教育，或把男孩當作女孩來教育。他們把自己的孩子男扮女裝，或女扮男裝，並為他們拍照。有時女孩長得像男孩，周圍人便以男孩稱呼她。這會給她帶來很大的困惑，其實這種情況完全可以避免。
我們還應該避免貶低女性和主張男性優越的論調，應該教育孩子認識到男女是平等的。這很重要，它不僅可以阻止女孩產生自卑情結，也可以阻止對男孩產生不利影響。如果男孩被教育認為男性優越，他們就會把女孩當作洩慾的對象。如果我們能教育他們認識到自己未來的責任，他們就不會用醜陋的眼光看待兩性關係。
換句話說，性教育的真正問題不僅是向孩子解釋性的生理知識，還要涉及正確的愛情觀和婚姻觀的培養問題。這個問題和孩子的社會興趣密切相關。如果缺乏社會興趣，他就會玩世不恭，並完全從自我欲望滿足的角度來看待與性有關的事物。這種情況常常發生，也反映了我們文化的缺陷。女性是受害者，因為我們的文化更有利於男性發揮主導作用。男性實際上也深受其害，因為這種虛幻的優越感使他們喪失了對最基本的價值的關注。
關於性教育的生理知識，孩子本來沒有必要太早接受這方面的教育。我們可以等到孩子對此產生好奇，並開始想知道這方面情況的時候，再告訴他們。如果孩子太過羞怯而不願意問這方面的問題，那麼關注孩子需求的父母總會知道什麼時候該主動告訴他們這方面的知識。如果孩子感到父母就像朋友一樣，他們就會問這方面的問題。我們必須用一種孩子可以理解的方式告訴他們答案，同時，還需注意避免給予他們可能會刺激和激發其性衝動的回答。
而與此相關的是，如果孩子明顯地表現出性早熟，也不必太過驚慌。性發育很早就開始了，實際上在出生後的數周就已經開始了。嬰兒肯定也能體會到性快樂，有時他們會故意刺激性的敏感區域。看到這種情況，我們也不必恐慌。但我們要盡力加以阻止，同時也不要把這個問題搞得太過嚴重。如果孩子發現我們對此類事情太過擔心和憂慮，他們就會故意繼續這樣做，以引起我們的關注。而孩子的這種行為常常會使我們認為他們已經淪為性慾的犧牲品，而實際上他們只不過把這個習慣當作炫耀的工具。小孩通常會玩弄自己的性器官，這是因為他們知道父母害怕他們這麼做。這和小孩裝病的心理是一樣的，因為他們注意到，一旦生病，便會得到更多的寵愛和關愛。
為了避免刺激孩子的身體，父母不應該太過頻繁地親吻和擁抱他們。這對孩子很不好，尤其是處於青春期的孩子。我們也不要從精神上刺激孩子的性意識。孩子通常會在爸爸的書房裡看到一些輕浮、挑逗的圖片。我們在心理諮詢診所也不斷地遇到這種案例。孩子不應該接觸那些討論超越其年齡理解水平的關於性的圖書，我們也不應該帶孩子去看關於性主題的電影。
如果能使孩子避免所有這些過早的性刺激形式，那麼我們就沒有什麼可擔心的。我們只需在恰當的時候給予孩子簡單的解釋，不要刺激孩子的身體和性意識，給予他們真實、簡潔的回答。重要的是，如果我們還想擁有孩子的信任的話，就不要欺騙孩子。如果孩子信任自己的父母，他也就會信任父母對於性的解釋，就會對來自同伴的關於性的解釋大打折扣——我們90％的關於性的知識其實都來自同伴。家庭成員之間的相互合作、相互信任和朋友般的關係，比那些在回答有關性問題時所使用的、自以為得計的各種迴避、託詞要重要得多。
如果性經歷太多或太早，孩子們後來通常都會對性失去興趣。這就是要避免讓孩子看到父母做愛的原因。如果可能，最好不讓孩子和父母同睡一屋，當然也不應該同睡一床。兄弟和姐妹也不應該睡在一屋。父母則應該留意孩子是否行為得當，也應該留意外界環境對孩子的影響。
這些話對性教育進行了最重要的總結。我們看到，就像對孩子其他方面的教育一樣，性教育最為重要的原則就是家庭內部的合作和友愛精神。有了這種合作精神，有了早期關於性別角色的知識，有了男女平等的觀念，孩子才會很好地應付將來可能遇到的任何危險。而重要的是，他們已準備好以健康的態度去迎接未來的人生。
四、少年犯罪與預防
我們發現：罪犯和問題兒童、神經症患者、精神病患者、自殺者、酗酒者、性慾倒錯者所表現出的失敗，其實都是屬於同一種類的；他們全都是在處理生活問題上失敗了，特別是在一個令人注意的固定點上，他們全都重蹈覆轍了；他們每一個人都缺乏社會興趣，對他人亦漠不關心。
要了解罪犯，還有另一點很重要。我們都希望克服困難，都努力在未來抵達一個目標，得到了它，我們將會覺得強壯、優越、完美。杜威教授把這種傾向稱為對安全的追求，這是非常正確的。還有人稱為對自我保全的追求。不管我們如何稱呼它，總可以發現人們努力地爭取由卑下的地位升至優越的地位，由失敗到勝利，由下到上。因此，當我們在罪犯中也發現同樣的傾向時，我們不必驚訝。罪犯的各種活動和態度都顯現出他正在解決問題，克服困難，並努力爭取優越。他和別人的不同之處就是他所追求的方向錯誤，因而他的行為是十分不明智的。這一點必須特彆強調。
（一）犯罪心理分析
個人典型的生活模式是很早便建立起來的。因此，我們不能認為改變它是件容易的事情。只有了解自己在建造它時所犯的錯誤，它才能被改變過來。為什麼有許多罪犯雖然被懲罰無數次，又受盡侮辱和輕視，並喪失社會生活的各種權利，卻仍然我行我素，一再地犯下同樣的罪行？當然，在負擔加重時，犯罪率也會增大。然而這並不足以證明：經濟困難會導致犯罪。它只表示人們的行為受到限制。有許多人在優越的環境下不犯罪，但是當生活中產生太多他們無法應付的問題時，他們就開始犯罪了。最重要的是生活的模式，也就是應付問題的方法。
從個體心理學的這些經驗中，我們最少可以獲得一個簡單的結論：罪犯對別人都不感興趣。我們只有考慮我們每個人都必須面臨的生活問題以及罪犯無法解決的問題，才能解決這些問題。
個體心理學把生活的問題分成三大類。
第一類是和其他人的關係問題，也就是友誼問題。罪犯們也有朋友，但他們不能和正常社會的一般人為友。
第二類是和工作有關的各種問題。許多罪犯認為工作是辛苦的，他們不願意像其他人一樣和困難搏鬥。有的工作蘊涵了對他人的興趣和對他人幸福的貢獻，但這正是罪犯人格中所缺少的，所以罪犯對解決工作問題都沒有什麼良好的準備。但是我們應該把他看作沒有學過地理的人在參加地理考試一樣。
