中原豪俠傳 · 第十三回 閨閣傳疑玉人勞局外 鄉農受侮怪客入城來

這時，鹿太太在上房吃過了早點心，正享受著她們旗下太太的那一份清福。自己閒躺在皮榻里，伸了兩腿，讓小丫頭搬了個小凳子放在身邊，捏了兩個弱小的拳頭，只管在腿上捶著。她口上銜了一支旱菸袋，斜斜地伸了出去，由臉邊縷縷地噴了出去。這時，聽差把劉老實帶來的東西，全放在門帘子外面，報告一聲，說是莊子上劉老實送了好些個土產來了。鹿太太聽說一骨碌爬了起來，掀著門帘子，向門外看著，取出嘴裡的旱菸袋，向菜籃子指點著，笑道：「這小黃瓜兒，是市面上還沒有賣的東西，這就很有個意思了。喜珠兒，你把這黃瓜拿去給我洗兩個來，切著拌一碟來吃，還有這些好青椒，別糟蹋了，告訴廚房裡，給我預備一隻子雞，回頭炒辣子雞吃。」喜珠兒看了這東西，也很高興，跟著太太的話，把東西拿走了。鹿太太看了小黃瓜的青翠顏色，很可愛，又彎腰拿起一條來，從腰裡掏出手絹來，在黃瓜上摸擦了一會兒，徑自咬著咀嚼。女僕看到太太對於土產，這樣地感到有味，也就走過來湊趣說，這些東西在鄉下怎樣興種的，怎樣風乾的，說了個牽線不斷。鹿太太道：「莊稼人是有個意思，只要我們主子稍微待他恩寬一點兒，他絕忘不了你。你瞧，這劉老實，只為我上次對他說了幾句恩惠的話，有了一點兒新鮮的東西，就巴巴地送了來。這老頭，我要獎賞他兩句，怎麼門房裡把東西拿上來了，偏沒有他一句話呢？」女僕說道：「他由鄉下老遠地來了，不能來了就走開，大概引到廚房裡吃飯去了。」鹿太太道：「好，你把這些東西拿了下去，瞧見了他，引來見我。」女僕得了太太一個好字，也是非常高興。不多大一會兒工夫，徑直就把劉老實引到上房的堂屋外來。他老遠地向鹿太太請了個安，鹿太太問道：「你這麼大年紀，有什麼東西送進城，叫你兒子跑一趟得了，何必巴巴地要你自己來？」劉老實笑道：「小孩子懂得什麼呀？要他傳過三言兩語，說不到不要緊，別把話弄錯了。太太不是打聽秦少爺的事嗎？昨日，他又到我們莊子上借馬遛去了。」說著，把一隻手高高地舉著。不先不後，在這一舉手的時間，鹿小姐正是由裡面屋子裡走出來。秦少爺三個字，是比什麼音還響亮，送到鹿小姐耳里。她遠遠地就撫弄了手帕子在門前站住，劉老實倒也遠遠地就向她請了安。鹿太太回頭看到，便問道：「你怎麼也在這時候來了？」鹿小姐道：「上次我和劉老實說了，把五色牽牛花同草茉莉的花籽給我帶些來。」劉老實道：「牽牛花就是喇叭花呀。現在下籽，恐怕是遲了一點兒吧？」鹿太太道：「這事好辦，管他遲不遲，下次有便人上街，你給她帶來一些就是了，我現在要問你的話呢？秋容，你到裡面去等著。」鹿小姐向母親看了一眼，只好縮回去。鹿太太靜靜地站了一會，估量著鹿小姐進門裡已是走遠了，才向劉老實問道：「他跑到咱們莊上去借馬騎，難道他是兩隻腳走出城的嗎？」劉老實道：「我也是透著奇怪。問過他的，他說聽到這裡有一匹黑馬，腳程很好，騎著試一試。他原騎了馬來的。」鹿太太道：「你那匹馬，還沒有名兒嗎？」劉老實道：「莊稼人的牲口，都是莊稼地里用的，談不上什麼好壞。」鹿太太道：「那麼，他為什麼說你的馬很好，要借著騎一騎呢？」劉老實笑道：「我也是說，這事透著新鮮，所以特地來進城稟明一聲兒。」鹿太太道：「你既是巴巴地進城來要稟明我，為什麼要我叫你，你才來呢？」劉老實道：「我一到門房裡，就同門房裡的二爺說道，請他回太太一句話。可是，可是。」他想著不好直接說，便抬起手來搔搔頭髮，鹿太太道：「這鹿升委實可惡。