中國書法常識 · 二十、顏真卿書法簡說
初唐的書法，大體上是沿襲前人的作風，還未能顯著形成獨有的面貌。因為初唐開國未久，流行的書法，主要還是方整嚴謹的隋代風格，其後由於太宗酷愛王右軍書，銳意臨摹，於是士大夫也紛紛宗法山陰，有些原是守隋法的書家如歐陽詢、褚遂良等，亦兼習右軍筆法。於是書法日趨妍妙，古樸之風漸少。何子貞說：「守山陰棐幾者，止能作小字，不能為大字。」他的話可能武斷些，但初唐大字的法書，實際確比較少見。一直到了中唐，顏真卿如異軍突起，以其雄健之筆，寫了很多大字的碑碣，古厚磅礴，括眾長而自成一格。如文之有昌黎，詞之有蘇辛。他以篆隸之筆來寫真、行、草，故能勢雄力厚，步驟深穩。人稱他兼南北之長。東坡詩云：「顏公變法出新意。」《書概》認為應該是「變法得古意」才對，其實只是一件事情的兩個方面，就是承繼與創造發展罷了。但是一種新風格的出現，往往是會引起懷疑和爭論的。米芾評顏、柳說：「自以挑踢名家，作用太多。大抵顏、柳挑踢，為後世丑怪惡札之祖，從此古法盪無遺矣。」又云：「顏行書可觀，真便入俗品。」姜白石說：「顏、柳結體，既異古人，用筆復溺一偏。予評二家為書法之一變。數百年間，人爭效之。字畫剛勁高明，固不無為書法之助，而晉魏之風規則掃地矣。」姜、米二人都極崇尚晉法，他們這些評論只是從個人崇尚和愛好出發的。大致愛好瀟灑妍妙一路的人，對顏書不會感到很大興趣。其實顏書未嘗無晉法，說「晉魏風規掃地」是過分，但至於像某些人硬說顏書是屬於晉法，亦無必要。其實顏書正如蘇軾所說「奄有漢魏晉宋以來風流」，而後另出新意，自成一家的。
顏書特點是折釵股，屋漏痕，蠶頭燕尾（蠶頭是篆法，燕尾是隸法），一波三折（據說鍾繇作磔筆，是三過折的），點如墜石，鉤似屈金，橫畫細而直畫粗，折處提筆暗過，結體寬舒圓滿，因為寬舒，故能圓滿。這正和俗語「大花面抹眼淚，離行離罅」的道理是一樣，大花面的離行離罅動作，就是要從寬疏處來達到形象和氣派的飽滿宏大。又折釵股及屋漏痕，是顏真卿論書之語。折釵股是指屈折圓而有力，屋漏痕是指自然。顏為人耿直，當官時屢忤權貴，以致數遭遷謫。至於不屈於李希烈而被殺害，更顯出他性格剛烈。他的深厚遒峻之書法，正是他這種個性人格之表現。
顏早歲受筆法於張旭，曾著《張長史十二意筆法》一文，詳細記載了他受筆法的經過。旭學褚遂良，故前人如米芾等有顏出於褚的說法。今從顏筆畫較瘦的作品如《宋廣平碑》《大字麻姑仙壇記》等來看，可以發現出褚的成分來。又有人認為顏最初出於殷令名、殷仲容父子，後來學褚遂良（按：顏真卿自高祖以來凡五世六人娶於殷氏，他母親也是殷氏，他十三歲曾隨母到外祖殷子敬處住過一個時期）。其實顏所師法的，並不限於褚、殷數家，而是廣泛地吸收古人及前輩書家的長處的。
顏對後世書法影響很大，後世習大字的，大都從他入手。他傳筆法於柳公權、僧懷素、楊凝式。宋四大家都間接或直接受到顏的影響，蔡君謨正書全學顏，蘇軾中歲學顏及少師，黃山谷學顏及柳，米芾有些行草，具深厚的顏味。元趙松雪主要得力於李北海，但他的趯筆及一波三折，正是顏法。
唐·顏真卿《麻姑仙壇記》
學顏常發現如下的種種毛病：像過於方板粗笨，遂成惡劣猙獰；或折處不提筆暗過，卻相反顯著地露出肩來。譚延闓之流就往往犯有以上的毛病。又有些人慾求氣勢圓滿，將「同」「岡」等字之努筆寫得過分彎，其實顏這筆只是略呈彎狀，中段還提筆稍曲，是很富變化和向背有態的。或用藏鋒，反變為模糊圓鈍。又一波三折與屋漏痕，是於機到神來之際，自然呈現於筆端的。如果有意為之，便會成為遲滯不自然的了，顏的書法，並不是一定有一波三折與屋漏痕的。我們師法古人，應以筆法為主，形貌為次。若錢南園、譚延闓之學顏，舍筆法精神而襲取形貌，故不能躋於第一流。其實顏作書並不拘於一格，每件作品都有不同的面貌。伊秉綬、何子貞之寫顏，雖然形貌略異，但他們兼用篆隸筆法，故深得顏意。翁同龢用筆略遜伊、何二家，亦頗得顏之雍容溫厚氣味。
正面舉出一些顏的作品，略加說明，這些作品都是今日尚可找到的：
《多寶塔碑》——正書。顏傳世之碑，以此碑為最早，但書時已四十四歲。書法頗近徐浩，方整嚴謹，力足鋒中。
