中國神話通論 · 四　女媧的功績

女媧是我國古代神話中著名的英雄人物，她畢生幹了兩件驚天動地的大事，一是造人，二是補天，為人類立了大功。 說到造人，不能不想到東漢許慎《說文解字》對「媧」字的解釋：「媧，古之神聖女，化萬物者也。」這裡的「化」字，自當作「化育」「化生」解，那么女媧就是化育、化生萬物的人，不僅僅是創造人類了。不過根據古書明確的記載，女媧首要的工作，還是造人。 女媧造人，又有兩種不大相同的說法，一是女媧與諸神共同造人，另一是女媧單獨造人。 《淮南子·說林篇》說：「黃帝生陰陽，上駢生耳目，桑林生臂手：此女媧所以七十化也。」高誘註：「上駢、桑林皆神名。」這就是女媧和諸神共同造人。這裡的「化」字，仍當作「化育」「化生」解，說得更具體一點，那便是「孕育」。《呂氏春秋·過理篇》說：「紂剖孕婦而觀其化。」即是此意。這段神話的大意是說，女媧在與諸神合作共同創造人類、一天孕育多次的過程中，有來助其生陰陽性性器官的，有來助其生耳目手足的……通過神話的折射，隱約反映了原始母系氏族社會早期以女性為中心的非血緣群婚的景象。然而這段神話由於記錄過於簡單隱晦，畢竟流布不廣，後來終於沉湮了。 女媧單獨造人見諸記載的是應劭的《風俗通義》（《太平御覽》卷七八引）：「俗說天地開闢，未有人民，女媧摶（tuán）黃土作人，劇務，力不暇供，乃引繩 （gēng）於泥中，舉以為人。故富貴者，黃土人；貧賤者，引 人也。」分析起來，這段神話的中心只有「女媧摶黃土作人」一語，其餘都是後來的附加，是神話流傳到階級社會以後，統治階級給古代神話打上去的階級烙印。所以才有富貴貧賤的議論，才有「黃土人」「引 人」的區別。 神創造人這樣的神話，在世界上好些民族的古代神話中都是有的。例如希臘神話說，普羅米修斯把具有生命的小片黏土來做成各種爬蟲、魚類、飛禽、走獸……最後才仿照神的形狀做成人。希伯來神話說，耶和華上帝用地上的塵土造人。北美洲邁都族印第安人神話說，地開創者用暗紅色的泥土摻合了水，做成男女兩個人像，再用脂木燒鍛使他們都活了起來，男名古克蘇，女名晨星女人，以後世間便有了人類，等等。這些記述，造人者多為男性的神，足見已是進入父系氏族社會時期的傳說。獨女媧造人，乃是由一個女性的神來擔負這項工作，不僅自然而親切，更反映出原始社會母權制時期的遺蹟，具有人類社會發展史的認識價值。 女媧的功績，另一件是補天。補天的記載也是始見於《淮南子》。《覽冥篇》說： 往古之時，四極廢，九州裂。天不兼覆，地不周載。火 （làn）焱而不滅，水浩洋而不息，猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。於是女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止淫水。 這以下還有一些哲學意味的渲染和議論，就不多引了。這段神話，是我國古代神話中最奇偉壯麗、最動人心魄的神話之一。它描寫的是：在洪荒時代，當宇宙發生大變動、天崩地裂的時候，大神女媧為了拯救人類出於水火，毅然運用神力，與自然災害做鬥爭，辛辛苦苦，做了許多工作，終於將災禍平息，使沉溺在痛苦深淵中的人類得到蘇生。它突出寫的雖然是神，實際上還是歌頌古代敢於和自然威力做鬥爭而壓倒自然威力的勞動人民。 女媧補天神話，看似情景紛繁，五花八門，而其中心內容，實際上只是一個洪水為災、女媧用種種方法誅妖除怪、堙塞洪水的故事。女媧可說是神話中最早一個治理洪水的英雄。 當大雷雨來到的時候，引起原始森林炎炎的大火，兼以山洪暴發。惡禽猛獸無棲息處，紛紛從森林中逃奔出來，亂飛亂竄。洪波中還有大黿巨蟒，隨流而下。霖雨連月不息，洪水汪洋，慘澹的天空看來好像要坍塌，吼哮的大地聽來好像要崩裂。在這種自然界的大災變中，宇宙馬上好像要毀滅——這就是女媧補天神話產生的背景。由於霖雨為災，天色陰沉暗慘，看來像要崩塌，所以設想女媧「煉五色石以補蒼天」。其實石頭正是堙塞洪水的最好工具，「五色」不過是神話的渲染。女媧做的四項工作的第一項，就有一半成分關係到治水。其餘三項——「殺黑龍以濟冀州，斷鰲足以立四極，積蘆灰以止淫水」——說的就全是平息洪水的事了。巨鰲和黑龍，無非是當洪水暴發時出來興濤作浪的水怪。鰲足撐天，極言其巨，殺黑龍而中原人民得到拯救，也足見其猛惡：二事皆關洪水。至於「積蘆灰」，則明言「止淫水」，女媧補天神話的中心內容正在於此。 女媧補天，目的是在治水，從後世某些迷信行為和風俗習慣看，還可得到一些旁證。《論衡·順鼓篇》說：「雨不霽，祭女媧。」為什麼要祭女媧呢？因為女媧補天，霖雨就止住了，所以女媧便被當作是主晴霽之神。後世相沿的所謂「天穿節」，便是由此而來。明楊慎《詞品》說：「宋以正月二十三日為天穿日，言女媧以是日補天，俗以煎餅置屋上，名曰補天穿。」清俞正燮《癸巳存稿》卷十一「天穿節」條說它是「亦祝雨水無屋漏之意」，這是對的。足見女媧補天，正是為了治水，補天神話的中心內容也是治水。但治水神話在我國神話中比較普通，治水英雄人物如鯀、禹、鱉靈、李冰等也並不鮮見。而補天神話及其神話英雄，則不但在中國便在世界也是罕聞的。因而，單純的女媧補天神話便流傳開來，而在此神話掩蓋下的真正的女媧治水行跡反倒湮沒不彰了。