中國通史（第三卷） · 第六章　徐、楚

徐和楚，還有舒，自西周以後，在相當長久的時期內都是中原各國的對抗勢力。春秋時，魯人作頌，稱「戎狄是膺，荊舒是懲」，「保有鳧繹，遂荒徐宅。」這都是讚頌周、魯對於徐、舒和楚的勝利。荊即荊楚，舒可兼指徐舒。荒，訓「有」。「遂荒徐宅」，占有徐人所宅居也。因文獻的不足，徐楚史事已難於詳考，而楚尚較徐舒為勝。 第一節　徐、舒 徐舒的分化及其遷徙 古文字徐和舒本是一字。金文，徐作■。《說文》云：「余，舍之省」，則徐本應作■，與舒「從舍正合。「予」，可能就是從「邑」之誤。《春秋經》僖公三年，「徐人伐舒」，《玉篇》引作「徐人伐■」，則是舒作■之證。但是我們不能讀作「徐人伐徐」，只能是說徐已分為二族，即徐和舒了。舊說徐，嬴姓；舒，偃姓。贏、偃，一聲之轉，也可證明其為同族的分化。殷周之際，管、蔡與武庚同時叛亂，今山東泰山到沿海一帶的東夷部落紛紛響應。其中有熊、盈、徐、奄諸姓。有人認為熊就是荊楚，盈就是贏，徐、奄就是徐舒。這是很可能的。因此，他們必定居地相互鄰近。周公東征，滅國五十，人民四處逃亡，有的逃到山東半島和遼東半島，甚至逃到海外。有的向西北逃，有的向江淮流域逃。舒在今安徽廬江舒城之間，部落繁多，有舒蓼、舒庸、舒鳩、舒龍、舒鮑、舒龔等，總稱為群舒。 西周時期，他們被稱為東南夷或者東國、南國。他們始終沒有放棄對西周及齊、晉等國的反抗鬥爭。文獻記載缺略，但《魯頌·閩宮》里還提到「荊舒是懲」的話，銅器中如《小臣■■》、《班■》、《善鼎》都有關於征伐東南夷的記載。《魯頌》以荊舒並稱，可見他們尚相距不遠。 後來荊楚更向西南遷徙。周昭王「南征不復」，死於漢水，也與征伐徐楚有關。當時的戰線由長江下游延伸到了漢、淮流域。穆王時，西北犬戎活動頻繁，穆王曾經向西巡狩，到達崑崙山下，見到西王母，樂而忘歸。正在這時，他聽到西南徐偃王叛亂的消息，立刻命造父（趙的祖先）駕車，以一日千里的速度趕快回來。對於徐偃王有種種不同的傳說。有的說，他好行仁義，當時有三十六個小國都朝見他。有的說，他長得很軟弱，駝背，仰起頭來才能看到對面的人。其實這只是從偃王的「偃」或「屍」（夷）字上想像出來的。偃有曲屈之義；屍，甲骨金文作■，也是曲屈之形。也有人認為他的時代與穆王不合，考證出他是春秋時楚武王、文王時的人物。但是，徐國確實存在過一個了不起的反抗西周統治的英雄人物①，卻無可懷疑。 徐舒的興衰西周末年，徐暫時衰落。公元前668年（魯莊公二十六年），《春秋經》：「公會宋人、齊人伐徐」。此春秋以後，徐始見於記載。以後徐見於《春秋》①見徐旭生《中國古史的傳說時代》頁188，1985年文物出版社。 經傳者，逐漸頻繁，可見它正由衰而漸興盛。 齊桓公稱霸時，江南楚國也逐漸強大，列楚穆王、楚莊王時，它的勢力已經伸入江淮流域，因而徐與群舒也逐漸與楚發生戰爭。 公元前657年（楚成王十五年），《春秋》僖公三年記載：「徐人取舒」。上文已經說過，徐、舒已經分裂為二。徐所以伐其同族，正說明徐有兼併群舒而成為大國的企圖。據它書記載，這時朝見徐國者有三十六國，所以徐旭生認為徐偃王應在此時，而不應在西周穆王時。但是，不論是否如此，徐此時必是強大。而且齊為了防範楚的東侵，顯然有拉攏徐舒等國及散布於河南東部的小國的企圖，因而徐舒就成為齊、楚爭奪的對象。《左傳》魯僖公五年載：「楚斗谷於菟滅弦，弦子奔黃。於是江、黃、道、柏方睦於齊，皆弦姻也，弦子恃之而不事楚，又不設備，故亡」。弦在今河南省潢川縣西北，息縣南。它滅亡的原因是它依賴齊國並跟江（嬴姓，今河南正陽縣東南有故江城）、黃（嬴姓，今河南光縣西）、道（今河南確山縣）、柏（今河南舞陽縣有柏亭）等小國有婚姻關係，而不防備。楚之滅弦，則是楚、齊爭霸的結果。 公元前646年春，楚人伐徐。三月，諸侯大夫救徐。秋七月，齊師、曹師伐厲（今湖北隨縣有厲山店）以救徐。冬，楚人敗徐於婁林（今安徽省泗縣東北）。《左傳》認為此次楚伐徐的原因是「徐即諸夏」，意即徐國依靠齊國為首的華夏諸侯而遭到楚的征伐。但齊和華夏諸侯並不能起到保護徐的作用。自弦被滅之後，江、黃等國都被楚滅掉。後來楚國又滅六（今安徽六安）、蓼（今安徽霍邱縣）。這樣已經逼近了群舒的範圍。公元前615年，群舒叛楚。次年，楚伐群舒，滅之，並與吳越結盟而還。 徐舒的滅亡當楚國的勢力正向江淮流域發展時，長江下游吳、越相繼興起。晉利用吳以制楚，楚也利用越以制吳。因此，江淮之間的小國成了吳楚爭奪的對象。《左傳》，成公七年（前584年），吳入州來（今安徽鳳台縣）。同年，吳始伐楚，伐巢（今安徽巢縣），伐徐。 公元前576年，舒庸人導吳圍巢，伐駕，圍釐、虺。此三地，不詳所在，但當與巢不遠，仍在安徽北部。這次戰爭，舒庸人是吳的嚮導，可見群舒中已經有一部分歸附吳國了。故前570年楚遂伐吳，克鳩茲（今安徽蕪湖市東南二十五里）至於衡山（當塗縣東北六十里之橫山）。這時，楚的力量已經伸展到長江下游，因而引起了華夏諸侯的恐慌。