《麻姑仙壇記》——正書，大字。書於六十三歲。何子貞評之為：「神光炳峙，朴逸厚遠，實為顏書各碑之冠。」康有為亦推為顏書第一。筆法瘦勁，多蠶頭燕尾之處。原石在元朝毀於火，複印本以戴熙藏本為最佳。另有蠅頭小字本。章法非常茂密，字小而有尋丈之勢。明人祝枝山及王寵都有臨本，極古雅可愛。
《茅山李元靖碑》——正書。書於六十五歲。結體寬舒，筆勢縱橫。顏所寫正書中，此碑最具篆隸法。雖然刻工未算精妙，但從其筆畫間，仍可想見古人用筆蘸飽墨來作書的情形。對於初學者，此碑並不十分適合。
《竹山聯句》——正書。書於六十五歲。絹本墨跡，原屬大幅，後改裝為冊子。另有秋碧堂刻本。此詩不見載於《全唐詩》中。《宣和書譜》有著錄其名，未知是否即此本。從書法來看，瑕瑜互見，不能辨其真偽。筆意頗近《李元靖碑》，可以用來和《李元靖碑》作比較。
唐·顏真卿《竹山聯句》
唐·顏真卿《顏勤禮碑》
《顏勤禮碑》——正書。勤禮字敬，是真卿的曾祖。此碑書法謹嚴秀潤，筆意從容。學顏從此碑入手，似較穩當。元祐間，有守長安者，後圃建亭榭，多搬取境內古石刻作基址。此碑幾被毀而倖存，但銘文已被磨去。後來被埋於土中，到了一九二二年，重被發掘出來。碑尚完整，新拓本書法神采具足，容易買到。有些拓本後面有銘文，是後來被人加在石上的。
《郭家廟碑》——正書，筆法頗近《顏勤禮碑》，可惜殘泐。
《自書告身》——正書。紙本墨跡。書於七十二歲。筆法豐厚古勁，結體上密下疏。由於是墨跡，可以看出是用健毫寫的。但有人認為顏用軟毫作書，那是全無根據。帖後蔡君謨的跋，刻意仿顏。單獨來看，還覺不錯。但用《告身》來一比，便立刻顯出蔡書的鬆散和薄弱。
《東方畫贊》《離堆記》《八關齊會報德記》——以上都是正書，惜原拓已難看到，今本的書法，惡劣臃腫，大概是翻本或石被剜改過的。
《中興頌》——正書。字大約四寸許，書於石崖上，有人推之為顏書第一。但此石在宋朝時候，已經是「模打既多，石亦殘缺」（《集古錄》）。現在自然更難求善本了。唯稍舊拓本及複印本，尚可用作臨摹。
《顏氏家廟碑》——正書。書於七十二歲。大概由於是顏的暮年老筆，故甚受推重。但今日所見到的，大都是重刻本，已經看不到原來的神采了。
唐·顏真卿《顏氏家廟碑》
《逍遙樓刻石》——正書。寫顏體最大榜書，可用作參考。
《宋廣平碑》《元次山碑》《殷君夫人顏君碑》——都是正書。書法很好。可惜石已部分殘泐及被後人剜改過。
《虎邱寺詩》《雙鶴銘》——正書。這兩種是市上最流行但又最粗劣的顏書。誤人不淺，可能是後人所偽托的。
《爭座位帖》《祭侄稿》——行草書。《爭座》是刻本，《祭侄》是墨跡，都是隨意寫成的草稿。天真自然，無意於佳而自佳。米芾認為《爭座》是顏書第一，阮元更推之為行書之極。《祭侄》除了用筆稍縱外，其他地方都很近《爭座》。兩帖以篆隸入草，筆筆中鋒圓勁，正是東坡所說的「細筋入骨如秋鷹」了。證明姜白石所謂顏以真為草的說法，未免武斷。兩帖筆勢旋轉外拓處，頗近大令，伊秉綬是深得顏此種筆法的。但兩帖都不是初學行草的好範本。
唐·顏真卿《逍遙樓刻石》
唐·顏真卿《元次山碑》
《裴將軍詩》——行草書，墨跡。聞尚有數本，筆畫都有歧異之處。此詩不見載於魯公集中，此帖沒有書者姓名，但歷來被認為是顏的作品。前人如王世貞、康有為等都極為讚賞。此跡字形奇奇怪怪，初看為之眼花繚亂，細看便發覺出很多毛病來，如「猛」「騰」「望」「驕」等字，寫法矯強生硬。「登」「麟」等字，筆畫甚為累贅。「若」「迥」「來」等字，行筆無端中斷，不相連接。這些都足以證明此帖不是顏真卿的作品。
《蔡明遠帖》——行書。據說是魯公晚年所書。山谷自稱：「極力追之，不能得其仿佛。」流行的大都是翻刻本，根據翻本仍可想像到原跡超逸絕倫之處。另有墨跡一種，筆法與刻本全異，未見好處。
唐·顏真卿《蔡明遠帖》
《三表》——行草書。道光四年丹徒包氏得之漢陽，以為奇蹟而刻之石。三篇文都見於魯公集中。書法沒有什麼好處，是後人偽托的。
《忠義堂帖》——宋人集顏魯公書，刻石於魯公祠，另有清河子貞摹刻本。
《默庵記》——正書。元趙良弼集顏字刻為此記。字大小寫法都不統一，筆法鈍滯，不足取。