中國通史（第四卷） · 第三章 漢高祖①呂后
第一節沛公破秦
沛縣起義
漢高祖，姓劉名邦，字季，生於沛豐邑中陽里（今江蘇沛縣）。為人豁達大度，不拘小節。既壯，為泗水亭長，好酒及色。常到王家武家老婦人的酒鋪賒酒，喝得大醉。年終仍不還賬。老人常自毀賬目，不向他索債。
劉邦曾服役咸陽，見到秦始皇出巡的氣派，喟然嘆息說：「嗟乎！大丈夫當如此也。」
單父人呂公，與沛令交好，為躲避仇人，移居沛縣。沛縣豪傑聞令有貴客，紛紛送禮祝賀，蕭何代收禮錢。他宣布：「進不滿千錢，坐之堂下。」劉邦詐稱「賀錢萬」，實不持一錢。「蕭何知其為人，當即揭露說：「劉季固多大言，少成事。」呂公見到劉邦，敬重他的狀貌，竟把他迎入上坐。呂公不顧家人的反對，斷然把女兒呂雉許配劉邦為妻。呂雉即後來的呂后。劉邦作為亭長，為縣送徒於驪山。路上，徒多逃亡。他估計，走不到驪山，徒都要跑光了。行至豐西的澤中，便「解縱所送徒，曰：『公等皆去，吾亦從此逝矣！』徒中壯士願從者十餘人。」後來，發展到數十萬人。
秦二世元年（公元前209年）七月，陳勝、吳廣起義。各地紛紛響應，郡縣多殺其長吏以應陳勝。九月，沛令欲響應起義。蕭何、曹參建議召亡在外者，以便劫持眾人。沛令使樊噲召劉邦。
劉邦至，沛令後悔，拒劉邦於城外，並欲殺蕭何、曹參。蕭何、曹參恐懼，逾城投奔劉邦。劉邦以帛書射城上，上寫：「天下苦秦久矣。今父老雖為沛令守，諸侯並起，今屠沛。沛今共誅令，擇子弟可立者立之，以應諸侯，則家室完。不然，父子俱屠，無為也。」沛人得書，共殺其令，開門迎劉邦，欲以為沛令。劉邦推辭說：「置將不善，壹敗塗地。」蕭何、曹參等都是文吏，怕萬一事不成，遭到滅族大禍，所以，盡讓劉邦。於是立劉邦為沛公，旗幟皆赤。蕭何、曹參、樊噲等收沛縣子弟，得三千人，起兵反秦。
入關破奏起義不久，劉邦攻殺泗川守壯，令雍齒守豐。秦二世二年（公元前208年）十二月，魏遣周市說雍齒降，雍齒叛歸魏。劉邦引兵攻雍齒，不勝，欲借秦嘉兵，故率眾從秦嘉。是時秦將章邯已屠相，至碭東，秦嘉率劉邦與秦軍戰於蕭西，不利。二月，攻取碭，得兵六千，進而攻拔下邑。四月，項梁攻殺秦嘉，駐薛。劉邦率百餘騎投奔，項梁益劉邦兵卒五千，五大夫將十人。劉邦還軍攻豐，雍齒敗，走魏。七月，章邯圍田榮於東阿，劉邦從項梁救田榮，大破章邯軍。八月，劉邦與項羽西至雍丘，大敗秦軍，殺三川守李由。九月，楚懷王拜劉邦為碭郡長，封武安侯。
二世三年（公元前207年），楚懷王遣將攻關中，並與諸將約：「先入定關中者王之。」項羽因怨恨秦殺項梁，積極請戰，要求率兵攻關中。楚懷①關於劉邦的材料，見於《史記·高祖本紀》、《漢書·高帝紀》者，不另一一作注。王嫌項羽慓悍殘暴，不准。別遣劉邦收陳勝、項梁散卒，西攻關中。劉邦自碭出發，於成陽、槓里兩敗秦軍，至昌邑遇彭越，共攻秦軍。戰不利。還軍栗，奪取楚懷王將剛武侯軍，得四千餘人，西走高陽。酈食其獻策，說劉邦攻取陳留，得秦積粟。劉邦納其言。遣其弟酈商攻開封，城堅不拔，乃西攻白馬、曲遇，大破秦將楊熊。楊熊走滎陽。二世遣使斬之。
