中國專制政治進化史論 · 第四章 權臣絕跡之次第及其原因結果

問者曰：權臣之為物，果為利於國耶？抑為病於國耶？應之曰：權臣時而利國，時而病國，要其對於君主，則病多而利少也。今試以正當之訓詁為「權臣」二字下界說，則國中受委任 （註：其委任或受之自君，或受之自民） 之大吏 （註：或中央大吏 或地方大吏） ，有獨立之威權，而不被掣肘於他人者是也。故專制國有權臣，立憲國亦有權臣。專制國之權臣，盡人所能解矣。立憲國之權臣，則如德國大宰相是也［ 德國大宰相兼聯邦參事會 （Bundesrat） 之議長，聯邦參事會即帝國國會之上院，以立法機 關而兼行法，其下院，則民選之議會 （Reichstag） 是也。故上院 之議長 （即大宰相） 不以下院之多數少數為進退。國法學者謂德 國大宰相其地位恰如君主國之君主雲 ］，英國大宰相亦是也 （英 國大宰相以下議院之多數少數為進退，故宰相恆為議院多數黨所擁 戴。英之下議院有無限威權，英人常雲「巴力門無事不可能為，所 不能者除是使女變男，男變女耳」。巴力門既有此威權，則其多數 擁戴之大宰相亦有此威權，自不待言） ，故謂權臣必病國者，曲士之論也。雖然，在專制國之權臣，則往往利少而病多，以故欲行完全圓滿之專制政體者，不可不取權臣而摧滅之。此實凡專制國之君主所願望而不能幾者也，能之者惟今日之中國。 試即中國權臣之種類而分析之，為表如左（下）： 綜觀歷朝史乘，權臣柄政時代，殆居強半，然其種類亦大有變遷，直至本朝最近數十年間，而其跡殆絕。夫所謂無權臣者，非指雄主在上，群下最戢之時代言也。若彼者，權臣之形影雖暫伏匿，而可以產育權臣之胎卵，固仍在也。必也其君主雖童騃耄昏荒淫庸暗，而仍不聞有權臣，必也其國內雖棼亂狼藉廢弛愁慘，而仍不聞有權臣。若是者，真可謂之無權臣也已矣。若是者，非專制政體進化達於完全圓滿之域，不克有此。 吾推原中國權臣消長之所由，其第一原因，則教義之浸淫是也。孔子鑒周末貴族之極敝，思定一尊以安天下，故於權門疾之滋甚，而經傳中矯枉過直之言，遂變為神聖不可侵犯之天經地義。如所謂「惟闢作福，惟闢作威，臣無有作福作威」，所謂「天下有道，則政不在大夫」，所謂「人臣無將，將而誅焉」，皆據亂世救敝之言，而二千年來君臣權限之理論所由出也。此外，法家道家與儒教中分天下，至其論治術，則皆以抱一於上、鞭箠群下為政治之大原。漢興，叔孫通、公孫弘之徒，緣飾儒術以立主威；晁、賈人豪，和合儒法；武帝表六藝黜百家，益弘此術以化天下。天澤之辯益嚴，而世始知以權臣為詬病。爾後二千餘年，以此義為國民教育之中心點，宋賢大揚其波，基礎益定，凡縉紳上流束身自好者，莫不兢兢焉，義理既入於人心，自能消其梟雄跋扈之氣，束縛於名教以就圍范。范蔚宗《後漢書》論張奐、皇甫規之徒，功定天下之半，聲馳四海之表，俯仰顧盼，則天命可移而猶鞠躬狼狽，無有悔心，以是歸功儒術之效，誠哉然也。若漢之武侯，唐之汾陽，近今之湘鄉、湘陰、合肥，皆隱受其賜者也。若是者，取權臣之根本的觀念而摧陷之，以減殺其主觀的權力，厥功最偉矣。 其第二原因，則全由於客觀的，即君主之所以對待其臣是已。今更分論之。 