第三類是愛情問題。在美好的愛情生活當中，對配偶的興趣和合作是同等重要的。而令人奇怪的是，被送進感化院的犯人，在入院之前，有半數患有性病。這個現象顯示：他們對愛情問題所用的是一種簡單的解決方法，他們把伴侶當作一宗可以購買的財產。對這種人而言，性生活是征服，是占有，而不是生活中的伴侶關係。「如果不能隨心所欲地得到我想要的東西，」有許多罪犯說道，「生活還有什麼意思？」
現在，我們可以開始矯治罪犯了。我們必須教之以合作之道，只在感化院裡鞭打他們其實是沒有什麼用的，這一點不言而喻。社會是絕對無法將罪犯完全隔離開的，他們也不適合過社會生活，我們該怎麼辦？他們既不是愚笨，又不是心智低下。如果我們接受了他們錯誤的個人優越感目標，他們的結論大部分也是十分正確的。也許有個罪犯會說：「我看到一個人有條很棒的褲子，而我卻沒有，所以我要殺死他！」現在，假使我們也承認他的欲望都是很重要的，而且又沒有人要求他以有用的方式謀生時，他的結論便很明智，可是卻太缺乏常識了。最近在匈牙利發生了一宗刑事案件。有幾個婦人用毒藥犯下了許多宗謀殺案。當她們之一者被送進監獄時，她說：「我的兒子病得奄奄一息，我只好毒死他。」如果她不願意再合作了，除此之外，她還能做些什麼？她是很清醒的，卻有一種不同的感覺，對事情有不同的看法，對自己的重要性和別人的重要性也有一種錯誤的估計。
在考慮他們缺乏合作精神時，這一點卻不是最主要的。罪犯全部都是懦夫，他們逃避著他們覺得自己的能力不足以應付的問題。我們可以在他們面對生活的方式中和他們所犯的罪行里看到他們的懦弱。而罪行是懦夫模仿英雄行徑的表現，他們在追求著一種自己幻想出來的個人優越感目標，他們以為自己是英雄，但其實這又是一種錯誤的感覺，也是缺少常識的表現。當他們覺得自己鬥垮了警察時，他們會增加虛榮心和驕傲感。所以他們常常會想：「我是絕不會被逮到的。」假使對每一個罪犯的生涯作一仔細的探討，我相信一定會發現他們曾經犯過許多罪，而這是件非常討厭的事。當他們東窗事發時，他們會想：「這次我有哪些地方失策了，下回一定要幹得乾淨利落點！」假使他們成了漏網之魚，會覺得自己已經達到目標了，他們洋洋得意地接受同伴的祝賀和讚賞。
我們必須改變罪犯對其勇氣和機智的評判方法：我們可以在家庭、在學校或在感化院裡做到這一點。以後我會再描述它的要害所在，現在我要進一步討論能造成合作失敗的環境。有時候，我們必須把這個責任讓父母來擔負。也許母親的技巧不夠，不能使孩子和她合作；或許在不愉快的婚姻或破裂的婚姻中，母親很可能不希望讓孩子的社會興趣擴展到包括他的父親在內的其他人身上。此外，這個孩子可能一直覺得自己是家庭中的霸王，到他4歲的時候，另一個孩子出生了，他從王位上被驅逐了下來。這些都是必須被列入考慮的因素。而且假使你追溯罪犯的生活，大概都會發現他的麻煩從他早年的家庭經驗中便已經開始了。而具有影響力的並不是環境本身，恰恰是孩子對其地位的誤解。
假使有一個孩子在家庭中特別傑出或天賦特別高，他就會贏得更多的注意。其他人則因此而拒絕合作，也喪失了足夠的信心，罪犯、神經病患者或自殺者多半是這類人。
缺乏合作精神的孩子上學的第一天，我們就能從他的行為中看出其缺點。他無法和其他的孩子交朋友，也不喜歡老師，上課時更是漫不經心。如果老師不了解他，他可能會遭受新的打擊，既會受盡冷嘲熱諷，又得不到諄諄教導和被教以合作之道。這樣無疑他的勇氣和自信時時都會受到新的打擊，他自然不可能對學校生活感興趣。漸漸地，他對別人的興趣日復一日地喪失，他的目標也移向沒有用的方面。
貧窮也很容易使人對生活產生一種錯誤的解釋。出身貧寒的兒童在家庭之外可能會遭到社會的歧視，他的家庭終日在愁雲籠罩中和生活搏鬥，他自己就需要賺錢幫助維持家計。以後，當他看到許多有錢的人過著奢侈的生活並能隨心所欲地購買東西時，他會覺得，他們享受的權利是不應該比他多的。這就是在貧富懸殊的大都市裡犯罪案件特別多的原因，嫉妒絕不會產生有用的目標。在這種環境中的兒童很容易發生誤解，以為得到優越感的方法即對金錢的不勞而獲。
自卑感也可能集中在身體的缺陷上，這是我自己的發現之一。由於這一點，我竟然也替神經學和精神病學中的遺傳理論做了開路先鋒，這也是不無遺憾的。但是最初我在寫由身體引起自卑感和其心靈上的補償作用時，我便已經料到這種危險了。這種自卑感的產生不應歸咎於身體，而應歸咎於我們的教育方法。如果我們用的方法正確，那麼身體有缺陷的兒童對別人和對自己都會感興趣；假如沒有人在旁邊幫助他們發展對別人的興趣，他們便會只關心自己。當然有許多人是真的患有內分泌腺缺陷，我們卻很樂于澄清。但事實上，我們絕對無法說出某種內分泌腺的正常作用應該是什麼樣子的。所以如果我們要找出正確的方法來使這些孩子們也成為良好的公民，並且有和其他人合作的興趣，就必須撇下這個因素。
不能讓孤兒建立合作的精神，簡直就是我們文明的奇恥大辱。私生子也是如此——沒有人挺身而出來贏取他們的情感，並將之轉移到個體上。被遺棄的孩子經常走上犯罪之途，尤其是當他們知道沒有人再要他們的時候。在罪犯中，我們也經常發現容貌醜陋的人，這個事實曾經被用來證明遺傳的重要性。但是請設身處地地想一想：容貌醜陋的人會有什麼感覺！他是非常不幸的。也許他是不同種族的混血兒，沒有吸引人的外貌，並遭受到社會的偏見。如果這一類的孩子長得很醜，他的整個生命都承受著重擔，甚至沒有我們每個人都最喜歡的快樂和美好的兒童時代。但是假如用正確的方法來善待這些孩子，他們照樣是會發展出社會興趣的。
還有一件有趣的事實是：在罪犯之間，有時候我們也會發現英俊瀟灑的男孩或男人。假若前一類型的人可以被認為是不良遺傳的犧牲品，其天生就帶有身體上的缺陷——如手殘、兔唇等，對這些英俊的罪犯，我們又該怎麼說呢？其實，他們也是生長在一個很難發展出社會興趣的情境裡：他們是被寵壞的孩子！
（二）罪犯的類型
罪犯可以區分成兩種類型。有一種人不知道世界上還有所謂的同胞之愛，而且對它也完全沒有經驗。這種罪犯習慣於把每一個人都當作敵人看待。因此，他根本不能發現有人欣賞他。另一種類型是被寵壞的孩子。犯人經常埋怨說：「我會有今天的下場，都是因為我的母親把我慣壞了。」對於這一點，我們應該再詳加討論，但是我之所以在這裡提起它，只是要強調：儘管罪犯受的教養和訓練各不相同，但唯一相同的是都沒學會合作之道。父母們可能也想把孩子教育成良好的公民，可是卻不知從何下手。如果他們整天板著臉孔，事事吹毛求疵，他們一定沒有成功的機會；如果他們驕縱孩子，讓他成為舞台上的主角，他就會只為自己而存在，覺得自己很重要，而不願意做任何有創造性的努力以博取他人的讚揚。因此，這種孩子會失掉奮鬥的能力，他們一直希望有人來注意他們，也一直期待著某些事情的到來。如果他們找不到可滿足自己的簡單方法，就會開始責怪環境。
