中原豪俠傳 · 第十回 待渡大河送人生遠志 回眸隔座品茗鑒芳心
平生雖感到要問的話還沒有問完，但是這位孫師叔畢竟是初識不久的，只好把話按住不提了。三個人加了一鞭腳程，就到了黃河邊上。這裡也是黃河的一個小渡口，大堤下彎彎地鋪了一片沙洲。在沙洲邊，很零落地泊了幾隻渡船。那渡船的形式雖是平面長方的，可是船上面豎立著一根大桅杆，兩三隻烏鴉分立在桅杆的嶺頂上，還不住在空中晃蕩。在這黃河堤上，有著七八家鄉村鋪子，無非是賣茶賣酒及招商小客店之類。在正對著那沙洲的渡口，有一家鄉茶鋪子，店前面搭了一座蘆席棚子，棚子下面縱橫羅列幾副座位。行人坐在那裡，正好看候著渡船。孫亮三一馬跑到了堤上，就在茶店後面柳樹柱上，拴住了馬，手上拿了短短的小馬鞭子，走進茶棚子裡去。那茶棚子裡的店伙搶著上前，把他的馬鞭子接了過去，笑道：「孫爺，這回到開封去的日子不少，今日才來。」孫亮三向他笑道：「你倒認得我？」只說了這句話，平生同著馬老師，也一齊走進棚子來了。孫亮三更是微笑而不言。店伙用一把麥草短掃帚把一張桌面胡亂地掃了一陣。笑道：「三位就在這裡坐。過河的渡船很多，不忙，先喝一碗水。」馬老師進得茶棚來，回頭向平生笑道：「要你老遠地跑來喝黃河水，你不覺著冤嗎？」平生道：「假使能夠天天同老師在一處，喝黃河的渾水，也是好的。」孫亮三拿了一個布撣子，站在棚子下面，撣去了身上的灰，正面對了黃河，在凳子上坐了，他似乎在看一樣東西，看得很出神。平生和馬老師說著話也坐下了，他不曾理會，直到店伙送茶壺上桌來，平生斟了一杯放在他面前，他才向馬老師道：「師兄今天過得黃河去，不知道什麼時候能再會見。我們都老了。」說著，他端起茶杯來，待喝不喝的。平生聽了他的話，也有點感觸，向前看去，只見黃河浩浩的河水，從西頭天腳下流了過來，由面前經過，再向東邊天腳下流去。一眼看去，令人想到宇宙之大。這眼前的河流，分出無數的支派，發出一層層的浪花和漩紋，箭一般地流去。在許多支派之中，現出大大小小的浮沙，越是透著這黃河之險。望了對岸，隱隱地看出那一條條道路，像一條條粗黑的影子，伸到白雲腳下。河裡有兩隻渡船滿載著車馬行人，繞過浮沙，斜斜地渡過去，走得是非常之緩。平生便情不自禁地嘆了一聲道：「黃河實在是天險，教人看到後自然會生出一種說不出的感想。」馬老師將頭搖了兩搖道：「你怎麼也發出這種牢騷來？大丈夫四海為家，過一道黃河算什麼！」平生搖頭道：「我的意思，還不是如此。不過我囫圇地說出來，只說了一半罷了。」馬老師架起一隻腳在凳上，一手抓起茶壺來向杯子裡斟著茶，一面答道：「你還有一半意思是什麼？」平生道：「我不是說了黃河很險嗎？可是現在不稀奇了。火車載著成千上萬的人，由鐵橋上飛奔了。一會兒工夫，就把黃河渡過來了。以前渡黃河那樣費事，北人南下，中原人士都抵不住。現在黃河可以直渡過來，天險更不足恃了。」馬老師笑道：「你念書的人，把眼前的事怎麼都會弄錯了？黃河兩岸，誰打誰？」平生兩手環抱著，撐住了桌子，微俯了身子向前面看著黃河，笑道：「照現在看起來，當然是一家。不過再過一些時候，黃河以北的情形同黃河以南的情形，恐怕是不能相同的。北岸的人，就是在險要的渡口，全將重兵把守著，我們由南向北走的人，也有法子衝過去。反過來說，要像太平天國的時候，或劃長江而守，或劃黃河而守，那也不行。