戰鬥在滹沱河上 · 第24章
小明子臉色黃黃的，沒有半點血色，他站在廣場當中，四五把明亮的刺刀堵在他的小胸口上，他眼珠動也不動地看著發亮的刺刀尖。剎那間，從人群里透出一聲尖厲的嚎叫，小明子的母親，掙脫開鄉親們的阻攔，披散著頭髮，兩手張開像滿抱著看不見的東西一樣，直撲到小明子跟前。她摟住她的兒子，向鬼子漢奸們哭喊著說：「你們放開我的兒子！我是八路軍！我也是共產黨！你們要殺就殺掉我吧！」漢奸們沒動聲色，好像根本沒聽見她的話，趕過來先撕開她們母子，然後擰住她的頭髮，倒曳了七八步，對準她的小腹，狠命地踢了一腳。她像被拋出的什麼東西一樣，後退了幾步，倒在老鄉們跟前。她爬起來，要返身回去的時候，一排明亮的刺刀，逼的她不能前進一步。沉默中葛老槐冒著刺刀走出來，敵人一阻攔他，他說：「孩子太小，知道說誰呢？我得教導他兩句呀！」老鄉們提心弔膽地看著他，有的群眾心裡猜疑著：「這老人要幹什麼呢？他可最疼愛孩子呀！莫非……」葛老槐的兩條腿像陷在泥里往外拔似的那麼困難地走著，花白鬍須隨著他發抖的頭部微微顫動著，大約離小明子五步遠的地方，站住了。他抬起一隻手，像指點也像招呼他的孫子說：「明子呀！爺爺疼愛你一輩子，你知道怎麼孝順爺爺瞬？」這老頭子沒一點哭聲，但他的眼淚卻順著白鬍子流了下來。
小孩沒有回話。
「孩子！爺爺也許今天跟你一塊死！也許今天咱們全村大小都死！孩子你同他們說什麼呢？看看你穿的那雙白鞋，就知道了！」
「爺爺！」小明子閉上眼睛，像是竭力控制著自己的情感，但控制不住的淚珠早已噙在兩個大眼角里。「你回去吧！我什麼都知道！」楞了一會兒，估計他爺爺回去了，他想看看他爺爺回身走的背影，兩眼睜開一瞧，發現他爺爺正在面向著他用袖子擦淚，小明子的鼻子一酸，眼淚像串珠一樣順著鼻子一對對的流下來。敵人不容他們再說話，一陣踢打把葛老槐趕回去了。一見打他爺爺，小明子破口大罵，日本司令官氣的倒豎起眉毛，聳起鼻胡，一面喊槍斃，一面趕過來要親自動手。這時有個滿臉雀斑的偽軍出來攔阻他：「太君，這個小毛孩子真他媽野刁，太君請把他交給我，我教他連吃三個黑棗廠說著，雀斑臉把小明子往腰裡一挾，拖他到樹林左面去，很快的連響了三聲槍。槍斃小明子，給趙成兒情緒上的刺激，比死那兩個大人還厲害，心裡像被刀子絞一樣，他想今天的事是糟透了，說不定要死多少人哩，倒不如拚上自己一條命救下老鄉們。主意拿定，他挺起身從人群里朝外擠，擠不出三步，連臂帶手被群眾擰住了，擰他最有力的是杏花，趙成兒被大家拉住動不能動，有話又不能說，憤怒地呼呼出長氣。
槍斃了小明子之後，敵人改變了計劃，他們把青壯年的男子、青年婦女，統統的叫在一邊，老頭小孩在另一邊，當中由鬼子漢奸們監視。他們對老人小孩發出命令，叫分頭向對面領自家的人去，如果誰個領錯，或者是稱呼不對，就統統當場槍斃。這樣經過一點多鐘的認領，全部青年男女都被領認的乾乾淨淨。