前表列次權臣八種，而在中央政府者與居六焉，故宰相地位之變遷與權臣之消長，最有密切關係。漢制，宰相副貳天子，與天子共治天下，而非天子之私人。故《漢官》曰：「宰相於海內無所不統。」《漢儀》曰：「天子為丞相起，天子為丞相下輿。」以鄧通之驕橫，而丞相申屠嘉坐府按召之，天子不能庇也，立命斬戮，天子舍代為哀免之外，無他術也。相權尊嚴，可見一斑。揆當時之制，其宰相與今立憲國之宰相殆幾相近 （謂比較的相近 耳） 。蓋君相之間，所去不過一級 （黃梨洲《明亮待訪錄》引《孟 子》「天子一位，公一位，君一位，卿一位」之言，謂天子非截然立 於群僚之上，其論實本於歷史，非特理想也） ，君主亦不得不加嚴憚焉。君主之侵相權，自漢武始。初，秦制少府遣吏四人，在殿中主發書，謂之尚書 （少府乃九卿之一，而尚書又少府所遣，則其 職秩之微甚矣） 。及漢武游宴後庭，始令宦者典事尚書，而外廷之權漸移於宮中。其末年以霍光領尚書事，光薨，子山繼之，山敗，張安世繼之，宰相實權始在尚書矣。其所以由宰相而忽移於尚書者，何也？漢制宰相，必經二千石 （郡國守相） ，中二千石 （九卿） ，著有政聲者，歷御史大夫 （宰相之副也） ，乃得為之。其位高，其望重，苟以節操自持者，雖天子亦不得干以私，漢武憚焉，乃任用己之左右近習，能奉承意旨者，使潛奪其權，則尚書之所以重也。然自霍氏以後，尚書一職移至外廷，浸假而其位之尊、望之重與前此之宰相等 （霍光以大將軍領尚書事，其後， 張安世以車騎將軍，王鳳以大司馬，師丹以左將軍領之。後漢章帝 時以太傅趙熹、太尉牟融並錄尚書事，蓋為三公之兼官矣。和帝時 以太尉鄧彪為太傅，錄尚書事，且班在三公上矣） ，又非復天子之所得而私矣 （《漢官儀》云：「尚書令主贊奏事，總領紀綱，無所不 統，與司隸校尉、御史中丞朝會，皆專席坐。」京師號曰三獨坐， 蓋後漢制也） ，於是乎復移而入於中書 （政權由尚書入中書，自 魏晉始，然西漢之末實已有之。《漢書 · 蕭望之傳》云：「元帝時， 中書令弘恭、石顯秉勢用事，權傾內外。望之奏言中書政本宜以賢 明之選，更置士人。」是中書有實權之明證也，時望之方錄尚書事 也。又《霍光傳》言：「光夫人顯及禹山雲等，言上書者益黠奏封 事，輒下中書令取出之，不關尚書。」然則中書侵權自宣帝時而已 然矣。要之，著著由外廷以移於內侍而已） 。魏晉以後，尚書令徒擁尊號，而不掌實政，幾等於漢之三公 （史稱：荀勖久在中書， 參贊朝政。及遷尚書令，人有賀者，勖怒曰：「奪我鳳凰池，諸公何 賀焉！」） ，中書令、監，始為真宰相矣 （魏黃初中，以劉放為中 書監，孫資為中書令，並掌機密。中書監自此始） 。南朝齊、梁以後，復以侍中對掌禁令。逮乎初唐，逐以尚書、中書、門下謂之三省，而尚書令、中書令、侍中為三省長官 （侍中者，門下省長 官也） 。擬於三公，罷師、傅、保、丞相、太尉諸官，悉不置，三省長官名實並為宰相，自唐始也。夫尚書、中書令在西漢時為少府官屬，與太官、湯宦、上林諸令，品列略等耳 （侍中則但為 加官） 。在東漢時猶屬少府，銅印墨綬，秩稍增僅乃千石，其去公卿甚遠，或至出為縣令，其卑微也若此。