他專欺侮鄉下人，他就不知道沒有鄉下人，會把他們活活餓死了。」劉老實看到太太生聽差的氣，分明是自己惹下的禍，這就不敢接著向下說了，只是站定了，向鹿太太苦笑著。鹿太太道：「那秦少爺到莊上去的時候，除借馬，沒有別的話嗎？」劉老實說道：「沒有別的，末後，他要賞我的錢，我沒敢收下。」鹿太太點了點頭道：「好吧，下次有什麼事，你再來告訴我，你去吧。」劉老實去了。這一番話，可是給鹿太太添了一番心事，而且起了莫大的糾紛，把鹿小姐芳心都嚇碎了。 這天晚上，鹿普在燈下和太太談話，說到外面這些時候緊張的情形。他右手拿了鼻煙壺，左手伸開掌心，把鼻煙向掌心裡倒著，然後沾了這鼻煙，向鼻子眼上亂擦，眯著眼睛打了兩個噴嚏，這才架起腿來，向鹿太太道：「現在的革命黨更不得了，天都可以踏翻來。」鹿太太道：「怎麼了不得呢？」鹿普嘆氣道：「今天城裡派了隊伍到十里堡捉人，一個六十來歲的老革命黨兩手放著手槍，這裡幾十個人都對付不了他，眼睜睜兒望著他跑了。後來幾十個人把他圍困在麥地里，也莫奈他何。再後來有個穿白衣騎白馬的人，把他救了去。接著又是穿黑衣騎黑馬的人，在槍林彈雨裡面亂殺一陣，誰也攔他不住。」鹿太太道：「什麼？是個騎黑馬的嗎？」鹿普道：「你問這話什麼意思？你知道這個騎黑馬的人嗎？」鹿太太道：「我是個不出門的人，哪裡知道革命黨？騎黑馬騎白馬？」鹿普笑道：「要是你也知道革命黨的行為那就好了，軍隊就有法子捉他們了。可是看你那種神氣，問得很出神的，我以為又引起你肚子裡的鼓兒詞了。」鹿太太捧著旱菸袋，吧吸了幾口，笑道：「你以為我除了鼓兒詞，就不知道什麼嗎？」鹿普笑道：「除了鼓兒詞，你還知道什麼呢？」他將右手的食指，摩擦了左手心的鼻煙，只管在鼻子眼口磨擦著，很顯出一種蔑視的樣子。鹿太太噴出一口煙來，笑道：「我倒不是疑心這個，疑心那個，我覺得秦家大少爺，是個很奇怪的人，常常跑到城外十里堡同那些騎馬練把式的人瞎混。在昨天，他還到我們家莊上去借馬呢。」鹿普道：「他借馬與這事有什麼相干？」鹿太太道：「出事的地點，離咱們莊子上不遠，因為你說革命黨是騎黑馬鬧事的，這樣子巧，所以我就有點疑心了。」鹿普道：「這話誰告訴你的？」鹿太太道：「劉老實為了這件事，特意來告訴我的。今天的晚飯菜，不是有新鮮的黃瓜嗎？那就是劉老實帶來的。」鹿普聽了這話，不由得聲音顫抖起來道：「這……這……這話，可是不能瞎說的，你幹嗎告訴我。」鹿太太聽了，向他瞪著眼道：「怎麼？我不能對你說嗎？」鹿普道：「人家疑心小秦是革命黨，這樣一說，昨日的事簡直是他做的了。」鹿太太瞪大眼睛，望著鹿普，那聲音也有些抖顫了。因道：「這樣的事，你好隨便說人家呀。」鹿普道：「這也並非我一個人說他，我們同僚有約會的時候，都是這樣說，秦鏡明的大兒子，行為有點靠不住。」鹿小姐正斜坐在屋角，拿著一本新雜誌，有意無意地翻著，這就突然地偏轉頭來，向鹿普道：「不呵！秦伯母跟前，只有一個少爺呀。」鹿普道：「不管他有幾個兄弟吧，反正秦鏡明有個兒子，在外面有點胡鬧，這可是實情。」鹿太太道：「人家說的，你也跟著相信了嗎？」鹿普道：「可不是？若是這次在我們莊子上借馬出去跑趟子的是他，那就像大家所說，騎了黑馬在鄉下耀武揚威的，一定也是他。雖然我和鏡明是十分知己的朋友，但是他的兒子，有了這樣大逆不道的事情，我們為了忠心朝廷，那就顧不了私事，只有據實稟明撫院，讓上憲秉公辦理。」鹿太太道：「若是那麼著，秦家一家人可不得了。」鹿普道：「那有什麼法子呢？