鬼子的計劃再次失敗了。鬼子司令官倒豎起兩道黑眉，用力嘟嚕了幾句，就見幾個鬼子，由大場走出去，時間不大，他們推來一輛帶輪軸的小轎，轎周圍用藍士林布罩著，轎圍兩側裝置著兩塊玻璃，裡邊罩一層薄黑紗布，這樣外面看不清裡面，裡面很可以看消外面。沿河村的老鄉們，不知道鬼子弄來這個奇怪東西，又要變什麼把戲，大家用驚奇的眼光看著它。
這時黃翻譯又講話了：他說皇軍有「神仙」幫助，一定要使民「匪」分離，不管共產黨八路軍混在老百姓群里「偽裝」得多麼好，這篩子過籮也得挑揀出來。他講完話，叫老百姓排好隊，成一行地從轎前走過，聽候「神仙」的甄別檢查，被圍的人，戰兢兢地低下頭從轎前走，走過轎前的人，一律站在樹林裡。一個兩個三個帶著莫明其妙的害怕的心情從轎前走過了。第四個到轎前的叫胡望兒，是維持會大師傅胡黑鍋的堂兄弟，他參加過兩年游擊隊，春天鬧病回家的，頭到轎前他神色有些慌張，想快點闖過這一關去。正在這時，轎內的銅鈴叮鐺叮鐺地響了，鬼子趕過來連腿帶腳的把胡望兒綁上。人群里朱大牛一推趙成兒，小聲說：「看見了吧！千萬沉住氣，別發慌啊！」
男人女人繼續從轎跟前過，猛然又聽鈴聲一響，趙成兒細一看，被捆的正是民政委員苑長雨。他通過轎子時，舉止是很穩當的，為什麼弛也被捕了呢？啊！趙成兒靈機一動，斷定轎子裡面必定有內線漢奸，也許就是趙三慶，否則絕不會這樣地準確。他拿眼向被圍的五六百老鄉們掃了一下，雖然沒看清楚淨有誰，但他知道村里幹部、黨員、烈屬、軍屬等是絕對少不了的。他看了看天氣，太陽正懸在高高的西方，強光隔著一層陰雲，仍然刺激的眼睛睜不開。他想：如果讓鬼子這樣安安穩穩地搞到天黑，勢必把沿河村的抗日力量一網打盡；想到革命力量受摧殘，聯想到培養革命力量的艱苦，聯想到他本身。往事一幕幕地像閃電一樣在腦子裡轉起來，事變前本村張、胡兩家大地主跟國民黨官家勾結著，一塊剝削窮人，他一年四季至少有八個月當短工，出了張家的水田，就登胡家的旱地，今天給張家鋤地，明天給胡家澆園，抽著閒工夫才能拾掇自己的莊稼活，一年累的直不起腰，還混不夠吃喝，進臘月門還得領著老婆孩子要一陣飯才能湊合著過個年，人家過年，自家過「難」，哪年也沒吃過一頓松心餃子。日本鬼子侵略到中國來，國民黨夾著尾巴跑了，眼看著老百姓沒個活路。幸虧共產黨來了，他趙成兒第一個被工作人員找去談話，把他看成自己人，派他組織了村農會，後來他被吸收為共產黨員了。他同王金山像老雞帶小雞一樣把青年們帶領人正路了，各種組織都建立起來了，村連村、區連區、縣連縣，在上級領導下創出一塊民主自由的根據地。不料鬼子這一次「掃蕩」，反動的地主漢奸們和鬼子勾結起來，想把一盆紅火的抗日力量一下子澆滅，真是太痛心了！他腦子一暈，似乎看見全村的黨員、幹部、烈屬、干屬和全村老百姓都排好隊，統統地被鬼子拉出去槍斃，而鬼子、漢奸、黃翻譯、趙三慶、張老東他們並肩站在高台上，朝著這些被行刑的人在得意地狂笑。猛一陣銅鈴的聲音，把他驚醒，他知道又有人被捆綁住了。