中國通史（第九卷） · 第三章　本卷編寫旨趣

明代在中國歷史上有它特殊的地位，無論在經濟上和文化上，都不斷出現這樣或那樣的新秀，同時也呈現腐化的加深。 有明一代二百七十多年間，民族糾紛是存在的，但沒有大的糾紛，從總的來說，民族關係是相對安定的。民族地區封建化的擴大和漢族作為全國民族關係中的主流進一步得到明確。我們對於這些說得都很不夠，只是把一些主要的意思說出來了。 明代的中國是社會的先進力量要求更快發展，而舊的社會勢力不斷加緊壓迫和剝削的時期，因而明代的社會矛盾是尖銳的，也是複雜的。我們說死的拖住活的，也正是這個時代的寫照。但要把這種形勢表述得更清楚，還有待於努力。 關於明史的研究，我們還處在新的起步階段，有許多專題如資本主義萌芽問題、明代社會階級分析、明代勞動人民身份的分析、明代政治體制的特點，還有一些特別題目如東林黨問題、太監問題、八股文問題等，都很少研究，或根本沒有研究。 中國人的航海活動，史書早有記載。秦始皇多次派人入海求仙，一次派男女三千人，在當時確有其事，並不會都是傳聞。明代鄭和七次下西洋，溝通了中外人物的往來，在文化上作出了不少貢獻。中外交流的研究應該在我國歷史研究中占有相當重要的地位，但現在我們在這方面的工作實在太單薄了。我們應該以積極開拓的精神，打破目前的局面。