中國章回小說考證 · 四《鏡花緣》是一部討論婦女問題的書
現在我們要回到《鏡花緣》的本身了。
《鏡花緣》，第四十九回，泣紅亭的碑記之後，有泣紅亭主人的總論一段，說：
以史幽探、哀萃芳冠首者，蓋主人自言窮探野史，嘗有所見，惜湮沒無聞，而哀群芳之不傳，因筆志之。……結以花再芳、畢全貞者，蓋以群芳淪落，幾至澌滅無聞，今賴斯而得不朽，非若花之再芳乎？所列百人，莫非瓊林琪樹，合璧駢珠，故以全貞畢焉。
這是著者著書的宗旨。我們要問，著者自言「窮探野史，嘗有所見」，究竟他所見的是什麼？
我的答案是：李汝珍所見的是幾千年來忽略了的婦女問題。他是中國最早提出這個婦女問題的人，他的《鏡花緣》是一部討論婦女問題的小說。他對於這個問題的答案是，男女應該受平等的待遇，平等的教育，平等的選舉制度。
這是《鏡花緣》著作的宗旨。我是最痛恨穿鑿附會的人，但我研究《鏡花緣》的結果，不能不下這樣的一個結論。
我們先要指出，李汝珍是一個留心社會問題的人。這部《鏡花緣》的結構，很有點像司威夫特（swift）的《海外軒渠錄》（guliver’s travels），是要想借一些想像出來的「海外奇談」來譏評中國的不良社會習慣的。最明顯的是第十一、第十二回君子國的一大段；這裡凡提出了十二個社會問題：
（1）商業貿易的倫理問題（第十一回）。
（2）風水的迷信（以下均第十二回）。
（3）生子女後的慶賀筵宴。
（4）送子女人空門。
（5）爭訟。
（6）屠宰耕牛。
（7）宴客的餚撰過多。
（8）三姑六婆。
（9）後母。
（10）婦女纏足。
（11）用算命為合婚。
（12）奢侈。
這十二項之中，雖然也有遷腐之談，——如第一，第五，諸項——但有幾條確然是很有見解的觀察。內中最精彩的是第十和第十一兩條。
第十條說：
吾聞尊處向有婦女纏足之說。始纏之時，其女百般痛苦，撫足哀號，甚至皮腐肉敗，鮮血淋漓。當此之際，夜不成寐，食不下咽；種種疾病，由此而生。小子以為此女或有不肖，其母不忍置之於死，故以此法治之。誰知係為美觀而設！若不如此，即為不美！試問鼻大者削之使小，額高者削之使平，人必謂為殘廢之人。何以兩足殘缺，步履艱難。
卻又為美？即如西子、王嬙皆絕世佳人，彼時又何嘗將其兩足削去一半？況細推其由，與造淫具何異？此聖人之所必誅，賢者之所不取。
第十一條說：
婚姻一事，關係男女終身，理宜慎重，豈可草草？既要聯姻，如果品行純正，年貌相當，門第相對，即屬絕好良姻，何必再去推算？……尤可笑的，俗傳女命，北以屬羊為劣，南以屬虎為凶。其說不知何意，至今相沿，殊不可解。人值未年而生，何至比之於羊？寅年而生，又何至竟變為虎？且世間懼內之人，未必皆系屬虎之婦。況鼠好偷竊，蛇最陰毒，那屬鼠屬蛇的豈皆偷竊陰毒之輩？牛為負重之獸，自然莫苦於此；豈丑年所生都是苦命？此皆愚民無知，造此謬論。往往讀書人亦染此風，殊為可笑。總之，婚姻一事，若不論門第相對，不管年貌相當，惟以合婚為準，勢必將就勉強從事，雖有極美良姻，亦必當面錯過，以致日後兒女抱恨終身，追悔莫及。為人父母的倘能洞察合婚之謬，惟以品行年貌門第為重，至於富貴壽考，亦惟聽之天命，即日後別有不虞，此心亦可對住兒女，兒女似亦無怨了。