而顧以之總百揆掌機要何哉？無他，君主以是為我弄臣，可以無所尊嚴，無所忌憚云爾。故三公之階不撤，然不過徒塞時望，敬而遠之，宰相之職偶置，則皆權臣篡弒時虛經之階級也 （東漢末置丞相，曹操為之， 其三公則楊彪、趙溫輩也。魏末置丞相，司馬師、昭為之，其三公 則王祥、鄭沖輩也） 。觀此而宰相一職，與權臣之關係，可概見矣。唐制，三省長官，既為真相，而秩猶三品 （大曆中乃升正二 品） ，天子與宰相之位階相距蓋懸絕，其於《孟子》「君一位，卿一位」之義，去之愈遠矣。然且以太宗嘗為尚書令，臣下避不敢居，改以其屬官僕射為尚書省長官，宰相之秩益卑。然且以其職望之隆，又非復天子之所得而私也，故不輕以授人，復以其他官更卑秩更小者屍其實權。於是有中書門下平章事、同中書門下三品參知政事參預朝政諸名 （同中書門下三品者，因三省長官， 即僕射、侍中、中書令也，皆秩三品也。不欲實除敵曰同之，其後 雖一品、二品官亦加此名，蓋可笑也） 。一言蔽之，則君主遠其所敬畏者，而任其所可狎弄者云爾。及於宋，而尚書令、侍中、中書令位益崇重，至班在太師上，然亦不復除授矣，此又漢魏廢丞相不置之遺技也 （宋制，以三省長官秩高，不除，故以尚書令 之貳，左右僕射為宰相，而左僕射兼門下侍郎，以行侍中之職，右 僕射兼中書侍郎，以行中書令之職，而別置侍郎以佐之） 。唐初，實權在三省，至高宗時始分其職於北門學士，元宗時又移於翰林學士，既稍稍內遷矣。中葉以後，置諸司使，皆中官領之，而樞密使參預朝政，實與宰相分權，學士、中書皆承其下流，昭宗以降，其職始移於外廷 （時大誅宦官，宮中無復奄寺，故命蔣元暉 為之，樞密使移於朝臣，自茲始） 。五代因之，樞密使皆天子腹心之臣，日與議軍國大事，其權重於宰相。蓋唐末之樞密使，即漢武時之尚書、中書令；而五代、宋之樞密使，即東漢、魏、晉間之尚書、中書令也。皆由君主猜忌外廷大臣使然也。唐制，三省各分職，中書出詔令，門下掌封駁，尚書主奉行。蓋微有三權鼎立之意焉，中書省其猶立法機關也 （專制國立法之權全在君主， 亦固其所） ，門下省其猶司法機關也，尚書省其猶行政機關也。夫門下省而有覆審封駁之權，則其妨害於專制也亦甚矣 （門下省 封駁之權，不獨其長官有之而已，其所屬之給事中尤專以此為職。 岳珂《愧郯錄》記唐李藩在瑣闥以筆塗詔書，謂之塗歸。宋南渡後 三省合為一，此職遂專歸給事中。《愧郯錄》又記元祐中權給事中 梁熹封繳詔書，其駁文雲「所有錄黃謹具封還，伏乞聖慈，特付中 書省別賜取旨」云云，此亦可稱峻厲之司法官矣。若近代則給事中 與御史同職，安用此疊床架屋，無謂之升轉階哉） 。及宋南渡，以門下侍郎為左僕射兼官，與中書侍郎同時取旨，於是三權合一，而並歸於君主之左右近習，專制之威權更增一層。此亦千古得失之林哉。明初，亦曾設丞相、相國、平章政事、參知政事等官，及既定天下，又以其位高望重，非復天子所得而私也，於是罷中書省 （洪武十三年。平章、參知等官本屬中書省） ，諭以後嗣君毋得議置丞相 （洪武二十八年） ，而實權歸於內閣，內閣大學士之官不過五品耳 （楊士奇在內閣得政，歷二十五年，後加至少師，而 實官仍止五品） 。