珍妮姑娘 · 第28章
要是這樣突然的走，咋一看似乎很難辦，其實並不怎麼難。珍妮打算對她母親把真相和盤托出，對父親不說實情，只說聯橋夫人要她隨行。她父親也許要盤問盤問她，其實他是不可能疑惑的。那天下午回家之前，她跟雷斯脫到一家百貨商店，買了一隻大箱，一隻衣箱，一套旅行衣服和帽子。雷斯脫對於他的獵獲品很洋洋自得。「等咱們到紐約之後，我要買幾件不錯的東西給你，」他告訴她說。「我要讓你明白，你到底能打扮成什麼一個樣子。」他把買來的東西全部裝進大箱，送到他的旅館裡。然後和珍妮約定，叫她禮拜一到那裡去換衣裳，準備那天下午出發到紐約。
她到家的時候，葛婆子在廚房裡，還 跟平常一樣親熱地招呼她。「你今天幹活累嗎？」她問道，「你看上去累壞了。」
「不，」她說，「我不累。倒不是因為累。我只感覺心裡不舒適。」
「為什麼不舒適呢？」「哦，我有句話要告訴你，媽。不過讓我為難呢。」
說到這裡，她用詢問的眼神看看她的母親，然後才看到別處。
「怎麼，是什麼事？」她母親驚慌地問。之前她經歷的事故本來就多，所以一向都提心弔膽的就怕什麼新禍事。「你沒有丟了活兒吧，是不是？」
「沒有，」珍妮儘量維持著心境地平靜回答說。「但我要辭了它了。」
「辭了它？」她母親嚷道。「為什麼？」「我要去到紐約。」她母親睜大眼睛。「那麼，你是什麼時候決定的？」
她問道。
「今天。」「你不會當真的吧！」
「是真的，媽。你聽我說。我有一句話要告訴你。你知道咱們窮成什麼樣兒了。咱們是一點兒也沒有的了。我現在碰到一個人，他要幫助咱們。他說他愛我，而且要我禮拜一和他到紐約去。我已經決定去了。」
「哦，珍妮！」她母親嚷道。「這個絕對不行。你以前犯過錯的，今後再不能有那樣的事兒了。要考慮你的父親啊。」
「我全部想過的了，」珍妮堅定地繼續說道。「這也是沒有辦法的辦法。他是一個好人。我知道他是的。他有很多的錢。他要我跟他走，我認為還 是去的好。等我們回來，他會給我們找一所新房子，還 要幫助我們過日子。我是沒有人肯娶的了，你知道的。這個樣兒還 不是一樣。他愛我。我也愛他。我怎麼不該去呢？」
「他知道味絲搭嗎？」她母親小心地問。「不，」珍妮自覺有罪似的說。「我認為還 是不告訴他的好。除非是萬不得已，我不想連累她。」「恐怕你以後要免不了糾葛，珍妮，」她母親說，「你不想想他總有一天會發覺的嗎？」「我想把她放在家裡，」珍妮提議說，「直到她能進學校的年紀。那時候，我說不定可以把她送到別處去。」「她是可以放在家裡的，」她母親表示同意，「如果現在就告訴他不更好嗎？他總不會因她的原因看不起你。」
「並不是為這個。我是為味絲塔，」珍妮熱情地說。「我只不願意牽連到她。」
她母親搖搖頭。「你是在哪裡碰見他的？」她問。「聯橋夫人家裡。」
「多長時間了？」「哦，快有兩個月了。」
「你都沒有說起他啊，」葛婆子帶著責備的語氣說。「我不知道他對我有這種想法的，」珍妮辯解說。「你為什麼不再等幾天，讓他先到我們這兒來活動活動呢？」她母親問。「這樣會要容易得多。你現在突然的離開，父親總要發覺的。」「我計劃對他說是跟聯橋夫人同走的。他就不會反對了。」
「那倒是，」她母親沉吟著表示贊同。說到這裡，母女倆默默相視起來。葛婆子天生擅長想像，就試圖把這個進入珍妮生活中來的可感慨的新人物構成一幅畫卷。他是有錢的，他要娶珍妮，他要給他們一個好家庭。這是多麼動情的一幕啊！
「他還 給我這個呢，」珍妮打斷說，原來她也天生地具有想像的能力，那時正跟隨著她母親的思緒在想。說著，她解開胸前的衣服，掏出那二百五十塊錢來，放在母親手裡。
她母親一看，直嚇得目瞪口呆。這是她的一切困難的解救——食物，衣服，房租，煤錢全部都在小小一疊綠的黃的鈔票上。如果家裡有很多的錢，葛哈德就不用擔心他那燙壞了的手；喬其，馬大，味羅尼加都可以隨心所欲的穿衣服，快快活活地過日子。珍妮也可穿著得好些；味絲搭以後也可以受教育了。