公元前563年，晉侯、宋公、衛侯、曹伯、莒子、邾子、滕子、薛伯、杞伯、小邾子、齊世子光會於祖（今江蘇邳縣北而稍西之加口），它們不得不與吳壽夢舉行和平談判。吳以後更集中兵力爭奪群舒。公元前560年，前559年，吳楚於庸浦（舒庸之浦）、於棠（今江蘇六合縣境），都發生戰爭，互有勝負。前549年，吳召舒鳩人，煽動它們叛楚。楚責備舒鳩人，舒鳩人遂與楚結盟。不久，吳又來救，楚大敗吳，並滅舒鳩（今安徽舒城縣）。 在吳楚爭奪群舒的鬥爭中，徐都沒有參與，它只能自保而已。直到公元前538年，以楚為首，會諸侯於申，楚把徐子捉起來。那次參加會盟的有蔡、陳、許，還有頓、胡、沈（皆在河南安徽交界處）以及淮夷等。楚國又乘機攻克朱方（今江蘇丹徒縣境內）。這朱方是吳封齊的叛臣慶封的邑，其目的就是防禦楚國。兩年之後，徐儀楚去朝聘楚國（傳世有■王義楚鍴），這說明楚國還是比吳強大。 但是新興的吳不肯罷休。前537年到前530年，吳楚連年在淮南江北一帶發生戰爭。公元前529年，吳滅州來。公元前518年，吳又滅巢和鍾離（今安微鳳台縣東南稍北）。前512年，吳伐徐，吳築防壅水灌徐。就在這一年，徐滅亡了。 越強大後，它又繼吳北上稱霸，與晉爭奪盟主的席位。它的勢力伸向淮水以北，與魯、徐、邾、滕、莒國接壤。但是戰國以後，越也衰落了，楚又滅越。泗上小國也大都被齊、楚所吞併。 徐、舒是春秋時期江淮之間的小國，南北接通的樞紐。它在溝通南北文化上起著重要的作用。1979年，江西靖安縣李家村發現青銅器窖藏一處，其中有徐器三件，其一為徐王義楚鑒。1988年靖安以南高安縣西清泉市出青銅器十二件，其中一件徐王■義觶和二件徐王義楚觶。徐都自稱為王，與楚相同。 徐、舒與吳也有密切的關係。吳國北上，必須經過徐國。據說吳季札經過徐時，徐君殷勤招待季札。徐君看見季札身上的佩劍，十分愛慕，形之於色。等到季札回國時，徐君已死，季札到徐君墓前掃墓後，就把劍掛在墓前樹上。人問其故。季札說：「我知道徐君愛慕我的劍，我因出使上國，沒有能夠給他，但是我已心許之」。這一故事反映了徐吳的關係。以上出土青銅器，所以在江西發現，是因為吳的西境即在今江西境內。 第二節　楚 楚的先世及楚建國 楚的先世，在傳說中，有相當悠久的歷史。據說，他是帝顓頊高陽的後裔。戰國時期楚國的詩人屈原在《離騷》這篇自傳式的詩里就自認為是「帝高陽之苗裔」。《大戴禮·五帝德》說，顓頊「乘龍而至四海，北至於幽陵，南至於交趾，西濟於流沙，東至於蟠木。動靜之物，大小之神，日月所照，莫不祗勵」。這就不是一個人，而應當是一個神，而且是一個法力很大的神了。 顓頊之族原來在西北黃土高原，後來它的一支遷到了山東沿海，與少皞氏住在相近的地方①。夏商和商周之際，顓頊之族的支裔大概又繼續向江淮流域遷徙。如陳、鄭建國以前，那裡也曾有顓頊族的支裔活動過。後來顓頊的族人又向西南方向流動。 顓頊的後裔昆吾氏和彭祖氏，在夏殷時，曾先後為侯伯，他們的身份，似與中原諸侯同，還不一定就是蠻夷。昆吾的弟兄季連，始以羋為姓，是楚的直系祖先。昆吾氏和彭祖氏後來都被夏商所滅。季連之後，也衰微了，史稱其「或在中國，或在蠻夷，弗能紀其世」。可以說，他們中的一部分已經蠻夷化了。 據說，季連這一支最後遷到了丹陽。顧名思義，丹陽就是丹水之陽，位於今陝西河南和湖北三省交界之處。丹水與浙水合流，進入漢水上游，與荊山山脈連成一片。當初遷時，這一帶儘是高山峻岭、森林荊棘，楚人與土著部落雜居，他們的生活是極其艱苦的。 當楚鬻熊時，他們看到殷紂王愈來愈加暴虐，西南的落後部落很不滿意，因此他便去投靠新興的周。周在這時一方面服事殷商，一方面卻暗暗發展勢力。大概這時，許多姬姓姜姓的宗族子孫遷移到了漢水流域。楚鬻熊依附於周，周當然十分歡迎。後來周克商時，西南的許多小國庸、蜀、羌、髳、微、廬、彭、濮等都自動地與周武王會師孟津。其中雖無荊楚的名字，但周原甲骨確有「楚子」，那麼楚可能也和八國一樣，共同參加了周克商的戰爭。《史記·楚世家》說：「季連之苗裔曰鬻熊。鬻熊子事文王，早卒。其子曰熊麗。」至熊繹之時，周成王已正式封他於楚，「賜以子男之田，姓羋氏，居丹陽。」爵名，姓氏，都邑都被規定下來，似已建立了早期國家。楚的國君被稱為「楚子」，就是從熊繹開始的。 當周夷王時，王室衰微，諸侯或相伐。楚子熊渠，史稱其「甚得江漢間民和，乃興兵伐庸，至於鄂。」庸原在川陝巴山渝水之間。據說，周武王伐紂時，巴人「前歌后舞」，以鼓動士兵勇氣。後來不知何時，它已遷徙到今湖北的竹山。鄂也是商周之際的古國，後來遷徙於湖北的鄂城。就地理形勢來看，楚已向漢水以北的山丘地帶拓土殖民，一直到了南陽盆地。 熊渠不滿足於對周的依附，說：「我蠻夷也，不與中國之號諡。」乃立其三個兒子，都在江上楚蠻地區。不久以後，熊渠雖去掉了王號，他獨立建國的要求已是很顯然的了。此後，楚與周的關係就比過去不同了。 ①參考徐旭生著《中國古史的傳說時代》增訂本74頁。 楚與漢陽諸姬周克商後，周已成為華夏諸侯的共主。楚國也漸漸強大起來，向江漢流域發展。