前些時候，劉觀察為了這事到我們家來了不少趟，總問秦鏡明父子怎樣？鏡明和我有二三十年交情，我還有什麼不明白的。只是這位少爺，我實在無從答覆起，由現在的事情看來，老秦縱然乾淨，小秦為什麼常到十里堡去，為什麼昨日要借我們的馬？這是大可以問上一問的。據我看，這孩子十有八九可疑，他一來是留學生，二來素日行為不規則，三來常到鄉下去，四來，他昨日借了我們的黑馬去騎，恰好昨日鬧事的，就有一個騎黑馬的。」鹿太太道：「這樣子說，你把他算定是革命黨了。」鹿普道：「自然啦，我們若是憑實據地知道他是革命黨，哪有什麼客氣，簡直就把他殺了。現在只知道行為不端，那就先把他當作革命黨吧！」鹿太太聽了這話，倒沒有什麼，鹿小姐坐在那裡，雖然是一點兒不動，可是她懷裡的雜誌卻是啪的一聲，落到地上來了。鹿太太聽鹿普說話的時候，已經不停地向自己姑娘身上看去。這時看到鹿小姐懷裡那本書突然落下地來，就笑道：「你離著燈那樣遠，大概看得眼花了吧。」鹿小姐微舉著兩手，正待伸個懶腰，見父親臉上板板的，立刻把手垂了下來。鹿太太道：「你身子倦了，你就去躺著吧。」鹿小姐道：「那麼，阿瑪，我可先去睡了。」鹿普點了點頭，鹿小姐請著安走了。 鹿小姐回到屋子裡，見自己親信女僕站在身邊，這就向她道：「劉媽，我今天給你放一晚假，你可以回家看看。」劉媽笑道：「大小姐好好地放我一宿假幹什麼？」鹿小姐站著沉吟了一會子，臉腮似乎紅了，接著就微笑道：「我有一件要緊的事告訴你，你可別當著是玩笑。」劉媽道：「小姐吩咐我的話，我怎敢當著玩笑呢？」鹿小姐連連地搖了手道：「你還是別嚷，你出去之後，就一直到秦公館去。那個小三兒，你不是認得嗎？你告訴他，他們在我莊子上借馬騎的事，我們已經知道了。」劉媽道：「巴巴兒地走去，就對他說這麼一句話嗎？」鹿小姐道：「可不就是這句話？你聽著這句話，好像沒有什麼稀奇嗎？」劉媽笑著，沒有作聲。鹿小姐道：「你笑什麼，可是人家知道了這句話，要活好幾條命，你相信不相信？」劉媽笑道：「小姐你說的話，我還有不相信的嗎？可是我巴巴兒在深更半夜去告訴人家這一句話，那算個什麼意思？」鹿小姐道：「我不是告訴你了嗎？可以救幾條人的命。你能去說，你就是救了他們幾條命。」劉媽本來就願意為小姐效勞，小姐既是說得這樣的鄭重，更是要努力去做了。當時自回房去換了衣服，悄悄地走出公館去了。鹿小姐把這事情做完了，心裡就算落下了一塊石頭。但是說也奇怪，就像害了什麼病一樣，自己總感到坐立不安。她也只好早早地睡覺，然而睡到了枕上，翻來覆去，總是睡不著。次日天色一亮，就起了床了。因為所有的男女僕人，都沒有起來，只好自己找了一把冷的濕手巾，擦了兩下臉，這就站在院子裡，看看陳設的一盆花景。僕人們起來了，都很奇怪，為什麼今天小姐起來得這樣的早。只好靜靜地觀察究竟，倍加小心伺候著。到了九點鐘的時候，秦家卻派一個聽差，說是請這邊太太小姐過去鬥牌。所謂請鹿太太去鬥牌，那就是下一個陪筆，因為鹿太太根本就不認識牌。鹿家的聽差上去一回話，鹿小姐就知道昨晚所帶的信，已經達到了，便笑嘻嘻地走到母親屋子裡去。向鹿太太去報信。鹿太太還沒有起床呢，只說了早一點兒回來，並沒有提到自己去不去的話。鹿小姐回房去趕快修飾了一番，昨晚請假的劉媽也回來了，她已經知道這是怎麼回事，趕快告訴馬房裡的人，給小姐備車。在鹿小姐心裡估計的時間，約莫是半小時以上，騾車就在街上走著了。憑了鹿大人小姐的資格出門，本應當是放下車座前的帘子的。