「你認為他真的會娶你嗎？」她母親最後問她。「我不知道，」珍妮說，「應該他會的。我知道他愛我。」「好吧，」她母親思索了半晌才說，「你假如要去告訴父親，最好馬上就去。不然的話，他會懷疑的。」珍妮明白自己已經勝利了。她的母親已經受環境的壓迫而默許了。她覺得有些悲哀，但總以為這是沒有辦法的辦法。
「我幫你告訴他去，」她母親微微嘆了口氣說。要葛婆子說這樣的謊，本來是很為難的，但她仿佛毫不在意的去說了起來，居然把葛哈德的疑心打消了。孩子們也都已給說了，所以等到這事商量一會兒，珍妮本人去對父親說的時候，就好像是很正常了。
「你準備去幾天？」他問。「可能兩三個禮拜，」她回答。
「那是非常美麗的旅行，」他說。「我曾經在一八四四年到過紐約。那時紐約小得多呢。」
內心裡，他見珍妮有這樣的好機會，心裡非常高興的。他覺得她的東家一定喜歡她。
到了禮拜一，珍妮與父親母親告別過，清早就動身出門，徑直向道恩登旅館而去，雷斯脫正在那裡等她。
「你來了，」她一進女客廳，他就欣喜地歡迎她。「是的，」她簡短地說。「我目前把你認做我的侄女兒，」他繼續說。「我已經在我的房間隔壁給你定好一間房。我讓他們把鑰匙拿來，你去換衣服去。等你收拾好，我就把箱子送到車站。是一點鐘的火車。」
她到房間裡去換衣服，雷斯脫急躁得走來走去，看了一會報，吸了一會煙，之後了就去敲她的房門。
她開了門，身上已然穿戴整齊。「漂亮極了，」他微笑說。她低頭不說話，因為她覺得心裡亂極了。這幾天來，籌劃，說謊，這全部的過程，已經使她的神經過度緊張。現在她臉上寫著疲倦和煩悶的樣子。
「你不是覺得難過吧？」他看出了她的神情這樣問她。
「不——」她回答。「你聽我說，寶貝兒，你千萬不要難過。事情很快就會好的。」他把她摟進懷中，親吻她，就一同走出大廳。他看她穿著這些樸素的衣服——不過是她生平最好的——就顯得這麼漂亮，心裡非常驚奇。
他們坐了一會兒馬車到車站。座位是提前定好的，所以他算準了時間來。等他們坐在普爾門式的車廂里，他就感覺踏實了。人生是可以樂觀的。珍妮現在在他的身旁。他所計劃的第一步已經成功了。以後的事情總可以順順利利。
當火車開出了車站，長片的田野飛快地往後逝去時，珍妮若有所思地對它們默默觀察。一路上看到的，有落葉光禿禿的樹林，有被冬雨澆濕的空曠褐色的田畈，有座落在平坦草原中的低矮農房，看上去仿佛伏在地面上。火車路過小小的村莊，看到有白的黃的和淡褐色的矮屋，屋頂經過風吹雨打，變成黑色了。珍妮特別注意到一座房子，好像使她記起科倫坡的老房子來，她不由傷心，湧上心頭，把手帕捂住眼睛，默默地哭泣。
「我不會是在哭吧，珍妮？」雷斯脫從他正在看的信上抬起頭來。「你聽我說，你聽我說吧。」他見她身上微微顫抖，就接著說道。「這是不可以的。以後不可以這樣子。再要這樣，你是沒辦法過的。」
她沒有回答，而她那樣無聲的悲泣，已經使他充滿從未有過的同情。
「不要哭，」他繼續安慰她說，「凡事情會好起來的。我不是告訴你了。任何事情你都不用煩惱。」
珍妮花了好大力氣才鎮定下來，擦乾了她的眼淚。「你不要太容易傷心，」他繼續說。「這是沒有好處的。我理解你丟開家心裡難過，可是哭沒有用？你又不是永遠離家，你知道的。你很快就要回去。你是愛我的，不是嗎？心肝兒，我是能夠安慰你的，不是嗎？」
「是的，」她竭力裝出一個笑容來給他。雷斯脫又去看他的信，珍妮就又想起味絲搭來。她認為自己對於一個已經跟她很親密的人守著這秘密，心裡總是惴惴不安。她知道她應該對雷斯脫說明這個孩子，但她不敢實現這種痛苦的義務。也許她以後會有這種勇氣也不一定。
「我以後總得告訴他的，」她突覺一陣感情的衝動，想起這種義務的重要性來，才想起了這一點。「我要是不趁早兒告訴他，就跟他去同居生活，等他一發現，他是決不肯饒恕我的。他可能會把我趕走，那讓我到哪裡去呢？我現在是沒有家的了。我的味絲搭怎麼辦呢？」