現在，讓我們來研究幾個個案，儘管這些個案的內容並不是為這個目的而寫的。我要討論的第一個個案是從謝爾頓和吉利克合寫的《五百犯罪生涯》一書中選出來的——「百鍊金剛約翰」的個案。這個男孩檢討他的犯罪生涯的來由時說：「我從沒有想到我竟會這麼自甘墮落。一直到15歲，我和別的孩子都是一模一樣的。我喜歡運動，我也從圖書館借書來看，生活井井有條。後來，我的父母讓我退學，叫我去工作，並且把我的薪水全部拿走，每個禮拜只給我5角錢。」這些話都是他的申訴。如果我們問他和父母之間的關係，如果我們能夠看到他的整個家庭情境，就能發現他真正體驗到的是什麼。而目前，我們只能斷定：他的家庭是不太和諧的。
現在我想給你看的是一個謀殺犯的日記。他殘忍地謀殺了兩個人；在犯案之前，他把自己的意向都寫了下來。這部日記給了我一個機會，讓我能描述在罪犯心中進行的計劃。沒有哪個人在犯罪之前是沒有計劃的，在計劃之時，他們對自己的行為必然會找出一些合理的解釋。在這一類的自白書中，我從沒有發現過把自己的罪行描述得簡單明了的例子，也從沒有發現過不想替自己行為辯解的犯人。在此，我們可以看出社會感覺的重要性，即使是罪犯，也會想和社會感覺協調一致。同時，在他犯案之前，還要先突破社會興趣的厚牆。因此，在陀思妥耶夫斯基的小說中，拉斯柯爾尼可夫躺在床上兩個月，考慮著他是否該去犯罪，終於他用這個想法鼓起了勇氣：「我是拿破崙，還是一隻虱子？」罪犯們經常用這一類的想像來欺騙自己，刺激自己。其實，每個罪犯都知道他不是在從事著有用的生活，也知道到底什麼是有用的生活。但是由於懦弱之故，他對它置之不理。他之所以懦弱，是因為他缺乏成為有用人才的能力。生活的問題都是需要和人合作才能解決的，可他對合作之道卻一竅不通。
下面都是從這部日記中摘錄出來的句子：
「認識我的人都背離我了。我討人厭，我惹人嫌，我是眾人侮辱的目標（他顯然很愛面子）。我的巨大不幸幾乎要把心毀滅無遺。世上沒有什麼東西值得我留戀，我覺得我無法再忍受下去了。我應該聽天由命、任人宰割的，可是吃飯的問題怎麼辦呢？肚皮可是不聽指揮的啊！」
他開始在尋找託詞了。
「有人預言我會死在絞首台上。但是話又說回來，餓死和死在絞首台上又有什麼區別呢？」
在另一個個案里，有個母親對她的孩子預言道：「我知道有一天你一定會絞死我！」當他17歲的時候，果然絞死了他的媽媽。可見，預言和挑戰是有同樣作用的。
「我顧不得後果了，無論如何我總要死的。我一無所有，別人也讓我無可奈何，既然我想要的女孩子也都避而不見了……」
他想要勾引這個女孩子，可是他既沒有體面的衣裳，又沒有錢。他把這個女孩子看作一宗財產，這就是他對愛情和婚姻問題的解決方法。
「我也只好拿出同樣的手段，設法把她俘虜，否則我就徹底滅亡！」
這種人都喜歡採取這種激烈的極端主義，他們像小孩子一樣，或者得到每一件東西，或者什麼東西都不要。
「星期四我就孤注一擲了，祭品也已經選下，我在靜待著時機的到來。而當它來臨時，發生的將是件沒有人幹得了的事。」
他是自己心目中的英雄：「它一定慘絕人寰，不是每一個人都做得出來的。」他帶了一把小刀，殺死了一個被嚇得大驚失色的人，這可真不是每一個人都做得出來的事！
「像牧羊人驅策羊群一樣，肚子也驅策著人們去做最黑暗的罪行。可能我再也看不到太陽升起了，不過我並不在乎，最可怕的事情就是飢餓的痛苦，我已經受夠這種痛苦的煎熬了。最後的苦惱將是接受他們的審判。犯了罪當然要付出代價，不過死亡總比挨餓要好。如果我餓死了，沒有人會注意到我。可是，現在有多少人會注意我！也許有些人還會為我一揮同情之淚。我已經下定決心了，我必須干！沒有一個人曾經像我今夜這麼彷徨、這麼害怕過。」
畢竟他不是如他自己所想像的英雄！在審訊時，他說：「雖然我沒有擊中他的要害，但我還是犯了謀殺罪。我知道我是註定要陳屍絞架了，遺憾的是別人穿的衣服都那麼漂亮，而我卻一輩子都沒穿過像樣的衣服。」他不再說飢餓是他的動機了，現在他關心的倒是衣服。「我不知道我到底做了什麼事。」他辯解道。辯解的方式、內容或許有所不同，但是他們總會來這麼一手。有時候，罪犯在犯案以前會先喝酒以推卸責任。所有這些都證明了他們要如何努力才能突破社會感覺的厚牆，在每一項對犯罪生涯的描述中，我相信我都能指出我所說過的各點。
（三）重述合作的重要性
我們面臨真正的問題了，到底應該怎麼辦呢？如果我的說法正確，我們都能從個案中看到缺乏社會興趣而又未學會合作之道的個人在追求著虛假的個人優越感。對待罪犯就像對待神經病患者一樣，除非我們在贏取他們合作一事上能獲取成功，否則我們就一籌莫展。然而我卻不能過分強調這一點。假如我們能使罪犯對人類的幸福產生興趣，假如我們能使他們對其他人感興趣，假如我們能教會他們用合作的方法來解決生活的問題，那麼什麼問題都不會有了。如果我們做不到這些，我們就什麼事也辦不了。這項工作並不像它看起來的那麼簡單。我們不能讓他做簡單的事情，當然我們更不能要他做根本做不了的艱難的事情。我們也不能指出他的錯誤，並與其發生爭辯，他的意志是很堅強的。他用這種方式來看這個世界已經有許多年了。如果我們要改變他，我們必須找出他行為模式的根基，必須發現造成此種失敗的環境。他人格的主要形態在四五歲的時候便已經確定了，在其犯罪生涯中所表現出來的對自己和世界的錯誤估計，也是在那個時候形成的。我們必須加以了解和糾正的也就是這些原始的錯誤。
之後，他會憑藉自己的態度來解決他所體驗到的每一件事。假如有個人說「天下人都在侮辱我，虧待我」，他就會發現許多能堅定信心的論據，且拚命去搜尋這一類的證據，除此以外，則漠然處之。罪犯只對自己的觀點感興趣且有自己的生活方式。如果我們不能獲得他的各種體驗的隱含意義，或者產生他的態度的最初方式的話，我們也就不能勸服他。
這就是嚴刑厲罰總是不生效的原因。例如，老師對某個學生進行體罰，不僅不能鼓勵他與別人合作，反而會讓他感到失望，結果不是成績每況愈下，就是破罐破摔。