劉邦攻南陽，南陽守齠齮敗走宛城。劉邦欲越宛城，直取關中。張良諫曰：「沛公雖欲急入關，秦兵尚眾，距險。今不下宛，宛從後擊，強秦在前，此危道也。」劉邦遂連夜引兵還，圍攻宛城。宛守齮欲自殺，舍人陳恢逾城諫劉邦收降齮，否則以宛郡縣城之堅，「足下盡日止攻，士死傷者必多。引兵去，宛必隨足下後。足下前失咸陽之約，後又有強宛之患。為足下計，莫若約降，封其守，因使止守，引其甲卒與之西。諸城未下者聞聲爭開門而待，足下通行無所累。」齮降，封為殷侯。陳恢獻策有功，封千戶。於是劉邦引兵而西，「無不下者」。劉邦遣魏人寧昌使秦，未還，章邯已降項羽。趙高殺二世，遣使於劉邦，欲約分關中，劉邦不許。秦子嬰殺趙高后，遣將守嶢關。劉邦遣酈食其、陸賈說秦守將以利害。秦將欲從，劉邦乘其懈怠，繞嶢關，逾蕢山，大破秦軍於藍田南，又破秦軍於藍田北，秦軍徹底瓦解。漢元年（公元前206年）十月，劉邦至霸上，秦王子嬰降於軹道旁。秦亡。劉邦進入咸陽。
約法三章秦「宮室帷帳、狗馬、重寶、婦女以千數」。好酒色的劉邦，當然經不起誘惑，他欲留住秦宮。樊噲諫，他不聽。張良再諫，劉邦才封府庫，還軍霸上。這表明，劉邦的思想發生了變化。正如范增所言：「沛公居山東時，貪於財貨，好美姬。今入關，財物無所取，婦女無所幸，此其志不在小。」①十一月，劉邦召集諸縣父老豪傑說：「父老苦秦苛法久矣」，我「與父老約法三章耳。殺人者死，傷人及盜抵罪。余悉除去秦法」。秦民大喜，爭獻牛羊酒食饗軍。劉邦以倉庫糧多，不勞民破費，拒收百姓所獻食物，百姓更加高興，「唯恐沛公不為秦王」。
同月，項羽兵至關門，遣英布攻破函谷關。十二月，項羽至戲，欲攻劉邦。在項伯，張良的斡旋下，劉邦到鴻門與項羽和解。正月，項羽分封諸侯，負約封劉邦為漢王，「王巴、蜀、漢中，都南鄭。」
①《史記·項羽本紀》。
第二節漢王滅楚
奪取關中
破秦後，項羽無論威望還是實力，完全可以主宰天下。然而，他卻自立為霸王，又放棄了「山河四塞，地肥饒，可都以霸」②的關中，而滿足於衣錦還鄉，被人譏諷為「沐猴而冠」。劉邦不同於項羽，他從入關起，就想據有關中。項羽負約封他為漢王時，他很惱怒，想進攻項羽。蕭何以眾寡不敵，勸他先「王漢中，養其民以致賢人，收用巴、蜀，還定三秦，天下可圖也。」漢王曰：「『善』。乃遂就國。」四月，諸侯罷戲下。劉邦率吏卒三萬人，及楚與諸侯慕從者數萬人從杜南入蝕中。途中，將士多逃亡。及至韓信以不被重用，也在逃亡中。蕭何連夜把韓信追回，拜為大將。韓信建議，利用將士思念東歸的心情，東上爭天下。韓信問劉邦：「今東鄉爭權天下，豈非項王邪？漢王曰：『然。』」①可見，劉邦想的是得天下，與項羽衣錦還鄉的狹隘思想相比，氣度大，視野寬。
漢元年（公元前206年）八月，劉邦乘項羽征戰田榮之機，以摧枯拉朽之勢，奪得三秦，占據關中。劉邦為了把關中建成與項羽爭天下的基地，頒布了一系列得民心的措施。秦故苑囿池皆令民耕種，除蜀漢民租稅二歲，關中民從軍者復其一歲。又令「舉民年五十以上有脩行，能帥眾為善，置以為三老，鄉一人。又擇鄉三老一人為縣三老，與縣令、丞、尉以事相教，復勿繇戍。」劉邦得關中，是他與楚爭天下的第一步。
逐鹿中原自從與項羽直接交手，劉邦總是吃敗仗，敗了再打，打了再敗。漢二年（公元前205年），劉邦率五十六萬人，乘項羽攻齊，偷襲彭城成功。項羽僅以三萬人回救，竟然打得劉邦潰不成軍，傷亡幾十萬人。劉邦率數十騎突圍，狼狽逃走。但是，到滎陽後，劉邦立即整組軍隊，阻止項羽西進。
