政海軼聞 · 吳佩孚
賄選前，曹錕任直魯豫巡閱使，與奉系對峙。徐世昌為總統，系直系名譽領袖，然事事沮抑於曹，積不能平，乃引奉張以自重。奉軍入關，系徐所電召，此電適為曹錕搜出，徐惴惴不自安，日惟飲酒賦詩，以示暇豫而已。時梁士詒組閣，吳佩孚通電訐梁賣國，文詞激越，不為中樞稍留餘地。梁倒周（自齊）代，張作霖乃以武人干政為口實，舉兵討吳，於是曹、吳岌岌備戰。當是的，曹詢某幕客：「今後收拾時局，果以何法為先？」
其人答以：「東海由安福議員所推戴，非合法總統。公如以恢復法統相號召，則東海之地位失，天下事不難定也。」
曹擊節稱善，隱蓄取徐而代之意。奉軍既敗，徐踉蹌走津，曹氏穩待黃袍加身，刻不能耐。而吳霹靂一聲，以迎黎為請，頗予曹以難堪。其後賄選成，吳練兵洛陽，不問理亂，及奉軍捲土重來，吳始至四照堂組織總司令部。
迨馮玉祥倒戈，前線直系大崩潰，吳繞海道南下，由黃州而岳陽，悽惶失志。未幾，馮與奉系反目，吳轉輾至京漢道上，重整旗鼓，雖成弩末之勢，不足以問鼎中原，而各方尚有慕其虛聲與之結納者。
是時馮玉祥已退兵南口，令鹿鍾麟留守北京，奉軍長驅而入，北京危如累卵，有人向馮軍獻策，放出延慶樓之曹錕，以團結舊直係為號召，擁吳為主將，以抗奉軍。馮然之，即命鹿等發表擁吳通電，使吳重視曹之生命，亦應委曲求全，以待時機之推展。而吳視政見為重，放曹為輕，決然予以否認。鹿等迫不獲已，一夜之間，全部退出北京，自是吳、馮怨毒益深，百世不能解矣。
及國民革命軍崛起嶺南，出師北伐，吳軍首當其衝，望風而靡。武勝關外兵車擁塞，吳處四面楚歌之勢，頑梗不改。時曹錕已於亂離中脫樊籠，由保定南下，主張收集餘燼，回戈北指，以聲討奉張之大元帥為名，而置南方於不問。
吳部將靳雲鶚、彭壽莘等均然其說，使曹錕能暢行其志，張作霖知大勢已去，必不戰而退關外，然後直系與國民革命軍在可能範圍內提絮並進，則今日直系之殘餘勢力，在北方諸省中至少必留一角；而近年來東北軍與馮玉祥所領導之第二集團軍，在國民革命旗幟之下，其風頭向不若直系之健也。
然吳膠執己見，寧與奉張捐怨修好。曹抵鄭州時，吳迎之於車站，寒暄數語，即請駐蹕開封，命豫省長熊炳琦妥為延款，視若贅疣，不復與曹一面，此為直系歷史最後之一階段矣。曹錕一生庸暗，為直系偶像式之首領。
然偶像非一無足取也，用不著時並不礙事，用得著時可比一尊活菩薩。蓋曹與段祺瑞、王士珍、段芝貴等同為袁世凱所辦北洋武備學堂學生，資望頗高，為人藹然可親，深得直系諸將領之愛戴。吳氏丟開此一頂大帽子，故其最後之掙扎終歸幻滅而已。
當吳佩孚離川北上時，張學良迎之於前門外車站，執猶子禮甚恭。蓋張、馮（玉祥）暗潮甚烈，欲引吳以自重也。吳意態殊傲慢，頻施訓飭，張不懌。下車後，宴之於順承王府，以諸將陪侍。
酒半酣，吳縱談時局，視天下若無物，張益為掩耳，大有敬鬼神而遠之之意。時直、皖舊人，欲燃北洋團體餘燼。吳北上後，段祺瑞亦以金光明法會來平。奔走吳、段之門，欲冶冰炭為一爐者大有人在，段頷之，吳亦報可。
惟吳自視高，不欲踵段之門。事聞於段，怫然曰：「子玉昔為偏裨，以兵諫博時譽，其行動與倒戈無殊。今時過境遷，彼來謁我，往事不提可也，合作云乎哉？」
言下大有羞與噲伍之意。蓋吳、段襟懷偏狹如出一轍，其不能捐嫌修好自意中事，雙方黨徒奔走調解，真是庸人自擾而已。小張對於吳、段，皆以前輩視之，設宴相邀，段居首，吳亞之。吳表示必往，而屆時未果來，彼或戒於段氏老氣橫秋之態度，令人難耐，不欲取辱於酒饌紛綸時也。是日段亦未至，於是團結北洋系之幻夢澌滅殆盡。
于學忠曾為吳部屬，吳未嘗大有造於於，而於事吳猶昔。吳在舊都日與黨眾相周旋，黨眾以吳為偶像，吳亦樂此不疲。然以英雄遲暮之吳老秀才，僅能撫髀興嘆，紙上談兵而已。該派以說於入伙為請，吳然之，於嘗語人曰：「我受老帥及副司令（指張氏父子）深恩，沒齒不忘。然大帥（指吳）吾舊主也，事大帥為私情，事副司令為公誼，詎可以私情而廢公誼耶？」
於為此說，蓋欲於保持人格之中仍釋疑於小張，其用心之苦、處境之艱，頗為時人所諒解。無何，吳使人言於於曰：「大帥來舊都後，常言公如壯繆之事曹，而大帥則如煮酒論英雄時之玄德也。」