同時，江漢流域一帶有許多落後的部落散布著。其中，除姬姓、姜姓外，還有偃、嬴、子、姞、媿姓等，他們大概也是殷周之際遷徙到這裡的。楚向江漢流域的發展，使諸姜諸姬受到威脅。周昭王時曾經三次南征，其主要對象就是楚。如新出土的《史牆盤》銘文說：「弘魯邵王，廣紕荊楚」，邵王就是昭王，紕就是討伐的意思。古本《竹書紀年》記載更為詳細。第一次南征是在昭王五十六年。他渡過漢水，遇到大咒，昭王無法前進，便只好退師。《紀年》記載第二次南征時「天大曀（陰暗），雉兔皆震，喪六師於漢」。大概也因天氣惡劣，路途受阻，六師死傷不少，又只好回師。最後一次在昭王末年，結果是昭王死在漢水中。這時，北方的遊牧部落ǎ狁也很活躍，因而使南方的蠻夷部落有隙可乘，得以順利發展。 西周末年，西北發生旱災、地震，犬戎作亂，周室東遷。楚國更加強大。熊通已自稱為武王。 楚武王已進入春秋時期。楚由丹陽遷都於郢（今湖北江陵縣城北五公里）。由此，可以北上，到達黃河中游，南通長江。地勢險要，農業經濟發達。這是楚國春秋時期成為南方強國的重要條件。 楚武王時，漢水以北的諸侯小國中，以隨為大。楚武王也以隨作為戰爭的主要對象。公元前706年，楚武王始伐隨。公元前704年，楚武王第二次伐隨。公元前690年，楚武王最後一次伐隨。楚始終未能使隨屈服，結果，結盟而還。武王在路上生病而死。 公元前703年，楚與巴國聯兵伐鄧（今河南鄧縣），大敗鄧人，掌握了渡漢水向北開拓的通道。公元前701年，鄖人曾聯合隨、絞、州、蓼伐楚。楚將屈假、斗伯比等先發制人，不等四國之師與鄖會合，就迅速出兵攻鄖，大敗鄖師。四國之師被迫退回。此後，楚滅了蓼國。唐國也因而淪為楚的附庸。這時，楚在南陽盆地的勢力迅速擴大。 楚遷郢後，在公元前688年，楚文王即位第二年，銳意北上，渡漢水，經鄧，伐申。公元前682年，滅申。在滅申前後，另一個姜姓呂國也被滅。公元前687年，楚又伐鄧。九年以後，公元前678年，滅鄧。 漢陽諸姬，以隨為大。楚數次出兵征伐，也不能使它屈服。申、息被滅後，隨更加勢單力薄，但是它一直延續到戰國時期。1975年，南陽境內陸續發現申呂等國古墓。1978年，又在隨縣擂鼓墩發現了一座曾侯的大墓，其出土青銅器大部分都有曾侯之名，與宋代安陸縣所出土的《楚王■章鎛》銘文基本相同。鎛器是楚惠王奠祀曾侯之物。為什麼在隨國竟有曾侯之墓葬及如此多的器物呢？考古學者與史學者認為這個曾侯墓在滅隨後，由別地遷來的。也有人直接了當地認為曾就是隨，與姒姓之鄫無關。 公元前635年和前622年，秦人兩次伐都。鄀也是前代遺留下來的古國，原在河南內鄉的商密，後南遷至湖北宜城，從此分為下鄀（商密）和上鄀（宜城）。由於下鄀與秦交界，受到秦的壓迫而南遷，投靠楚。 濮是一個古老的原始部落，種類繁多，史稱「百濮」。它也由丹陽荊山山區漸漸向南遷徙，到達楚國的西南邊境。公元前611年，楚莊王三年，楚國大飢，西南的部落乘機騷動。《左傳》文公十六年記載：「楚大飢，戎伐其西南，至於阜山，師於大林。又伐其東南，至於陽丘，以侵訾枝。庸人率群蠻以叛楚。濮人率百濮聚於選，將伐楚，於是申、息之北門不啟。楚人謀徙於阪高」。所謂戎，也就是「百濮」。根據這段記載，大略可以探知這些部落或聚或散，非常頑強。當今桐柏山、大洪山之間，就是他們的根據地。所以他們乘楚饑荒，出來攻擊、騷亂。 庸，在周武王伐紂時，原在周的西南，今陝西、湖北、四川三省交界的地方。楚遷於丹陽並占領了南陽盆地以後，庸也到了隨縣、棗陽一帶。百濮之亂，庸人帶頭叛楚，以致申、息的城門都不敢開，楚也想遷都，以避其鋒，形勢是夠危急的①。但是楚莊王堅決抵抗，庸、麇等國被楚所滅。這時莊王在國內又消滅了若敖氏的叛亂，他的權力大為鞏固。 自楚武王至文王時，不斷對外戰爭，漢陽諸姬和諸姜小國已基本上被消滅了。楚國從此北上爭霸，東進江淮。春秋時期楚國始終是南中國最強大最發達的國家。 北上爭霸與東進江淮楚自武王文王積極經營南陽以後，便打開了北上爭霸與東進江淮的道路。公元前684年，楚敗蔡師，並俘蔡侯獻舞而歸，這是楚向華夏諸侯公開挑戰的開始。息侯的夫人是陳君的女兒，與蔡侯夫人是姊妹。息侯路過蔡國，蔡侯對息媯無禮，因此引起息侯對蔡侯報復的念頭，並求助於楚。這時，楚文王正想北上爭霸，便答應了息侯，先向息挑戰，趁蔡侯前來救息時，將他俘虜。蔡、息都是姬姓諸侯，息在淮水以南（今河南息縣西南），蔡在淮水以北，申呂以東。蔡被伐，息也受到威脅。公元前682年，息終於被楚所滅，不久申也被滅。從此申、息成為楚國直屬的縣，北上爭霸的橋頭堡。 公元前666年，楚令尹子元伐鄭。他是成王的叔父，因成王即位不久，大權落在他的手裡。楚要北上爭霸，不能不通過陳、蔡、宋、鄭戰爭就因此展開了。 據說，令尹子元這次伐鄭以後，行動更為放肆。他喜歡媯夫人，居然住進王宮。射師斗廉進宮勸阻，子元不但不聽，反而把斗廉抓了起來。成王、媯夫人與申公斗班等人密謀，由斗班及其父斗御強聯合斗梧、斗谷於菟等，率領甲士，包圍王宮，殺死了子元。