有什麼人會對一個經常可能受到責備和懲罰的地方產生興趣呢？在這種情況之下，孩子會信心全失，他對學校的工作、老師、同學再也不會感興趣。他會開始逃學，四處遊蕩，尋求隱匿之所。一些和他有同樣經驗卻又走上同樣道路的孩子不但不責怪他，反而去恭維他，並燃起他的野心，讓他把希望寄托在生活中毫無用處的方面。就這樣，許許多多的孩子便加入了犯罪集團。
這種孩子是完全不應被生活的考驗擊垮的。我們不應該讓他們喪失希望。假如我們在學校中能培養孩子們的自信和勇氣，便能更有效地防止這一點。以後我們將對這種主張做更詳盡的討論，現在只是利用這個例子來說明：罪犯如何一貫地把懲罰看作是社會與他作對。
嚴刑厲罰不生效果，還有其他原因。有許多罪犯並不十分珍愛他們的生命，他們之中有些人在生命的某些時刻幾乎是在自殺邊緣徘徊。他們沉迷在擊敗警察的欲望里，一心一意地要證明警察對他們也無可奈何。他們把很多事物當作挑戰，這就是他們對這些挑戰的反應之一。如果警察嚴格苛刻，如果他們受到苛刻待遇，他們必然會拚死抵抗到底，這樣做只會依照這種方式來解決的。他們把和社會的接觸看作一種連續不斷的戰爭，而竭力想在其中獲得勝利：假如我們也抱著同樣的看法，那是正中其下懷。即使是電椅也可以作為這一類的挑戰。罪犯們好像把這當作賭博，賭注愈高，他們想表現自己技藝超群的欲望愈強。有許多罪犯之所以犯罪，也都只是為了這個原因。被判處極刑的犯人經常會懊悔他們為什麼沒能逃過警探的耳目：「我要是沒掉下那塊手帕就好了！」
我們唯一的補救方法就是找出罪犯在兒童時期所遭受到的對合作的妨礙。在此，個體心理學為我們在這片黑暗大陸上投下了一片曙光。個體心理學認為，在5歲左右時，兒童的心靈就成為一個整體；他人格的許多線脈都匯聚在一起了，遺傳和環境對他的發展也會有所影響，但我們對孩子帶了些什麼東西到這世界上來，以及他所遭遇的經歷，卻並不十分了解。我們注意的是他利用它們的方式，他對它們有何種看法，以及他因為它們而達到的成就。了解這一點其實是相當重要的，因為我們對遺傳的能力或無能其實是一無所知的。我們必須考慮的是他所處情境的各種可能性以及他把它們運用至何種程度。
培養孩子對別的兒童的興趣自然是非常重要的。有時候，一個孩子若是成了媽媽的心肝寶貝，別的孩子便不大願意和他交朋友。當他對這種情況發生誤解時，就很容易成為犯罪生涯的起點。假如家庭中有一個傑出的天才，緊挨在他前後的孩子經常會成為問題兒童。例如，次子長得很討人喜歡的時候，他的哥哥就會覺得自己光彩盡失，於是便會到處找尋證據來證明他被人忽視。他的行為開始反常，並因此受到嚴厲的管束，結果他更相信自己是給推到冷板凳上了。由於他覺得受到別人的剝削，他會開始偷竊，被發現後又飽受懲處。這樣一來，他不被人愛以及人人都與他為敵的證據便更多了。
當父母在孩子面前抱怨其生活艱難、世道險惡時，他們也會妨礙孩子社會興趣的發展。假如他們老是指責他們的親戚或鄰居，老是批評別人並顯露出對別人的惡意和偏見，無疑孩子們長大後，對其親戚或鄰居的為人會產生歪曲的看法，如果他們因此轉而反對他們的父母，我們也不必感到驚訝。孩子的社會興趣一旦受到阻礙，剩下來的也就只有自私的態度了。這種孩子會覺得：「我為什麼該替別人效力？」而且當他用這種態度無法解決生活的問題時，便會猶豫不決，會認為和生活搏鬥是相當艱難的事，假如害了別人，也毫不在意。
任何孩子都不應該受到這種令人氣餒，而且對合作又毫無助益的自卑感之害。在生活的問題面前，並沒有哪個人是註定要被擊敗的。罪犯卻都採用了錯誤的方法，我們必須向他指出他是在什麼地方，為什麼採用這種方法；同時，我們還要鼓勵他對別人產生興趣並且和別人合作。如果大家都完全認清罪犯其實是懦弱而非勇敢，那麼我相信：罪犯最大的自圓其說的理由再也站不住腳，而且再也沒有小孩子願意在未來走上犯罪之途。
在所有罪犯的個案里，不管對它們的描述是否正確，我們其實都能看到兒童時期錯誤生活模式的影響，這種模式都會表現出缺乏合作的能力。我寧可說合作的能力是必須加以訓練的，它是否由遺傳而來根本不應成為問題。當然合作的潛能本來是天生的，但是每個人都有的這種潛能，要使它發揮出來，還得加以訓練和練習。依我看，其他觀點都是多餘的，除非我們能遇到精通合作之道而且又是罪犯的人。我從沒遇見過這種人，我也從未聽見過有人遇見過這種人。防範犯罪的最佳方法就是適當程度的合作。如果這一點還未被認清，我們就無法期望避免悲劇的發生。教孩子合作就像教他們地理課一樣，因為它是一種真理，真理必然是可以傳授的。不管是成人還是兒童，假如他有充分準備就可以去接受地理科考試；假如他沒有充分準備，就到一個需要合作知識的情境去接受考試，那麼他就會一敗塗地。
（四）解決犯罪問題的方法
我們的各種問題都是需要合作的知識的。我們對於犯罪問題的科學探討已經很多，現在我們必須鼓起勇氣來面對事實。人類經過了千萬年卻仍然找不出應付這個問題的正確方法，曾經被施用過的方法似乎都不生效果，這種悲劇也依舊伴隨著我們。我們的研究已經找出出現此種現象的原因，但我們從未採取措施來改變罪犯的生活模式並預防錯誤生活模式的發生。缺少了這些，任何方法都是不會產生效果的。
我們認為，罪犯和其他人一樣，他的行為也只是人類行為合理的衍變，這是一個非常重要的結論。假如我們了解犯罪本身並不是孤立的，而是生活態度的病症；假如我們能看出這種態度是如何造成的，而不把它視為一些根本解決不了的問題，那麼便能抱有足夠的信心來從事改變它的工作。我們已經描述過這種阻礙和他的母親、父親、同伴、周圍的社會偏見，以及環境的困難等因素之間的關聯。我們已經發現：在形形色色的罪犯中、各種不同的失敗者中，他們最主要的共同點實際上就是缺乏合作精神，缺乏對別人以及對人類的興趣。假如我們想要有點作為，就必須要培養他們的合作能力。除此之外，別無他途。
罪犯和其他的失敗者尚有一點不同之處。雖然他在長期反抗合作之後，已經像其他人一樣地失去了在正常的生活、工作上獲取成功的信心，但是他還有某些活動，只是這些活動都被他投向了生活中無用的方面。他在這些無用的方面上正常而活躍，而且能和他自己相同類型的罪犯互相合作，在這一點上，他和神經病患者、自殺者、酗酒者都不相同。然而他的活動範圍卻非常有限，他把自己禁錮在狹小的天地里。在這些環境中，我們可以看出他到底喪失了多少勇氣。他是必定會喪失勇氣的，因為勇氣只是合作能力的一部分而已。