她轉過頭去審視他，一陣預兆的不安橫掃過她的心，但她只看見那個神氣凜然的、享受舒服的人兒默默在看他的信，他那剃得乾淨的紅臉頰和舒服的全身，全然沒有一點精神的流露，也不像一個復仇的神情。在她剛要挪開眼睛的時候，他抬起頭來望著她。
「好了，你已經洗淨你的罪孽了嗎？」他欣然地問。她聽見這個引喻，淺淺一笑。這話中的意思暗合事實，她覺得有點觸心。「我希望能夠這樣，」她回答。
他就把話題岔開，她仍舊注視著窗外，覺得自己要把實情告訴他的衝動已經失敗了。「我很快就會做到的，」她邊想，邊安慰自己，覺得她不久之後就會鼓起勇氣來。
次日到了紐約，雷斯脫面臨了一個重要問題，就是不知該到什麼地方去住。紐約是個大地方，本來沒有遇見熟人的大危險，但他以為這樣冒險總不是辦法。所以他吩咐車夫送他們到一處較為隱僻的地方租房子，租下了一排房間，計劃在那裡住下兩三個禮拜。
珍妮現在進入了的這種新空氣，她覺得非常瑰麗，非常輝煌，幾乎不能相信這裡跟她從前住過的地方是同一個世界。雷斯脫並不是個喜歡排場的俗人。他周圍的陳設一律都是簡單而優雅的。珍妮想要什麼，他只用眼睛一瞥就能知道，立刻就會仔細斟酌地替她買了來。珍妮到底是個女人，對他濫施給她的那些漂亮的衣裳，精緻的飾物，都感覺到一種深深的快樂。她照鏡子，見一個女子的模樣，穿著藍色天鵝絨的襯衫，領口袖口都鑲著黃色的法國花邊，她問自己，難道這真的就是洗衣婦人的女兒珍妮·葛哈德嗎？這穿著十塊錢一雙的時髦軟皮鞋的，就是她的腳嗎？這點綴著閃耀寶石的，就是她的手嗎？她沉浸在這種幸運中！而且雷斯脫曾經答應她；這種幸運是她的母親也要分享的。她想到這裡，眼淚就涌了上來。親愛的母親，她是多麼愛她的啊！
這段日子裡，雷斯脫很樂意把她打扮成真正值得自己喜歡的樣子。他把他最精細的審查力都用了出來，最後是連他自己也不免驚呆在大廳里，在食堂里，在街道上，大家都轉過頭來注視珍妮。
「跟那個人在一起的那個女人好搶眼啊！」這是一句常常聽見的評語。
珍妮的境遇雖已不同，她卻仍然懂得人生的真諦，並沒有忘乎所以。她仿佛覺得人生只不過暫且借貸一點兒東西給她，過些時還 是要拿回去的。她心裡並不存一點虛榮。雷斯脫留心了些時，也就看出來了。「你真是一個偉大的女人，」他說，「你將來一定有一個結局。一直到現在，命運還 沒有賜予你多少東西呢。」
他心裡計劃著，倘若他家裡人聽見這件事，他將怎樣對他們解釋呢？如果他到芝加哥或是聖路易去成立家庭（因為他曾經有過這樣的想法），他能夠秘密繼續下去嗎？她願意這樣做嗎？他至少有一半相信自己是真正地愛她的了。
就到他們快要回家的時候，他才同她商量以後該採取什麼行動。「你應該想個辦法，把我當個熟人介紹給你的父親，」他說，「這樣，事情就容易了。我想我應該去看你們。那麼你要是告訴他說你要跟我結婚，他就沒有話說了。」珍妮想起味絲來，心裡暗暗地發抖。或許她可以勸父親不提起她的。
雷斯脫曾經給她提過一種聰明的法子，叫她把在克利夫蘭穿的衣裳保留起來，以後仍舊可以穿回家裡去。「至於這些新東西，是用不著操心的，」他說。「我會把它們保存起來，等我們有其他的辦法再說。」事情都似乎很簡單，很容易，因為他原是個戰略家。
珍妮到紐約之後，幾乎每天都寫信給她的母親。她在信里附著小紙條，是給她母親一個人看的。有一張紙條子裡提到雷斯脫要到他們家裡去的意思，叫母親提前告訴父親，說她已經遇到一個喜歡她的人了，也好有個思想準備。她又在信里提起關於味絲搭的困難問題。她母親接到這封信，馬上就開始張羅，叫老頭子不要提起這一樁事情。她認為現在決不能再遇到麻煩。珍妮必須有個時機可以改善自己的生活。後來珍妮到家，家裡人都非常開心。她肯定不能再回去工作，但是葛婆子代她解釋，說聯橋夫人給珍妮幾個禮拜的假期，好讓她去找份較好的工作，以便多掙幾個錢。