成王於是任命斗谷於菟為令尹。斗氏一族原是若敖氏的分族，這次的宮廷鬥爭實際是一場宗族間的政治鬥爭。《左傳》莊公三十年記：斗谷於菟「自毀其家，以紓楚國之難」，他在這場政治鬥爭中是出了大力的。 這時正值齊桓公稱霸。他以「尊王攘夷」為旗號，聯合諸侯共同抗禦戎狄。楚國被認為是南方蠻夷的國家，也在齊防禦之列。公元前656年春，鄭向齊告急。齊桓公率領魯、宋、陳、衛、曹諸國軍隊前來救援。他先去討伐依附於楚的蔡國，蔡不戰而降。接著便向楚國進發。楚派屈完去與齊桓公談判。管仲代表齊桓公，責問楚為什麼「包茅不入，王祭不共，」為什麼「昭王南征而不復」。屈完回答說：「貢之不入，寡君之罪也，敢不共給？昭王之不復，君其問諸水濱！」①齊桓公覺得楚國不會輕易屈服，也就自動退兵於召陵（今河南郾城），與楚結盟，維持了表面上的霸主形象。 ①據《左傳》的記載看來，申、息應在楚東，而戎出自西南，不致使申息北門不啟。①《左傳》，僖公四年。 楚成王北上爭霸受阻，他改向江淮東進。當時，江淮流域到海邊一帶，還散布著徐、舒等偃（嬴）姓部落，道路不通，楚成王半途折回。公元前655年，楚國伐許（今河南許昌），公元前649年伐黃（今河南潢川縣）。楚穆王時已滅六、英（今安徽六安和河南固始）。楚莊王時滅舒蓼（今安徽廬江縣），又滅舒庸。這一連串的戰爭規模不大，卻是楚國勢力的不斷向東發展。齊桓公死後，宋襄公不自量力，企圖稱霸。公元前639年，他邀集齊楚在宋國鹿上（今安徽太和）舉行會盟，目的是要齊楚和其他諸侯小國奉他為霸主，並決定秋季在睢（今河南睢縣東南）再次再行會盟。楚成王表面上都同意了。到了秋天，楚、鄭、陳、許、曹等國果然如期來會。宋襄公主持會盟，楚成王卻早埋伏下甲士，當場執住宋襄公，並即進軍宋國。宋國軍民盡力抵抗，幸未釀成亡國大禍。 宋國稱霸失敗，北方諸侯足以抵抗楚國的只有晉國。公元前633年楚成王會合陳、蔡、鄭、許等國軍隊進攻宋國。晉文公召集大臣研究對策。狐偃說：「曹剛服從於楚，衛國又與楚結親。我們如果打曹衛兩國，楚國一定會來救援。這樣，宋國之圍也就可以解除。」這時，陳、蔡、鄭、許等國都親楚國，只宋親晉，可見楚國之強。晉文公接受了狐偃的建議，公元前632年初春，晉文公將伐曹，假道於衛，衛人弗許。於是晉軍南渡河，侵曹伐衛。這時，晉文公與齊盟於斂盂。衛侯感到害怕，要想與晉國結盟，晉不同意。衛侯想投靠楚國，而國人不願意，反驅逐衛君出國。晉軍很快占領了衛國的五鹿（今河南濮陽縣南）與秦齊兩國結盟，使他們保持中立。然後晉軍急攻曹國，俘虜了曹共公。 當曹衛危急之時，楚成王曾派兵救援，由令尹子玉進攻宋國。曹衛屈服後，楚成王感到形勢不利，對於戰爭已不抱勝利的希望。令尹子玉卻堅持拼到底，成王很不高興。這時，晉先軫對晉文公獻策說：「可以讓宋國假裝丟開我們，賄賂齊秦，讓他們出面向楚求情退兵。如果楚不同意，就得罪了齊秦。我們再把曹衛兩國的土地分給宋國，楚親曹衛，必加緊攻宋。」楚令尹子玉對於晉軍的策略十分惱火。楚將宛春對子玉說：「晉將曹衛的土地分給宋國，目的是要穩住宋國。我們可以將計就計。只要晉恢復曹衛兩國，我們也可立即解除宋圍。」令尹子玉同意，並派他去見晉文公。 晉狐偃對文公獻策說：「我們可以私下允許曹衛復國，但它們必須向楚宣布絕交。這樣，曹衛兩國都會感激我們。同時扣留宛春，以激怒楚令尹子玉，讓他和我們作戰，宋國的圍也就可以解除了！」子玉不知是計，更加發怒，追擊晉軍。宋國也立刻助晉作戰。雙方將在城濮展開激戰，晉文公先下令退避三舍，以報謝楚成王對他的款待。子玉卻更加驕橫，戰爭的結果，楚軍左右兩翼都被晉軍打敗，幸而中軍還未損失。楚軍終於失敗了。令尹子玉懊喪地回國，將到申息時，楚成王派人對他說：「大夫失敗回來，如何對得起申息的父老啊！」申息兩國滅亡後，成為楚國的縣，楚國的兵源大半出自申息，所以成王有這番話。子玉聽了成王的話便自殺了。①城濮之戰是晉國取得華夏諸侯霸主的轉折點。楚國在這次戰爭中雖然失敗，但是他的實力並未有多大損失。到楚莊王時，楚國更強大了。 楚莊王是穆王之子，成王之孫。他初即位時，國內很不穩定。公子燮等曾經作亂，幸而不久被平定下來。接著楚國大鬧饑荒，蠻戎百濮等部落乘機①《左傳》，僖公二十八年。 騷動；楚王甚至想暫時遷徙。但終於也平定下去，從而鞏固了楚莊王的統治。楚莊王的霸業公元前606年，楚莊王北上爭霸，統帥大軍打敗了洛水附近的陸渾之戎。這一部份戎族，和伊水、楊拒、泉皋之戎鄰近，散布於伊水、洛水之間。楚莊王打敗了陸渾戎，就進入了周的洛邑郊外。周派王孫滿來見楚莊王。楚莊王問他周鼎的輕重大小。鼎彝是古代國君和貴族的權力象徵。莊王問鼎大小輕重，當然是試探性的。當時中原諸侯力量，尤其是晉國不好對付，楚莊王於是罷師回國。 三年以後，公元前601年，楚與吳越結盟。公元前598年，楚以夏征舒弒死陳靈公而發生內亂，便打著助陳平亂的旗幟去伐陳，楚很快就進入陳國，以陳為縣。莊王和群臣正舉行慶祝，楚大夫申叔時從齊國回來了。他說：夏征舒弒君固然有罪，但你把它的國家滅掉了，不是太過分了嗎？