劉邦一敗再敗，在極度困難時，竟讓紀信扮作他，率兩千多婦女出城投降。劉邦率數十騎逃出滎陽。劉邦回關中收兵，然後，重回前線繼續與項羽周旋，堅持戰鬥。
在與項羽鬥爭中，劉邦以爭取輿論支持，彌補實力的不足。他為義帝發喪，就是為了爭取輿論支持，動員諸侯共同對付項羽。劉邦為義帝發喪，「袒而大哭」，把與項羽的爭奪，變成了維護義帝的「討逆」戰爭，從而，在輿論上占了主動。
楚漢戰爭中，雖然劉邦總吃敗仗，但他總是敗而不餒。靠韌勁，與項羽周旋五年，一次次的敗而復振，直至漢五年（公元前202年）十二月，項羽兵敗，自刎於烏江，劉邦終於取得了滅楚的勝利。
善將兵和善將將劉邦轉弱為強，奪得天下，原因固然很多，但最重要的是會用人。漢五①《史記·淮陰侯列傳》。
年（公元前202年）五月，劉邦在洛陽南宮設酒宴，總結楚漢成敗的原因，讓大臣各抒己見。王陵認為，劉邦能與天下人共利，故得天下；項羽不能與天下人同利，故失天下。劉邦回答說：「公知其一，未知其二。夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給餽饟不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三人皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。」的確如此。劉邦從起兵以來，幾乎所有勝招，都是別人的主意。西進時回頭奪取宛城，乘秦軍懈怠攻取武關，是張良的主意。利用士卒思歸爭天下，開闢戰場，是韓信的主意。徙都關中，是劉敬的主意。當然，劉邦能採納這些建議，這本身就反映他比別人高明。劉邦欣賞自己會用人，實際上，除了王陵說的與天下人共利之外，就是善於聽取別人的意見，並付諸於行動。
韓信、英布、陳平等，本來都是項羽的部下，因為項羽對人有功當封爵者，「刻印刓，忍不能予」①。他們先後投奔劉邦，成為劉邦戰勝項羽的得力人才。假如劉邦不能與天下人共利，他們不僅不會來投奔，就是來了也不會拚死賣命，出主意。劉邦對曹參、周勃、樊噲等戰將，幾乎是打一次勝仗升一次爵。劉邦以高懸賞，使人為他賣命。彭城敗後，劉邦問張良：「吾欲捐關以東等棄之，誰可與共功者？」②進入決戰時期，因韓信、彭越不至，劉邦再敗於固陵。於是遣使告訴韓信、彭越說：「併力擊楚。楚破，自陳以東傅海與齊王；睢陽以北至谷城與彭相國。」③韓信、彭越得到許諾，立刻進兵，圍項羽於垓下。值得注意的是，劉邦當時並未真正控制這些地區，而他卻以這些地區為籌碼，鼓勵將士與項羽拚命。
劉邦稱帝後，曾與韓信談論將領的才能。劉邦問：像我這樣，能帶多少兵？韓信說：陛下不過能帶十萬人。劉邦說：你能帶多少人？韓信說：我帶的人，越多越好。劉邦笑著說：你帶的人越多越好，怎麼你反讓我擒了？韓信說：「陛下不能將兵，而善將將，此乃信之所以為陛下禽也。且陛下所謂天授，非人力也。」④韓信所說，很有道理。劉邦能轉弱為強，自己老打敗仗而能領導善戰的將領，這說明他具有當時歷史條件下軍事領導的才能，從而取得滅楚的勝利。
①《漢書·韓信傳》。
