中國文化之精神價值 · 自序
（述本書緣起）
此書之作，動念於十年前，其初意乃為個人之補過。原余於十七年前，即曾作一長文，名中國文化之根本精神論，發表於中央大學文藝叢刊。當時曾提出"天人合一"與"分全不二"，為解釋中國文化之根本觀念。繼後三、四年中，曾陸續對中國之哲學、文學、藝術、宗教、道德皆有所論。後輯成中西哲學思想之比較論集，予正中書局出版。在此書印刷之際，正個人思想有一進境之時，及該書印出，即深致不滿，並曾函正中書局，勿再版。然書局仍續有再版印行，遂欲另寫一書，以贖衍尤。原該書自表面觀之，內容似甚豐富，且根本觀念與今之所陳，亦似相差不遠，然實則多似是而非之論。蓋文化之範圍至大，論文化最重要者，在所持以論文化之中心觀念。如中心觀念不清或錯誤，則全盤皆錯。餘在當時，雖已泛濫於中西哲學之著作，然於中西思想之大本大源，未能清楚。當時余所謂天人合一之天，唯是指自然生命現象之全，或一切變化流行之現象之全。餘當時在西方哲學中，頗受柏格孫、詹姆士，及新實在論之多元思想之影響。對中國哲學思想，唯於心之虛靈不滯、周行萬物一義，及自然宇宙之變化無方無往不復二義，有一深切之了解。此二義亦保存於本書中。然當時對於西方理想主義或唯心論之形上學，無真認識。對東方思想中之佛家之唯識般若，及孟子、陸、王所謂天人合德之本心或良知，亦無所會悟。蓋吾性多理障，初解知識，即喜疑難，時與先父辯論。先父信性善，餘則信善惡二元。先父崇儒，餘則以儒與諸家平等，或加誹謗。今日青年目空古人之罪，吾皆嘗躬蹈之。吾於寫該書之前七、八年，亦曾聞熊十力師、歐陽竟無大師，與呂秋逸先生講唯識、唯心之論，吾甚佩諸先生之為人，而終以為唯心、唯識之論，在知識論上，絕不可通。嘗自思四論證破之，後見其與新實在論者破唯心之論證暗合，乃廣讀新實在論書。又受新實在論者批評西方傳統哲學中本體觀念之影響，遂對一切所謂形而上之本體，皆視為一種抽象之執著。故余於中國文化精神一文，開始即借用易經所謂"神無方而易無體"一語，以論中國先哲之宇宙觀為無體觀。此文初出，師友皆相稱美，獨熊先生見之，函謂開始一點即錯了，然餘當時並不心服。餘當時答辯謂，即此變化流行之本身，即為不變。變之為變之理，即變化流行之現象之本體，故即體即用云云。當時又讀柏拉圖之帕門尼德斯對話，及黑格爾邏輯，見其自有無二範疇，推演出一切思想範疇。而變之概念，原可以有無之交替說之。於是以為可用"有無之理"之自己構造，為形上學之第一原理，以說明宇宙，並嘗以之解釋老、莊、易傳、中庸之形上學，成數萬言（亦見該書），實則全為戲論。
唯繼後因個人生活之種種煩惱，而於人生道德問題，有所用心。對"人生之精神活動，恆自向上超越"一義，及"道德生活純為自覺的依理而行"一義，有較真切之會悟，遂知人之有其內在而復超越的心之本體或道德自我，乃有人生之體驗（中華出版）、道德自我之建立（商務出版）二書之作。同時對熊先生之形上學，亦略相契會。時又讀友人牟宗三先生邏輯典範（商務三十年出版），乃知純知之理性活動為動而愈出之義，由此益證此心之內在的超越性、主宰性。十年來與牟先生論學甚相得，互啟發印證之處最多。對此心此理，更不復疑。而餘十年來之哲學思想，亦更無變化。於中西理想主義以至超越實在論者之勝義，日益識其會通。乃知夫道，一而已矣，而不諱言宗教。並於科學精神、國家法律、民主自由之概念，漸一一得其正解。至對中國文化問題，則十年來見諸師友之作，如熊十力先生、牟宗三先生之論中國哲學，錢賓四、蒙文通先生之論中國歷史之進化與傳統政治，梁漱溟、劉咸忻先生之論中國社會與倫理，方東美、宗白華先生之論中國人生命情調與美感，程兆熊、李源澄、鄧子琴先生之論中國農業與文化及中國典制禮俗，及其他時賢之著，皆以為可助吾民族精神之自覺。較清末民初諸老先生及新文化運動時，留傳至今流俗之論，夐乎尚已。而西哲中如黑格爾歷史哲學、凱薩林哲學家旅行日記，及斯賓格勒、羅素、杜威、諾斯諾圃、湯恩比對中國文化之論列，亦多旁觀者清，而頗有深入透闢之論。蓋文化乃天下之公物，範圍至大，凡人有所用心，皆必能有所發現。顧餘仍以為憾者，則引申分析中國哲學之智慧，以論中國文化之"精神的價值"之著，而統之有宗、會之有元者，尚付闕如。故於此十年中，復不自量力，先成文化之道德理性基礎一書，以明文化之原理，再進以論中西文化之精神價值。二書卷佚浩繁，一時不易出版，故將後一書下部論中國文化者提出刊行，是即此書。