他的血沸騰了，他的眼睛紅了，他渾身熱的像烈火在燃燒一樣：「我是黨的支部書記，我是沿河村的抗日村長，絕不能讓你們摧殘沿河村的抗日力量！」正在這時候，轎內的鈴聲又響了，他隨著鈴聲突然一躍身軀從人群中衝出去。他挺起胸膛氣概昂然地向外走，這種神氣，使正端著刺刀耀武揚威的鬼子們，縮回刺刀去，給他讓了一條路，然後提上刺刀從背後跟上他。趙成兒這一出去，不但沿河村老百姓嚇呆了，廣場前面指揮殺人的鬼子司令官和黃翻譯也都吃驚地望著他。他還離轎子很遠，轎子內的鈴聲連續地響起來。兩個偽軍提著繩子走過來要捆他。趙成兒把眼一瞪說：「你們忙什麼，要怕你們捆我還不出來呢！」他又向前兩三步，手指著轎子說：「你這血不要臉的東西，亂敲你媽那個**！怕你敲，我姓趙的也不出來，我既敢出來，早就不在乎你，你不要裝神弄鬼的，你小子在灰里打三個滾，我也認識你。你要知道一點好歹，再不許你胡敲亂響的陷害老百姓，天塌地陷，統統地由我姓趙的一個人擔起來。你要不識好歹，死心塌地地干到底，我可不給你留一點餘地，我不但叫大夥知道你的名字，我臨死也得拉你個墊背的，你小於放聰明點，誰也有初一十五，誰也有山高水低的時候……」他罵過一陣，鈴聲果然不響了。黃翻譯一見這種情況，急忙趕過來，狠狠地踢了他兩腳，隨即叫人把他倒剪兩臂捆上，用手指著樹林說：「拉出他去，槍斃！快快的槍斃！」他被推椎擁擁地朝樹林走。這時趙成兒想：「捆到樹林去，那就完了，想救誰也救不了，空把自己白搭上。」想到這裡，他扭回脖子來朝著站在高處的日本軍官喊：
「八路軍的事，我統統知道！」
「八路軍你的明白？」鬼子軍官對趙成兒的舉動早已感到奇怪與可怕，聽見他自報知道八路軍，又感到興趣，鬼子把眼睛眯成一條線：「好好的！他的放回來。」趙成兒被拖回來，立在廣場中間，鬼子催他：「你的快快的說！」
「你急什麼？」趙成兒深深地呼了一口氣，神氣非常自然鎮定。沿河村的老鄉都為他捏一把汗，全場鴉雀無聲。只有趙成兒的聲音：「我告訴你們。沿河村有二百參加八路軍的青年，有四個堅壁的工作人員，還有連我在內的三個村幹部。」「嚇！四個工作人員他們在哪兒啦！」黃翻譯聽的很感興趣，他首先追問起來。
趙成兒眼珠兒一轉，稍為一沉思就答覆他說：「這件事你頂清楚不過的。東三村堅壁的工作人員，都是你派人先透信把他們放走的；這個村沒給你花上錢，你領著鬼子包圍村子，殺害好老百姓，告訴你，八路軍的消息靈通，那些工作人員早躲遠啦！」
「你滿嘴放屁！」黃翻譯話板未落隨即給了趙成兒一個嘴巴，第二個嘴巴剛打中的時候，黃翻譯的手掌被咬住了，他咬的是這樣地狠，疼的黃翻譯滿頭是汗，怪聲吼叫、後來偽軍們撕撕擄擄才把他們拉開，黃翻譯右手拇指下面，被咬掉一塊肉，疼的這小於在廣場裡亂蹦亂跳，嘴奧直喊：「挑死他！」偽軍剛端起刺刀，鬼子軍官吼叫著擺了擺手，然後擺出一副鎮靜的面孔，對趙成兒說：「村裡的土八路多少？快說！」
「村幹部只剩三個人，我叫趙成兒，是沿河村的村長，共產黨的支部書記！」
