中國神話通論 · 八七 李冰斗江神
蜀國給秦國滅亡了以後，據《華陽國志·蜀志》的記敘：「秦孝文王以李冰為蜀守。」那時距秦惠王時代，已有六七十年了。史傳記載得這麼確鑿，當有歷史的憑依無疑。不過從神話的角度看，李冰這個人物還是介乎歷史和傳說之間的人物。《史記·河渠書》說：「蜀守冰鑿離堆，辟沫水之害，穿二江成都之中。」還僅有「冰」的名而無姓。到揚雄的《蜀王本紀》，才說「李冰以秦時為蜀守」，《漢書·溝洫志》也說：「蜀守李冰鑿離隼。」二書都本於《史記》而添了一個「李」字。可見在漢代幾百年中，李冰這個人物究竟怎樣，還是有點謬悠恍惚，沒有弄得十分確切。
這樣一個人物，既然關係到治水的險巇工程，在他的身上，自然容易附會許多神話傳說。現在輯存的《蜀王本紀》中所記的關於李冰治水的二三事，已經含有一些神話的意味了。到漢末應劭的《風俗通義》，便有了較完整的李冰斗江神的神話出現：
秦昭王遣李冰為蜀郡太守，開成都兩江，溉田萬頃。江水有神，歲取童女二人為婦，不然，為水災。主者白：「出錢百萬以行聘。」冰曰：「不須，吾自有女。」到時，裝飾其女，當以沉江水。徑至神祠，上神座，舉杯酻曰：「今得傅九族，江君大神，當見尊顏。」相敬酒，冰先投杯，但澹淡不耗。冰厲聲曰：「江君相輕，當相伐耳！」拔劍，忽然不見。良久，有兩蒼牛斗於岸旁。有間，冰還，流汗謂官屬曰：「吾斗大極，當相助也。若欲知我，南向腰中正白者，我綬也。」主簿乃刺殺北面者，江神遂死。蜀人慕其氣決，凡壯健者，因名冰兒。（《群書拾補》輯《風俗通逸文》）
李冰治水，和江神戰鬥的神話，充分表現了人和大自然鬥爭、人定勝天的那種勇往直前的大無畏精神；而江神「歲取童女二人為婦」，則無疑又是河伯娶婦傳說的演變。故事傳到後代，它的內容隨著時間的進展更加豐富了。《太平廣記》卷二九一引《成都記》說：
李冰為蜀郡太守，有蛟歲暴，漂墊相望。冰乃入水戮蛟，己為牛形，江神龍躍，冰不勝。及出，選卒之勇者數百，持強弓大箭，約曰：「吾前為牛，今江神亦必為中矣，我以大白練自束以辨，汝當殺其無記者。」遂吼呼而入。須臾，風雷大起，天地一色。稍定，二牛斗於水上。公練甚長白，武士乃齊射其神，遂斃。從此蜀人不復為水所病。
所引《成都記》，可能就是唐盧求的《成都記》。《漢唐地理書抄》初編目錄載有此書，輯書尚未見。顯然看得出來，《成都記》所記李冰神話更豐富多彩了。《風俗通》記的還只是二牛相鬥，李冰令主簿刺殺北面無記識的牛；但到《成都記》的記敘，則於二牛相鬥之前，增加了「己為牛形、江神龍躍」一段，足見江神本來是蛟龍，因李冰中途退出戰鬥，上岸求計，江神怕李冰暗算他，才變為和李冰一樣的牛形重新投入戰鬥的。而李冰對江神的這一招早有預料，故「以大白練自束以辨」，教武士用強弓大弩射殺了江神。這不僅增加了故事的曲折性，也使李冰的智勇更充分地得到了表現。
李冰治蜀，在興修水利的方面，確實也做了不少有益的工作。這些工作，即便是史傳的記敘，也多含有神話的因素。如《華陽國志·蜀志》說李冰「外作石犀五頭，以厭水精；穿石犀溪於江南，今曰犀牛里」，就是一例。「水精」就是水怪；「厭」，是禳（ráng）除的意思；而「犀牛」，則是李冰斗江神的江神的原形——蒼牛，所以傳說李冰要作石犀以「厭」之：用水怪的原形去禳除水怪。其實從科學的觀點看，作石犀沉江，其目的無非是為了減緩水勢罷了。或者正因為李冰先作了石犀，後來才有李冰斗犀神話的流傳。至今灌縣（今都江堰）還傳說有李冰鬥犀臺，或訛傳為鬥雞台；二王廟戲台前沿還有木刻線雕李冰斗犀、二郎偕梅山七聖前往助戰的圖像，姿態生動，線條飛舞，傳為明末清初的作品，這些都說明歷史和神話交織，實在是源遠流長。
李冰斗江神的神話，發展到宋以後，又成了二郎擒孽龍的神話。宋朱熹《朱子語類》卷三說：「蜀中灌口二郎廟，當是因李冰開鑿離堆立廟，今來現許多靈怪，乃是他第二兒子。」其實此廟的建立，還早在百多年以前。宋張唐英《元祐初建二郎廟記》（見《宋代蜀文輯存》卷十三）說：「李冰去水患，廟食於蜀之離堆，而其子二郎以靈化顯聖。」知二郎神早在北宋時代已為民間所崇奉，則有關他的神話，也當興於這時，或者還要更早。惜古籍中沒有顯明的記載。惟宋王象之《輿地紀勝》卷一五一引六朝梁李膺《治水記》說：「蜀守父子擒健蛙，囚於離堆之趾。」隱約見其身影。所謂「健蛙」，乃水族之桀，無非是蛟龍之屬，李冰父子曾擒而鎖之。關於這方面，古籍也曾分別記載。《蜀中名勝記》卷六引范石湖（成大）《離堆詩序》說：「沿江兩厓中斷，相傳秦李冰鑿此以分江水，上有伏龍觀，是冰鎖孽龍處。」這是李冰鎖孽龍。清李調元《井蛙雜記》卷九說：「灌縣離堆山，即李太守所鑿以導江處，上有伏龍觀，下有深潭，傳聞二郎鎖孽龍於其中。」這是二郎鎖孽龍。看得出來二郎鎖孽龍仍是由李冰鎖孽龍遞嬗（shàn）而來，但是記載的時間已經晚了數百年了。
至於「二郎」這個名字又是怎樣來的呢？從古書中不能找到直接的解答，倒是從近人的著述中，卻給予我們一些有益的啟示。民國初年錢茂《都江堰功小傳》說：「二郎為李冰仲子，喜馳獵，與其友七人斬蛟。又假飾美女，就婚孽鱗，以入祠勸酒。」「假飾美女」云云，當然根據的還是民間傳說，而不是作者的憑空臆造。於是就使我們聯想到《風俗通逸文》所載的江神「歲取童女二人為婦」，李冰「裝飾其女，當以沉江」的情節。或者後人以為姑娘們不宜參加這類戰爭殺伐的場面，就好心地替李冰換上了他自己的「假飾美女」的兩位郎君。這在神話傳說發展演變過程中的塗改修飾，本是習以為常的，並不足異。然而因此一來，李冰的二女就成了「二郎」了。最初的「二郎」之義，當即是「兩郎」——兩位郎君的意思，然後又合二而一，成為李冰的「仲子」「二郎」了。二郎由來的軌跡，大致便是如此。近代傳說謂其「假飾美女、就婚孽鱗」者，無非是此一神話在最初演變過程中遺留下的痕跡罷了。