罪犯日夜都在準備著犯罪，而他一直在找尋著能減輕犯罪感的託詞以及迫使他不得不犯罪的原因。要擊破社會感覺的厚牆並不是容易之事，它具有相當大的抗拒力。但是假如他計劃犯罪，他總得想出一個辦法，也許是回憶他所受過的冤屈，也許是培養憤恨的情緒……以此來克服此種障礙。這能幫助我們了解，他為什麼可以不斷地在找尋對環境的解釋以堅定他的態度，也能幫助我們了解和辯論他為什麼總是一無所獲。他正在以自己的眼光看世界，對自己的論點已經準備了一世之久。除非我們能發現他的態度是如何產生的，否則我們就無法期待它改變。然而，興趣可以讓我們找出真正能夠幫助他的方法。
一個人缺乏勇氣來面對困境，且又找不出輕易解決的方法時，就很容易開始籌劃犯罪。這種情況特別容易發生在譬如他需要錢的時候。就像所有的人一樣，他也在追求著安全感和優越感的目標，也希望解決困難，克服障礙。然而他的追求卻落在社會的架構之外：他的目標是憑空想像的個人優越感目標，而他獲得這種目標的方法便是設法使自己覺得自己是警察、法律和社會組織的征服者。破壞法律，逃避警探，逍遙法外——這些都是他和自己玩的把戲。比方說，當他使用毒藥害人的時候，就會相信這是他個人的巨大勝利，而且會一直這樣欺騙自己、麻醉自己。一般他在初次落入法網以前，通常都已經得手過許多次，因此他在東窗事發時的想法大概多是：「假使我再聰明一點，我就逃過去了！」
從上面所述各點，我們可以看出他的自卑情結。他逃避著勞動以及必須和別人發生聯繫的生活與工作。他覺得自己的能力不足以獲得正常的成功。他不肯和人合作的習性會更增加他的困難，因此大部分的罪犯都出自非技術性的勞工。他發展了一種毫無價值的優越感來隱藏起他的自卑情結，一直在想像自己是多麼勇敢、多麼出類拔萃。但是我們能夠把一個生活戰線上的逃兵稱為英雄嗎？罪犯其實是生活在醉夢裡。他根本不知現實為何物，必須盡力使自己不要面對現實。他常常想：「我是世界上最偉大的強人，哪個人看我不順眼，我就可以打死他！」「我比任何人都聰明，即使我幹了壞事，仍然能逍遙法外！」
我們已經分析了在生命最初幾年心理負擔過重的兒童和被寵壞的孩子是如何走上犯罪之途的。身體有缺陷的兒童需要特別的照顧來把他們的興趣引導到別人身上。被忽視的不受歡迎、不被欣賞或討人厭的兒童也都處於類似的情境：他們沒有和別人合作過的經驗，也不知道合作可以使他們受人喜歡並贏得別人的情感以達成解決問題的效果。被寵壞的孩子從來沒有人教過他要憑自己的力量來獲取東西，他們以為只要自己開口要求，這個世界就會急著前來迎合他。假如別人不能順從他，他就會覺得別人待他不公，而拒絕合作。在每個罪犯的背後，我們都能追溯出諸如此類的歷史。他們未曾受過合作的訓練，他們也沒有合作的能力，每當遇到問題的時候，不知道如何應付。因此，我們該做的事就是訓練他們的合作之道。
我們已經有了充分的認識，而且到目前為止，也已經有了足夠的經驗。我確信個體心理學已經告訴了我們如何才能改變每一個罪犯。但是請想想看，如果要找出每一個罪犯，並給予個別的矯治，改變其生活模式，那是件多麼艱巨的工作！很不幸，在我們的文化里，大部分的人在他們的困難超過某一限度之後，合作的能力也就蕩然無存了。結果是，在不景氣的時代，犯罪案件便大量增加。我相信，假如我們要用此等方式來消除犯罪，就必須矯治人類種族的一大部分。我敢斷言：要立竿見影地把每一個罪犯或潛在罪犯都改造成一個循規蹈矩的人，是絕對無法辦到的。
然而我們還有很多可以做的事情，也能夠採用某些措施，來減輕他們不足以應付生活問題的負擔。例如，關於失業和缺乏職業訓練等問題。我們應該設法使每個願意工作的人都能獲得相應的工作，這是降低社會生活的要求以使大部分人不至於喪失最後合作能力的唯一辦法。假如這一點做到了，犯罪案件必然會減少，這其實是毋庸置疑的。我們還應該給予孩子較好的職業訓練，使他們能較妥善地面對生活並擁有較大的活動空間。我不相信我們可能對每一個罪犯施與個別矯治，卻能以集體矯治來幫助他們。比方說，我們可以和許多罪犯一起討論社會問題，正如我們在這裡考慮這些問題一樣。我們可以提問題讓他們來回答，以開啟他們的心靈，使他們從迷夢中覺醒過來；我們應該使他們拋棄對世界的個人解釋，以及對自己能力的過分低估；我們應該教他們不要限制自己，並同時消除對必須面臨的情境和社會問題的恐懼感。我敢斷言：我們一定能獲得巨大的成果。
總之，假如個人不合作，對別人也不感興趣，而且還不想對團體有所貢獻，那麼他們的整個生活必然是一片荒蕪，他們身後也留不下一絲蹤跡。只有講究奉獻的人，他們的成就才會保留下來，他們的精神才會持續下去、萬古長存。如果我們以此作為基礎教育兒童，他們自然會喜歡合作。他們有足夠的力量來面對最艱難的問題，並以符合眾人利益的方式來解決它們。
五、教育孩子的職責
因為人類學會了合作，所以才形成了分工的方式，這是人類幸福的主要保障。假使每一個人都不願意合作，也不願繼承過去人類的成果，而只想憑一己之力在地球上謀生，那麼人類的生命必然沒有再延續下去的可能。經由分工與合作，我們可以利用許多種不同訓練的結果，並將許多不同的能力組合起來，以使它們對人類共同的幸福有所貢獻，以保證人類的安全和增加社會所有成員的機會。當然，我們不能誇口說我們已經達到了盡善盡美的地步，也不能裝得好像分工制度已經抵達其發展的最高峰。我們只能說，如果人們想解決就業問題，就可以或必須在人類分工合作的架構中占有一席之地，並且為別人的利益奉獻出自己的力量。
有些人試圖要逃避這種職業問題，他們不願意工作，對人類共同的興趣也漠不關心。然而我們會發現：他們雖然不願面對這種問題，但總是懇求別人的資助。他們以依賴別人的勞力為生，而自己卻一無貢獻。這是被寵壞了的孩子的典型生活樣式：當面臨問題時，總是要求別人出力幫他解決。破壞人類的合作，並且把不公平的負擔加在那些熱心於幫助別人解決生活問題的人肩上的，主要也是這批被寵壞的孩子。
（一）母親的職責