這兩項都是婦女問題的重要部分；我們在這裡已可看出李汝珍對於婦女問題的熱心了。
大凡寫一個社會問題，有抽象的寫法，有具體的寫法。抽象的寫法，只是直截指出一種制度的弊病，和如何救濟的方法。君子國里的談話，便是這種寫法，正如牧師講道，又如教官講《聖諭廣訓》，扯長了面孔講道理，全沒有文學的趣味，所以不能深入人心。李汝珍對於女子問題，若單有君子國那樣乾燥枯寂的討論，就不能算是一個文學家了。《鏡花緣》里最精彩的部分是女兒國一大段。這一大段的宗旨只是要用文學的技術，詼諧的風味，極力描寫女子所受的不平等的、慘酷的、不人道的待遇。這個女兒國是李汝珍理想中給世間女子出氣伸冤的烏托邦。在這國里，
歷來本有男子；也是男女配合，與我們一樣。其所異於人的，男子反穿衣裙，作為婦人，以治內事；女子反穿靴帽，作為男人，以治外事。
唐敖看了那些男人，說道：
九公，你看他們原是好婦人，卻要裝作男人，可謂矯揉造作了。
多九公笑道：
唐兄，你是這等說。只怕他們看見我們，也說我們放著好好婦人不做，卻矯揉造作，充作男人哩。
唐敖點頭道：
九公此話不錯。俗語說的，習慣成自然，我們看他們雖覺異樣，無如他們自古如此，他們看見我們，自然也以我們為非。
這是李汝珍對於婦女問題的根本見解：今日男尊女卑的狀況，並沒有自然的根據，只不過是「自古如此」的「矯揉造作」，久久變成「自然」了。
請看女兒國里的婦人：
那邊有個小戶人家，門內坐著一個中年婦人，一頭青絲黑髮，油搽的雪亮，真可滑倒蒼蠅；頭上梳一盤龍兒，鬢旁許多珠翠，真是耀花人眼睛；耳墜八寶金環，身穿玫瑰紫的長衫，下穿蔥綠裙兒；裙下露著小小金蓮，穿一雙大紅繡鞋，剛剛只得三寸；伸著一雙玉手，十指尖尖，在那裡繡花；一雙盈盈秀目，兩道高高蛾眉，面上許多脂粉，再朝嘴上一看，原來一部鬍鬚，是個絡腮鬍子。
這位絡腮鬍子的美人，望見了唐敖、多九公，大聲喊道：
你面上有須，明明是個婦人，你卻穿衣戴帽，混充男人。你也不管男女混雜。你明雖偷看婦女，你其實要偷看男人。你這臊貨，你去照照鏡子，你把本來面目都忘了。你這蹄子也不怕羞！你今日幸虧遇見老娘，你若遇見別人，把你當作男人偷看婦女，只怕打個半死哩！
以上寫「矯揉造作」的一條原理，雖近於具體的寫法，究竟還帶一點抽象性質。第三十三回寫林子洋選作王妃的一大段，方才是富於文學趣味的具體描寫法。那天早晨，林之洋說道：
幸虧俺生中原。若生這裡，也教俺纏足，那才坑死人哩。
那天下午，果然就「請君入甕」！女兒國的國王看中了他，把他關在宮裡，封他為王妃。
早有宮娥預備香湯，替他洗浴，換了襖褲，穿了衫裙，把那一雙大金蓮暫且穿了綾襪，頭上梳了兒，搽了許多頭油，戴上鳳釵，搽了一臉香粉，又把嘴唇染的通紅，手上戴了戒指，腕上戴了金鐲，把床帳安了，請林之洋上坐。
這是「矯揉造作」的第一步。第二步是穿耳：
幾個中年宮娥走來，都是身高體壯，滿嘴鬍鬚。內中一個白須宮娥，手拿針線，走到床前跪下道：「察娘娘，奉命穿耳。」早有四個宮娥上來，緊緊扶住。那白須宮娥上前，先把右耳用指將那穿針之處碾了幾碾，登時一針穿過。林之洋大叫一聲「痛殺俺了！」望後一仰，幸虧宮娥扶住。又把左耳用手碾了幾碾，也是一針直過。林之洋只痛的喊叫連聲。兩耳穿過，用些鉛粉塗上，揉了幾揉，戴了一幅八寶金環。白須宮娥把事辦畢退去。