因之我臨時想了一點兒意思，萬一有要動的一日，那就要不顧一切，直衝過黃河去。津浦路一支力量直撲天津；京漢路一支力量直撲北京。」他頓了一頓又道：「在濟南、滄州、石家莊、保定，各駐重兵，以作掎角之勢。再以輕兵，由河間、霸縣間道北進，聯絡東西兩路，然後……」他說到這裡，正覺得十分有趣，馬老師橫空伸出一隻手來將他擱住，低聲喝道：「平生，你瘋了嗎？」孫亮三向平生笑道：「你是一位候補道少爺，要什麼緊，天倒下來了，還有屋頂給你撐住，我們馬大哥可是一個走江湖賣草藥的。你這樣像在演說台上演說似的，不怕讓你老師受累嗎？」平生聽說這才微笑而不言。最奇怪的是，這店裡的店伙在棚柱上靠立著，也對這裡發出那微微的笑容。平生道：「夥計你知道我說什麼？」夥計道：「我不懂的。我們這裡有饃，有鹽雞子兒，三位要吃啥？」平生這才不理他，依然同兩位前輩說話。
大家喝淡了一壺茶水，又吃了幾個鹽水雞蛋，眼望黃河西邊的天盡頭，金光耀目，那太陽正要落了下去。孫亮三扶著桌沿，突然地站立起來。因道：「我要走了。你看前面的那一隻渡船，已經上了大半船人，我就搭這隻船過河去，要不然太晚了，到了河那邊，趕不上站頭。」馬老師聽到也就站了起來，對著黃河的景致又看了一看，說道：「時候果然不早了，要渡黃河也到了時候，孫三爺你請行吧。」孫亮三將馬鞭子拿在手上，悠閒地走出茶棚子來，先將馬韁繩解了牽在手上，昂頭看看天色，然後緩步走下大堤來。馬老師同著平生空了兩手，緊緊地在後面跟隨。三人同行到沙灘上就品字形地站立著。孫亮三道：「二位請回吧。青山不改綠水長流，我們後會有期了。」馬老師道：「雖然如此說，但是我們兄弟生在這個日子，不能像往常那樣糊塗過活，而要找一個機會做點事，免得白過了這一生，我們後會……」孫亮三笑起來道：「馬大哥總把這些大題目來對我說，未免太看得起我了。」馬老師又挽住他那隻拿馬鞭子的手，很沉著地道：「兄弟，你說，你是不是嫌做老哥的這次有點多事了？」孫亮三道：「大哥全是一片熱心腸，我怎麼能說是多事？只是各人有各人的脾氣，誰都不肯受拘束的。我想你老哥總也是與我一樣。」馬老師昂著頭對天上看著，沉吟一會兒便道：「那很好。我現在不能和你多談了，請上渡船吧，你見著老和尚的時候，替我問好，倘若我看見了老和尚，也是一樣，我代你向老和尚問好。」孫亮三聽了這話，點了點頭，牽了馬慢慢地向黃河邊上走。馬老師的臉上現出戀戀不捨的樣子來，一步一步地跟著他直到黃河水邊。
孫亮三走到了水邊，把馬牽上了那寬平的大跳板，這才迴轉臉來，看到了馬老師還在面前，因又立在跳板上，向馬老師問道：「老哥，你只管送我幹什麼？還打算把我送到黃河北岸嗎？」馬老師道：「那麼，我不送你了，我總望不久的時候還可以見面。」孫亮三抱了拳頭笑道：「那總可以的。你師徒兩人回去吧。」他說著這話，把空著的一隻手揚了一揚，然後牽了馬走上船去。黃河的渡船艙面全是平坦的，倒有些像往日長江水師的木質炮船，不過頭尾更寬些。他站在船艙板上，還是把手帶了馬鞭子向馬老師連連拱手。在這個時候，渡船已快開，因之在大堤上下等著渡船的人，全都擁上來，一時船上人的叫喚聲，牲口的鈴鐺聲，車輪的轉動聲，跳板的震動聲，鬧成了一片。河岸的人與船上的人，隔著兩三丈的河面，彼此說話都聽不見，只有呆呆地望著，直到那渡船開了，緩緩地到了黃河中流。