此則以壯繆許於，而自居於玄德公，與吳平日以關、岳自況者不類。於應之曰：「誠如君言，則壯繆還劉之日封金掛印，未嘗利曹之甲兵金帛也。君歸語大帥，果以壯繆相期，於某願即日釋兵柄，天涯海角，隻身相從，略無顧瞻也。」
吳氏至是始知於之不可動。其後策士、舌人長期浸潤，吳、於感情漸臻惡化。挑之者曰：「於某所部尚有公之舊屬，于氏戀權位，不肯降心相從，公寧不能自謀耶？公如廣結聲援，豎立旗號，其中必有慕義之士聞風而起者。」
吳自審於於無厚恩，戚戚然有所不忍。策士乃偽造吳之委狀，潛往保定，煽誘於部。事敗，於默然。自是以後，歲時伏臘仍詣吳處問起居，余時則絕足不往，而吳之雄心，亦如槁木死灰矣。
小張去國後，吳、於間之關係並未改善。吳雖昏耄，頗悟策士播弄之非，漸遠之；策士亦知吳之不可復振也，棄之若敝屣。故吳初履舊都，有桓桓衛士，有失意軍人，有政客，門庭若市，其虛聲仍足以炫耀一時；今則形單影隻，情緒單調，以前種種，譬如昨日死矣。
客有自北平歸來者，述吳佩孚近事甚詳。吳自卜居北平東城什景花園後，舊侶過從，門庭頗不寂寞，即黨國名賢因公北來者，無論識與不識，亦多驅車往謁。黃郛與吳有金蘭之契，呼吳為「二哥」，余皆呼「大帥」，亦有呼為「二先生」者，吳一一款接。
惟日本人及西裝革履之士，則摒諸門牆之外。前有日人上角，系偽國軍事參贊，善操齊魯之音，喬裝華人，覓友為介，得與吳一面。事後有人告吳，吳愧恨不已，嚴囑閽者，毋許以劣貨冒充國貨。關外日人及偽廷宗室夙震吳名，欲誘之入彀，銜命而來者，見吳述及國勢阽危，輒露嗔目奮髯之狀，皆不敢白來意，廢然返。
吳不參佛乘，頗崇道教，倡為三教混一、以教治政之說。嘗馳書某巨公，闡揚斯旨，語皆怪誕不經。某巨公作書報之，詞意婉約。近傳吳有從事墾殖之說，局外人未悉底蘊。
惟吳壯心未死，時興撫髀之嘆，嘗謂：「康藏富源，倍於關外。國人爭欲問鼎中原，鮮有高瞻遠矚，以啟發邊陲為己任者，行見大好河山，同歸於盡。倘能假我事權，俾克投身絕域，披荊斬棘，以固吾圉，此生平大願也。」
外傳種種，殆由是而起。
吳倨岸猶昔，恆對客作長談，自是其是，絕類訓詞。客有往謁者，例不回拜（移居北平後，僅回拜章太炎一次。章、吳晤談時，互道契闊，幸操餘姚語，吳則滿口蓬萊土音，有通譯為之傳達，至堪發噱）。綜觀吳之一生，未嘗有所憚服，有之，惟張夫人耳。每盛怒，得夫人一言而解，夫人有所命，輒不忍拂其意。吳座上有四方詭奇之士，或善使劍，或能吞金吐火。
其最著者，一為四川老人，年逾百齡，與吳跬步不離；一為大俠彭太義（辛亥炸死良弼之彭烈士家珍，即其子也），劍光如練，陰森怖人。張夫人語吳曰：「君性耽此道，夫復何言。惟置諸家庭飲宴間，將啟外人疑竇，慎勿爾爾。」
吳諾，即遷老人於外。
吳雖無所事，而職司甚多，如北平紅字會及救世新教會，皆以吳為總理；各家慈善堂莫不有其手書聯語，亦莫不列吳為常務董事也。又設正一堂，自為總理，下分三院，即慈院、公院、修院是也。吳已六十許人矣，而矍鑠猶昔，黎明即起，散步庭階，澆花觀魚，怡然自得。所蓄金魚至夥，形形色色，吳每晨佇眸細數，不以為煩。吳所居有衛兵九十名，特務警察若干名，皆舊日健兒也。
以吳之處境言，當較勝於放逐荒島之拿破崙；而桓桓武士終始追隨者，僅此寥寥之數，則又如白頭宮女，不堪回首話當年也。特務警察亦吳舊部改編，鮑毓麟長平市公安局時，規定由局給餉，至今未改。吳之生活費，初來北平時，張學良以世誼月饋四千金，張解組游歐後，改由北平軍分會按月照撥，列入軍餉項下。
外傳吳受委軍分會高等顧問，殊無其事，惟軍餉例須七折，故吳實際收入，月僅二千八百金，頗露窘態。有人言於軍分會代委員長何應欽，請益之。何嘆曰：「此公清況，吾亦知之。然例不可違，歲時伏臘，當以軍分會名義酌予補助，以符原數。」
聞最近財政部長孔祥熙，曾饋以五千金。吳勤於作書，顧非興之所至，不輕作畫。某君南歸時，乞其墨寶，吳不假思索，振筆書聯曰：「回首可憐歌舞地，如今不似洛陽時。」
殆不勝身世之感歟！