究竟鹿小姐是大方一流，不肯把簾兒放下，半藏掩了身子，向外張望著。當她走到大街上的時候，只見三四名帶紅纓帽的人，手上拿了長竹板子，後面一條粗麻繩，捆了二三十名莊稼人打扮的漢子。那繩索捆的情形，還是很結實的，連人家兩隻手臂，同人家的腰，一個圈圈兒套住。這樣捆住一個，又連著捆住一個，這一群人，是一連串兒捆著的。在這一群人後面，又是幾個背了槍支的士兵，挺著胸脯子，氣昂昂地在後面跟著。鹿小姐連連地問趕車的車夫道：「這是怎麼了？是賭博呢？還是菸癮犯了呢？」車夫道：「全不是，不見後面擁著這些瞧熱鬧的人，全說是拿革命黨嗎！」正說著，車子向前也推轉不動，那些看熱鬧的人，擁擠著挨肩疊背地把路塞住了，大家哄哄地議論著革命黨。鹿小姐扶了車棚架，昂起身子來，仔細向前看。所謂革命黨，大都哭喪著臉，低了頭，一步挨著一步走。那在後面的大兵，口裡不住地吆喝著快走快走。鹿小姐道：「胡鬧！這分明是城外的莊稼人，怎麼會是革命黨？」車夫道：「他們這些當差人就是這樣，奉了差委出去，不肯空手白來交差。捉不到革命黨，就捉老百姓出氣。」鹿小姐道：「難道官廳不問好歹，就可以亂捉人嗎？」車夫道：「他們愛捉誰就捉誰，誰擋得著？」鹿小姐聽著這話，不免呆了一呆。恰好這個時候，那車子前面的人，擁擠得更厲害，不能前進。鹿小姐對前面望著，不住地皺了眉頭子口裡發急道：「怎麼辦？」車夫道：「小姐既是要趕到秦公館去，那麼我們就彎一點兒路，由小路走吧！」鹿小姐道：「由小路走是可以的，不過別把彎子繞大了。」車夫道：「既是小姐這麼說了，我們就趕著車子吧。」接著口裡嘟囔兩聲，揮著馬鞭子就讓騾子跑了起來。鹿小姐只要車子跑得快，也就不管自己身體怎樣，只是手扶了車棚子，支持住身體，讓車子跑去。車子雖然跑得十分猛烈，車夫看到鹿小姐一點兒也不攔阻，這就放開了膽子，直奔向前去。這一口氣跑到秦公館門口的時候，鹿小姐已是在車子上顛得頭昏腦暈，周身的骨節都要合不攏了。所以車停了，她還不急於下車，依然盤腿坐在車墊子上，定了定神，直等秦公館聽差看到，迎上前來，才手扶了車門，緩緩地走下車來，開著步子，兀自有點兒前仰後合呢。小三兒正在大門口玩耍，看到她來了，一聲兒不語，扭轉身子，就向書房裡飛跑了去。鹿小姐看在眼裡，卻緩緩向裡面走，走到第二進屋子裡，平生果然由側邊迎了出來，遠遠地就點了個頭。今天鹿小姐的態度是更大方了，這就站定了向他笑道：「大少爺，你今天沒有出去吧！」說著話，狠命盯了他一眼。平生很坦然地，點點頭笑道：「我照常每天出去遛一趟馬，現在還沒有到時候。」鹿小姐道：「我說，大少爺你幹嗎偏要在這日子遛馬。知者呢？說你是每天都這樣慣了的。不知道的，豈不要說你是……」說到這裡突然頓住，而且微微一笑。平生道：「那麼，就是革命黨。」鹿小姐道：「大少爺你不要說這話，以為自己是好人，人家就不疑心你是革命黨，鄉下的莊稼人是革命黨嗎？剛才我從街上過，就看到用繩索縛了一大串子，也不知道是哪個衙門裡的人幹的。若說這是革命黨，那就四萬萬人，個個都是革命黨了。」平生笑道：「鹿小姐這話有理。照說，距離那日子也不會怎麼遠的。」鹿小姐呆呆地站在屋中間，向平生望著。她出門，照例有一個女僕人跟著的。今天大概出來得匆忙，身後並沒有跟人，所以她只管在這裡站著，也沒有人來干涉。平生因為她還是舊式的貴族小姐，不便表示得太接近了，也只好遠遠地站定，向她微笑著。鹿小姐站得久了，自己似乎也有些省悟，於是把臉子一紅道：「我自然是不懂得什麼。