以盡母親天職而對人類生活有所貢獻的婦女，也會像其他人一樣，在人類的分工制度中占有崇高的地位。如果她對其子女的生活抱有濃厚的興趣，而努力要使他們成為健全的公民，如果她致力於擴展他們的興趣，並教之以合作之道，那麼她對人類的貢獻便是無法估量的。在我們的文化當中，母親工作的價值經常被過分低估，並且被視為不是很吸引人或很有尊嚴的工作。它只能獲得間接的報償，而以家務作為主要工作的女性們，通常在經濟上也不得不依賴別人。然而一個家庭的成功與否，母親的工作和父親的工作是同等重要的。不管母親是在家主持家務或出外獨立做事，她作為母親的職業地位是絕不會比她丈夫低的。
母親是第一個影響其子女職業興趣發展的人。在生命最初的4到5年間所受到的訓練，對孩子在成年後生活中的活動有決定性的影響。每當有人要求我做職業輔導時，我總會問他開始時情形如何，以及他在第一年時對什麼東西最感興趣。他對這段時間的記憶展示出他是在用什麼思想來訓練自己，它們表現出他的原形以及他的感覺。
（二）培養孩子的興趣
假使孩子從兒童時代便已經決定他將來喜歡從事哪一種職業，那麼他的發展便會簡單得多。如果我們問孩子他們以後想做什麼事，他們大多會有一個回答。這種回答都不是經過詳細考慮過的，當他們說以後要當飛機駕駛員或汽車司機時，他們也不知道自己為什麼要選擇這一職業。我們的工作就是要找尋其潛在動機，以發現他們應該努力的方向，從而推動他們向優越感目標前進，以及他們具體方案的實現。他們的回答只能讓我們知道在他們心目中哪種職業是最優越的；可是從這個職業我們還可以看出能幫助他們抵達其目標的其他機會。
12～14歲的孩子大致都應該清楚他們以後所要從事的職業，假使一個孩子到這個年紀還不知道自己將來要做些什麼，那我真要為他們感到悲哀了。他在表面上缺乏雄心並不意味著他對什麼事情都不感興趣。他可能野心勃勃，可是卻沒有足夠的勇氣來說出他的野心是什麼。在這種情況下，我們必須耐住性子來找出他的主要興趣並加以訓練。有些孩子，在16歲結束學業之時，對自己未來的職業仍然拿不定主意。他們雖然是品學兼優的學生，但是對以後的生活一點主意也沒有。如果加以注意，我們會發現：這些孩子大多野心勃勃，不過卻不肯真正與人合作。他們沒有找到在分工制度中該走的途徑，也無法及時找出實現其野心的具體方法。因此，早一點問問孩子們希望從事哪種職業，是很有必要的。我時常在學校里提出這個問題，來引導孩子思考這一點，以免他們將之忘卻或隱藏其答案。我還問他們為什麼要選擇這種職業，他們通常都會很詳細地告訴我。在孩子們對某種職業的選擇里，我們可以看出其全部的生活方式。他會告訴我們，他努力的主要方向和他認為生活中最有價值的東西是什麼。我們必須任他選擇他認為最有價值的職業，我們也無從判斷哪種職業較高尚、哪種較低下。如果他腳踏實地地在做自己的工作，而且也專心致力於為別人奉獻自己，那麼他便和任何其他人一樣是有用的。他的唯一職責就是訓練自己，設法支持自己，並在分工缺席的架構中安置下自己的興趣。
還有些人不管選擇了哪一種職業都不會感到滿意。他們想要的並不是一個職業，而是保證其優越地位的方法。他們不希望應付任何的生活問題，因為他們覺得生活根本就不應該向他們提出問題。這些人也是被寵壞的孩子，他們只盼望能獲取別人的資助。對於大部分的人來說，也許有一天他們對最初四五年間所摸索出來的職業方向真正感興趣了，可是由於經濟的原因或父母的壓力，他們卻不得不轉向另一個方向，去從事一個他們根本不感興趣的職業。這件事情更能證明兒童時期訓練的重要性。如果我們在一個孩子的最初記憶中，發現他對視覺的事物有興趣，我們便能推測他可能適合必須用到眼睛的職業。在職業輔導中，最初記憶是絕不可以被忽視的。有些孩子也許會提起某人對他說話的印象，或是描述風吹、鈴響的聲音，我們便知道他是屬於聽覺型的，而且可能適合從事和音樂有關的職業。在其他的回憶里，我們還會發現動作的印象，這些人比較偏好活動，他們也許對戶外工作或需要旅行的職業比較感興趣。
人類最常見的努力之一就是超越家庭中的其他分子，尤其是比父親或母親更進一步。這是一種很有價值的努力；我們非常樂於看到孩子們青出於藍而勝於藍。假使一個孩子希望在他父親的行業中勝過其父親，他父親的經驗便更能給他一個很好的開始。一個孩子的父親如果服務於警界，他通常都會有成為律師或法官的野心。假使他的父親受僱於醫生的診所，這個孩子很可能希望將來自己能當個醫生。假如父親是教師，兒子會希望成為大學教授。
在觀察兒童時，我們經常可以看到他們在訓練自己從事某種成年生活中的行業。比方說，有時候，一個孩子會希望成為教師，他喜歡帶領著一群孩子，在玩學校上課的遊戲。孩子們的遊戲能讓我們看出他的興趣所在。希望要成為媽媽的女孩子，會喜歡玩洋娃娃，並培養自己對嬰孩的興趣。也有些人以為：假使我們給她們洋娃娃，會使她們脫離現實，其實她們是在訓練自己認同母親，並從事母親的工作。她們是應該這麼早就開始練習的，如果太晚了，她們的興趣會固定而不易變更。有些孩子還會表現出濃厚的對機械或技術的興趣，如果他們能達成心愿，將成為以後生活中良好職業的基礎。
還有些孩子一向不願意指揮別人，卻很有興趣找一個領袖來跟隨，這個領袖就是肯收留他作為下屬的兒童或成人。但這並不是一種良好的發展，假使我們能降低這種卑順傾向的話，我一定會非常高興。如果我們不能使之消止，這種兒童在以後的生活中將不能居於領導地位，依照他們的意願，他們將會選擇小職員的職位，從事一些每一件事都已經被人預先安排好的例行工作。
在無意中遇見生病或死亡等問題的兒童，對這些遭遇會保留濃厚的興趣。他們會希望成為醫生、護士或藥劑師。我認為：對他們的努力是應該加以鼓勵的。擁有這種興趣而成為醫生的人，大多都是很早就開始訓練自己，並且非常喜歡他們的行業。有時候，死亡的經驗還可能以另外一種方式來加以補償。有些孩子可能希望以藝術或文學的創作來求取永生，有些則可能獻身於宗教事業。
遊手好閒、好吃懶做等逃避工作的錯誤訓練，也是從生命早期便已開始的。當我們看到這樣的孩子在以後的生活中閃避著困難時，我們必須以科學的方式找出其錯誤的成因，並以科學的方法來糾正他。假如我們居住在一個四體不勤、五穀不分便能隨心所欲獲得任何東西的星球上，那麼懶惰可能成為美德，而勤勞則為人所不齒。然而從我們和我們所居住的地球之間的關係來看，我們對職業問題有著合乎邏輯的解答和符合常識的解答，就是我們必須工作、合作和奉獻。以往人類一直是憑直覺感到這一點的，現在我們則是以科學的態度來看待它的重要性。