第三步是纏足：
接著，有個黑須宮人，手拿一匹白絞，也向床前跪下道：「稟娘娘，奉命纏足。」又上來兩個宮娥，都跪在地下，扶住金蓮，把綾襪脫去。那黑須宮娥取了一個矮凳，坐在下面，將白綾從中撕開，先把林之洋右足放在自己膝蓋上，用些白礬灑在腳縫內，將五個腳指緊緊靠在一處，又將腳面用力曲作彎弓一般，即用白綾纏裹。才纏了兩層，就有宮娥拿著針線上來密密縫口。一面狠纏，一面密縫。林之洋身旁既有四個宮娥緊緊靠定，又被兩個宮娥把腳扶住，絲毫不能轉動。及至纏完，只覺腳上如炭火燒的一般，陣陣疼痛，不覺一陣心酸，放聲大哭道：「坑死俺了！」兩足纏過，眾宮娥草草做了一雙軟底大紅鞋替他穿上。林之洋哭了多時。
林之洋——同一切女兒一樣——起初也想反抗。他就把裹腳解放了，爽快了一夜。次日，他可免不掉反抗的刑罰了。一個保母走上來，跪下道：「王妃不遵約束，奉命打肉。」
林之洋看了，原來是個長須婦人，手捧一塊竹板，約有三寸寬，八尺長，不覺吃了一嚇道：「怎麼叫作打肉？」只見保母手下四個微須婦人，一個個膀闊腰粗，走上前來，不由分說，輕輕拖翻，褪下中衣。保母手舉竹板，一起一落，竟向屁股大腿一路打去。林之洋喊叫連聲，痛不可忍。剛打五板，業已肉綻皮開，血濺茵褥。
「打肉」之後，
林之洋兩隻金蓮被眾宮人今日也纏，明日也纏，並用藥水薰洗，未及半月，已將腳面彎曲，折作凹段，十指俱已腐爛，日 日鮮血淋漓。
他——她——實在忍不住了，又想反抗了，又把裹腳的白綾亂扯去了。這一回的懲罰是：「王妃不遵約束，不肯纏足，即將其足倒掛樑上」。
林之洋此時已將生死付之度外，即向眾宮娥道：「你們快些動手，越教俺早死，俺越感激。只求越快越好。」於是隨著眾人擺布。
好一個反抗專制的革命黨！然而——
誰知剛把兩足用繩纏緊，已是痛上加痛。及至將足吊起，身子懸空，只覺眼中金星亂冒，滿頭昏暈，登時疼的冷汗直流，兩腿酸麻。只得咬牙忍痛，閉口合眼，只等早早氣斷身亡，就可免了零碎吃苦。吊了片時，不但不死，並且越吊越覺明白，兩足就如刀割針刺一般，十分痛苦。咬定牙關，左忍右忍。那裡忍得住！不因不由殺豬一般喊叫起來，只求國王饒命。保母隨即啟奏，放了下來。從此只得耐心忍痛，隨著眾人，不敢違拗。眾宮娥知他畏懼，到了纏足時，只圖早見功效，好討國王歡喜，更是不顧死活，用力狠纏。屢次要尋自盡，無奈眾人日夜提防，真是求生不能，求死不得。不知不覺那足上腐爛的血肉都已變成膿水，業已流盡，只剩幾根枯骨，兩足甚覺瘦小。
一個平常中國女兒十幾年的苦痛，縮緊成幾十天的工夫，居然大功告成了！林之洋在女兒國御設的「矯揉造作速成科」畢業之後，
到了吉期，眾宮娥都絕早起來，替他開臉梳裹，搽脂抹粉，更比往日加倍殷勤。那雙金蓮雖覺微長，但纏的彎彎，下面襯了高底，穿著一雙大紅鳳頭鞋，卻也不大不小，身上穿了蟒衫，頭上戴了鳳冠，渾身玉佩叮噹，滿面香氣撲人；雖非國色天香，卻是裊裊婷婷。
