中國史敘論 · 第四節 地勢

中國史所轄之地域，可分為五大部：一中國本部，二新疆，三青海、西藏，四蒙古，五滿洲。東半球之脊，實為帕米爾高原，亦稱蔥嶺，蓋諸大山脈之本干也。蔥嶺向東，衍為三派，其中部一派為崑崙山脈，實界新疆與西藏焉。崑崙山脈復分為二：其一向東，其一向東南。向東南者名巴顏喀喇山，界青海與西藏，入中國內地，沿四川省之西鄙，蔓延於雲南、兩廣之北境，所謂南嶺者也。其向東者名祁連山，亘青海之北境，其脈復分為二：一向正東，經渭水之上流，蔓延於陝西、河南，所謂北嶺者也；一向東北，沿黃河亘長城內外者為賀蘭山，更北為陰山，更北為興安嶺，縱斷蒙古之東部，而入於西伯利亞。蓋中國全部山嶺之脈絡，為一國之主幹者，實崑崙山也。 使我中國在亞洲之中劃然自成一大國者，某大界線有二：而皆發自帕米爾高原。其在南者為喜馬拉耶山，東行而界西藏與印度之間；其在北者為阿爾泰山，實為中俄兩國天然之界限焉。在崑崙山與阿爾泰山之中，與崑崙為平行線者為天山，橫斷新疆全土，分為天山南北路，而終於蒙古之西端。 中國之大川，其發源之總地有二：其一在中國本部者，曰黃河、曰揚子江、曰西江、曰金沙江，皆發源於新疆、西藏之間；其二在中國東北部者，曰黑龍江之上流斡難河、克爾倫河，其支流之嫩江，曰色楞格河、曰鄂爾坤河等，皆發源於蒙古之北部。大抵諸大川河中與歷史最有關係者為揚子江，其次為黃河，其次為西江、黑龍江。 蒙古及新疆雖為諸大河之發源地，但其內部沙漠相連，戈壁瀚海，準噶爾之諸沙漠，殆占全土之大半。故河水多吸收於沙漠中，或注瀉於鹽湖。 地理與歷史，最有緊切之關係，是讀史者所最當留意也。高原適於牧業，平原適於農業，海濱、河渠適於商業。寒帶之民擅長戰爭，溫帶之民能生文明。凡此皆地理、歷史之公例也。我中國之版圖，包有溫、寒、熱之三帶，有絕高之山，有絕長之河，有絕廣之平原，有絕多之海岸，有絕大之沙漠。宜於耕，宜於牧，宜於虞，宜於漁，宜於工，宜於商，凡地理上之要件與特質，我中國無不有之。故按察中國地理，而觀其歷史上之變化，實最有興味之事也。中國何以能占世界文明五祖之一？則以黃河、揚子江之二大川橫於溫帶，灌於平原故也。中國文明何以不能與小亞細亞之文明、印度之文明相合集而成一繁質之文明？則以西北之阿爾泰山、西南之喜馬拉耶山為之大障也。何以數千年常有南北分峙之姿勢？則長江為之天塹，而黃河沿岸與揚子江沿岸之民族，各各發生也。自明以前，何以起於北方者其勢常日伸，起於南方者其勢常日蹙？以寒帶之人常悍烈，溫帶之人常文弱也。東北諸胡種何以二千餘年迭篡中夏？以其長於獵牧之地，常與天氣及野獸戰，僅得生存，故其性好戰狠斗，又慣遊牧，逐水草而居，故不喜土著而好侵略。而中國民族之性質適與相反也。彼族一入中國，何以即失其本性，同化於漢人？亦地質使之然也。各省地方自治制度何以發達甚早？則以幅員太大，中央政府之力常不能及，故各各結為團體，以自整理也。何以數千年蜷伏於君主專制政治之下，而民間曾不能自布國憲？亦以地太大，團體太散，交通不便，聯結甚難，故一二梟雄之民賊，常得而操縱之也。何以不能伸權力於國外？則以平原膏腴，足以自給，非如古代之希臘、腓尼西亞及近代之英吉利，必恃國外之交通以為生活，故冒險遠行之性質不起也。近年情形何以與昔者常相反？則往時主動力者常在盤踞平原之民族，近時主動力者常在沿居海岸之民族，世界之大勢，驅迫使然也。凡此諸端，無不一一與地理有極要之關係。故地理與人民二者常相待，然後文明以起，歷史以成。若二者相離，則無文明，無歷史。其相關之要，恰如肉體與靈魂相待以成人也。