「好的！好的！這個一樣的。」鬼子軍官挺起大拇指，臉上泛起稱讚的笑容，由於滿意他親自審問的成就，越發厭惡黃翻譯的無能，他高聲咒罵了兩句，黃翻譯夾著尾巴插進偽軍的隊列里去了。鬼子軍官接著對偽軍說：「繩索的解開！」偽軍解開趙成兒的綁繩，趙成兒活動了一下身體，聽見鬼子指揮官繼續發問：「那兩個是誰，他們哪邊的開路？」
「他們一個當團長，一個當政委，一年以前就調走啦！」
「二百八路軍哪裡幹活？」鬼子軍官有點發急了。
「跟著團長政委開到前線上，打你們這些瘋狗去了。」
「巴格亞魯！不說實話，死了死了的。」鬼子軍官翹起鬍子，眼睛瞪圓了。
「共產黨員不怕死，你姓趙的爺爺不在乎。」趙成兒見鬼子老羞成怒，他也瞪大兩隻布滿紅絲的眼睛，「你們這伙強盜土匪們，燒了我們多少可愛的村莊，殺了我們多少和平的百姓。告訴你們，我們是嚇不倒的、殺不完的，你們剛才槍斃的、捆綁的那些人們，半個八路軍也沒有，他們都是老百姓，目前這裡抗日幹部，共產黨員，只有我姓趙的一個人，老子現在挺立在這裡，你們看著辦吧！」
「誰個的八路，到底你知道不知道？」
「我知道！沒有一個！」
「打！」
皮帶、皮鞭子、麻繩疙瘩，在趙成兒全身掄了幾百下，褲子褂子，都打得稀爛。打完之後，鬼子命令漢奸們架著趙成兒到老鄉們跟前，硬要叫他指點出誰是八路軍，並威脅他如不指出人來，馬上就槍斃他。趙成兒被架到群眾跟前，他忽然整了整破爛衣服，立正身軀，面孔非常誠懇嚴肅地面朝西南方向，深深地鞠了一躬。全場的人不知他要作什麼，就聽他說：「我參加黨才五年，我作的工作還太少，我沒有完成黨交給我的作務，我對不起毛主席啊！」說完，他義轉過身來，面朝群眾說：「老鄉們！今天的血不能白流！要記著，帝國主義是我們最大的仇人。要記著，共產黨員是為老百姓做事的，是為革命犧牲的，我為黨為人民犧牲是甘心樂意的，我要求大家永遠跟著共產黨，絕不向敵人低頭！」他又深深地鞠了一躬。老鄉群里，站在前面的，咬著嘴唇控制住眼裡的熱淚，後面人的熱淚已滴濕了前面人的肩膀，有些婦女早抽抽噎噎地哭出聲來，趙成兒才要回身，發現他老婆站在人群前面，哭的像個淚人一樣。趙成兒露出不高興的臉色說：「鐵鋼他娘，你好沒出息呀！跟男人一輩子，還不曉得他的脾氣性格呀！不許你哭！不許你在敵人面前流淚！」
「爹！……」一個孩童的聲音剛發出一個字被什麼人用手堵住了。趙成兒看見朱大牛一隻手正捂著他二孩子的嘴巴，就閉起眼睛仰面朝天說：「多操心拉扯你的孩子！叫孩子要跟上老子……」沒等他說完，過來兩個鬼子把他扯回去。趙成兒估摸著最後的時間到了，他高聲喊著：「打倒日本帝國主義！」「共產黨萬歲！永遠跟著共產黨！」鬼子軍官狂怒了，他下命令把剛才綁走的胡望兒他們四個人綁在樹上，三挺機槍，對準他們掃射了四五分鐘；然後，用棉花堵住趙成兒的嘴，四馬攢蹄地將他捆好，頭朝下，腳往上，兩腿綁在大洋馬的尾巴上；一切都準備好，那個鬼子軍官親自騎上綁縛趙成兒的那匹馬，帶動全體隊伍出發，馬拽著趙成兒急劇地奔跑，街上滴滿了烈士的殷紅的鮮血！