不多時，有幾個宮人手執珠燈，走來跪下道：「吉時已到，請娘娘先升正殿，伺候國主散朝，以便行禮進宮。就請升輿。」林之洋聽了，倒像頭頂上打了一個霹靂，只覺耳中嚶的一聲，早把魂靈嚇的飛出去了。眾宮娥不由分說，一齊攙扶下樓，上了鳳輿，無數宮人簇擁來到正殿。國王業已散朝，裡面燈燭輝煌，眾宮人攙扶，林之洋顫顫巍巍，如鮮花一枝，走到國王面前，只得彎著腰兒拉著袖兒，深深萬福叩拜。
幾十天的「矯揉造作」，居然使一個天朝上國的堂堂男子，向那女兒國的國王，顫顫巍巍地「彎著腰兒，拉著袖兒，深深萬福叩拜」了！
幾千年來，中國的婦女問題，沒有一人能寫得這樣深刻，這樣忠厚，這樣怨而不怒。《鏡花緣》里的女兒國一段是永遠不朽的文學。
女兒國唐敖治河一大段，也是寓言，含有社會的、政治的意義。請看唐敖說那處河道的情形：
以彼處形勢而論，兩邊堤岸高如山陵而河身既高且淺，形像如盤，受水無多，以至為患。這總是水大之時，惟恐衝決漫溢，且顧目前之急，不是築堤，就是培岸。及至水小，並不預為設法
挑挖疏通。到了水勢略大，又復培壅，以致年復一年，河身日見其高。若以目前形狀而論，就如以浴盆置於屋脊之上，一經漫溢，以高臨下，四處皆為受水之區，平地即成澤國。若要安穩，必須將這浴盆埋在地中，盆低地高，既不畏其衝決，再加處處深挑，以盤形變成釜形。受水既多，自然可免漫溢之患了。
這裡句句都含有雙關的意義，都是暗指一個短見的社會或短見的國家，只會用「築堤」、「培岸」的方法來壓制人民的能力，全不曉得一個「疏」字的根本救濟法。李汝珍說的雖然很含蓄，但他有時也很明顯：
多九公道：「治河既如此之易，難道他們國中就未想到麼？」唐敖道：「昨日九公上船安慰他們，我喚了兩個人役細細訪問。此地向來銅鐵甚少，兼且禁用利器，以杜謀為不軌。國中所用，大約竹刀居多。惟富家間用銀刀，亦甚希罕，所有挑河器具一概不知。……
這不是明明的一個秦始皇的國家嗎？他又怕我們輕輕放過這一點，所以又用詼諧的寫法，叫人不容易忘記：
多九公道：「原來此地銅鐵甚少，禁用利器。怪不得此處藥店所掛招牌，俱寫『咬片』、『咀片』。我想好好藥品，自應切片，怎麼倒用牙咬？腌臢姑且不論，豈非舍易求難麼？老夫正疑此字用的不解。今聽唐兄之言，無怪要用牙咬了。……
請問讀者，如果著者沒有政治的意義，他為什麼要在女兒國里寫這種壓制的政策？女兒國的女子，把男子壓伏了，把他們的腳纏小了，又恐怕他們造反，所以把一切利器都禁止使用，「以杜謀為不軌」。這是何等明顯的意義！
女兒國是李汝珍理想中女權伸張的一個烏托邦，那是無可疑的。但他又寫出一個黑齒國，那又是他理想中女子教育發達的一個烏托邦了。
黑齒國的人是很醜陋的：
其人不但通身如墨，連牙齒也是黑的。再加一點朱唇，兩道紅眉，一身黑衣，其黑更覺無比。
然而黑齒國的教育制度，卻與眾不同。唐敖、多九公一上岸便看見一所「女學塾」。據那裡的先生說：
至敝鄉考試歷來雖無女科，向有舊例，每到十餘年，國母即有觀風盛典。凡有能文處女，俱准赴試，以文之優劣，定以等第，或賜才女匾額，或賜冠帶榮身，或封其父母，或榮及翁姑，乃吾鄉勝事。因此，凡生女之家，到了四五歲，無論貧富，莫不送塾攻書，以備赴試。