他又打比喻說：有人牽牛踐踏了別人的田，固然錯誤，但是把牛也奪為己有，不是也太過分了嗎？莊王聽了覺得有理，便立刻下令使陳復國。從此陳進一步靠攏楚國。 公元前606年到前598年之間，楚先後七次進攻鄭國。晉國作為華夏霸主，理應出來大力干涉，但只出兵二次打入鄭國，以懲罰他親楚之罪。對於楚國，卻無可如何。這時晉國正卿趙盾專政，靈公無能，只好一任楚國東征西伐，不能盡到霸主的責任。公元前598年夏，楚國召集陳、鄭等國舉行辰陵會盟。陳、鄭只好背晉服楚，都來參加會盟。但是鄭國於次年又偷偷地去向晉國表示服從，這樣又引起了楚國的干涉。楚軍進攻鄭國，把鄭國都城團團圍住。已十七天了，晉國的救兵仍遲遲未來。鄭國竭力抵抗，城裡的人在太廟裡抱頭哭泣，守城的將士也痛哭起來，連楚軍營中也可聽到。楚莊王命令楚軍退後三十里。但是鄭國人立刻動手修理城牆，加強防禦，不肯投降。楚莊王再次包圍鄭國，達三個月。楚軍終於從城牆殘破的缺口處進入鄭國城內。鄭襄公袒著胸，牽著羊去見莊王請罪。楚莊王認為鄭君有禮，能夠「下人」，就沒有把鄭國滅掉。 公元前597年，楚鄭兩國結了盟約。鄭國投降，楚國退兵，戰爭算已結束。但是晉國的援軍終於來到，因而晉國將士之間發生了爭論。主帥荀林父主張回師，上軍統帥士會也同意荀的意見，而中軍副將先■卻堅決反對，擅自帶著軍隊渡過黃河。楚莊王的軍隊在郔（今河南鄭州市南）駐紮。楚軍內部對於是否與晉開戰，也有爭論。但是楚晉之間的戰爭畢竟發生了。 晉國主將之間意見既不一致，作戰的決心與準備也不足。所以一與楚軍接觸，晉魏錡、趙栴的軍隊就敗退下來，傷亡很多人。荀罃也被楚所俘。晉軍慌忙退到黃河，準備渡河。楚軍追來。晉軍紛紛爭渡，攀著船舷。船上的士兵用刀亂砍，晉軍手指紛紛落在船里，可以成捧，秩序大亂，哭聲、叫喊聲混成一片，晉軍大敗。楚莊王在河邊祭了河神後凱旋。 這是楚晉爭霸以來的第二次大戰即所謂邲之戰。雖然打敗了晉，但是他深知晉國的實力雄厚，當時有人建議在黃河邊上築一「京觀」，以示勝利。楚莊王講了「武」字從止從戈的道理，沒有接受修築「京觀」的建議。 就在邲之戰的那一年，楚國乘勝去進攻宋的附庸蕭國（今安徽蕭縣西北）。蕭在宋之東，陳在宋之南，鄭在宋之西。宋一聽說，便出兵對楚作戰以救蕭。蕭俘獲了楚大夫熊相宜僚和莊王的兒子公子丙，並把他們二人殺死。莊王大怒，猛力進攻蕭國。蕭國被滅了，宋也敗歸。第二年楚又攻宋，沒有結果。公元前595年，楚派申舟出使齊國，路過宋國，沒有向宋借道，宋便把申舟拘留，不久又殺了他。於是楚又攻宋，緊緊包圍了宋國都城。宋求救於晉，晉只派解楊對宋國表示援助的意思，但是援軍遲遲未到。宋國被圍已達九個月，城中缺糧，到了「易子而食，析骨以炊」的地步，但是仍不投降。楚國也同樣感到軍糧不濟，於是與宋結盟。 自楚成王至楚莊王，楚國的霸業已達到了頂峰，陳、蔡、鄭、宋以及淮泗小國都已經降服於楚。在戰爭中，人民被擄掠、遷徙，井灶被填塞，土地荒蕪。因此，公元前579年，以宋國華元為主，發起了晉楚之間的「弭兵之盟」。雖然不久即告破裂，但這次弭兵之盟反映諸侯小國家對於和平的強烈要求，諸侯大國也因大夫專政，公室日益衰微，也參加了會盟。 楚國貴族及其內部鬥爭春秋時期楚國由漢水流域逐漸發展到長江流域，並且駸駸北上爭霸，但它始終不是華夏諸侯。相反，由於齊晉等國的對抗，儘管楚屢屢起兵討伐陳、蔡、鄭、宋等國，幾乎滅了它們，但是它終於又使它們復國。就經濟文化而論，楚與華夏諸侯國家已無顯著的差別。春秋中後期以後，楚大夫為楚共王擬取諡號時已說：「赫赫楚國，而君臨之，撫有蠻夷，奄征南海，以屬諸夏」①。這就是說，楚國已在長江以南「撫有蠻夷」。 《左傳》昭公七年，楚大夫羋尹無宇因為逃走了一個看門奴隸，追捕到了章華之宮。他被有司擋住，不得進去。後來進宮見到楚靈王，他發了一大套理論，證明楚文王和周文王時一樣也實行家內奴隸制。他還說：天子經略，諸侯正封，古之制也。封略之內，何非君土？食土之毛，誰非君臣？故《詩》曰「普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。」這裡楚亦自承認它是諸侯，而全國土地都是「王有」，所謂「封略之內，何非君土？食土之毛，誰非君臣」，與《詩·大雅·北山》的詩句只是文字不同，而內容完全相同。 雖然這樣，但是把楚國的政治、經濟與文化與華夏諸侯相比較，還是有差別的。 楚國的王自稱為「敖」（或作豪），後來則專指未成年而亡的王為「敖」，如賈敖、莊敖、郟敖等。其次，楚國以莫敖為最尊之官，僅次於王。楚武王時，令尹與莫敖並稱。後來莫敖或設或不設，似無定製。再後則令尹為僅次於王的最尊的官，莫敖之名遂不見於史。令尹初並不限於貴族，如鄀俘觀丁父，申俘彭仲爽都曾為令尹，並得到楚王的信任。後來，其官大都以公子或嗣君為之，非貴族是無法得到這崇高的機會的。令尹當國，司馬主兵，與晉國之卿將不分，卻有不同。 楚國斗氏，與成氏同出於若敖族，勢均力敵。令尹之職差不多由這兩家所壟斷。