（三）興趣培養了天才
我認為：只有對人類的共同福利有傑出貢獻的個人，才可被稱為天才。我們無法想像身後給人類沒有留下絲毫利益的天才究竟是什麼樣子。藝術都是人類才華的偉大結晶，偉大的天才也提高了我們人類的整個文化水準。荷馬在他的《荷馬史詩》中只提到三種色彩，並用這三種色彩來描述所有顏色的區別。無疑，人們在那個時代已經注意到更多的色彩差異，但是這種差異對一般人來說似乎是微不足道的，所以也就沒有為它們命名的必要。究竟是誰教我們分辨出各種色彩，讓我們能稱呼它們的名字呢？我們必須說：這都是畫家和藝術家的功勞。作曲家們也曾經將我們聽覺的精密性提高至相當水平。現在我們之所以能夠用和諧的音調代替原始人單調的聲樂，都是音樂家們所賜，他們潤澤了我們的心靈，並且教我們如何訓練我們的功能。究竟是誰增加了我們心靈的深度，讓我們談吐優雅、思想深邃？那是詩人。他們潤飾了我們的語言，使之更富於彈性，並適合生活的各種用途。天才是人類中最善於合作的人，這應該是沒有什麼問題的。在他們的行為和態度的某些方面，我們或許看不出其合作的能力，但是能從其生命的整個歷程中看出來。他們並不像其他人那樣易於合作，他們的道路崎嶇難行，路上險阻甚多。他們經常是以有更大缺陷的器官作為其起始點的，幾乎在所有傑出者的身上，我們都能看到某種器官上的缺陷。因此，我們都能得到一種印象，認為他們在生命開始時便已命運多舛，可是他們卻掙扎著克服了種種困難。我們尤其能注意到他們是多麼早便固定下那些興趣，以及在兒童時期是如何刻苦地訓練自己。他們磨鍊著自己的理性，使之能夠接觸到世界上的各種問題，並加以理解。從這種早期的訓練，我們可以斷言：他們的成就和天才是自己創造出來的，而不是遺傳或上蒼賜予的。他們努力合作，使得後世能分享其成就。
早期的努力是以後成功的最佳基礎。假設我們讓一個三四歲的小女孩單獨玩耍，她開始為她的洋娃娃縫製一頂帽子。我們看到她在工作，讚揚她幾句，並告訴她怎樣才可以把它縫得更好。當她受到激勵後，會更加努力地改進其技術。但是假設我們叫道：「把針放下！你要刺到手了，你根本不要自己做帽子，我們出去買一頂更漂亮的！」她便會馬上放棄她的努力。如果我們有機會在日後的生活中來比較這兩個女孩子，我們就會發現：第一個已經發展出對製作技術的愛好，第二個卻不知道自己能做些什麼事，她會以為她買來的東西一定比自己做得好。
如果在家庭生活中過分強調金錢的價值，孩子們會只憑收入的多寡來看待職業的問題。這是一種很大的錯誤，因為這種孩子所遵循的不是他能貢獻於人類的某種興趣。當然每個人都應該謀求自己所需的金錢，而且忽略了這一點的人也真的會使自己成為別人的負擔。但是只對賺錢有興趣的人必定會與合作之途背道而馳，而只追求著他自己的利益。如果「賺錢」是他的唯一目標，其社會興趣將付諸東流，那麼他就可能會用搶劫或欺詐來獲得錢財。即使情況不這麼極端，他賺錢的目標中還包含有少量的社會興趣，雖然他已經腰纏萬貫，但他的所作所為對於別人仍然毫無益處。在我們這個光怪陸離的時代，致富之道萬萬千，即使是旁門左道，有時候也會給人帶來巨富。對此，我們不必感到驚訝。雖然我們絕不敢說，剛正不阿、有所作為的人一定能得到立即的成功，但是我們敢斷言，他能使其勇氣保持不墜，並不失其自尊。
職業有時候可以用來作為逃避愛情和社會問題的藉口。在我們的社會裡，經常會有許多人利用事業忙碌作為逃避愛情和婚姻的方法。有時候，我們也發現它被用做失敗的脫身之詞。一個狂熱地獻身於事業的男人，可能會想：「我沒有時間花在我的婚姻上，因此我不應對它的不美滿負責。」尤其是精神病人，愛情和社會這兩個問題，是他們竭力要設法逃避的。他們若不是迴避異性，就是用錯誤的方法來接近他們。他們沒有朋友，對別人也不感興趣。他們只能夜以繼日地忙著自己的事業，白天想，晚上做夢時也在想。他們使自己長期地處於緊張狀態中，結果諸如胃潰瘍之類的病出現了。現在，他們更能以胃部疾患作為推辭愛情和社會問題的藉口了。還有些人老是喜歡變換工作，他們一直以為他們能夠找到更適合自己的工作。他們到處游移不定，結果總是一事無成。
對於問題兒童，我們應該做的第一步就是找出他們的主要興趣所在。由這一點，要給他們做整體性的鼓勵便容易得多。如果是未曾找到合適職業的年輕人，或是在職業上失敗的成年人，我們都應該找出他們的真正興趣，一面利用它對他們做職業輔導，一面幫他們尋找就業機會。這並不是很容易的事情。在我們的時代，失業問題是相當嚴重的。如果是在一個每個人都致力於合作的時代，這種現象是不應該存在的。因此，我相信：每一個了解合作重要性的人，都應該努力消除失業的現象，使每個願意工作的人都有工作做。我們可以用增設職業學校、技術學校和成人教育等方法來幫助推行這件事。有許多失業者都是無一技之長的人，有些也許對社會生活從未感興趣過。社會上有許多不學無術的人和對共同利益不感興趣的人，這是人類的一個負擔。這些人覺得自己屈居人下，不如別人。因此，我們不難了解：為什麼罪犯、神經病患者和自殺者大多數是知識程度較低的人，他們缺乏訓練，總是落在別人後面。父母、教師以及所有對人類未來的進步和發展感興趣的人，都應該努力讓孩子們接受更好的訓練，以使他們在進入成年人的生活時，不至於在分工制度中無法占有一席之地。
（四）教師的責任
當今，雖然父母和教師都對教育工作有所貢獻，但父母糾正學校教育的不足，教師矯治家庭教育的缺陷，在現代社會和經濟條件下，大城市孩子的教育責任主要由教師承擔。父母對新的觀念沒有教師敏感，因為教師的職業興趣就是孩子的教育。個體心理學把孩子為明天做好準備的希望主要寄托在學校和教師的改變上，儘管家長的合作也是必不可少的。
教師在自己的教育工作中必然會與家長發生衝突，這是因為教師糾正性的教育工作，是以家長教育的某種失敗為前提的。而在這種意義上，教師的教育是對家長的指控，而且家長大多也這樣認為。教師在這種情況下該如何處理與家長的關係呢？
下面就來探討這個問題。這種探討當然是從教師的角度出發的，因為教師需要把與家長打交道視為一種心理問題。如果家長看到這種探討，請先不要生氣，這裡並沒有冒犯的意思，這種探討只適用於那些不夠明智的家長，這種家長已經形成了一種教師不得不面對的大眾現象。