吾之此書，成於顛沛流離之際，平日所讀書皆不在手邊，臨時又無參考之資，凡所論列，其材料大多不出乎記憶之所及，而宛若自吾一人胸中自然流出，固亦有其美，然終不能無掛一漏萬之憾。身居鬧市，長聞車馬之聲，亦不得從容構思，唯瞻望故邦，吾祖先之不肖子孫，正視吾數千年之文化留至今者，為封建之殘餘，不惜加以蠲棄。懷昔賢之遺澤，將毀棄於一旦，時或蒼茫望天，臨風隕涕。乃自勉自憤，時作時輟，八月乃成。此書乃以我所知之西方文化思想中之異於中國者為背景，以凸出中國文化之面目。於具體之歷史社會之事實，所論者較少，而於中國文化之特殊精神，則力求以較清楚之哲學概念，加以表達。對中國之人生意趣、文藝境界、人格精神、宗教智慧，通常惟恃直覺了悟者，吾皆以"方以智"之道加以剖析，而終歸於見天心、自然、人性、人倫、人文、人格之一貫。吾於中國文化之精神，不取時賢之無宗教之說，而主中國之哲學、道德與政治之精神，皆直接自原始敬天之精神而開出之說。故中國文化非無宗教，而是宗教之融攝於人文。此意亦吾今昔之見解之最相反者，蓋亦屢經曲折之思維而後得之。余於中國宗教精神中，對天地鬼神之觀念，更特致尊重，兼以為可以補西方宗教精神所不足，並可以為中國未來之新宗教之基礎。余以中國文化精神之神髓，唯在充量的依內在於人之仁心，以超越的涵蓋自然與人生，並普遍化此仁心，以觀自然與人生，兼實現之於自然與人生而成人文。此仁心即天心也。此義在吾書，隨處加以烘托，以使智者得之於一瞬。在中國文化之哲學概念方面，則恆隨文加以分梳，其涉及哲學問題深處者，如關於性與天道方面者，皆以西哲之勝義為較論之據，勢不能不引申觸類，發古人之所未發。而文約旨遠，又實無法使之更通俗化，必需讀者於此中問題，先曾反覆究心，方易心領神會，則吾之過也。
又吾書之論中國文化，雖重在論其過去，而用意則歸向於中國未來文化創造道路之指出。吾在此借用古人之太極、人極、皇極三極一貫之意，以明圓而神之中國文化精神，對方以智之西方文化精神可全部攝取之理由，以展開中國未來之人文世界。顧吾又不承認中西文化之融合，只為一截長補短之事，而以之為一完成中國文化自身當有之發展，實現中國文化之理念之所涵之事。故中國百年來中西文化之爭，對中學為體西學為用，與全盤西化之二極，吾書可謂以與一在哲學理念上之真實的會通。此會通之當有，與由此會通後，中國未來文化必有一新面目，自吾之哲學理念觀之，乃為天造地設者。吾知今之中國學人皆不喜此神秘之論，然吾望人虛懷體察本書之立義，再定其是非。
吾書辭繁不殺，又喜用西方式之造句，以曲達一義，然中心觀念在吾心中，實至簡易。唯當今之世，簡易者不加以界畫敷陳，多方烘托，則乾枯而無生命，人不易得所持循。故首四章以縱論中國文化之歷史發展。第五章至第八章，論中國先哲之自然觀、心性觀，及人生道德理想。第九章至十四章，則橫論中國文化之各面：先之以人間世界，以論中國之社會文化，與人在自然之生活情趣；次之以藝術文學精神以論美感；再次之以人格世界，以論中國所崇敬之人物之類型；終之以悠久世界，以論中國之宗教精神與形上信仰。最後三章，則專論中西文化之融攝問題，以解除百年來中西文化之糾結，而昭示中國未來文化之遠景。吾書每章皆自具經緯，各章之義復互相映照，而每章立義，皆先淺近易曉者，以次第及於精微。故即在初學，但循序以讀，皆可得解。亦可先閱藝術文學精神、人間世界、人格世界數章，因所論較為具體，可引發興味，再及其他。吾年來另以語體文所寫之孔子與人格世界、西洋文化之省察，及在《民主評論》與《人生》諸刊所寫論文，並與此書相出入，而說理較淺近而切合現實，讀者宜參看。吾書自謂有進於以前論中西文化者，而頗詳人之所略。後來者固當將進於我，而詳餘之略。"君子尊德性而道問學，致廣大而盡精微，極高明而道中庸，溫故而知新，敦厚以崇禮"，雖不能至，心嚮往之。然此固非一人之事也。
民國四十年孔子二千五百零一年九月二十日唐君毅自序於香港