只看落日天邊，天水相接之間，一船搖搖的人影，在蒼茫雲水之中，越遠越小，漸至於不見，這也讓送行的人，百感交集了。這黃河岸上的師徒二人，看到這種情形，全有一番說不出來的傷感。直到望著那渡船隻剩下一個黑影子了，馬老師才回頭向平生道：「孫三爺實在是一位英雄人物，只是他的脾氣與別人不同，絕不肯管一點兒閒事。他在黃河兩岸到處都有熟人，假使他肯挺身出來做點事情，那比我們這些人強之十倍。」平生道：「天下興亡，匹夫有責，他這樣的做法究竟是不對。」馬老師笑道：「他也沒出洋留過學，會知道你們所說的那一套，我若不是常常聽到你說些世界大事，我也不會問你們這些事的，現在依你所說，當然是要做個好漢了。」平生笑道：「像我這樣的徒弟，總不會是做了圈套教老師上當吧？」馬老師笑道：「徒弟都叫老師上當，天下還有人敢教徒弟嗎？我們該回去了，走吧。」說著扭身就上岸去。但是平生站在河洲上，望了那遙遠模糊的渡船影子又出了一會神，回過頭來，見馬老師在堤上兀自搖著馬鞭子，這才加緊兩步，跑上堤來。馬老師道：「這些日子，城都關得很早，我們再要耽誤，那就趕不進城了。若說你也捨不得孫三爺，我倒有些不相信，你認得才有幾天？」平生道：「我並非捨不得他。只是我想到像他那樣一身本領，無論到什麼地方去也毫不畏難，實在讓人欽慕得很。」馬老師聽了這話臉上似乎動了一動。便笑道：「你以為我做老師的，想到哪裡去會有什麼畏難嗎？」平生如何敢答應這句話，只是微微一笑。馬老師道：「自然，我是太穩重一點兒。但是我也有我一個想頭，在沒有到非要出力不可的關頭，我也懶得去出力。」他說著這話，進得茶棚子，代付了茶賬，自到棚子後面去把柳樹兜子上的馬韁繩解了，一跳跨上馬。平生來不及去問馬老師的話，也牽過馬跳上鞍去，緊緊地在後面跟著。這時，那西落的太陽向大堤盡頭落下去，一層黃昏色的陽光，向馬背上斜照過來。兩人騎在馬上，只聽到八隻馬蹄在大堤上撲撲作響，兩陣浮塵在馬蹄下捲起。兩人並不說話，只是那馬鈴子嗆啷噹作響，一點兒不歇。到了城裡，馬蹄子才放緩下來，馬老師這才攏了韁繩，回過頭來，向平生道：「你今天又出來一天，恐怕你們老太爺不能不盤問你。有什麼要緊的事，可以打發小三兒來找我。我回店裡去看看，若是來得及，我還趕上十里堡去。」兩個人說著話，兩匹馬也漸漸地相接近了。忽然有一個人在馬頭上橫搶過去，把馬弄一驚，平生的馬掀著蹄子向後面一挫，幾乎把他掀下馬來。這時，太陽已經沉落得沒有了影子，那街燈又不怎麼亮，這人過去得匆忙，是個什麼樣子卻看不出來。馬老師未曾留意他，平生卻感覺有點奇怪，這人為什麼由馬頭上搶過去？好像是不願讓我看見的樣子呢。他這樣估量著，那人自是遠去，便也無從注意。騎了馬，慢慢地走回家去。恰好這天下午，鏡明有事，到府院稟見去了，沒留心平生是否在家。
次日上午，平生想到昨天馬前搶過去的那個人頗有點可疑，今天要去看看老師。因之在半上午的時候，就悠閒地到上房來，打算給父母打個照面，然後就出去。不想跨進母親房門，就看到母親同鹿小姐並坐在談話。鹿小姐已先站起來，微低了頭，叫一聲大少爺。平生拱拱手笑道：「鹿小姐請坐，大概又是給家母湊腳來了。」秦太太道：「你別走，鹿小姐今天來了，有好些個新聞報告，你也可以聽聽。」平生答應了一聲是，便走到窗戶邊一張圓凳子上坐了。女僕送上茶來，他接過一杯來，就像什麼事全不放在心上，扭過身子對窗子外的天空雲彩看著。