若敖是楚王熊咢的兒子，楚武王的祖父，在位二十七年死去，由於在位時間不太長，被稱為「敖」。「若」是他的出身地點，可能就是鄀。楚武王時，若敖氏的別支斗伯比始稱斗氏。斗伯比的母親是鄖國人。父親早死，①《左傳》，襄公十三年；《國語·楚語上》。 他幼時隨著母親在鄖國長大，和鄖國國君的女兒為表兄妹，因而相愛，生了一個兒子。據說，鄖夫人怕這件事張揚出去不光彩，便把這私生子偷偷地扔到沼澤地里。鄖國國君從外面打獵回來，看到一隻老虎給棄兒餵奶，心裡奇怪，回來後告訴了鄖夫人。鄖夫人才把事情真相告訴丈夫。鄖國國君認為這個孩子將來必定很有出息，因此取回，在宮中養育。楚國人叫乳為「谷」，叫老虎為「於菟」（音烏圖），因此便把它叫做斗谷於菟，他即後來的楚國令尹子文。古代表兄妹通婚是很通常的風俗。斗谷於菟因為成了令尹，便把他的降生神話化了。 楚成王長大後，他為了鞏固君權，把前令尹子元殺死。斗氏貴族在這場鬥爭中出了很大的力，因而成王以子文繼任令尹。子文也屢建功勳。子文死後，他的兒子斗班繼任令尹。子文的弟弟子良和子良的兒子子越繼任司馬。他們都是很有野心的人。公元前605年，工正（官名）賈與子越合謀，殺了斗班，而由子越當上令尹，賈當上司馬。後來子越又帶著若敖氏的族人把賈殺死。楚莊王聽說了，大怒。子越先發制人，把自己的軍隊布置在蒸野，準備武裝暴亂。楚莊王恐怕力量不敵，派人與子越談判，並派文王、成王、穆王的子孫作為人質。子越拒不接受。於是，莊王不得不與子越展開武裝鬥爭。公元前605年七月，莊王與子越的軍隊在皋滸（今湖北襄陽西）開戰。子越用箭瞄準莊王射去，飛過車轅，穿過鼓架，一直射到銅鉦上。接著又射來一箭，飛過車轅，透過車蓋，差一點就射中了莊王。士兵們都很驚慌後退。莊王卻鎮定地說：「先君文王進攻息國的時候，有三支寶箭，一直放在寶庫里，而被子越偷去二支。現在他的二支箭已用完，不足畏了，快衝吧！」莊王親自擊鼓，鼓舞軍心，立刻士氣大振，向子越衝擊，取得大勝。莊王身邊有一個著名的射手叫養由基，立刻射出一箭，把在前面的子越射死了①。莊王平定了子越之亂以後，接著滅了若敖氏全族，只有令尹子文的一支被保留下來。此後，他們仍掌握大權。 比較起來，楚國的君權比華夏諸侯為集中。令尹帶兵作戰失敗，往往受到處分。屈瑕伐羅之役失敗，自縊而死。城濮失敗，子玉被責自殺。後來，子上、子反也都是被殺或自殺。楚康王時，子囊、子庚為令尹，忠心耿耿，政績卓著。子囊將死時，對繼任者子庚說：一定要加固郢城，以防制吳的進攻。當時人都稱讚子囊為「忠」，「將死不忘社稷」。子庚任令尹時，他能團結貴族，各盡職能，「以靖國人」，「君子謂楚於是能官人」①。但是楚國的貴族與君主，仍有權力之爭。如子庚死後，康王使薳（）子馮為令尹。薳子馮去徵求申叔豫的意見。申叔豫說：「國多寵而王弱，國不可為」，他便假託有病，不肯接受。於是王使子甫為令尹。子南寵任觀起，王擔心大權旁落。每次見到了南的兒子棄疾時，常掉淚不語。棄疾再三詢問其故，王說：「令尹之不能（意即不能團結和用人），爾所知也。」後來王殺子南，棄疾自縊，王復使薳子馮為令尹。他多次遇見申叔豫，申叔豫避而不說話，薳子馮心裡明白。這時觀起已被車裂，但是朝廷里依舊有寵臣八人。薳子馮把他們一一辭退，朝廷才安定下來。以上諸例，可以看到君主與貴族的權力之爭。而貴族之間又有他們的矛盾和鬥爭的。 楚國宋之役以後，子重請求申、呂的土地以為「賞田」，王許之。申公①《左傳》，宣公三年。 ①《左傳》，襄公十四年、十五年。 巫臣反對。他說：「不可。此申、呂所以邑也，是以為賦，以御北方。若取之，是無申，呂也，晉、鄭必至於漢」。王同意了巫臣的勸諫，沒有把申、呂分封給子重。子重因此怨恨申公巫臣。又另一個貴族子反，要娶陳國的美人夏姬，巫臣阻止了他。但是後來巫臣自己卻占有了夏姬，並且悄悄地帶著夏姬投奔晉國。子重、子反於是瓜分了巫臣的「室」②。巫臣聽到這一消息，便死心塌地依靠晉國，出謀獻策，聯合吳國反楚。他給子重、子反寫信說：「爾以讒慝貪婪事君而多殺不辜，余必使爾疲於奔命以死。」春秋時，君臣名分尚不嚴格，出奔他國是常有的現象，不足為怪。而楚國貴族投奔晉國則更為普遍。「楚材晉用」的典故就是這樣來的。 從政治體制上看，楚國君主權力比較集中。它比別國，較早地實行縣制。如申呂等國被滅以後，楚王沒有把它們分封給貴族，而是由君主直接控制。申呂是最早置縣的。此外，尚有武城、鄧等縣。在開發了丹江以後，把下都遷往楚國內地，又在丹江那裡置析、上都等縣。縣的最高官吏叫做縣公或縣尹，他們都不是「臨土治民」的封君。 就《左傳》昭公七年「人有十等」的記載看來，楚國的土地都是屬於公室所有的，貴族只能占有而不能私有。庶人的地位相當於平民，但是他們與皂隸同屬於被統治階級。公元前548年，楚屈建（子木）為令尹，他整理兵賦，登記甲兵。《左傳》記載說：「掩書土田，度山林，鳩藪澤，辨京陵，表■，數疆潦，規偃豬（渚），町原隰，牧隰皋，井衍沃，量入修賦，賦車籍馬，賦車兵徒卒，甲楯之數」。