織田信長 · 35.老虎的奮起

話說十八日晚上的深夜……不!更正確的說法應該是十九日凌晨二點的時候。較平常早睡的信長寢宮之前有人來了。 「殿下!殿下!」 在外面大聲呼叫的人，正是木下藤吉郎。 「猴子啊?」 「是的!我已經探知治部大佐部隊前進的方向了!十九日晚上他們將駐紮在大高城!」 「什麼?大高城?」信長不曾再說第二句話，立即起身。 「好!你去吹號角吧!」信長如此命令道。 「阿濃!把我的鞋子拿來!」他又對著隔壁房間叫道。 這時正是家家戶戶安眠的時刻，照理應該不會有人回答才對，但是卻突然聽到有人回答道： 「你的鞋子已經準備好了!快去取來吧!」 濃姬謹慎的回答著，不，不僅是濃姬而已！ 「是！」在他房間隔壁的屋中也有人如此回答。接著他的兩名近身侍衛在不到三十秒內即由鞋櫃裏把他的鞋子拿過來了。 「還有!女人們都把燈點起來吧!」 仿佛所有人都在等待這一刻到來似的，濃姬的聲音顯得異常興奮。這時應聲的三名侍女也各持著一座燭台進入房內了。一瞬間房內變得非常明亮，然而進來的不是侍女，而是信長的三名小妾——阿類、奈奈及深雪。 此時信長已由侍衛為他配戴穿著盔甲。 從前在吉法師時代還未數到六十之前，就可以幫他穿好鞋子；因此信長希望他身邊的侍衛也能做到這一點，於是他也時常讓他們練習著。 在一眨眼之間，他身上裝備已穿戴妥當。 「飯!」 他這麼叫著。 「是!」回答的人是深雪。 「這是很重要的戰役，不要忘了將我們所準備的神酒及代表勝利的栗子拿來!」 濃姬再次的提醒道。 「好的!哦!阿類!你去把孩子們帶過來。」 這時突然聽到第一聲號角聲在夜空中傳響。 終於，和駿府相對抗的尾張之虎奮起了。 老虎生長於山野之中，因此不與騰於雲間的龍戰鬥；它要等到龍來到它跳躍範圍之內的距離，才放手一搏。因而他一直壓抑自己的鬥志，使敵人誤以為他決定守城。 「你的兩刀呢?」 濃姬問道。 「光忠!國重!」 當他如此回答之時，兩人之間絲毫沒有空隙之感。 「是的!光忠在這裏。」 於是他將刀插入腋下，接著進來的人是長谷川橋介。 「國重嗎?」 「是的!我猜你可能要用國重，所以我把它拿來了。」 「哈!哈!哈!」 信長高聲笑著，然後再次看著濃姬與再回到房內的藤吉郎，說道： 「阿濃!猴子!我們勝了!」 「正如你所說的！」 「你這個小聰明。你看！連橋介都能了解我的心意，這是個好預兆，我們一定會勝利的。」 這時號角又繼續響起，然而卻沒有人跑進城裡。 這也難怪！打從信長起床至今還不到五分鐘呢！……信長接過愛刀長谷部國重之後，來到深雪所端來的東西之前。 「杯子!」 「是！我為你斟酒！」 濃姬站起來接過丈夫手中的杯子，在其中倒入神酒，這是出戰前祝福的酒，也是代表離別的酒。 但是這時候誰也沒有多餘時間去感受傷感。 信長一口氣將酒喝下，接著又伸手取過深雪遞給他的飯碗。 此時阿類已帶著由睡夢中被叫醒的孩子們來了。 「戰爭就是如此，你們一定要牢牢記住!」 信長以教訓的口吻說道。他就這麼站著吃下四碗飯，將飯、湯囫固吞進肚子裏，然後將筷子一丟，拿起刀子便往屋外走去，嘴邊同時大聲叫道： 「猴子!來啊!」 「是!」 藤吉郎緊跟在信長俊面。 「今天就由你為我牽馬吧!」 「是啊!我一開始就是這麼想的。」 「馬呢?……」 「疾風!」 藤吉郎先這麼答道。 「疾風!我們要去打仗了!要快!要快啊!」 馬早巳在玄關前等待著，它的兩眼也閃爍著亮光，非常雄偉的站在那裏。 「我們先到熱田神宮!大家跟來吧!」 然而跟在後面的人，卻寥寥可數。 這時，附近待衛的房內總算有了亮光。 這是他們起來作戰的準備。 其中也有人提著鞋，就如此的騎馬飛奔出城。 「殿下呢?殿下在哪裏?」 「殿下早已出城了!」 「什麼?他……他往那個方向去?」 「往熱田神宮的廟前。」 「熱田……難道他沒有率領軍隊嗎?」 「殿下後面只跟著五匹馬。」 「什麼?五匹?」 「是的!就是殿下的小侍衛岩室、長谷川、佐脇、賀藤及為殿下牽馬的木下藤吉郎，連殿下一共只有六個人，你們要快啊!」 守門人如此回答。這些人就提著鞋匆忙往熱田奔去。 夏天的夜晚極為短暫。 這時城堡上方的天際已露出一線曙光。