再聽林之洋說：
俺因他們臉上比炭還黑，俺就帶了脂粉上來。那知，這些女人因搽脂粉反覺醜陋，都不肯買，倒是要買書的甚多。俺因女人不買脂粉，倒要買書，不知甚意；細細打聽，才知道這裡向來分別貴賤就在幾本書上。
他們風俗，無論貧富，都以才學高的為貴，不讀書的為賤。就是女人也是這樣，到了年紀略大，有了才名，方有人求親。若無才學，就是生在大戶人家，也無人同他配婚。因此，他們國中不論男女，自幼都要讀書。
這是不是一個女學發達的烏托邦？李汝珍要我們特別注意這烏托邦，所以特別描寫兩個黑齒國的女子，亭亭和紅紅，把天朝來的那位多九公考的「目瞪口呆」，「面上紅一陣，白一陣，頭上只管出汗」。那女學堂的老先生，是個聾子，不聽見他們的談論，只當多九公怕熱，拿出汗巾來替他揩，說道：
斗室屈尊，致令大賢受熱，殊抱不安。但汗為人之津液，也須忍耐少出才好。大約大賢素日喜吃麻黃，所以如此。今出這場痛汗，雖痢瘧之症，可以放心，以後如麻黃髮汗之物，究以少吃為是。
後來，多九公們好容易逃出了這兩個女學生的重圍，唐敖道：
小弟約九公上來，原想看他國人生的怎樣醜陋。誰知只顧談文，他們面上好醜我們還未看明今倒反被他們先把我們腹中丑處看去了。
這樣恭維黑齒國的兩個女子，只是著者要我們注意那個提倡女子教育的烏托邦。
李汝珍又在一個很奇怪的背景里，提出一個很重大的婦女問題：他在兩面國的強盜山寨里，提出男女貞操的「兩面標準」（doublestandard）的問題。兩面國的人，「個個頭戴浩然巾，都把腦後遮住，只露一張正面」；那浩然巾的底下卻另「藏著一張惡臉，鼠眼鷹鼻，滿面橫肉」（第二十五回）。他們見了穿綢衫的人，也會「和顏悅色，滿面謙恭」；見了穿破布衫的人，便「陡然變了樣子，臉上的笑容也收了，謙恭也免了」（第二十五回）。這就是一種「兩面標準」。然而最慘酷的「兩面標準」卻在男女貞操問題的裡面。男子期望妻子守貞操，而自己卻可以納妾嫖娼；男子多妻是禮法許可的，而婦人多夫卻是絕大罪惡；婦人和別的男子有愛情，自己的丈夫若寬恕了他們，社會上便要給他「烏龜」的尊號；然而丈夫納妾，妻子卻「應該」寬恕不妒，妒是婦人的惡德，社會上便要給他「妒婦」、「母夜叉」等等尊號。這叫做「兩面標準的貞操」。在中國古史上，這個問題也曾有人提起，例如謝安的夫人說的「周婆制禮」。和李汝珍同時的大學者俞正燮，也曾指出「妒非婦人惡德」。但三千年的議禮的大家，沒有一個人能有李汝珍那樣明白爽快的。《鏡花緣》第五十一回里，那兩面國的強盜想收唐閨臣等作妾，因此觸動了他的押寨夫人的大怒。這位夫人把他的丈夫打了四十大板，還數他的罪狀道：
既如此，為何一心只想討妾？假如我要討個男妾，日日把你冷淡，你可歡喜？你們作男子的，在貧賤時，原也講些倫常之道。一經轉到富貴場中，就生出許多炎涼樣子，把本來面目都忘了；不獨疏親慢友，種種驕傲，並將糟糠之情也置度外，這真是強盜行為，已該碎屍萬段。你還只想置妾，那裡有個忠恕之道？我不打你別的：我只打你只知道有己不知有人。把你打的驕傲全無，心裡冒出一個忠恕來，我才甘心。今日打過，嗣後我也不來管你。總而言之，你不討妾則已，若要討妾，必須替我先討男妾，我才依哩。我這男妾，古人叫作「面首」。面哩，取其貌美；首哩，取其發美。這個故典，並非是我杜撰，自古就有了。