他把事情辦完後，把文件材料交給了令尹子木。「井衍沃」，就是在平衍的地方劃分井田，可見楚國也是有井田制的。但是除井田以外，還有按各種地勢劃分的土地，它們也要徵收兵賦，凡九等。政府按賦稅收入開支。由此可見春秋中期以後，楚國賦稅制度方面的改革。這些兵賦，如果不象魯國那樣入於三桓，而是全部入於公室，那麼楚國公室的財力的確是很雄厚的。楚國對縣制的實施和土地制度及兵賦的改革，是社會發展的結果，也是君權和貴族之間的鬥爭形式的反映。 晉楚爭霸的尾聲。楚與吳越的關係自第一次彌兵之盟以後，隔了四年，前575年，鄭國背晉從楚。晉厲公命欒書伐鄭。鄭國告知楚國。楚共王出兵援鄭。由司馬子反統率中軍，令尹子重統率左軍。楚晉之間的爭霸戰爭又發生了。 當楚軍經過申縣時，司馬子反會見了申叔時，徵求他的意見。申叔時說：「德行、刑罰、和順、道義、禮法、信用，都是戰爭所必須的條件，現在楚國不顧百姓利害，又毀棄盟約，戰爭不一定勝利。但子反不愛聽。 楚、晉兩軍相遇於鄢陵（今河南鄢陵西北），於是發生鄢陵之戰。晉國的軍隊中，苗賁皇是從楚國逃奔晉國去的，熟悉楚國的情況，在戰爭中起了重要的作用。楚國方面子反和子重都私心太重，楚國內部矛盾重重，存在著失敗的因素。開戰不久，楚國左右兩軍已漸支持不住。晉國的軍力集中於楚共王統率的中軍。晉將呂錡飛來一箭，恰好射中共王的眼睛。共王身旁養由基是著名的射手，立刻還了一箭，射中了呂錡。兩方不分勝負，準備次日再戰。楚共王召集子反前來商量。不料子反喝酒大醉。共王大為失望，便自行②《左傳》，成公七年。 收軍回國，楚軍終於大敗。子反羞愧自殺。 鄢陵戰後，晉國在華復諸侯中的地位又增高起來。鄭、陳、蔡等國由於鄰近楚國，仍舊抱著「兩親晉楚」的態度。這時，楚晉之間雖然沒有發生大戰，但是為了爭鄭爭許，小規模的戰爭卻未停止。前557年的湛版之戰（今河南葉縣附近），就是為了爭許而發生的。雖然晉又勝楚，但這時爭霸已成尾聲。前546年，由宋國向戎發起第二次弭兵之盟，得到晉、楚、齊、秦四個大國的同意，在宋召開。魯、蔡、鄭、陳、衛、許、曹、邾、滕等國也都參加了。晉國韓宣子說：「兵，民之殘也，財用之蠢，小國之大災也」①。雖然結盟之後，小國仍舊要向晉楚兩個大國負擔兵賦，但是從此晉楚四十餘年間沒有發生大戰。 早在楚莊王時，楚國為了北上爭霸，他的勢力已經伸入淮水以北和長江中下游。公元前601年，楚與吳越結盟，這是他與吳越發生外交關係的開始。後來楚國申公巫臣投奔晉國，他向晉國建議以吳制楚的策略，很快得到晉國的採納，並被派到吳國去見吳王壽夢。這時晉國正是六卿專政，各自忙於發展勢力，無暇對楚作戰，以致吳日益強大，所以巫臣的計策也就順利地得以實現。從此，江淮之間（今安徽北部）的許多偃嬴小國成了吳楚爭奪的對象。因戰線漫長，吳採用「聲東擊西」的戰略，使楚國的軍隊疲於奔命。如州來一地，一會兒被楚占領，一會兒被吳占領，變動頻繁。 公元前550年，楚國開始用舟師攻打吳國。公元前548年，舒鳩（在今安徽舒城）背楚親吳，楚發兵去打，吳軍來救。楚打敗了吳師，便順利消災了舒鳩。隨後吳又包圍了巢（今安徽巢縣）。當吳軍入城時，巢人暗中射了一箭，正中諸樊身上，吳軍大亂，敗歸。在吳楚初戰階段，楚國還是比較占優勢的。公元前538年，楚靈王在申地大會諸侯，蔡、陳、鄭、許、滕、頓、胡、沈、小邾和宋等國與淮夷都參加了，晉國默不表態。會後，楚靈王親率諸侯各國的軍隊攻伐吳國，包圍了朱方（今江蘇鎮江東南）。吳國反攻，奪去了棘（今河南永城縣南）、櫟、麻（今安徽易山縣東北）三邑。從這些地名看來，楚軍已深入長江下游。 公元前529年，楚靈王的兄弟發動宮廷政變。楚靈王不得不撤回前線的軍隊。吳軍乘機反攻。令尹棄疾由蔡回國，篡奪了王位，是為平王。公元前525年，楚平王命令尹陽丐率舟師與吳在長岸（今安徽當塗西南）展開大戰。楚奪去吳王余祭的大船余皇（船名）。前518年，吳反攻，滅了巢和鍾離。這時，吳公子光在吳國發動政變。他利用刺客專諸刺殺了吳王僚，然後即位，是為吳王闔閭（一作闔廬），從楚國投奔吳國的伍子胥，為吳效命。後來楚伯噽、齊國的軍事家孫武也都到吳。吳這時的政治經濟有了更迅速的發展。相反，楚國自靈王以後，政局很不穩定，公子棄疾是以軍事陰謀而奪得王位的，後來他又驅逐太子建出國，國人不服。陳蔡雖已復國，但是陳蔡人民對於楚國的統治深懷仇恨。平王死後，昭王即位，令尹囊瓦貪饞無厭，常常勒索陳蔡人民。蔡昭侯這時在楚，囊瓦見到他身上的玉佩和皮裘，也不放過，企圖奪為己有，把蔡昭侯拘留在楚。過了三年，唐成公朝聘楚國時，囊瓦見到他的馬好，也奪為己有，拘留了唐成公。 公元前506年，吳以蔡唐為前導，進攻楚國。通過小別山、大別山（今湖北光山、英山之間）到達柏舉（今湖北麻城），與楚軍相遇。這個充滿了①《左傳》，襄公二十七年。 貪慾的囊瓦根本無心作戰，一觸即敗，便自行逃奔到鄭國去了。吳軍接著又在雍澨（今湖北京山西南）等地五次大勝楚軍，進而直攻郢都。吳軍進入郢都，大肆燒殺破壞。 昭王匆匆逃出郢都，非常狼狽，輾轉到了隨。