鹿小姐是坐在秦太太下手，背正微對了平生，倒不免借著緣故，偶然回過頭來瞟他一下。秦太太道：「我們這小子，練了一點兒粗把式，膽大著呢。外面這樣子鬧革命黨不是，他全沒有理會。」鹿小姐笑道：「那是藝高人膽大。」平生聽了也不回頭看看，自端了那杯茶，送到嘴唇邊，慢慢地呷著。他的眼睛，依然是昂著，向天空里的雲彩看了去。鹿小姐道：「大家小心點自然是好些。官廳里現在拿革命黨拿得很緊，他們也許不敢作怪了。」平生本也感到鹿小姐來了，不能總背對了她，於是在她談話的當中，慢慢地迴轉臉來，向她看一兩眼。秦太太只是全副精神注意鹿小姐的話，倒沒有理會到平生身上。因問道：「我倒納悶，革命黨來了，總有一個落腳的地方，不能像夜貓子一樣，藏在人家屋頂上。現在開封城裡，那些客棧旅館，都有軍警盤查，他們躺在哪兒呢？」鹿小姐道：「誰知道哇。革命黨臉上，又沒有刻上三個字，我們見了面，也看不出一絲一毫來，也許我們天天都見著了革命黨，自己還蒙在鼓裡呢。」平生聽了這話，心裡倒是亂跳了一陣，於是右腿架在左腿上簸了兩下，依然捧了茶，慢慢呷茶。秦太太倒是嚇了一跳，搶著答：「那不能吧？我們哪會見著革命黨，見著了革命黨，那還了得。他們身上常是帶了手槍炸彈的。」鹿小姐笑道：「他們就是帶手槍炸彈，也不會殺到咱們母女身上來。」秦太太道：「不能那樣說呀。聽說炸彈那東西，一碰就炸的，他們若是在咱們面前的時候，恰恰把炸彈碰了下，那東西可沒有眼睛的，不定碰到誰人身上。」鹿小姐笑道：「我是比方那樣說，咱們面前哪會有革命黨？你瞧，咱們面前只有大少爺在這兒，難道我們能說大少爺也是革命黨嗎？」說著，還格格一笑。平生聽了這話，自不由得心裡突然一跳，隨著也就站起身來。但是秦太太還沒有明白他的意思，笑道：「你這孩子，真沒有出息。平常我和鹿小姐斗個紙牌，或者操幾圈麻雀，你就鬼頭鬼腦地偷著來看。現在正正經經地同你說話，你又不愛聽了。」平生將茶杯放下，兩手一拍道：「你看，連媽也疑心我是革命黨了。」秦太太道：「你又誠心嚇人，誰說了你是革命黨？」平生笑道：「我還是走開吧。我身上帶有很大的兩顆炸彈，假如碰破了，那可是個麻煩。」說著這話，眼睛向鹿小姐瞟了一眼。恰好這個時候，鹿小姐也是向他看去。四隻眼睛對射著。鹿小姐是一對大大的眼睛，兩道很長的眉毛，在那長圓的臉上，抹著兩片濃濃的胭脂，雖是北方女兒的姿態，可是她那苗條的身材，白嫩的皮膚，清脆的聲音，都另外有一種陶醉人的所在。因之平生對於她，雖然還取著可疑的態度，但是在她臉子一揚，眼睛一飄的時候，把她所具有的美態都連續地感想到，接著就心平氣和了。因向她勾了一勾頭道：「鹿小姐，我這話總算不勉強的吧。」鹿小姐已是站了起來，微低著頭笑道：「你可別聽擰了，我是比方說話。」平生拱拱手道：「您在這兒操幾圈吧，回到府上去，閒著也是閒著，我得到前面繞一個圈兒。」他說著這話，可就走到前面去了。鹿小姐站起身來，向窗子外面看看，微笑道：「大少爺就是這個脾氣，不能受一點兒委屈？」秦太太道：「你無論和他談什麼，他都說得頭頭是道。可是一提到革命黨的事情，他就一聲不言語，不知道他是什麼意思。」鹿小姐道：「本來大少爺人忠厚，斯斯文文的，哪裡會同亂黨在一處。可是官廳里，他們不那樣想，以為在外國的留學生，那都是革命黨，就算不是革命黨，也是和革命黨通氣的。」