②《史記·留侯世家》。
③《史記·項羽本紀》。
④《史記·淮陰侯列傳》。
第三節漢高祖創帝業
開國規模
漢五年（公元前202年）正月，楚王韓信、韓王信、淮南王英布、梁王彭越、衡山王吳芮、趙王張敖、燕王臧荼聯合上書，勸劉邦稱帝。他們說：「大王起微細，誅暴逆，平定四海。有功者輒裂地而封為王侯。大王不尊號，皆疑不信。臣等以死守之。」劉邦三讓後，二月甲午即帝位。他本想久都洛陽，以婁敬、張良諫，即日起駕，西都長安。
漢六年，劉邦始剖符封功臣，封蕭何、曹參等為徹侯。當劉邦在位時期，功臣封侯者一百三十七人，與外戚合計，凡一百四十三人。封爵有誓，誓約：「使河如帶，泰山若厲，國以永寧，爰及後裔。」①這些得封侯的人，是漢朝統治集團的核心人物，他們是地主階級中的世家地主。
漢初功臣，多來自鄉里田野。他們沒有受過禮儀的約束，常飲酒爭功，大呼大叫，甚至拔劍擊柱。叔孫通看到劉邦有建立朝廷秩序的要求，便提出「起朝儀」。經劉邦同意，叔孫通從魯徵集三十人，加上劉邦左右的學者及其弟子百餘人，參照秦儀，制訂出新的朝儀。七年（公元前200年），長樂宮成，諸侯群臣朝賀，起用新定朝儀。自諸侯王以下，莫不振恐肅敬。「諸侍坐殿上皆伏抑首，以尊卑次起上壽。」御史執法，舉不加儀者輒引去。竟朝置酒，無敢讙失禮者。這一套朝儀，不只是一套儀式，更重要的是從而突出了尊卑不同的封建等級。於是劉邦說：「吾乃今日知為皇帝之貴也。」①封功臣和定朝儀都是劉邦開創帝業中的大事。此外，劉邦還在更多的方面創立了規模，史臣論曰：「初，高祖不修文學，而性明達，好謀能聽，自監門戍卒見之如舊。初順民心，作三章之約。天下既定，命蕭何次律令，韓信申軍法，張蒼定章程，叔孫通定禮儀，陸賈造《新語》。又與功臣剖符作誓，丹書鐵契，金匱石室，藏之宗廟。雖日不暇給，規模弘遠矣。」這所說，自蕭何次律令以下，基本上都屬於立法工作，為後世立制垂範。章是歷數的章法，程是度量衡的規定，軍法是講用兵之道，《新語》是講歷代興衰之故。禮儀，不僅限於朝儀的內容。這樣多方面的開國規模，是前代所沒有的。強本弱末的戰略思想強本弱末，或稱強幹弱枝，是劉邦採納群言，體現在政治實踐上的戰略思想。
漢六年，田肯說劉邦曰：「夫齊，東有琅邪即墨之饒，南有泰山之固，西有濁河之限，北有渤海之利。地方二千里，持戟百萬。懸隔千里之外，齊得十二焉。非親子弟，莫可使王矣。」劉邦稱善，分楚地為二國，以從兄劉賈為荊王，弟交為楚王；以子肥為齊王，王七十餘城，民能齊言者，皆屬齊。漢九年，劉敬從匈奴來，因言匈奴去長安，「近者七百里，輕騎一日一夜可以至秦中。秦中新破，少民，地肥饒，可益實。夫諸侯初起時，非齊諸田楚昭屈景莫能興。今陛下雖都關中，實少人。比近胡寇，東有六國之族宗①《史記·高祖功臣年表》。
①《史記·叔孫通傳》。
強。一日有變，陛下亦未得高枕而臥也。願陛下徙齊諸田楚昭屈景燕趙韓魏後及豪傑名家居關中。無事可以備胡。諸侯有變，亦足率以東伐。此強本弱末之術也。」劉邦稱善，乃使劉敬徙所言齊楚大姓於關中，有十餘萬口①。把齊楚大姓西遷，以加強關中，又以劉姓子弟分王齊楚，這是從兩個方面強本弱末的措施。劉邦末年還宣稱：「非劉氏而王者，若無功，上所不置而侯者，天下共誅之。」②強本弱末的措施，更制度化了。強本弱末，是鞏固封建專制主義的必要措施，在中國封建政治史上有久遠的影響。