讀者應該記得，這一大段訓詞是對著那兩面國的強盜說的。在李汝珍的眼裡，凡一切「只知有己，不知有人」的男子，都是強盜，都是兩面國的強盜，都應該「碎屍萬段」，都應該被他們的夫人「打的驕傲全無，心裡冒出一點忠恕來」。——什麼叫做「忠恕之道」？推己及人，用一個單純的貞操標準：男所不欲，勿施於女；所惡於妻，毋以取於夫：這叫做「忠恕之道」！
然而女學與女權，在我們這個「天朝上國」，實在不容易尋出歷史制度上的根據。李汝珍不得已，只得從三千年的歷史上挑出武則天的十五年（六九〇—七〇五）做他的歷史背景。三千年的歷史上，女後垂簾聽政的確然不少，然而婦人不假借兒子的名義，獨立做女皇帝的，卻只有呂后與武后兩個人。呂后本是一個沒有學識的婦人，她的政治也實在不足稱道。武則天卻不然；她是一個有文學天才並且有政治手腕的婦人，她的十幾年的政治，雖然受了許多腐儒的誣謗，究竟要算唐朝的治世。她能提倡文學，她能提倡美術，她能賞識人才，她能使一班文人政客拜倒在她的冕旒之下。李汝珍抓住了這一個正式的女皇帝，大膽的把正史和野史上一切污衊武則天人格的謠言都掃的乾乾淨淨。《鏡花緣》里，對於武則天，只有褒詞，而無謗語：這是李汝珍的過人卓識。
李汝珍明明是借武則天皇帝來替中國女子出氣的。所以在他的第四十回，極力描寫他對於婦女的德政。他寫的那十二條恩旨是：
（1）旌表賢孝的婦女。
（2）旌獎「悌」的婦女。
（3）旌表貞節。
（4）賞賜高壽的婦女。
（5）「太后因大內宮娥，拋離父母，長處深宮，最為淒涼，今命查明，凡入宮五年者，概行釋放，聽其父母自行擇配。嗣後採選釋放，均以五年為期。其內外軍民人等，凡侍婢年二十以外尚未婚配者，令其父母領回，為之婚配。如無父母親族，即令其主代為擇配。」
（6）推廣「養老」之法，「命天下郡縣設造養媼院。凡婦人四旬以外，衣食無出，或殘病衰頹，貧無所歸者，准其報名入院，官為養贍，以終其身。」
（7）「太后因貧家幼女，或因衣食缺之，貧不能育，或因疾病纏綿，醫藥無出，非棄之道旁，即送入尼庵，或賣為女優，種種苦況，甚為可憐，今命郡縣設造育女堂。凡幼女自襁褓以至十數歲者，無論疾病殘廢，如貧不能育，准其送堂，派令乳母看養。有願領回撫養者，亦聽其便。其堂內所有各女，候年至二旬，每名酌給妝資，官為婚配。」
（8）「太后因婦人一生衣食莫不倚於其夫，其有夫死而孀居者，既無丈夫衣食可恃，形隻影單，饑寒誰恤？今命登勘，凡嫠婦苦志守節，家道貧寒者，無論有無子女，按月酌給薪水之資，以養其身。」
（9）「太后因古禮女子二十而嫁，貧寒之家住往二旬以外尚未議婚，甚至父母因無力妝奩，貪圖微利，或售為侍妾，或賣為優猖，最為可憫，今命查勘，如女年二十，其家實系貧寒無力妝奩，不能婚配者，酌給妝奩之資，即行婚配。」