以秩微之故，天子得任意以授其所私昵，猶漢世以秩六百石、千石之中書、尚書令代宰相也 （洪武十五年初置 華蓋、武英、文淵、東閣諸大學士，而邵質以禮部尚書為華蓋，吳 伯宗以檢討為武英，宋訥以翰林學士為文淵，吳沈以典籍為東閣。 夫尚書、翰林學士之與檢討、典籍，其官階甚相遠也，而同時受此 職，其便於君主之任意遷除亦甚矣） 。蓋君主國之君主，雖專制權無限，而前代之法律，亦往往束縛之 （孟德斯鳩嘗詳論其理） 。故必脫離其名號，然後得自恣，歷代宰相名實之沿革，大率為是也。梨洲《待訪錄》云：「有明之無善治，自高皇帝罷丞相始也。」又曰：「入閣辦事者，職在批答，猶開府之書記也。其事既輕，而批答之意，又必自內授之而後擬之。或者乃謂閣老無宰相之名，有宰相之實，若是者可謂有其實乎？」可謂知言 （趙甌 北《陔余叢考》卷二十有「前明司禮監即樞密使」一條，蓋當時有 所謂秉筆太監者，常令粗寫事目送閣撰擬。中唐以後正如是也，故 梨洲又謂有宰相之實者，今之宮奴也。要之，實權自上廷漸移於內 廷，千古一轍耳） 。雖然，自漢中葉以後所公認為宰相之職者，何一非開府書記之類，又寧獨區區有明之大學士哉！明之大學士，則東漢、魏、晉時之尚書、中書令也。本朝之大學士，則唐、宋之尚書、中書令也，其位浸太高，其望浸太重，又非復天子之所得而私矣，於是一移於南書房 （康熙中，諭旨多令南書房 翰林撰擬，其職如唐翰林學士，掌內製，實宰相也） ，再移於軍機處 （雍正間始設軍機處於隆宗門外，以鄂爾泰、張廷玉任之） ，政權皆以次內遷，猶漢唐故事也。所異者未入於中涓之手耳。自乾隆迄今垂二百年，軍機處常為獨一無二之樞要地，大學士而不兼軍機大臣者，猶漢末之太傅、太尉不錄尚書，唐末之僕射、平章不任樞密，冷然與閒曹無異也。夫以曾文正、李文忠之勛名，赫赫蓋天下，任閣老且十年至數十年，然一離其方鎮之任，則冷然一閒曹也。左文襄贊軍機僅一月，遂為先輩所排，不安其位。權臣之為權臣，不亦難哉。嗚呼！僅以宰相一職，上下千古，而察其名實遞嬗之所由，當益信吾所謂中國專制政體進化達於完全圓滿之說，誠非過言矣。 難者曰：子所述者，宰相之異名耳。若夫有天子不能無宰相，則二十餘代所同也。號之曰丞相，曰相國，曰太尉，曰太傅，曰司徒、司馬、司空，曰錄尚書事，曰尚書令，曰中書令、中書監，曰侍中，曰僕射，曰平章，曰參知，曰同三品，曰承旨學士，曰樞密使，曰知制誥，曰內閣大學士，曰南書房翰林，曰軍機大臣，其名則殊，其實何擇焉？應之曰：否否。吾今所欲論辨者，正惟其實，不惟其名也。吾以為名實不副之相與實相比較，其相異之點有四。一曰位不甚高，望不甚重，不見嚴憚也。漢制，天子待丞相，御座為起，在輿為下，不必論矣。即在後世擁三公虛號者 （唐宋時之僕射等官，已可謂之擁三公虛 號。蓋彼時此等官已如漢之丞相矣） ，猶不失坐而論道之禮 （宰相 見天子不敢坐，自范質之於宋藝祖始耳） ，至如漢武時之尚書、中書、侍中，則執唾壺虎子者也 （史稱，孔安國為侍中，帝以其儒 者，特聽掌唾壺，朝廷榮之云云，吁亦可嘆矣） 。唐宋之學士，則出入諷議之司也，樞密使等又益與明之秉筆太監無擇也，皆其素所狎比昵弄，而倡優臧獲畜之者也。