秦太太道：「說是這樣說，可是我們得說回來，像我這小子，出洋去雖是自家花了不少的錢，國家也津貼不少。要青年人出洋，不都是官家的主意嗎？到了現在，把出洋的人全當是革命黨，那是什麼意思。」鹿小姐又坐下來，點了點頭道：「官家就是這樣不講道理。那劉觀察對開封城裡的情形，就是有點胡來。他說不論哪一個留學生，全都得派一名偵探在後面跟著。」秦太太道：「那叫胡說了。他自己的兒子，也是一個留學生，難道也放心不下，派一個偵探跟著嗎？」鹿小姐道：「是呀，我想他對自己的少爺總不派偵探跟著了吧？若是照他那樣子不放心，對自己的少爺，也是要派一名偵探跟著的。我今天來的意思，就是想告訴大爺，凡事都留心一點兒，可是他又全不愛聽。」秦太太叫女僕取過水菸袋來，很沉靜地抽了兩袋水煙，向鹿小姐道：「多承你好意，我得用話提醒那小子。可是他總不服氣的，真明說了，還不行呢！」鹿小姐坐著沉吟了一會子，在身上掏出一條花綢手絹來，輕輕兒拂摸了兩下臉，笑道：「我不坐了。伯母同大爺閒談起來的時候，可以說一聲兒。這幾天總還是少出門的為妙。」說著，站起身來，就有個告辭的樣子。秦太太被她說著，有些顛三倒四的，鹿小姐要走，也不挽留，送到第二進門框下，自己走回去了。鹿小姐的女僕，已是搶著跑上前去幾步，吩咐車夫套車。鹿小姐故意慢慢地把腳步緩下來，突然地喲了一聲，自言自語地道：「這可該打，要緊的東西，我倒是沒有帶著。」她說著這話，自迴轉身來向裡面走了去。在第二進屋正廳的石壁門下，一直進去，那是到上房的路，再向旁邊一轉彎，卻是到平生書房去的路。她一時走得慌張轉了第一個彎，忘了轉第二個彎，一直前奔，到了書房的院子裡了，看到平生的人影子，在玻璃窗子裡一晃，這就笑道：「喲！我怎麼啦，這樣熟的地方我會走錯了。」平生聽到她那清脆的京話，只得走出來，笑道：「我來給鹿小姐引導吧。」鹿小姐跑的時候，兩手還是牽著衣襟下擺的，雖是站定了腳，兩手原未曾放下。現在看到了平生，兩手把衣襟同時落下，紅了臉，將身子微微蹲了一蹲。笑道：「大爺用功啦，我又來打攪了。」平生笑道：「您不是走錯了路，也不上這兒吧？」鹿小姐笑道：「大爺說這話，不是損我嗎？」平生笑道：「我怎麼敢損鹿小姐？我是說鹿小姐今天是抽空來的，還有工夫走到我這院子裡來嗎？」鹿小姐站在東邊走廊，平生站在西邊走廊下，兩人相隔一個小院子。平生未曾走過來，鹿小姐更不便就走了過去。鹿小姐手摸著旗袍的紐扣，將上牙微微地咬了下面嘴唇，低了眼皮，做一個沉思的樣子。然後抬起頭來微微笑道：「大爺，您不是說要到北京去嗎？」平生道：「以前是有過這個意思的，可是現在我沒有這個打算了。」鹿小姐道：「假使大爺願意到北京去的話，現在卻是時候。」平生道：「鹿小姐這話，我已經懂得了，那意思是為了開封捉拿革命黨，讓我躲上一躲，對不對？」鹿小姐道：「意思是這個意思，可不完全是大少爺所猜的那種意思。」說著，將頭一扭道：「瞧我這話說得越擰了，您准聽不明白。」平生道：「我聽明白了，你是說雖然勸我到北京去，並不是說官廳拿革命黨，讓我躲一躲。」鹿小姐笑道：「你秦大少爺這種人也成革命黨，不是笑話了嗎？可是官廳里也分不出誰是誰非，只要是留學生，他們就得注意。」平生道：「我明白了，多謝你的盛意，可是我自己想著，我這麼一個人，大概也是會讓人注意的吧？」鹿小姐還待說什麼，只聽得外面有腳步聲，只好扭轉身就走了。
