摯友 · 在秋日的學校

（霞美是請假了嗎？） 在秋季學期開學的日子，惠美擔心得不得了。因為無論怎麼尋找，都不見霞美的身影。 在開朗的惠美身邊，聚集了很多的夥伴。 在梧桐樹蔭下，惠美被朋友們簇擁著，興奮地聊著暑假的話題。 因為好久沒見了，所以想說的話是沒完沒了。 有人說到了海濱夏令營，那裡的集體生活也妙趣橫生。 「要是我也去就好啦。」惠美發出了煞是羨慕的讚嘆聲。 「不過，惠美不是跟霞美去了海邊的別墅嗎？只有你們倆，一定很美妙吧。」 有人剛一這樣說，另一個人就馬上附和道： 「是呀，因為是閨密唄。」 於是，大伙兒開始起鬨了。 說不出是因為害羞，還是因為討厭，為了讓大家閉嘴，惠美大聲說道： 「因為受到邀請，所以就去了。僅此而已。沒什麼大不了的。」 說完後，她回頭一看，不禁目瞪口呆。 原來，不知什麼時候霞美也來了，只見她垂頭喪氣地離開了樹蔭處。她的背影狠狠地擊打著惠美的胸口。 簡短的開學典禮結束後，正要回去時，惠美好不容易拽住了霞美。她問道： 「叔叔他出院了嗎？」 「叔叔的事兒，跟我有什麼干係……」 霞美擺出一副開槓的表情，貌似很無聊地回答道，隨即便掉頭向遠處走去。 第二天，第三天也一樣。霞美要麼故意挪開視線，要麼把頭扭向一邊。 即使惠美跟她搭話，她也不理不睬。 在暑假的展覽會上，惠美的水彩畫《月見草》獲得了銀獎，但霞美卻什麼也沒有拿去展出。 惠美找到霞美，問道： 「一起畫的畫，幹嗎沒拿去展出？只有我拿去展出了，感覺挺對不住你似的。」 「不願意罷了。」霞美冷淡地說道。 「我常常想起鵠沼的那天晚上呢。」惠美像是在安慰霞美似的，說道。 「就算想起來，不也挺無聊嗎？」 或許霞美是在主動追求著那種孤獨吧。她的眼神也變得暗淡無光了。 因為霞美不理不睬，惠美只好去和其他朋友搭訕了，但都不如和霞美在一起有趣，也萌生不了友情。 從學校回家的路上，霞美和那些惠美不認識的少女並肩而行。遠遠看著霞美的黑髮和裙子的條格花紋，惠美感到一陣悲哀，不禁嘆息道： 「霞美她到底在生什麼氣呢？」 長得就像一對雙胞胎，並曾經如膠似漆的兩個人，從秋季學期開始，竟突然生疏起來，這一切都被班上的少女們看在眼裡。有人還故意在惠美面前提到霞美，所以，關於霞美的種種傳聞也都進入了惠美的耳朵，更何況還是一些並不悅耳的傳聞。 「據說，霞美家最近才買了鋼琴呢……因為家裡放不下，貌似還折騰了一番。明明都有鋼琴了，幹嗎不在選修課目中選鋼琴課呢？」 「霞美選修的是裁剪吧。據說她家外面就掛著『西式裁剪、縫紉』的招牌呢。」 「聽說霞美這陣子和三年級的坂本容子打得火熱呢……說到那個容子嘛，因為粉絲太多，或許反倒難以抉擇吧。」 就是諸如此類的八卦新聞。 不過，其中也有讓惠美大吃一驚的傳聞。 那個叫作容子的學姐，走的是美少年路線，讓人聯想到少女歌劇中的男主角，還是個排球選手，在低年級的學妹們中間超有人氣。還風傳其哥哥或弟弟是個不良少年等。 照這樣下去，和霞美之間只會越來越疏遠吧——一想到這裡，惠美就焦慮得坐臥不安。 不過，從霞美那扭頭而去的背影中，惠美還是感受到了像是在訴求什麼的落寞。