善夫黃子之言曰：「宰相既罷，天子更無與為禮者，遂謂百官之設所以事我，能事我者我賢之，不能事我者我否之。」夫其位望稍足與君主相接近者，則既已敬而遠之，不使與聞國事，而所委任者，乃反在六百石 （漢中 書令） 、千石 （東漢尚書令） 、三品 （唐三省長官） 、五品 （明大 學士） 之人，有資格者無地位，有地位者無資格，其不易造出權臣者一矣。二曰不得自辟掾屬也。漢制，丞相官屬，有司直，有長史，有諸曹，而司直且秩中二千石，位司隸校尉上，相府諸官皆不受職於天子。故曹操、司馬昭、劉裕之徒，將行篡弒，必復置真相而自任之者，為此種權利也。至尚書、中書以下之所謂相者，無復此矣，若隋唐尚書之有左右司郎中左右承務，宋中書之有五房撿正，明大學士之有中書，今軍機處之有章京，皆天子之臣，非長官所得而私也。其不易造出權臣者二矣。三曰徒掌票擬職同書記，權非獨立也，相名曰丞，丞猶貳也。漢制，御史大夫丞丞相，而非丞相屬，御史中丞丞御史大夫，而非其屬。猶今制府丞丞府尹，縣丞丞知縣而非其屬也。故因文究義，亦知丞相丞天子，而斷未嘗奴隸於天子 （《史記》陳平對漢文帝言「宰相者， 上佐天子，理陰陽，順四時，下遂萬物之宜，外鎮四夷諸侯，內親 附百姓，使卿大夫各任其職」云云，凡此皆天子之事也。又漢武帝 語相田蚡曰：「君除吏盡否，吾亦欲除吏。」此雖憤激爭權之語， 亦可見當時相權之獨立矣。故先君崩殂、嗣子諒暗，則百官總己以 聽冢宰，亦猶總督丁憂則巡撫署理、布政護理而已） 。今立憲國詔令，非宰相副署，不得施行，猶斯意也。故天子譬猶國之大腦，宰相譬則小腦也。若後世名實不副之宰相，則王之喉舌耳、喉舌之司，雖不可無，然其細已甚矣。唐虞之龍作納言，位次九官之末，而後世則以之在一人之下萬人之上 （隋制，竟以納言名 宰相，尤可笑） 。更何處復容參政之餘地也，吾常謂今之軍機大臣，不過合留聲機器與寫字機器二者之長。此雖戲言，實確論也 （雍乾間張文和、汪文端親自擬旨，是猶兼盡兩機器之職務，此後 皆傳旨使章京票擬，則唯一之留聲機器而已） 。故惟以有記性能慎密者為上才 （漢之初以霍光領尚書事，史稱以其謹密而用之，此後 世英主擇相之秘訣矣） ，其他皆非所需也。不見乎壬寅、癸卯間四軍機中無一人官肢完備者，曾何損於潤色鴻業矣。故真相非才德望兼備者不任，而名實不副之相乃愈庸才而愈妙也。其不易造出權臣者三矣。四曰同職數輩勢位相等不能擅專也。秦漢之相，則一而已，或分左右，不久旋罷；後世則既有尚書，復有中書，既有令，復有監；六朝時則侍中、門下侍郎、散騎常侍、中書舍人等，往往並行宰相職；唐天寶以後，同時任平章同三品、參知、參預等職者，乃多至三四十人；明制大學士凡六員，本朝軍機大臣無定員，常四人至九人不等，雖其間秉鈞持衡者實不過一二，而其名號固已分矣。求其如古代及今世立憲國之正名定分，以一人總攝機要，禮絕百僚者，久矣乎未之有聞也。其不易造出權臣者四矣。以此四端，故緣宰相之名實，而權臣消長之機大顯焉。吾不敢指為行政機關之退化，吾但見為專制政體之進化而已。何也？彼桀黠之君主，不知經幾許研究試驗而始得此法門也。 （1902 年）