中國近代史 · 蔣廷黻《中國近代史》導讀

--兼論近代通史體系的推陳出新 沈渭濱 現在的青年人，對蔣廷黻這個名字，恐怕大多數是很陌生了。可是在新中國成立前，無論在學界還是政界，他都享有很高的知名度。在學界，他是著名的歷史學家，先後做過南開大學歷史學教授、清華大學歷史系主任，以主張史學改革著稱於時；在政界，他是著名的外交家，先後出任國民黨政府行政院政務處長、駐蘇聯大使、駐聯合國常任代表，1949年後又一度作為台灣當局駐美"大使"。在國民黨政府的官僚群中，以"知外交"聞名於世。 作為政治家，他是當時"書生從政"的代表人物之一，主張以所學為國家所用。在國共兩黨鬥爭中，儘管站在國民黨政府立場，並在聯合國中阻撓和反對恢復中華人民共和國的合法席位，但至死都不願加入國民黨，還經常批評當局的政略失當和政治腐敗；作為學者，他是當時公認的中國近代外交史專家和這一研究領域的開拓者。他從治外交史擴及中國近代史，寫出了若干很有分量的專題論文。他一生治學嚴謹，著作不多。其中流傳最廣、影響最大的，反而不是花了極大精力輯錄的《近代中國外交史資料輯要》[1]，而是這本僅五萬餘字的《中國近代史》。 這本薄薄的小冊子，不僅奠定了他在近代史領域中的學術地位，而且因其折射出他那一代受過西方高等教育和西潮影響的學人，在思考國家前途、民族命運、社會進步時的普遍心態而受世人矚目。 蔣廷黻有過長期的從政經歷，他的歷史觀不可避免受到他的政治傾向影響。所以這本著作在解放後曾多遭非議。但是，學術與政治畢竟是兩回事。誠如陳旭麓師在此書被湖南嶽麓書社輯入《舊籍新刊》時寫的《重印前言》里所說：重印的宗旨在於"存史存文"，"存其文而原其人，不以其人的政治立場而抹殺其學術的成就，也不因今天的需要而去塗改前人的文字"[2]。現在，"存其文"已經做到，"原其人"則有待努力。考慮到大家對蔣廷黻知之不多，這篇"導讀"就多寫點蔣廷黻其人；進而論蔣廷黻其書的學術價值和學術影響，以有助於大家"知人論世"；第三部分，從近代通史體系的發展變化角度，進一步說明蔣著《中國近代史》的學術地位和近代通史的研究現狀，以加深對蔣廷黻學術成就的理解。