平生站在廊下，看了她走去的後影，很透著一分奇怪，抬起手來，不免連連地搔了幾下頭髮。呆了很久，忽然自己一笑，就想出一個主意了。當時回書房去，把這意思告訴了小三兒，小三兒笑著點點頭道：「鹿公館裡的事我很熟很熟，這點事我一定辦得來的。」平生將他的肩膀連連地拍了兩下道：「你嚷些什麼？你照我的話去辦就是了。」小三兒伸伸舌頭，自照辦去了。到了下午，他回來報告，他在鹿公館門房裡已鬼混了幾點鐘。從他們口裡傳出的話來，已經知道鹿大人接連兩天都到警備道劉大人公館去過。有一天晚上，二更天的時候，劉大人還來回拜過的。平生聽了這話，點了幾下頭，也不曾說出什麼。到了這日二更以後，平生換了一身短衣，拿了一個手電筒由後園短牆裡跳出去，便向警備道劉公館走來。這劉公館的房子，完全是北方式的，每一進，全是四合的房子，圍攏了大院子。在第二進的正中屋子裡，正是一所內客廳。劉警備道身上穿了補服外褂，戴著大帽朝珠，仿佛是由外面拜了客回來的，他正正端端地坐在炕床上。邱作民卻站在炕前面，指手畫腳地報告事情。劉道台手按了炕桌，半側了身子向邱作民望著。邱作民說得高興，已經忘了上司下屬的身份，將手向門外邊指著道：「若說到這次開封城裡的事，連秦道台的大少爺也有些靠不住。」劉道台道：「但是我也到秦公館去過的，照著秦大人的說法，若是秦少爺和革命黨人有關，我的少爺也就有關了。因為他們都是東洋留學生呀。」邱作民道：「唯其是這樣，所以秦道台就用那種圍魏救趙之法來搪塞我們。其實我跟了秦大少爺身後半個來月，他為人如何，我還不知道嗎？」劉道台道：「你也報告我好幾回了，這個人究竟是哪路人物，你也沒有看得出來。」邱作民道：「以先我不知道，現在我看出來了。」劉道台道：「你看出什麼來了？」邱作民道：「據卑職看，他實在同革命黨有關。」劉道台道：「你說的是前兩日在四海春酒樓上的事，對不對呢？」邱作民道：「不但是這個，這一程子，我老跟著他。他的朋友總是那些不三不四的人，而且我打聽著，他常常到城外十里堡去。同來同往的，就是那些人。假如我們到十里堡去搜查一番，多少可以搜查出來一些證據的。我又想著，那兩個逃獄出來的革命黨，若是沒有去遠的話，恐怕也就在十里堡。若是一下子能夠把這兩個逃犯捉住，那就可以把全案都歸結了。」劉道台道：「我想著，他們也不能在那天大風雨里跑出來，跑到多遠去，還不是在開封城裡，他們又不會那樣笨。何況他們這班亡命之徒，也決不因為跑出牢里，就躲開的，一定要借一所穩妥地方住著，預備下次再干。現在你說在十里堡，這倒有些像。」邱作民道：「卑職絕不是憑空這樣地想，若是一點兒原因沒有，秦家大少爺為什麼一天跑到十里堡兩次？」劉道台道：「這兩次全是你親眼得見的嗎？」邱作民道：「為卑職親眼見的。」劉道台道：「雖是你親眼見的，但是你所看見的未必靠得住。四海春這件事，就鬧了一個荒天下之大唐的笑話。」邱作民紅了臉，垂手道著兩聲是。劉道台道：「對你的報告，我當然是不能相信。不過到十里堡去搜查搜查，我倒認為可以。至多讓你再撲一回空罷了。」邱作民聽到這種語調，明知是劉道台不相信，但是既吩咐出來了，縱然是再撲一個空，也要試試。當時便垂了手，站在客廳一邊。劉道台手摸了兩下鬍子，沉吟了很久，便報之以「好吧」兩個字，是答覆邱作民的，而同時也就給予門外邊的人一個暗示，就是要捉他的朋友了。