（10）「太后因婦人所患各症，如經癸帶下各疾，其症尚緩，至胎前產後，以及難產各症，不獨刻不容緩，並且兩命攸關，故孫真人著《千金方》，特以婦人為首，蓋即《易》基乾坤，《詩》首《關雎》之義，其事豈容忽略？無如貧寒之家，一經患此，既無延醫之力，又乏買藥之資，稍為耽延，遂至不救。婦人由此而死者，不知凡幾。亟應廣沛殊恩，命天下郡縣延訪名醫，各按地界遠近，設立女科。並發御醫所進經驗各方，配合藥料，按症施捨。」
（11）（略）
（12）（略）
這十二條之中，如（5）、（7）、（10）都是很重要的建議。第（10）條特別注重女科的醫藥，尤其是向來所未有的特識。
但李汝珍又要叫武則天創辦男女平等的選舉制度。注意，我說的是選舉制度，不單是一個兩個女扮男裝的女才子混入舉子隊里考取一名科第。李汝珍的特識在於要求一種制度，使女子可以同男子一樣用文學考取科第。中國歷史上並不是沒有上官婉兒和李易安，只是缺乏一種正式的女子教育制度；並不是沒有木蘭和秦良玉，呂雉和武則天，只是缺乏一種正式的女子參政制度。一種女子選舉制度，一方面可提倡女子教育，一方面可引到女子參政。所以李汝珍在黑齒國說的也是一種制度，在武則天治下說的也只是一種制度。這真是大膽而超卓的見解。
他擬的女子選舉制度，也有十二條，節抄於下：
（1）考試先由州縣考取，造冊送郡，郡考中式；始於部試；部試中式，始與殿試。……
（2）縣考取中，賜文學秀女匾額，准其郡考。郡考取中，賜文學淑女匾額，准其部試。部試取中，賜文學才女匾額，准其殿試。殿試名列一等，賞女學士之職，二等賞女博士之職，三等賞女儒士之職，俱赴紅文宴，准其年支俸祿。其有情願內廷供奉者，俟試俸一年，量材擢用。……
（3）殿試一等者，其父母翁姑及本夫如有官職在五品以上，各加品服一級。在五品以下，俱加四品服色。如無官職，賜五品服色榮身。二等者賜六品服色，三等者賜七品服色。余照一等之例，各為區別，女悉如之。
（4）試題，自郡縣以至殿試，俱照士子之例，試以詩賦，以歸體制（因為唐朝試用詩賦）。
（5）凡郡考取中，女及夫家，均免徭役。其赴部試者，俱按程途遠近，賜以路費。
但最重要的宣言，還在那十二條規例前面的諭旨：
大周金輪皇帝制曰：朕惟天地英華，原不擇人而界；帝王輔翼，何妨破格而求？丈夫而擅詞章，固重圭璋之品；女子而嫻文藝，亦增蘋藻之光。我國家儲才為重，歷聖相符；朕受命維新，求賢若渴。辟門吁俊，桃李已屬春官；《內則》遴才，科第尚遺閨秀。郎君既膺鄂薦，女史未遂鵬飛，奚見選舉之公，難語人才之盛。昔《帝典》將墜，伏生之女傳經；《漢書》未成，世叔之妻續史。講藝則紗廚綾帳，博雅稱名；吟詩則柳絮椒花，清新獨步。群推翹秀，古今歷重名媛；慎選賢能，閨閣宜彰曠典。況今日靈秀不鍾於男子，貞吉久屬於坤元。陰教咸仰敷文，才藻益征競美。是用博咨群議，創立新科。於聖歷三年，命禮部諸臣特開女試。……從此珊瑚在網，文博士本出宮中；玉尺量才，女相如豈遺苑外？王煥新猷，幸昭盛事。布告中外，咸使聞知！
前面說「天地英華，原不擇人而界」，後而又說「況今日靈秀不鍾於男子」（此是用陸象山的門人的話），這是很明顯地指出男女在天賦的本能上原沒有什麼不平等。所以又說：「郎君既膺鄂薦，女史未遂鵬飛，奚見選舉之公，難語人才之盛。」這種制度便是李汝珍對於婦女問題的總解決。