吳軍也接著趕到，要隨國交出昭王。幸而隨君好言拒絕，才免於難。楚國申包胥乞求秦國的援軍也已趕到，同時越國也乘虛攻入吳國都城姑蘇。吳闔廬不敢逗留，倉皇趕回。昭王於是回郢。楚國這才算免除了滅國的危險。 楚的衰亡楚國是西周以來長江流域興起的一個古老國家，嚴格說來，它始終不是周所分封的諸侯。春秋以後，它的勢力雖然駸駸北上，但是由於齊晉等國華夏諸侯的堅決抵抗，它終於不能渡過黃河以北。在黃河以南的陳蔡以及漢陽諸姬、諸姜、淮水的偃嬴等等，都已被它所征服或兼併。宋、鄭、魯雖然未被滅亡，但是岌岌可危，不絕如縷。春秋後期，楚國的勢力伸向西南巴蜀和東南吳越，足足占領了半個中國。它的經濟文化已大大地趕上了華夏，並且具有自己的特色。戰國以後，楚國雖然領土廣大、物產豐富，成為七雄之一，但卻開始走向衰落。 戰國時期，秦、魏等國進行變法，楚國儘管在莊王時曾經消滅了若敖氏，但是貴族的勢力還很強大。悼王時曾任用吳起變法，他的主要目標仍在於限制貴族的勢力。吳起建議應該防止舊貴族「上逼主而下虐民」，又主張廢除世系比較疏遠的貴族，精簡官僚機構，節省封賞的開支等等。悼王並未認真實行。悼王一死，吳起在舊貴族的武裝暴亂中犧牲了。以後，楚懷王更是一個昏君，寵用靳尚、鄭袖等人。屈原忠君愛國，反而流放在外。戰國時期，楚國貌雖強大，而實質是相當虛弱的。 自「合縱」、「連橫」之說興，各國都受其影響。公元前318年，以魏國公孫衍為首的「合縱」策略得到韓、魏和燕、楚的支持，於是發動了第一次五國伐秦的戰爭，但燕楚實際並未真正出兵參戰。 秦國初強以後，採納了司馬錯先占領巴蜀的策略，暫時停止東進。楚國於春秋時已經經營巴蜀。秦對巴蜀的活動同時也就是在經濟上對楚國的削弱。 公元前313年，張儀自動建議出使楚國，要楚與齊絕交。因為巴蜀滅亡後，秦、楚緊密相連，如果楚齊結合，對秦不利。而且為了破壞「合縱」策略，最好也是從楚下手，拆散三晉或齊與楚的聯合。但是楚懷王看不清形勢，被張儀誘騙，果然斷絕了與楚的外交關係。 公元前312年，楚進圍韓的雍氏，秦救韓攻楚。這時秦、韓、魏與齊楚形成對立集團，所以齊助楚對秦作戰。秦軍在丹陽（今河南西峽縣西丹水以北地區）大敗楚軍，俘虜了楚將屈丐等七十多人，攻占了楚的漢中。接著，秦又向齊進攻，攻到濮水之上，俘虜了齊將聲子，打跑了齊將匡章。楚懷王徵發軍隊反攻，秦楚在蘭田（今湖北鍾祥縣西北）發生大戰，結果是楚又大敗。 春秋末年，楚利用越以制吳。越滅吳後，也北上爭霸，占領了淮水以北的廣大土地。但是越不久又衰落了。至公元前306年，楚乘越國內亂而滅了越。越被滅後，楚國的勢力又伸展到了淮北。 秦宣太后和魏冉當政，企圖改善與楚的關係。公元前305年，楚秦聯姻，楚王派人到秦迎親。次年，秦又把上庸（今湖北房縣均山）地方還給了楚。一年後，齊、韓、魏進攻楚國，楚懷王派太子橫赴秦作為人質，請求秦出兵援助。三國一聽說秦軍助楚，便自動撤退。但是秦、楚關係不久又破裂了。這是因為楚太子橫在秦與秦大夫發生私鬥，乘機逃回楚國。齊、韓、魏再次進攻楚國方城（今葉縣附近），在沘（今河南泌陽河與下游唐河）展開大戰，相持半年之久。三國之軍偷渡沘水，取得勝利。韓、魏分別攻占了宛、葉以北地區。公元前301年，秦攻楚，相持一年，楚軍大敗，死傷士兵二三萬人。秦攻占了楚的襄城（一作新城）。公元前300年，楚又派太子橫到齊國為人質，企圖以齊壓秦。前299年，秦攻占了楚國八城。同時，秦昭襄王散布和平空氣，給楚懷王信，表示願結盟友好。楚懷王信以為真，親自到武關約會。秦的伏兵一下子把懷王捉住，被送到咸陽。 公元前297年，楚懷王偷偷地跑出秦國赴趙。趙不敢收容，只好折回。 秦兵趕到，又被送回咸陽，不久死於秦。戰國時期，楚國不僅在戰爭中屢次被打敗，而且國君庸懦、政治腐化，很快地就衰落了。 公元前284年，五國合縱攻齊。燕將樂毅攻入齊都臨淄。楚國於戰爭之初，本未參加，當燕將樂毅連下齊七十餘城，而齊湣王逃亡，楚國才派淖齒救齊。但齊湣王逃到莒時，淖齒卻把湣王殺死。 公元前282年，秦昭王和楚頃襄王先後在鄢、穰相會。公元前280年，秦派司馬錯由蜀攻取楚黔中，楚獻漢北地和上庸地給秦。 公元前278年，秦白起率領大軍由漢北地區南下攻鄢。鄢郢相距不過二三百里，它實際上是郢的陪都，史書上常以鄢郢並稱。白起是秦國一個後起的軍事家，主張不但攻取敵人之地，而且要殲滅敵人之人力、財力。他在對鄢的戰爭中，引用鄢水灌入鄢城，楚軍民淹死者達數十萬人。同時秦張若軍由四川出發，進攻巫、黔中，進展也很迅速。到第二年，白起軍又攻占楚的郢都。頃襄王逃到了陳。 自鄢郢相繼攻占之後，秦又接著向東占據了竟陵（今湖北潛江）等地直到安陸（今湖北雲夢安陸一帶），向西攻占了西陵（今湖北宜昌），向南攻占了巫和黔中。 公元前241年，楚國又遷都於壽春。公元前230年，秦已滅韓。接著破趙破燕。公元前225年，秦滅魏。公元前226年，秦攻楚。公元前224年，楚將項燕兵敗自殺。次年，秦攻入楚都壽春，俘虜楚王負芻。楚亡。