政治局勢的趨向穩定劉邦自漢五年稱帝，漢十二年死，在位共八年。在這八年期間，劉邦並不能將他的漢家天下治理得太平無事，但他緩和了漢與匈奴、南越的關係，平定了內部的反叛，剷除了內部潛在的威脅，使當時的政治局勢趨向穩定。匈奴在秦末，乘內地變亂的機會，擴張勢力，不斷南侵。劉邦於漢七年（公元前200年）被匈奴圍困於白登七天，用計得脫。漢九年（公元前198年），與匈奴結和親之約，漢與匈奴的關係相對地緩解。
南粵趙佗，原為秦南海尉。秦既破滅，趙佗即擊並桂林、象郡，自立為南越武王。劉邦使陸賈說服趙佗歸順。漢十一年，封趙佗為南粵王，令稱臣，奉漢約。南粵一帶始成為漢朝統治的一部分。
劉邦在位時，漢內部的反叛活動比較集中地出現在燕代地區，並多與匈奴有些聯繫。漢五年，燕王臧荼反，攻下代地。劉邦自將出擊，俘臧荼。漢六年七月，韓王信以馬邑降匈奴，與匈奴勾結反漢。劉邦自將擊之，破其軍。一直到八年冬，韓王信的殘部還繼續活動。漢十年八月，陳豨與匈奴勾結反漢，自立為代王。劉邦仍是親自出擊，於十一年冬敗陳豨軍。十二年冬，斬陳豨。
劉邦在滅楚戰爭中的手下將領，以韓信的功最大，威望最高，彭越、英布次之。這些在戰爭中的得力人物，在戰爭結束後，可能會成為威脅皇權的人物，這是劉邦所不放心的。劉邦在楚滅後不久，就奪取韓信的部下兵，並將原封韓信為齊王加以變動，而改封為楚王。漢六年十月，黜韓信為淮陰侯。漢十一年，以謀反的罪名殺韓信和彭越，夷三族。英布因韓信、彭越之死，起兵反漢。劉邦仍自將擊之。漢十二年十月，英布敗走，被追斬於鄱陽。劉邦征英布後，回長安，過沛，留置酒沛宮，悉召故人父老諸母子弟佐酒，道舊故，為笑樂。劉邦自為歌，起舞，慷慨傷懷，泣數行下。歌曰：大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方。
樂飲十數日，乃去。
漢十二年（公元前195年），劉邦死於長樂宮。年六十三①。
①《史記·劉敬列傳》。
②《史記·呂后本紀》，又《漢興以來諸侯年表》。
①《史記·高祖本紀》集解，引皇甫謐說。
第四節呂后②稱制
呂后干政
呂后，名雉，劉邦的妻子，在劉邦稱帝後為皇后。生有一男一女，男名盈，是後來的漢惠帝，女是魯元公主。劉邦為漢王時得定陶戚姬，很喜歡她，生趙王如意。戚夫人常在劉邦身邊，而呂后年長，常留守，不常見到劉邦。但呂后干預漢初的政治，是在政治上有影響的人物。
呂后為人，剛毅殘忍，佐劉邦定天下，「所誅大臣，多呂后力」。殺韓信、彭越，都是呂后的主意。劉邦對韓信雖有疑忌，但不一定要殺他。韓信死後，劉邦「且喜且憐之」。喜是喜其死，憐是不忍其死。彭越已得到劉邦的赦免，呂后卻特別跟劉邦說，彭越必不可留。這兩位大臣不只被殺，而且被夷三族。
在劉邦病危時，呂后考慮到未來的丞相人選，詢問劉邦的意旨。呂后問：「陛下百歲後，蕭相國即死，令誰代之？」劉邦說「曹參可。」呂后問其次。劉邦說：「王陵可。然陵少戇，陳平可以輔之。陳平智有餘，然難以獨任。周勃重厚少文。然安劉氏者，必勃也，可令為太尉。」呂后更問其次。劉邦說：「此後亦非爾所知也。」①劉邦死後，相位的人事安排，基本上是按劉邦所說去辦的。這表明呂后對這事的關心，是很有現實意義的。