不過我是個直性子人，心裡有了事可擱不住，所以昨兒……」說著，回頭看了一看。平生笑道：「沒什麼，有話鹿小姐儘管說。」鹿小姐笑道：「我也不用說了，大概你已知道。」平生兩手叉著腰，點了點頭。鹿小姐笑道：「那麼，我也不用多說了。我到上房見伯母去。」平生站在大廳旁邊，什麼話也不說，只是對鹿小姐的後影望著。鹿小姐已是到後進去了，他這才迴轉身來向大門外走，看到小三兒站在一邊，就向小三兒連連地招了兩下手道：「你同我一塊兒上街去。」他說話的時候，臉色都漲得通紅的，語言也格外地沉著，小三兒看到這樣子，就知道少爺的脾氣發得不小，如何敢違抗他的話，便緊隨在他的身後，在街上直奔。他倆一口氣跑到警備道門口，果然見那大門柱子下，有一大堆莊稼人很擁擠地站著。看那些人身上，全是攔腰縛了一根很粗的麻繩，而且是連串地同縛在一根繩子上。平生不由得胸一挺就要搶上前去，小三兒連連拉了他兩下衣服。平生回頭看時，見一個八字鬍的人，身上背了一隻帶木架的箱子，半側了身子，站在很遠的地方。只見他的鼻樑上，架著大框遮風眼鏡，草帽戴著低低的，很不容易看出是誰。只是從他那高大的身軀，挺直的腰杆，平生認出來，那正是郁必來。何以他會到這裡來，這就很奇怪了。平生心裡這樣想著，就不曾擠向前。郁必來可背了那書架子，緩緩地走到了前面。因為走得慌張一點兒，那箱子角，可就在平生身上一碰。當他走過好幾步路後，還回頭來看了一看。平生會意，隨著他身後就走了去。走過一截街道，郁必來迴轉頭來向他笑著低聲道：「你老在看什麼，當心一索子也把你綁了去。」平生笑道：「我就知道是師伯。你看這些莊稼人，真是作孽，我們有什麼法子救他們呢？」郁必來四周看看，這就笑道：「大街上莫談國事。」他一面說，一面向冷靜的小巷子裡走了去。到了冷巷子裡，郁必來才止住了腳步，向他笑道：「你以為我們就沒有法子救他們嗎？」平生也前後看了一下，便興奮起來，胸脯一挺，微笑道：「既是師伯這樣說了，我就打起精神來跟著師伯後面去做。但不知師伯有什麼法子？」郁必來笑道：「你看這開封城裡的紅帽子花翎，全是作威作福了不得的大人物嗎？在我這眼裡，不過是一群大混蛋，只憑上次四海春開的那小小玩笑，你也可以把他們看透了。大街上不是商量事情的所在，你到這地方去找我。」說著話的時候，他在身上掏出了一支四寸長的短筆和一張草紙，一面走路，一面寫著。寫完了就把字條塞在平生手上，笑道：「回頭見吧。我已請了一個怪客進城來演一齣好戲了。」他把這話交代完畢，就向轉彎的小巷子裡走去。就在這個時候，有個人騎著棕色馬，很快地擦過去。平生雖不曾看清那人，卻見郁必來迴轉頭向馬上望著，似乎彼此很快地打了一個招呼。那個人一身黃塵，好像是從鄉下剛剛進城呢。平生站在街邊，對這匹馬走過去，就怔了一怔。小三兒趕上來，低聲道：「少爺，那個人我也認得。」平生這就明白了，低聲喝道：「你就不必說了，你先回去吧。若是大人問起我來，你只是說我出去買東西，不久就回來的。那鹿小姐……」說著，他倒沉吟起來。小三兒道：「她問是不會問的。當了鹿小姐的面，我到上房去對太太稟明一聲，就說少爺買東西去了。」平生笑道；「你這小鬼頭兒，肚子裡倒還有一部子春秋。那麼，就照你這話去辦吧。」小三兒聽了這話，笑著去了。這天深夜平生方回家，小三兒問他看到了那個騎馬的人沒有。平生笑道：「你問這些話幹什麼？過兩天看熱鬧就是了。」小三兒對於三拳兩腳的事，或者還可以想出一點兒道理來，若是藏著機巧的事，他如何能猜得透，少爺這樣說著，他也只好存在心裡而已。