中國史論集 · 《晉書·祖逖傳》書後
祖逖，在中國傳說中，已經被渲染為一個典型的民族英雄。他的故事，「聞雞起舞」，「擊楫渡江」，一直到現在，尚膾炙人口，成為萬人皆知的典故。
是的，在一片灰色的東晉歷史中，祖逖的確是一個比較光輝的人物。特別是從民族主義這一歷史側面看，也是值得稱讚的。因為祖逖以一個「世吏二千石，為北州舊姓」的官僚豪族子弟，當東晉的統治階級宴於偏安，準備過度其小朝廷的生活時，竟能慷慨陳詞，請纓北伐；特別是當他帶著一千名徒手隊伍和一百多家流徙部曲渡過大江時，敢於說出這樣堅決壯烈的誓言：「祖逖不能清中原而復濟者，有如大江！」像這樣一個人物，以視東晉當時一般亡官失守之徒，只知新亭 對泣，當然不可同日而語。
但是慷慨的辭令和壯烈的誓言，只是表現他的「英雄氣概」；而「英雄氣概」，不就是「英雄事業」。評論一個人物，不能只憑他的「氣概」，更重要的應該是他的「事業」。
祖逖的確也做了一些「英雄事業」，但他的「英雄事業」之最光輝的一面，與其說是抵抗匈奴軍的侵占，不如說是剿滅自己的人民義勇軍。據《晉書·祖逖傳》載：「初，北中郎將劉演距於石勒也，流人塢主張平、樊雅等在譙，演署平為豫州刺史，雅為譙郡太守。又有董瞻、於武、謝浮等十餘部，眾各數百，皆統屬平。逖誘浮使取平，浮譎平與會，遂斬以獻逖。」
（逖）進據太丘。樊雅遣眾夜襲逖……張平餘眾助雅攻逖。蓬陂塢主陳川，自號寧朔將軍、陳留太守。逖遣使求救於（陳）川，川遣將李頭率眾援之，逖遂克譙城。……李頭之討樊雅也，力戰有勛。逖時獲雅駿馬，（李）頭甚欲之而不敢言，逖知其意，遂與之。頭感逖恩遇，每嘆曰：「若得此人為主，吾死無恨。」（陳）川聞而怒，遂殺（李）頭。頭親黨馮寵率其屬四百人歸於逖，川益怒，遣將魏碩掠豫州諸郡，大獲子女車馬。逖遣將軍衛策邀擊於谷水，……川大懼，遂以眾附石勒。
初，樊雅之據譙也，逖以力弱，求助於南中郎將王含，含遣桓宣領兵助逖。逖既克譙，宣等乃去。石季龍聞而引眾圍譙，含又遣宣救逖，季龍聞宣至而退。宣遂留，助逖討諸屯塢未附者。
按上述以張平、樊雅為首之流人塢主董瞻、於武、謝浮等十餘部，皆系當時淮河流域一帶的人民義勇軍。這些義勇軍是晉朝政府軍撤退以後，人民為了保衛家鄉自己組織的武裝。從他們的首領大半都接受了政府的官職一點看來，這些義勇軍已經和政府站在一面，成為政府抵抗入侵者之最前線的守衛者。祖逖以奮武將軍、豫州刺史出師北伐，正宜視此等人民義勇軍為自己最好的友軍，與之聯絡，並肩作戰，以擴大自己的聲勢。然而他卻不此之圖，一過長江，便把刀鋒指向人民的武裝。初則勾結謝浮，使之誘殺其首領張平。繼復以小恩小惠收買塢主陳川之部將李頭，企圖拖出陳川的部隊，因而引起陳川部隊的內訌，從而乘機對陳川發動襲擊，以致迫使陳川附於石勒。此外，並以南中郎將王含之軍隊，進剿諸屯塢未附之人民武裝，使王含之軍不得以全力抵抗匈奴，因而給匈奴以可乘之隙，於是而有石季龍圍譙之役和石勒大掠豫州之舉。假如這些事實及其所發生的影響不算是一個民族英雄所應為的事業，可是這卻是祖逖最主要的事業。
誠然，祖逖也曾經與匈奴相拒一時；但這與其說是由於武裝的戰鬥，不如說是由於對敵的妥協。據《晉書·石勒載記》云：「時晉征北將軍祖逖據譙，將平中原。逖善於撫納，自河以南多背勒歸順。勒憚之，不敢為寇。乃下書曰：『祖逖屢為邊患。逖，北州士望也，尚有首丘之思。其下幽州，修祖氏墳墓，為置守冢二家。冀逖如趙佗感恩，輟其寇暴。』逖聞之甚悅，遣參軍王愉使于勒，贈以方物，修結和好。勒厚賓其使，遣左常侍董樹報聘，以馬百匹，金五十斤答之。自是兗豫乂安，人得休息矣。」
同記又云：「祖逖牙門童建害新蔡內史周密，遣使降于勒。勒斬之，送首於祖逖。曰：『天下之惡一也。叛臣逃吏，吾之深仇，將軍之惡，猶吾惡也。』逖遣使報謝。自是兗、豫間壘壁叛者，逖皆不納，二州之人率多兩屬矣。」
以上兩事亦見《祖逖傳》，惟略有出入。《祖逖傳》謂「（勒）使成皋縣修逖母墓，因與逖書，求通使交市。逖不報書，而聽互市，收利十倍。」又云：「河上堡固先有任子在胡者，皆聽兩屬，時遣游軍偽抄之，明其未附。諸塢主感戴，胡中有異謀，輒密以聞。前後克獲，亦由此也。」
據此，可知祖逖與石勒，雖在敵對之中，而有信使往來。不僅有信使往來，且在兩軍對壘之時，並有公開的走私貿易，而祖逖即以此「收利十倍」。又不僅如此，為了與匈奴保持暫時的和平，祖逖競不惜拒絕黃河沿岸中國人民游擊軍的歸附。假如這些不算是英雄事業，則祖逖便沒有其他的功勳了。
又據《祖逖傳》載，當祖逖與石勒通使互市，收利十倍之時，政府適於此時將派戴若思為都督 ，祖逖以「已翦荊棘，收河南地。而若思雍容，一旦來統之，意甚怏怏」。於是乃一面置妻孥汝南大木山下，險厄之處；另一面又遣其從子汝南太守濟率眾，築壘於豫南。祖逖為什麼置家於險厄？為什麼築壘於豫南？我不敢妄加推測，但這種舉措，不是為了抵抗外敵，則可斷言。幸而築壘未成，祖逖即以病死，他的這種行動，便不為人所注意。但我以為對於祖逖最後的這一行動，還是應該加上一個疑問的符號。
總之，根據以上的史實，我以為祖逖這一個歷史人物，實在應該重新評價。
（香港《春日》《野草文叢》第八集，1948年2月9日出版）