呂后與戚夫人的矛盾是很尖銳的。她們都想立自己的兒子為太子。劉邦已立盈為太子，卻又喜歡如意，說如意像他，想把盈換掉，立如意為太子。在大臣們的支持下，盈保持了太子的地位，在漢十二年劉邦死後即皇帝位，是為漢惠帝。
呂后想殺害如意，召他進長安，惠帝知道她的用意，親自把如意接到宮中，與如意同臥起，呂后一時下不了手。惠帝元年二月，帝出射。呂后使人持鴆飲如意，如意中毒死。於是，呂后斷戚夫人手足，去眼，煇耳，飲暗藥，使居廁中，稱為人彘。數日後，召惠帝觀人彘。帝聽說是戚夫人，大哭。帝因此致病，歲余不能起，使人告呂后說：「此非人所為，臣為太后子，終不能治天下。」此後，惠帝日飲為淫樂，不聽政。
惠帝七年八月死，太子即皇帝位，年幼。呂后以太后身份，臨朝稱制。
呂后稱制呂后稱制，共八年（前187—前180）。她特別關心的，是如何加強她娘家人呂氏家族的政治地位。她提出來封諸呂為王的問題。她問右丞相王陵。王陵說：「高帝刑白馬，盟曰：『非劉氏而王，天下共擊之。』今王呂氏，非約也。」呂后聽了，不喜歡。她又問左丞相陳平、絳侯周勃。他們的回答是：「高帝定天下，王子弟。今太后稱制，王昆弟諸呂，無所不可。」這就是說，高帝作了天子，可以封子弟為王，現在您作了天子，當然也可以封呂家的子弟為王。呂后拜王陵為太傅，實際上是免去了王陵的右丞相，而以左丞相陳平為右丞相，以審食其為左丞相。
②關於呂后事跡，見於《史記·呂后本紀》者，不一一注出。
①《史記·高祖本紀》。
為了實現自己的企圖，呂后採取了步驟。她選擇了劉家有功的和有影響的人物，封王封侯，以和緩劉氏對呂氏的對立情緒。她封劉邦時功臣無擇為博城侯，又封劉章為朱虛侯，劉章之弟興居為東牟侯，俱令入宿衛。她封劉澤為琅邪王。劉澤是劉邦從祖昆弟，在諸劉中年最長。呂后在王諸呂以前，先侯諸呂，以作王諸呂的輿論準備。諸呂之得封王者，有呂后哥哥的兒子呂台為楚王，台弟產為梁王，祿為趙王。諸呂有六人，為列侯。
呂后八年七月中，病甚，乃令趙王呂祿為上將軍，軍北軍，梁王產居南軍。
呂后在宮廷中的權位爭奪，並不妨礙她推行一些德政。她在稱制的元年春正月，詔除三族罪及妖言令，稱制五年初令戍卒更，用以代替秦以來戍卒的無限期，這都是在刑罰、減徭役方面的德政。司馬遷說：「孝惠皇帝高后之時，黎民得離戰國之苦，君臣俱欲休息乎無為。故惠帝垂拱，高后女主稱制，政不出房戶，天下晏然，刑罰罕用，罪人是希，民務稼穡，衣食滋殖。」這是從漢初的大局上說，呂后的一些措施是應運於當時經濟恢復的要求的。當然，這也是跟當時執政的丞相之行政方針分不開的。
呂氏滅族呂后稱制八年（公元前180年），病危。她自知諸呂封王，不得人心，劉家的勢力還是比呂家的大，便告誡呂產、呂祿說：「高帝已定天下，與大臣約曰：『非劉氏王者，天下共擊之。』今呂氏王，大臣弗平。我即崩，帝年少，大臣恐為變。必據兵衛宮，慎毋送喪，毋為人所制。」七月，呂后死。周勃、陳平以計奪得兵權。周勃率兵入宮，朱虛侯劉章殺呂產，「遂遣人分部悉捕諸呂男女，無少長皆斬之」。大臣們迎立代王劉恆，是為漢文帝。