有人說，「這話未免太恭維李汝珍了。李汝珍主張開女科，也許是中了幾千年科舉的遺毒，也許仍是才子狀元的鄙陋見解。不過把舉人進士的名稱改作淑女才女罷了。用科舉虛榮心來鼓勵女子，算不得解決婦女問題。」
這話固也有幾分道理。但平心靜氣的讀者，如果細讀了黑齒國的兩回，便可以知道李汝珍要提倡的並不單是科第，乃是學問。李汝珍也深知科舉教育的流毒，所以他寫淑士國（第二十三四回）極端崇拜科舉，——「凡庶民素未考試的，謂之遊民」——而結果弄的酸氣遍於國中，酒保也帶著儒巾，戴著眼鏡，嘴裡哼著之乎者也！然而他也承認科舉的教育究竟比全無教育好得多多，所以他說淑士國的人：
自幼莫不讀書。雖不能身穿藍衫，名列膠癢，只要博得一領青衫，戴個儒巾，得列名教之中，不在遊民之內。從此讀書上進固妙，如或不能，或農或工，亦可各安事業了。
人人「自幼莫不讀書」，即是普及教育！他的最低限度的效能是：
讀書者甚多，書能變化氣質；遵著聖賢之教，那為非作歹的，究竟少了。
況且在李汝珍的眼裡，科舉不必限於詩賦，更不必限於八股、他在淑士國里曾指出：
試考之例，各有不同。或以通經，或以明史，或以詞賦，或以詩文，或以策論，或以書啟，或以樂律，或以音韻，或以刑法，或以歷算，或以書畫，或以醫卜，要精通其一，皆可取得一頂頭巾，一領青衫。若要上進，卻非能文不可。至於藍衫，亦非能文不可得。
這豈是熱中陋儒的見解！
況且我在上文曾指出，女子選舉的制度，一方面可以提倡女子教育，一方面可以引導女子參政。關於女子教育一層，有黑齒國作例，不消說了。關於參政一層，李汝珍在一百年前究竟還不敢作徹底的主張，所以武則天皇帝的女科規例里，關於及第的才女的出身，偏重虛榮與封贈，而不明言政權，至多只說「其有情願內廷供奉者，俟試俸一年，量才擢用」。內廷供奉究竟還只是文學侍從之官，不能算是徹底的女子參政。
然而我們也不能說李汝珍沒有女子參政的意思在他的心裡。何以見得呢？我們看他於一百個才女之中，特別提出陰若花、黎紅紅、盧亭亭、枝蘭音四個女子；他在後半部里尤其處處優待陰若花，讓她回女兒國做國王，其餘三人都做她的大臣。最可注意的是她們臨行時亭亭的演說：
亭亭正色道：「……愚姊志豈在此？我之所以歡喜者，有個緣故。我同他們三位，或居天朝，或回本國，無非庸庸碌碌虛度
一生。今日忽奉太后敕旨，伴送若花姊姊回國，正是千載難逢際遇。將來若花姊姊做了國王，我們同心協力，各矢忠誠，或定禮制樂，或興利剔弊，或除暴安良，或舉賢去佞，或敬慎刑名，或留心案牘，扶佐他做一國賢君，自己也落個女名臣的美號。日後史冊流芳，豈非千秋佳話！……」
這是不是女子參政？
三千年的歷史上，沒有一個人曾大膽的提出婦女問題的各個方面來作公平的討論。直到十九世紀的初年，才出了這個多才多藝的李汝珍，費了十幾年的精力來提出這個極重大的問題。他把這個問題的各方面都大膽的提出，虛心的討論，審慎的建議。他的女兒國一大段，將來一定要成為世界女權史上的一篇永永不朽的大文；他對於女子貞操，女子教育，女子選舉等等問題的見解，將來一定要在中國女權史上占一個很光榮的位置：這是我對於《鏡花緣》的預言。也許我和今日的讀者還可以看見這一日的實現。
十二年，二月至五月，陸續草完