許多教師認為，和問題兒童的父母打交道要比與問題兒童本人打交道更加困難。這種事實表明，教師需要運用一定的策略來和這些家長打交道。教師必須總有這樣一個概念，即家長並不需要為其孩子所表現出來的所有毛病負責，畢竟他們不是富有技巧的專業教育者，通常也只有按照傳統方法來指導和管理孩子。當他們因為自己孩子的問題而被召喚到學校以後，他們常感到像是被指控的罪犯。這種情緒也反映了他們心裡的內疚，因而需要教師富有策略地對待和處理。教師應該盡力把家長的這種情緒轉變為友好、坦率，使自己成為他們的一個幫助者，讓他們理解自己的善意。
我們絕不應該過多地責備家長，即使這樣做有充足的理由。如果我們能和父母達成一種協議，改變他們的態度，使他們能按照我們的方法來行事，那麼我們會獲得更多的教育成就。直接指出他們過去行為中的錯誤，這將於事無補。我們所要做的就是盡力使他們採取新的方法。居高臨下地告訴他們這兒做錯了，那兒也做錯了，只會冒犯他們，使他們極不願意和我們合作。通常孩子變壞並非一朝一夕的事，而是有一個歷史過程。家長通常也會認為他們在對孩子的教育中忽視了什麼，但千萬不要讓他們感到我們也這樣認為；我們不應該絕對而教條地和他們談話。即使是向他們提建議，也不應該用權威的口吻，而是嘗試用「可能」、「也許」或「你也許可以這樣嘗試一下」等。即使我們知道他們的錯誤在哪兒、如何糾正，我們也不要貿然地提出，讓他們覺得我們似乎是在強迫他們。這並不是說每個教師都懂這些策略，也不是說一下子就可以掌握的。有趣的是，富蘭克林曾在自己的自傳中表達了同樣的思想。
「一個公誼會教派的朋友曾好心地告訴我，我被普遍認為是為人驕傲，而這種驕傲經常表現在談話之中，表現在討論問題的時候不僅滿足於自己正確，而且還有點咄咄逼人和飛揚跋扈。他還舉多例來證明我的驕傲。於是，我決定盡力改正這種毛病或愚蠢品性，當然我的毛病也並不止這一個。於是，我便在自己的道德清單上加上了謙卑一條，我指的是廣義上的謙卑。
我不敢吹噓自己真的已經具備了某種謙卑的美德，但我已經有了謙卑的樣子。我給自己定下規矩，絕不直接對抗別人的觀點，也絕不直接肯定自己的看法。我們甚至逼迫自己認可我們圈子的古老信條，在表達一個確定的觀點時避免使用『肯定』、『當然』、『我認可』或『毫無疑問』等字眼，而是要使用『我認為』、『我的理解是』、『我想事情可能是這樣』或『目前在我看來』。當有人提出一個我們認為是錯誤的觀點時，我不會直接與他對抗，避免當場指出他觀點中的荒謬之處，而是回答說，『他的觀點在有些情況下有其合理之處，不過，在我看來，目前的情況似乎有點不同』等等。我很快就發現我這種變化的益處。我和他人的對話也更加愉快了。我以這種謙卑方式提出的觀點，也會更容易讓別人接受，反對的意見也少了；即使自己錯了，也不會太過羞愧；如果自己碰巧正確，我也更容易說服別人放棄他的錯誤觀點，而站到我這一邊。
我剛開始採取這種謙卑的為人方式時，不得不壓抑自己的自然傾向。不過習慣會成自然，或許這也是為什麼50年來沒人聽到我說一句教條式的話語的原因。我早年提議建立新制度或改造舊制度時曾對民眾產生重大影響，後來當我成為議員時，也曾對議會產生很大影響，均受益於這種謙卑習慣（當然我更得益於我的正直）。實際上，我不過是一個拙劣的演說者，更不擅長雄辯，我在遣詞造句時，也頗感猶豫，表達也不是很準確，不過我的觀點一般還是得到了認同。
實際上，驕傲是人的自然情感中最難以制服的。儘管我們掩蓋它，和它搏鬥，打倒它，阻止它，克制它，它卻總是不肯滅亡，並隨時會抬頭露面，發芽滋長；我們會在歷史中經常地看到它。甚至即使我們認為自己完全克服了驕傲，我們也有可能因為自己現在的謙卑而驕傲。」
當然，這些話並不適合所有的生活情境。我們既不能做此期望，又不能做此要求。不過，富蘭克林的話還是向我們表明，這種咄咄逼人、力圖置人於死地的做法是多麼不合時宜和多麼無效。生活中沒有適合所有情境的基本規律，每個規則一旦超出自身的限度，就會突然無效。確實，生活中有些情境是需要措辭激烈的。不過如果我們考慮到教師和已經體會到羞辱並將因為自己的問題孩子而進一步感受羞辱的憂心忡忡的家長之間的情況，如果我們考慮到沒有家長的合作我們將什麼也辦不到，那麼顯然為了幫助這個孩子，我們也必然要採取富蘭克林的方法。
在這種情況下，去證明誰正確或顯示自己的優越，就並不重要了，而重要的是找出一個幫助孩子的有效方法。當然這會遇到很多困難，許多父母聽不進任何建議，他們會感到吃驚、憤怒、不耐煩，甚至會表現出敵意，因為教師把他們和他們的孩子置於這樣一種令人不快的境地。這種家長有時也會無視自己孩子的毛病，不看現實，但他們現在要被迫睜開自己的眼睛，自然整個情形並不令人愉快。因此可以想像，當教師倉促或太過急切地和家長談論孩子的問題時，他們自然也沒有可能贏得家長的支持。許多家長走得更遠，他們對教師大發脾氣，顯示出一副不容接近的樣子。這時，最好向家長表明，教師的教育成功取決於他們的協助，最好使他們情緒平靜，能夠友好地與教師談話。我們不要忘記，家長受傳統的、陳舊的教育方法所局限，自然很難一下子解脫出來。
我們知道，孩子和成人對困難的反應差異巨大。對孩子進行再教育時，我們要認真謹慎，在我們重塑他們的生活模式之前，要理性地探討其可能的結果。只有那些對孩子的教育和再教育進行過深思熟慮和客觀判斷的人，才能更為明確地把握好自己教育努力的火候。實踐和勇氣是教育工作的基本要素，就像另一不可動搖的信念也是其基本要素一樣，即不管出現什麼情況，總能找到挽救孩子的辦法。首先，我們要遵循一個古老而且很有見地的法則，即越早越好。那些習慣把人視為一個整體，並把他的毛病視為其整體的一個部分的人，將比那些習慣根據機械的、僵死的模式來對待孩子的毛病的人更能理解和認識孩子。例如，後者在孩子沒有做家庭作業的時候，總是會立即給家長寫信予以告知。
我們正在進入一個對兒童的教育不斷有新觀念、新方法和新理解的時代，科學也正在破除陳舊的教育習俗和傳統。這些新知識把教師的責任置於一個更重要的地位，同時也使他們更加理解兒童的問題，賦予他們更多的能力去幫助孩子。重要的是要記住，單個的行為如果脫離了整體的人格也就沒有了意義，我們只有聯繫整個人格，才能對它加以研究。